– Послушай, Мик, я, кажется, знаю, кто станет твоим партнером в отделе по расследованию убийств.
– Кто? Я быстро ушел в тот раз и не успел спросить.
– Ллойд Хайэм. Я решил выяснить и сообщить тебе. Старик Ллойд все еще слишком усердно налегает на бутылку.
– Вряд ли так уж усердно, – покачал головой Трэвен, – иначе его уволили бы из полиции.
– Просто он умело это скрывает. Парни, с которыми я говорил о нем, никогда не проговорятся начальству. Ты ведь знаешь нашу систему.
– Да, пожалуй. В противном случае ты не пришел бы сюда сегодня вечером.
Лицо Ковальски расплылось в улыбке. Парень у бара медленно пил пиво, глядя не на танцовщицу, а на сидящих в зале.
Трэвен давным-давно привык полагаться на предчувствия, от которых у него на затылке шевелились волосы. Он осушил банку пива и приподнялся из кресла.
– Похоже на то, что тебе готовят крупные неприятности вдобавок к переводу из отдела по борьбе с наркотиками, – заметил Ковальски. – Если при аресте твой тыл будет прикрывать Хайэм, то лучше бы не прикрывал никто.
– Раньше он был отличным детективом.
– С тех пор прошло много времени, приятель.
– Кроме того, Кайли сказал, что в отделе по расследованию убийств я буду заниматься трупами, а не наркоманами и яками.
– Верно, но не забывай, что кто-то производит эти трупы.
– Не забуду. – Трэвен передвинулся так, что голова Ковальски закрыла его лицо от мужчины у бара. – Ты заметил парня у стойки?
Ковальски улыбнулся хищной улыбкой:
– Тощий тип в заплатанном плаще и с мордой кокаиниста?
–Да.
– Примерно за полминуты до тебя.
– Он один или с компанией?
– Никого больше не вижу.
– Я тоже.
– Если парень решился на такое в одиночку, можно не сомневаться, что он доведен до отчаяния.
– Тебе не приходилось с ним встречаться?
– Первый раз вижу. Он или приехал откуда-то из другого города, или только что взялся за дело.
– Или, может быть, раньше работал по мелочам, а теперь решил пробиться в высшую лигу.
– В таком случае ему не повезло с выбором бара. Трэвен усмехнулся.
– Этого парень еще пока не знает. – Теперь, когда он взялся за дело, грусть оставила его. Он встал, пошел намеренно шатающейся походкой, сунув руки в карманы под плащом, стараясь походить на зомби, не подавая виду, что пистолет десятимиллиметрового калибра находится всего в нескольких дюймах от его ладони. Подошел к толпе, собравшейся у бара, встал через одного человека от парня, бросил деньги на стойку и заказал пива.
Внимание всех клиентов привлекла новая танцовщица. Она стояла, раскачиваясь под светом прожекторов, одетая только в мелькающие лучи. Хриплые возгласы заглушали музыку, поощряя ее, умоляя, угрожая. Шум нарастал и превращался в громовой прибой.
Когда парень начал действовать, Трэвен успел занять нужную позицию. Он отдал должное грабителю – тот подождал, пока музыка не смолкла и танцовщицы не начали меняться, выбрав самое тихое время в баре.
Обрез крупнокалиберного ружья появился из-под заплатанного плаща парня, и он выстрелил в воздух, чтобы привлечь внимание.
– Никто не пострадает, – произнес он дрожащим голосом и направил ружье на бармена.
Музыка затихла на середине ноты. Бармен замер на месте, его глаза словно собирались вылезти из орбит.
– Открывай кассу, парень, – сказал грабитель, указывая стволом ружья. – Открывай проклятую кассу и выгребай деньги. – Глаза у него слезились и казались выцветшими.
Трэвен протянул руку через плечо мужчины, стоявшего между ним и грабителем, и выхватил ружье из рук парня. Тот взвизгнул от ярости и сунул руку внутрь плаща. Трэвен сделал шаг в сторону и нанес такой сокрушительный удар в висок неудачливого грабителя, что тот рухнул на пол; затем взял ружье и выбросил патроны из обоймы. Положив разряженное ружье на стойку, он посмотрел на бармена.
– Ты собираешься вызвать полицию? – спросил он. – Или хочешь подождать, когда он придет в себя и сделает новую попытку?
Бармен протянул руку к телефону.
Ковальски сунул пистолет в кобуру, взял пустую банку «Куэрс лайт», осторожно поставил ее на стойку бара и пошел рядом с Трэвеном к выходу.
– Я знал, что ты поступишь так, – произнес широкоплечий гигант, широко усмехнувшись.
