- Мы победили, - сказал Брама. - Кинсета больше нет.
- Дорого он обошелся нам, я считаю, - сказал Мара.
- Но мы победили!
- И Черный снова шевелится.
- Он хочет проверить наши силы.
- И что он думает о них? Мы потеряли целую армию, и даже боги умирали
в этот день.
- Мы сражались со Смертью, с демонами и с Калкиным, с Ночью и с
Матерью Жара. Ниррити больше не поднимет руки против нас после такой
победы, как эта.
- Могуч Брама, - сказал Мара и отвернулся.
Боги Кармы были вызваны, чтобы судить пленников.
Богиня Ратри была изгнана из Небесного Города и приговорена жить на
земле как смертная, и перевоплощаться всегда в немолодые тела наиболее
некрасивой внешности, которые не могли бы нести полную силу ее Аспекта и
Атрибута. Ей была оказана такая милость, потому что ее признали лишь
соучастницей, обманутой Куберой, которому она доверяла.
Когда пошли за Богом Ямой, чтобы привести его на суд, то обнаружили,
что он умер в камере. В его тюрбане был маленький металлический ящичек. Он
взорвался.
Боги Кармы провели вскрытие тела и совещались.
- Почему он не принял яд, если хотел умереть? - спросил Брама. -
Пилюлю спрятать куда легче, чем эту коробку.
- Вполне возможно, - сказал один из Богов Кармы, - что где-то на
земле у него припрятано другое тело, и он намеревался переселиться в него
с помощью радио-прибора, который был поставлен на самоуничтожение после
использования.
- Разве это можно сделать?
- Конечно, нет. Оборудование пересадки сложное и объемное. Но Яма
хвастался, что может сделать все. Он однажды пытался убедить меня, что
такой прибор можно сделать. Но между двумя телами должен быть прямой
контакт с помощью грифелей и проводов. А такой крошечный прибор не мог бы
генерировать достаточной энергии.
- Кто сделал твой психозонд? - спросил Брама.
- Лорд Яма.
- А громовую колесницу Шивы? А огненный жезл Агни? Твой страшный лук,
Рудра? Трезубец? Сверкающее копье?
- Яма.
- Тогда я скажу тебе, что приблизительно в то же время, когда
действовал этот крохотный ящичек, в Большом Зале Смерти вроде бы сам по
себе крутился громадный генератор. Он действовал не более пяти минут, а
потом сам собою выключился.
- Радиоволны?
Брама пожал плечами.
- Пора приговаривать Сэма.
Это было сделано. Поскольку Сэм уже однажды умер, но без большого
эффекта, решили, что приговаривать его к смерти не имеет смысла.
По общему решению он был переселен. Но не в другое тело. Была
воздвигнута радиобашня. Одурманенного седативным Сэма положили на место,
передаточные провода были присоединены к нему, как полагается, только не
было другого тела. Вместо него провода были присоединены к конвертеру
башни.
Его атман проецировался вверх, через открытый купол в громадное
магнитное облако, которое окружало всю планету и называлось Мостом Богов.
Затем ему был дан единственный знак отличия: вторичные похороны в
Небе. Лорд Яма получил первые, и Брама, следя за поднимающимся от
погребального костра дымом, задумался, где сейчас Яма на самом деле.
- Будда ушел в Нирвану, - сказал Брама. - Объявите это в Храмах!
Пойте на улицах! Славен был его путь! Он реформировал старую религию, и мы
стали лучше, чем были! А те, кто думает иначе, пусть вспомнят о Кинсете!
Так и было сделано.
Но Бога Куберу они так и не нашли.
Демоны были свободны.
Ниррити был силен.
И где-то в мире были те, кто помнил бифокальные очки и смывные
туалеты, химию нефти и двигатели внутреннего сгорания, и тот день, когда
солнце спрятало свое лицо от правосудия Неба.
Вишну слышал, что дикость наконец вошла в Город.
7
Его иногда называли Майтрейя, что значит Бог Света. После
возвращения из Золотого Облака он поехал во дворец Камы в
Кейпур, где занимался планами и укреплял свою силу против Дня
Юги. Мудрец сказал однажды, что никто никогда не видел Дня Юги,
но узнает его, когда он пройдет. Ибо день этот начинается так
же, как всякий другой, и проходит так же, повторяя историю
мира.
Иногда его называли Майтрейя, что означает Бог Света...
