Тот рухнул на пол в лужу собственной крови.
Пиноррр обернулся, держа меч в одной руке и косу Джабиба в другой.
Гилт уронил свой меч, его глаза побелели от страха.
— Ты проклял нас, — крикнул он. — Ты запятнал себя кровью.
— Вы сами себя прокляли, — сказал Пиноррр. — Морские боги предупредили меня о вашем предательстве. Они заставили шторм на мгновение замолчать, чтобы я мог услышать твои шаги. Они отбросили тень Джабиба на стену, открыв мне его трусливое нападение. — Пиноррр шагнул ближе к Гилту. — Этой штормовой ночью боги благословили меня на месть тем, кто составляет заговоры против них.
Гилт покачал головой, яростно отрицая слова Пиноррра. Он упал на колени.
— Нет… нет… — простонал он.
Пиноррр стоял над рыдающим человеком.
— Да, — сказал он голосом таким же жестким, как гром, бушевавший в небесах.
Гилт, должно быть, почувствовал намерения Пиноррра. Он потянулся к своему мечу — но не успел.
Пиноррр изо всех сил взмахнул собственным мечом. Кровь хлынула ему на руки. Пиноррр перешагнул через тело Гилта и через его голову, отлетевшую в проход.
Держа в руке волочившуюся за ним косу Джабиба, Пиноррр пошел дальше в глубину корабля. Он знал, что слишком долго позволял мерзости гноиться на этом корабле. Его все время останавливал страх — страх за Шишон. Теперь, когда Шишон больше не было на корабле, Пиноррр понял, что настало время действовать. Этой ночью роковые течения подхватили всех игроков понесли каждого навстречу его судьбе.
К утру дрирендая либо превратятся в единый кулак — в оружие против Гульготы — либо уйдут под воду.
Судьба его народа зависела от проклятого меча шамана и сердца ребенка.
16
Молния рассекла небо над головой Сайвин. По палубе беспрерывно колотили капли дождя. За спиной Верховного Килевого команда корабля ощетинилась копьями и мечами. Сайвин не обращала внимания на прочих членов команды. Значение имело только одно — громадный человек, стоявший перед ней. Он был здесь главным, и его им с Кастом нужно было убедить. Но выполнить план шамана в точности не получалось. С Верховным Килевым Кровавых Всадников должен был бы говорить Каст, его сородич, а не она.
Оглянувшись на упавшего дракона, Сайвин поняла, что нужно быстро менять план, но она никак не могла сосредоточиться. Она боялась за Рагнарка и Каста. Что произошло? Почему действие магии не закончилось? Из-за молнии? И теперь Каст навсегда заключен в облике дракона? У нее кружилась голова.
Маленькая рука сжала ее ладонь. Шишон потянула Сайвин за руку.
— Этот человек больше папы, — просто заметила она, указывая на Верховного Килевого. Промокшая насквозь девочка дрожала на ветру.
Покрепче прижав девочку к себе, чтобы не дать ей замерзнуть, Сайвин обернулась. Даже на расстоянии нескольких шагов Сайвин все же пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в лицо Верховному Килевому. Его глаза были похожи на осколки голубой стали, его темные волосы, заплетенные в косу, посеребрило множество прожитых зим. В правой руке он сжимал китобойный гарпун длиной выше собственного роста. Он смотрел то на Сайвин, то на гигантского черного дракона. Поскольку у Сайвин за спиной был Рагнарк, Верховный Килевой считал необходимым соблюдать осторожность.
— Я еще раз спрашиваю тебя, — спросил он, — что ты за демон?
Сайвин наконец обрела способность говорить. Молчание в любом случае никого не убедит.
— Я не демон, Верховный Килевой дрирендая, — торжественно сказала она, слегка склоняя голову в знак приветствия. — Я Сайвин, посланница мирая. Шаман Пиноррр послал меня искать вашего совета.
