Ему, наверное, лет пятьдесят-шестьдесят, скорее ближе к шестидесяти. Слегка потускневшие зеленые глаза, морщинистая кожа, аккуратно подстриженные, почти седые волосы, высокий лоб. Рост около пяти футов десяти дюймов. Прекрасно сшитый пиджак не скрывал, однако, легкой сутулости. Сэр Кинан, вероятно, знал и лучшие времена, однако было очевидно, что он и сейчас еще при деле.
- Как мне следует называть вас? - спросил Киф, впервые разговаривавший с “сэром”.
- Называйте меня просто Кинан, поскольку мы вскоре, я думаю, станем друзьями.
- Вы в этом уверены? Я имею в виду - в том, что мы станем друзьями? Должен предупредить вас, что я не стремлюсь заводить лишних знакомых.
- Боюсь, у вас нет выбора, - улыбнулся Гормли. - У нас с вами слишком много общего. И к тому же, насколько мне известно, друзей у вас достаточно много.
- В таком случае у вас неверная информация, - Гарри нахмурился и покачал головой. - Настоящих друзей я могу пересчитать по пальцам.
Гормли решил, что настало время перейти непосредственно к делу. В любом случае его интересовала реакция Кифа в экстремальной ситуации. Она могла послужить еще одним подтверждением правильности его решения.
- Вы говорите о живых, - спокойно произнес он, но улыбка с его лица исчезла. - А вот других, думается мне, гораздо больше...
Гарри словно ударили. Он часто думал о том, что будет, если кто-нибудь вдруг спросит его об этом напрямую, вот как сейчас. Теперь он знал. Ему стало плохо.
Он отпрянул назад и, нащупав расшатанный стул, плюхнулся на него. Он был бледен как смерть, дрожал, задыхался и смотрел на Гормли глазами загнанного в ловушку зверя.
- Я не знаю, о чем вы говорите..., - попытался отрицать он, но Гормли, не дав ему договорить, резко оборвал:
- Прекрасно знаешь, Гарри! Тебе хорошо известно, о чем я говорю. Ты - некроскоп. И вполне возможно, ты единственный некроскоп во всем мире!
- Вы, должно быть, сошли с ума, - в отчаянии прошептал Гарри. - Вы приходите сюда и обвиняете меня... бог знает в чем. Некроскоп? Такого не может быть. Всем известно, что невозможно... невозможно...
Он в замешательстве замолк.
- Невозможно что, Гарри? Разговаривать с мертвыми? Но у тебя ведь это получается, не так ли?
На лбу у Гарри выступил холодный пот. Он стал хватать ртом воздух. Он понял, что попался. Попался на месте преступления, как вурдалак с окровавленным сердцем в руках, как насильник, скорчившийся между бедрами своей жертвы под лучом полицейского фонаря... Ему никогда не приходило в голову, что это могут расценить как преступление - ведь он никогда никому не причинил вреда, - но сейчас...
Подойдя к Гарри, Гормли взял его за плечи и встряхнул.
- Придите же в себя, молодой человек! Вы выглядите, как нашкодивший мальчишка, которого поймали в момент мастурбации. Вы не больны, Гарри, то, что вы делаете, не есть проявление болезни - это большой талант!
- Это тайна, - слабо запротестовал Гарри, лицо его горело. - Я... я не причинял им вреда, я бы никогда не смог это сделать. Если бы не я, с кем еще они бы разговаривали? Они так одиноки!
Он был уверен, что его ждут крупные неприятности и, стараясь оправдаться, говорил сбивчиво и невнятно. Больше всего на свете Гормли боялся оттолкнуть его от себя, испугать!
- Все в порядке, сынок, все в порядке, успокойся. Никто тебя ни в чем не обвиняет.
- Но это же тайна! - настаивал Гарри. Он окал зубы, начиная сердиться. - Во всяком случае, было тайной. Но теперь, если об этом узнают...
- Никто ничего не узнает.
- Но вы же знаете!
- Это моя работа, сынок, знать о таких вещах. Еще раз повторяю: тебе ничего не грозит. Во всяком случае, с моей стороны.