Мир есть жертвенный костер, солнце - его топливо,
солнечные лучи - его дым, день - его пламя, стрелки компаса -
его угли и искры. В этот костер боги приносят веру, как
возлияние. Из этой жертвы родится Король Луны.
Дождь, о Гаутама, есть костер, год - его топливо, тучи -
его дым, молнии - его пламя, угли, искры. В этот костер боги
приносят Короля Луны, как возлияние. Из этой жертвы родится
дождь.
Этот мир, о Гаутама, есть костер, земля - его топливо,
огонь - его дым, ночь - его пламя, луна - его угли, звезды -
его искры. В этот костер боги приносят дождь, как возлияние. Из
этой жертвы происходит пища.
Мужчина, о Гаутама - это костер, его открытый рот -
топливо, его дыхание - дым, его глаза - угли, его уши - искры.
В этот костер боги кладут пищу, как возлияние. Из этой жертвы
родится сила поколений.
Женщина, о Гаутама, есть костер, ее волосы - пламя, ее
прелести - угли и искры. В этот костер боги приносят силу
поколений, как возлияние. Из этой жертвы родится человек. Он
живет, пока живется.
Когда человек умирает, его приносят, чтобы предложить
костру. Костер становится его костром, топливо - его топливом,
дым - его дымом, пламя - его пламенем, угли - его углями, искры
- его искрами. В этот костер боги приносят человека, как
возлияние. Из этой жертвы человек возникает в сияющей пышности.
Брихадараниака Упанишад (VI, II, 9-14)
В высоком голубом дворце со стройными шпилями и филигранными
воротами, где пахнет солью моря, и крики морских существ летят в чистом
воздухе сезона ощущений жизни и наслаждения, Лорд Ниррити Черный
разговаривал с человеком, которого привели к нему.
- Морской капитан, как тебя зовут? - спросил он.
- Ольвагга, Господин, - ответил капитан. - Почему ты убил мою
команду, а меня оставил в живых?
- Потому что я хотел бы спросить тебя, капитан Ольвагга.
- О чем?
- О многом. О том, что старый морской капитан может знать из своих
путешествий. Как держится мой контроль над южными морскими путями?
- Сильнее, чем я думал, иначе меня бы здесь не было.
- Другие боятся рисковать, или нет?
- Боятся.
Ниррити подошел к окну оглядеть море. Через некоторое время, стоя
спиной к пленнику, он сказал:
- Я слышал, что на севере после битвы в Кинсете идет большой научный
прогресс.
- Я тоже слышал, и знаю, что это правда. Я видел паровую машину.
Печатный пресс прочно вошел в жизнь. Ноги мертвого слизарда дергаются от
гальванического тока. Теперь выплавляют лучшую сталь. Снова изобретены
микроскоп и телескоп.
Ниррити снова повернулся лицом к нему, и они изучающе смотрели друг
на друга.
Ниррити был невысок, с подмигивающим глазом, с легкой улыбкой,
темными волосами, схваченными серебряным обручем, крупным носом и глазами
цвета его дворца. Он носил черное и ему недоставало загара.
- Почему Богам Города не удалось остановить этот прогресс?
- Я думаю, потому что они ослабели, если это то, что ты хочешь
услышать, Лорд. После бедствия у Ведры они почему-то боятся подавить
прогресс силой. Говорят также, что в городе постоянные раздоры между
полубогами и оставшимися старшими. Это дело новой религии. Люди больше не
боятся Неба, как боялись раньше. Они больше хотят защищаться; и теперь,
когда они лучше экипированы, боги не очень желают встать против них.
- Значит, Сэм победил. Через столько лет, но все-таки он побил их.
- Да, Рэнфри. Я чувствую, что это правда.
Ниррити глянул на двух стражников, стоявших по бокам Ольвагги.
- Выйдете, - приказал он и, когда те вышли, спросил:
- Ты знаешь меня?
- Да, капеллан. Потому что я - Ян Ольвигг, капитан "Звезды Индии".
- Ольвигг? Сомнительно что-то.
- Однако это правда. Я получил это теперь уже старое тело в тот день,
когда Сэм разгромил Мастеров Кармы в Махартхе. Я был там.
- Один из Первых, и... и христианин!
- Иногда. Когда у меня истощается запас клятвенных слов хинди.
Ниррити положил руку ему на плечо.
- Тогда твоя истинная сущность должна очень страдать от того
богохульства, которое они произвели!
- А я не слишком вникаю в них... И они в меня.
- Надеюсь. Но Сэм сделал то же самое - смешал множество ересей,
похоронил истинное Слово даже глубже...
