Машив закурил. Дым его сигары для людей оказался приятным открытием,
потому что имел запах мяты и озона, хотя на самого хозяина он производил
почти наркотическое действие.
Сухов перестал прислушиваться к разговору. Голоса обоих Наблюдателей
слились для него в неясный гул, и он задремал.
Снились ему рогатые динозавры, змееподобные твари с коронами на
головах, чудовищные твари в черных панцирях и гигантские облака газа
размером с галактику, разговаривающие с ним на чистом русском языке и
называющие танцора своим "желеобразным другом"...
На четвертые сутки пребывания на Тадзане беглецов с Земли Машив нашел
способ проникнуть в башню незаметно и вывести землян к станции
хроносдвига.
Пробирались к башне они под землей, по коллекторам и тоннелям
городской канализации, ничем не отличающейся от подобной сети любого
крупного города Земли. Машив вывел группу точно под башню, в колодец
сквозной вентиляции, пронизывающий здание по всей высоте. Остановился,
осветив фонариком зал с насосами, продолжавшими гнать засасываемый сверху
воздух по трубам во все коридоры здания. Грохот здесь стоял страшный,
приходилось напрягать глотку, чтобы докричаться до соседа.
- Я, конечно, понимаю, что вам надо бежать, искать более спокойные
хроны, но я еще не встречал хомбре... человека, который избежал бы
опасности, убегая от нее.
Никита похлопал Наблюдателя по плечу: тот почти дословно повторил
известный земной афоризм, но главное, что он был прав.
И все же танцору был необходим какой-то период спокойного бытия,
чтобы привести в порядок душу и сердце и потренироваться с экстрарезервом,
пробуждая Весть, а через нее - пси-запас.
Машив похлопал его в ответ по спине, понимая молчание Сухова не хуже,
чем объяснения. Такэда под влиянием минуты рассказал ему всю их историю,
и, хотя Машив относительно их планов был настроен скептически, помочь не
отказался.
- На вашем месте я вернулся бы домой, где вас сейчас не ждут.
В вашем мире, причем на вашей родине, жил один ученый, вернее,
инженер-исследователь и писатель Владимир Савченко, которьи открыл
универсальную связь причин и явлений, применимую во всех без исключения
Мирах Веера. Он опубликовал свою работ; под названием "Антифизика для
всех" и... никого из землян своего.. вашего времени не заинтересовал.
- Нет пророка в своем отечестве. - Сухов повернулся к Такэде,
одетому, как и он, в комбинезон и шлем вильера - полицейского Тадзаны.
Костюмы вильеров достал Машив, не сообщив, чего это ему стоило. - Ты читал
эту "Антифизику"?
- К стыду своему, нет. Я знаю, что писатель такой существовал, жил в
Киеве, но он уже лет пять, как умер... хотя книги его переиздаются до сих
пор. "Антифизику" я не читал.
Машив, как и Сухов, похлопал Такэду по спине.
- Вам бы знать это следовало, коллега. Савченко теоретически
обосновал взаимосвязь мировых констант для каждого хрона: первичны
события, которые задают размеры и длительность состояний Мира. И что
существует прямое знание-действие, возможность самоконцентрации в миллионы
раз выше, чем реализуют люди.
- Ну и о чем это говорит? - пожал плечами Никита.
- Концентрация энергии вакуума, в том числе и внутри любого существа,
огромна! Если овладеть ею с помощью формул Савченко, можно стать магом.
- Если бы это было возможно, все Миры Веера были бы заполнены магами,
волшебниками.
- Овладение С-процессом - так его назвали на вашей Земле много лет
спустя - подвластно лишь творчески одаренным личностям, да и то не всем. И
все же это шанс.
- Поглядим. Спасибо за заботу.
Машив поднял руку жестом одобрения и повел людей за собой к стене
подвала, на которой чернели скобы, поднимающиеся к потолку и дальше по
стене колодца вверх. Один за другим они полезли по скобам, закинув за
спины ранцы-рюкзаки местного производства с провизией и оружием. Машив
свой громоздкий пулемет лишь сдвинул на бок, чтобы иметь возможность
открыть огонь тотчас же, ему было труднее всех.
Подъем на трехсотметровую высоту и по лестнице невероятно труден, а
подниматься, цепляясь за скобы, многие из которых едвдержатся в стене, еще
труднее. И хотя им никто не мешал, добрались до верха они только через
полтора часа, выбившись из сил.
