Но два часа особой роли не играют. Если учесть, что по основному варианту эвакуации основная тяжесть работ приходится на моих ребят – именно им придется готовить к старту эвакуационный корабль «Юпитер», – то я не представляю, как мне обеспечить выполнение этих двух заданий.
Ответ последовал не так быстро, как на первый вопрос:
– Арсений Иванович, очевидно, вашим людям придется больше работать и меньше спать. Считайте, у нас сейчас, как на войне. – Богомазов почувствовал знакомое возбуждение, накатывающее на него вот в такие «узкие» моменты.
– Они и так работают по двенадцать часов в сутки.
– Значит, будут работать по шестнадцать-восемнадцать, столько, сколько необходимо для безусловного выполнения распоряжений Земли.
– А за качество их работы в таком случае вы будете отвечать? – не сдавался главный ракетчик базы.
Богомазов азартно оскалился:
– Смею вам напомнить, господин майор, как и всем остальным, что в соответствии с первым, я подчеркиваю, первым пунктом «Общей инструкции лунной базы «Восток» начальник базы отвечает за все. Я ответил на ваш вопрос?
У главного ракетчика больше вопросов не было.
– Еще вопросы? – Богомазов, не меняя выражения лица, оглядел присутствующих.
В крохотном зале повисла напряженная тишина. Наконец главный энергетик базы Володя Крамаренко дипломатично произнес:
– В рабочем порядке.
Все облегченно вздохнули и засобирались к выходу.
Богомазов улыбнулся:
– Для повышения и концентрации внимания я дам распоряжение главврачу базы выдавать каждому по спецтаблетке в день. – И, еще шире улыбнувшись, добавил: – Обещаю каждому для поправки здоровья выбить путевку в санаторий «Крым».
Объединенная Русь. Россия. Москва. Кремль.
Малый зал совещаний Президента Объединенной Руси.
28 июня 2190 года. Понедельник. 00 часов по местному времени.
– Здравствуйте, господин президент. – Орлов по видеофону приветствовал своего коллегу – президента Соединенных Штатов Америки.
– Рад вас слышать, господин президент. Как погода в Москве?
– Тепло. Днем было плюс двадцать пять.
– У нас примерно столько же. – Стивен Чейз широко улыбался с экрана видеофона.
– Я рад, что у нас сразу нашлось что-то общее.
– Взаимно, господин Орлов. Я всегда искренне рад, когда наш народ находит точки соприкосновения с вашим, сумевшим, несмотря на такую драматичную историю, остаться великим народом.
– Спасибо за комплимент, господин президент. Ну, а трудности истории мы стараемся преодолевать.
Военный спутник связи Объединенной Руси «Молния-12» своей параболической антенной с высоты двадцать тысяч километров смотрел на Кремль. Шедший оттуда кодированный сигнал он тут же, будто переломив узкий луч радиоволн, направлял в другую точку планеты, за восемь тысяч километров от Кремля – в Вашингтон, в Белый дом.
– О, это я знаю. Русичи, наверное, как ни одна нация в мире, научились преодолевать трудности.
Коллега «Молнии-12» по нелегкому ратному ремеслу, американский военный спутник связи «Global-4» проделывал аналогичную работу – закрытый пятнадцатью степенями защиты кодированный сигнал из Белого дома он невозмутимо направлял на Кремль, держа его под прицелом своей полутораметровой антенны.
– К сожалению, учителя у нас были чересчур строгие. Как свои, так и пришлые.
– Как дети не могут выбирать себе родителей, так, наверное, и нация не может выбирать себе учителей, – тут же последовал ответ с американского континента.
Невидимый переводчик тут же старательно перевел фразу на русский язык. Эту функцию до сих пор не доверяли машине, несмотря на все достижения техники.
– Очевидно, вы правы, господин президент, – согласились в Кремле. – Но кроме учителей, всегда есть и друзья.
– О, конечно. Без этого мир был бы слишком холоден и жесток. Мы, американцы, говорим: «Лучше хмурое лицо друга, чем улыбка врага». И, я надеюсь, для господина президента видеть мое лицо, иногда даже хмурое, все же лучше, чем улыбающееся лицо главы Китая. – Американский президент бросил первый пробный шар.
Москва не колебалась ни мгновения:
– Вы правы, господин президент.
В малом зале рядом с Орловым сидели все участники только что состоявшегося совещания. Президент Объединенной Руси включил телефонный аппарат в режим громкой связи.
