- Кто-то глядел в окно, - заявил сидевший на полу Алекс.
Коржухин быстро подошел к окну. Оно выходило в сад; в тусклом прямоугольнике света видна была высокая трава и ветви деревьев, почти касавшиеся стекла. Они шевелились, но причиною тому был, по всей видимости, ночной ветерок. Какой-то крупный мотылек полз по стеклу с той стороны; при взгляде на его беловатое брюхо Сергей почувствовал отвращение. Больше ничего не было видно. Сергей подергал за шпингалет, намереваясь открыть окно, но его усилия не увенчались успехом; должно быть, рама, слишком долго оставашаяся закрытой, разбухла и перекосилась.
- Ты уверен, что кого-то видел?
- Нну… Мне так показалось. Он стоял там и смотрел в комнату. А когда ты зажег свет, отпрянул.
- Он?
- Может быть, и она. Или оно. Не знаю, я видел это какую-то долю секунды.
- Так видел или показалось?
- Пожалуй, я бы не стал держать пари, что там кто-то был, - признал Алекс. - Может, просто из-за вспышки света померещилось.
- Скорее всего, так и есть, - Сергей обернулся в другую сторону. - Однако ни крючка, ни щеколды на нашей двери нет. Ну да ладно. Хватит романтических фантазий, давай, наконец, спать.
Он снова выключил свет.
Ночью Сергею снилась гроза. Грохотал гром, холодные плети ливня хлестали в окна, и каждая вспышка молнии озаряла неясные фигуры, стоявшие вокруг. То есть это так только казалось, что они стоят; при каждой новой вспышке они оказывались все ближе. И вот, наконец, при очередном грозовом разряде одна из этих тварей, вынырнув откуда-то снизу, прижалась к окну - и с этого момента уже была видна отчетливо, независимо от молний. Тварь была голой, мокрой, жирной и мучнисто-белой. Ее рыхлое лицо - если это можно было назвать лицом - расплющилось по стеклу. На нем не было ни глаз, ни носа - одна лишь длинная черная щель рта, из которой торчали клыки. Этими клыками урод скреб по стеклу, оставляя потеки яда. Затем, осознав, как видно, что прокусить стекло не получится, существо подняло руки - маленькие пухлые детские ручки - и принялось шлепать и елозить по стеклу синюшными ладошками. По мере этих усилий вены на руках набухали все сильнее и, наконец, лопнули черными рваными трещинами. Из этих трещин вместо крови вываливались сгустки шевелящихся белых червей, которые не падали вниз, а расползались по стеклу. Их становилось все больше, и стекло стало прогибаться под их тяжестью - словно сила гравитации была направлена не вниз, а в комнату. «А ведь это ты их притягиваешь, Алекс», - сказал Сергей, оборачиваясь к своему попутчику. «Так и должно быть, ведь я умер», - ответил Алекс. И в самом деле, он лежал посреди комнаты не на покрывале, а в гробу; лицо его посинело и раздулось, а изо рта торчал язык. «Язык не бывает белый», - подумал Сергей и понял, что на самом деле это холодная вареная картошка. «Как же он может говорить? - удивился Сергей. - Ведь у него во рту картошка. Наверное, через нос!» Сделав это открытие, он почувствовал себя уверенней. В этот момент стекло лопнуло, и черви полетели внутрь, звучно шлепаясь на тело мертвеца.
Сергей открыл глаза. В окно светило солнце, пробиваясь сквозь кроны деревьев; на листьях, словно брильянты, сверкали дождевые капли. Шлепающиеся звуки продолжались, и Сергей быстро понял их природу - это вода с края крыши капала в бочку. Значит, ночью и впрямь была гроза. Коржухин посмотрел на часы.
- Е-мое, уже восемь! Ну и продрыхли мы!
- А?… - одурелый спросонья Алекс поднял голову с рюкзака. На щеке его явственно отпечаталась лямка.
- Мы проспали больше десяти часов. И хозяин, конечно, не чухнулся нас разбудить.
- Может, сам еще спит… - Алекс натянул кроссовки, потянулся и резвым шагом вышел из комнаты. Сергей тоже был непрочь воспользоваться «удобствами во дворе», но сначала следовало одеться.
Через несколько минут, возвращаясь обратно в дом, Коржухин встретил хозяина и спросил тоном хоть и не скандальным, но недовольным, отчего тот не разбудил их, как обещал.
- Вы бы все равно в такой дождь далеко не уехали, - хмуро ответил Николай Кондратьевич. - Да и теперь еще бог весть, выберетесь ли.
- Это по шоссе-то? - удивился Сергей.
- Шоссе, - усмехнулся хозяин. - Думаете, куда ведет это ваше шоссе?
Этот вопрос как раз весьма интересовал Коржухина, но получить ответ он не успел. На улице раздался треск мотоцикла.
