Ответом был жутковато-выразительный смешок:
- Уверяю тебя, в лабиринтах трудно быть непослушной! Марина, скажи,
сама-то ты хотела бы остаться?..
Как выбрать из двух зол меньшее, когда оба кажутся бесконечными? И
потеря памяти страшна, и оставаться в храме... нет! Но хотя бы на
несколько дней задержать неотвратимое... Марина постаралась сосредоточится
на одной спасительной мысли, чувствуя всем напряжением души, как мысль эта
становится искренней:
- Пожалуйста... Вы говорили, что Зару похоронят в храме... Прошу вас,
умоляю: позвольте мне попрощаться с ней!!!
Прежде чем Хилим отвернулся, она успела увидеть, какое недовольство
взметнулось в его взгляде! Что-то тихо сказала рыжеволосая, Хилим покачал
головой. Дальнейший диалог был молчаливым - только быстро очерченные в
воздухе непонятные символы... Наконец Хилим произнес:
- Ну, что же, если так страстно этого желаешь... То, что
воспринимается завершенным, и в самом деле проще забыть!

9
Под горой паслось стадо бульдозавров.
Дико и странно - фальшивые похороны... Спектакль для людей, последнее
выступление Зары - в угоду поклонникам и просто любопытным...
Люди странно относятся к смерти - а чувства, заставляющие их
приходить на кладбища, лучше и не пытаться анализировать! И как только мог
храм согласиться на такое оскорбление памяти своей лучшей танцовщицы?! Или
людские предрассудки должны быть удовлетворены любой ценой? Ведь люди
всегда должны быть хорошего мнения о Храме-на-Мысу...
...Марина то и дело взглядывала на Хилима, но его отчужденное лицо
было непроницаемо, как маска скорби. Чувствовал ли он на самом деле хоть
что-нибудь? Ведь для него похороны Зары уже состоялись - там, на пустынном
острове Каменного устья, в полном одиночестве...
Ударил порыв холодного ветра - и, словно подчиняясь ему, тяжелые
ворота наконец распахнулись, и появился задрапированный черным бархатом
открытый фургон. Последний раз Зара пересекала площадь перед храмом, ту
самую, над которой столько раз поднималась во время своих триумфальных
танцев...
Толпа шевельнулась, расступилась, пропуская катафалк... и вдруг
совсем недалеко от себя Марина УВИДЕЛА ИГОРЯ!
Он выглядел каким-то болезненно повзрослевшим: безмятежность юности
ушла, не оставив взамен взрослой уверенности. Это странное состояние
воспринималось чем-то нереальным, и Марина даже не удивилась, когда Игорь
не узнал ее.
- Пойдем! - тихо сказал Хилим.
Марина не отреагировала. Тогда он аккуратно, но крепко, ухватил ее за
локоть, заставив двигаться вместе со всеми. Марина покорно перебирала
ногами и даже вернула на лицо выражение печали - но мысли ее были далеки
от происходящего.
Что случилось с Игорем?! Они не виделись... меньше месяца, две с
половиной недели! Что же нужно сделать с человеком, чтобы он за это время
изменился _н_а_с_т_о_л_ь_к_о_?! Может, с ним уже провели эту кошмарную
операцию, стирающую память? Но тогда что бы он делал на похоронах?
Непрерывно следя за Игорем, Марина заметила, что его конвоируют.
Значит, это все-таки прежний Игорь! Все помнящий, опасный для храма и...
ждущий своей участи? Но какой?!
Марина отвернулась: процессия уже выходила на мощеную камнем
кладбищенскую аллею, приходилось смотреть под ноги. Между булыжниками
блестела вода, жухлые листья прилипали к туфлям. Какое все-таки тоскливое
место здесь! Не печальное и не наводящее на размышление о вечности, а
просто по-человечески тоскливое...
На повороте аллеи катафалк остановился: дальше было не проехать. Двое
младших жрецов сняли гроб и на руках донесли до помоста у могилы. Толпа
снова всколыхнулась, потом успокоилась, замерла. Кто-то начал что-то
говорить странно неестественным голосом... ну да, конечно, прощальное
слово! Тут же Хилим тихонько потянул Марину за руку, заставляя
продвинуться вперед: тренеру и компаньонке положено стоять рядом с
гробом...
...Смотреть на Зару не хотелось: вымытое, выстуженное и подкрашенное
тело слишком напоминало муляж или копию. Душа русалки осталась где-то
между морем и воздухом... и ей было бы совершенно непонятно, зачем вся эта
траурная толпа собралась _з_д_е_с_ь_...
