- А-а, ну и глупая же я! - Габи наклонилась, чтобы рассмотреть
красивый порошок, покрывающий пол. Под ним были разбросаны
большие плоские пластинки.
- Стеклянный пол,- сказала она,- не упасть бы вниз.
- Я тоже сначала так подумал,- покачав головой, ответил ей
Джин.- Но это не стекло. Оно тонкое, как стенка мыльного пузыря, и
оно не держится по краям.
Он подошел к стене и нажал на нее ладонью. Она разлетелась,
издавая негромкий звенящий звук. Джин поднял один из осколков,
упавших около него, и раздавил его в руке.
- Как много стен ты собираешься разрушить, прежде чем на нас
упадет второй этаж? - спросила Габи, указывая на верхний этаж.
- Я думаю, множество. Посмотри на этот лабиринт, но так не
было с самого начала, Мы просто проходим через некоторые стены
потому, что их кто-то сломал уже до нас. Это просто стеллаж из кубов, в
которых нет ни выхода, ни входа.
Габи и Сирокко посмотрели друг на друга.- Как в том доме,
который мы видели у основания каната,- сказала Сирокко, обращаясь к
обоим, и объяснил Джину, в чем дело.
- Кто же строит дома с комнатами, в которые нельзя ни зайти, ни
выйти из них? - спросила Габи.
- Наутилус, камерный моллюск,- сказала Джин.
- Повтори.
- Наутилус. Он строит свой дом в виде спирали. Когда дом
становится ему мал, он перебирается выше и запечатывает нижнюю
часть. Если разрезать этот домик пополам, видна очень симпатичная
картина. Это похоже на дом, который мы видели: меньшие комнаты
внизу, большие наверху.
- Но здесь все комнаты одинакового размера,- нахмурившись,
сказала Сирокко.
- Разница небольшая,- покачал головой Джин.- Эта комната
немного выше, чем та, которая наверху. Где-то есть комнаты по-меньше.
Эти существа строят в сторону.
Вырисовывалась картина, что существа, построившие стеклянный
замок, действовали наподобие морских кораллов. Перерастая дома,
колония покидала их и строила новые жилища на оставленных.
Частично замок поднимался на десять уровней и больше. Прочность
дому придавали не прозрачно-тонкие стены, а каркас из прозрачных
перекладин, они были толщиной с запястье Сирокко, но твердые и
прочные. Если даже в замке разбить все стены, каркас останется.
- Кто бы его ни построил, не он последним здесь находился,-
предположила Габи,- кто-то поселился здесь и внес значительные
изменения, если только эти существа не являются гораздо что-то более
сложные, чем мы о них думаем. Но как бы то ни было, все это в далеком
прошлом.
Сирокко старалась не поддаться чувству разочарования, но ничего
не вышло. Разочарование постигло ее. Они все еще были далеко от
вершины, и похоже, что им придется с трудом преодолевать каждый
метр.
- Не надо сердится.
- Что такое? - Сирокко медленно проснулась. Трудно поверить,
уже одиннадцать часов,- подумала она.
Но как он узнал? Часы у нее.
- Не надо смотреть на часы,- это было сказано таким же ровным
голосом, но у Сирокко рука замерла на полпути. Лицо Джина было
оранжевым в отблесках догорающего костра. Он стоял на коленях.
- Почему... что такое, Джин? Что-нибудь случилось?
- Просто не надо сердиться. Я не хотел обидеть ее, но я не мог
позволить ей смотреть, ведь так?
- Габи? - Сирокко начала подниматься и увидела у него нож.
В ее возбужденном сознании возникло несколько картин:
обнаженный Джин, Габи лежит лицом вниз, голая и без признаков
дыхания, у Джина эрекция. На его руках была кровь. Все ее чувства
сосредоточились на остром лезвии. Ей казалось, что даже дыхание его
пахнет кровью и яростью.
- Не сердись на меня,- сказал он рассудительно. Я не хотел делать
это таким образом, но ты заставила меня.
- Все, что я сказала...
- Ты сердишься,- он вздохнул от этой несправедливости и достал
второй нож - Габи.- Если ты подумаешь об этом, то должна винить
себя. Ты что, думаешь, я сошел с ума? Ты женщина. Это мать научила
тебя быть эгоистичной, да?
Сирокко обдумывала, как бы безопасней ответить, но он,
очевидно, не ждал ответа. Он отодвинулся от нее и приставил конец
ножа ей под подбородок. Сирокко вздрогнула; Джин вдавил кончик в
мягкое тело. Он был холоднее, чем его глаза.
- Я не понимаю, зачем ты делаешь это?