– Господин президент, американцы наверняка уже знают о нашей неудаче с астероидом и, естественно, просчитали наши ходы. Надо брать быка за рога, а то они подумают, что перед ними какие-то несмышленыши. – Кедрин твердо посмотрел в глаза президенту, и тот согласно кивнул головой. Микрофон президентского телефона был настроен только на голос Орлова и не пропустил в эфир и звука из реплики директора СБ.
– Господин президент, – теперь микрофон послушно пропустил через себя слова Орлова, – мне необходима ваша помощь.
Американские разведывательные и аналитические спецслужбы не даром ели свой хлеб с маслом и икрой. О том, что «Бегемот» не смог «завалить» астероид, американцы узнали одновременно с русичами. Американский «Observer-5», так же как и «Дозор-2», зафиксировал своим телескопом стремительное метровое тело, благополучно «уносящее ноги» от места термоядерного взрыва. Далее американские спецслужбы сработали, как хорошо отлаженный, ухоженный и любовно смазанный механизм. Через три минуты эта информация уже попала в аналитический отдел по Объединенной Руси. Там на всякий случай сверились с уже заранее просчитанными вариантами поведения русичей в случае неудачи с «Бегемотом», и в двенадцать пятьдесят пять с аналитической запиской ознакомился президент США Стивен Чейз. В этой записке компьютер Разведывательного директората предсказал с вероятностью девяносто семь процентов этот звонок президента Объединенной Руси.
– Я вас, слушаю, господин президент, – тут же откликнулись с американского континента.
– Как вы, очевидно, знаете, в нашу лунную базу «Восток» возможно попадание астероида. – Орлов сделал паузу, ожидая реакции американского президента. Тот молчал. – Мы попытались уничтожить этот астероид. Но у нас, к сожалению, не получилось.
На другом континенте Стивен Чейз, сидя за своим рабочим столом в Овальном кабинете, слушая президента Орлова, смотрел на аналитическую записку. Аналитики из ЦРУ, а вернее, их компьютер не ошибся – русичи повели разговор именно так, как он и предсказывал. В записке предлагалось пока не заострять внимание на том, что запуск «Бегемота», в принципе, противозаконен – не было получено санкции Совета Развития ООН. Чейз решил последовать совету компьютера. Ведь пока электронный мозг допустил только один небольшой прокол – он предсказал звонок из Москвы на полчаса позже, чем это случилось на самом деле. Но это мелочь. Просто русичи договорились между собой быстрее. Только и всего.
– Еще не всегда техника может противостоять силам природы, – именно этой фразой компьютер предлагал продолжить эту увлекательную партию большой политики.
Сидящий рядом с Чейзом Билл Ред довольно улыбнулся.
– К сожалению, да. Поэтому у меня к вам, господин президент, просьба – помочь нам защитить нашу базу.
– А не проще ли просто эвакуировать оттуда людей? – В точном соответствии с запиской, Чейз стал подталкивать русичей к чистосердечному признанию.
– Господин президент… – Орлов сделал паузу и посмотрел на сидящих рядом с ним министров. Кедрин утвердительно кивнул головой. – У нас на «Востоке», как вы, очевидно, знаете, находится гиперпространственный двигатель.
– Двигатель или корабль? – быстро последовал очевидный вопрос.
– Корабль, – и тут же, вразрез с рекомендациями и директора СБ, и министра обороны, добавил: – Пилотируемый корабль.
И, упреждая все возможные вопросы, специальной кнопкой выключив микрофон, произнес:
– Американцы и так знают, зачем мы посылаем в гипер человека. Вы сами мне об этом докладывали месяц назад. Они помогут, если мы раскроем все карты. И не считайте американцев глупее себя, Вадим Александрович.
– Я ценю вашу искренность, господин президент, – между тем донеслось из телефонного аппарата. – И в чем, по-вашему, должна заключаться помощь Соединенных Штатов? Только не забывайте, господин президент, «Protector» – это не наша ракета. Нарушать международные законы мы не будем.
Обычно бесстрастный директор ЦРУ и не пытался скрыть своего удовлетворения. Эти непредсказуемые русичи вели себя так, словно тоже прочитали аналитическую записку и решили неукоснительно следовать ей. Сейчас прижатые обстоятельствами русичи пойдут на все, чтобы упросить американцев нарушить международные договоры и запустить «Protector». А идти им придется на многое…
– А мы и не просим запускать «Protector», – неожиданно донеслось из Евразии.
