А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

А вот
против чего они не организованы, так это против маленького обмана, изящного
воровства, гладкого подходца, прикрывающего хитрую атаку. Проскользнуть,
проникнуть, действовать и искоренять.
- Мне это что-то начинает не нравиться, - нахмурилась моя любовь. - Ты
позаботишься о себе, Джим? Я не думаю, что беспокойство пошло бы мне сейчас
на пользу.
- Если ты желаешь беспокоиться, то беспокойся о судьбе этой несчастной
планеты, на которую спустили Скользкого Джима: ее завоеваниям конец, можно
считать, что с ними покончено.
Я звонко поцеловал ее и вышел; моя голова была высоко поднята, плечи
расправлены, и я очень желал хоть на минуту, хоть на одну десятую секунды
быть столь уверенным в себе, как разыгрывал. Задание будет очень тяжелым.
Мое планирование операции было детальным, приготовления - сложными,
расходы - огромными. Я выжимал из Инскиппа не один визгливый крик боли
из-за стоимости этой затеи и должным образом эти крики игнорировал,
продолжая подготовку. В петле-то предстояло оказаться моей шее, а не его, и
я ограждал все ставки, какие мог, чтобы гарантировать свое выживание. Но
разработка даже самого совершенного плана в конечном итоге приходит к
завершению, последние детали утрясаются, отдаются финальные команды. И
барашка ведут на бой. База! И вот я, явившийся нагим в этот мир, сижу в
баре межсистемного лайнера "Кзинеттава"; передо мной стоит стакан со
спиртным, в пальцах стиснута сигара. Объявление о том, что через час мы
приземлимся на Клизанде, я слушал нагим - фигурально выражаясь, конечно.
Потребовались сила воли и крепкая самодисциплина, чтобы заставить себя
оставить дома все предметы незаконного характера. За всю свою жизнь я
никогда этого не делал. Никаких минибомб, газовых капсул, пальцевых
буравчиков, подслушивающих устройств. Ничего. Нет даже отмычки, которая
всегда была закреплена на ногте большого пальца моей правой ноги. Или... Я
скрипнул зубами, подумав об этом, и посмотрел по сторонам. Сидящие за
столами с решительным видом налегали на не облагаемое налогами спиртное, и
никто не смотрел на меня. Вытащив бумажник, я коснулся его верхнего шва. И
ощутил некоторую жесткость.
Память - вещь обоюдоострая: она и открывает и затуманивает. Мое
собственное подсознание боролось против меня. Только мой разум испытывал
какой-то энтузиазм относительно высадки на Клизанде без каких-либо
незаконных предметов. Я сильно сжал бумажник определенным образом, и
крошечная, но невероятно прочная отмычка упала на мою ладонь. Произведение
искусства. Я повосхищался ею, а затем поднял свой стакан в знак прощания.
По пути назад в свою каюту я бросил ее в мусоросборник. Она полетит дальше
вместе с кораблем, в то время как я высажусь на этой исключительно
негостеприимной планете. Все доклады и опросы показывали, что на Клизанде
живут самые придирчивые таможенники во всей вселенной. Контрабанду попросту
нельзя было провезти туда. Поэтому я и не пытался. Я был всего лишь тем,
кем я был на вид. Коммивояжером, представителем фирмы "Фанциолетто-Мушуар
Лимитед", производящей самое убийственное оружие. Фирма существовала, и я
был ее представителем, и никакое самое тщательное расследование не могло
доказать обратное. Пусть попробуют!
Они попробовали. Высадка на Клизанд смахивала на оформление в тюрьму.
Я и кучка других сошедших скатились по трапу в серое помещение зловещего
вида. Мы сбились в кучку под оком бдительных и основательно вооруженных
охранников и стали ждать.
Привезли наш багаж и свалили поблизости. Ничего не происходило, пока
трап не был убран и корабль не отбыл. И тогда нас начали вызывать по
одному. Я оказался не первым и был рад этой возможности изучить местные
типажи. Все они были безразличны к нам - топали сапогами, перебирали свое
оружие, держа подбородки высоко поднятыми. У них у всех мундиры были одного
цвета, который на первый взгляд - и ошибочно - можно было принять за очень
невоенный оттенок карминового, пурпурно-красного. Но я очень быстро
сообразил, что это был почти точный цвет крови, полуартериальной - голубой,
полувенозной - розовой. Достаточно мерзкий цвет, и было трудно удержаться
от того, чтобы периодически на него не поглядывать. Все охранники были
здоровенными парнями с выпирающими челюстями и свинячьими глазками. На них
были шлемы из черного фибергласа со зловещими черными забралами и
прозрачными лицевыми щитками, которые могли опускаться и подниматься.