Джин заколебался. Второй нож двинулся по направлению к ее
животу. Ее взгляд остановил его. Сирокко облизнула пересохшие губы.
- Это справедливый вопрос. Я всегда думал об этом. Что не дано
человеку? - Он поискал ее взгляд, чтобы найти в нем понимание, и не
найдя его, с обреченным видом сказал:
- А-а-а, зачем? Ты девушка.
- Попробуй,- нож опять двинулся. Она почувствовала его на
внутренней части бедра. По лбу у нее тек пот.- Ты не должен делать это
таким образом. Отложи ножи в сторону, и я дам тебе все, что хочешь.
- А-а-а! - он закачал ножом из стороны в сторону, как мать,
делающая укоряющий жесть пальцем.- Я не глупый мужчина. Знаю я
вас, женщин.
- Я клянусь. Таким образом у тебя все равно ничего не получится.
- Получится. Я убил Габи, и ты мне этого не забудешь. Ты знаешь,
это не справедливо. Ты все время мучила меня. Мы всегда грубые, а вы
всегда говорите нет,- он презрительно усмехался, но это выражение
опять быстро сменилось спокойствием. Насмешка нравилась Сирокко
больше.
- Я просто лишнее существо. Когда вы оставили меня одного в
темноте, я решил, что буду делать то, что мне нравиться. Я заимел
друзей на Рее. Вы не собираетесь их сильно любить. С этого времени - я
капитан, так как я должен быть на первом месте. Ты будешь делать то,
что я тебе скажу. Ну а теперь не делай глупостей.
У Сирокко перехватило дыхание, когда острие ножа распороло ей
штаны. Она думала, что знает, для чего он держит нож, и спрашивала
себя, что лучше - быть оцепеневшей и мертвой, или изувеченной и
живой. Но когда со штанами было покончено, он больше не резал. Она
опять сосредоточилась на ноже под подбородком.
Он вошел в нее. Она отвернула голову, и нож последовал за ней.
Было дьявольски больно, но это было не важно. Что имело значение, так
это судорога, исказившая щеку Габи, ее рука, тянувшаяся в пыли к
топорику, ее наполовину прикрытый глаз и свет в нем.
Сирокко подняла на Джина глаза и без труда изобразила страх в
голосе:
- Нет! О, пожалуйста, не надо, я не готова, ты убьешь меня!
- Раз я сказал, что ты готова, значит - готова! - он опустил голову
и Сирокко рискнула взглянуть на Габи, которая, казалось, все поняла. Ее
глаз закрылся.
Все происходило как бы не с ней. Это не ее тело, подвергалось
надругательству, только нож под ее подбородком был реальностью, пока
он не станет уставать.
Какова будет цена его поражения? - спрашивала себя Сирокко.
Правильно. Он не может ослабеть. Надо выбрать момент, когда его
внимание будет отвлечено, но она не была уверена, что такой момент
появится. Она начала двигаться под ним. Это было самой
отвратительное, что она когда-либо делала.
- Теперь мы видим истину,- с мечтательной улыбкой сказал
Джин.
- Не говори ничего, Джин.
- Как хочешь. Видишь, насколько лучше, когда ты не борешься?
Казалось ей это, или ее кожа под ножом была уже не так натянута?
Он отодвинул нож? Она осторожно проверила свою мысль, стараясь не
выдать себя, и убедилась, что так оно и было. Чувства ее были
обострены до предела. Малейшее облегчение давления воспринималось
как будто с нее снимали огромную тяжесть.
Его глаза были совсем рядом. Закроет он их когда-нибудь?
Он закрыл, и она слегка сдвинулась. Но Джин тут же открыл глаза
снова.
Проверяет, черт его побери! Но он не увидел ничего
подозрительного. В нормальной жизни из нее была паршивая актриса,
но нож вдохновлял ее.
Его спина изогнулась. Глаза закрыты. Нож не чувствуется.
Ничего хорошего не вышло.
Она ударила его по руке и повернула голову, лезвие задело щеку.
Сирокко нанесла рубящий удар по его горлу, намериваясь раздробить
его, но Джин вовремя увернулся. Она извивалась, билась ногами,
почувствовала, как лезвие ножа распороло ей плечо. Потом она
вскочила...
Но не побежала. Ее ноги не чувствовали земли, мучительные
секунды она ожидала удара ножа.
Но его не последовало, она почувствовала опору под ногами,
оттолкнулась от земли, нанеся одновременно сильный удар ногой и
побежала. Еще в прыжке она оглянулась через плечо и увидела, что удар
ее оказался сильнее, чем она представляла. Он оторвал Джина от земли,
и он только сейчас приземлился опять. Габи все еще была в воздухе. При
низкой гравитации адреналин бешено действовал на мышцы землян.