В Белом доме Чейз и Ред недоуменно переглянулись. Русичи, оказывается, не хотели вести себя так, как им было предписано в ЦРУ.
– Но на Земле нет других средств, способных остановить этот астероид. Разве что у китайцев.
Тут же последовало резко:
– На Земле нет. А на вашей лунной базе «Вашингтон» есть ядерное оружие, несмотря на международные договоренности.
«Так вот почему русичи позвонили на полчаса раньше. Они знали про "Вашингтон", и этого, естественно, оказалось достаточно». Билл Ред до боли закусил губу.
Директор ЦРУ настолько был потрясен, что не сразу ответил на вопросительный взгляд своего президента.
– Спрашивайте, чего они хотят, – наконец, придя в себя, заговорил Ред.
– Хорошо, господин президент. Так чем мы вам можем помочь?
– При помощи эвакуационного корабля базы «Вашингтон» попытаться сбить астероид. Предварительно, естественно, оснастив ракету ядерным оружием, – тут же последовал четкий ответ.
– А что взамен?
– Мы закроем глаза на ваши проблемы с международным законодательством.
– Это слишком мало. У вас они также имеются.
– Но не по такому щепетильному вопросу, как ядерное оружие.
– Все равно, этого мало, господин президент. Не забывайте, вы можете потерять гиперпространственный корабль. А о сути гиперпространства мы уже знаем… как, очевидно, и китайцы.
– Хорошо, – после долгой паузы наконец заговорила Москва, – чего хотите вы?
Президент США и директор ЦРУ вопросительно посмотрели друг на друга.
– Господин президент, – неуверенно заговорил Билл Ред, – мне кажется, мы должны отказаться помогать русичам. Информация о нашем ядерном оружии на Луне – это неприятно, но не смертельно. А я уверен, астероид уничтожит их гиперпространственный корабль. Тогда мы окажемся лидерами в освоении космоса.
– А китайцы? – И, не дожидаясь ответа, президент уверенно проговорил в микрофон: – Господин Орлов, Америка задействует все имеющиеся у нее средства для уничтожения астероида, а в обмен мы просим место для нашего человека в вашем гиперпространственном корабле. Пусть туда летят двое.
Владимир Сергеевич Орлов почувствовал какую-то пустоту в груди. Словно у него исчезло сердце – никогда еще в своей жизни он не принимал более ответственного решения.
«Эх, порвут меня на Совете Президентов».
– Я согласен.
Луна. Море Дождей. Залив Радуги.
База «Вашингтон» Соединенных Штатов Америки.
28 июня 2190 года. Понедельник.
15.02 по СЕВ, или 9.02 по вашингтонскому времени.
– Джон, подъем, соня. Тебя ждут великие дела.
– Какого черта! Отстань, Майкл.
– Не отстану! – Темноволосый парень решительно стянул одеяло с лежащего на койке человека.
– Ну, сейчас ты у меня получишь. – Джон рывком принял сидячее положение, одновременно пытаясь рукой схватить темноволосого парня. Под загорелой кожей рельефно вздулись натренированные мышцы атлета.
Майкл ловко увернулся и, как сеть, набросил на парня его же одеяло:
– Джон, вставай, – и, отпрыгнув от ринувшегося на него Джона, поспешно добавил: – Тебя вызывает начальник базы.
– Начальник базы? – Джон недоверчиво посмотрел на Майкла. – Если это очередной твой розыгрыш, то клянусь, я не посмотрю, что ты брат моей невесты.
– А я не виноват, что у тебя нет чувства юмора.
– Свои розыгрыши ты называешь юмором?
– Нет, Джон, клянусь! На этот раз все серьезно. И чувствуется, случилось что-то необычное. Старик при мне вызвал к себе в кабинет еще и Кэрролла.
– Инженера по объекту «С»?
– Точно. Так что одевайся и бегом к старику.
Минуту спустя Джон Смит, пилот лунной базы «Вашингтон», уже одетый в стандартный ярко-оранжевый комбинезон, погрозив напоследок своему лучшему другу кулаком, быстрым шагом направлялся на командный пункт.
– Привет, Джон. – Начальник базы, легендарный Нил О'Коннори – командир первой экспедиции на Уран, встретил пилота, сидя за своим крохотным столом.
– Здравствуйте, сэр.
– Присаживайся, лейтенант. – Начальник базы кивнул на пластмассовый стульчик.
Джон осторожно опустил на него свое почти стокилограммовое тело.