Каждый имел при себе гауссовку - многоцелевое и особо смертоносное оружие.
Его мощные батареи накапливали впечатляющий заряд. Когда нажимали на спуск,
в стволе генерировалось сильное магнитное поле, разгоняющее снаряд до
скорости, не уступающей скорости снаряда любого другого оружия с
реактивными патронами. Но гауссовка имела то превосходство, что обладала
более высокой скорострельностью, была абсолютно бесшумной и стреляла любыми
снарядами, от отравленных иголок до разрывных пуль. Корпус получал рапорты
об этом оружии, но мы никогда не видели ни одного образца. Я запланировал
как можно скорее исправить эту ошибку.
- Пас Ратунков! - крикнул кто-то, и я шевельнулся, оживая, так как
вспомнил, что так зовут меня по легенде. Я замялся, колеблясь, и один из
охранников, топая и чеканя шаг, подошел ко мне. Уверен, что он приделал к
каблукам металлические набойки для увеличения милитаристического эффекта. Я
поймал себя на том, что жду, когда сам получу пару таких сапог. Клизанд
начинал мне нравиться.
- Вы - Пас Ратунков?
- Он самый, сэр, к вашим услугам, - ответил я на его родном языке,
предусмотрительно сохраняя иностранный акцент.
- Заберите свой багаж. Идите за мной.
Он развернулся, а я имел безрассудство окликнуть его.
- Но, сэр, чемоданы слишком тяжелы, чтобы унести их все сразу.
На этот раз он пронзил меня холодным взглядом, не предвещающим ничего
хорошего, и с намеком поправил свое оружие - гауссовку.
- Тележка, - буркнул он наконец и ткнул пальцем в противоположный
конец тюремного двора.
Я покорно пошел за тележкой. Это была моторизованная
тележка-платформа, катившаяся на маленьких колесах. Я быстро погрузил на
нее свои чемоданы и поискал взглядом своего гида. Он стоял у открытой
двери, а палец его теперь был даже ближе к спусковому крючку, чем раньше.
Электромотор завыл на высшей скорости, и я галопом понесся за этой штукой к
двери. Началась проверка. Как легко это сказать. Звучит так же просто, как:
"Я бросил атомную бомбу, и она жахнула". Это была самая детальная и самая
тщательная проверка, какие я когда-либо проходил, и я был счастлив, что
первым нашел ту самую отмычку. В антисептической комнате с белыми стенами
ждало десять человек. Шестеро взялись за мой багаж, в то время как
оставшаяся четверка взялась за меня. Первое, что оно сделали, это оставили
меня в чем мать родила и бросили под флюороскоп. Спустя несколько секунд
они уже совещались над крупным снимком пломб в моих зубах. Было единогласно
решено, что одна из них подозрительно велика и имеет несколько необычную
форму. Появился набор зубоврачебных инструментов зловещего вида, и они в
миг единый эту пломбу извлекли. Покуда зуб снова заполняли цементом - отдам
им должное, весьма квалифицированно, - старую пломбу долбанули
спектроскопом. Они не выглядели ни разочарованными, ни ликующими, когда
оказалось, что это обычный металлический сплав, используемый дантистами.
Обыск продолжался. Пока они зондировали мою нежно-розовую личность, один из
инквизиторов произвел пачку документов. Большая часть их представляла
псиграммы, отправленные после моего заявления относительно высадки. Они
связались с фирмой "Фанциолетто-Мушуар Лимитед", моими работодателями, и
получили все подробности, касающиеся моей работы. Хорошо, что все это было
законным. Я правильно ответил на все вопросы, вставив неуместные звуки
только дважды, когда физическое изучение касалось чувствительных мест. Эта
часть проверки, похоже, прошла хорошо: по крайней мере, досье было закрыто
и отложено в сторону. Пока все это происходило, я мельком прослеживал
судьбу своих чемоданов. Они пострадали больше, чем я. Каждый из них был
открыт и опустошен, их содержимое разложили по белым столам, а чемоданы
затем были методично разъяты на куски. На очень маленькие куски. Швы были
распороты, замки сняты, ручки рассечены. Полученный в результате этого хлам
был разложен в пластиковые мешки, снабжен ярлыками и оставлен на хранение.
