Артем услышал собственный крик…
Он вздрогнул и проснулся. Звонил телефон. Горин взял трубку. Луч света из окна бил прямо в глаза, и он прикрыл их ладонью.
— Артем Михайлович? — раздался в трубке голос Катаева.
— Кажется, он, — вяло ответил Горин. Желание немедленно умереть вдруг стало пронзительным.
— Хотелось бы сегодня встретиться, — монотонно продолжил Катаев. — Предлагаю в баре «Хрустальный полумесяц». Что вы по этому поводу думаете?
Думать Горину хотелось меньше всего — голова гудела, как старая чугунная батарея. Кивнуть, повесить трубку и забыться еще на некоторое время, прежде чем ехать в принадлежащий Зафару бар, — вот все, на что Артем был сейчас способен.
— Идет, — ответил он.
— Тогда будьте дома после обеда, за вами подойдет машина.
Катаев отключился.
Артем встал с кровати, протопал в ванную, открыл кран с холодной водой и сделал несколько жадных глотков. После этого подождал, пока струя воды не станет ледяной, и сунул под нее голову…
К тому времени, как в дверь позвонили, Горин уже успел немного прийти в себя. Он посмотрел в глазок: с той стороны маячила не отягощенная интеллектом железобетонная физиономия Папы Карло. Судя по интенсивно работающим челюстям, тот что-то жевал. Артем взял с тумбочки пистолет, вложил его в задний карман брюк и открыл дверь.
— Готов? — Папа Карло достал из пакетика очередную порцию сушеных кальмаров и отправил ее в рот.
— Сейчас выйду, — сказал Артем.
— Я в машине буду, — ответил Папа Карло. — Ты только резину здесь не тяни, не заставляй меня подниматься еще раз.
— А что, тоже с ногами проблемы? — окликнул Горин Папу Карло, спускающегося по лестнице. — Всего-то второй этаж, да и лифт работает…
— Падать на асфальт больно и со второго этажа, Горин, — отозвался тот, пережевывая слова вместе с кальмарами. — Выползай давай, додрочишь, когда вернешься.
Артем вернул пистолет в тумбочку (все равно в баре зафаровские «шестерки» его обыщут), обулся и вышел в подъезд. На первом этаже он едва не упал, поскользнувшись на чем-то — на ступеньках валялся пакетик из-под кальмаров.
— Вот урод! — вырвалось у него.
На улице, у самого подъезда стоял черный «БМВ» Папы Карло. Хозяина машины за тонированными стеклами видно не было, но ошибиться было трудно: взять хотя бы пакетик из-под фисташек, валяющийся у водительской дверцы, или идиотскую музыку, слабо доносящуюся из практически звуконепроницаемого салона.
Обходя машину, Горин вспомнил случай, когда какой-то малолетний хулиган на свою беду отколупал с багажника этой машины шильдик «М5». Так вот, Папа Карло тогда не поленился разыскать пацана, вернуть шильдик и в качестве доказательства того, что внешний вид играет большую роль, отрезал его отцу ухо.
Артем открыл дверцу и сел на заднее сиденье. Папа Карло как раз приканчивал запотевшую от холода банку пива. Делал он это огромными жадными глотками. Горин облизал пересохшие губы. Осушив банку, Папа Карло приспустил стекло и вышвырнул ее наружу. После этого машина тронулась.
— Ты смотри, какая коза! — Папа Карло резко крутанул рулем в сторону загорелой девушки в коротком белом платье и посигналил.
Та шарахнулась в сторону, почти вжавшись от испуга в забор.
«Хорошо, что стекла тонированные», — подумал Артем, узнав в девушке соседку.
Выехав на трассу, Папа Карло прибавил громкость магнитолы и прибавил газу. Всю дорогу он сгонял со своей полосы зазевавшихся «лохов», а Горин дремал, развалившись в кожаном кресле, под грустную песню о пацане, который не слушал в детстве маманю, кого-то выставил на ножи и теперь хлебает баланду…
Машина резко затормозила у «Хрустального полумесяца». После прохлады, сохраняемой в салоне климат-контролем, выходить на душную улицу под палящие лучи солнца совершенно не хотелось.