- Ну вот, - удрученно изрек Николай Кондратьевич, - это за вами.
Мотор смолк; затем хлопнула калитка, и Сергей увидел идущего по направлению к ним милиционера. Страж порядка не выглядел грозным - серый китель расстегнут, под голубой рубашкой угадывался солидный живот, ремень затянут кое-как, а фуражка сдвинута на затылок. Было ему, должно быть, лет сорок пять, и вершиной его карьеры, как видно, являлись сержантские погоны.
- Здравия желаю, - сказал он, подходя, и Сергей даже с расстояния в пару метров учуял водочный дух. Блюститель закона, однако, явно не относился к любителям выпить - он относился к профессионалам: даже несмотря на несомненно значительную принятую дозу, он выглядел хоть и несколько расслабленным, но в целом вполне трезвым.
Коржухин поздоровался в ответ. Хозяин дома лишь буркнул что-то неразборчивое.
- В гости приехали? - с улыбочкой спросил сержант. Круглое лицо его лучилось благодушием, но взгляд… взгляд Сергею не понравился.
- Нет, проездом, - ответил Коржухин.
- Ну, далеко проехать у вас вряд ли получится, дальше дороги нет. А позвольте мне, по долгу службы, на документики ваши взглянуть?
- С удовольствием, - ответил Сергей, чувствуя внезапный прилив раздражения, - только позвольте мне сначала взглянуть на ваши.
- Вот ведь народ пошел недоверчивый, - сокрушенно вздохнул милиционер и сдвинул фуражку еще дальше на затылок, - то ли дело в прежние времена… - он принялся рыться где-то за пазухой.
- Сейчас не прежние времена, - Сергей решил все же не ссориться с местными властями и пояснить свою недоверчивость, - сейчас кто угодно может форму добыть. Уже и перед гаишником останавливаться опасно, если не на посту, а на трассе где-нибудь в безлюдном месте. Сколько уже было случаев, когда бандиты так машины захватывали. А с другой стороны, попробуй не остановись - а если это настоящий гаишник?
- Не стало порядка, не стало, - кивнул милиционер, нашедший наконец свое удостоверение. Он махнул раскрытой книжечкой перед носом Сергея, так что тот успел увидеть лишь фотографию и фамилию «Сермяга».
- Довели страну…
- Мои документы в доме, - сказал Сергей.
- Охотно понимаю, - снова кивнул Сермяга. - Не пойдет же нормальный человек в сортир с паспортом.
Сергей вздрогнул от подобной проницательности и даже покосился на свою ширинку, проверяя, не расстегнута ли. Хотя, с другой стороны, фраза Сермяги могла быть просто фигуральным выражением.
Они поднялись на крыльцо и прошли в комнату. Алекс метнул обеспокоенный взгляд на вошедших. Как видно, у него не было оснований считать работников милиции лучшими друзьями хичхайкеров.
- Все в порядке, - успокаивающе бросил Сергей, - плановая проверка документов.
Он извлек паспорт и права из внутреннего кармана переброшенной через спинку кровати куртки, а Алекс тем временем слазил в рюкзак, вытащив оттуда свой потрепанный паспорт с потертым гербом несуществующего государства.
- Коржухин Сергей Владимирович, - прочитал вслух сержант, - и Ситников Ал… А-ло-из-ий Петрович. Что ж это вы, Алоизий Петрович, документ свой не бережете? Он у вас скоро разваливаться начнет.
- Все равно скоро на российские менять будут, - беспечно отозвался Алекс.
- Что там будет, это бабушка надвое сказала, - строго ответил милиционер. - Паспорт дается человеку на всю жизнь. Он делает тебя гражданином страны. Кто его не бережет, тот и к стране своей так же относится.
- Виноват, товарищ сержант! - отчеканил Алекс, глядя в глаза Сермяге преданным честным взглядом. - Осознаю. Исправлюсь.
- То-то, виноват… - сержант, похоже, принял это за чистую монету и принялся листать страницы. - Военнообязанный… В армии не служили?
- Я студент, - ответил Алекс, и добавил, не уверенный в глубине правовых познаний блюстителя закона: - Мне отсрочка положена.
- Раньше и студенты служили, и ничего, - проворчал Сермяга. - Армия - школа жизни, - не найдя, однако, к чему еще придраться, он протянул паспорт Алексу и вновь вернулся к паспорту Сергея.
- Выдан 70 отделением города Москва, - озвучил сержант уродливый милицейский канцелярит. - Москвич, стало быть? - он поднял взгляд на Коржухина, и взгляд этот Сергею вторично не понравился.
- Был. Давно уже в Омске живу.
- Ну, не то чтобы очень давно… - Сермяга не поленился изучить страницу с пропиской. - А кем, позвольте узнать, работаете?