Несомненно, для последующей более тщательной проверки. Мою одежду осмотрели
довольно поверхностно, а затем отложили в сторону. Я скоро выяснил, почему:
просто я не увижу ее вновь, пока не покину планету.
- Вам будет выдана хорошая клизандская одежда, - объявил один из моих
инквизиторов. - Носить ее - одно удовольствие.
Я в этом очень сильно сомневался, но предпочел хранить молчание.
- Это религиозный символ? - спросил другой, державший кончиками
пальцев, вытянутой руки фотографию.
- Это фото моей жены.
- Разрешаются только религиозные символы.
- Она для меня все равно, что ангел.
Они немного поломали над этим головы, а затем неохотно разрешили мне
иметь снимок. Не то, чтобы мне разрешили иметь при себе столь опасную вещь,
как оригинал. Нет, его поспешно унесли и вскоре вернули мне фотокопию. Мне
показалось, что на ней Ангелина хмурилась. Впрочем, скорее всего это было
лишь мое воображение.
- Все ваши личные вещи, удостоверение и так далее будут возвращены вам
перед отбытием, - холодно уведомили меня. - Во время своего пребывания на
Клизанде вы будете носить местную одежду и соблюдать местные обычаи. Вот
ваши личные принадлежности... Вот ваше удостоверение личности.
Я схватил его, радуясь тому, что мне гарантировано существование, все
еще нагой и начинающий замерзать.
- Что находится в этом запертом чемодане? - крикнул один из
проверяющих, и голос его зазвенел, как лай гончей, напавшей на след. В нем
звучала надежда. Все остальные прекратили работу и окружили меня, когда мне
протянули для проверки инкриминируемый чемодан. Выражения их лиц указывали,
что любой данный мной ответ будет признанием в преступлении, а за сим
последует смертная казнь.
Я позволил себе раболепно закатить глаза.
- Господа, я не сделал ничего плохого... - заныл я.
- Что в нем?
- В нем оружие.
Раздались приглушенные возгласы, а один из них принялся что-то искать
взглядом - наверное, пистолет, чтобы казнить меня на месте. Я продолжал,
заикаясь:
- Но, господа, вы должны понять... Именно по этой причине я и прилетел
на вашу замечательную планету. Моя фирма "Фанциолетто-Мушуар Лимитед" -
старый и многоуважаемый производитель оружия. Мы специализируемся в области
военной электроники. Это образцы. Некоторые - крайне чувствительны.
Открывать можно только в присутствии специалиста по вооружению.
- Я специалист по вооружению, - заявил, шагнув вперед, один из моих
мучителей.
Я еще раньше заметил его, обратив внимание на лысую голову и зловещий
шрам, стянувший глаз в вечном подмигивании.
- Рад с вами познакомиться, сэр. Я - Пас Ратунков.
Мое имя не произвело на него впечатления, и он не назвал своего.
- Если мне можно будет получить мое колечко с ключами, я открою этот
чемодан и продемонстрирую вам его содержимое.
Они развернули видеомонитор, чтобы записывать ожидаемую информацию,
прежде чем разрешили мне приступить. Я отпер крышку и откинул ее.
Специалист по вооружению прошелся пылающим взглядом по лежащим внутри в
мягких гнездах образцам. Я пустился в объяснения.
- Моя фирма - создатель и единственный производитель мины с механизмом
памяти и взрывателя близости. И нет в мире мины столь компактной, как наша,
и столь многоцелевой.
Чтобы вытянуть взрыватель из гнезда, я воспользовался пинцетом.
Взрыватель был не более булавочной головки.
- Это самый миниатюрный взрыватель, предназначенный для применения в
небольшом оружии типа пистолета. Выстрел активирует взрыватель, который
затем детонирует заряд в пуле, когда та приблизится к мишени на заданное
расстояние. А вот это - взрыватель другого типа, предназначенный для более
тяжелого оружия, скажем, для ракет.
Они нетерпеливо подались вперед, когда я вытащил облатку Пам-IV и
принялся расписывать ее исключительные достоинства.
- Эта конструкция способна сопротивляться невероятным нагрузкам в
тысячи "же", мощным ударам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов