Карнелиец остановился и положил руку на меч.
– Спокойно, парень, если ты, конечно, парень, хотя чую, ты все-таки парень, – пробормотал Роланд. – Думаю, нам нечего с тобой делить, по-моему мы потерялись тут оба, как думаешь?
Волк отвернулся, его взгляд устремился куда-то к горизонту.
– Молчишь?
Карнелиец вздохнул.
– А чего я, собственно, ждал от простого волка? – он поскреб затылок. – Хотя с другой стороны, какой это к дьяволу обычный волк? Как и все это место...
Роланд присел, сорвал один из благоухающих цветков. Его огромный бутон – с голову ребенка – состоял из лепестков всех цветов радуги.
– Я, конечно, ни черта не смыслю в этом, – он с озадаченным видом вертел в руках цветок. – Розы вот знаю, ромашки всякие, и все-таки... Что-то мне подсказывает, что таких цветов не существует. Конечно, в глуши Сумеречья чего только не встретишь, но чтобы такое чудо... Эй, друг, что скажешь?
Роланд швырнул под ноги волку цветок, но зверь и бровью не повел.
– Значит, все-таки это сон. Или нечто, очень к нему близкое, – нахмурившись заключил карнелиец. – Похоже, там мне здорово досталось?
Он скосил глаза на небо.
– Неужто девчонка укусила?
Роланд снова огляделся и, к своему немалому удивлению, увидел невдалеке Селену. Девушка брела среди цветов, озираясь в полной растерянности.
– Селена, сюда! – он помахал ей рукой. – Не бойся, волчара не кусается!
Увидев карнелийца, Селена просияла и бегом помчалась к нему.
– Роланд!
Они оказались в объятиях друг друга раньше чем успели это осознать. Осознав же, Селена ойкнула и отступила, отводя взгляд. Роланд прокашлялся.
– Рад тебя видеть, в общем-то, – буркнул он. – Ты это... Прости за то, что я тогда нагрубил, ладно? Иногда я несу всякий вздор, самому противно.
Селена кивнула, глядя куда-то вдаль.
– Да, я понимаю. Я знаю, воину порой сложно понять чувства священнослужителя.
Они помолчали, а затем Роланд ткнул пальцем в сторону волка.
– Селена, может, хоть ты объяснишь, что здесь происходит? И что это за волк?
– Возможно я и ошибаюсь, – задумчиво сказала девушка. – Но мне кажется, это не волк.
– Неужели?
Селена не заметила иронии.
– Присмотрись, Роланд. Его облик колеблется и плывет. Впрочем, как и все здесь, – она обвела рукой вокруг. – Это мир Эльмы, Роланд.
– Как это?
– Я не знаю, но я чувствую это. Это все – вроде ее внутреннего мира, это ее мечты и сны, принявшие форму.
– Селена, я не маг, и мало что понимаю в этом, но сдается мне, что мы столкнулись с очередным Осколком, – медленно проговорил Роланд. – И этот волк... Может, Клыки Сатаны?
Карнелиец схватился за меч, и волк тотчас оскалился.
– Постой, Роланд, – Селена вцепилась в руку карнелийца. – Даже если ты прав, что-то в нем не так...
– В нем все не так! Из-за него едва не сожгли девчонку!
– Но ведь девочка осталась девочкой, она не превратилась в монстра! Понимаешь, что это значит?
– Не очень, если честно, – пробурчал Роланд. – Не успела, вот и не превратилась.
– Нет, ты не прав, – Селена покачала головой. – Если бы Сатана полностью овладел ее душой и телом, она больше не была бы человеком, ты же видел, во что превратился бывший Хранитель Глаза.
– Но ведь девочка перекусала полгорода!
– Она еще борется и, по-моему, ей кто-то помогает.
Селена бросила пристальный взгляд на волка.
– Помогает? Что ты имеешь в виду? – Роланд проследил за ее взглядом. – Уж не этот ли волчара?
– Это не волк, – задумчиво проговорила девушка. – Но это и не Клыки Сатаны, точнее, не только Клыки. Мне кажется, частичка Хранителя еще живет в нем.
Роланд скосил глаза на волка, по-прежнему смотревшего куда-то вдаль.