Он был спокоен и говорил очень убедительно. Но был ли он и в самом деле другом? Гарри никак не мог справиться с охватившей его паникой, с потрясением от того, что кто-то еще знает о его секрете. Голова у него шла кругом. Можно ли этому человеку доверять? Имеет ли он право довериться кому бы то ни было? Но если приход Гормли означает конец его деятельности в качестве некроскопа, то он не сможет отомстить Виктору Шукшину. Нет, ничто не должно помешать осуществлению его замыслов.
В отчаянии он обратился мыслями к одному весьма самоуверенному и наглому ловкачу, похороненному в Исингтоне.
Гормли ощутил в этот момент колоссальную силу, исходившую от Гарри, необузданную и дикую энергию, с какой ему еще ни разу не приходилось сталкиваться. У него зазвенело в ушах, и сердце забилось тревожно и гулко. Вот оно! Это и есть талант некроскопа в действии! Гормли был абсолютно уверен в этом!
Сидевший на стуле Гарри наклонился вперед и постепенно принял скрюченную позу. Кожа его была цвета свежевыпавшего снега, а пот лился ручьем. И вдруг...
Он сел ровно, и на лице его появилась какая-то дикая усмешка, обнажившая зубы. Он откинул назад голову, и капли пота с лица разлетелись во все стороны. Страх куда-то полностью улетучился, и он выпрямился, как пружина. Спокойной рукой он откинул со лба слипшиеся волосы, на лице вновь заиграли краски.
- Ну, - улыбаясь, произнес он, - интервью окончено.
- Что? - Гормли был поражен столь быстрой переменой.
- Конечно. Ведь речь шла именно об этом, не так ли? Вы пришли сюда, чтобы выяснить что-либо о писателе Гарри Кифе. Видимо, кто-то рассказал вам о теме нового рассказа, который я сейчас пишу. Кстати, никто не должен был знать об этом. И вы решили застать меня врасплох своими вопросами и посмотреть на мою реакцию. Это рассказ ужасов, а как вы слышали, я всегда проигрываю то, о чем пишу. Так что я вполне правдоподобно сыграл роль некроскопа - между прочим, слово это я сам придумал. Видите, я неплохой актер? Итак, вы посмотрели бесплатное представление, а я от души повеселился. А теперь интервью окончено. - Улыбка исчезла с его лица, сделавшегося вдруг мрачным и ехидным. - Вы знаете, где выход, Кинан?..
Гормли медленно покачал головой. Поначалу он растерялся, но быстро сумел взять себя в руки - здесь сработал инстинкт. Именно интуиция подсказала ему, что происходит на самом деле.
- Что ж, это очень умно с вашей стороны, - сказал он, - но отнюдь не достаточно, чтобы меня обмануть. С кем вы сейчас говорите, Гарри Киф? Или, точнее, кто говорит со мной через вас?
Какое-то мгновение глаза Гарри еще сохраняли вызывающее выражение, но потом Гормли вновь ощутил поток таинственной энергии, пронесшийся в тот момент, когда Гарри прервал связь с неизвестным мертвым другом. Лицо его изменилось на глазах - исчезло саркастическое выражение, и он вновь стал самим собой. Но на этот раз он не выглядел таким растерянным. Страх прошел.
- Что вы хотите узнать? - ровным, безжизненным голосом спросил он.
- Все! - немедленно отозвался Гормли.
- Я думал, что вам и так все известно. По крайней мере, вы так сказали.
- Но сейчас я хочу услышать обо всем от вас. Я знаю, вы не сможете объяснить, как вы это делаете, и, конечно же, мне нет дела до того, почему вы так поступаете. Достаточно сказать, что однажды вы обнаружили в себе талант, помогающий вам улучшить свою жизнь. Это вполне понятно. Нет, я хочу знать факты. Как далеко простираются ваши возможности, их границы? Еще минуту назад я и не подозревал, что вы способны пользоваться своим талантом на расстоянии - вот это меня интересует. S хочу знать, о чем вы разговариваете, что интересует их. Видят ли они в вас непрошенного гостя или общаются с вами с удовольствием? В общем, я хочу знать все.