Его команда была слишком дисциплинирована, чтобы перебивать Верховного Килевого, но Сайвин заметила брошенные украдкой взгляды тех, кто стоял за его спиной. В их встревоженных глазах она увидела сомнение и гнев. В этом Пиноррр оказался прав. Имени мирая здесь не обрадовались.
В тишине снова заговорил Верховный Килевой. В его голосе какое-то время звучало удивление, но почти сразу же он снова стал таким же властным, как и прежде:
— У тебя есть доказательство такого дикого заявления?.
Сайвин указала свободной рукой на дракона.
— Если это недостаточное доказательство, — сказала она, поставив перед собой Шишон, — Шаман Пиноррр в знак своей поддержки также послал со мной свою единственную кровную родственницу.
Адмирал, казалось, наконец заметил маленькую девочку. Он прищурился, глядя на Шишон.
— Я знаю этого ребенка… — задумчиво сказал он.
Вперед протолкался еще один человек, обойдя плечо адмирала. Он был в синей мантии шамана, но Пиноррр был тощ и сухощав, а этот человек — весьма пузат. Держа одну руку на своем объемистом брюхе, он раздраженно оглядел небеса.
— Мы должны забрать пленников вниз, — сказал он, слегка шепелявя. — Я боюсь, что это всего лишь затишье перед главным ударом шторма. — Он испуганно взглянул на дракона. — В звуках ветра еще слышны тревожные признаки.
Верховный Килевой кивнул и знаком приказал двум стражникам встать рядом с девушкой и девочкой. У мужчин были мечи в форме косы; от их мокрых клинков отражались молнии.
— Если вы не демоны, то идите с нами. Расскажи нам, зачем вы прибыли, почему мой старый друг прислал вас ко мне.
Сайвин заметила поднятые клинки. Слова Верховного Килевого не были просьбой, но она все равно кивнула.
— Мы благодарим вас за то, что вы предложили нам убежище, — сказала она, затем указала на Рагнарка. — Но мой дракон получил серьезную рану. Я должна просить вас об услуге.
Вокруг них опять загремел гром.
— О какой услуге? — нетерпеливо спросил Верховный Килевой.
— Дракон нуждается в целителе.
Предводитель дрирендая кивнул на шамана.
— Целитель на этом корабле — Билатус, но его искусство предназначено служить людям, а не драконам.
Толстый шаман яростно закивал, не отводя взгляда от исходящей паром массы черных чешуй и серебряных когтей.
— Для такого зверя у меня нет ни трав, ни мазей. Вероятно, я мог бы исцелить его, но так же легко я могу и нанести ему вред.
Сердце Сайвин дрогнуло при мысли о том, чтобы оставить потерявшего сознание дракона на палубе без присмотра. Что, если волна смоет его в море? Она оглянулась на своего громадного товарища. Из его пламенеющих ноздрей поднимались две белые струйки, но глаза по-прежнему оставались закрытыми.
К ее плечу прикоснулась рука, и она подпрыгнула. Это был Верховный Килевой — она не услышала, как он подошел к ней.
— Не беспокойся. С твоим драконом не случится ничего плохого, Сайвин из мирая. Я приветствовал вас на борту. Пока мы не выслушаем вас и не рассудим ваше дело, никто не осмелится причинить вам вред. Мы привяжем твоего дракона толстыми канатами к мачтам и реллингам. Если только «Сердце Дракона» не затонет, твоему зверю не будет грозить никакая опасность.
— Благодарю вас.
Верховный Килевой подошел поближе к гигантскому дракону и протянул руку, желая прикоснуться к нему.
— Осторожнее, мой Верховный Килевой! — окликнул его шаман из-за спины.
Широкоплечий человек не обратил внимания на предупреждение и положил ладонь на мокрую складку чешуйчатого крыла.
— Я никогда и вообразить себе не мог, что увижу такое чудо.
Он покачал головой и убрал руку. Когда он обернулся к своим людям, Сайвин снова заметила у него на лице тень улыбки.
— Идем, — сказал он, проходя мимо нее.