– И что нам с ним делать в таком случае? – карнелиец с лязгом вогнал клинок в ножны.
По полю пронесся ветер, и цветы заколыхались, кивая разноцветными головками. Стремительно потемнело небо.
– Селена!
Карнелиец встревожено ткнул пальцем в сторону горизонта, откуда хлынула черная волна.
– Что это? – Роланд прищурился. – Это цветы! Дьявол меня раздери! Цветы обугливаются!
Цветочное поле стремительно чернело, кольцом сжимаясь вокруг людей.
– Проклятие!
Роланд вновь ухватился за меч и бросил угрожающий взгляд на волка.
– Селена, мне кажется, это как-то связано с ним!
– Не трогай его! – повысила голос Селена. – Я сама все улажу!
– Селена, – карнелиец тронул ее за плечо. – Я должен охранять тебя.
– Разве ты еще не понял, Роланд? Зло не одолеть посредством зла, и потому Сатану нельзя победить мечом!
Девушка стряхнула руку карнелийца и шагнула на холм. Волк тотчас повернулся, верхняя губа его дернулась, обнажив пожелтевшие клыки.
– Селена, – прошептал Роланд. – Ты хорошо подумала?
Она, не оборачиваясь, махнула ему рукой, дескать, не мешай.
– Ну, волчара! – Роланд погрозил волку кулаком. – Убью если что!
Селена тем временем подбиралась к волку все ближе и ближе. Зверь следил за ней настороженно, но с места не двигался, только верхняя губа приподнялась чуть выше.
– Миленький, красивый волчик, – шептала Селена. – Я же ничего тебе не сделаю, я хочу просто с тобой поговорить.
– Она, видите ли, ничего ему не сделает, – пробормотал Роланд, стискивая рукоять меча побелевшими пальцами.
Селена подошла вплотную к зверю и присела, так что ее глаза оказались на одном уровне с глазами волка. Роланда чуть ли не трясло. Когда же девушка положила руку на загривок зверя, карнелиец едва не вскрикнул.
Весь его опыт, все его навыки яростно протестовали против такого обращения с хищником. После Измененных в Сумеречном лесу волки были наиболее опасными тварями, отличаясь почти человеческой хитростью и коварством. Если они и не были разумными, то очень и очень близко подошли к этому порогу.
Он невольно отвел взгляд, но легче ему не стало. Обуглившееся поле подступило к самым ногам. Прямо на глазах Роланда рассыпались пеплом последние цветы, и карнелиец быстро отступил на холм.
Оставаться на засыпанной пеплом земле не хотелось. Очень уж все это напоминало ему о Черных Землях.
Роланд вновь оглянулся на Селену и затаил дыхание. Прижавшись к волку, девушка продолжала что-то ему нашептывать и зверь, как ни странно, вел себя смирно. Он перестал скалиться и даже полуприкрыл глаза.
– Если бы я не знал Селену, я бы решил, что она хочет его соблазнить, – проворчал карнелиец.
Небо просветлело, а вслед за этим по земле прокатилась оживляющая волна. Цветы росли еще стремительнее, нежели сгорали. В считанные секунды черное поле приобрело прежний вид.
Карнелиец покачал головой. Селена спускалась с холма, запустив пальцы в длинную волчью шерсть. Она счастливо улыбалась.
Роланд неодобрительно покосился на волка. На миг карнелийцу показалось, что зверь насмешливо оскалился, и Роланд замотал головой, отгоняя наваждение.
– Если бы ты со мной так разговаривала, я бы тоже согласился на что угодно, – буркнул карнелиец.
Селена зарделась и отвернулась. Неожиданно для себя смутился и сам Роланд. Он даже открыл было рот, собираясь брякнуть что-нибудь в оправдание, но не успел.
Мир опять преображался. Чернели и рассыпались в прах цветы, затягивалось тучами небо, а порывы ветра вновь неприятно холодили кожу.
Селена потянулась к волку, как будто намереваясь обнять его, но тот вдруг зарычал и прыгнул на девушку. Роланд рванулся между ними, но было уже поздно. Удар передних лап волка отбросил Селену на несколько саженей и, прокатившись по земле, она потеряла сознание.
– Ах ты, тварь!