- Не то что?
Гормли покачал головой.
- Об этом речь не идет - по крайней мере пока. Гарри мрачно улыбнулся.
- Итак, мы должны стать “друзьями”, да? Взяв стул, Гормли сел напротив Гарри.
- Гарри, никто, кроме меня, о вас не узнает. Обещаю вам. И мы действительно станем друзьями. Потому что мы с вами нужны друг другу и потому что в нас нуждаются другие. Хорошо, допускаю, вы уверены в том, что вы во мне не нуждаетесь, что я последний человек из тех, кто вам необходим. Но это только сейчас. Вы будете нуждаться во мне! Уверяю вас!
Гарри смотрел, прищурив глаза.
- А собственно, зачем я вам понадобился? Думаю, прежде чем я вам что-либо расскажу - прежде, чем я признаю сам факт, - вам следует объяснить мне кое-что.
Ничего другого Гормли и не ожидал. Он кивнул и внимательно посмотрел в настороженные, вопрошающие глаза, затем глубоко вздохнул и начал:
- Да, совершенно очевидно, что я должен сделать это. Вы знаете мое имя, а теперь я скажу вам, кто я такой, чем зарабатываю себе на жизнь. И, самое главное, я расскажу вам о тех, с кем я работаю.
И он рассказал. Он поведал Гарри о Британском отделе экстрасенсорики и то немногое, что было ему известно о работе аналогичных отделов в Америке, Франции, России и Китае. О телепатах, способных общаться друг с другом на больших расстояниях, пользуясь при этом не телефонной, а мысленной связью. О предвидении - способности заглянуть в будущее и предсказать события, которые только должны произойти. О телекинезе и психокинезе, о людях, одной силой воли, без малейшего физического усилия, двигающих предметы. Он говорил о “дальновидении” о тех, кого он знал и кто мог совершенно точно сказать, что происходит в данный момент в любой точке земного шара. О хилерах - “врачах”, концентрирующих в своих руках силу жизни, избавляющих от болезней без применения методов традиционной медицины. О том, что под его началом работает целая команда экстрасенсов и что в их рядах есть место и для Гарри. Обо всем этом он рассказал так понятно и доступно, так ясно излагая свои мысли, так убежденно, что Гарри ни на секунду не усомнился в его правдивости.
- Как видишь, Гарри, - сказал он в заключение, - ты отнюдь не одинок. Твой талант, возможно, уникален, но экстрасенсорные способности - нет. Они перешли сначала от твоей бабушки к твоей матери, а она передала свой дар тебе. Одному Богу известно, какими способностями будут наделены твои дети, Гарри Киф.
Последовала долгая пауза - Гарри обдумывал услышанное. Наконец он спросил:
- И теперь вы хотите, чтобы я работал на вас?
- Коротко говоря, да.
- А если я откажусь?
- Гарри, я нашел тебя. Я “наблюдатель”. Сам я не обладаю талантом экстрасенса, но за милю могу определить наличие у человека необычного дара. Думаю, что это тоже своего рода талант, но у меня этим все и ограничивается. Я точно знаю одно: таких, как я, достаточно много. Один из них - шеф русского отдела. Я пришел к тебе и раскрыл все карты. Я рассказал тебе о вещах, о которых не имел права упоминать. Я сделал это потому, что хотел заслужить твое доверие, но еще потому, что уверен в том, что могу доверять тебе. Тебе не следует меня бояться, Гарри! Но за тех, кто стоит по другую сторону, я поручиться не могу.
- Вы хотите сказать... они тоже могут найти меня?
- Они совершенствуются с каждым днем, - пожал плечами Гормли, - впрочем, как и мы. Один” из их людей работает в Англии. Я его не встречал, но чувствовал, что он где-то рядом, что он следит за мной. Вполне возможно, он тоже из числа “наблюдателей”. Этим я хочу сказать, что никто не знает, насколько я опередил их, найдя тебя. Разница состоит в том, что они не предоставят тебе выбора.
