Она переставила ноги вперед, а затем подняла костыли. Они опустились на землю, один немного позже другого. Тук-тук.
- Я могу понять, почему ты стрелял в меня. Но никогда не прощу того, что ты заставил меня посмотреть все эти фильмы с Троем Донахью.
Тук-тук.
- Я не знала в точности, не солгал ли ты насчет Сандры Ди, и мне пришлось мучить себя, просматривая все великие произведения этого Донахью. «Приключения в Риме»? Американцы подвергаются угрозе терактов, едва выехав за границу, так что такой недоверчивый человек, как Прескотт, никогда не отправится в Европу. Табачные плантации в «Пэрриш» тоже явно не в его вкусе, даже несмотря на обилие изголодавшихся по сексу женшин, как это показано в фильме. «Выходные в Палм-Спрингс»? Там есть площадки для гольфа, о которых мечтал Прескотт, но его лаборатория была в лесистой вирджинской долине, и вряд ли он отправится жить в пустыню. Оставался только «Саммер-Плэйс», с роскошными пляжами, не имевшими, как оказалось, никакого отношения к Мэну.
Туман рассеивался, и Кавано увидел, что они пришли на край живописной аллеи, возвышавшейся над линией прибоя. По его лицу тек холодный пот.
- Но для того, чтобы выяснить это, мне пришлось просмотреть все триллеры Клинта Иствуда, какие только можно найти. Я, конечно, люблю смотреть, как он отстреливает плохих парней одного за другим, но пялиться на все это два дня не переставая - это уже слишком. Я не уверена, что когда-нибудь смогу пойти хоть на один его фильм. И в этом повинен тоже ты.
- Как ты нас выследила?
- Я сделала акцент на интересе Прескотта к гольфу. Я знала, что рано или поздно ты станешь искать его в Пеббл-Бич, этой Мекке любителей гольфа. Мы увидели вас вчера.
Кавано замолчал.
Шумел прибой.
- Черт, - наконец проронил он.
- Затем мы дождались благоприятной возможности.
- Как вам удалось подчинить себе Дженнифер?
- Не гони дезу. У нее в сумочке был паспорт на имя Джэми. Мне помог друг. Можно сказать, единственный друг. Благодаря тебе Министерство юстиции расследует случай с лабораторией Прескотта и интересуется всеми, кто с этим связан. Мои шефы теперь предпочли бы, чтобы не только Прескотт, но и я замолчали бы навсегда. Моя подруга дала Джэми немного этого. - Грейс показала Кавано небольшой аэрозольный флакон в пластиковом футляре.
- Тот парень в клубе был до смерти рад, что мы увели Джэми. Обморок - не самая лучшая реклама для тренажерного зала. А костыли мне помогли. Никто не подумает, что женщина на костылях может быть не жертвой, а кем-то другим.
Кавано казалось, что стук его сердца заглушает прибой.
- Джэми в порядке?
- В лучшем виде. Но ее дальнейшая судьба зависит от тебя. У тебя было достаточно времени, чтобы понять горечь утраты? Ты уже готов сделать то, что тебе скажут?
Пульс отдавался в висках. Кавано ждал от Грейс разъяснений.
- Мне нужен Прескотт. Это единственный способ заставить моих шефов перестать считать меня уязвимым звеном. Если я поймаю его, выполню задание и представлю доказательства его смерти, они станут доверять мне достаточно для того, чтобы позволить исчезнуть так, как я хочу, а не так, как собираются это сделать они.
Кавано почувствовал головокружение.
- Ты найдешь его для меня, - сказала Грейс.
- Ты следила за нами и могла бы догадаться, что я знаю о его местонахождении не больше тебя. Разве это не очевидно?
- У тебя обе ноги в порядке, в отличие от моих. В этом твое преимущество. Если хочешь, чтобы Джэми вернулась к тебе, найди его. У тебя срок до завтра. В это же время.
- Завтра?
- У тебя именно столько времени. У меня столько времени. Если к завтрашнему дню ситуация с Прескоттом не будет улажена, мои шефы запаникуют и разуверятся во мне настолько, что я никогда больше не смогу завоевать их доверие. Найди его. Вот номер моего мобильного, - сказала Грейс, вручая Кавано листок бумаги.
- Ты хочешь, чтобы я привел его к тебе?
- Привести его ко мне? Черт побери, нет. Я хочу, чтобы ты убил его и показал мне тело.
Кавано не мог поверить, что стоило затевать все это, чтобы убить Прескотта.
- Возьми эту штуку. Может пригодиться.
Она дала ему пластиковый контейнер с баллончиком.