Папа Карло обошел автомобиль и открыл багажник. Всё его пространство заполняли разнообразные коробки ярких детских расцветок. Сдуру можно было предположить, что этот выродок занимается развозом или продажей игрушек. Возможно, что в магазинах, постоянным покупателем которых он был, так и думали.
Папа Карло достал одну из коробок, извлек из нее куклу и бросил коробку прямо здесь же, на тротуаре.
— У тебя когда-нибудь могут возникнуть проблемы с дворниками, — произнес Артем. — Подойдет к тебе однажды такой, всучит метлу и скажет: «А уберите-ка, гражданин хороший, за собой весь мусор…»
— Вот тут-то я его и порву, — недолго думая, отреагировал Папа Карло. — Забью ему эту метлу в жопу по самые бакенбарды.
Они вошли в бар. К счастью, его владельцы тоже позаботились о кондиционировании.
В это время здесь было практически безлюдно. Вокруг бильярдного стола ходил Зафар, перебрасывая кий из одной руки в другую. Там же находились еще двое его людей. За столиком неподалеку сидел Катаев, а с ним еще какой-то человек, выглядевший гораздо старше своего спутника. На нем был деловой костюм и массивные очки. Волосы его были абсолютно седыми.
Увидев Горина, Катаев махнул рукой. Артем направился в их сторону.
— Ну надо же, как живой, — Зафар присел на край бильярдного стола.
— Папу Карло пора на скамейку запасных отправлять, — произнес Артем в ответ. — Ударить уже не может по-настоящему, совсем размяк со своими куколками. Роботов, что ли, ему купите, трансформеров. Или солдатиков…
Зафар ухмыльнулся.
— Я сейчас из тебя самого трансформера сделаю, сучара, — откликнулся уже успевший развалиться на диване Папа Карло. — Мало не покажется.
Он взмахнул армейским ножом, и голова куклы покатилась по полу.
— И еще столько отходов от него остается, — не унимался Артем, пнув кукольную головку в сторону урны. — Ему вместо «БМВ» надо на мусоровозке ездить, чтобы хоть немного чистоту в городе соблюдать.
— А ты злопамятный, Горин, — усмехнулся Зафар. — Карло с тобой так милосердно обошелся — ничего не сломал, не порвал, а ты поносишь его…
— Я ему как-нибудь язык отрежу, — буркнул Папа Карло. — Вместе с шеей.
— А он ведь может, — заверил Зафар.
— Да я и не сомневаюсь, — Артем подошел к столику, за которым находились ожидавшие его люди, и сел напротив них.
— Деньги будут переведены на ваш счет сразу по окончании операции, — Катаев пододвинул к Горину кредитную карточку. — Вся сумма, за вычетом долга, — он кивнул в сторону Зафара.
— Надо же, у Артемчика еще и осталось что-то? — воскликнул Зафар. — Эх, слишком щадящий я ему процент установил, льготный. Нуда ладно, землячок, — он подошел к их столику. — Поздравляю, ты теперь мне ничего не должен. Пока, — он сделал на этом слове ударение, — не должен.
— Зря вы на него потратились, — заявил Артем сидящим напротив и убрал кредитку в карман рубашки. — Со своими проблемами я как-нибудь сам…
— Ты слишком крутого-то из себя не строй, — процедил Зафар. — И так с тобой нянчимся, а надо было заставить эти бабки в зубах принести…
— Оставьте нас, пожалуйста, — спокойным, но твердым голосом прервал его седой коллега Катаева.
Зафар, всем своим видом показывая, что не привык к такому обращению, все же вернулся к бильярду.