Над головой зверя сверкнул клинок, но тот ловко увернулся и в два гигантских прыжка вернулся на вершину холма. Роланд же склонился над девушкой и с облегчением увидел, как Селена шевельнулась и открыла глаза.
– Не трогай его, Роланд, – прошептала она. – Я сейчас все сделаю.
– Ну, конечно, она сделает. Ты же едва жива! Полежи пока, я разберусь с ним.
– Роланд!
Но он уже мчался на холм. Волк припал к земле, и карнелиец пригнулся и отвел меч для удара. Но зверь остался на месте. Он оскалил зубы, и мир как будто содрогнулся от его могучего рыка. Земля под ногами задрожала и Роланд, не удержавшись, упал на колени.
– Что за чертовщина!
Он попытался подняться, но рычание только усилилось. А затем земля приподнялась и ударила Роланда в лицо.
Когда карнелиец очнулся, Селена снова подымалась к волку, шепча что-то ласковое.
– Селена! – простонал карнелиец. – Это бесполезно!
– Нет, Роланд, – не оборачиваясь, откликнулась она. – Теперь я поняла. Я заберу у него Клыки. Другого пути нет. Если воздействовать силой, это убьет Эльму.
– Селена!
Но девушка уже была в двух шагах от волка.
– Милый мой, не бойся, – шептала она. – Я знаю, тебе так много пришлось пережить, но теперь все кончено, волчик. Я заберу у тебя это. И твоя душа больше не будет страдать. Ты снова станешь свободным.
Она обняла волка, и Роланд закрыл глаза. Его сердце заколотилось изо всех сил, уши старательно вылавливали малейший шум, но вокруг все было спокойно, и тогда карнелиец решился открыть глаза.
И тотчас окружающий его мир исчез в ослепительной вспышке света.
6
– Роланд! Ты живой? Роланд! Хватит дрыхнуть! Вставай!
Голос, пробивавшийся в сознание Роланда, был хорошо ему знаком. Однако ему понадобилось еще несколько секунд, прежде чем он сообразил, что голос принадлежит Кире. Карнелиец открыл глаза и обнаружил себя в том самом сарае, куда их направила Жанна. Рядом, с жалким огарком свечки сидела Кира.
– Селена где? – Роланд торопливо поднялся, нащупал меч.
– Я в порядке, – послышалось рядом, и карнелиец шагнул на голос.
Селена сидела все там же, а в ее объятиях мирно посапывала Эльма.
– Все хорошо, Роланд, – Селена устало улыбнулась. – У нас получилось. Эльма свободна.
– Слава богам! – карнелиец отпустил рукоять меча, облегченно вздохнул.
– Бог один! – строго заметила Селена.
– Да-да, ты уже говорила... Но, может быть, кто-нибудь объяснит мне, где мы были с Селеной?
– Вообще-то это я постаралась, – призналась Кира. – Когда Эльма кинулась на тебя, я использовала одно заклятие, которое, ну, скажем так, перевело ваше сознание в иную плоскость.
– Чего ты сейчас сказала? – нахмурился Роланд.
– Ох, ну не знаю, как еще это объяснить, – развела руками Кира.
– Если бы не Кира, – тихо заметила Селена, – девочка погибла бы. Или погибли мы.
Роланд внимательно вгляделся в смущенную Киру, вскинул руку, намереваясь похлопать по плечу, но, подумав, ограничился тем, что погладил ее по голове.
– Не надо объяснений, – сказал он, улыбаясь. – Ты молодец, спасибо. Чтобы мы делали без тебя.
Даже в жалких отсветах свечки можно было заметить, как Кира покраснела.
– Я уже завидую твоему мужу, – шепнул Роланд, и Кира отшатнулась от него как от огня.
– Вот еще! – фыркнула она.
Но Роланд уже смотрел на Селену. И взгляд его был исполнен тревоги.
– Селена, я припоминаю, ты вроде говорила о том, что собираешься забрать у нее это... Эту сатанинскую дрянь!
– Да, Роланд. Я забрала Клыки.
– Что? Забрала? Ты их забрала? Они что, теперь, в тебе находятся? Или я чего-то не понимаю?
– Нет, Роланд. Ты все понял правильно, – Селена виновато улыбнулась. – Они теперь у меня.
