Руттул рассмеялся.
- Сегодня мы устроим премьеру сургарского фарфора,- сказал
он.- Твой сервиз можно будет продать за огромные деньги, но его,
конечно, продавать не будем. И не будем делать другого, похожего на
этот, пока не побьется - пусть он будет единственным.
- Чашки для ранага не бьют,- тихо проговорила Сава.- Но... бо-
же ты мой, а какие же вазы поставить для букетов ранага? Не могу
ничего придумать; ничто не подходит.
Руттул подошел и распахнул дверцы соседнего шкафа. Там стояла
огромная фарфоровая ваза и двенадцать ваз небольших.
- Вот с ней,- указал Руттул,- довелось повозиться. Мастера
сделали три вазы, но уцелела только одна. Еще два-три года - и Сур-
гара будет делать фарфор для половины мира... Так как там в Майя-
ре?- спросил он как ни в чем не бывало.
- А?
- Вид посуды не дает тебе сосредоточиться?- спросил Руттул.-
Сейчас я все это перебью.
Сава быстро позахлопывала дверки шкафов.
- А что - Майяр?- заявила она, оглядываясь на Руттула.- Я вот
подумала, господин, а какое, собственно, право у аоликану на Майяр?
Ольтари был законным сыном короля Аррина, а Нуверре - внебрачным...
- Не туда смотришь,- возразил Руттул.- Законный-незаконный -
это одно, а был ли Нуверре вообще сыном Аррина?
- Но...
- Мне кажется, что он был просто самозванцем,- сказал Руттул.-
Собрал свою банду и пошел отбирать власть у Ольтари. Времена были
простые, современных церемоний никто не разводил. Разве Ольтари
когда-нибудь признавал Нуверре братом? Но ты лучше вспомни, а как
стал королем Таррау, отец Аррина?
- Его пригласили на княжение, а потом...
- Удобно напрашиваться на приглашение, когда у тебя сильная
дружина. Меня тоже пригласили на княжение в Сургару, а, Сава?
- Значит, ты не считаешь себя законным правителем?
- Я правлю - значит, я правлю законно,- усмезнулся Руттул.- От
тебя зависит, что обо мне скажут после смерти. Ведь ты моя наслед-
ница.


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
1
Однажды Руттул заметил, что учитель Савы садится за обеденный
стол подальше от Стенхе.
- Что случилось?- спросил он Саву.- Почему Агнер выполняет та-
кие маневры? И почему Стенхе такой сердитый?
- А, пустяки,- ответила Сава небрежно.- Они разошлись во взг-
лядах на космогонию.
- Да? А в чем же дело?
Оказалось, рассказывая Саве о устройстве мира, учитель Агнер
заявил, что считает единственно правильной системой канонические
взгляды: Экуна - земля, населенная людьми - плавает в океане. Океан
находится в сфере, в верхней части которой - первом небе - живет
богиня Таоли Ану, Хозяйка Янтарного дворца. Во второй сфере живет
лучезарный бог Накоми Нанхо Ванр, небесный государь, владыка всего
сущего. В третьей сфере, самой большой, живут бесчисленные боги,
духи и демоны; имена многих богов ужи никто и не помнит.
- Ладно,- сказал Руттул.- А что утверждает Стенхе?
Стенхе отстаивал античную гелиоцентрическую систему. Экуну он
полагалааааа шагом, носящимся по эллипсу вокруг Накоми Ванра. Для
обозначения Экуны и некоторых небесных тел Стенхе пользовался сло-
вом "планеты", прочие, как Агнер и настаивал, согласен был называть
звездами.
- Любопытно,- сказал Руттул.- Неужели и вправду была в древ-
ности такая гипотеза?
- Конечно,- сообщил Стенхе.- Я могу даже назвать две книги,
они есть в твоей библиотеке, государь.
- А что такое, по-твоему, звезды?- поинтересовался Руттул,
разрезая кусок мяса.
- Древние утверждают, что такие же огненные шары, как и Накоми
Ванр,- ответил Стенхе.- Только они расположены далеко.
- Святотатец!- буркнул Агнер.
- Как далеко находятся эти огненные шары?- расспрашивал Рут-
тул, не обращая внимания на негодование учителя Савы.
- Полагаю, не ближе десяти расстояний от Экуны до Накоми Ван-
ра,- ответил Стенхе неуверенно.
- Это все бездоказательные выдумки, государь,- вступил в раз-
говор Агнер.- Он ведь не может доказать тебе эту чушь...
- Могу,- ответил Стенхе.- Хотите, рассчитаю ближайшее затмение
Таоли? Разве возможен был бы такой расчет, если бы светила небесные
крепились к небесной тверди?
- Небесная твердь существует!- воскликнул Агнер.- От нее иног-
да даже куски отваливаются. Вон, однажды такой камень сокрушил ост-
ров Маданонис...
