Она все держала в руках кольцо от шлема. Присмотревшись к нему
повнимательней, Сирокко нахмурилась.
Когда-то в ее костюме было радио. Конечно, невозможно, чтобы,
пройдя через столь суровое испытание оно осталось неповрежденным,
но, черт возьми, она все же поискала его и нашла остатки. Это была
крошечная батарейка и то, что осталось от выключателя, который стоял
на включенной позиции. Большая часть радиоприемника состояла из
кремния и металла, так что существовала слабая надежда.
Она еще раз осмотрела кольцо. Где репродуктор? Это должен быть
маленький металлический рупор, остатки головного телефона. Она
нашла его и, подняв, приложила к уху.
- ...пятьдесят восемь, пятьдесят девять, девяносто три...
- Габи! - Сирокко с криком вскочила на ноги, но знакомый голос
продолжал счет, не обращая внимания на ее крик. Сирокко встала на
колени и трясущимися пальцами собрала на камне остатки своего
шлема, держа репродуктор у уха, одновременно шаря среди деталей. Она
нашла булавочную головку микрофона.
- Габи, Габи, ответь, пожалуйста. Ты слышишь меня?
- ...восемьдесят - Роки! Это ты, Роки?
- Да, это я. Где... где...- она заставила себя успокоиться, сглотнула
и продолжала: - С тобой все в порядке? Ты видела остальных?
- О, капитан! Самое ужасное...- Она запнулась, и Сирокко
услышала рыдание. Габи извергла бессвязный поток слов: как она рада
слышать голос Сирокко, как она была одинока, она была уверена, что
единственная осталась в живых, пока не начала слушать радио и не
услышала звуки.
- Звуки?
- Да, жив, по крайней мере, еще один человек, если только это
плакала не ты.
- Я... Боже, я плакала совсем немного, но это могла быть я.
- Не думаю,- сказала Габи.- Я уверена, что это был Джин.
Иногда он также пел. Роки, как хорошо слышать твой голос!
- Я тебя понимаю. То же самое испытываю и я, слыша твой голос.
Сирокко еще раз глубоко вздохнула и расслабила пальцы,
которыми судорожно сжимала кольцо шлема. Голос Габи снова стал
контролируемым, но Сирокко была на грани истерики. Ей это не
нравилось.
- То что ~случилось~ со мной...- продолжала Габи,- капитан, я
была мертва, Господи, я даже не религиозна, но я была...
- Габи, успокойся. Возьми себя в руки.
Последовало молчание, прерываемое вздохами.
- Теперь, я думаю, все будет в порядке. Извини.
- Вот и хорошо. Если ты прошла через все то же, что и я, то я тебя
вполне понимаю. Ну, а теперь скажи, где ты сейчас находишься?
Последовало молчание, а затем раздалось хихиканье.
- Дело в том, что здесь поблизости нет уличных указателей,-
сказала Габи.- Здесь не очень глубокий каньон, полно камней, и между
ними посредине течет речка. По обе стороны речки смешные деревья.
- Это очень похоже на ту местность, где нахожусь и я. Но что за
каньон? - спросила Сирокко.- Куда ты идешь, куда ты отсчитывала
шаги?
- Вниз по течению. Если я выйду из этого леса, я увижу половину
Фемиды.
- Я думаю, что то же самое вижу и я.
- Нам просто необходима пара вех, по которым мы смогли бы
определить, что находимся недалеко друг от друга.
- Я думаю, что мы находимся по соседству, иначе мы не могли бы
слышать друг друга.
Габи ничего не ответила, и Сирокко поняла свою ошибку.
- Хорошо,- сказала она.- Линия видимости.
- Проверим. Эти приемники действуют на достаточном
расстоянии. Здесь горизонт изгибается вверх.
- Я скорее поверила бы в это, если бы сама видела. Там где
нахожусь я, справа волшебный лес из Мира Диснея поздним вечером.
- Дисней делал вещи и получше,- сказала Габи.- В его лесу было
побольше деталей, и оттуда внезапно появлялись чудовища.
- Не говори так. Ты видела что-нибудь подобное?
- Пару насекомых. Наверное, это были они.
- Я видела крошечных рыбок. По крайней мере, они были похожи
на рыбок. Да, кстати, не заходи в воду, это может быть опасно.
- Я увидела их, когда уже вышла из воды, но они ничего мне не
сделали.
- Проходила ты мимо чего-нибудь примечательного? Чего-
нибудь, что выглядело бы необычно?
- Мимо нескольких водопадов, пары поваленных деревьев.
Сирокко огляделась и описала озеро и водопад. Габи сказала, что
на ее пути было несколько мест подобных этому. Возможно, это было то
же самое место, но нельзя было знать этого наверняка.
- Хорошо,- сказала Сирокко.- Тогда мы сделаем вот что. Когда
встретишь камень, обращенный лицом против течения, то сделай на нем
отметку.
- Каким образом?
- Другим камнем.- Она нашла второй камень и выцарапала на
том камне, на котором сидела, большую букву "С". Не было никакого
сомнения в искусственном происхождении знака.
- Я сейчас занимаюсь этим.
- Делай отметки приблизительно каждые сто метров. Если мы
находимся на одной и той же реке, то один из нас будет идти вслед за
другим; тот, кто идет впереди, подождет следующего.
- Звучит хорошо. Да, Роки, а как долго продержатся эти
батарейки?
Сирокко поморщилась и потерла рукой лоб.
- Наверное, с месяц использования. Это зависит от того, как долго
мы... Ты ведь не знаешь, сколько времени мы находились внутри. Я не
имею насчет этого ни малейшего понятия, а как ты?
- Нет. У тебя остались какие-нибудь волосы?
- Ни пряди.- Она потерла рукой голый череп и почувствовала, что
кожа на голове уже не такая гладкая.- Но сейчас они уже отрастают,-
сказала она.
Сирокко шла вниз по течению, держа на месте репродуктор и
микрофон с тем, чтобы они с Габи могли разговаривать друг с другом.
- Когда я думаю о еде, то хочу есть еще сильнее,- сказала Габи.- А
сейчас я думаю как раз о еде. Видела ты маленькие кусты с ягодами?
Сирокко огляделась, но ничего похожего не заметила.
- Ягоды желтого цвета и величиной примерно с конец твоего
большого пальца. Я сейчас держу в руках одну такую. Она мягкая и
полупрозрачная.
- Ты собираешься ее есть?
Последовала пауза, потом Габи сказала:
- Я как раз хотела спросить об этом у тебя.
- Рано или поздно нам все равно потребуется сделать нечто
подобное. Может быть, одной этой ягоды достаточно, чтобы убить тебя.
- Меня просто стошнит,- засмеялась Габи.- Как раз сейчас я
надкусила одну из этих ягод. Внутри у нее плотное желе, похоже на мед с
мятным привкусом. Она растворилась у меня во рту... ее не стало.
Шкурка не такая сладкая, но я все равно собираюсь ее съесть. Она может
быть частью пищевой ценности.
"Может быть, и так",- подумала Сирокко. Не было никакого
основания думать, что какая-либо часть ягоды не подкрепит их. Она
была довольна, что Габи так детально описала ей свои вкусовые
ощущения во время еды ягоды, но она знала, с какой целью это сделано.
Точно так же обращались с бомбой со снятым взрывателем. Один стоит
в стороне, пока другой по радио объясняет все свои операции. Если
бомба взорвется, то оставшийся в живых приобретет некоторый опыт
для следующего раза.
Когда они решили, что прошло достаточно времени без всяких
болезненных проявлений, Габи принялась есть ягоды. Вскоре Сирокко
тоже нашла ягоды. Они были почти такие же вкусные, как и впервые
попробованная здесь вода.
- Габи, я почти валюсь с ног от усталости. Интересно, сколько
времени прошло с тех пор, как мы проснулись?
Ответа не последовало и немного погодя Сирокко опять
обратилась к Габи.
- Хм! О, привет! Как я здесь очутилась? - голос ее звучал так,
будто Габи слегка захмелела.
Сирокко нахмурилась.
- Габи, где ты? Что случилось?
- Я на минутку присела, чтобы ноги отдохнули. Я должна
поспать.
- Попытайся взбодриться и найти подходящее место для сна.
Сирокко уже оглядывалась. Назревали проблемы. Она не видела
ничего подходящего. Сирокко знала, что одна из худших идей - это лечь
спать в одиночестве в незнакомой местности. Хуже этого было лишь
одно - пытаться не спать как можно дольше.
Она углубилась в заросли деревьев и изумилась, насколько мягкая
трава была под ее босыми ногами. Намного лучше, чем камни. Было бы
хорошо присесть здесь на минутку.
Она проснулась на траве, быстро села и огляделась. Никакого
движения.
Трава на метр во все стороны от того места, где она спала, стала
коричневой. Казалось, она выгорела на солнце.
Сирокко встала и посмотрела на большой камень внизу. Она
подошла к нему со стороны течения, когда искала место, где можно было
бы поспать. Сейчас она обошла вокруг него и на другой стороне камня
увидела большую букву "Г".

Глава 5
Габи настояла на том, чтобы повернуть назад. Сирокко не
протестовала; предложение Габи понравилось ей, хотя у самой у нее язык
не поворачивался.