Она последовала за ним, обнаружив, что испытывает уважение к этому человеку. Теперь она поняла, почему Пиноррр так доверяет Верховному Килевому. В его жилах, безусловно, текла сталь. Но Сайвин обнаружила, что в его глазах горит пламя любопытства.
Обняв Шишон, крепко прижавшуюся к ее боку, Сайвин последовала за Верховным Килевым. Шаман Билатус шел рядом с предводителем дрирендая, постоянно оглядываясь на Сайвин.
Верховный Килевой провел процессию по короткой лестнице и по широкому коридору. Он распахнул дверь в длинную комнату. Под потолком раскачивались свисавшие с балок фонари. Повсюду стояли столы и стулья. Верховный Килевой обратился к собравшейся команде.
— У каждого из вас есть свое место и свое дело, — загремел его голос. — Я не хочу, чтобы мой корабль затонул в эту бурю только потому, что моя команда вдруг превратилась в толпу зевак с отвисшими челюстями. Идите выполнять свой долг! — Он подал знак красивому молодому парню ростом почти с него самого. — Хант, останься с нами.
— Да, Верховный Килевой. — Его глаза взволнованно горели.
Внезапно Сайвин поняла, почему черты этого человека показались ей знакомыми.
— Это ваш сын? — спросила она.
— И первый помощник на «Сердце Дракона», — с гордостью сказал Верховный Килевой. — Идемте. Мы посидим в моей каюте и поговорим обо всем наедине.
Она кивнула и скоро оказалась в просторной комнате. Там было тепло и уютно. На одной из стен висели полки, полные старых рукописей и помятых свитков. Поблизости стоял рабочий стол, на нем лежала раскрытая толстая книга. В другом конце комнаты перед настоящим каменным камином стояли два мягких кресла. Толстая железная решетка не давала горящим бревнам выпасть из камина при качке.
Верховный Килевой знаком велел Сайвин сесть в одно из мягких кресел. Она приняла это приглашение, радуясь возможности оказаться поближе к теплому огню. Во время полета она промерзла до костей. Одежда дрирендая, которую ей дал шаман, промокла насквозь и липла к коже. Она бы предпочла, чтобы на ней были ее привычные штаны из акульей кожи.
Усевшись, Сайвин посадила Шишон к себе на колени. Девочка протянула босые ножки к огню, чтобы согреть подошвы.
Билатусу было велено сесть во второе кресло, а Верховный Килевой и его сын Хант остались стоять. Два высоких человека встали по обеим сторонам очага. Теперь, когда они стояли рядом, сходство между ними было очевидно: внимательные, слегка раскосые глаза, сильные подбородки с ямочками, широкие рты, созданные для легкой улыбки. Даже широкие плечи и осанка были совершенно одинаковы.
Сайвин почувствовала, что доверяет этим двоим, и откинулась глубже на мягкие подушки.
— Расскажи нам свою историю, — просто сказал Верховный Килевой.
Сайвин откашлялась и приступила к рассказу. Она рассказала о готовящемся нападении на Алоа Глен, о силах Гульготы, укрепляющих остров, о надежде этих земель, которая находится в руках юной ведьмы. Она пересказала все, чем поделилась с Пиноррром — кроме тайны Каста и дракона. Она подозревала, что ей просто не поверят, а ей требовалось полное доверие этих троих мужчин.
— И вот я пришла, чтобы просить вас привести ваши корабли и ваших воинов на нашу битву.
Во время ее рассказа Верховный Килевой молчал. Наконец он заговорил.
— Я верю, что ты говоришь искренне, Сайвин из мирая. Я даже верю, что выбранный тобой курс справедлив и благороден. Дрирендая не испытывают любви к Гульготе, но мы и с мирая не дружим. Зачем присоединяться к старым врагам, чтобы сражаться с новыми? Какое нам дело, если Гульгота будет мучить сухопутные народы?
Сайвин выпрямилась в кресле.
— Повелитель Гульготы никогда не удовлетворится одной сушей. Сейчас он смотрит только на побережье, но, полностью подчинив себе материк, он обратится к вам. И кто останется, чтобы прийти к вам на помощь?