10
Когда Трэвен вернулся домой, в квартире было тихо и темно. Это его удивило. Он понимал, что с появлением Дэнни в его жизни должны произойти какие-то изменения, но не знал, какие именно. Трэвен зашел в кухню, чтобы достать из холодильника апельсиновый сок, и пошел в спальню.
– Пока вы отсутствовали, поступило несколько сообщений, – произнес домашний компьютер.
Трэвен бросил СИГ/Зауэр на кровать, затем разделся, не включая света. Он отстегнул от лодыжки запасной СИГ/Зауэр, в точности такой же, как и первый пистолет, и тоже положил его на кровать.
– Приостановите сообщения.
В ответ послышалось жужжание компьютера. Надев халат, Трэвен подошел к соседней спальне и постучал в дверь.
– Это ты, Мик? – послышался голос Дэнни.
– Да.
– Заходи, дверь открыта.
Трэвен повернул дверную ручку и вошел в комнату. Дэнни произнес:
– Свет! – И комната осветилась, потом домашний компьютер по его команде уменьшил яркость. Юноша сидел в кровати, закутанный в одеяло.
– У тебя все сегодня было в порядке? – спросил Трэвен.
– Конечно.
– Я уехал на службу и не мог вспомнить, хватит ли тебе дома еды. Вообще-то я не держу дома пищу, потому что не знаю, когда вернусь обратно, да и выходные у меня нерегулярные. Вот уже несколько месяцев никто не оставался в моей квартире дольше чем на ночь.
Дэнни почесал голову и зевнул.
– Мне удалось найти твой список продуктов, которые надо купить, и я добавил к нему кое-что упущенное тобой.
– Если ты действительно нашел такой список, – усмехнулся Трэвен, – то он был составлен несколько недель назад. – Не переставая говорить, он срезал шкурку с апельсина длинной сплошной полосой, даже не глядя на него.
– Завтра нам понадобится сделать новые покупки, если ты не собираешься сесть на диету.
– Извини, Дэнни, но завтра я буду весь день занят – меня перевели в другой отдел, – ответил Трэвен. Он отломил половину апельсина и отдал ее юноше.
Дэнни взял половинку и сунул в рот дольку.
Трэвен поступил так же, наслаждаясь соком, таким острым и прохладным, что у него заболели зубы. Проглотив дольку, он спросил:
– Если я дам тебе свою кредитную карточку, ты сумеешь справиться с покупками? Вызови такси, поезжай в магазин, и на этой же машине вернешься обратно. По крайней мере у тебя будет возможность побывать где-то, кроме квартиры.
– С удовольствием. Сегодня я выходил прогуляться, ходил и думал, и единственное, чего добился, – износил ботинки, да еще заболела голова.
– Все не так просто, Дэнни. Потребуется время.
– Да, я знаю.
– Жаль, что не могу посоветовать ничего другого. Дэнни поднял голову и посмотрел на старшего брата:
– Я знаю и это.
Испытывая неловкость, Трэвен посмотрел на свои руки и отломил еще одну дольку апельсина.
– Ты говорил сегодня с отцом?
– Нет. Он звонил и оставил тебе сообщение на автоответчике, я не стал говорить с ним.
Трэвен понимал, что мальчишка прав, но ему не хотелось говорить об этом вслух. Он быстро доел апельсин.
– Я собираюсь лечь спать. Тебе больше ничего не нужно?
Дэнни покачал головой и выключил свет. Трэвен повернулся и открыл дверь.
– Послушай, Мик.
– Да?
– Спасибо за разрешение пожить у тебя. Не думаю, что все прошло бы гладко, останься я с отцом и Бет.
– О чем ты говоришь, братишка. Спокойной ночи.
– И тебе тоже.
Трэвен чувствовал, как роились мысли у него в голове. Он ощущал злость – на Кайли, на департамент полиции, и вот теперь снова пробудилась злость на отца – теперь, когда Дэнни появился у него в квартире. Он постарался забыть о Бет, прежде чем мысли о ней стали слишком чувственными и в его воображении возникла Бет – обнаженная, ласкающая его, смеющаяся таким опьяняющим смехом.
– Во время вашего отсутствия было записано несколько сообщений, – повторил голос квартирного компьютера.
– Воспроизведи их, – произнес Трэвен, входя в ванную и снимая халат, – но только в этой комнате.
Лазерный диск начал вращаться, и в ванной послышался голос.
– Говорит Кайли, и я все еще жду, когда ты притащишь на работу свой зад. – Контакт прервался с громким стуком – капитан, по-видимому, бросил трубку.
Трэвен повернул кран горячей воды, отрегулировал его до нужной температуры и включил душ. Он почувствовал, как горячие струи льются по его телу, снимая накопившуюся усталость. Следующие два звонка тоже были от Кайли – в каждом ощущалось растущее раздражение, а выражения капитана становились все красочнее. Послышался щелчок, и началось воспроизведение следующего звонка.