– Джон, полчаса назад с Земли пришел срочный факс… – Нил О'Коннори чуть замялся, – словом, тебе предлагается выполнить рискованное задание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
Ответ последовал не так быстро, как на первый вопрос:
– Арсений Иванович, очевидно, вашим людям придется больше работать и меньше спать. Считайте, у нас сейчас, как на войне. – Богомазов почувствовал знакомое возбуждение, накатывающее на него вот в такие «узкие» моменты.
– Они и так работают по двенадцать часов в сутки.
– Значит, будут работать по шестнадцать-восемнадцать, столько, сколько необходимо для безусловного выполнения распоряжений Земли.
– А за качество их работы в таком случае вы будете отвечать? – не сдавался главный ракетчик базы.
Богомазов азартно оскалился:
– Смею вам напомнить, господин майор, как и всем остальным, что в соответствии с первым, я подчеркиваю, первым пунктом «Общей инструкции лунной базы «Восток» начальник базы отвечает за все. Я ответил на ваш вопрос?
У главного ракетчика больше вопросов не было.
– Еще вопросы? – Богомазов, не меняя выражения лица, оглядел присутствующих.
В крохотном зале повисла напряженная тишина. Наконец главный энергетик базы Володя Крамаренко дипломатично произнес:
– В рабочем порядке.
Все облегченно вздохнули и засобирались к выходу.
Богомазов улыбнулся:
– Для повышения и концентрации внимания я дам распоряжение главврачу базы выдавать каждому по спецтаблетке в день. – И, еще шире улыбнувшись, добавил: – Обещаю каждому для поправки здоровья выбить путевку в санаторий «Крым».
Объединенная Русь. Россия. Москва. Кремль.
Малый зал совещаний Президента Объединенной Руси.
28 июня 2190 года. Понедельник. 00 часов по местному времени.
– Здравствуйте, господин президент. – Орлов по видеофону приветствовал своего коллегу – президента Соединенных Штатов Америки.
– Рад вас слышать, господин президент. Как погода в Москве?
– Тепло. Днем было плюс двадцать пять.
– У нас примерно столько же. – Стивен Чейз широко улыбался с экрана видеофона.
– Я рад, что у нас сразу нашлось что-то общее.
– Взаимно, господин Орлов. Я всегда искренне рад, когда наш народ находит точки соприкосновения с вашим, сумевшим, несмотря на такую драматичную историю, остаться великим народом.
– Спасибо за комплимент, господин президент. Ну, а трудности истории мы стараемся преодолевать.
Военный спутник связи Объединенной Руси «Молния-12» своей параболической антенной с высоты двадцать тысяч километров смотрел на Кремль. Шедший оттуда кодированный сигнал он тут же, будто переломив узкий луч радиоволн, направлял в другую точку планеты, за восемь тысяч километров от Кремля – в Вашингтон, в Белый дом.
– О, это я знаю. Русичи, наверное, как ни одна нация в мире, научились преодолевать трудности.
Коллега «Молнии-12» по нелегкому ратному ремеслу, американский военный спутник связи «Global-4» проделывал аналогичную работу – закрытый пятнадцатью степенями защиты кодированный сигнал из Белого дома он невозмутимо направлял на Кремль, держа его под прицелом своей полутораметровой антенны.
– К сожалению, учителя у нас были чересчур строгие. Как свои, так и пришлые.
– Как дети не могут выбирать себе родителей, так, наверное, и нация не может выбирать себе учителей, – тут же последовал ответ с американского континента.
Невидимый переводчик тут же старательно перевел фразу на русский язык. Эту функцию до сих пор не доверяли машине, несмотря на все достижения техники.
– Очевидно, вы правы, господин президент, – согласились в Кремле. – Но кроме учителей, всегда есть и друзья.
– О, конечно. Без этого мир был бы слишком холоден и жесток. Мы, американцы, говорим: «Лучше хмурое лицо друга, чем улыбка врага». И, я надеюсь, для господина президента видеть мое лицо, иногда даже хмурое, все же лучше, чем улыбающееся лицо главы Китая. – Американский президент бросил первый пробный шар.
Москва не колебалась ни мгновения:
– Вы правы, господин президент.
В малом зале рядом с Орловым сидели все участники только что состоявшегося совещания. Президент Объединенной Руси включил телефонный аппарат в режим громкой связи.
