Чем он заслужил такую заботу со стороны своих хозяев? Чем он заслужил такое счастье - служить им верой и правдой?
***
Резкие звуки вывели Люка из состояния беспокойной дремоты. Рядом с постелью мигала крошечная лампочка, но вся остальная комната была погружена во мрак.
- Что? - полусонно спросил он. Кажется, ему приснился какой-то мрачный кошмар… Нет, это было предостережение. - Что случилось?
- Коммандер Скайуокер? - донесся из переговорного устройства мужской голос. - Вы проснулись?
- Почти. Что стряслось?
- Это управление космопорта Салис Д'аара. Какая-то заварушка у ваших… ну, военных. У вас на крыше стоит несколько флаеров. Как скоро вы сможете выехать?
Ловушка? Может, это начало того, о чем его предостерегали ночью? Люк выбрался из теплой удобной постели. Он чувствовал себя отдохнувшим и в виде исключения не испытывал никаких болей.
- Уже иду.
Торопливо одеваясь, он решил разбудить Чубакку и прихватить его с собой. Чуи не придется тратить время на одевание, а лишняя пара глаз, голова и в особенности крепкие мускулы никогда не помешают. Хэна трогать не стоит, пусть остается с Лейей. Она, кажется, собиралась позавтракать с дядей Гаэриель.
Что же там произошло? У него даже в голове не укладывалось, чтобы повстанцы могли учинить какой-то беспорядок…
Впрочем, что они, не люди?
Он пристегнул лазерный меч, подошел к двери в спальню Чуи, но к постели приближаться не стал. Кто знает, как поведет себя внезапно разбуженный вуки?
- Чуи, - негромко позвал Люк, - просыпайся. У нас неприятности.
***
- Не гони так, Чуи.
Чубакка лихо развернул флаер и выехал на дорогу, ведущую в космопорт. Люк вытягивал шею, глядя вперед и вправо. Двенадцатый док, временная наземная база Альянса, находился сразу за ближайшей сигнальной башней. На пространстве слева от дороги огни космопорта горели, но с другой стороны ночной мрак разгоняли лишь случайные вспышки, очень похожие на выстрелы бластеров. Кто-то либо выключил, либо сбил выстрелами огни рядом с двенадцатым доком. Интересно, куда смотрит охрана?
Они обогнули высокую металлическую ограду двенадцатого дока и через распахнутые ворота въехали на его территорию. Никакой охраны, отметил про себя Люк. Хотя, может быть, охранники отсутствовали именно в связи с возникшими беспорядками. Он застегнул парку. Здесь, между двумя реками, влажный и холодный ночной воздух был не слишком приятен.
В центре группы из четырех взлетно-посадочных доков видна была небольшая невзрачная кантина - два одноэтажных дома, расположенных под прямым углом друг к другу. Рядом с ней стоял человек и махал им рукой.
Чуи остановил флаер во дворе между этими домами. Двигатель смолк, примерно в течение десяти секунд было противоестественно тихо. Потом снова послышался характерный свист, сопровождающий стрельбу из бластера. Яркая вспышка высветила силуэт портального крана и бегущего в их сторону темноволосого человека.
- Манчиско! - воскликнул Люк. - Что происходит?
Капитан "Смятения" возмущенно встряхнула черными косами.
- Наши союзники только что заявили, что позади одного из наших кораблей видели пару сси-руук. Не знаю, так это или нет, потому что не смогла подойти достаточно близко. Они стреляют по всему, что движется.
- А что, макробинокля ни у кого нет? - У Хэна этот инструмент был, но "Сокол" находился на расстоянии не меньше четверти километра.
Манчиско покачала головой.
- Ну ладно, пошли. И ты тоже, Чуи! - Люк побежал к портальному крану, на ходу вытаскивая меч.
Но прежде чем они до него добрались, послышался крик:
- Эй! Не ходите сюда, если вы безоружны! Чужие приземлились и уже убили двоих наших!
Манчиско попыталась спрятаться за каким-то механизмом размером с Р2Д2, Чуи продолжал бежать в сторону крана.
- Сси-руук не убивают людей, - пробормотал Люк. - Они захватывают их в плен. Чуи, прикрой меня.
Если сси-руук и вправду здесь, он предпочитал сам иметь с ними дело - несмотря на полученное недавно предупреждение.
Но у него возникло очень нехорошее предчувствие. Он активировал лазерный меч и в его свете увидел Чубакку, который стоял, цедясь из арбалета во тьму.
Снова стало противоестественно тихо.
- Всем прекратить огонь! - закричал Люк и стал медленно, шаг за шагом, продвигаться вперед, выставив перед собой меч.