- Оружие, Рэнфри, - сказал Ольвигг. - Ничего более. Я уверен, что он
хотел быть богом не больше, чем ты или я.
- Возможно. Но я хотел бы, чтобы он выбрал другое оружие. Если он
победит, их души все равно пропали.
Ольвигг пожал плечами.
- Я не теолог, как ты.
- Но ты поможешь мне? За века я создал могучую армию. У меня есть
люди и машины. Ты говоришь, что наши враги ослабели. Мои бездушные
создания - не рожденные от мужчины и женщины - не знают страха. У меня
есть небесные гондолы - много. Я могу добраться до их Города на полюсе. Я
могу разрушить их храмы здесь, на земле. Я думаю, пора очистить мир от их
скверны. Истинная вера должна взойти снова! Скоро! Это должно быть
скоро...
- Я уже сказал, что я не теолог. Но я тоже хотел бы видеть Город
побежденным, - сказал Ольвигг. - Я помогу тебе, чем смогу.
- Тогда мы захватим несколько городов, оскверним их храмы и
посмотрим, какое действие это окажет.
Ольвигг кивнул.
- Ты будешь советовать мне. Будешь осуществлять моральную поддержку,
сказал Ниррити и наклонил голову. - Давай помолимся вместе.
Старик долгое время стоял перед Дворцом Камы в Кейпуре, глядя на его
мраморные столбы. Наконец девушка пожалела его и вынесла ему хлеба и
молока. Хлеб он съел.
- Выпей и молоко, дедушка. Оно питательно и поддержит твое тело.
- К черту! - сказал старик. - К черту молоко! К черту мое тело!
Главное - это мой дух!
Девушка отпрянула.
- Разве так отвечают на милостыню?
- Я возражаю не против твоей милостыни, девушка, а против твоего
выбора напитка. Не можешь ли ты уделить мне глоток хоть самого дрянного
вина из кухни?.. Каким гости пренебрегают, а повар даже не плеснет его на
обрезки мяса? Я жажду выжимок из винограда, а не из коровы.
- Может, тебе еще меню принести? Убирайся, пока я не позвала слуг!
Он пристально поглядел ей в глаза.
- Не обижайся, леди, прошу тебя. Нищенство мне трудно дается.
Она посмотрела в черные глаза на морщинистом, загорелом лице. В
уголках его губ играла чуть заметная улыбка.
- Ладно... Иди за мной. Я провожу тебя в кухню и посмотрим, что там
найдется. Хотя я, собственно, не понимаю, почему я должна это делать.
Улыбка его стала шире, когда он пошел за девушкой, следя за ее
походкой.
- Потому что я хотел, чтобы ты это сделала, - ответил он.
Тарака, Ракша, был не в духе. Летя над облаками, он думал о путях
власти. Когда-то он был самым могущественным. До дней связывания не было
никого, кто мог бы устоять перед ним. Затем пришел Сиддхарта Связующий.
Тарака знал его раньше, еще как Калкина, и знал, что он силен. В конце
концов он решил, что они должны встретиться, что он, Тарака, должен
проверить силу Атрибута, который, как говорили, собирается поднять Калкин.
Когда они сошлись вместе в тот давно прошедший день, когда от их ярости
пылали вершины гор, в тот день победил Связующий. А при второй их встрече,
столетия спустя, Тараке удалось побить Связующего даже более полно. Но
Связующий был единственным, и теперь он ушел из мира. Из всех живых только
Связующий взял верх над Владыкой Адского Колодца. Затем боги бросили вызов
его силе. В прежние времена они были слабы, старались тренировать свои
мутантские силы наркотиками, гипнозом, медитацией, нейрохирургией и
выковывали свои Атрибуты - и вот, века спустя, их силы выросли. Четверо их
вошло в Адский Колодец, всего лишь четверо, и все легионы Тараки не смогли
отбросить их. Один из них, Шива, был силен, но позднее Связующий убил его.
Так и должно было быть, ибо Тарака считал Связующего равным себе. Женщину
Тарака не учитывал. Она всего лишь женщина, и она требовала помощи от Ямы.
Но Бога Агни, чей дух был ярким, слепящим пламенем - этого Бога Тарака,
можно сказать, боялся. Он вспомнил, как однажды Агни вошел один во дворец
Паламайдсу и бросил ему, Тараке, вызов. Тарака не смог остановить его,
хоть и пытался, и увидел, как сам дворец был разрушен силою огня Агни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39