На очереди было открытие отделения в Токио. Репутация «Службы» была чрезвычайно высока, поскольку Дункан нанимал к себе на работу профессионалов высшего уровня, имевших опыт участия в спецоперациях. К тому же многие из них в прошлом обучались у него в «Дельте».
- Как твои раны? - спросил Дункан.
- Зажили.
- Посол просил передать свои наилучшие пожелания.
- Ему очень повезло.
- Еще бы. Иметь рядом с собой такого профессионала, как ты, который примет удар на себя.
- Всякий раз, когда ты начинаешь мне льстить, я жду, чего же ты от меня попросишь, - ответил Кавано, усмехнувшись.
Дункан виновато взглянул на него.
- Ты думаешь, что уже готов снова приступить к работе?
Кавано снова посмотрел через плечо на мужчину в черном, который в этот момент глядел на часы. Его поза стала еще более напряженной, когда он перевел взгляд на Эвери-Фишер-Холл. Расстегнутая манжета на руке с массивными часами выглядела все подозрительнее.
Вдруг Кавано увидел что-то, заставившее его застыть. Мужчина медленно положил руки на портфель, коснувшись пальцами замков так, будто собирался открыть их.
- Минуту, Дункан, - сказал Кавано, вставая. Он обошел вокруг фонтана и проследил за направлением взгляда мужчины в черном. Из дверей Эвери-Фишер-Холл вышла рыжеволосая женщина лет тридцати, красивая и хорошо одетая. Рядом с ней шел мужчина. Женщина поцеловала его в щеку, прощаясь, и пошла через площадь. «На то, чтобы пройти через толпу и оказаться рядом с мужчиной, вперившимся в нее взглядом, ей хватит десяти секунд», - подумал Кавано.
Кавано двинулся к мужчине, автоматически заходя в «мертвую зону». В тот же миг мужчина открыл портфель и засунул в него руку.
Женщина подошла ближе. Она посмотрела на мужчину, видимо узнав его, что немало удивило Кавано. Большинство же окружающих вряд ли понимали, что происходит рядом с ними. В следующую секунду женщина замерла на месте, потому что мужчина бросил портфель на землю. В его руке был пистолет.
Все произошло в одно мгновение. Мужчина рванулся к женщине, та закричала, Кавано бросился на мужчину со спины, хватая его за руку с пистолетом и заламывая ее вверх. Выкрутив мужчине кисть руки, Кавано вырвал у него пистолет и отбросил его назад, а затем подвел мужчину к фонтану, продолжая удерживать болевой контроль, и опустил его голову в воду.
- Да, ты действительно выздоровел, - сказал Дункан, подходя к Кавано.
- Ты и дальше будешь стоять, весь из себя довольный, или все-таки позовешь полицейского?
- Ты не думаешь, что ему иногда надо дышать? - парировал Дункан, доставая мобильный телефон.
- Не думаю, но придется позволить, иначе мы никогда не узнаем, почему все это произошло.
- Она подала на развод, или что-нибудь еще в этом духе, а он, конечно же, не смог смириться с ролью неудачника, - предположил Дункан.
- Естественно. Но я хочу знать, зачем он так разоделся. Посмотри на его огромные часы, из-за которых пришлось расстегнуть манжету. Он вряд ли носит костюм каждый день.
- Если ты сейчас же не дашь ему возможность сделать вдох, мы никогда не узнаем об этом.
- Вредина, - констатировал Кавано, подымая из воды голову неудавшегося убийцы и глядя, как тот отплевывается.
После нескольких повторных погружений мужчина стал более сговорчивым и рассказал свою историю. Прикончив сначала свою жену, которая действительно подала на развод и назначила ему встречу у своего юриста, он собирался застрелиться, поэтому надел новый костюм и ботинки, в которых, согласно завещанию, его должны были похоронить.
- Можно подумать, что ты прочел его мысли, - усмехнулся Кавано.
Однако затем выяснились и другие детали. Несостоявшийся убийца постоянно смотрел на часы, поскольку жена назначила ему встречу по окончании рабочего дня, чтобы вместе отправиться к ее адвокату. Первый циферблат часов показывал текущее время. На втором отсчитывалось время с момента, когда жена заявила, что подает на развод. Третий работал в режиме обратного отсчета, показывая, сколько времени ей осталось жить.
Кавано снова макнул мужчину головой в фонтан.
- Так что ты скажешь? - спросил Дункан.
- По поводу?
- Ты готов к новому заданию?