Замерзшие цветы пестрели на земле. Люди украдкой переминались с ноги
на ногу. А подчеркнуто скорбный голос звенел назойливой мухой, не давая
отвлечься:
- ...навсегда запомним ее фантастические танцы. И как воистину
трагично уйти из жизни такой молодой...
"Узнай они, сколько Заре на самом деле лет, - отрешенно подумала
Марина, - глаза бы уронили от удивления..."
Но собравшиеся не знали, кто скрывался за образом блестящей
танцовщицы, и их слова, иногда искренние, иногда натужно-вычурные, лишь
бессмысленно уходили в пустоту. Марина вспомнила разговор на острове и тут
же представила себе бесконечную трещину, в которую одно за другим
проваливались ненужные людские соболезнования...
...Наконец речи закончились, и Хилим, отпустив Марину, шагнул вперед.
Последнее прощание? Марина не собиралась приближаться к гробу, но Игорь
подошел. Неловко, преодолевая не то испуг, не то естественную
брезгливость, нагнулся, коснулся губами лица Зары и что-то прошептал. С
напряженным вниманием Марина пыталась угадать неслышимое слово. "Прощай"?
Нет, длиннее... "Я люблю тебя"? Не то... И вдруг, машинально повторив
артикуляцию, Марина словно услышала: "Мы встретимся!"
"Мы встретимся..." Почему? Как они могут встретиться, где?!
Неужели... нет, не может быть! Ведь это значит, что его убьют! И он сам
это знает, и смирился, и ждет покорно своей судьбы!..
"Нет! - мысленно воскликнула Марина. - Нет, нет, нет!!!"
На нее испуганно оглянулись: толчок безумной эманации ощутили все,
даже люди! Но сквозь чужие эмоции к Марине наконец пробился взгляд Игоря -
и в его глазах было сразу все: и внезапно вспыхнувшая надежда, и
бесконечное доверие, и стремительно возрастающая сила отчаянного
сопротивления!
...Хилим дернулся к Марине, но она быстро скользнула в сторону.
Выигран был всего лишь миг - но его хватило, чтобы Игорь успел добежать до
катафалка. Ну правильно, это же самая обыкновенная машина!
Водителя не было - он присоединился к церемонии - но ключ оставался в
зажигании! Невероятный шанс! Взревел, заводясь, мотор, и Марина бросилась
к отъезжающей машине. Рванувшийся вдогонку жрец поскользнулся на
раздавленной розе. Увернувшись от падающего тела, Марина в три прыжка
настигла катафалк, вскочила на подножку. Запечатлела мгновенным взглядом
недоуменные лица, дернула изо всех сил черную драпировку - обрушились
какие-то рейки, посыпались цветы, ленты... Машина продолжала набирать
скорость, рассыпая по мокрой аллее остатки траурного убранства. Где-то
что-то зацепилась, затрещало... Марина дернула еще раз, и окончательно
освободившийся от нелепых приспособлений автомобиль рванулся вперед...
В конце аллеи Игорь на секунду затормозил, Марина распахнула дверцу и
плюхнулась на сиденье:
- Теперь вперед! Только вперед, и молить всех богов об удаче!..
...Главная аллея круто поворачивала, спускаясь к морю. Закусив губу,
Игорь крепко держал руль. Еще немного - и они свернут на дорогу, ведущую к
материку. Но Марина уже понимала, что бегство - еще не спасение. Погони
наверняка не будет - но что, если служители просто-напросто позвонят в
полицию? Тогда их задержат на границе полуострова: ведь другой дороги тут
нет!
Мелькнул указатель "Приморское шоссе, 2 км". Вот-вот покажется
полицейский пост...
- Останови! - скомандовала Марина.
Игорь помедлил, но, ни о чем не спросив, съехал на обочину и подогнал
машину к самой кромке воды.
- Еще дальше, за скалы! Чтобы с дороги не было видно...
Буксуя в песке, они проехали еще пару десятков метров. Игорь оказался
неожиданно ловким водителем, но раскисшее русло впадающего в море ручья
все же заставило его остановиться.
- Вылезай! Приехали... - с сакраментальной усмешкой сказал он Марине.
- Ну и что ты теперь собираешь делать, скажи пожалуйста?
Марина едва не высказала вслух мгновенно взметнувшееся раздражение:
что, уже выдохся? В двух шагах от спасения?! Но сдержалась: не время для
эмоций, лучше уж хиленькая напускная бодрость, чем искренние, но опасные
сомнения...