Лезвие горело тускло, примерно так же, как сигнальные огни космопорта, но никакого другого освещения на всем пространстве двенадцатого дока не было.
Люк обогнул один из кораблей Альянса. На неестественно ровной поверхности дока лежали два человеческих тела. Люк прошел мимо, напряженно вслушиваясь и пытаясь уловить присутствие вражеской ауры. Однако ее не было. Он ощущал только панику и страх.
Впереди в свете лазерного меча стал виден силуэт еще одного портального крана.
- Есть тут кто? - закричал Люк. - Выходите, не бойтесь!
Из-за портального крана высунулась куполообразная голова каламари. Следом за ним показался и второй.
Люк застонал и бросился к ним.
- Что вы тут делаете? - требовательно спросил он.
- Мы были в увольнительной, - хрипло сказал тот, кто стоял ближе, поправляя жесткий круглый воротник.
- И вас отпустили? - спросил Люк, недоумевая по поводу того, как это дежурный офицер додумался…
- Конечно, коммандер, - каламари взмахнул перепончатой рукой. - Наша смена закончилась. Мы устали не меньше остальных. И вдруг эти… здешние… накинулись на нас.
- Так это вы убили двоих из них?
- Коммандер, они первые напали! Их было десять человек!
Люку страстно захотелось вернуться на Эндор.
- Идите за мной.
- Сэр? - каламари сделал шаг назад, положив руку на бластер.
- Это приказ, - спокойно ответил Люк. - Держитесь рядом, чтобы я мог прикрыть вас.
Из укрытия позади крана медленно вышел высокий каламари, и тут же наперерез ему просвистел выстрел из бластера. Люк крутанулся, отразил заряд и закричал:
- Прекратить огонь! Чуи, можешь треснуть их головами друг о друга, если не уймутся!
Вуки взревел, и эхо прокатилось по пустому пространству между кораблем и портальным краном.
- Порядок, - сказал Люк. - Пошли.
Они медленно и осторожно двинулись в сторону корабля, держась подальше от того места, где лежали тела.
- Чуи, где ты?
Тьму снова разорвал сначала один выстрел, потом второй. Люк, не раздумывая, взмахнул рукой и отклонил оба заряда.
Стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. Впереди послышался похожий на скрип стон и… рев взбешенного вуки. Люк поднял меч, чтобы лучше видеть. Высоко над головой на опорных стойках металлической башни висели несколько темных фигур. Бластеры со стуком попадали на землю.
- Хорошая работа, Чуи, - сказал Люк. - Ну, теперь все спускайтесь. Это Мон Каламари, а не сси-руук. Посмотрите на него как следует!
Он услышал шум драки, но в круге отбрасываемого мечом зеленоватого света пока никто не появился.
Спустя три секунды полной тишины послышалось довольное фырканье Чубакки.
А потом они вышли. Десять человек - восемь мужчин и две женщины. Оружия, похоже, у них больше не было. Мужчина, низкорослый и худощавый, ткнул пальцем в каламари.
- Это и вправду не Свисток, - заявил он.
Люк узнал голос. Это был тот самый человек, который пытался предостеречь их с Чуи в самом начале.
Вперед протолкался другой человек, покрупнее первого. В зеленом свете лазерного меча разглядеть подробности не представлялось возможным, но Люку показалось, что у этого типа сильно выпученные глаза с темными кругами под ними.
- Спокойно, Вейн.
Толстяк закрыл рот, но подошел еще ближе к Люку и каламари. В глазах Тессы Манчиско полыхал зеленый гнев.
- Этот док полностью предоставлен в распоряжение Альянса, - сердито сказал Люк. - Как вы тут оказались?
Толстяк сложил на груди мускулистые руки.
- Это наша планета, меченосец. Прикажи всяким тварям вроде этих рыб или вон того, волосатого, убраться отсюда.
Чубакка сделал шаг в его сторону.
Нужно было срочно разобраться, как эти головорезы тут оказались. Их послали или они действовали по собственной инициативе? Толстяк с выпученными глазами стоял достаточно близко, чтобы можно было бегло прозондировать его разум. Люк считал, что имеет моральное право сделать это.
Но прежде, чем погрузиться в сознание этого человека, он прислушался к его чувствам. Неловкость, страх, замешательство, подозрительность. Люк двинулся дальше, но особенно глубоко нырять ему не пришлось.
"Можете немного подзаработать" - вот что было обещано этим людям в губернаторском офисе.
От них требовалось пробраться в двенадцатый док и удостовериться, что сси-руук не просочились на Бакуру через эту закрытую для посторонних территорию Альянса.
Люк разорвал контакт и опустил лазерный меч.