- Ас вами у меня есть выбор?
- Конечно, есть! Все в твоих руках. Ты можешь присоединиться к нам, а можешь и не присоединяться. Выбор за тобой! Подумай, Гарри! Я дам тебе время, но не слишком много. Как я уже сказал, мы нуждаемся в тебе. И чем раньше, тем лучше...
Гарри вспомнил о Викторе Шукшине. Он, конечно, не мог этого знать, но именно Шукшин был тем человеком, чье присутствие ощущал Гормли, именно он следил за ним.
- Прежде чем я приму окончательное решение, я должен кое-что сделать.
- Конечно. Я понимаю.
- На это мне потребуется время, возможно, месяцев пять.
Гормли согласно кивнул.
- Ну что же, если это необходимо.
- Думаю, что необходимо. - Впервые с момента встречи Гарри улыбнулся гостю своей застенчивой улыбкой. - Послушайте, у меня во рту пересохло! Могу я предложить вам кофе?
- С удовольствием, - улыбнулся в ответ Гормли. - А пока мы будем пить кофе, может быть, ты расскажешь мне немного о себе?
У Гарри словно гора с плеч упала.
- Что ж, - вздохнул он. - Может быть, и расскажу.
* * *
Две недели спустя Гарри завершил наконец работу над романом и приступил к подготовке “дела” с Шукшиным. Аванс, полученный за книгу, обеспечивал ему финансовое благополучие на ближайшие пять-шесть месяцев, до тех пор пока он не совершит задуманное.
Первое, что он сделал, - вступил в общество чудаков, купающихся в любую погоду. Они плавали в Северном море дважды в неделю круглый год - даже в Рождество и в Новый год. Они пользовались определенным уважением за то, что, разбив лед Харденского залива, совершали благотворительные прыжки в воду в пользу Британского кардиологического общества. Бренда, вполне здравомыслящая девушка во всем, что не касалось Кифа, считала, что он, конечно же, сошел с ума.
- Все это хорошо летом, Гарри, - сказала она ему однажды августовским вечером, когда они обнаженные лежали в объятиях друг друга в квартире Гарри. - Но что будет, когда настанут холода?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
- Как мне следует называть вас? - спросил Киф, впервые разговаривавший с “сэром”.
- Называйте меня просто Кинан, поскольку мы вскоре, я думаю, станем друзьями.
- Вы в этом уверены? Я имею в виду - в том, что мы станем друзьями? Должен предупредить вас, что я не стремлюсь заводить лишних знакомых.
- Боюсь, у вас нет выбора, - улыбнулся Гормли. - У нас с вами слишком много общего. И к тому же, насколько мне известно, друзей у вас достаточно много.
- В таком случае у вас неверная информация, - Гарри нахмурился и покачал головой. - Настоящих друзей я могу пересчитать по пальцам.
Гормли решил, что настало время перейти непосредственно к делу. В любом случае его интересовала реакция Кифа в экстремальной ситуации. Она могла послужить еще одним подтверждением правильности его решения.
- Вы говорите о живых, - спокойно произнес он, но улыбка с его лица исчезла. - А вот других, думается мне, гораздо больше...
Гарри словно ударили. Он часто думал о том, что будет, если кто-нибудь вдруг спросит его об этом напрямую, вот как сейчас. Теперь он знал. Ему стало плохо.
Он отпрянул назад и, нащупав расшатанный стул, плюхнулся на него. Он был бледен как смерть, дрожал, задыхался и смотрел на Гормли глазами загнанного в ловушку зверя.
- Я не знаю, о чем вы говорите..., - попытался отрицать он, но Гормли, не дав ему договорить, резко оборвал:
- Прекрасно знаешь, Гарри! Тебе хорошо известно, о чем я говорю. Ты - некроскоп. И вполне возможно, ты единственный некроскоп во всем мире!