Сергей, разумеется, мог ответить что угодно - он ведь не обязан был возить с собой служебное удостоверение. Тем не менее, он предпочел сказать правду:
- В данный момент у меня нет постоянной работы.
- Безработный, значит, - изрек Сермяга таким тоном, каким в прежние времена говорили «тунеядец». - Однако, недурные машины у наших нынешних безработных…
- Во-первых, это не моя машина. Я управляю по доверенности, которую вы держите в руках. А во-вторых - («какого, собственно, дьявола?!») - моя работа и моя машина - это мое личное дело. Документы в порядке? Да. Какие еще претензии?
- Претензии? - милиционер удивленно приподнял бровь, перелистнул еще пару страничек и вернул документы Сергею. - У органов к вам, Сергей Владимирович, никаких претензий нет. Почему вы так нервно реагируете?
- Нет, вот и хорошо, - Коржухин смотрел на сержанта, ожидая, когда тот уйдет. Но Сермяга медлил.
- Вы, стало быть, у Лыткаревых остановились? - осведомился он.
- Мы, собственно, уже уезжаем, - ответил Сергей. - У вас тут можно приобрести карту дорог?
- Это вряд ли, - покачал головой Сермяга. - Да и дороги тут у нас… Сколько лет ремонта не было. Вам еще повезло, что вы сюда добрались.
«Повезло ли?» - мелькнуло в сознании Сергея, а вслух он спросил: - Но вы можете объяснить, каким образом выехать обратно на трассу Омск - Новосибирск?
- До трассы отсюда далековато будет, - усмехнулся сержант. - Верст, почитай, полтораста по прямой - но по прямой здесь ни один вездеход не пройдет, болота кругом… А по дорогам даже и не знаю, как вам лучше ехать. До райцентра дорогу могу сказать, а там разберетесь.
- Хорошо, расскажите до райцентра.
- А вот прямо по этой улице выезжаете и дальше по шоссе. Оно как раз в райцентр и ведет. Асфальт, правда, не везде есть, но, даст бог, проедете. Там еще справа проселок будет, так на него не сворачивайте, это на заброшенные лесозаготовки дорога. Прямо езжайте.
- Спасибо.
- Ну, счастливого пути, - милиционер откозырял и вразвалочку вышел из комнаты. Через некоторое время хлопнула калитка, потом затарахтел, удаляясь, мотоцикл.
Сборы не заняли у Сергея и Алекса много времени.
- Пойду расплачусь с хозяином, - сказал Коржухин.
- Половина за мной, само собой, - откликнулся Алекс.
Сергей вышел из комнаты.
- Николай Кондратьевич! - позвал он.
Никто не отозвался. Сергей постоял в нерешительности, затем пересек большую комнату с покрытым несвежей скатертью столом посередине, заметив в углу приоткрытую дверь. За дверью оказался короткий коридор, упиравшийся опять-таки в приотворенную дверь. Коржухин направился туда, полагая, что найдет там хозяина… или, возможно, что-нибудь интересное, хотя в последней идее он не хотел признаться даже себе.
Дверь вела на кухню. Здесь никого не было. Сергей окинул взглядом плиту, рукомойник, газовый баллон, небольшой досчатый столик, полку с посудой, холодильник и деревянные шкафчики на стенах. «Цивилизация и сюда добралась, - подумал он, глядя на холодильник. - Я думал, здесь все в подполе хранят.» Он вдруг испытал сильное желание заглянуть в холодильник, но устыдился и удержал себя. Зато его внимание привлек один из шкафчиков - он был открыт, и внутри виднелась целая батарея полных водочных бутылок. Кроме того, початая бутылка стояла на столе. Хозяин, как видно, крепко пил, и это отчасти объясняло его угрюмость. Или наоборот - пристрастие к алкоголю было следствием?
- Что вы здесь делаете?
Сергей вздрогнул от неожиданности. В коридоре стояла Лида со стаканом томатного сока в руке.
- Ищу вашего отца. Мне показалось, он здесь.
- Он уехал с Сермягой. Это наш милиционер.
- Уже имел удовольствие познакомиться. Ну, раз уехал, тогда давайте я с вами рассчитаюсь. Сколько мы вам должны?
- Должны? - вид у девушки был растеряный, присутствие Сергея ее явно смущало. - Пять рублей не много будет?
- Нет, что вы, - ответил Коржухин, удивленный столь скромной цифрой. Конечно, сервис был не пятизвездочным, но все же, по нынешним временам… Он порылся в кошельке и протянул Лиде монету. Девушка, однако, сделала шаг назад в коридор.
- Положите на стол, - сказала она. - Отец придет - сразу увидит.
Сергей пожал плечами и, войдя в кухню, положил монету недалеко от бутылки. Когда он обернулся, девушки уже не было.
- Лида! («Ну и семейка!») - Сергей прошел по коридору и вышел в большую комнату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29