— Не обращайте внимания, Артем Михайлович, — обратился к Горину седой, когда Зафар удалился. — Знай они о вашем прошлом, относились бы гораздо уважительнее, — он улыбнулся, обнажив ряд золотых зубов. — Этим людям удалось захватить некоторые позиции в сегодняшней жизни лишь только благодаря неразберихе и анархии, царящим в стране. Но это ненадолго. Все изменится в скором времени…
— Простите, с кем имею честь? — прервал его Горин.
— Это ни к чему, Артем Михайлович, — старик снова улыбнулся золотом. — Мы с вами видимся в первый и последний раз…
— Что-нибудь заказываете? — спросила подошедшая в столику официантка, брюнетка восточного типа — Зафар постарался в каждой мелочи придать своему заведению специфический восточный колорит.
— Мне, пожалуйста, чашечку кофе, — попросил старик. — По-турецки.
— Вам? — девушка обратилась к Катаеву.
Тот отрицательно помотал головой. В тени своего коллеги он как-то сник.
— А у вас есть рассольник или борщ? — спросил Артем.
— Горячие блюда только вечером. Может, возьмете бутерброды?
— Да, с салом, пожалуйста, — Артем подмигнул каменному лицу маячащего возле бильярдных столов Зафара.
Официантка, несколько оторопев, заморгала, пытаясь придумать какое-нибудь подходящее оправдание…
— Ну, хорошо, хорошо, — сжалился над ней Горин. — Принесите парочку с икрой и бутылку пива, темного. Ребята угощают, — на этот раз он подмигнул Катаеву.
— Чтобы не терять времени, подпишите пока вот здесь и здесь, — старик достал из кожаной папки пару отпечатанных бланков и выложил перед Гориным.
— Ваше ведомство столько вывесок сменило, а бюрократия все так же процветает, — усмехнулся Артем. — Ручку можно?
Старик тоже ухмыльнулся, достал из кармана пиджака шариковую ручку и передал Артему. Горин тут же подмахнул обе бумажки, даже не взглянув на их содержимое.
— Вот и славненько, — старик упрятал листки обратно в папку. — Записочку принесли?
— Какую записочку? — удивился Горин.
Старик с отеческой снисходительностью посмотрел на Катаева.
— У меня совсем вылетело из головы! — Тот сделал виноватое выражение лица. — Вы должны написать посмертную записку, Артем Михайлович. На всякий случай. Такова специфика нашей деятельности, — он развел руками.
— В случае чего ее найдут, например, на берегу реки, рядом с вашей одеждой, — все так же по-отечески добавил старик.
— Нет проблем, товарищи, — ответил Артем. — Точнее, господа. Про специфику вашу я в курсе: если все мои посмертные записки отыскать, можно целый сборник выпустить.
— Приятно работать с профессионалами. — Старик снова открыл папку и достал оттуда чистый лист бумаги.
Официантка принесла заказанное. Артем по привычке попытался открыть пиво зубами, но крышки на бутылке уже не было. Он откусил бутерброд и начал писать.
— Дату ставить? — спросил он через некоторое время.
— Нет, только подпись, — ответил Катаев.
— Люди, сводящие счеты с жизнью, обычно не придают значения таким формальностям, — улыбнулся старик, сверкнув зубами.
— Все равно, у нотариуса не помешало бы заверить. — Горин расписался и отдал старику записку.
Тот пробежал ее глазами, сложил вдвое и сунул в папку.
— А теперь, пока я доедаю и допиваю, — Артем взял с тарелки последний бутерброд, — буду внимательно вас слушать. Постарайтесь рассказать как можно больше и подробнее.
— Да собственно, рассказывать-то особо и нечего, — сказал после некоторой паузы старик. — В самые ближайшие дни будьте готовы к отъезду, поэтому советую сегодня же заняться урегулированием каких-либо неотложных дел. В Каир полетите по туристической путевке, вас встретят. Все необходимые инструкции получите на месте.
— Информация довольно скудная, согласитесь? — Артем допил пиво и поставил бутылку на стол. — Но, тем не менее, исходя из нее, я составил для себя картину моей предстоящей работы. Поэтому учтите, мужики. — Горин встал из-за стола. — Если реальность окажется несоответствующей настолько, что причинит мне неприятности, которых я не смогу предусмотреть, то посмертные записки придется писать вам.
