В каждом из этих мест он провел не более десяти - пятнадцати минут, за исключением последнего. Одно дело - разговаривать с мертвыми, лежащими в своих могилах, и совсем другое - с тем, кто сидит перед тобой, глядя на тебя остекленевшими, гноящимися глазами.
Так или иначе, когда с этим было покончено, Гарри остался вполне доволен тем, что теперь хорошо знает свое дело и научился прекрасно ориентироваться в сложных лабиринтах пространства Мёбиуса. Ему оставалось посетить еще одно место. Но для начала он снял со стены двуствольный дробовик и набил карманы взятыми из ящика патронами.
Было ровно 18 часов 30 минут по восточноевропейскому времени, когда он вновь вернулся на ленту Мёбиуса и направился по ней, из Жуковки в особняк в Бронницах. По пути он вдруг заметил, что по ленте рядом с ним движется кто-то еще, что он не один в бесконечности.
- Кто там? - мысленно крикнул он в непроглядную тьму.
- Всего лишь еще один мертвец, - донесся до него чей-то невеселый голос. - При жизни я умел предвидеть будущее, но мне нужно было умереть, чтобы до конца осознать величину своего таланта. Как ни странно, но в вашем “настоящем” я все еще жив, однако вскоре я должен буду погибнуть.
- Я не понимаю вас, - ответил Гарри.
- А я и не ожидал, что вы сразу все поймете. Я здесь именно для того, чтобы объяснить. Меня зовут Игорь Влади. Я работал на Боровица. Я совершил ошибку, заглянув в собственное будущее и прочитав там о своей смерти. Она произойдет через два дня, если вести отсчет от вашего “настоящего”, я буду убит по приказу Драгошани. Но и после смерти я буду использовать свои возможности. То, что я делал при жизни, я с большим успехом буду, делать после смерти. При желании я смогу заглянуть в прошлое, в начало времен, или в будущее - до самого конца веков. Если время вообще может иметь конец и начало. Безусловно, не может - все в мире является частью бесконечности Мёбиуса, не имеющей ни начала, ни конца изогнутой петли, заключающей в себе пространство и время. Позвольте мне показать вам кое что...
И он продемонстрировал Гарри двери в будущее и прошлое. Стоя на порогах, Гарри мог видеть то, что уже произошло, и то, что только должно случиться. Однако он не в состоянии был понять все, что открылось его глазам. За дверью в будущее он увидел хаос - переплетение множества миллионов голубых линий, одна из которых, беря начало прямо от него самого, простиралась далеко в будущее - в его будущее. Точно так же, стоя в дверях прошлого, он видел ту же голубую линию, вместе с миллионами и миллионами других, уходящую от него в минувшее - в его прошлое. Исходящее от линий голубое сияние было таким сильным и ярким, что почти ослепило Гарри.
- Но почему от вас не исходит никакого света? - спросил он Игоря Влади.
- Потому что мой свет погас. Теперь я подобен Мёбиусу - я всего лишь разум. И как для него не существует тайн в пространстве, мне открыты тайны времени.
Немного подумав, Гарри попросил:
- Я хочу еще раз увидеть линию свой жизни. И снова он оказался перед открытой дверью в будущее. Он заглянул в сияющее ярко-голубым светом горнило грядущего и увидел мерцание уходящей вдаль неоновой ленты - линии своей жизни. Тут же он увидел конец этой ленты, и ему вдруг показалось, что она не исходит от него, а, наоборот, входит в него. По мере того как он неумолимо приближается к концу жизни, тело его поглощает голубую линию. Теперь он ясно мог видеть, как конец ее несется к нему из будущего со скоростью лайнера.
Охваченный страхом перед Неведомым, он отступил от двери обратно в темноту.
- Мне суждено скоро умереть? - спросил он. - Именно об этом вы говорите, именно это стремитесь мне показать?
- И да, и нет, - ответил существующий вне времени, путешествующий голос Игоря Влади. И снова Гарри ничего не понял.
- Я собираюсь с помощью ленты Мёбиуса проникнуть в особняк в Бронницах, - сказал он. - Если мне суждено там погибнуть, я должен об этом знать. Аэндорская волшебница сказала, что мне предстоит утратить какую-то часть себя. А теперь я увидел конец свой жизни.
Он нервно пожал плечами в воображении.
- Похоже, я приближаюсь к конечной черте... Гарри почувствовал, что собеседник согласно кивнул.
- Но если бы вам пришлось воспользоваться дверью в будущее, вы смогли бы пойти дальше того места, где заканчивается линия вашей жизни, туда, где она начинается снова, - сказал Влади.
- Начинается снова? - Гарри был совершенно сбит с толку. - Вы хотите сказать, что для меня начнется новая жизнь?