- Вы, должно быть, сошли с ума, - в отчаянии прошептал Гарри. - Вы приходите сюда и обвиняете меня... бог знает в чем. Некроскоп? Такого не может быть. Всем известно, что невозможно... невозможно...
Он в замешательстве замолк.
- Невозможно что, Гарри? Разговаривать с мертвыми? Но у тебя ведь это получается, не так ли?
На лбу у Гарри выступил холодный пот. Он стал хватать ртом воздух. Он понял, что попался. Попался на месте преступления, как вурдалак с окровавленным сердцем в руках, как насильник, скорчившийся между бедрами своей жертвы под лучом полицейского фонаря... Ему никогда не приходило в голову, что это могут расценить как преступление - ведь он никогда никому не причинил вреда, - но сейчас...
Подойдя к Гарри, Гормли взял его за плечи и встряхнул.
- Придите же в себя, молодой человек! Вы выглядите, как нашкодивший мальчишка, которого поймали в момент мастурбации. Вы не больны, Гарри, то, что вы делаете, не есть проявление болезни - это большой талант!
- Это тайна, - слабо запротестовал Гарри, лицо его горело. - Я... я не причинял им вреда, я бы никогда не смог это сделать. Если бы не я, с кем еще они бы разговаривали? Они так одиноки!
Он был уверен, что его ждут крупные неприятности и, стараясь оправдаться, говорил сбивчиво и невнятно. Больше всего на свете Гормли боялся оттолкнуть его от себя, испугать!
- Все в порядке, сынок, все в порядке, успокойся. Никто тебя ни в чем не обвиняет.
- Но это же тайна! - настаивал Гарри. Он окал зубы, начиная сердиться. - Во всяком случае, было тайной. Но теперь, если об этом узнают...
- Никто ничего не узнает.
- Но вы же знаете!
- Это моя работа, сынок, знать о таких вещах. Еще раз повторяю: тебе ничего не грозит. Во всяком случае, с моей стороны.
Он был спокоен и говорил очень убедительно. Но был ли он и в самом деле другом? Гарри никак не мог справиться с охватившей его паникой, с потрясением от того, что кто-то еще знает о его секрете. Голова у него шла кругом. Можно ли этому человеку доверять? Имеет ли он право довериться кому бы то ни было? Но если приход Гормли означает конец его деятельности в качестве некроскопа, то он не сможет отомстить Виктору Шукшину. Нет, ничто не должно помешать осуществлению его замыслов.
В отчаянии он обратился мыслями к одному весьма самоуверенному и наглому ловкачу, похороненному в Исингтоне.
Гормли ощутил в этот момент колоссальную силу, исходившую от Гарри, необузданную и дикую энергию, с какой ему еще ни разу не приходилось сталкиваться. У него зазвенело в ушах, и сердце забилось тревожно и гулко. Вот оно! Это и есть талант некроскопа в действии! Гормли был абсолютно уверен в этом!
Сидевший на стуле Гарри наклонился вперед и постепенно принял скрюченную позу. Кожа его была цвета свежевыпавшего снега, а пот лился ручьем. И вдруг...
Он сел ровно, и на лице его появилась какая-то дикая усмешка, обнажившая зубы. Он откинул назад голову, и капли пота с лица разлетелись во все стороны. Страх куда-то полностью улетучился, и он выпрямился, как пружина. Спокойной рукой он откинул со лба слипшиеся волосы, на лице вновь заиграли краски.
- Ну, - улыбаясь, произнес он, - интервью окончено.
- Что? - Гормли был поражен столь быстрой переменой.
- Конечно. Ведь речь шла именно об этом, не так ли? Вы пришли сюда, чтобы выяснить что-либо о писателе Гарри Кифе. Видимо, кто-то рассказал вам о теме нового рассказа, который я сейчас пишу. Кстати, никто не должен был знать об этом. И вы решили застать меня врасплох своими вопросами и посмотреть на мою реакцию. Это рассказ ужасов, а как вы слышали, я всегда проигрываю то, о чем пишу. Так что я вполне правдоподобно сыграл роль некроскопа - между прочим, слово это я сам придумал. Видите, я неплохой актер? Итак, вы посмотрели бесплатное представление, а я от души повеселился. А теперь интервью окончено. - Улыбка исчезла с его лица, сделавшегося вдруг мрачным и ехидным. - Вы знаете, где выход, Кинан?..