– Бог ты мой! Что же теперь будет?
Роланд устало осел на землю и обхватил голову руками.
– И что нам теперь делать с тобой, Селена?
7
– Значит, вам все-таки удалось...
Жанна отпустила Эльму и девочка с визгом бросилась в объятия матери.
– Душа твоей дочери очищена, – магистр окинула мать холодным взглядом. – Она свободна от дьявольского проклятия, вы можете идти.
Женщина упала на колени, обливаясь слезами и рассыпаясь в благодарностях, но Жанна рывком подняла ее на ноги и прошептала:
– Замолчи, глупая женщина. Если тебе и следует кого благодарить, так это ее, – Жанна ткнула пальцем в сторону Селены. – Но вот тебе мой совет – не трать ни секунды и убирайся из этого города! Уходи немедленно, потому что когда уйдем мы, горожане... Ну, ты понимаешь меня. Что бы там не случилось с твоей дочкой, но ты как была ведьмой, так ей и осталась, не так ли?
Женщина отшатнулась от нее как от огня и, схватив Эльму за руку, бросилась прочь. Повернувшись к Селене, Жанна покачала головой.
– Вот уж не верила, если честно.
Магистр оглядела Селену с головы до ног.
– Но ведь и ты изменилась, девочка, – Жанна нахмурилась. – Только вот не могу сообразить, что именно с тобой стряслось? Но что-то определенно изменилось...
Она бросила взгляд на Роланда.
– Да и ты, воин, хмуришься больше обычного. Похоже, та тварь, что сидела в девочке, доставила вам хлопот?
Карнелиец кивнул. Вдаваться в подробности он не собирался и категорически запретил это делать Селене.
– Ну что ж, я вас больше не задерживаю. Прощайте!
– Жанна, – Селена шагнула вперед. – А как же эти люди, что прятались в простынях?
– Да в порядке они, – Жанна пожала плечами. – За исключением, конечно, самых первых жертв, тех, кто успел превратиться. Но их-то мы сразу уничтожили.
– Уничтожили?
– Да, милая моя. Ну, а недавние ее жертвы постепенно возвращаются к человеческому облику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
– Спокойно, парень, если ты, конечно, парень, хотя чую, ты все-таки парень, – пробормотал Роланд. – Думаю, нам нечего с тобой делить, по-моему мы потерялись тут оба, как думаешь?
Волк отвернулся, его взгляд устремился куда-то к горизонту.
– Молчишь?
Карнелиец вздохнул.
– А чего я, собственно, ждал от простого волка? – он поскреб затылок. – Хотя с другой стороны, какой это к дьяволу обычный волк? Как и все это место...
Роланд присел, сорвал один из благоухающих цветков. Его огромный бутон – с голову ребенка – состоял из лепестков всех цветов радуги.
– Я, конечно, ни черта не смыслю в этом, – он с озадаченным видом вертел в руках цветок. – Розы вот знаю, ромашки всякие, и все-таки... Что-то мне подсказывает, что таких цветов не существует. Конечно, в глуши Сумеречья чего только не встретишь, но чтобы такое чудо... Эй, друг, что скажешь?
Роланд швырнул под ноги волку цветок, но зверь и бровью не повел.
– Значит, все-таки это сон. Или нечто, очень к нему близкое, – нахмурившись заключил карнелиец. – Похоже, там мне здорово досталось?
Он скосил глаза на небо.
– Неужто девчонка укусила?
Роланд снова огляделся и, к своему немалому удивлению, увидел невдалеке Селену. Девушка брела среди цветов, озираясь в полной растерянности.
– Селена, сюда! – он помахал ей рукой. – Не бойся, волчара не кусается!
Увидев карнелийца, Селена просияла и бегом помчалась к нему.
– Роланд!
Они оказались в объятиях друг друга раньше чем успели это осознать. Осознав же, Селена ойкнула и отступила, отводя взгляд. Роланд прокашлялся.
– Рад тебя видеть, в общем-то, – буркнул он. – Ты это... Прости за то, что я тогда нагрубил, ладно? Иногда я несу всякий вздор, самому противно.
Селена кивнула, глядя куда-то вдаль.
– Да, я понимаю. Я знаю, воину порой сложно понять чувства священнослужителя.
Они помолчали, а затем Роланд ткнул пальцем в сторону волка.
– Селена, может, хоть ты объяснишь, что здесь происходит? И что это за волк?
– Возможно я и ошибаюсь, – задумчиво сказала девушка. – Но мне кажется, это не волк.
– Неужели?
Селена не заметила иронии.
– Присмотрись, Роланд. Его облик колеблется и плывет. Впрочем, как и все здесь, – она обвела рукой вокруг. – Это мир Эльмы, Роланд.
– Как это?
– Я не знаю, но я чувствую это. Это все – вроде ее внутреннего мира, это ее мечты и сны, принявшие форму.
– Селена, я не маг, и мало что понимаю в этом, но сдается мне, что мы столкнулись с очередным Осколком, – медленно проговорил Роланд. – И этот волк... Может, Клыки Сатаны?
Карнелиец схватился за меч, и волк тотчас оскалился.
– Постой, Роланд, – Селена вцепилась в руку карнелийца. – Даже если ты прав, что-то в нем не так...
– В нем все не так! Из-за него едва не сожгли девчонку!
– Но ведь девочка осталась девочкой, она не превратилась в монстра! Понимаешь, что это значит?
– Не очень, если честно, – пробурчал Роланд. – Не успела, вот и не превратилась.
– Нет, ты не прав, – Селена покачала головой. – Если бы Сатана полностью овладел ее душой и телом, она больше не была бы человеком, ты же видел, во что превратился бывший Хранитель Глаза.
– Но ведь девочка перекусала полгорода!
– Она еще борется и, по-моему, ей кто-то помогает.
Селена бросила пристальный взгляд на волка.
– Помогает? Что ты имеешь в виду? – Роланд проследил за ее взглядом. – Уж не этот ли волчара?
– Это не волк, – задумчиво проговорила девушка. – Но это и не Клыки Сатаны, точнее, не только Клыки. Мне кажется, частичка Хранителя еще живет в нем.
Роланд скосил глаза на волка, по-прежнему смотревшего куда-то вдаль.
– И что нам с ним делать в таком случае? – карнелиец с лязгом вогнал клинок в ножны.
По полю пронесся ветер, и цветы заколыхались, кивая разноцветными головками. Стремительно потемнело небо.
– Селена!
Карнелиец встревожено ткнул пальцем в сторону горизонта, откуда хлынула черная волна.
– Что это? – Роланд прищурился. – Это цветы! Дьявол меня раздери! Цветы обугливаются!
Цветочное поле стремительно чернело, кольцом сжимаясь вокруг людей.
– Проклятие!
Роланд вновь ухватился за меч и бросил угрожающий взгляд на волка.
– Селена, мне кажется, это как-то связано с ним!
– Не трогай его! – повысила голос Селена. – Я сама все улажу!
– Селена, – карнелиец тронул ее за плечо. – Я должен охранять тебя.
– Разве ты еще не понял, Роланд? Зло не одолеть посредством зла, и потому Сатану нельзя победить мечом!
Девушка стряхнула руку карнелийца и шагнула на холм. Волк тотчас повернулся, верхняя губа его дернулась, обнажив пожелтевшие клыки.
– Селена, – прошептал Роланд. – Ты хорошо подумала?
Она, не оборачиваясь, махнула ему рукой, дескать, не мешай.
– Ну, волчара! – Роланд погрозил волку кулаком. – Убью если что!
Селена тем временем подбиралась к волку все ближе и ближе. Зверь следил за ней настороженно, но с места не двигался, только верхняя губа приподнялась чуть выше.
– Миленький, красивый волчик, – шептала Селена. – Я же ничего тебе не сделаю, я хочу просто с тобой поговорить.
– Она, видите ли, ничего ему не сделает, – пробормотал Роланд, стискивая рукоять меча побелевшими пальцами.
Селена подошла вплотную к зверю и присела, так что ее глаза оказались на одном уровне с глазами волка. Роланда чуть ли не трясло. Когда же девушка положила руку на загривок зверя, карнелиец едва не вскрикнул.
Весь его опыт, все его навыки яростно протестовали против такого обращения с хищником. После Измененных в Сумеречном лесу волки были наиболее опасными тварями, отличаясь почти человеческой хитростью и коварством. Если они и не были разумными, то очень и очень близко подошли к этому порогу.
Он невольно отвел взгляд, но легче ему не стало. Обуглившееся поле подступило к самым ногам. Прямо на глазах Роланда рассыпались пеплом последние цветы, и карнелиец быстро отступил на холм.
Оставаться на засыпанной пеплом земле не хотелось. Очень уж все это напоминало ему о Черных Землях.
Роланд вновь оглянулся на Селену и затаил дыхание. Прижавшись к волку, девушка продолжала что-то ему нашептывать и зверь, как ни странно, вел себя смирно. Он перестал скалиться и даже полуприкрыл глаза.
– Если бы я не знал Селену, я бы решил, что она хочет его соблазнить, – проворчал карнелиец.
Небо просветлело, а вслед за этим по земле прокатилась оживляющая волна. Цветы росли еще стремительнее, нежели сгорали. В считанные секунды черное поле приобрело прежний вид.
Карнелиец покачал головой. Селена спускалась с холма, запустив пальцы в длинную волчью шерсть. Она счастливо улыбалась.
Роланд неодобрительно покосился на волка. На миг карнелийцу показалось, что зверь насмешливо оскалился, и Роланд замотал головой, отгоняя наваждение.
– Если бы ты со мной так разговаривала, я бы тоже согласился на что угодно, – буркнул карнелиец.
Селена зарделась и отвернулась. Неожиданно для себя смутился и сам Роланд. Он даже открыл было рот, собираясь брякнуть что-нибудь в оправдание, но не успел.
Мир опять преображался. Чернели и рассыпались в прах цветы, затягивалось тучами небо, а порывы ветра вновь неприятно холодили кожу.
Селена потянулась к волку, как будто намереваясь обнять его, но тот вдруг зарычал и прыгнул на девушку. Роланд рванулся между ними, но было уже поздно. Удар передних лап волка отбросил Селену на несколько саженей и, прокатившись по земле, она потеряла сознание.
– Ах ты, тварь!
Над головой зверя сверкнул клинок, но тот ловко увернулся и в два гигантских прыжка вернулся на вершину холма. Роланд же склонился над девушкой и с облегчением увидел, как Селена шевельнулась и открыла глаза.
– Не трогай его, Роланд, – прошептала она. – Я сейчас все сделаю.
– Ну, конечно, она сделает. Ты же едва жива! Полежи пока, я разберусь с ним.
– Роланд!
Но он уже мчался на холм. Волк припал к земле, и карнелиец пригнулся и отвел меч для удара. Но зверь остался на месте. Он оскалил зубы, и мир как будто содрогнулся от его могучего рыка. Земля под ногами задрожала и Роланд, не удержавшись, упал на колени.
– Что за чертовщина!
Он попытался подняться, но рычание только усилилось. А затем земля приподнялась и ударила Роланда в лицо.
Когда карнелиец очнулся, Селена снова подымалась к волку, шепча что-то ласковое.
– Селена! – простонал карнелиец. – Это бесполезно!
– Нет, Роланд, – не оборачиваясь, откликнулась она. – Теперь я поняла. Я заберу у него Клыки. Другого пути нет. Если воздействовать силой, это убьет Эльму.
– Селена!
Но девушка уже была в двух шагах от волка.
– Милый мой, не бойся, – шептала она. – Я знаю, тебе так много пришлось пережить, но теперь все кончено, волчик. Я заберу у тебя это. И твоя душа больше не будет страдать. Ты снова станешь свободным.
Она обняла волка, и Роланд закрыл глаза. Его сердце заколотилось изо всех сил, уши старательно вылавливали малейший шум, но вокруг все было спокойно, и тогда карнелиец решился открыть глаза.
И тотчас окружающий его мир исчез в ослепительной вспышке света.
6
– Роланд! Ты живой? Роланд! Хватит дрыхнуть! Вставай!
Голос, пробивавшийся в сознание Роланда, был хорошо ему знаком. Однако ему понадобилось еще несколько секунд, прежде чем он сообразил, что голос принадлежит Кире. Карнелиец открыл глаза и обнаружил себя в том самом сарае, куда их направила Жанна. Рядом, с жалким огарком свечки сидела Кира.
