– Бабуль, а есть что поесть? – сбросив куртку, заглянул в гостиную Ханс. Следующий за ним Велимор почтительно поклонился.
– В холодильнике посмотрите, – ласково улыбнулся друид. Черные пылающие глаза его внимательно осматривали ребят.
– У, в холодильнике я и сам знаю – что, – заныл Ханс. – Суп бы сварила, что ли… – Последнюю фразу он произнес еле слышно, не те еще были отношения. Ничего, придет время…
Пошарив в морозилке, мальчик сунул в микроволновку курицу, оглянулся на топтавшегося на пороге Вэлмора:
– Есть будешь, Вэл? Правда, хорошо мы сегодня играли? Если не забыл, тот, кто на гитаре, это Нильс, а за ударными Стигне, она вообще классная девчонка… Ой, чуть не забыл!
Ханс прибежал в гостиную и уселся на диван рядом с бабулей:
– Бабушка Анна-Ханса, ты случайно жетон от камеры хранения не теряла?
– Не теряла… Жетон… Жетон? Жетон… Ах, да, конечно, теряла! Ты что, его нашел?
– Не я, полицейские. Позвони в транспортную компанию, спроси Фриду. Вот телефон. Нашлись наконец твои вещи!
– Вещи? Очень хорошо… – Друид рассеянно покивал головой и неожиданно улыбнулся. – А скажи-ка, отрок, у вас в водопаде случайно никто не тонул? Ну, скажем, осенью или в конце лета?
Ханс вздрогнул и покачал головой:
– Однако, я смотрю, это уже и до Канады дошло. Тонул, конечно, один молодой парень, русский музыкант. Классный, между прочим, ударник! Еле вытащили… он до сих пор в коме.
– В коме?
– Ну да, лежит уже пятый месяц неподвижно, только глазами, говорят, иногда зыркает.
– Ай-ай-ай. Бедный парень! Музыкант, говоришь?
– Ну да, молотила.
– Ах, он еще и моло… молотобоец? Кузнец?
– Сама ты кузнец, бабуля! Говорят тебе – ударник!
– Удар-ник? И кого же он ударил? А, видно, молотил цепом просо, ударял… да, большая для того сила нужна, хотя не столько и сила, сколько выносливость да разуменье. И хороший же ты парень, Ханс!
Ханс неожиданно засмущался:
– Да ладно…
– А где тот… удар-ник сейчас лежит?
– Да недалеко, в клинике доктора Норденшельда! Это знаешь какая клиника? Супер! Но, конечно, и не дешевая… Ой, ничего, что я на «ты»?
– Ничего. Мы ведь с тобой родичи, парень! Расскажи-ка лучше про эту… кли-нику. Там есть стража? Туда, наверное, трудно попасть?
– Стража? – Ханс рассмеялся, – Ну, да, конечно, есть, а как же! Охранник Макс, знаешь какой сильный? И в шахматы многим фору даст. А! Никак ты, бабуля, тоже в этой клинике полечиться собралась?! А я-то думаю, и чего ты расспрашиваешь?
– Да-да, полечиться, – почему-то обрадовавшись его словам, закивала бабуся. – Болят старые костушки.
– Полечись, полечись, – улыбнулся Ханс. – А про клинику тебе наш сосед, доктор Арендт, больше бы рассказал, да уехал, вот, на Рождество в Осло. Ой! – Мальчик даже подпрыгнул на мягком диване. – Ведь чуть не забыл – там же Марина работает медсестрой, русская, она и за мной часто присматривает, по поручению общества милосердия. Очень хорошая женщина, добрая, хоть болтают невесть чего про русских.
– Клиника. Марина. Общество мило-сердия… – прикрыв глаза, задумчиво повторил друид. – Хорошо бы поближе познакомиться с этой Мариной. И, я думаю, у нас найдется много лишних вещей для общества?
– Да, конечно же! – бурно обрадовался Ханс. – Молодец, бабушка! И как это я, дурак, раньше не догадался? Ведь они – и Марина, и подруга ее, Марта, – все время ко мне приходят, заботятся, опекают. Без них да без друзей что бы и делал?
Ханс вдруг погрустнел, взглянул на висевший на стене потрет в траурной черной рамке. Родители… Уже больше месяца прошло с их смерти, а все никак не привыкнуть.
Кажется, вот сейчас откроется дверь, заглянут по очереди оба. Сначала мама: «Привет, музыкант!», потом отец: «Что, футбол еще не начался?» Ханс вытер локтем набежавшие слезы.
Дверь приоткрылась.
– А, это ты, Вэл. Заходи, сейчас спорт посмотрим. Бабушка, он что, совсем ничего не понимает?
– Совсем-совсем, – друид скорбно поджал губы. – Он не из этого мира.