— Дрирендая — свободный народ. Нет земель, которые мы называли бы своими. Если Гульгота нас толкнет, мы отойдем в сторону. До тех пор, пока есть моря, в которых можно плавать, мы никогда не склонимся ни перед чьим ярмом. — Он многозначительно поглядел на Сайвин. — Мы слишком хорошо помним, как однажды мы покорились чужому мечу. Тогда мы заплатили за нашу свободу собственной кровью, и теперь мы хотим ее сохранить. Зачем нам присоединяться к этой битве и навлекать на себя враждебность Темного Лорда?
— Вы — уже враги Гульготы. Любой, кто не служит им, их враг. — Сайвин с трудом сглотнула. — Какая же это свобода, если вы убегаете от Гульготы? Разве вы не на поводке у Темного Лорда, если его войска управляют вами, заставляя идти то туда, то сюда? Это не свобода. Это — слепая трусость!
Толстый шаман ахнул. Рука Ханта опустилась на рукоять меча. Верховный Килевой только покраснел. Затем он разразился сердечным смехом.
— Никто не сможет сказать, что ты неискренняя, девочка!
При его словах Сайвин покраснела.
— Я не хотела оскорбить вас.
Верховный Килевой опять засмеялся.
— Отец, — сказал Хант. Его лицо было темно-красным, но не от смеха. — Ты позволишь так оскорблять дрирендая?
— Какое оскорбление? Эта молодая женщина говорит то, что у нее на сердце. Я бы хотел, чтобы вокруг меня было побольше столь же прямодушных людей. — Он махнул рукой Сайвин. — Хорошо. Я могу понять твою точку зрения. Дрирендая следует плыть туда, куда дует ветер, а не указывает Гульгота. Если мы удираем от тварей Черного Сердца, значит, мы трусы.
Билатус от таких слов Верховного Килевого вытаращил глаза.
— Морские боги защитят нас. Нам нечего бояться Гульготы.
Верховный Килевой покачал головой, и его улыбка исчезла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Пиноррр обернулся, держа меч в одной руке и косу Джабиба в другой.
Гилт уронил свой меч, его глаза побелели от страха.
— Ты проклял нас, — крикнул он. — Ты запятнал себя кровью.
— Вы сами себя прокляли, — сказал Пиноррр. — Морские боги предупредили меня о вашем предательстве. Они заставили шторм на мгновение замолчать, чтобы я мог услышать твои шаги. Они отбросили тень Джабиба на стену, открыв мне его трусливое нападение. — Пиноррр шагнул ближе к Гилту. — Этой штормовой ночью боги благословили меня на месть тем, кто составляет заговоры против них.
Гилт покачал головой, яростно отрицая слова Пиноррра. Он упал на колени.
— Нет… нет… — простонал он.
Пиноррр стоял над рыдающим человеком.
— Да, — сказал он голосом таким же жестким, как гром, бушевавший в небесах.
Гилт, должно быть, почувствовал намерения Пиноррра. Он потянулся к своему мечу — но не успел.
Пиноррр изо всех сил взмахнул собственным мечом. Кровь хлынула ему на руки. Пиноррр перешагнул через тело Гилта и через его голову, отлетевшую в проход.
Держа в руке волочившуюся за ним косу Джабиба, Пиноррр пошел дальше в глубину корабля. Он знал, что слишком долго позволял мерзости гноиться на этом корабле. Его все время останавливал страх — страх за Шишон. Теперь, когда Шишон больше не было на корабле, Пиноррр понял, что настало время действовать. Этой ночью роковые течения подхватили всех игроков понесли каждого навстречу его судьбе.
К утру дрирендая либо превратятся в единый кулак — в оружие против Гульготы — либо уйдут под воду.
Судьба его народа зависела от проклятого меча шамана и сердца ребенка.
