В медицинском понятии они
находились в коматозном состоянии, они не воспринимали
окружающего.
Оружием в этой войне были насосы, перекачивающие через
подземный мир питательные вещества и смазочно-охлаждающую
эмульсию. Обоими участниками сражения создавались огромные
перепады в давлении, в результате чего в одном месте в Мнемозине
вырвался наружу гейзер молока, струя била на сотню метров в высоту,
падая на песок, молоко образовывало недолговечные ручьи.
Сражение продолжалось больше года. В конце концов Океан
понял, что он проигрывает. Под ошеломляющим давлением, которое
создала Гея со стороны Япета, Кроноса и Мнемозины, победа начала
уплывать к Гипериону.
Океан изменил свою тактику. Он проник в сознание своих
пленников и разбудил их.
- Я все время боялась этого,- сказала Гея.- Он установил связь с
вашим мозгом. Мне необходимо было нарушить эту связь. Я
использовала тактику, которую, я думаю, вам не понять. В процессе
этого я потеряла одного из вас. Когда я вернула его назад, он был уже
изменен.
Океан старался уничтожить вас до того, как я захвачу вас, но он
стремился уничтожить не тело, а мозг. Это было бы совершенно не
трудно. Он затопил вас информацией. В одного из вас он внедрил речь
посредством свиста, еще в двоих - песни титанид. Меня изумляет, что
все вы остались в здравом уме.
- Не все,- сказала Сирокко.
- Да, не все. Я глубоко сожалею об этом. Я попытаюсь каким-либо
образом исправить это.
Пока Сирокко размышляла, каким образом Гея собирается сделать
это, заговорила Габи.
- Я вспоминаю, как поднималась по огромной лестнице,- сказала
она.- Я прошла через золотые ворота и стала у ног богини. Потом, через
несколько часов, создалось впечатление, что я снова на этом же месте.
Можешь ты объяснить это?
- Я разговаривала с каждым из вас,- сказала Гея.- В том
состоянии, в котором вы находились, каждый интерпретировал это по-
своему.
- Я совершенно не могу этого вспомнить,- сказала Сирокко.
- Ты забыла это. Твой друг Билл пошел дальше, он потерял
большую часть своей памяти.
Обращаясь с вами через Гиперион, я решила, что мне следует
сделать. Август слишком прониклась культурой и обычаями ангелов.
Пытаться вернуть ее в прежнее состояние - означает уничтожить ее. Я
перенесла ее в спицу и позволила ей положиться на судьбу.
Джин повредился рассудком. Я перенесла его в Рею, надеясь, что
он останется изолированным от всех остальных. Мне следовало
уничтожить его.
- Нет,- вздохнула Сирокко.- Я оставила его в живых, когда тоже
надо было убить его.
- Мне легче от своих слов,- сказала Гея.- Что касается остальных
вас, то необходимо было как можно быстрее вернуть вас в сознательное
состояние. У меня даже не было времени собрать вас вместе. Я
надеялась, что вы придете сюда, и во время. Вы так и сделали. И теперь
вы можете вернуться домой.
Сирокко бросила на нее быстрый взгляд.
- Да, спасательный корабль здесь. Им командует капитан Уолли
Свенсен, и...
- Уолли! - одновременно выкрикнули Габи и Сирокко.
- Он ваш друг? Вы скоро увидитесь с ним. Твой друг Билл уже на
протяжении двух недель беседует с ним.
Гея выглядела смущенной, и когда она заговорила опять, в голосе
ее сквозило раздражение.- И на самом деле, это нечто большее, чем
просто спасательная миссия.
- Я полагаю, что это возможно.
- Да, ты права. Капитан Свенсен снаряжен на войну со мной. У
него с собой много водородных бомб, и его присутствие здесь действует
мне на нервы. Это имеет отношение к тому, о чем я хотела попросить
тебя. Могла бы ты уладить это? Ты ведь знаешь, что я несу угрозы Земле.
Сирокко на мгновение заколебалась, причиной был смущенный
вид Геи.
- Хорошо, я думаю смогу сделать это незамедлительно.
- Большое спасибо. В действительности он не сказал, что
собирается бомбить меня, и когда он узнал, что здесь находятся
уцелевшие после катастрофы "Властелина Колец", эта перспектива стала
более отдаленной. Разведчики с корабля строят лагерь около города
титанид. Ты можешь объяснить Свенсену что случилось, так как я не
уверена, что он мне поверит?
Сирокко кивнула в ответ и довольно продолжительное время
молчала, ожидая, что еще скажет Гея. Но та молчала, и Сирокко
вынуждена была заговорить сама.