– Селена где? – Роланд торопливо поднялся, нащупал меч.
– Я в порядке, – послышалось рядом, и карнелиец шагнул на голос.
Селена сидела все там же, а в ее объятиях мирно посапывала Эльма.
– Все хорошо, Роланд, – Селена устало улыбнулась. – У нас получилось. Эльма свободна.
– Слава богам! – карнелиец отпустил рукоять меча, облегченно вздохнул.
– Бог один! – строго заметила Селена.
– Да-да, ты уже говорила... Но, может быть, кто-нибудь объяснит мне, где мы были с Селеной?
– Вообще-то это я постаралась, – призналась Кира. – Когда Эльма кинулась на тебя, я использовала одно заклятие, которое, ну, скажем так, перевело ваше сознание в иную плоскость.
– Чего ты сейчас сказала? – нахмурился Роланд.
– Ох, ну не знаю, как еще это объяснить, – развела руками Кира.
– Если бы не Кира, – тихо заметила Селена, – девочка погибла бы. Или погибли мы.
Роланд внимательно вгляделся в смущенную Киру, вскинул руку, намереваясь похлопать по плечу, но, подумав, ограничился тем, что погладил ее по голове.
– Не надо объяснений, – сказал он, улыбаясь. – Ты молодец, спасибо. Чтобы мы делали без тебя.
Даже в жалких отсветах свечки можно было заметить, как Кира покраснела.
– Я уже завидую твоему мужу, – шепнул Роланд, и Кира отшатнулась от него как от огня.
– Вот еще! – фыркнула она.
Но Роланд уже смотрел на Селену. И взгляд его был исполнен тревоги.
– Селена, я припоминаю, ты вроде говорила о том, что собираешься забрать у нее это... Эту сатанинскую дрянь!
– Да, Роланд. Я забрала Клыки.
– Что? Забрала? Ты их забрала? Они что, теперь, в тебе находятся? Или я чего-то не понимаю?
– Нет, Роланд. Ты все понял правильно, – Селена виновато улыбнулась. – Они теперь у меня.
– Бог ты мой! Что же теперь будет?
Роланд устало осел на землю и обхватил голову руками.
– И что нам теперь делать с тобой, Селена?
7
– Значит, вам все-таки удалось...
Жанна отпустила Эльму и девочка с визгом бросилась в объятия матери.
– Душа твоей дочери очищена, – магистр окинула мать холодным взглядом. – Она свободна от дьявольского проклятия, вы можете идти.
Женщина упала на колени, обливаясь слезами и рассыпаясь в благодарностях, но Жанна рывком подняла ее на ноги и прошептала:
– Замолчи, глупая женщина. Если тебе и следует кого благодарить, так это ее, – Жанна ткнула пальцем в сторону Селены. – Но вот тебе мой совет – не трать ни секунды и убирайся из этого города! Уходи немедленно, потому что когда уйдем мы, горожане... Ну, ты понимаешь меня. Что бы там не случилось с твоей дочкой, но ты как была ведьмой, так ей и осталась, не так ли?
Женщина отшатнулась от нее как от огня и, схватив Эльму за руку, бросилась прочь. Повернувшись к Селене, Жанна покачала головой.
– Вот уж не верила, если честно.
Магистр оглядела Селену с головы до ног.
– Но ведь и ты изменилась, девочка, – Жанна нахмурилась. – Только вот не могу сообразить, что именно с тобой стряслось? Но что-то определенно изменилось...
Она бросила взгляд на Роланда.
– Да и ты, воин, хмуришься больше обычного. Похоже, та тварь, что сидела в девочке, доставила вам хлопот?
Карнелиец кивнул. Вдаваться в подробности он не собирался и категорически запретил это делать Селене.
– Ну что ж, я вас больше не задерживаю. Прощайте!
– Жанна, – Селена шагнула вперед. – А как же эти люди, что прятались в простынях?
– Да в порядке они, – Жанна пожала плечами. – За исключением, конечно, самых первых жертв, тех, кто успел превратиться. Но их-то мы сразу уничтожили.
– Уничтожили?
– Да, милая моя. Ну, а недавние ее жертвы постепенно возвращаются к человеческому облику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59