16
Молния рассекла небо над головой Сайвин. По палубе беспрерывно колотили капли дождя. За спиной Верховного Килевого команда корабля ощетинилась копьями и мечами. Сайвин не обращала внимания на прочих членов команды. Значение имело только одно — громадный человек, стоявший перед ней. Он был здесь главным, и его им с Кастом нужно было убедить. Но выполнить план шамана в точности не получалось. С Верховным Килевым Кровавых Всадников должен был бы говорить Каст, его сородич, а не она.
Оглянувшись на упавшего дракона, Сайвин поняла, что нужно быстро менять план, но она никак не могла сосредоточиться. Она боялась за Рагнарка и Каста. Что произошло? Почему действие магии не закончилось? Из-за молнии? И теперь Каст навсегда заключен в облике дракона? У нее кружилась голова.
Маленькая рука сжала ее ладонь. Шишон потянула Сайвин за руку.
— Этот человек больше папы, — просто заметила она, указывая на Верховного Килевого. Промокшая насквозь девочка дрожала на ветру.
Покрепче прижав девочку к себе, чтобы не дать ей замерзнуть, Сайвин обернулась. Даже на расстоянии нескольких шагов Сайвин все же пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в лицо Верховному Килевому. Его глаза были похожи на осколки голубой стали, его темные волосы, заплетенные в косу, посеребрило множество прожитых зим. В правой руке он сжимал китобойный гарпун длиной выше собственного роста. Он смотрел то на Сайвин, то на гигантского черного дракона. Поскольку у Сайвин за спиной был Рагнарк, Верховный Килевой считал необходимым соблюдать осторожность.
— Я еще раз спрашиваю тебя, — спросил он, — что ты за демон?
Сайвин наконец обрела способность говорить. Молчание в любом случае никого не убедит.
— Я не демон, Верховный Килевой дрирендая, — торжественно сказала она, слегка склоняя голову в знак приветствия. — Я Сайвин, посланница мирая. Шаман Пиноррр послал меня искать вашего совета.
Его команда была слишком дисциплинирована, чтобы перебивать Верховного Килевого, но Сайвин заметила брошенные украдкой взгляды тех, кто стоял за его спиной. В их встревоженных глазах она увидела сомнение и гнев. В этом Пиноррр оказался прав. Имени мирая здесь не обрадовались.
В тишине снова заговорил Верховный Килевой. В его голосе какое-то время звучало удивление, но почти сразу же он снова стал таким же властным, как и прежде:
— У тебя есть доказательство такого дикого заявления?.
Сайвин указала свободной рукой на дракона.
— Если это недостаточное доказательство, — сказала она, поставив перед собой Шишон, — Шаман Пиноррр в знак своей поддержки также послал со мной свою единственную кровную родственницу.
Адмирал, казалось, наконец заметил маленькую девочку. Он прищурился, глядя на Шишон.
— Я знаю этого ребенка… — задумчиво сказал он.
Вперед протолкался еще один человек, обойдя плечо адмирала. Он был в синей мантии шамана, но Пиноррр был тощ и сухощав, а этот человек — весьма пузат. Держа одну руку на своем объемистом брюхе, он раздраженно оглядел небеса.
— Мы должны забрать пленников вниз, — сказал он, слегка шепелявя. — Я боюсь, что это всего лишь затишье перед главным ударом шторма. — Он испуганно взглянул на дракона. — В звуках ветра еще слышны тревожные признаки.
Верховный Килевой кивнул и знаком приказал двум стражникам встать рядом с девушкой и девочкой. У мужчин были мечи в форме косы; от их мокрых клинков отражались молнии.
— Если вы не демоны, то идите с нами. Расскажи нам, зачем вы прибыли, почему мой старый друг прислал вас ко мне.
Сайвин заметила поднятые клинки. Слова Верховного Килевого не были просьбой, но она все равно кивнула.
— Мы благодарим вас за то, что вы предложили нам убежище, — сказала она, затем указала на Рагнарка. — Но мой дракон получил серьезную рану. Я должна просить вас об услуге.
Вокруг них опять загремел гром.
— О какой услуге? — нетерпеливо спросил Верховный Килевой.