Его собеседники переглянулись, но оба промолчали.
— Вы обещали, что мы больше не увидимся, — продолжал Горин, обращаясь к старику. — Поэтому прощайте. А вам, Катаев, я на всякий случай просто скажу: «всего хорошего». Если бутерброды окажутся для вас слишком накладными, включите их в мой будущий счет, — он похлопал по карману с кредитной карточкой. — А еще, если никуда не торопитесь, советую вам остаться здесь до вечера: будут давать танцы живота…
Артем вышел из бара и побрел к автобусной остановке, стараясь как можно чаше находиться в островках тени, отбрасываемой деревьями.
«Интересно, в Египте сейчас жарко?» — пришло ему в голову.
Пока Артем добрался до своего микрорайона, прошел почти час. Он вышел из автобуса и пошел к дому. Улицы были практически безлюдными — жара загнала большинство людей, проводящих свой отпуск в городе, на местный пляж. Горин вспомнил о предсмертной записке на берегу и усмехнулся.
Возле подъезда, где он жил, стоял микроавтобус с надписью «Родничок» на борту. Артем нарисовал в своем воображении прохладную прозрачную воду, струящуюся меж отполированных камней, и ему захотелось пить. Он заспешил по ступенькам к себе в квартиру.
— Иди прогуляйся, сейчас поедем, — сказал он сонно выглядящему псу, вышедшему ему навстречу, и проводил его за дверь.
Артем заглянул в холодильник и понял, что придется довольствоваться водой из-под крана. Она была теплой, но ждать не было сил: Горин налил себе стакан до самых краев и жадно осушил за несколько глотков. После этого снял с себя прилипшую к спине рубашку, бросил ее в корзину для белья и обшарил комнату взглядом в поисках телефона.
Трубку подняла Наташа.
— Привет, Нат.
— Здравствуй, — ответила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Он вздрогнул и проснулся. Звонил телефон. Горин взял трубку. Луч света из окна бил прямо в глаза, и он прикрыл их ладонью.
— Артем Михайлович? — раздался в трубке голос Катаева.
— Кажется, он, — вяло ответил Горин. Желание немедленно умереть вдруг стало пронзительным.
— Хотелось бы сегодня встретиться, — монотонно продолжил Катаев. — Предлагаю в баре «Хрустальный полумесяц». Что вы по этому поводу думаете?
Думать Горину хотелось меньше всего — голова гудела, как старая чугунная батарея. Кивнуть, повесить трубку и забыться еще на некоторое время, прежде чем ехать в принадлежащий Зафару бар, — вот все, на что Артем был сейчас способен.
— Идет, — ответил он.
— Тогда будьте дома после обеда, за вами подойдет машина.
Катаев отключился.
Артем встал с кровати, протопал в ванную, открыл кран с холодной водой и сделал несколько жадных глотков. После этого подождал, пока струя воды не станет ледяной, и сунул под нее голову…
К тому времени, как в дверь позвонили, Горин уже успел немного прийти в себя. Он посмотрел в глазок: с той стороны маячила не отягощенная интеллектом железобетонная физиономия Папы Карло. Судя по интенсивно работающим челюстям, тот что-то жевал. Артем взял с тумбочки пистолет, вложил его в задний карман брюк и открыл дверь.
— Готов? — Папа Карло достал из пакетика очередную порцию сушеных кальмаров и отправил ее в рот.
— Сейчас выйду, — сказал Артем.
— Я в машине буду, — ответил Папа Карло. — Ты только резину здесь не тяни, не заставляй меня подниматься еще раз.
— А что, тоже с ногами проблемы? — окликнул Горин Папу Карло, спускающегося по лестнице. — Всего-то второй этаж, да и лифт работает…
— Падать на асфальт больно и со второго этажа, Горин, — отозвался тот, пережевывая слова вместе с кальмарами. — Выползай давай, додрочишь, когда вернешься.