- А как нам поверить, что все это правда?
- Я не могу дать вам никаких гарантий. Я только прошу поверить
мне.
Сирокко опять кивнула и встала. Она не хотела, чтобы это
выглядело демонстративно, но никто не ожидал этого. Габи казалась
смущенной, но тоже поднялась на ноги.
- Было очень интересно,- сказала Сирокко.- Спасибо за угощение.
- Не торопись,- сказала Гея после паузы изумления.- После того,
как я верну тебя на обод, у меня не будет возможности поговорить с
тобой.
- Ты можешь послать мне открытку.
- Понимать это как намек на то, что ты сердишься?
- Я не знаю. А ты? - Неожиданно она почувствовала, что и в
самом деле рассержена, хотя не была уверена в причине этого гнева.
- Тебе лучше об этом знать. Я твой пленник, независимо от того,
как ты это называешь.
- Ты не совсем права.
- О том, что это не так, говорят только твои слова, обстоятельства
же свидетельствуют об обратном. Ты привела меня в комнату,
позаимствованную прямо из старого фильма, продемонстрировала себя
невысокой, плотной женщиной, ты притушила свет и рассказала мне
неправдоподобную историю. Какие у меня есть основания верить тебе?
- Мне жаль, что ты так думаешь.
Сирокко устало покачала головой.- Ладно,- сказала она,- я
немного обескуражена, вот и все.
Габи скосила на нее взгляд, но ничего не сказала. Это вызвало у
Сирокко чувство раздражения, которое еще более усугубилось, когда Гея
тоже, казалось, заинтересовалась ее заявлением.
- Обескуражена? Не могу представить, почему. Ты выполнила все,
за чем пришла, несмотря на огромные разногласия. Ты остановила
войну. Теперь ты собираешься домой.
- Вопрос с войной заботит меня,- медленно сказала Сирокко.
- Это еще почему?
- Я не поверила тем басням, что ты мне здесь рассказывала. Во
всяком случае, не всему. Если ты хочешь, чтобы я пошла отстаивать
тебя, то расскажи мне о истинной причине войны между титанидами и
ангелами.
- Практика,- быстро сказала Габи.
- Повторить?
- Практика. У меня нет врагов, и в моем характере нет ничего
общего с войной. Я знала, что скоро встречусь с людьми, а все, что я
знала о вас, подчеркивало вашу агрессивность. Ваши выпуски новостей,
ваши фильмы, ваши книги: войны, убийства, предательство,
враждебность.
- Ты готовилась к войне с нами.
- Я исследовала технику на случай войны.
- И что ты узнала?
- Такое, что я ужаснулась. Я могла бы уничтожить ваш корабль во
время его приближения, но это все. Вы же могли уничтожить меня в
мгновение ока. У меня не было ощущения стратегии. Моя победа над
Океаном показала, какое надо иметь искусство для ведения рукопашной
борьбы. Когда появились твои люди, Апрель произвела переворот в
атаках ангелов, а Джин уже был готов применить у титанид новое
оружие. Конечно, я могла дать им это оружие. Я видела достаточно
ковбойских фильмов, чтобы узнать как действуют луки и стрелы.
- И почему же ты не сделала этого?
- Я надеялась, что они сами изобретут их.
- А почему они этого не сделали?
- Это новый вид. У них отсутствует изобретательность. Я
позаимствовала гигантских песчаных червей у Мнемозины - из фильмов.
На тебе есть огромная человекообразная обезьяна, я вполне горда ею, но
это тоже подражание. Титанид я взяла из мифологии, правда
сексуальное оформление мое собственное.
Гея сказала это с очень самодовольным видом, и Сирокко еле
сдержалась, чтобы не ухмыльнуться.
- Как ты видела,- продолжала Гея,- я могу сделать тела, но
изобрести у видов чувство... вспыльчивости, которым обладаете вы,
люди, это выше меня.
- Но так ты немного одолжила этого,- сказала Сирокко.
- Прости?
- Не изображай из себя невинного младенца. Существует одна
деталь, важная для меня, Габи и Август, о которой ты забыла упомянуть.
Я могу верить тебе больше или меньше, но сейчас имеется возможность
убедить меня, что ты говоришь правду. Почему мы забеременели?
Показалось, что молчание Геи длилось вечность. Сирокко была
готова бежать. Несмотря ни на что, Гея была все еще богиней и не
следовало вызывать ее гнев.
- Я сделала это,- сказала наконец Гея.
- Ты считаешь, что нам следовало это одобрить?