- Там есть вторая линия, которая также принадлежит вам, Гарри. Она уже существует. Для вас мои слова лишены смысла?
И Влади постарался объяснить свою мысль как можно понятнее: он рассказал Гарри о том, что ждет его в будущем, так же как сделал это в свое время для Драгошани. Разница была лишь в том, что в отличие от Драгошани, для которого существовало лишь прошлое, у Гарри было будущее. Вот теперь, наконец, Гарри получил ответы на мучившие его вопросы.
- Я очень вам обязан, - сказал он.
- Нет, вы мне ничем не обязаны, - ответил Влади.
- Но вы появились возле меня как раз вовремя, - настаивал Гарри, едва ли понимая истинное значение своих слов.
- Время - понятие относительное, - пожал плечами Влади и усмехнулся:
- Все, что должно случиться, уже произошло.
- И все же спасибо вам, - ответил Гарри и, пройдя через дверь, оказался в особняке в Бронницах.
* * *
Ровно в 18 часов 31 минуту на столе у Драгошани зазвонил телефон, заставив того вздрогнуть.
За окном было уже темно, а сильный снегопад еще больше усиливал это впечатление.
Как всегда с наступлением темноты, все пространство между главным зданием и внешней стеной освещалось сильными прожекторами, но сейчас свет их едва проникал сквозь мглу и толку от них не было никакого.
Плохая видимость действовала Драгошани на нервы, но охрана особняка не сводилась к обычному наблюдению. Снаружи тянулись сверхчувствительные провода, имелись также электронные устройства последнего поколения и даже противопехотные мины, кольцом установленные за внешними укреплениями.
И все-таки Драгошани не чувствовал себя в безопасности. Все меры предосторожности не имели никакого значения в свете предсказания Игоря Влади. Так или иначе звонок был не из догов и не с внешней стены - у тех, кто нес там дежурство, имелись рации. Звонить могли лишь откуда-то извне, либо из кабинетов в самом особняке.
Схватив трубку, Драгошани рявкнул:
- Да! В чем дело?
- Это Феликс Кракович, - послышался дрожащий голос. - Я здесь, внизу, в лаборатории. Товарищ Драгошани, здесь... что-то происходит!
Драгошани знал этого человека: провидец, младший прогнозист. Ему, конечно, было далеко до таланта Игоря Влади, но все же слова его игнорировать не следовало, особенно сегодня вечером.
- Что-то? - Ноздри у Драгошани раздулись, и он с особенным ударением повторил эти слова. - Говорите яснее, Кракович, что случилось?
- Я не знаю, товарищ Драгошани. Похоже, будто что-то... приближается. Что-то ужасное. Нет, оно здесь! Оно уже здесь!
- Что “здесь”? - заревел в трубку Драгошани. - Где “здесь”?
- Там, снаружи, под снегопадом! Белов тоже чувствует его.
- Белов? - Карл Белов был телепатом, ощущающим на коротком расстоянии. Боровиц часто использовал его способности во время посольских приемов, для того чтобы выудить что только возможно из присутствовавших на них гостей и хозяев. - Белов рядом с вами? Пусть возьмет трубку.
Белов страдал астмой. Голос его всегда был тихим, он постоянно задыхался и поэтому говорил очень короткими фразами. Сейчас он был краток как никогда.
- Он прав, Борис, - задыхаясь выговорил он. - Там, снаружи, интеллект, очень мощный интеллект.
- Киф! Это может быть только он! Один? Чувственные губы раскрылись, обнажив белоснежные, похожие на кинжалы клыки. Глаза горели красным светом. Он не мог понять, каким образом очутился здесь Киф, но если он пришел один, то может считать себя покойником - и к дьяволу предсказания этого предателя Влади! Он слышал, как на другом конце провода Белов хватал ртом воздух, пытаясь найти слова для объяснения.
- Я жду, - поторопил его Драгошани.
- Я... я не уверен, - ответил наконец Белов. - Мне казалось, что там один человек, но сейчас...
- Ну? - Драгошани почти орал. - Черт побери! Что, вокруг меня одни идиоты? Что там? Что это, Белов?
Белов лишь тяжело дышал в Трубку, он задыхался. Наконец он выдавил из себя:
Он... зовет! Он тоже своего рода телепат, и он... зовет!
- Вас? - Брови Драгошани сошлись. Он терялся в догадках. Крупные ноздри заходили, подозрительно принюхиваясь, будто пытаясь найти ответ в окружающем воздухе.
- Нет, не меня. Он зовет... других. О Боже! Они отвечают ему!
- Кто отвечает? - заорал Драгошани. - Что с вами, Белов? Здесь что, есть предатели? Здесь, в особняке?