- Бред,- отозвался Стенхе.- Камни с неба падать не могут. Там
вулкан взорвался. Он уже давно готовился к извержению. Я же бывал
там задолго до этого - землю трясло. Камни с неба, скажет тоже...
В камни, падающие с неба, Стенхе не хотел верить совершенно.
- Ты еще скажи,- горячился он,- что солнечные лучи можно
прясть, как это делала, по легенде, Нури Авина Лари АНу. Или что
можно летать по воздуху, не будучи птицей.
- Мухи летают,- возразила Сава,- а они не птицы. И листья ле-
тают, подхваченные ветром. Летал на прошлой неделе воздушный змей,
которого запускали мы с Маву. И осенью летают паучки, распуская за
собой длинную-длинную нить...
Руттул рассмеялся.
- Что, Стенхе?- сказал он.- Неудачно ты выбираешь выражения. А
ты, Сава? Похоже, ты целиком на стороне Агнера?
- Почему я должна быть на чьей-то стороне?- удивилась Сава.-
Какое мне дело до того, небесная ли твердь над головой или бесчис-
ленные миры? В любом случае это слишком далеко, чтобы как-то меня
задевало.
- Очень разумно,- оценил Руттул.- А ты вот, Стенхе, кипятишь-
ся. Не к лицу это убеленному сединами хокарэму.
- Даже слишком разумно,- возразил Стенхе.- Иногда госпожа меня
в ужас своей разумностью приводит. В ее-то годы...
- Я уже не маленькая!
- Не спорю,- согласился Стенхе.- Но и старой тебя, хвала бо-
гам, не назовешь.
- И на том спасибо!
Спор оставил небесные проблемы и перешел к вопросам мудрости.
Агнер стал утверждать, что в истории уже были премудрые, хотя и ма-
лолетние, государи. Стенхе же язвительно напомнил о регенствах. По-
лучалось, что они с Агнером изучали историю по разным книгам. Пос-
лушать их было интересно. Руттул слушал молча. Сава науськивала Аг-
нера на Стенхе. Маву неожиданно пробудился и процитировал на память
главу из хроники времен короля Таррау; Руттул за ним таких талантов
раньше не замечал. Глава была прочитана настолько невпопад, что Аг-
нер, глубоко задумавшись, замолчал. Стенхе счел себя победителем и
принялся за десерт.
Но спора о космографии Руттул на забыл.
Два месяца спустя, когда Руттул позволил себе отдых в горах, в
верховьях Ландры, он пригласил Саву поехать с ним на прогулку вок-
руг озера Праери. Такие прогулки были обычны; Руттул уехжал один,
ничуть не боясь нападения. К слову сказать, именно во время такой
прогулки его хотели убить вдое хокарэмов, только не вышло у них ни-
чего.
Сава приглашению обрадовалась. Правда, она не могла решить,
развлекать ли Руттула разговором или помолчать, чтобы не мешать
размышлениям, спросить же не хватило смелости, и она, кляня себя за
неловкость, гнала свою лошадь вслед за Руттулом.
Руттул оглянулся:
- Что ты скажешь, Сава, если увидишь чудо?
- Чудес не бывает,- засмеялась Сава.
- Хорошо,- согласился Руттул.- Значит, удивляться не будешь?
- Буду,- смеялась Сава.
Руттул спешился:
- Что ж, тогда удивляйся.
Руттул, обратившись к озеру, взмахнул руками, подражая чароде-
ям. Сначала Саве показалось, что ничего не происходит. Потом она
увидела, что в синеве вод зачернело пятно. Какой-то предмет, а мо-
жет, и существо, поднимался вверх. Вот плеснули волны, и из воды
медленно стал высовываться черный цилиндр примерно десяти саженей в
диаметре.
Сава ухватилась за гриву своей лошади.
- А, Сава, я забыл. Спутай-ка лошадей,- обернулся к ней Руттул.
Сава механически, как неживая, выполнила его приказ, то и дело
поглядывая на вылезающее из озера чудо.
Цилиндр поднялся из воды, оторвался от глади озера и как был,
торчком, двинулся, вися в воздухе, прямо к Руттулу.
Сава закричала.
- Ну что ты, Сава, неужели страшно?
Но Сава не слышала его слов, как не слышала своего крика.
Цилиндр завис над берегом недалеко от Руттула. Хлопнув, появи-
лись у его основания тонкие, ломаные паучьи ножки, и цилиндр застыл.
- Что скажешь, Сава?
Сава ничего не могла сказать.
"Не слишком ли внезапно для нее такое зрелище?"- подумал Рут-
тул, но Сава вдруг пробудилась от оцепенения.
- Как это называется?- спросила она.
- Глайдер.
- Гладде?
