– Я не Терминатор, – сообщил парень, угадывая Васины мысли. – Но мне становится скучно. Может быть, вы уберете свою бесполезную железяку и мы побеседуем, как и положено цивилизованным людям?
Беседовать Васе не хотелось. Ему хотелось бежать, мчаться на машине, пусть даже лететь, только бы оказаться подальше от холодного взгляда этих странных глаз. Но его ноги словно приросли к асфальту, и горе-киллер не мог отвести очей от неуступчивого клиента, как будто его загипнотизировали.
– Вот, к примеру, я, – сказал не-Терминатор, – чисто из любопытства, конечно, хотел бы задать вам один вопрос, ответ на который сильно бы облегчил жизнь некоторым людям и столь же сильно укоротил жизнь другим. Кто меня заказал?
– Не знаю, – сказал Вася.
– Верю, – охотно согласился не-Терминатор, явно знакомый с обычаями убийц, одинаковыми во все времена: бери деньги и не задавай лишних вопросов, иначе следующим закажут тебя. – Тогда перейдем к практической стороне дела. У меня для вас небольшой подарок.
И странный парень поддал ногой по своему чемоданчику, заставив его проскользить несколько метров по асфальту и ударить Васю в голень.
– Откройте.
Негнущимися пальцами, не понимая, почему он вообще слушается этого придурка, но тем не менее не решаясь ослушаться, Вася открыл чемоданчик. В нем лежали обычная деревянная киянка, кусок дерева и какой-то антикварный кинжал с древними письменами на ножнах. Даже если бы Вася был полиглотом, а не задумывался над значением этого непонятного для него научного термина, встречая его в кроссвордах, он все равно бы не узнал язык, на котором они были написаны.
– Я достаточно хорошо изучил психологический портрет подобных вам личностей, – сообщил объект, – чтобы предполагать, что вы в глубине души считаете себя охотником. В таком случае вам представилась прекрасная возможность записать на свой счет добычу, аналогов которой быть не может. Вы очень храбрый человек, должно быть, если в одиночку и без соответствующего снаряжения решились выступить против вампира.
– Ва… мпира?
– Именно, – подтвердил объект, и Вася записал бы его в сумасшедшие, если бы не дырка на одежде клиента, оставленная пулей. – Вы увлекаетесь готическим романом?
– Каким?
– Понятно, не увлекаетесь. Тогда вам, должно быть, неизвестно множество описанных в нем классических способов убить вампира. Солнечный свет за неимением отпадает, с крестами и чесноком возиться тоже не хочется… У вас на выбор есть только два варианта: осина и серебро. Я бы на вашем месте выбрал осину, потому что отделить мне голову кинжалом без предварительной тренировки вы вряд ли сможете, таких мастеров в мире остались лишь считаные единицы, особенно с тех пор, как не стало Ван Хельсинга, да и тот, скорее всего, был мифическим персонажем. А орудовать колом и молотком, простите за выражение, способен любой идиот. Итак, ваш выбор?
– Пошел ты, – сказал Вася то ли от безумной храбрости, то ли от умопомрачительной глупости и еще добавил, куда именно новоявленному вампиру стоит направиться.
– Я спишу вашу грубость на состояние глубокого эмоционального шока, в который сам вас и поверг своим заявлением, – дружелюбно сказал вампир. – Только вот советую вам из этого состояния побыстрее выходить. В нем не очень-то удобно сражаться.
Тут автор должен заметить, что у людей Васиного типа есть одно значительное преимущество перед людьми… более цивилизованными. Его варварское сознание долго не раздумывало над проблемой реальности происходящего, не записывало себя в шизофреники и не мучилось в поисках выхода из сложившейся ситуации. Оно видело угрозу и видело шансы с этой угрозой справиться.
Вася наклонился и вынул из чемоданчика деревяшку, оказавшуюся сорокасантиметровой чуркой с заостренным концом, и киянку.
– Разумно, – одобрил его выбор вампир. – Может быть, прежде чем мы вступим с вами в поединок, вы хотите задать мне какие-то вопросы? Я считаю долгом чести по отношению к вам ответить на них, пусть вы сами и отказались отвечать на мои.
– Ты и вправду вампир? – Не то чтобы Васе действительно было очень интересно. Он просто тянул время.
– Последние восемьсот сорок лет – да.
– А… если ты победишь, я тоже стану вампиром?