Артем вернул пистолет в тумбочку (все равно в баре зафаровские «шестерки» его обыщут), обулся и вышел в подъезд. На первом этаже он едва не упал, поскользнувшись на чем-то — на ступеньках валялся пакетик из-под кальмаров.
— Вот урод! — вырвалось у него.
На улице, у самого подъезда стоял черный «БМВ» Папы Карло. Хозяина машины за тонированными стеклами видно не было, но ошибиться было трудно: взять хотя бы пакетик из-под фисташек, валяющийся у водительской дверцы, или идиотскую музыку, слабо доносящуюся из практически звуконепроницаемого салона.
Обходя машину, Горин вспомнил случай, когда какой-то малолетний хулиган на свою беду отколупал с багажника этой машины шильдик «М5». Так вот, Папа Карло тогда не поленился разыскать пацана, вернуть шильдик и в качестве доказательства того, что внешний вид играет большую роль, отрезал его отцу ухо.
Артем открыл дверцу и сел на заднее сиденье. Папа Карло как раз приканчивал запотевшую от холода банку пива. Делал он это огромными жадными глотками. Горин облизал пересохшие губы. Осушив банку, Папа Карло приспустил стекло и вышвырнул ее наружу. После этого машина тронулась.
— Ты смотри, какая коза! — Папа Карло резко крутанул рулем в сторону загорелой девушки в коротком белом платье и посигналил.
Та шарахнулась в сторону, почти вжавшись от испуга в забор.
«Хорошо, что стекла тонированные», — подумал Артем, узнав в девушке соседку.
Выехав на трассу, Папа Карло прибавил громкость магнитолы и прибавил газу. Всю дорогу он сгонял со своей полосы зазевавшихся «лохов», а Горин дремал, развалившись в кожаном кресле, под грустную песню о пацане, который не слушал в детстве маманю, кого-то выставил на ножи и теперь хлебает баланду…
Машина резко затормозила у «Хрустального полумесяца». После прохлады, сохраняемой в салоне климат-контролем, выходить на душную улицу под палящие лучи солнца совершенно не хотелось.
Папа Карло обошел автомобиль и открыл багажник. Всё его пространство заполняли разнообразные коробки ярких детских расцветок. Сдуру можно было предположить, что этот выродок занимается развозом или продажей игрушек. Возможно, что в магазинах, постоянным покупателем которых он был, так и думали.
Папа Карло достал одну из коробок, извлек из нее куклу и бросил коробку прямо здесь же, на тротуаре.
— У тебя когда-нибудь могут возникнуть проблемы с дворниками, — произнес Артем. — Подойдет к тебе однажды такой, всучит метлу и скажет: «А уберите-ка, гражданин хороший, за собой весь мусор…»
— Вот тут-то я его и порву, — недолго думая, отреагировал Папа Карло. — Забью ему эту метлу в жопу по самые бакенбарды.
Они вошли в бар. К счастью, его владельцы тоже позаботились о кондиционировании.
В это время здесь было практически безлюдно. Вокруг бильярдного стола ходил Зафар, перебрасывая кий из одной руки в другую. Там же находились еще двое его людей. За столиком неподалеку сидел Катаев, а с ним еще какой-то человек, выглядевший гораздо старше своего спутника. На нем был деловой костюм и массивные очки. Волосы его были абсолютно седыми.
Увидев Горина, Катаев махнул рукой. Артем направился в их сторону.
— Ну надо же, как живой, — Зафар присел на край бильярдного стола.
— Папу Карло пора на скамейку запасных отправлять, — произнес Артем в ответ. — Ударить уже не может по-настоящему, совсем размяк со своими куколками. Роботов, что ли, ему купите, трансформеров. Или солдатиков…
Зафар ухмыльнулся.
— Я сейчас из тебя самого трансформера сделаю, сучара, — откликнулся уже успевший развалиться на диване Папа Карло. — Мало не покажется.