- Действует в течение пары часов. Химическое соединение, срабатывает при попадании на кожу. Если будешь использовать, надень резиновую перчатку.
Кавано положил контейнер в карман куртки.
- Если завтра в это же время у меня не будет никаких известий от тебя, следующим моим известием будет тело Джэми.
Они молча посмотрели друг на друга.
Шумел прибой.
Грейс скрылась в темноте переулка.
Стук костылей удалялся. Казалось, туман стал еще холоднее. Кавано дрожал. Ему хотелось тайком пойти вслед за Грейс. Может, она приведет его к тому месту, где они держат Джэми. Но пытаться сделать это пешком вряд ли получится. Грейс просто сядет в машину и уедет. Даже если ухитриться разглядеть номер машины, как ее потом выслеживать? Кроме того, вполне допустимо, что она арендовала машину и избавится от нее как можно быстрее. Можно добежать до «Тауруса» и подъехать сюда на машине. Шанс того, что Грейс не успеет дойти до своей машины и уехать, невелик. Кроме того, вокруг туман, так что придется включать фары. Она обязательно увидит это. Если она решит, что ситуация опасна, то прекратит эту операцию. Убьет Джэми и приложит все усилия к тому, чтобы исчезнуть.
"Нет, - подумал он. - Я должен найти Прескотта.
А что дальше? Можно ли верить Грейс? Сдержит ли она слово и отпустит ли Джэми?"
Тук-тук.
Стук костылей становился все тише. В тумане засветились лучи фар. Нечеткий силуэт машины двигался сквозь туман набережной. Шум мотора стал совсем тихим, когда машина остановилась. Открылась и тут же захлопнулась дверь. Машина тронулась с места, и вскоре ее шум затих вдали.
Кавано побежал в сторону «Тауруса» по затянутой туманом улице. Убить Прескотта? Ни в коем случае. Он оставит его в живых. Это единственный способ вернуть Джэми.
«Но сначала, помоги мне, Боже, я должен найти его».
12
- Разерфорд, - ответил низкий голос на другом конце линии.
Кавано стоял в кабине таксофона на заправочной станции.
- Ты все еще ненавидишь китайскую кухню?
Разерфорд задумался лишь на мгновение.
- Ты оставил после себя настоящее побоище.
- Самозащита.
- Это звучало бы намного убедительнее, если бы ты объяснил, что произошло. Ты хоть представляешь, сколько законов ты нарушил и сколько федеральных агентов тебя разыскивают? Я даже не жду, что ты мне скажешь, где ты находишься.
- А зачем? Твой определитель и так тебе скажет. Кармель.
- Хорошо иметь время на то, чтобы взять отпуск, - саркастически ответил Джон. - Когда-нибудь я тоже это сделаю. Когда мне перестанут задавать вопросы по делу Прескотта и его лаборатории.
На заднем плане слышались чьи-то голоса.
- В Министерстве юстиции считают, что нашли военных, давших задание Прескотту. Но лаборатория разрушена, а Прескотт пропал, поэтому доказать их контакты с ним или сам факт несанкционированного производства биохимического оружия нельзя. С фактами испытания оружия на гражданских и военных та же история.
- Возможно, я помогу вам найти доказательства, - сказал Кавано.
- В начале этой недели у тебя был шанс остаться с нами и сделать это, но ты смылся.
- У меня поменялось настроение, - проронил Кавано, до боли в пальцах сжимая трубку.
- С чего бы это такие чудеса?
- Моя жена пропала, - ответил Кавано. Стараясь говорить ровным тоном, он рассказал обо всем, произошедшем с Джэми, и о том, что ему потребуется, чтобы вернуть ее. - Вы будете работать со мной? Мы найдем Прескотта и используем его в качестве приманки.
- Работать с тобой? Слушай, ты не включил нас в свое дело, так почему же мы теперь должны включать в свое дело тебя?
- Потому, что я сказал вам, где надо искать.
- В Кармеле? Я уже это слышал.
- Я могу дать вам более точную информацию. Послушай, если мы не сделаем все правильно, она погибнет.
Разерфорд призадумался. В трубке были слышны лишь разговоры стоящих неподалеку людей. Видимо, он находился в кабинете.
- Так что за более точная информация? - наконец спросил он.
- Проверьте все гольф-клубы в районе Кармеля и Монтеррея. Соберите имена тех, кто подавал заявки на игру в течение последних трех недель.
- Но это тысячи человек.
- Свяжитесь с риелторами, работающими в этом районе. Выясните имена тех, кто в течение последних трех недель купил или взял в аренду дом. Если Прескотт взял дом в аренду, он мог сделать это и в обход риелторов, но нужно иметь хоть какую-то отправную точку. Сравните два полученных списка. Приведите их к общему знаменателю.