- Убирайтесь отсюда, - сказал он, не скрывая своего отвращения. - Передайте губернатору Нереусу, что мы сами будем охранять двенадцатый док.
Никто не двинулся с места.
Чубакка зарычал - утробный звук, способный напугать кого угодно. Уловив намек, Люк добавил:
- Уходите, если не хотите увидеть, что такое вуки в гневе.
Первым выскользнул из круга света толстяк, за ним потянулись остальные. Подобрав своих погибших, они зашагали к воротам двенадцатого дока.
Но еще до того, как вся группа скрылась за ними, сигнальные огни загорелись снова.
Кто-то, по-видимому, наблюдал за происходящим из имперского гарнизона, расположенного не так уж далеко, всего в нескольких километрах к югу. А что касается охранников космопорта… У них, несомненно, возникли срочные дела во втором доке, или в шестом, или в девятом. Империя оставалась верна себе, только и всего.
Люк тяжело вздохнул.
- Давай-ка проверим, Чуи, в порядке ли "Сокол".
***
Когда рано утром СИ-ЗПИО разбудил Лейю, она обнаружила сообщение от Люка: вместе с Чубаккой он отправился в космопорт, чтобы проверить, как идут ремонтные работы. Она торопливо умылась, оделась, заплела косы и, возвращаясь к себе из ванной комнаты, заметила стоящего у стены с "живой картиной" высокого человека. Лейя замерла, удивленно глядя на него. В свете едва зарождающегося утра силуэт слабо мерцал, затмевая изображение города.
Люк рассказывал, что иногда Бен Кеноби являлся ему таким образом. Лейя попятилась, искоса разглядывая незнакомца. Человек был непохож на старого генерала и вообще на кого-либо, с кем она встречалась прежде.
Кем бы он ни являлся, ему тут делать нечего. Она поискала взглядом бластер, но он лежал довольно далеко, на постели. Да и вряд ли он помог бы в случае призрака, если перед ней и в самом деле призрак.
- Кто вы? - спросила она. - Что вам нужно?
- Не бойся меня, - негромко ответил человек. - Пусть Люк почаще напоминает тебе, что страх - это Темная Сторона Силы.
Как смог этот человек проникнуть в их личные апартаменты, которые, как предполагалось, хорошо охраняются? Откуда ему известно о Люке и кто он такой вообще? Бакурианин? Имперский?
- Кто вы? - повторила она.
Незнакомец отступил в более темное место, где его мерцание стало ярче. Это был высокий человек с приятным широкоскулым лицом и седеющими волосами.
- Я твой отец.
Вейдер. По спине побежали холодные мурашки. Его присутствие пробуждало все дремлющие в ней темные эмоции: страх, ненависть…
- Лейя, не бойся меня, - повторил он. - Я получил прощение, но вина моя слишком велика, и мне хотелось бы искупить ее. Я должен сделать так, чтобы страх и гнев покинули твой разум, твое сердце. Гнев - тоже Темная Сторона Силы.
Да, бластер тут явно не поможет. Даже живой Вейдер отклонял заряды голыми руками. Она видела своими глазами, как он делал это в Облачном Городе.
- Я хочу, чтобы вы ушли, - ее голос прозвучал мрачно и холодно. - Рассыпались. Растаяли, или как там у вас это делается.
- Подожди, - он не двинулся с места, но как будто сник. - Я не тот, кого ты боялась. Ты можешь не относиться ко мне как к старому врагу?
Увы, она слишком долго жила со страхом, который ей внушал Дарт Вейдер.
- Вам не восстановить Алдераана. Не вернуть к жизни убитых людей. Не утешить вдов и сирот. Вам не исправить тот вред, что вы причинили Альянсу.
- Я усилил Альянс, хотя и не ставил такой цели, - он поднял руку. Так странно было слышать этот мягкий голос и видеть лицо, которое выглядело совсем не так, как должно было, если бы его несколько десятилетий скрывала черная дыхательная маска. - Лейя, все меняется. И может быть, это моя последняя возможность увидеться с тобой.
Она отвела взгляд. Вреда Вейдеру бластер, конечно, не причинит, но она будет чувствовать себя спокойнее с оружием в руках. Если постараться, может, и удастся дотянуться до него.
- Вот и хорошо.
- Тому, что я сделал, нет оправданий. И все же твой брат спас меня от Тьмы. Ты должна поверить мне.
- Да, Люк рассказывал, - скрестив на груди руки, она обхватила ладонями локти. - Но я не Люк. И не ваш учитель. Я всего лишь ваша дочь - по злой иронии судьбы.
- Нет, по велению Силы, - настойчиво поправил он. - Даже это служит ее целям. Ты сильная, и я горжусь этим. Мне не надо, чтобы ты считала меня безгрешным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48