Гормли медленно покачал головой. Поначалу он растерялся, но быстро сумел взять себя в руки - здесь сработал инстинкт. Именно интуиция подсказала ему, что происходит на самом деле.
- Что ж, это очень умно с вашей стороны, - сказал он, - но отнюдь не достаточно, чтобы меня обмануть. С кем вы сейчас говорите, Гарри Киф? Или, точнее, кто говорит со мной через вас?
Какое-то мгновение глаза Гарри еще сохраняли вызывающее выражение, но потом Гормли вновь ощутил поток таинственной энергии, пронесшийся в тот момент, когда Гарри прервал связь с неизвестным мертвым другом. Лицо его изменилось на глазах - исчезло саркастическое выражение, и он вновь стал самим собой. Но на этот раз он не выглядел таким растерянным. Страх прошел.
- Что вы хотите узнать? - ровным, безжизненным голосом спросил он.
- Все! - немедленно отозвался Гормли.
- Я думал, что вам и так все известно. По крайней мере, вы так сказали.
- Но сейчас я хочу услышать обо всем от вас. Я знаю, вы не сможете объяснить, как вы это делаете, и, конечно же, мне нет дела до того, почему вы так поступаете. Достаточно сказать, что однажды вы обнаружили в себе талант, помогающий вам улучшить свою жизнь. Это вполне понятно. Нет, я хочу знать факты. Как далеко простираются ваши возможности, их границы? Еще минуту назад я и не подозревал, что вы способны пользоваться своим талантом на расстоянии - вот это меня интересует. S хочу знать, о чем вы разговариваете, что интересует их. Видят ли они в вас непрошенного гостя или общаются с вами с удовольствием? В общем, я хочу знать все.
- Не то что?
Гормли покачал головой.
- Об этом речь не идет - по крайней мере пока. Гарри мрачно улыбнулся.
- Итак, мы должны стать “друзьями”, да? Взяв стул, Гормли сел напротив Гарри.
- Гарри, никто, кроме меня, о вас не узнает. Обещаю вам. И мы действительно станем друзьями. Потому что мы с вами нужны друг другу и потому что в нас нуждаются другие. Хорошо, допускаю, вы уверены в том, что вы во мне не нуждаетесь, что я последний человек из тех, кто вам необходим. Но это только сейчас. Вы будете нуждаться во мне! Уверяю вас!
Гарри смотрел, прищурив глаза.
- А собственно, зачем я вам понадобился? Думаю, прежде чем я вам что-либо расскажу - прежде, чем я признаю сам факт, - вам следует объяснить мне кое-что.
Ничего другого Гормли и не ожидал. Он кивнул и внимательно посмотрел в настороженные, вопрошающие глаза, затем глубоко вздохнул и начал:
- Да, совершенно очевидно, что я должен сделать это. Вы знаете мое имя, а теперь я скажу вам, кто я такой, чем зарабатываю себе на жизнь. И, самое главное, я расскажу вам о тех, с кем я работаю.
И он рассказал. Он поведал Гарри о Британском отделе экстрасенсорики и то немногое, что было ему известно о работе аналогичных отделов в Америке, Франции, России и Китае. О телепатах, способных общаться друг с другом на больших расстояниях, пользуясь при этом не телефонной, а мысленной связью. О предвидении - способности заглянуть в будущее и предсказать события, которые только должны произойти. О телекинезе и психокинезе, о людях, одной силой воли, без малейшего физического усилия, двигающих предметы. Он говорил о “дальновидении” о тех, кого он знал и кто мог совершенно точно сказать, что происходит в данный момент в любой точке земного шара. О хилерах - “врачах”, концентрирующих в своих руках силу жизни, избавляющих от болезней без применения методов традиционной медицины. О том, что под его началом работает целая команда экстрасенсов и что в их рядах есть место и для Гарри. Обо всем этом он рассказал так понятно и доступно, так ясно излагая свои мысли, так убежденно, что Гарри ни на секунду не усомнился в его правдивости.