Разерфорд молчал, затем сказал:
- Надо поговорить со слишком большим количеством людей. На это нужно время.
- У меня нет времени. Сделай это сегодня, Джон. Я позвоню тебе днем.
От переполнявшего его чувства бессилия Кавано чуть не разбил трубку, бросив ее на рычаг таксофона, и побежал к машине. Он никак не мог отделаться от обжигающей мысли: именно Джэми сказала ему, что надо в первую очередь позвонить Разерфорду.
13
- Боб Бэннистер, - представился Кавано, протягивая руку.
- Вик Мак-Куин, - ответил инструктор, от души пожав ее.
Кавано пару секунд потерпел насилие над своими пальцами, а затем отвел руку.
- Я пишу статью для нового журнала «Наши тела и наше здоровье». Редакция в Лос-Анджелесе, но, спасибо Интернету и электронной почте, мне не надо никуда ездить.
Вик понимающе кивнул. Тому, кому пришлось бы поменять чистейший воздух Кармель-Вэлли на смог Лос-Анджелеса, можно только посочувствовать.
- Редакторы пришли в восторг от моей идеи. Я хочу написать о том, насколько быстро человек может привести себя в порядок, если он по-настоящему этого захочет.
Вик наклонил голову, с интересом глядя на Кавано. Они сидели друг напротив друга в его кабинете. На полках стояли многочисленные награды за победы в соревнованиях, на стенах висели фотографии с автографами. На них был изображен Вик в компании других людей хорошего телосложения и исключительно здорового вида, в обтягивающих футболках, по всей видимости, знаменитых в кругах занимающихся фитнесом.
- Я имею в виду самые худшие случаи. Люди, которые начинают пыхтеть, пройдя из одного угла комнаты в другой, у которых такой избыточный вес, что инфаркт кажется их ближайшим будущим. Смысл статьи в том, что не так уж важно, насколько все запущено. При правильной мотивации, хорошем инструкторе и адекватной диете человек может привести себя в порядок за короткое время, коренным образом изменив свою жизнь. Это не полгода или год, о которых обычно пишут в журналах. Для людей, у которых действительно плохо со здоровьем, полгода звучит как вечность. Они не могут даже представить себе, что будут несколько месяцев подвергать себя таким страданиям. Они хотят быстрых результатов. Как в той шутке: «Немедленного вознаграждения приходится ждать слишком долго».
- О каких сроках вы говорите? - спросил Вик, нахмурившись.
- Месяц. Я хочу узнать, можно ли взять человека, по-настоящему страдающего лишним весом, посадить его на строгую, но здоровую диету, научить работе с тренажерами, следить за ним, подбадривать его, сделать так, чтобы он занимался по нескольку часов каждый день, начать с небольших нагрузок и постепенно, с наработкой выносливости и варьированием упражнений добиться того, чтобы он за месяц потерял кучу килограммов и стал похож на вас.
- На меня? За месяц? Черт побери, на меня - нет.
- Но он сможет добиться серьезных изменений к лучшему?
- Это небезопасно.
- Быть сущей развалиной тоже небезопасно. Я хочу написать эту фразу в начале и в конце статьи. Я хочу продемонстрировать, что хороший спортивный клуб, такой, как ваш, может творить чудеса, и очень быстро. Основная идея такая. Если есть правильная мотивация, человеку не понадобится уйма терпения.
На лице Вика отразились обуревавшие его сомнения.
- Можно написать так, если вы не забудете упомянуть о риске, с которым связаны столь быстрые изменения.
- Я обязательно дам вам статью перед тем, как отправить ее в редакцию. Вы сможете убедиться в том, правильно ли я изложил факты. Возможно, мы поместим пару фотографий, на которых будете вы и пара человек, с которыми вы работаете, являющих собой пример чудесного избавления от лишнего веса.
- Мои фотографии? Хорошо.
- А как насчет членов вашего клуба? Кто-нибудь подходит в качестве персонажа для статьи?
- Вообще, да, у нас есть парень, который пришел полгода назад...
- Я имел в виду того, кто начал заниматься совсем недавно, чтобы заснять его в процессе.
- Сейчас таких нет, - ответил Вик, уныло посмотрев на Кавано. - Значит, вы не расскажете обо мне и моем клубе в своей статье?
14
- Большинство членов нашего клуба в прекрасной форме. Время от времени мы проводим дополнительные занятия, но в последние три недели этого не было.
- Мы делаем чудеса, если люди позволяют нам это, но...
- За исключением последних трех недель.
- У меня есть один такой парень, - сказал инструктор с фигурой скандинавского бога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52