– Господин президент, американцы наверняка уже знают о нашей неудаче с астероидом и, естественно, просчитали наши ходы. Надо брать быка за рога, а то они подумают, что перед ними какие-то несмышленыши. – Кедрин твердо посмотрел в глаза президенту, и тот согласно кивнул головой. Микрофон президентского телефона был настроен только на голос Орлова и не пропустил в эфир и звука из реплики директора СБ.
– Господин президент, – теперь микрофон послушно пропустил через себя слова Орлова, – мне необходима ваша помощь.
Американские разведывательные и аналитические спецслужбы не даром ели свой хлеб с маслом и икрой. О том, что «Бегемот» не смог «завалить» астероид, американцы узнали одновременно с русичами. Американский «Observer-5», так же как и «Дозор-2», зафиксировал своим телескопом стремительное метровое тело, благополучно «уносящее ноги» от места термоядерного взрыва. Далее американские спецслужбы сработали, как хорошо отлаженный, ухоженный и любовно смазанный механизм. Через три минуты эта информация уже попала в аналитический отдел по Объединенной Руси. Там на всякий случай сверились с уже заранее просчитанными вариантами поведения русичей в случае неудачи с «Бегемотом», и в двенадцать пятьдесят пять с аналитической запиской ознакомился президент США Стивен Чейз. В этой записке компьютер Разведывательного директората предсказал с вероятностью девяносто семь процентов этот звонок президента Объединенной Руси.
– Я вас, слушаю, господин президент, – тут же откликнулись с американского континента.
– Как вы, очевидно, знаете, в нашу лунную базу «Восток» возможно попадание астероида. – Орлов сделал паузу, ожидая реакции американского президента. Тот молчал. – Мы попытались уничтожить этот астероид. Но у нас, к сожалению, не получилось.
На другом континенте Стивен Чейз, сидя за своим рабочим столом в Овальном кабинете, слушая президента Орлова, смотрел на аналитическую записку. Аналитики из ЦРУ, а вернее, их компьютер не ошибся – русичи повели разговор именно так, как он и предсказывал. В записке предлагалось пока не заострять внимание на том, что запуск «Бегемота», в принципе, противозаконен – не было получено санкции Совета Развития ООН. Чейз решил последовать совету компьютера. Ведь пока электронный мозг допустил только один небольшой прокол – он предсказал звонок из Москвы на полчаса позже, чем это случилось на самом деле. Но это мелочь. Просто русичи договорились между собой быстрее. Только и всего.
– Еще не всегда техника может противостоять силам природы, – именно этой фразой компьютер предлагал продолжить эту увлекательную партию большой политики.
Сидящий рядом с Чейзом Билл Ред довольно улыбнулся.
– К сожалению, да. Поэтому у меня к вам, господин президент, просьба – помочь нам защитить нашу базу.
– А не проще ли просто эвакуировать оттуда людей? – В точном соответствии с запиской, Чейз стал подталкивать русичей к чистосердечному признанию.
– Господин президент… – Орлов сделал паузу и посмотрел на сидящих рядом с ним министров. Кедрин утвердительно кивнул головой. – У нас на «Востоке», как вы, очевидно, знаете, находится гиперпространственный двигатель.
– Двигатель или корабль? – быстро последовал очевидный вопрос.
– Корабль, – и тут же, вразрез с рекомендациями и директора СБ, и министра обороны, добавил: – Пилотируемый корабль.
И, упреждая все возможные вопросы, специальной кнопкой выключив микрофон, произнес:
– Американцы и так знают, зачем мы посылаем в гипер человека. Вы сами мне об этом докладывали месяц назад. Они помогут, если мы раскроем все карты. И не считайте американцев глупее себя, Вадим Александрович.
– Я ценю вашу искренность, господин президент, – между тем донеслось из телефонного аппарата. – И в чем, по-вашему, должна заключаться помощь Соединенных Штатов? Только не забывайте, господин президент, «Protector» – это не наша ракета. Нарушать международные законы мы не будем.
Обычно бесстрастный директор ЦРУ и не пытался скрыть своего удовлетворения. Эти непредсказуемые русичи вели себя так, словно тоже прочитали аналитическую записку и решили неукоснительно следовать ей. Сейчас прижатые обстоятельствами русичи пойдут на все, чтобы упросить американцев нарушить международные договоры и запустить «Protector». А идти им придется на многое…
– А мы и не просим запускать «Protector», – неожиданно донеслось из Евразии.
В Белом доме Чейз и Ред недоуменно переглянулись. Русичи, оказывается, не хотели вести себя так, как им было предписано в ЦРУ.