– Да я уже заметил. А с виду такой приятный парень, вот и Стигне понравился… Слушай! – Ханс хлопнул себя по коленкам. – А ведь тут у нас и еще одна клиника есть, только подальше, за Черным лесом. Психиатрическая! Вот бы Вэлмора там полечить, может, и помогло бы? А, Вэл? Не понимаешь… Я знаю, так бывает, что сначала у пси… у ненор… в общем, сначала всякие обострения, а потом – полежат немножко, и ничего, снова вполне нормальные люди. Да вот хоть взять Магн, певицу! Знаете…
– Магн?! – воскликнул друид. Очи его полыхнули на миг лютой нечеловеческой ненавистью и злобой. Впрочем, черный колдун быстро с собою справился. Спросил как ни в чем не бывало:
– Магн дуль Бресал?
– Не знаю, кого она там бросала, – тут же отозвался Ханс. – Но нас ни разу не кинула, хоть и брала несколько раз наш усилок.
– Где живет эта Магн?
Ханс пожал плечами:
– Честно говоря, я не знаю. Говорят, с «новыми хиппи» в коммуне тусуется. Если так – плохо дело, хиппи и травку курят, да и, ходят слухи, чем-то посильней балуются. Магн-то и так Сумасшедшей прозвали, куда ей еще колоться?
Друид больше не слушал его. Встав, прошелся по комнате, потом, пододвинув кресло, уселся к окну, да так и просидел там до поздней ночи, повторяя про себя: клиника, Марина, Магн. А та ли это Магн? И тот ли парень?
Резко поднявшись с кресла, друид пнул прикорнувшего у дивана волхва:
– Вставай! Ты поможешь мне.
За окном, выходящим в сад, светила серебряная луна.
Взглянув на луну, Марина Левкина улыбнулась. Совсем как у нас, в Питере, на Новый год. Ледяные горки в Озерках, гулянье на Дворцовой, украшенный праздничными огнями Невский… А Димка-то, сын, как подрос! В аэропорту и не узнала – вытянулся уже чуть ли не с бабушку. Первоклассник… Хорошо все-таки, что она успела выправить к Новому году все необходимые бумаги. Теперь есть куда торопиться после смены. Вернее – к кому. Вот оно, оказывается, счастье-то – пить чай вместе с матерью, вспоминая питерское житье-бытье, гладить непокорные кудряшки сына, так похожего на отца… Хорошо бы только внешне. Тот-то был гад, конечно, задурил мозги, а потом свалил – рожай, воспитывай! На какие шиши, интересно? Хорошо, когда Димка подрос, подвернулась работа в Норвегии, и не какая-нибудь, а по специальности. Да и тут пришлось приложить немало стараний, чтобы найти приличное место – одни слюнявые губы доктора Арендта чего стоят. Женатый, называется, человек! Сволочь… Хотя стоит ли так уж его осуждать? В конце концов, если б не он, неизвестно еще, как бы все обернулось.
Привычно проверив больных, Марина сделала назначенные уколы и зашла в угловую палату, где, обставленный мудрой медицинской аппаратурой, сверкающей изумрудными экранами и никелем, лежал в коме русский музыкант Игорь Акимцев. Лежал уже пятый месяц. Бородатый, со спутанными волосами цвета спелой ржи и синими, вернее, темно-голубыми глазами, прикрытыми тяжелыми веками.
Записав в журнал показания приборов, Марина осторожно поправила под головой больного подушку. На миг показалось – веки Игоря дрогнули, вот-вот – и пациент откроет глаза… Левкина вздохнула. Интересно, очнется он вообще хоть когда-нибудь? Доктор Норденшельд считал, что да, только вот когда – неизвестно. И в самом деле – интереснейший случай.
Медсестра подошла к окну – задернуть штору – и вдруг заметила проскользнувшую по заснеженному больничному саду стремительную серую тень. Бродячая собака? И кто их тут прикармливает?
Выполнив все назначенные больным процедуры, Марина спустилась в холл, улыбнулась накачанному охраннику, Максу. Вот вам, пожалуйста, идеал мужчины – симпатичен, умен и, главное, верен. Верен своей молодой жене.
Увидев ее, Макс поднялся с кресла:
– Попьем кофе?
– Конечно, – засмеялась Марина. – Я угощу тебя настоящими русскими пирогами – мать испекла.
– Ого! – Охранник потер руки. – Тогда я побежал за водой.
Прихватив пластмассовый чайник, он загромыхал каблуками по лестнице.
Марина уселась в вертящееся кресло охраны, крутнулась, сильно оттолкнувшись ногами… и вдруг похолодела. Прямо за широкими стеклянными дверями сидел средних размеров волк – желтовато-пегий, с большой лобастою головой, и, злобно рыча, не отрываясь смотрел на нее.
– Мама! – почему-то испугавшись, тихо произнесла медсестра и обернулась – позвать Макса. Впрочем, он и сам уже возвращался – стучали каблуки по ступенькам. Марина снова посмотрела на дверь – никого.
– А вот и водичка! – Охранник поставил чайник на стол.
– Ты чего так долго, Макс?
– Да, понимаешь, показалось, будто по двору ходит кто-то. Посмотрел – вроде нет. Ты ничего не видела?
– Видела, – усмехнулась Левкина. – Волка. Только что тут сидел, у входа. На меня пялился.
