- Смотри,- предупредил его Арзрау.- Слово принца - тверже
клятвы.
- Мне не потребуется напоминать о том,- возразил Паор.- Я еду.
Могу ли я взять с собой человек семь-восемь?
Арзрау согласился.
Паор уехал немедленно, собираясь наводить справки в дороге.
Выслеживать путь принцессы по Миттауру он не считал нужным - так
можно и опоздать. Принцесса сказала, что собирется посмотреть праз-
дник Атулитоки - значит, пока не окончится праздник, надо успеть
добраться до границы с Сургарой. Времени хватало в самый обрез.
Во вторую ночь Атулитоки Сава, проснувшись вдруг, поняла, что
в Сургаре что-то происходит. Она села в постели, нащупала около се-
бя одежду и натянула на себя. Все было просто, так просто, что ос-
тавалось только диву даваться, какой дурой Сава оказалась.
Руттул отпустил ее с одним Стенхе. Стенхе стар и хотя очень
опытен, все-таки осуществлять полноценную охрану не в состоянии.
Возможно, Руттул тайком направил Маву за ней; но очень похоже, что
Руттул хотел отправить Саву подальше от себя, все равно куда. И это
странное прощание, которое должно было ее насторожить...
Теперь припомним.
Хаби должна была отправиться в горы - как будто бы ненадолго,
но ведь любой срок можно удлинить.
Сауве находился с посольством в Саутхо и должен был, по пред-
варительным расчетам, пробыть там до весны. Сауве - второй в Сурга-
ре после Руттула; ехать в Саутхо он не так уж и хотел; Руттул зас-
тавиле его туда поехать довольно ловким ходом - Сауве решил, что
его интересы хотят обойти.
Малтэр, третий после Руттула, осень обычно проводил в Миттау-
ре, на родине своей жены. Насколько знала Сава, у него был довольно
богатый дом в Интави и земли в окрестностях города - приданное.
Совпадение было зловещим. А если вспомнить, что под самыми
разными предлогами Руттул отправил в другие страны болшинство уче-
ных, которых раньше так настойчиво приглашал в Сургару?
Что-то опасное Руттул поджидал в своей стране.
Сава поискала другое решение этой задачки. Нечто подобное, ве-
роятно, Руттул предпринял бы, если бы собрался навсегда уйти из
Сургары - вернуться к себе на родину, например. Но сам же Руттул
сказал, что его зов о помощи дойдет до его соотечественников еще
тольео лет через десять.
- А раньше?- спросила тогда Сава.
- А раньше, наугад, им меня не найти,- ответил Руттул.
В любом случае, решила Сава, ей следовало бы вернуться в Сур-
гару.
Но оставался Стенхе, который наверняка что-то знал: уж очень
подозрительными казались его уговоры подольше задержаться в Миттауре.
Как, как можно убежать из-под его опеки? Каким способом обма-
нуть его?
...Стенхе перехитрил сам себя. Ему уже приходилось задумывать-
ся о том, что каким-то образом нужно задержать Саву в Миттауре и
после Атулитоки. Но долго ли он мог тянуть? И под каким, собствен-
но, предлогом? Стенхе уже совсем было решил совершить какое-нибудь
не очень серьезное преступление, из тех, что в Миттауре наказывают-
ся крупным штрафом. Он мог бы тогда, предупредив Павутро, объявить,
что денег у него нет. Павутро, к которому в первую очередь кинулась
бы Сава, тоже ответил бы отказом под каким-нибудь благовидным пред-
логом. В подобных случаях миттауское правосудие предпочитает взять
залог. А что у них с Савой с собой ценного? Только княжеское воору-
жение, но его Сава никогда в залог не отдаст. Тогда, понимал Стен-
хе, судья предложит ему оставить в залог "сына".
Стенхе (ничего не поделаешь!), конечно, согласится, хотя и с
мучительными душевными пережианиями. Он уедет, а Сава останется в
Миттауре. Относительно ее положения Стенхе ничуть не сомневался.
Миттаусцев никто никогда не мог обвинить в жестокости к заложникам,
особенно же мягко они относятся к женщинам, детям и подросткам. И
Стенхе мог бы на целый год оставить Саву под присмотром миттауского
правосудия, если бы... если бы не Савино нетерпение. Уж конечно, с
положением заложника она не смрится; будет теребить Павутро, и
Стенхе очень и очень опасался, что Павутро этого нажима не выдер-
жит. А ведь еще существуют на свете арзрауские принцы, младший из
которох, Паор, знает о Саве многое. Сава могла бы прибегнуть и к
его помощи; судя по богатому подарку, уже полученному Савой, в по-
мощи ей Паор не откажет. Так что на год этого варианта явно не хва-
тит, и Стенхе оставил его не крайний случай, если уж совсем не най-
дет никаких возможностей задержаться в Сургаре.