- Глайдер.
- Мне можно подойти к этому... глайдеру?
- Конечно. Зачем же я тебя сюда привел? Иди.
Сава сбежала вниз, к глайдеру, остановилась рядом с ним, опас-
ливо коснулась металлической ноги.
- Какой большой...- зачарованно проговорила она.
- Да нет,- сказал Руттул, подходя.- Он совсем малыш, наш глай-
дер. Увидела бы ты фотонник...
- Он много больше, этот фо-то-ник?
- Еще бы!- ответил Руттул.- Представь себе иглу в две лиги
длиной.
- Зачем такая?- удивилась Сава.
- Летать между планет,- ответил Руттул.- Но глайдер конек ма-
ленький, да резвый. Он когда-то мог летать к звездам.
Сава помолчала.
- А теперь он сломался и ты не можешь вернуться домой?
- Ого!- воскликнул Руттул.- Вывод быстрый, но верный. Как ты
догадалась?
Что тут догадываться? Легко сообразить. Сава пожала плечами.
- Значит, теперь он летать не может?- спросила Сава.- Только
так?- Она повела ладонью, изображая полет глайдера над озером.
- Почему, не только. Прошу в глайдер, сударыня.
- Куда?- не поняла Сава, глядя в открытый люк в основании
глайдера.- Тут нет лесенки.
- А и не нужно,- засмеялся Руттул, толкая ее под люк и вверх.
Сава, потеряв вес, влетела в тесноватую кабину глайдера и ударилась
руками о потолок. Руттул, вплывший вслед за ней, поймал ее, беспос-
мощно болтающую руками и ногами, отбуксировал к стенке и помог уце-
питься за нее.
- Каково?- спросил он.
В ответ послышались только междометия.
- Ты попробуй двигаться, как в воде,- посоветовал Руттул.- Ты
же нырять умеешь...
Но отцепиться от стены Сава не решалась.
Руттул мановением руки закрыл люк, включил экраны и повел под-
готовку к старту.
Сава смотрела во все глаза; когда глайдер ринулся вверх, в об-
лака, ахнула восхищенно; когда же небо стало темнеть прямо на гла-
зах, когда появились звезды, Сава, не помня как, отцепилась от сте-
ны и поплыла по кабине.
- Не мешай,- отолкнул ее Руттул.
Сава зависла около него и завороженно глядела на голубеющий
шар на экране.
- Она и вправду круглая, как Стенхе говорил,- пробормотала Сава.
- Красивая, правда?
Сава неожиданно заметила:
- Ты говоришь так, будто сам ее создал.
- Нет, разумеется,- рассмеялся Руттул.- Но я думал, тебе пон-
равится это зрелище.
Он ожидал восторгов или, наоборот, страхов. Сава же, хотя и
была потрясена, смотрела на все трезвыми глазами. Рассудочность в
ее возрасте?
Руттул оглянулся на Саву. А для нее померкли звезды, потому
что на аспидно-черном небе появилось ослепительное солнце.
- А Хаби ты в глайдере возил?- спросила вдруг она.
- Нет, конечно.
- Почему - конечно?
Руттул полагал, что это совершенно понятно. Зачем смущать Хаби
такими чудесами? Она все равно поймет их неправильно. Другое дело -
Сава. Воспитание, которое она получила, позволяет думать, что она
отнесется ко всему этому, как к вполне вероятному.
- Почему я?- осведомилась Сава.
- Кому же еще? Ты моя наследница. Кому еще я могу оставить
глайдер?
- Ты собрался умирать?
- Нет, но всякое может случиться.
Сава огляделась.
- А ты можешь как-нибудь сообщить своим родичам, где ты?
- А я и сообщил давно,- ответил Руттул.- Только мое сообщение
до них еще не скоро дойдет. Если они и явятся выручать меня, то это
будет еще через добрый десяток лет.
- Это долго...- протянула Сава.
- Это очень быстро,- улыбнулся Руттул.- Ты и не заметишь, как
годы пройдут. Надо только не ждать, а жить. И я хочу тебя на всякий
случай научить управлять глайдером. Сейчас, когда в нем работают
только гравиторы, это очень просто; не надо даже делать расчетов.
Он сдвинул рукав костюма и показал Саве металлическую цепочку,
браслетом опоясывающую его запястье. На другом запястьи цепочка ка-
залась точно такой же, но, как оказалось, предназначена была совсем
для другого. Цепочка с левой руки была "рабочим ключом", инструмен-
том для управления глайдером. На правой же руке - силовой захват;
этим силовым захватом Руттул в свое время справился с хокарэмами.
- Он такой сильный?- с любопытством разглядывая поблескивающую
вещицу, спросила Сава.
- Потом, когда вернемся, я тебе покажу, каково его действие,-
пообещал Руттул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30