На другом конце провода раздался какой-то звон, послышался стон, а затем глухой стук, потом снова послышался голос Краковича:
- Он потерял сознание, товарищ Драгошани!
- Что?! - не поверил своим ушам Драгошани. - Белов потерял сознание? Какого дьявола?..
На панели переговорного устройства, которое Драгошани перенес в кабинет из контрольно-пропускного пункта дежурного офицера, замигали лампочки. С ним пытались связаться по рации сразу несколько человек, дежуривших на оборонительных укреплениях. Юл Галенский, секретарь Боровица, прислушивался к разъяренному голосу Драгошани из соседней комнаты и от страха конвульсивно подергивался. Теперь уже Драгошани завопил, обращаясь к нему:
- Галенский, ты что, оглох? Немедленно иди сюда! Мне нужна помощь!
В этот момент дверь распахнулась, и с главной лестницы в приемную ввалился офицер охраны. В руках у него было оружие - короткоствольные автоматы. Галенский вскочил на ноги, но офицер крикнул ему:
- Оставайтесь здесь! Я пойду!
Даже не постучавшись, он почти влетел в соседнюю комнату и замер как вкопанный, увидев сидевшего склонившись над переговорным устройством с мигавшими лампочками Драгошани. Тот снял очки и почти беззвучно рычал на радиопереговорник - в этот момент он был похож не на человека, а на сгорбившегося полуобезумевшего зверя.
Не в силах отвести взгляд от этих жутких глаз, дежурный офицер положил оружие на кресло. Не успел он сделать это, Драгошани рявкнул:
- Не стой как идиот! - и, схватив его за плечо, без всякого усилия подтащил к переговорному устройству. - Ты знаешь, как обращаться с этой чертовой штуковиной?
- Да, Драгошани, - с трудом обретая голос, выдохнул офицер. - Они пытаются связаться с вами.
- Я это и без тебя вижу, идиот! - рявкнул Драгошани. - Ну так поговори с ними. Узнай, чего они хотят!
Присев на краешек металлического стула перед радиоприемным устройством, офицер поднял трубку и, щелкнув выключателями, сказал:
- Говорит Зеро. Доложите, как меня слышите. Прием. По очереди стали поступать краткие ответы.
- Первый. Слышу хорошо. Прием.
- Второй. Слышу хорошо. Прием.
- Третий. Слышу хорошо. Прием.
И так в быстром темпе вплоть до пятнадцатого. Голоса были металлическими, безжизненными, и все же в них явственно ощущалось напряжение, словно обладатели их с трудом сдерживают волнение, граничащее с паникой.
- Зеро вызывает Первого, сообщите обстановку. Прием, - произнес в трубку дежурный офицер.
- Говорит Первый. Снаружи кто-то есть! - немедленно откликнулся возбужденный металлический голос. - Они приближаются к моему посту. Прошу разрешения открыть огонь! Прием.
- Зеро вызывает Первый. Подождите! Отбой! - крикнул в трубку офицер и посмотрел на Драгошани. Красные глаза некроманта были широко открыты и походили на два застывших на нечеловеческом лице сгустка крови.
- Нет! - прорычал он. - Сначала я хочу узнать, с чем мы имеем дело! Прикажи ему: огонь пока не открывать, коротко доложить обстановку.
Бледный, как мел, дежурный офицер кивнул головой и передал приказ Драгошани. С одной стороны, он радовался тому, что не сидит сейчас в одном из догов, а с другой, еще неизвестно, что лучше - сидеть там, снаружи, или находиться здесь, в одной комнате с психом Драгошани.
- Зеро, говорит Первый, - прорвался сквозь треск радиопомех почти обезумевший, истеричный голос. - Они приближаются полукругом! Еще немного, и они окажутся на минном заграждении. Но они движутся так... медленно! Ну вот! Один наступил на мину, его разорвало на куски! Но остальные продолжают приближаться. Все они тощие, одеты в лохмотья и движутся совершенно бесшумно. У некоторых в руках... что это - сабли?
- Зеро вызывает Первый. Почему вы все время произносите слово “они” так, словно это не люди? Они что, не похожи на людей?
Послышались какие-то помехи, затем вновь в эфир прорвался истерический голос:
- Люди? Может быть, они и люди - или когда-то были людьми! Мне кажется, я схожу с ума! Это просто невероятно! - Он постарался взять себя в руки. - Зеро, мы здесь одни, а их так... много! Я прошу разрешения открыть огонь! умоляю вас! Я должен защитить себя!..
В уголках рта Драгошани появилась белая пена. Задыхаясь от возбуждения, он старался определить по висящему на стене плану расположения объектов местонахождение Первого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71