Пока же Стенхе решил притвориться больным. Если он заболеет
сразу же епосле Атулитоки, это будет выглядеть подозрительно: Сава
его раскусит обязательно. И Стенхе начал готовить почву для "болез-
ни" загодя.
Он разок, как будто невзначай, проронил словечко и том, что
ему больно разогнуться. Сава это пропустила мимо ушей, а Стенхе на-
чал усиливать впечатление. Пару раз он охнул, выпрямляясь, а в сед-
ло садился так неуклюже, что впору было его подсаживать.
Прострел, выбранный Стенхе в качестве докучливой хворобы, был
достаточно убедительной причиной задержки и к тому же довольно
правдоподобной. Кто заподозрит старого деда в том, что он попросту
притворяется? Вдобавок Стенхе уже когда-то несколько раз полной ме-
рой испытал удовольствие от застуженной поясницы, так что картина
болезни основывалась на собственном опыте и была совершенно досто-
верной. И к началу Атулитоки Сава уже была убеждена в том, что ее
хокарэм - дряхлый старик.
Но неожиданное, молниеносное прозрение Савы, которого Стенхе
никак не мог ожидать, разрушило его хитрости.
Теперь, когда Сава знала, что в Сургаре творится что-то нелад-
ное, а ее нарочно держат в Миттауре, она не могла не понять, что
Стенхе посвящен, хотя, может быть, и не полностью, в планы Руттула
и помогать ей вернуться в Сургару не будет. Наоборот, от него сле-
довало бы, пожалуй, ожидать помех.
И будь Стенхе здоров или болен, в расчет необходимо принимать
его как здорового; надо было искать случая, и случай этот подвер-
нулся Саве, совсем нечаянный случай.
В монастырь, где они со Стенхе остановились, приехала целая
каквалькада молодых людей; они совершали паломничество по святым
местам и пригласили "мальчика Кароя" поехать с ними, потому что в
Атулитоки юноши должны путешествовать, устраивать шествия ряженых,
петь и плясать, веселиться, а не торчать привязанными около больных
стариков.
Сава растерянно оглянулась на Стенхе; тот кивнул: езжай, мол.
- Кто ж тебя бальзамом натирать будет?- тихо спросила она.
- Монахов попрошу. Езжай, Карой.- И Стенхе обратился к предво-
дителю кавалькады юному принцу Твирани:- Прошу тебя, господин,
присмотри за моим Кароем, он чужеземец в Миттауре и немного робок.
Будь ему покровителем, прошу тебя.
Твирани, который и был-то на пару лет старше Савы, ответил уч-
тиво по-майярски:
- Не беспокойся, мы присмотрим за твоим сыном.
Сава побежала седлать коня; Стенхе приготовил ей припасы в до-
рогу; его развлекал в это время один из юношей, рассказывающий о
том, какой путь они собираются совершить.
Сава сразу поняла, что другого такого случая не подвернется6
но нельзя было показать Стенхе, что она задумала.
- Выздоравливай побыстрее,- шепнула она на прощание.- Как
только я вернусь, поедем домой.
И Стенхе поверил ей, и стал ждать, когда она вернется. Вооб-
ще-то, ему полагалось бы следить за ней неотступно, прячась соглас-
но правилам хокарэмской науки "невидимости", но Миттаур - плохая
страна для шпионов: глаза у миттаусцев слишком придирчивые, и чужа-
ков здесь не очень любят. Бросить все и скрываться, следя за Савой,
означало серьезное преступление против законов Миттаура. А шпионов,
пойманных с поличным, вешают.
Конечно, Стенхе не сомневался, что повесить его - для миттаус-
цев задача непосильная, но такое положение создавало лишние слож-
ности, а Стенхе этого не хотел. Поручив же Саву покровительству
принца Твирани, Стенхе мог быть уверен, что с принцессой не случит-
ся ничего дурного - разве что какой-либо несчастный случай, но нес-
частному случаю и хокарэм не помеха.
А Сава, едва отъехав от него, начала изыскивать повод изба-
виться от горячего гостеприимства миттаусцев. Она нашла его на пер-
вом же привале, когда веселые паломники остановились перекусить.
Сава, случайно споткнувшись о трухлявый пень, увидела, как
из-под коры выскочил огромный паук. Сава и сообразить ничего не ус-
пела; действовала, как бог на душу положит, очень быстро, но, как
оказалось, верно. Она упала на землю, как будто потеряла равнове-
сие, вскрикнула и принялась колотить по мечущемуся пауку подхвачен-
ной с земли палкой. Действовала она как будто неуклюже, но не дава-
ла пауку прыгнуть на нее и укусить.