– Вряд ли, – признался клиент. – Конечно, я не стану скрывать, что могу сделать из вас вампира, однако процесс творения ученика весьма сложен и трудоемок, он требует длительной кропотливой подготовки, а я, простите, голоден. К тому же, еще раз простите, я не уверен, что хочу видеть вас в качестве своего партнера по вечности. Так что вы просто умрете и будете прокляты, если католические теологи не врут, за что я не поручусь. Еще вопросы?
Вася помотал головой. Так как он был атеистом, шанса на вечную жизнь у него никогда не было, значит, был смысл побороться за жизнь обычного смертного.
– Тогда начали, – сказал вампир и исчез.
Следующие тридцать секунд Вася лихорадочно озирался, пытаясь найти врага на внезапно опустевшей автостоянке, а сознание его не менее лихорадочно пыталось вспомнить, что же оно вообще когда-либо о вампирах слышало.
Ни Брэма Стокера, ни Стивена Кинга Вася не читал, в русских народных сказках, которые ему еще в весьма нежном возрасте рассказывала на ночь ныне покойная бабушка, вампиры не фигурировали. Единственным источником информации остались фильмы.
Вампиры…
Они не едят чеснок, не отражаются в зеркалах… Сейчас это вряд ли поможет. Так можно только распознать вампира, а вот как его убить? Они способны обращаться в волков… Или это оборотни? В летучих мышей! Вася запрокинул голову в небо. Никакие черные тени на него с неба не пикировали.
Вампир… не может войти в дом без приглашения. Но ближайший к ним сейчас дом является тем самым домом, в котором этот вампир живет, и приглашать его не надо.
Вампиры боятся серебра! Но этот тип говорил что-то об отсечении головы… Сам Вася никому никогда голов не отрезал, не доводилось, но во время чеченской кампании был свидетелем нескольких подобных операций и знал, что отделить от туловища человека голову, да еще и орудуя при этом серебряным кинжалом, которые, если судить по их столовым собратьям, особенной остротой лезвия не отличаются, достаточно сложно и это занимает чересчур много времени. Осиновый кол в грудь – это побыстрее.
Мысль о том, что подсунутый вампиром кол может оказаться вовсе не осиновым, а, скажем, березовым или дубовым, Васе в голову не пришла. Подобные личности редко умеют просчитывать на несколько ходов вперед.
Еще вампиров можно отпугнуть крестом. Вася расстегнул свою шелковую рубашку и нащупал на груди здоровенное бандитское распятие. Повесил его поверх рубашки. Какая-никакая, а защита.
Прошло уже больше минуты, а вампира в поле зрения все не было.
И тут Васе в голову пришла бредовая мысль, что над ним просто здорово подшутили. Ребята разыграли. Подсунули вчера какой-то наркотик, подослали парня, специалиста по спецэффектам, и сейчас ржут где-нибудь за кустами. А что, подобные злые шутки в большом почете в тех кругах, в каких он сейчас вращается.
– Уроды, – пробормотал Вася и зашагал к машине.
Но кол и молоток на асфальт не бросил, на всякий случай взял с собой. В воздухе было слышно только его хриплое дыхание и глухой стук каблуков по асфальту, и больше не было звуков в ночи. Адреналин гулял до крови в дозах, способных умертвить лошадь.
– Убью уродов.
Вася сел в машину, закрыл дверцу и обнаружил, что рулить, имея в руках принадлежности для убиения вампиров, не очень-то удобно. Выругавшись нецензурно, Вася бросил причиндалы на пассажирское сиденье и провернул стартер.
Одной подробности, часто встречающейся в фильмах, Вася так и не вспомнил. Вампиры способны перемешаться с огромной скоростью, и сейчас эта скорость для Васи стала роковой. Не успел он выжать левой ногой педаль сцепления, а правой надавить на газ, включая первую передачу, как ставший уже знакомым голос за его спиной произнес опять словно бы в пустоту:
– Какой предсказуемый ход.
И в следующее мгновение Вася почувствовал прикосновение ледяных пальцев к шее. До кола он уже не дотягивался.
Отчаянным усилием он сорвал с груди крест и приложил его к руке вампира на своей шее. Он ожидал услышать шипение обжигаемой кожи, как это часто показывают во второразрядных фильмах ужасов, услышать крик боли, но…
– И почему христиане считают, что всегда должны иметь преимущество? – как бы про себя спросил вампир, ломая Васе руку и перегибаясь вперед.
Еще через секунду для Васи наступила темнота.
Волк
Это вы научили меня выживать,
Гнать лося по лесам, голосить на лугу.
И теперь, когда некуда больше бежать,
Я вам объявляю войну.