Она шла вниз по течению, часто минуя оставленные Габи знаки. В
одном месте она оставила песчаный берег и пошла к траве, чтобы обойти
груду валунов. Подойдя к траве, Сирокко увидала серию овальных
коричневых пятен, они были расположены как следы ног. Сирокко
встала на колени и потрогала их. Следы были сухие и ломкие, совсем как
трава, на которой она спала.
- Я нашла твои следы,- сказала она Габи.- При ходьбе твои ноги
не могли касаться земли более секунды, и все-таки что-то в твоем теле
убило траву.
- Я видела то же самое, когда проснулась,- сказала Габи.- Что ты
думаешь обо всем этом?
Я думаю, мы выделяем что-то, что отравляет траву. Если это
действительно так, то наш запах может не понравиться крупным
животным, которые при обычных условиях заинтересовались бы нами.
- Это хорошая новость.
- Но что плохо для нас в этом случае, так это то, что мы можем
отличаться по биохимическому составу, а это затруднит наши проблемы
с питанием.
- Ты придаешь этому слишком большое значение.
- Это ты там впереди?
Сирокко прищурилась, вглядываясь в бледный желтый цвет. На
довольно большом отрезке река текла прямо, не сворачивая там, где она
начинала изгибаться, стояла крошечная фигурка.
- Да, я, если ты машешь мне руками.
Габи вскрикнула от радости, в крошечных наушниках послышался
болезненный звук. Секундой позже Сирокко услыхала этот звук опять,
теперь он был гораздо слабее. Она улыбнулась, потом почувствовала,
как эта улыбка становится все шире и шире. Она не хотела бежать, это
выглядело бы как в плохой кинокартине, но, несмотря на это, все-таки
побежала, как, впрочем, и Габи. Они бежали, из-за низкой гравитации
делая нелепые длинные прыжки.
Они столкнулись с такой силой, что у обеих на мгновение
перехватило дыхание. Сирокко схватила в объятия маленькую Габи и
подняла ее над землей.
- П-п-проклятье! Как ты хорошо выглядишь! - закричала Габи.
Одно веко у нее подергивалось, зубы стучали.
- Эй, что ты, успокойся,- успокаивала Сирокко Габи, поглаживая
ее обеими руками по спине. Габи улыбалась широкой, трогательной
улыбкой.
- Прости меня, но, кажется, у меня сейчас начнется истерика, разве
это не смешно? - И она рассмеялась, но это был подавленный смех, он
болезненно резал слух, и скоро Габи начала дергаться и задыхаться. Она
так крепко обхватила Сирокко, что могла сломать Сирокко ребра.
Сирокко неторопливо ослабила ее объятия, опустилась с Габи на песок и
держала ее, прижав к себе, пока на ее плечо из глаз Габи не закапали
огромные слезы облегчения.
Сирокко не была уверена, что не последует новая вспышка.
Довольно продолжительное время Габи была совершенно безразлична, и
казалось вполне естественным держать ее в объятиях, легонько
поглаживая, пока она не успокоится. Было также естественно, что Габи
начала поглаживать ее в ответ и они плотнее придвинулись друг к
дружке. Впервые Сирокко почувствовала, что начинается что-то
противоестественное, когда поняла, что целует Габи и та целует ее в
ответ. Она подумала, что может прекратить это, но она не хотела этого,
потому что не знала, кому принадлежат слезы, которые она чувствовала
на губах, - ей самой или Габи.
И кроме того, это никогда не превратилось бы в настоящее занятие
любовью. Они поглаживали друг друга, целовались в губы, и когда
наступил оргазм, то, что они делали до того, показалось
несущественным. По крайней мере, так она говорила самой себе.
Когда все было кончено, кому-нибудь из них надо было что-
нибудь сказать, и лучшим выходом было не говорить о том, что
произошло.
- С тобой уже все в порядке?
Габи молча кивнула в ответ. Глаза ее все еще блестели, но она
улыбалась.
- У-гу. Хотя, наверное, не навсегда. Я просыпаюсь с криком. Я по-
настоящему боюсь спать.
- Сейчас я тоже не назвала бы сон своим любимым занятием. Ты
знаешь, что выглядишь сейчас как самое смешное создание, которое я
когда-либо видела?
- Это потому, что у тебя нет зеркала.
Габи, если ее не остановить, могла говорить не один час, и она
неохотно отпустила Сирокко. Они направились к менее открытой
местности. Под деревьями Сирокко села, привалившись спиной к стволу,
Габи оперлась о нее.
Габи рассказывала о своем путешествии вниз по реке, но тем, к
чему она все время возвращалась, от чего не могла избавиться, было то,
что она пережила в брюхе животного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44