Кто-то из подскочивших парней раздавил паука сапогом.
- Что там?- спросили у него.
- Ануури,- ответил парень, разглядывая паука.- Он тебя не уку-
сил, Карой.
- Укусил,- заявила Сава, показывая подходящую царапину на ру-
ке.- Кисть судоргой сводит. Это яд, да?- и лицо ее было таким испу-
ганным, что миттаусец начал успокаивать ее.
- Ничего, не умрешь,- сказал он.- Только к вечеру рука распух-
нет, и жар, может быть, поднимется. Что делать-то будем?- обернулся
он к остальным.
- Надо его к отцу отправить,- предложил Твирани.- Это совсем
недалеко, и к тому же монахи противоядие дадут. Лармир, Тивэ, про-
водите его, а потом нас догоните.
- Не надо,- ответила Сава.- Я дорогу помню. Не беспокойтесь,
господа.
- Да уж нет, Карой,- проговорил Твирани.- Больно ты невезучий.
Это надо, в такую пору на ануури наткнуться. Кто тебя знает, в ка-
кую испорию ты попадешь по дороге...
Теперь перед Савой встала проблека: как избавиться от провожа-
тых, а не то через пару часов они сдадут ее прямо в отеческие объя-
тия Стенхе. На ее счатье, миттаусцы вовсе не горели желанием сопро-
вождать укушенного пауком майярского подростка в то время как из
приятели развлекаются. Примерно в полулиге от монастыря Саве, нако-
нец, удалось их убедить, что она не настолько плохо себя чувствует,
чтобы вывалиться из седла. "Укушенная" рука, покрасневшая от тайных
щипков и массажа, выглядела правдоподобно, но не очень опасно; мит-
таусцы решили, что яда попало не так уж и много, и согласились, что
"мальчик Карой" может доехать и один. Поэтому миттаусцы распроща-
лись и помчались догонять своих друзей. Получилось удачно и то, что
Стенхе перед ее отъездом отвлекли. Сава успела подменить и спрятать
сверток с арзрауским мечом. Теперь ей предстояло забрать его и отп-
равиться в Сургару. Она опасалась, что Стенхе следит за ней украд-
кой, но издали она рассмотрела, как хокарэм степенно беседует с
настоятелем - Стенхе ничего не знал и, надеялась Сава, не узнает на
протяжении всей недели Атулитоки.
Неделя форы - это было бы великолепно, но Сава разрешила себе
думать только о двух днях и, как оказалось, не очень ошиблась.
Стенхе узнал о ее побеге на четвертый день Атулитоки.
В монастырь, где Стенхе усердно симулировал радикулит, приеха-
ла очередная компания юных паломников, и среди них оказался молодой
человек, который несколько дней назад ездил с принцем Твирани.
- Добрый день, сударь!- поздоровался он со Стенхе.- Как здо-
ровье Кароя?
Стенхе замер.
- Что ты имеешь в виду?- спросил он медленно.
- Ты не узнаешь меня?- юноша снял маску.
- Узнаю,- ответил Стенхе.- Но последний раз я видел Кароя,
когда он уезжал с компанией принца Твирани.
- Его в тот же день укусил ануури, и он отправился обратно,-
недоуменно рассказал юноша.- Он не доехал? Как же так?
Стенхе, забыв о простреле, вбежал в комнаты. Он распотрошил
сверток, в котором, полагал он раньше, находился арзрауский меч.
"Обнамула...- понял Стенхе (что тут было не понять?).- Три дня
назад. Ничего, до Сургары еще догоню".
Он немало удивил миттаусцев невесть откуда взявшейся прытью;
конь его не выдержал и пал за несколько лиг до Интави; эти лиги
Стенхе бежал - в Миттауре коня чужаку никто не продаст.
Вот когда он понял, что уже старик.
"Глупый старик,- твердил он себе, теряя дыхание. Он был так
уверен, что по крайней мере до конца Атулитоки сумеет удержать
принцессу; он приказал Маву быть в Интави и только после праздника
уходить караулить на перевал. Теперь же окажется, что Сава минует
перевал раньше их.
Но когда он был уже около Интави, Сава опережала его не более
чем на день - это он установил, расспросив ирауского купца. Ей при-
ходилось беречь коня; если Стенхе знал, что Павутро даст ему друго-
го, то Саве на это расчитывать не приходилось.
Когда до Интави оставалось не больше лиги, Стенхе остановился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30