- Как видишь, Гарри, - сказал он в заключение, - ты отнюдь не одинок. Твой талант, возможно, уникален, но экстрасенсорные способности - нет. Они перешли сначала от твоей бабушки к твоей матери, а она передала свой дар тебе. Одному Богу известно, какими способностями будут наделены твои дети, Гарри Киф.
Последовала долгая пауза - Гарри обдумывал услышанное. Наконец он спросил:
- И теперь вы хотите, чтобы я работал на вас?
- Коротко говоря, да.
- А если я откажусь?
- Гарри, я нашел тебя. Я “наблюдатель”. Сам я не обладаю талантом экстрасенса, но за милю могу определить наличие у человека необычного дара. Думаю, что это тоже своего рода талант, но у меня этим все и ограничивается. Я точно знаю одно: таких, как я, достаточно много. Один из них - шеф русского отдела. Я пришел к тебе и раскрыл все карты. Я рассказал тебе о вещах, о которых не имел права упоминать. Я сделал это потому, что хотел заслужить твое доверие, но еще потому, что уверен в том, что могу доверять тебе. Тебе не следует меня бояться, Гарри! Но за тех, кто стоит по другую сторону, я поручиться не могу.
- Вы хотите сказать... они тоже могут найти меня?
- Они совершенствуются с каждым днем, - пожал плечами Гормли, - впрочем, как и мы. Один” из их людей работает в Англии. Я его не встречал, но чувствовал, что он где-то рядом, что он следит за мной. Вполне возможно, он тоже из числа “наблюдателей”. Этим я хочу сказать, что никто не знает, насколько я опередил их, найдя тебя. Разница состоит в том, что они не предоставят тебе выбора.
- Ас вами у меня есть выбор?
- Конечно, есть! Все в твоих руках. Ты можешь присоединиться к нам, а можешь и не присоединяться. Выбор за тобой! Подумай, Гарри! Я дам тебе время, но не слишком много. Как я уже сказал, мы нуждаемся в тебе. И чем раньше, тем лучше...
Гарри вспомнил о Викторе Шукшине. Он, конечно, не мог этого знать, но именно Шукшин был тем человеком, чье присутствие ощущал Гормли, именно он следил за ним.
- Прежде чем я приму окончательное решение, я должен кое-что сделать.
- Конечно. Я понимаю.
- На это мне потребуется время, возможно, месяцев пять.
Гормли согласно кивнул.
- Ну что же, если это необходимо.
- Думаю, что необходимо. - Впервые с момента встречи Гарри улыбнулся гостю своей застенчивой улыбкой. - Послушайте, у меня во рту пересохло! Могу я предложить вам кофе?
- С удовольствием, - улыбнулся в ответ Гормли. - А пока мы будем пить кофе, может быть, ты расскажешь мне немного о себе?
У Гарри словно гора с плеч упала.
- Что ж, - вздохнул он. - Может быть, и расскажу.
* * *
Две недели спустя Гарри завершил наконец работу над романом и приступил к подготовке “дела” с Шукшиным. Аванс, полученный за книгу, обеспечивал ему финансовое благополучие на ближайшие пять-шесть месяцев, до тех пор пока он не совершит задуманное.
Первое, что он сделал, - вступил в общество чудаков, купающихся в любую погоду. Они плавали в Северном море дважды в неделю круглый год - даже в Рождество и в Новый год. Они пользовались определенным уважением за то, что, разбив лед Харденского залива, совершали благотворительные прыжки в воду в пользу Британского кардиологического общества. Бренда, вполне здравомыслящая девушка во всем, что не касалось Кифа, считала, что он, конечно же, сошел с ума.
- Все это хорошо летом, Гарри, - сказала она ему однажды августовским вечером, когда они обнаженные лежали в объятиях друг друга в квартире Гарри. - Но что будет, когда настанут холода?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71