- Нет, я была уверена, что вам это не понравится. Сейчас я
сожалею об этом, но дело сделано.
- И аннулировано.
- Я знаю.- Она вздохнула.- Слишком велико было искушение.
Это была возможность создать новый гибрид, один из тех, который мог
бы объединить лучшие черты обоих видов. Я надеялась реанимировать...
теперь это не имеет значения. Я сделала это, но не пытаюсь извиняться.
Я не горжусь этим.
- Тем не менее, я рада слышать это. Тебе просто не надо было это
долго делать, Гея. Мы мыслящие существа, почти такие же, как и ты, и
мы заслуживаем более уважительные отношения.
- Теперь я понимаю это,- сокрушенно сказала Гея, к этому трудно
привыкнуть.
Сирокко недовольно подумала про себя, что это, очевидно, трудно
после того, как пробудешь на протяжение трех миллионов лет богиней.
- У меня тоже есть вопрос,- неожиданно сказала Габи. Довольно
продолжительное время она сидела молча, очевидно, представив право
торговаться Сирокко.- Это путешествие в самом деле было необходимо?
Сирокко ждала, что на это ответит Гея. У нее самой были
сомнения по поводу необходимости их путешествия в ступицу.
- Ты права,- согласилась Гея.- Я сама могла доставить вас прямо
сюда. Очевидно, сразу после того, как я перенесла Апрель на больше,
чем половину пути. Существовал определенный риск в дополнительной
изоляции, но я могла снова усыпить вас.
- Так почему ты этого не сделала? - требовательно спросила
Сирокко.
Давай прекратим поддевать друг друга, договорились? - вскинула
руку Гея.- Во-первых, я не знаю, должна ли я тебе отвечать на этот
вопрос, во-вторых, я тогда, да и сейчас, боялась вас. Не тебя лично, а
людей. Вы склонны поступать опрометчиво.
- В этом я согласна с тобой.
- Тем не менее, вы поднялись сюда, не так ли? Это то, что я хотела
видеть - способны ли вы на это? И ты должна быть благодарна мне за
это, потому что у тебя было много времени.
- Я не представляю, как ты можешь так думать, так...
- Если помнишь, мы договорились быть откровенными. Ты в
самом деле вне себя от радости от того, что скоро вернешься домой, а?
- Да, конечно я...
- Все, что ты говоришь, не отражает действительности. Перед
тобой стояла цель - добраться сюда. Теперь ты здесь. Это лучшее время
в твоей жизни. Если можешь, отрицай это.
Сирокко чуть не потеряла дар речи.- Как ты можешь говорить
такое? Я видела, как чуть не убили моего любимого, чуть не убили меня
саму. Нас с Габи изнасиловали, я прошла через аборт, Апрель
превратили в монстра, Август...
- Изнасиловать тебя могли и на Земле, что касается всего
остального... ты ожидала, что будет легко? Прости меня за аборт, я не
буду впредь такого делать. Ты винишь меня за все остальное?
- Ладно, нет, я думаю, что ты...
- Тебе хочется обвинить меня. С этим легче жить. Тебе трудно
согласится с этим, но даже после того, что произошло с тобой и твоими
друзьями, в чем нет никакой твоей ошибки, у вас было грандиозное
приключение.
- Это в большинстве...
- Капитан Джонс, я утверждаю, что ты никогда не переставала
быть капитаном. Ты все сделала хорошо, как и большинство дел, за
которые бы берешься. Но в действительности, ты не капитан. Тебе
никогда не доставляло удовольствие отдавать другим людям приказы.
Ты любишь свою независимость, тебе нравиться путешествовать в
неизвестные места и совершать необычные поступки. В ранние века ты
была бы авантюристом, искателем приключений, солдатом удачи.
- Если бы я родилась мужчиной,- поправила ее Сирокко.
- Это потому, что только недавно женщины стали участвовать в
замечательных приключениях по своему усмотрению. Космос это для
тебя только доступная граница, существует целый ряд цивилизаций. Это
не просто увлечение.
Сирокко оставила попытки остановить ее. Все это было так
притянуто за уши, что она решила дать ей высказаться.
- Нет, ты рождена для того, чем сейчас занимаешься. Взбираться
на неприступные горы. Обращаться с неизвестными существами.
Потрясать кулаками перед неизвестным богом, плюя ему в глаза. Ты все
это проделала. На этом пути ты получила ранения, если ты не сойдешь с
этого пути, этих ранений будет еще больше. Ты будешь замерзать и
голодать, истекать кровью и падать от изнеможения. Чего ты хочешь?
Провести остаток своей жизни за письменным столом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44