Он взмахнул армейским ножом, и голова куклы покатилась по полу.
— И еще столько отходов от него остается, — не унимался Артем, пнув кукольную головку в сторону урны. — Ему вместо «БМВ» надо на мусоровозке ездить, чтобы хоть немного чистоту в городе соблюдать.
— А ты злопамятный, Горин, — усмехнулся Зафар. — Карло с тобой так милосердно обошелся — ничего не сломал, не порвал, а ты поносишь его…
— Я ему как-нибудь язык отрежу, — буркнул Папа Карло. — Вместе с шеей.
— А он ведь может, — заверил Зафар.
— Да я и не сомневаюсь, — Артем подошел к столику, за которым находились ожидавшие его люди, и сел напротив них.
— Деньги будут переведены на ваш счет сразу по окончании операции, — Катаев пододвинул к Горину кредитную карточку. — Вся сумма, за вычетом долга, — он кивнул в сторону Зафара.
— Надо же, у Артемчика еще и осталось что-то? — воскликнул Зафар. — Эх, слишком щадящий я ему процент установил, льготный. Нуда ладно, землячок, — он подошел к их столику. — Поздравляю, ты теперь мне ничего не должен. Пока, — он сделал на этом слове ударение, — не должен.
— Зря вы на него потратились, — заявил Артем сидящим напротив и убрал кредитку в карман рубашки. — Со своими проблемами я как-нибудь сам…
— Ты слишком крутого-то из себя не строй, — процедил Зафар. — И так с тобой нянчимся, а надо было заставить эти бабки в зубах принести…
— Оставьте нас, пожалуйста, — спокойным, но твердым голосом прервал его седой коллега Катаева.
Зафар, всем своим видом показывая, что не привык к такому обращению, все же вернулся к бильярду.
— Не обращайте внимания, Артем Михайлович, — обратился к Горину седой, когда Зафар удалился. — Знай они о вашем прошлом, относились бы гораздо уважительнее, — он улыбнулся, обнажив ряд золотых зубов. — Этим людям удалось захватить некоторые позиции в сегодняшней жизни лишь только благодаря неразберихе и анархии, царящим в стране. Но это ненадолго. Все изменится в скором времени…
— Простите, с кем имею честь? — прервал его Горин.
— Это ни к чему, Артем Михайлович, — старик снова улыбнулся золотом. — Мы с вами видимся в первый и последний раз…
— Что-нибудь заказываете? — спросила подошедшая в столику официантка, брюнетка восточного типа — Зафар постарался в каждой мелочи придать своему заведению специфический восточный колорит.
— Мне, пожалуйста, чашечку кофе, — попросил старик. — По-турецки.
— Вам? — девушка обратилась к Катаеву.
Тот отрицательно помотал головой. В тени своего коллеги он как-то сник.
— А у вас есть рассольник или борщ? — спросил Артем.
— Горячие блюда только вечером. Может, возьмете бутерброды?
— Да, с салом, пожалуйста, — Артем подмигнул каменному лицу маячащего возле бильярдных столов Зафара.
Официантка, несколько оторопев, заморгала, пытаясь придумать какое-нибудь подходящее оправдание…
— Ну, хорошо, хорошо, — сжалился над ней Горин. — Принесите парочку с икрой и бутылку пива, темного. Ребята угощают, — на этот раз он подмигнул Катаеву.
— Чтобы не терять времени, подпишите пока вот здесь и здесь, — старик достал из кожаной папки пару отпечатанных бланков и выложил перед Гориным.
— Ваше ведомство столько вывесок сменило, а бюрократия все так же процветает, — усмехнулся Артем. — Ручку можно?
Старик тоже ухмыльнулся, достал из кармана пиджака шариковую ручку и передал Артему. Горин тут же подмахнул обе бумажки, даже не взглянув на их содержимое.
— Вот и славненько, — старик упрятал листки обратно в папку. — Записочку принесли?
— Какую записочку? — удивился Горин.