– Привет, Мик, это Шерил. – Голос девушки был тихим и хрипловато-страстным. – Я звоню, просто чтобы поинтересоваться, не чувствуешь ли ты себя одиноким. Если вернешься домой после полуночи, не звони мне. В это время меня уже ничто не разбудит. Передай привет Дэнни.
Щелчок.
Трэвен как следует намылил тело, встал под душ и следил за тем, как поток воды смывал пену. Включил микрокристалл связи и запросил время в центральном банке данных. 1.15 ночи.
– Черт бы тебя побрал, Трэвен! – рявкнул из динамика голос Кайли. – Мне наплевать…
– Пропусти это сообщение, – скомандовал Трэвен компьютеру.
Щелчок.
Диск повернулся.
– Мне нравится мой автоответчик, – послышался голос отца, – но я ненавижу твой. Господи, как противно разговаривать с этими машинами. Послушай, я просто хотел сказать, как благодарен за то, что ты приютил у себя своего брата. Сейчас у меня столько трудностей – и Бет, и новый заказ Нагамучи, и все остальное. За мной словно гонится стая аллигаторов. Если я смогу как-то сделать его пребывание у тебя более приятным, позвони мне.
Щелчок.
Трэвен налил шампуня в ладонь и намылил голову.
Следующий голос, донесшийся из автоответчика, мало походил на человеческий – синтезатор настолько исказил его, что даже самый тщательный лабораторный анализ ничего не дал бы.
– Трэвен, ты знаешь, кто с тобой говорит. Вчера вечером ты нанес мне немалый ущерб. Мне докладывают, что ты поклялся разорить меня и привлечь к суду. Так вот, великий детектив, хочу предупредить, что за тобой охотятся люди, для которых месть является профессией на протяжении многих поколений. Надеюсь, ты меня понимаешь. На твоем месте я попытался бы завести себе вторую пару глаз – на затылке. Имей в виду: те, с кем я сотрудничаю, знают номер твоего телефона и адрес. Подумай об этом. Щелчок.
– Это было последнее сообщение, – сказал автоответчик.
– Стереть записи, – произнес Трэвен, выходя из душа. Он прошел в спальню, оставляя на ковре мокрые следы, взял один из пистолетов, вернулся в ванную, положил оружие на настенную полочку и снова встал под горячий душ.
11
– Хочешь, чтобы меня снова не стало? – спросила она.
– Нет! – Брэндстеттер заставил себя сконцентрироваться на деталях созданной им программы. Ему пришлось усовершенствовать лабораторию в своей логической конструкции, чтобы добиться наибольшего эффекта, и теперь он чувствовал, как мощь переполняет киберпространство, едва не прорываясь в материальный мир его квартиры. Брэндстеттер даже ощущал свои пальцы на клавиатуре терминала.
– Они собираются забрать меня, разлучить нас. – Он слышал тихий плач матери. Ее дыхание было таким теплым, таким приятным.
– Нет, это им не удастся, – стиснул зубы Брэндстеттер. Его киберпальцы играли с воображаемой клавиатурой, и в то же самое время настоящие, телесные пальцы пробегали по клавишам терминала в реальном мире, создавая компьютерные программы. Конфигурации сдвинулись снова, превратились в яркие пятна и меняющиеся очертания.
Она обняла его, прижала к себе, и Брэндстеттер понял, что с его тела взрослого мужчины исчезает плоть, он снова превращается в тринадцатилетнего мальчика.
– Нет! – Он нежно взял ее за руки, соскользнул со стула и повернулся к ней лицом.
– Послушай, мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Один лишь Йоримаса представляет для нас угрозу в концерне Нагамучи. Если мой план осуществится – а я считаю, что этому ничто не может помешать, – у него возникнет слишком много проблем и ему будет не до нас, по крайней мере до тех пор, пока я не придумаю способа оказаться вне пределов его влияния.
Она резко отстранилась и выпрямилась, негодующе глядя на него.
Как только это произошло, к Брэндстеттеру вернулся его возраст и тело взрослого мужчины. Он снова опустился на стул и поднес пальцы к клавиатуре терминала.
– Если о нас узнают, что будет со мной? – тихо спросила она.
– Не знаю, – ответил Брэндстеттер, не поднимая головы,
– Где я была до того, как появилась здесь?
– Со мной. Ты всегда была со мной, но сейчас нам лучше.
– Я люблю тебя.
– Да, я знаю.
Она стояла рядом, пристально смотрела на него и отворачивалась лишь для того, чтобы наполнить свой стакан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54