Отдыхали полчаса, приводя дыхание и сердцебиение в норму.
Потом Наблюдатель знаком приказал им ждать, и, расстреляв замок,
запирающий выходную решетку, выбрался на крышу башни.
Звуки стрельбы ушли вниз, к отчетливо слышимому гулу вентиляторов,
породив дребезжащее эхо, но вряд ли стрельбу можно было услышать из
колодца внутри здания.
Повисев на скобах минут пятнадцать, Никита осторожно выглянул наружу.
Была ночь. Колпак вентиляционной шахты венчал крышу здания,
обнесенную металлическими перилами. Над шахтой вздымался трехметровый
штырь с алой лампой, ничего не освещавшей под ней. Машива нигде не было
видно. Сухов вылез на крышу, достал из ранца копье вардзуни, подождал
немного и позвал Такэду. Вдвоем они обследовали крышу здания, оказавшуюся
крышей центрального выступа башни, вся крыша которой была по площади раз в
тридцать больше и находилась ниже метров на десять, на высоту трехэтажного
дома. Люка они не нашли, зато обнаружили металлическую лесенку,
опускавшуюся на основную крышу.
- Что будем делать? - прошептал Никита.
- Ждать, - так же шепотом отозвался Толя. Он был вооружен
двухствольным автоматом того же типа, что и Машив, свое копье он оставил
во время последнего боя с вильерами, выронив после выстрела.
Ждали долго - минут сорок, час, полтора, - разглядывая с высоты плохо
освещенный город. Даже в темноте было видно, что он накрыт коричнево-серой
дымкой смога. Наконец и Такэда стал проявлять признаки нетерпения.
- Что-то случилось. Надо искать станцию и уходить самим.
- Прежде надо отыскать Машива.
- А если он попал в засаду? Нет, Кит, тебе рисковать нельзя.
нарвешься на случайный выстрел...
- Типун тебе на язык! - Никита глянул на перстень, в камне помаргивал
желтый крестик. - "Свитой Сатаны" здесь пока не пахнет, а с вильерами мы с
божьей помощью справимся.
- Тогда я иду первым.
Такэда перекинул ногу за перила и стал спускаться по лестнице на
нижнюю крышу, покрытую каким-то темным материалом вроде засохшего клея.
Вскоре они нашли невысокую пирамиду выхода на крышу с открытой
дверью. Из глубины здания просачивались сюда тихие отголоски чужой жизни и
тусклый желтый свет.
- Там нас ждут, - уверенно сказал Толя на ухо танцору. - Слышишь
звуки? Кто-то ходит и разговаривает.
- Смутный шорох тысячи смертей, - прошептал в ответ Сухов.
- Что?! Ты о чем?
- Ни о чем, это Заболоцкий. Другого пути вниз все равно нет.
Толя проверил готовность своей доисторической "двухстволки" к бою и
бесшумно нырнул в пирамидальную будку, нащупывая ступени. Никита глубоко
вздохнул, чувствуя возбуждение, нетерпение и дрожь в руках, перехватил
удобнее вардзуни и последовал за инженером.
Лестница закручивалась спиралью, и по мере их продвижения делалось
все светлей, пока наконец не показался участок коридора с грязно-зелеными,
в пятнах копоти, стенами и черным блестящим полом, в котором отражался
светильник в форме трезубца. Такэда поднял руку, Сухов замер. Он тоже
разглядел то, что увидел Толя: в полу отражалась часть другого коридора и
неподвижная фигура в глянцево-синих доспехах за углом. Судя по всему,
здесь был пост вильеров из двух человек; было слышно, как они изредка
переговариваются. Некоторое время Никита прислушивался, потом приблизил
губы к уху инженера вплотную:
- Их двое всего, нас не ждут. Машив захвачен, но нас не выдал.
Такэда ткнул пальцем вниз и погладил свой автомат.
Никита отрицательно качнул головой, взвесив в руке вардзуни.
- Твоя пушка наделает грохота, а копье работает бесшумно.
Прикроешь, если что.
Последние ступеньки Сухов преодолел в два прыжка, соскочил на пол -
блестящая поверхность оказалась пленкой какой-то жидкости, - мгновенно
оценил ситуацию и выстрелил. Голубой извилистый ручей разряда прошелся по
рукам одного вильера и уничтожил автомат другого. Руку Сухова свело, но
вардзуни он не выпустил.
Первый вильер повалился на пол без звука, а второй заорал было, и
Такэде пришлось заехать ему прикладом по шлему, после чего наступила
тишина.