– Но на Земле нет других средств, способных остановить этот астероид. Разве что у китайцев.
Тут же последовало резко:
– На Земле нет. А на вашей лунной базе «Вашингтон» есть ядерное оружие, несмотря на международные договоренности.
«Так вот почему русичи позвонили на полчаса раньше. Они знали про "Вашингтон", и этого, естественно, оказалось достаточно». Билл Ред до боли закусил губу.
Директор ЦРУ настолько был потрясен, что не сразу ответил на вопросительный взгляд своего президента.
– Спрашивайте, чего они хотят, – наконец, придя в себя, заговорил Ред.
– Хорошо, господин президент. Так чем мы вам можем помочь?
– При помощи эвакуационного корабля базы «Вашингтон» попытаться сбить астероид. Предварительно, естественно, оснастив ракету ядерным оружием, – тут же последовал четкий ответ.
– А что взамен?
– Мы закроем глаза на ваши проблемы с международным законодательством.
– Это слишком мало. У вас они также имеются.
– Но не по такому щепетильному вопросу, как ядерное оружие.
– Все равно, этого мало, господин президент. Не забывайте, вы можете потерять гиперпространственный корабль. А о сути гиперпространства мы уже знаем… как, очевидно, и китайцы.
– Хорошо, – после долгой паузы наконец заговорила Москва, – чего хотите вы?
Президент США и директор ЦРУ вопросительно посмотрели друг на друга.
– Господин президент, – неуверенно заговорил Билл Ред, – мне кажется, мы должны отказаться помогать русичам. Информация о нашем ядерном оружии на Луне – это неприятно, но не смертельно. А я уверен, астероид уничтожит их гиперпространственный корабль. Тогда мы окажемся лидерами в освоении космоса.
– А китайцы? – И, не дожидаясь ответа, президент уверенно проговорил в микрофон: – Господин Орлов, Америка задействует все имеющиеся у нее средства для уничтожения астероида, а в обмен мы просим место для нашего человека в вашем гиперпространственном корабле. Пусть туда летят двое.
Владимир Сергеевич Орлов почувствовал какую-то пустоту в груди. Словно у него исчезло сердце – никогда еще в своей жизни он не принимал более ответственного решения.
«Эх, порвут меня на Совете Президентов».
– Я согласен.
Луна. Море Дождей. Залив Радуги.
База «Вашингтон» Соединенных Штатов Америки.
28 июня 2190 года. Понедельник.
15.02 по СЕВ, или 9.02 по вашингтонскому времени.
– Джон, подъем, соня. Тебя ждут великие дела.
– Какого черта! Отстань, Майкл.
– Не отстану! – Темноволосый парень решительно стянул одеяло с лежащего на койке человека.
– Ну, сейчас ты у меня получишь. – Джон рывком принял сидячее положение, одновременно пытаясь рукой схватить темноволосого парня. Под загорелой кожей рельефно вздулись натренированные мышцы атлета.
Майкл ловко увернулся и, как сеть, набросил на парня его же одеяло:
– Джон, вставай, – и, отпрыгнув от ринувшегося на него Джона, поспешно добавил: – Тебя вызывает начальник базы.
– Начальник базы? – Джон недоверчиво посмотрел на Майкла. – Если это очередной твой розыгрыш, то клянусь, я не посмотрю, что ты брат моей невесты.
– А я не виноват, что у тебя нет чувства юмора.
– Свои розыгрыши ты называешь юмором?
– Нет, Джон, клянусь! На этот раз все серьезно. И чувствуется, случилось что-то необычное. Старик при мне вызвал к себе в кабинет еще и Кэрролла.
– Инженера по объекту «С»?
– Точно. Так что одевайся и бегом к старику.
Минуту спустя Джон Смит, пилот лунной базы «Вашингтон», уже одетый в стандартный ярко-оранжевый комбинезон, погрозив напоследок своему лучшему другу кулаком, быстрым шагом направлялся на командный пункт.
– Привет, Джон. – Начальник базы, легендарный Нил О'Коннори – командир первой экспедиции на Уран, встретил пилота, сидя за своим крохотным столом.
– Здравствуйте, сэр.
– Присаживайся, лейтенант. – Начальник базы кивнул на пластмассовый стульчик.
Джон осторожно опустил на него свое почти стокилограммовое тело.
– Джон, полчаса назад с Земли пришел срочный факс… – Нил О'Коннори чуть замялся, – словом, тебе предлагается выполнить рискованное задание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56