Она не думала, что он знает, что Габи позади него. Он никогда бы
не бросился так безоглядно в погоню за Сирокко, если бы видел в это
время ее лицо.
Они разбили лагерь в центральной площади дворца, на ярусе, где
строение никогда не разделялось. Костер был в двадцати метрах от
первой галереи комнат. Сирокко все еще бежала с ускорением, когда
врезалась в первую стену. Она пролетела через десяток комнат, пока не
ухватилась за перекладину. Она перевернулась на девяносто градусов,
встала и полетела через три потолка, пока не схватилась за следующую
перекладину. Она слышала грохот пробиравшегося за ней Джина, не
понимающего ее маневров. Она поставила ноги на перекладину и опять
оттолкнулась, облако стекол поднялось вместе с ней, медленно крутясь и
переворачиваясь словно во сне. Она прыгнула в сторону и прежде чем
остановиться, пролетела через три стены. Она прорвалась через стены
слева от нее, поднялась на следующий ярус, затем то вверх, то вниз
промчалась еще два яруса.
Она остановилась, припав к перекладине, прислушалась. Вдалеке
слышался звон бьющегося стекла. Было темно. Сирокко была в центре
огромного лабиринта, который бесконечно простирался во все стороны:
вверх, вниз, вправо, влево. Она не знала, где находится, но также не
знала, где находится он, а это ей знать очень хотелось. Треск стал
сильнее, и Сирокко увидала Джина, поднимающегося слева от нее. Она
пикировала вниз, в правую сторону, цепляясь за перекладины двух
ярусов, по инерции продолжая отклоняться вправо. Она остановилась
отдохнуть, упершись босыми ногами в другую перекладину. Вокруг нее
медленно оседало разбитое стекло.
Сирокко не знала бы, что Джин совсем рядом, если бы стеклянный
дождь не выдал его. Он подбирался к ней вдоль перекладины, но он
оказался слишком тяжелым для неразбитого стекла, которое уже и так
выдерживало осколки, образовавшиеся после прорыва Сирокко. Оно
разлетелось в осколки и посыпалось вниз, как хлопья снега. Сирокко
крутанулась вокруг перекладины и оттолкнулась ногами.
Сильно оттолкнувшись, она перевернулась и увидала с
изумлением, что он стоит на земле, что сделал бы и она, обладай она
этой дьявольской интуицией и пересчитанными ярусами. Она вспомнила
ощущение, когда он стоял над ней, потом, потом увидала топорик,
занесенный над своей головой, и потеряла сознание.

Сирокко пришла в себя внезапно, пронзительно крича, чего с ней
никогда раньше не случалось, Она не знала, где находится, но она опять
находилась в брюхе зверя, и не одна. Там был и Джин, который
спокойно объяснял, почему он намерен изнасиловать ее.
Он насиловал ее. Она перестала кричать.
Она была уже не в стеклянном дворце. Вокруг ее талии была
обвязана веревка. Земля справа от нее уходила вниз. Далеко внизу было
темное серое море Реи.
Габи была рядом с ней. Две веревки обвивали ее талию. Одна из
них тянулась по склону к тому же дереву, к которому была привязана и
Сирокко. Вторая была натянута над темнотой. В высохшей крови на ее
лице слезы промыли дорожки. За одну из веревок был заткнут нож.
- Это рюкзак Джина, Габи?
- Да. Он ему больше не понадобиться. Как ты себя чувствуешь?
- Мне уже лучше. Подними его, Габи.
Габи подняла на нее глаза.
- Я не хочу лишаться веревки.

Его лицо было разбито в кровь. Один глаз заплыл, второй едва
смотрел. Нос у него был сломан и три передних зуба выбито.
- Он вполне этого заслуживает,- заключила, глядя на него,
Сирокко.
- Это ничто по сравнению с тем, что я намеривалась с ним
сделать.
- Открой его рюкзак и перевяжи это ухо. Оно все еще кровоточит.
Габи попыталась было возмутиться, но Сирокко остановила ее
непреклонным взглядом:
- Я не собираюсь его убивать, даже не думай об этом!
Габи разрубила ему ухо топориком. Она сделала это ненамеренно.
Она намеривалась рассечь ему голову, но промахнулась. Джин стонал,
пока Габи перевязывала его.
Сирокко принялась просматривать содержимое его рюкзака,
отбирая вещи, которые можно было использовать. Она оставила
продукты и оружие, отбрасывая остальное в сторону.
- Если мы оставим его в живых, он будет преследовать нас, ты
знаешь это.
- Может, я и определенно могу это предотвратить. Он должен
отправиться через кряж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44