– Так это, наверное, не волк был! – расхохотался Макс и, посерьезнев, предложил: – Давай пройдемся, посмотрим. Ты по палатам, я – по рекреациям и коридорам.
– Давай, – согласилась Марина. – Все равно ждать, пока чайник вскипит.
Они вместе поднялись на второй этаж, Макс приглушил свет в коридоре – чтоб не бликовал в стеклах. Открыв дверь, Марина зашла в крайнюю палату – решила начать с нее. Русский музыкант по-прежнему лежал без движения – ну, а чего еще-то можно было ожидать? За окном ярко светила луна. В саду никого не было. Никакого волка!
Пожав плечами, Марина уже хотела выйти из палаты, как вдруг услышала какой-то скрежет, словно бы кто-то карабкался к подоконнику. Быстро спрятавшись в простенке, медсестра осторожно оттянула штору и ахнула. Прямо на нее, уцепившись за подоконник, смотрел молодой черноволосый парень, подросток, почему-то абсолютно голый.
Глава 13
ШТУРМ
Лето 866 г. Царьград
…Народ, где-то далеко от нас живущий, варварский, кочующий, гордящийся оружием, неожиданный, незамеченный, без военного искусства, так грозно и так быстро нахлынул на наши пределы, как морская волна…
Патриарх Фотий о нашествии Руси на Константинополь

Густой черный дым поднимался в небо, повсюду слышались крики воинов – лезущих на стены по высоким лестницам, раскачивающих тяжелые пороки-тараны, спрятанные под обитыми железными листами крышами, пытающихся проникнуть на ладьях в гавань, перегороженную тяжелой цепью. Это были воины Хаскульда и Хельги. Вот несколько человек, в их числе и закопченный, словно негр, Ярил Зевота, громко вопя, вновь полезли на стену, откуда осажденные, окатив их кипящей смолой, начали швырять вниз камни, бревна, даже куски мрамора – все, что можно было использовать в деле. Ярил уже хорошо различал белки глаз скрывающихся за мощными каменными зубцами смуглых воинов в блестящих панцирях и шлемах; Зевота пригнулся и, выхватив меч, с яростным воплем ворвался на стену… И почувствовал, как ткнулся в его правый бок брошенный кем-то дротик. Хорошо – на излете, не пробил кольчугу, а то бы… Впрочем, на самом-то деле хорошего было мало – дротик хоть и не причинил непосредственного вреда, однако сильно поколебал равновесие, изо всех сил удерживаемое Ярилом, и парень, неловко качнувшись, полетел вниз, в ров, засыпанный хворостом и мешками.
– Ярил! – вытирая на лице кровь – царапнула стрела, – закричал Вятша и помчался к подножию стены, к тому месту, куда только что упал Зевота.
Продолжая осыпать осаждающих стрелами и камнями, ромеи зацепили баграми несколько лестниц, с ревом оттолкнули их от стены и радостно захохотали, глядя, как посыпались вниз маленькие смешные фигурки. Лестницы, застыв на миг в воздухе, повалились на землю, медленно рассыпаясь на куски.
Вдруг поднялся ветер, раздул тлеющее в траве пламя, вспыхнувшее вдруг так бурно, словно только и дожидалось, когда воины Хаскульда и Хельги отхлынут от стен.
– Пожар! – оглянувшись, закричал ярл. – Спасайте обозы! Дивьян, стрелой лети к дальним воротам! Узнай, как там Хаснульф?
– Слушаю, князь! – кивнув, Дивьян бросился к лошадям. Маленький, юркий, он как нельзя лучше соответствовал своему новому назначению – связного между отрядами новгородцев и ладожан. Должность вполне почетная, но и опасная – враги тоже не дураки – специальный отряд лучников по мере возможности безжалостно отстреливал связников.
– Быстрей, быстрей, – подгоняя скакуна, шептал отрок. – Ну, милый…
Конь – низенький и гривастый – мотнул головой, словно понимал слова всадника, и тут же взвился на дыбы – прямо перед ним упал шальной, выпущенный из камнемета валун изрядных размеров. Впереди была небольшая возвышенность и деревья, а отряд Хаснульфа находился совсем в другой стороне, и на объезд жаль было тратить время.
Повернув коня, Дивьян поскакал к воротам, у которых огромной черепахой громоздился таран, слышались монотонные удары и крики. Видны были почерневшие от копоти кольчуги и шлемы, судя по всему, с этой стороны дела для осаждавших складывались удачно – десятки лестниц, словно приклеенные, прилипли к стенам, а кое-где меж зубцами уже шел бой.
– Да здравствует Олег-княже! – подскакав ближе, что есть мочи завопил Дивьян, конь его вдруг споткнулся, пораженный огромной стрелою, выпущенной явно не из простого лука, ну да, конечно же, не из простого – стреломет, есть такая хитрая штука у ромеев, когда несколько стрел вставляются рядами в специальный станок, в нужный момент спускается канат, удерживающий на изгибе широкую доску, та выпрямляется, бьет сзади по стрелам с ужасной силой – и те летят, словно выпущенные великаном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44