— Дракон нуждается в целителе.
Предводитель дрирендая кивнул на шамана.
— Целитель на этом корабле — Билатус, но его искусство предназначено служить людям, а не драконам.
Толстый шаман яростно закивал, не отводя взгляда от исходящей паром массы черных чешуй и серебряных когтей.
— Для такого зверя у меня нет ни трав, ни мазей. Вероятно, я мог бы исцелить его, но так же легко я могу и нанести ему вред.
Сердце Сайвин дрогнуло при мысли о том, чтобы оставить потерявшего сознание дракона на палубе без присмотра. Что, если волна смоет его в море? Она оглянулась на своего громадного товарища. Из его пламенеющих ноздрей поднимались две белые струйки, но глаза по-прежнему оставались закрытыми.
К ее плечу прикоснулась рука, и она подпрыгнула. Это был Верховный Килевой — она не услышала, как он подошел к ней.
— Не беспокойся. С твоим драконом не случится ничего плохого, Сайвин из мирая. Я приветствовал вас на борту. Пока мы не выслушаем вас и не рассудим ваше дело, никто не осмелится причинить вам вред. Мы привяжем твоего дракона толстыми канатами к мачтам и реллингам. Если только «Сердце Дракона» не затонет, твоему зверю не будет грозить никакая опасность.
— Благодарю вас.
Верховный Килевой подошел поближе к гигантскому дракону и протянул руку, желая прикоснуться к нему.
— Осторожнее, мой Верховный Килевой! — окликнул его шаман из-за спины.
Широкоплечий человек не обратил внимания на предупреждение и положил ладонь на мокрую складку чешуйчатого крыла.
— Я никогда и вообразить себе не мог, что увижу такое чудо.
Он покачал головой и убрал руку. Когда он обернулся к своим людям, Сайвин снова заметила у него на лице тень улыбки.
— Идем, — сказал он, проходя мимо нее.
Она последовала за ним, обнаружив, что испытывает уважение к этому человеку. Теперь она поняла, почему Пиноррр так доверяет Верховному Килевому. В его жилах, безусловно, текла сталь. Но Сайвин обнаружила, что в его глазах горит пламя любопытства.
Обняв Шишон, крепко прижавшуюся к ее боку, Сайвин последовала за Верховным Килевым. Шаман Билатус шел рядом с предводителем дрирендая, постоянно оглядываясь на Сайвин.
Верховный Килевой провел процессию по короткой лестнице и по широкому коридору. Он распахнул дверь в длинную комнату. Под потолком раскачивались свисавшие с балок фонари. Повсюду стояли столы и стулья. Верховный Килевой обратился к собравшейся команде.
— У каждого из вас есть свое место и свое дело, — загремел его голос. — Я не хочу, чтобы мой корабль затонул в эту бурю только потому, что моя команда вдруг превратилась в толпу зевак с отвисшими челюстями. Идите выполнять свой долг! — Он подал знак красивому молодому парню ростом почти с него самого. — Хант, останься с нами.
— Да, Верховный Килевой. — Его глаза взволнованно горели.
Внезапно Сайвин поняла, почему черты этого человека показались ей знакомыми.
— Это ваш сын? — спросила она.
— И первый помощник на «Сердце Дракона», — с гордостью сказал Верховный Килевой. — Идемте. Мы посидим в моей каюте и поговорим обо всем наедине.
Она кивнула и скоро оказалась в просторной комнате. Там было тепло и уютно. На одной из стен висели полки, полные старых рукописей и помятых свитков. Поблизости стоял рабочий стол, на нем лежала раскрытая толстая книга. В другом конце комнаты перед настоящим каменным камином стояли два мягких кресла. Толстая железная решетка не давала горящим бревнам выпасть из камина при качке.
Верховный Килевой знаком велел Сайвин сесть в одно из мягких кресел. Она приняла это приглашение, радуясь возможности оказаться поближе к теплому огню. Во время полета она промерзла до костей. Одежда дрирендая, которую ей дал шаман, промокла насквозь и липла к коже. Она бы предпочла, чтобы на ней были ее привычные штаны из акульей кожи.