2
Отель «Уорвик» недавно отремонтировали, однако его вестибюль, отделанный мрамором и темным деревом, оставили в стиле, традиционном для Манхэттена. Войдя, Кавано свернул налево и направился в бар, где царила тишина. За столиком в углу сидела красивая зеленоглазая женщина с загадочным выражением лица. Место выбрано правильно - спиной к внутренней стене, подальше от многочисленных окон. Конечно, если бы он думал, что ей грозит хоть малейшая опасность, он бы вообще не стал встречаться с ней в людном месте.
Джэми Трэверс, так звали женщину, в последнее время жила с Кавано на горном ранчо неподалеку от Джексон-Хоул в Вайоминге. Их уединенная жизнь нарушалась лишь время от времени, когда Кавано отправлялся на очередное секретное задание. Он старательно следил за тем, чтобы она постоянно поддерживала свое умение обращаться с оружием, а также просил своих коллег, не занятых в этот момент на операциях, проследить за ее безопасностью. Два года назад Джэми проходила свидетелем по делу о гангстерской разборке, которую имела несчастье наблюдать непосредственно. Глава группировки, попавший в тюрьму после того судебного процесса, заказал ее убийство, и дважды, несмотря на защиту, предоставленную полицией, ее действительно чуть не убили. Это заставило Кавано немедленно вмешаться и организовать ее исчезновение. Заказ на убийство потерял силу, когда босс гангстеров скончался от удушья прямо в федеральной тюрьме, подавившись спагетти с фрикадельками. Хотя его смерть и выглядела абсолютно естественной, Джэми была убеждена в том, что Кавано приложил к этому руку. На все ее вопросы он отвечал одним словом «Кысмет», хотя ранее обмолвился, что единственной возможностью устранения угрозы в такой ситуации может служить лишь смерть мафиози. Вскоре после этих событий они поженились и продолжали жить в Вайоминге. Однако теперь основным мотивом стала красота окружающей природы, а не скрытность.
Бежевые брюки и изумрудного цвета блузка идеально сочетались с ее блестящими темными волосами, ниспадавшими на плечи. Кавано в очередной раз восхитился своей женой. Он подошел к столику и сел рядом с ней. Их место в баре позволяло им контролировать оба входа и следить за всеми, кто проходил по улице мимо окон, выходивших на Пятьдесят четвертую и авеню Америка.
- Что ты пьешь? - спросил Кавано.
- "Перье" с лаймом.
- Как прошел день? Не ощущаешь себя здесь в роли туристки?
- Это здорово. Я, оказывается, так давно не была в Музее современного искусства. Как будто повидала старого друга. А как прошел твой день?
Кавано рассказал ей о встрече с Дунканом и сопровождавших ее событиях.
- Ты берешься за новое задание? - удивленно спросила Джэми.
- Поскольку мы собирались лететь домой послезавтра, это не слишком нарушит наши планы, тем более что завтра ты хотела повидаться со своей матерью. Я не думаю, что тебя сильно огорчит, если ты отправишься домой чуть раньше меня. Я управлюсь в течение недели, и мы снова будем вместе.
- Но ты едва оправился от ран, полученных на предыдущем задании.
- Это обещает быть более легким.
- Последний раз ты говорил мне то же самое.
- За эту работу хорошо платят.
- Я зарабатываю столько, что нам хватит на двоих, и еще останется, - парировала Джэми.
Кавано оставалось только согласиться. Его заработок агента-защитника вполне позволял им жить в «Уорвике», без роскоши, но с комфортом. Но если бы они решили расходовать деньги Джэми, полученные от продажи многообещающей IT фирмы, которую она основала во времена Интернет-безумия 90-х, этого хватило бы на апартаменты в «Плаза» или, по крайней мере, в «Сент-Регис».
- Почему ты не позволяешь мне позаботиться о тебе? - спросила Джэми.
- Глупая мужская гордость.
- Заметь, не я это сказала.
- Людям нужно, чтобы их защищали, - ответил Кавано, пожимая плечами.
- И это твое призвание. Наверное, мне не следовало заводить разговор на эту тему. Так почему твое нынешнее задание должно оказаться легким? - спросила Джэми, беря его под руку.
- Клиент не хочет, чтобы кто-то постоянно прикрывал его.
- О-о? - опять удивилась Джэми. - Так чего же он хочет?
- Примерно того же, что и ты, в свое время. Исчезнуть.