Максим Леонидов

Помните старый анекдот, который, как я полагаю, появился одновременно с изобретением Александра Белла? Хорошо, когда у тебя есть телефон. Удобно, когда два. Роскошно, когда три. Блаженство, если ни одного. Не знаю, как вы, но я с автором подобного наблюдения абсолютно согласен, за небольшим исключением. Я бы добавил еще одну строчку про сотовый.
Не собираясь катить бочку на монстров беспроводной связи типа «Эрикссона» или «Моторолы», хочу заметить, что, несмотря на ряд неоспоримых преимуществ, которые я и не пытаюсь оспаривать, мобильное средство связи обладает рядом столь же неоспоримых недостатков, одним из которых является его постоянная способность трезвонить в самый неподходящий момент.
Я как раз закончил закапывать труп.
Последнюю неделю постоянно шли дожди, поэтому земля была сырой, мягкой и копалась легко, только вот я весь измазался, и, говоря откровенно, не хотелось мне лезть под куртку испачканными черноземом пальцами.
Телефон продолжал звонить.
Со злости я отшвырнул в сторону саперную лопатку, ввиду небольшой длины своего черенка виновную в том, что испачкались у меня и колени, и ее отменно наточенное лезвие вонзилось в ближайшую сосну с глухим стуком. Таким оружием российские десантники срубали головы афганским «духам» в рукопашном бою. У меня есть привычка всегда держать под рукой оружие, которое таковым не выглядит. В руках профессионала такая вещь подобна закаленному клинку мурамассы самурая.
Поскольку одежда уже все равно была безнадежно испорчена, я вытер руки о джинсы, понадеявшись, что ранним утром никто не будет рассматривать меня особенно пристально, а если и будет, то вряд ли осмелится спросить, какого черта я так выгляжу, и выудил из-под куртки мобильную трубу.
– Алло.
– Ты где?
Ольга! Она как будто чувствует, чем я занимаюсь каждую минуту. Похоже, мы становимся с ней слишком близки, а это может быть опасно, причем не столько для меня, сколько для нее.
– Гм… – сказал я.
– Из своего магазина ты ушел около десяти, – сообщила она. – И на тот случай, если ты попытаешься соврать, будто ты дома и не подключил телефон, знай, что он подключен и дома у тебя я. Итак, ты где?
– Ты уже вернулась? – спросил я.
– Ты поразительно догадлив, – ответила она. – Мне повторить свой вопрос в третий раз?
– Не стоит, – сказал я. Она все равно не отвяжется, такая уж у нее профессия. – В лесу.
– … – выругалась она совсем не по-женски, и голос ее изменился, став на порядок тревожнее. – Опять охотился?
– Да, – признался я. Все равно она увидит, каким я приду домой, так есть ли смысл отпираться?
Я ожидал услышать очередной водопад упреков, слез, проклятий и требований клятвенно пообещать, что это был последний раз, но она произнесла только одно короткое слово:
– Кто?
– Совершенно никчемный человек, – сообщил я. – И прежде чем ты снова назовешь меня убийцей, я хотел бы сказать…
– А кто ты, если не убийца?
– …что имею превосходное моральное оправдание своему поступку. Во-первых, я давал ему шанс, а во-вторых…
– Какой, к дьяволу, шанс? Ни у кого нет шанса против тебя!
– …это была самозащита.
– Что за чушь ты плетешь? Кто мог на тебя напасть?
– Он был киллером, – сказал я. – Пришел по мою душу.
– У тебя нет души.
– Возможно, хотя и не доказано, – сказал я. – Тем не менее он пытался меня убить. И, между прочим, не собирался предоставлять мне и малейшего шанса, как не предоставлял его никому другому до тех пор, пока наши жизненные пути не пересеклись. Ты должна радоваться, дорогая, на этом свете одним злодеем стало меньше.
– Кто тебя заказал? – спросила она. Страсть задавать вопросы является сопутствующей ее профессии привычкой. Как и умение мгновенно переключать темы.
– Понятия не имею, – сказал я.
– Врешь, – устало констатировала она, хотя я всегда говорил ей чистую правду. – Где тело?
– Не волнуйся, его не найдут.
– Я не за себя волнуюсь, сволочь! – Ее голос сорвался на крик. Обычно она умеет держать себя в руках, видно, последняя командировка далась ей тяжелее обычного. – Будь ты проклят!
– Я и так проклят, – сообщил я пустой линии. – И очень давно.
Машину киллера я бросил на платной стоянке на другом конце города, поэтому возвращаться домой пришлось на такси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75