Усевшись, Сайвин посадила Шишон к себе на колени. Девочка протянула босые ножки к огню, чтобы согреть подошвы.
Билатусу было велено сесть во второе кресло, а Верховный Килевой и его сын Хант остались стоять. Два высоких человека встали по обеим сторонам очага. Теперь, когда они стояли рядом, сходство между ними было очевидно: внимательные, слегка раскосые глаза, сильные подбородки с ямочками, широкие рты, созданные для легкой улыбки. Даже широкие плечи и осанка были совершенно одинаковы.
Сайвин почувствовала, что доверяет этим двоим, и откинулась глубже на мягкие подушки.
— Расскажи нам свою историю, — просто сказал Верховный Килевой.
Сайвин откашлялась и приступила к рассказу. Она рассказала о готовящемся нападении на Алоа Глен, о силах Гульготы, укрепляющих остров, о надежде этих земель, которая находится в руках юной ведьмы. Она пересказала все, чем поделилась с Пиноррром — кроме тайны Каста и дракона. Она подозревала, что ей просто не поверят, а ей требовалось полное доверие этих троих мужчин.
— И вот я пришла, чтобы просить вас привести ваши корабли и ваших воинов на нашу битву.
Во время ее рассказа Верховный Килевой молчал. Наконец он заговорил.
— Я верю, что ты говоришь искренне, Сайвин из мирая. Я даже верю, что выбранный тобой курс справедлив и благороден. Дрирендая не испытывают любви к Гульготе, но мы и с мирая не дружим. Зачем присоединяться к старым врагам, чтобы сражаться с новыми? Какое нам дело, если Гульгота будет мучить сухопутные народы?
Сайвин выпрямилась в кресле.
— Повелитель Гульготы никогда не удовлетворится одной сушей. Сейчас он смотрит только на побережье, но, полностью подчинив себе материк, он обратится к вам. И кто останется, чтобы прийти к вам на помощь?
— Дрирендая — свободный народ. Нет земель, которые мы называли бы своими. Если Гульгота нас толкнет, мы отойдем в сторону. До тех пор, пока есть моря, в которых можно плавать, мы никогда не склонимся ни перед чьим ярмом. — Он многозначительно поглядел на Сайвин. — Мы слишком хорошо помним, как однажды мы покорились чужому мечу. Тогда мы заплатили за нашу свободу собственной кровью, и теперь мы хотим ее сохранить. Зачем нам присоединяться к этой битве и навлекать на себя враждебность Темного Лорда?
— Вы — уже враги Гульготы. Любой, кто не служит им, их враг. — Сайвин с трудом сглотнула. — Какая же это свобода, если вы убегаете от Гульготы? Разве вы не на поводке у Темного Лорда, если его войска управляют вами, заставляя идти то туда, то сюда? Это не свобода. Это — слепая трусость!
Толстый шаман ахнул. Рука Ханта опустилась на рукоять меча. Верховный Килевой только покраснел. Затем он разразился сердечным смехом.
— Никто не сможет сказать, что ты неискренняя, девочка!
При его словах Сайвин покраснела.
— Я не хотела оскорбить вас.
Верховный Килевой опять засмеялся.
— Отец, — сказал Хант. Его лицо было темно-красным, но не от смеха. — Ты позволишь так оскорблять дрирендая?
— Какое оскорбление? Эта молодая женщина говорит то, что у нее на сердце. Я бы хотел, чтобы вокруг меня было побольше столь же прямодушных людей. — Он махнул рукой Сайвин. — Хорошо. Я могу понять твою точку зрения. Дрирендая следует плыть туда, куда дует ветер, а не указывает Гульгота. Если мы удираем от тварей Черного Сердца, значит, мы трусы.
Билатус от таких слов Верховного Килевого вытаращил глаза.
— Морские боги защитят нас. Нам нечего бояться Гульготы.
Верховный Килевой покачал головой, и его улыбка исчезла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91