3
Кавано вышел из машины. Этот двухлетний «Форд-Таурус» ему предоставила «Всемирная служба защиты». Конечно, под его капотом стоял мотор, достойный гоночного автомобиля, и подвеска также была доработана, чтобы выдержать самые тяжелые испытания, однако главным достоинством машины было то, что эта модель, к тому же окрашенная в пыльный серый цвет, имела столь обычный внешний вид, что ее было практически невозможно запомнить и выделить среди миллионов других, заполнявших улицы. Тем не менее в этот воскресный день «Форд Таурус» оказался единственным автомобилем в заброшенном промышленном районе Ньюарка. Кавано внимательно осмотрел стены склада, покрытые пестрым граффити. Это было длинное трехэтажное здание, в котором, наверное, уже не осталось ни одного целого окна, с открытыми нараспашку ржавыми воротами. Судя по всему, здесь была не просто свалка, а пристанище бездомных. Внутри виднелись мятые картонные коробки, в которых они укрывались на ночь. Рядом с коробками лежали черные пластиковые мешки, в которые обитатели здания складывали свое небогатое имущество.
Небо закрывали темные облака, и на улице было холодно. С реки, протекавшей позади склада, доносился рокот лодочных моторов. Послышался гудок буксира. Потом прогремел гром. Кавано прижал правый локоть к боку. В кобуре под курткой лежал девятимиллиметровый «зиг-зауэр 225». Восемь патронов в обойме, девятый - в патроннике. Не слишком внушительно, если сравнить с обоймой «беретты» на пятнадцать патронов плюс шестнадцатый в патроннике. Но большая обойма приводит к тому, что рукоятка не очень удобно лежит в руке, и ухудшается точность прицеливания. Лучше выпустить девять пуль точно, чем шестнадцать - куда попало. Кроме того, еще в восьмидесятых командиры воздушно-десантных подразделений пришли к выводу, что «зиг-зауэр 225» более удобен для скрытого ношения, поскольку он легче и тоньше большинства других пистолетов калибра 9 мм. На случай же, если одной обоймы не хватит, в специальном кармашке на поясе лежали еще две.
Холодный ветер усилился. Будет дождь. Из ворот склада выглянули несколько людей с давно не бритыми лицами.
Кавано вынул мобильный и набрал один из номеров, выданных ему Дунканом для работы на сегодняшний день. На другом конце линии раздался гудок. В воротах замаячили еще несколько бездомных. Одни глядели с опаской, другие - оценивающе.
Прозвучал второй гудок.
- Да? - услышал Кавано дрожащий мужской голос, как будто отдававшийся эхом.
- Я не знал, что склад уже не работает, - произнес он условленную часть фразы.
- Вот уже десять лет, - прозвучал отзыв. Голос продолжал звучать неуверенно. - Вас зовут...
- Дэниэл Прескотт. Дэниэл, а не Дэн.
Это также входило в обусловленный обмен фразами.
Множество людей с изможденными лицами разглядывали Кавано. Толпа оборванцев пыталась определить, кто он - враг, благодетель или добыча.
На грязный тротуар упали первые капли дождя.
- "Всемирная служба защиты" претендует на роль лучшей в мире, - послышалось в трубке. - Я ожидал увидеть машину покруче.
- Мы действительно лучшие, в частности благодаря тому, что не привлекаем к себе, а тем более к нашим клиентам ненужного внимания.
Капли дождя стали крупнее.
- Очевидно, вы меня уже заметили, - сказал Кавано. - Как и было договорено, я прибыл один.
- Откройте двери машины.
Кавано подчинился.
- И багажник тоже.
Кавано выполнил и это требование. По всей вероятности, у клиента была выгодная позиция для наблюдения, позволявшая заглянуть внутрь машины.
Темные облака стали еще плотнее. Дождь потихоньку расходился.
Кавано услышал в трубке слабые звякающие звуки, отдававшиеся эхом.
- Алло? - спросил он.
Нет ответа.
- Алло? - переспросил Кавано.
Звуков стало больше, но ответа так и не последовало.
Гром прогремел совсем близко.
Несколько бомжей вышли из ворот склада. Они были такими же нечесаными и заросшими, как и остальные, но в их глазах светилось безумие, в отличие от пустых и покорных взглядов тех, что появились первыми. «Наркоманы, - подумал Кавано. - Настолько одержимые желанием новой дозы, чтобы безрассудно напасть на прохожего, по глупости рискнувшего посетить этот городской ад».
- Эй, я пришел, чтобы помочь вам, а не промокнуть до нитки, - сказал он в трубку.
Снова металлическое позвякивание.
- Я думаю, что мы оба ошиблись, - заявил Кавано, закрывая багажник и левую дверь. Уже собираясь сесть в машину, он услышал дрожащий голос:
- Прямо перед вами, слева. Видите дверь?
- Да.
Это была единственная целая дверь во всем здании. И она была закрыта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52