Коридор уходила обе стороны, закругляясь по радиусу, и был весь залит
жидкостью, напоминавшей нефть. Второй коридор, узкий и темный, уходил
вглубь здания и заканчивался тупиком, вернее, клеткой с тремя дверями.
Такэда посветил фонарем и еле слышно присвистнул: на одной из дверей
красовалась знакомая надпись на тадзанийском языке - "Могильник
радиоактивных отходов".
- Или нам невероятно повезло, или станция способна перемещаться.
- Есть и другое объяснение: таких могильников здесь много. - Никита
толкнул дверь, и в лицо ему ударил сиренево-синий свет "предбанника"
станции хроносдвига. Это и в самом деле был выход.
- Ничего не понимаю!
- Может быть, она реагирует на наши... твои мысли? Ведь чтони говори,
но ты - Посланник.
Сухов хмыкнул.
- Я, конечно, думал о станции, но... Впрочем, все к лучшему.
Теперь мы знаем, где она, и всегда сможем добраться. Пошли искать
нашего приятеля, попробуем вызволить.
- Ты с ума сошел, танцор! Он в своем мире, как-нибудь оправдается, а
мы только дров наломаем, да и сами можем попасться.
Что тогда?
- Можешь подождать меня здесь. - Никита голоса не повысил, но в его
тоне прозвучали доселе незнакомые нотки, властные, упрямые и уверенные.
- Тогда пошли, - невозмутимо ответил Такэда.
Через двадцать минут поисков они вышли на стык двух коридоров,
похожий на тот, первый, попавшийся им после выхода из станции хроносдвига.
Здесь же была и лестничная площадка, и коробка лифта с ограждением из
ржавых металлических прутьев.
Никто из вильеров не повстречался, не было их и на лестничной клетке,
но Сухов первым обратил внимание на звуки речи, доносившиеся из шахты
лифта. Отогнув полосы ограждения, они с трудом сдвинули тяжелую дверь и
заглянули в шахту.
Коробка лифта виднелась этажом ниже, и оттуда же доносились голоса
разговаривающих людей, среди которых ясно различался хриплый бас Машива.
Вероятно, он понимал, что гости будут его искать, и поднимал скандал,
своим рыком давая понять, где оня что с ним.
- Странно, что его держат здесь, в здании, столько времени, -
выдохнул Такэда. - Знают, что он не один, и ждут остальных?
Или пытаются выяснить на месте, что он тут делает?
Жест Сухова был красноречив: какая разница?
Решили спуститься по шахте до крыши лифта, проанализировать ситуацию,
определить количество и силу противника и лишь потом действовать.
Спуститься удалось, цепляясь за огромные металлические рейки с
зубьями, за которые цеплялись шестерни кабины лифта; местные лифты были
устроены не так, как земные - без тросов, и мотор в них находился на крыше
лифта. Нашелся и люк в кабину, снабженный обыкновенной защелкой без замка,
к тому же и сорванной. Приоткрыв люк, диверсанты убедились в том, что
кабина пуста, и бесшумно спустились на пол, готовые к любой неожиданности.
Никита сразу же осмотрел панель управления, утыканную рукоятками и
тумблерами; до кнопок и сенсоров цивилизация Тадзаны почему-то не дошла,
хотя ее кое-какие технические решения могли бы составить конкуренцию и на
Земле.
Дверь лифта открывалась наружу, снабженная изнутри мощной задвижкой.
Пришлось попотеть, чтобы сдвинуть задвижку без шума. В щели запора была
видна часть лестничной клетки, груда ящиков и коридор. Вильеров здесь
находилось человек восемь. Они сидели на ящиках, возились у какого-то
гудящего и мигающего устройства, похожего на спортивного коня, бесцельно
бродили по коридору. Двое допрашивали Машива, не попадавшего в поле
зрения, и один из этих двоих вильероид не был. Высокий, сутулый, одетый в
серый пятнистый балахон со множеством металлических блях, он сразу не
понравился Сухову. А через минуту, Никита понял, что это вселённый - по
косому взгляду, брошенному на дверь лифта.
Танцор отшатнулся, сдавленно пробормотал Толе:
- Попались! Моджахед в сером - вселённый! Посмотри.
Такэда на секунду приник глазом к щели.
- Ты прав. Но пути назад нет. Атакуем, пока они не опомнились, иначе
нас снимут в шахте, пока будем подниматься.
Никита молча ударил в дверь ногой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102