- Давай-ка подумаем, - отчетливо произнесла она, - что и где нам
сейчас может угрожать?
Игорь отозвался немедленно и едва ли не с удовольствием:
- Впереди - полицейский заслон, позади - погоня из храма...
Марина подняла руку:
- Ну, положим, погони не будет: на кладбище не было других машин, а
пока доберутся до храма... в общем, фора у нас есть!
- Все равно впереди заслон, - мрачно произнес Игорь. - Наши приметы
известны...
- Приметы можно изменить, - резко оборвала Марина, давя панику в
зародыше. - Именно этим мы сейчас и займемся!
Не долго думая, она сбросила привычную накидку: по этому балахону
всякий поймет, что она из храма! Потом подтянула подол слишком длинной
юбки, выдернула ленту из прически и использовала вместо пояса. Кстати,
распущенные волосы тоже окажутся кстати!
- Ну, что стоишь, как пень? - бросила она Игорю. - Раздевайся...
Сними куртку, а свитер надень не поверх рубашки, а вниз.
Игорь выполнил команду молча, лишь ежась на холодном ветру. Ничего,
потерпит! И без куртки обойдется - ее Марина собиралась надеть сама...
- Теперь быстро к автобусной остановке!
К счастью, на материк из храма ходит рейсовый автобус. Маршрут из
одного мира в другой, как шутили иногда младшие жрицы! И если в храме не
догадаются, что беглецы могут бросить машину...

10
"При-вратная судьба!" - воскликнул
апостол Петр.
...Расходы на новую одежду оказались неожиданно большими. Или чем
ближе к столице, тем цены выше? И сэкономить на гостинице Игорь не
позволил (хотя можно было, в принципе, взять номер без удобств) и, когда
они остались вдвоем, пояснил:
- В вечерних новостях наверняка будет сюжет про похороны, я бы хотел
посмотреть...
Марина с досадой кивнула - и как это ей самой не пришло в голову?!
Она вспомнила ошарашенные лица людей в толпе и представила, как это все
выглядело со стороны...
...Оказалось, впрочем, что все "выглядело" вполне пристойно, даже
лирично: "...на похоронах известной танцовщицы произошел неожиданный
инцидент - молодая девушка, близкая подруга погибшей, от горя впала в
истерику, вскочила в автомобиль..."
Не знай Марина, что произошло на самом деле, еще и умилилась бы! Что
за наглое вранье? Или безумием легче всего объяснить любую неясность?..
Она вопросительно взглянула на Игоря, но тот уставился в телевизор таким
мрачным взглядом, словно хотел загипнотизировать бесчувственный экран.
Нет, это невыносимо! Он теперь что, всегда будет выглядеть как вареный
слизняк?!
...Мелькнули кадры похорон, потом камера резко развернулась
показывая, как Марина рушит катафалк, как автомобиль набирает скорость...
И все?
"...машина была обнаружена на берегу моря, в двадцати километрах от
храма. Предполагают, что несчастная девушка покончила жизнь самоубийством,
бросившись в воду. Тело ее пока не найдено..."
Понятно, что не найдено: тело в гостинице телевизор смотрит! А про
Игоря вообще ни слова, как будто его и не было, да и кадры подобраны так,
что его нигде не видно! А свидетели как же - или им тоже рот заткнули?
Что бы это значило? Похоже, храм решил не афишировать побег! Но
тогда... Марина снова почувствовала страх: возможности храма она
представляла слабо, хотя и прожила в нем безвылазно полтора года. Но если
один человек вслух объявляется мертвым, а другого даже не упоминают...
- Как ты думаешь, - повернулась она к Игорю, - это хорошо или плохо?
Он поднял голову:
- Когда умирали древние правители, их слуги тоже приносились в
жертву, - в его голосе звучало какое-то тоскливое злорадство. - Так что мы
с тобой уже трупы, Мариночка! Можно было не страдать и не бегать так
далеко...
Марина вскочила. Жуткие слова не напугали, а возмутили ее:
- Что еще за мерзкие глупости?! Даже если... Пусть даже нас поймают,
все равно: ведь есть же кристаллы беспамятства!
- Да, конечно... - кивнул Игорь, поспешно соглашаясь.
- Но неужели ты думаешь... - упорствовала Марина.
Она не сразу поняла, зачем Игорь, проворно поднявшись с дивана, запер
дверь и прибавил звук у телевизора. А когда поняла...
- Что ты делаешь?!
Игорь приблизился к ней вплотную, тяжело дыша, норовя схватить за
руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37