Старик с отеческой снисходительностью посмотрел на Катаева.
— У меня совсем вылетело из головы! — Тот сделал виноватое выражение лица. — Вы должны написать посмертную записку, Артем Михайлович. На всякий случай. Такова специфика нашей деятельности, — он развел руками.
— В случае чего ее найдут, например, на берегу реки, рядом с вашей одеждой, — все так же по-отечески добавил старик.
— Нет проблем, товарищи, — ответил Артем. — Точнее, господа. Про специфику вашу я в курсе: если все мои посмертные записки отыскать, можно целый сборник выпустить.
— Приятно работать с профессионалами. — Старик снова открыл папку и достал оттуда чистый лист бумаги.
Официантка принесла заказанное. Артем по привычке попытался открыть пиво зубами, но крышки на бутылке уже не было. Он откусил бутерброд и начал писать.
— Дату ставить? — спросил он через некоторое время.
— Нет, только подпись, — ответил Катаев.
— Люди, сводящие счеты с жизнью, обычно не придают значения таким формальностям, — улыбнулся старик, сверкнув зубами.
— Все равно, у нотариуса не помешало бы заверить. — Горин расписался и отдал старику записку.
Тот пробежал ее глазами, сложил вдвое и сунул в папку.
— А теперь, пока я доедаю и допиваю, — Артем взял с тарелки последний бутерброд, — буду внимательно вас слушать. Постарайтесь рассказать как можно больше и подробнее.
— Да собственно, рассказывать-то особо и нечего, — сказал после некоторой паузы старик. — В самые ближайшие дни будьте готовы к отъезду, поэтому советую сегодня же заняться урегулированием каких-либо неотложных дел. В Каир полетите по туристической путевке, вас встретят. Все необходимые инструкции получите на месте.
— Информация довольно скудная, согласитесь? — Артем допил пиво и поставил бутылку на стол. — Но, тем не менее, исходя из нее, я составил для себя картину моей предстоящей работы. Поэтому учтите, мужики. — Горин встал из-за стола. — Если реальность окажется несоответствующей настолько, что причинит мне неприятности, которых я не смогу предусмотреть, то посмертные записки придется писать вам.
Его собеседники переглянулись, но оба промолчали.
— Вы обещали, что мы больше не увидимся, — продолжал Горин, обращаясь к старику. — Поэтому прощайте. А вам, Катаев, я на всякий случай просто скажу: «всего хорошего». Если бутерброды окажутся для вас слишком накладными, включите их в мой будущий счет, — он похлопал по карману с кредитной карточкой. — А еще, если никуда не торопитесь, советую вам остаться здесь до вечера: будут давать танцы живота…
Артем вышел из бара и побрел к автобусной остановке, стараясь как можно чаше находиться в островках тени, отбрасываемой деревьями.
«Интересно, в Египте сейчас жарко?» — пришло ему в голову.
Пока Артем добрался до своего микрорайона, прошел почти час. Он вышел из автобуса и пошел к дому. Улицы были практически безлюдными — жара загнала большинство людей, проводящих свой отпуск в городе, на местный пляж. Горин вспомнил о предсмертной записке на берегу и усмехнулся.
Возле подъезда, где он жил, стоял микроавтобус с надписью «Родничок» на борту. Артем нарисовал в своем воображении прохладную прозрачную воду, струящуюся меж отполированных камней, и ему захотелось пить. Он заспешил по ступенькам к себе в квартиру.
— Иди прогуляйся, сейчас поедем, — сказал он сонно выглядящему псу, вышедшему ему навстречу, и проводил его за дверь.
Артем заглянул в холодильник и понял, что придется довольствоваться водой из-под крана. Она была теплой, но ждать не было сил: Горин налил себе стакан до самых краев и жадно осушил за несколько глотков. После этого снял с себя прилипшую к спине рубашку, бросил ее в корзину для белья и обшарил комнату взглядом в поисках телефона.
Трубку подняла Наташа.
— Привет, Нат.
— Здравствуй, — ответила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74