Даврон решил, что наставник ревнует, но Керис знала, что дело не в этом. Церковник просто пытался ее защитить; она только не могла понять почему.
Гораздо более неприятными, чем суета наставника, были постоянные подземные толчки. К тому же вокруг непрерывно танцевали вихри, всасывая в себя почву, пыль и все, что оказывалось у них на пути. Само небо было покрыто пыльными узорами, бурые тучи мусора заслоняли солнце. Эта часть мира все ближе скатывалась к небытию. Смерчи оставляли за собой полосы голого камня или въедались глубоко в землю, разрушая ее.
— Адские ветры Хаоса, — бормотал Портрон и печально качал головой, словно видя в них предвестников еще худших перемен.
Распад мира вокруг пугал Керис, а постоянная близость Даврона заставляла ее чувствовать себя уличным побирушкой, прижавшимся носом к витрине лавки, где выставлены всякие сладости, на которые у него никогда не будет денег. Она была рада, когда наконец прибыл Мелдор и положил конец ожиданию.
Вечером, после общего ужина, состоявшего из похлебки из вяленого мяса, сушеного ямса и гороха, Керис снова была приглашена в просторную палатку Мелдора. На этот раз присутствовал не только Даврон, но и Скоу.
— Я сварил пунш, — сказал девушке меченый, протягивая кружку сдобренного специями вина, — чтобы отпраздновать наше воссоединение.
— И твое спасение, — добавил Мелдор, приветственно поднимая свою кружку. — Меня очень печалит твое увечье, Керис. И я хотел бы узнать обо всем с начала до конца. Чего рассчитывал добиться Разрушитель? Он что, узнал, что я попросил тебя стать нашим картографом вместо Деверли?
— Да, по-моему, так. Он хотел, чтобы от меня тебе не было никакой пользы. Мелдор, я сообщу тебе все, что знаю — а знаю я много больше, чем ты думаешь, — в обмен на то, что ты скажешь мне правду.
— Ах… И что же ты знаешь? — начал выпытывать Мелдор.
— Для начала — хотя бы как изготовить карту тромплери.
Керис невозмутимо прихлебывала вино, наслаждаясь произведенным впечатлением. Лицо Даврона осветилось надеждой; Мелдор утратил часть своей царственности и даже расплескал подогретое вино; Скоу втянул свои огромные щеки, а потом протянул руки к огню, словно неожиданно замерз.
— А что ты хочешь узнать взамен? — спросил Мелдор.
— Все, о чем ты мне не говорил. Куда вы направляетесь, каковы ваши планы — хотя бы в общих чертах, почему тебя называют маркграфом. Мы должны вести себя как партнеры.
Мелдор лукаво взглянул на Даврона, потом снова повернулся к Керис:
— Согласен. Ты получишь всю информацию, которой интересуешься, — даю тебе слово. А теперь скажи: что нужно сделать, чтобы получить карту тромплери?
Керис сложила руки на груди.
— Первым делом должна признаться: у меня была одна из пропавших карт Деверли. Ее передали мне вместе с вещами Пирса. — Пораженное молчание, которым оказались встречены эти слова, было именно тем, на что надеялась Керис. Девушка спокойно продолжала: — К сожалению, она больше не существует — я ее сожгла. Это и был тот взрыв, который уничтожил мою палатку.
Даже Мелдор, обычно невозмутимый, что бы ни происходило, вздрогнул от ужаса:
— Ты уничтожила ее? Но почему?
— Потому что боялась. Из-за этой карты погиб мой отец.
— И ты на самом деле знаешь, как изготовить такую же? — резко спросил Мелдор.
— Как только ты рассказал мне, что леу — это энергия, а не квинтэссенция зла, я догадалась. Раньше я делала ту же ошибку, что и все — даже Карасма: будто для изготовления карты тромплери нужно обладать таинственным внутренним даром, вроде того, каким обладают лозоходцы или предсказатели будущего. Или что тут дело в магии.
Керис протянула Скоу свою кружку.
— Пунш действительно очень вкусный. — В ответ на похвалу Скоу сделал благодарственный кинезис. Девушка продолжала: — Когда мы переправлялись через Танцующий, в мой колчан случайно попала горстка минеральных солей — таких, которые обычно используются, чтобы делать краски. Я не знала, откуда они взялись, и на всякий случай сохранила. Потом, когда я поняла, что они — со дна потока леу, моя первая мысль была их выбросить; однако к тому времени я возила их с собой уже несколько недель. Вот я и решила: раз они не причинили мне вреда, значит, такое вряд ли случится вообще. А когда Мелдор рассказал мне, что леу — это энергия, я и подумала: что лучше годится для изготовления карт тромплери, чем что-то, насыщенное леу? Вот я и решила попробовать. Ну и конечно…
— Ты нарисовала карту тромплери? — с улыбкой спросил Даврон.
— Вроде того. Результат был не очень хороший, потому что мне пришлось смешать эти соли с другими веществами, не соприкасавшимися с леу, и контур выглядел не очень четким. Но все-таки что-то получилось. Теперь ясно — если взять все ингредиенты со дна потока леу…
— Так просто! — ахнул Скоу.
— Ну, не так уж просто рыться в потоке леу, чтобы найти охру, сиену и другие пигменты, нужные для настоящей карты. Чтобы получить цветные краски — а я думаю, что тут все дело в цвете, — понадобятся вещества, которые там нелегко будет найти, вроде таннина, корня марены и индиго.
— Деверли, должно быть, как-то сумел обойтись или нашел в потоке леу замену, — задумчиво протянул Даврон. — Знаешь, он был как раз такой бесшабашный парень, чтобы нырять в Блуждающий, да потом еще и шутить на эту тему.
— Я должна признаться и еще кое в чем, — продолжала Керис. — Поскольку я не очень доверяла вам всем, я записала, как делать карты тромплери, и разослала письма всем картографам, о которых только знала. Письма увез Гавейн.
Снова все собравшиеся вытаращили на нее глаза.
— Ты просто взяла и поделилась таким секретом? — наконец переспросил Скоу.
— Да.
— Ты же могла на этом нажить целое состояние!
— Ты имеешь в виду — если бы продала им секрет? Мне это и в голову не пришло. Карты тромплери спасут множество жизней, спасут от того, чтобы люди становились мечеными. Впрочем, ты ведь никогда не видел карты тромплери, верно? Скоу, благодаря такой карте можно следить за Приспешниками, их Подручными, Дикими. Можно следить за перемещениями потоков леу, так что переправы станут гораздо безопаснее. На них можно даже увидеть, какая где погода или где зарождаются вихри. Ты можешь узнать, где в Неустойчивости находятся другие люди и что с ними происходит. Чем больше карт тромплери будет изготовлено и продано, тем лучше для нас. Не годится на них наживаться.
Мелдор кивнул:
— У нас никогда и не было намерения извлекать выгоду из карт тромплери. Однако я все же не уверен, что ты поступила правильно. Не забывай: карта тромплери может дать знания кому угодно. Если она попадет в руки разбойников, те узнают, где находятся товарищества и сколько в них людей, и сообразят, где лучше всего устроить засаду. Если карта окажется у Приспешника, он тоже все это узнает. Попав не в те руки, карта тромплери станет направленным против нас, против всех достойных людей оружием.
Керис упала духом и прошептала:
— Я совсем об этом не подумала…
— Не важно. Я сам напишу всем картографам и предупрежу их о необходимости соблюдать осторожность. — Незрячие глаза Мелдора сверкнули. — Может быть, пришло время Посвященному Эдиону воскреснуть — люди больше внимания обратят на то, под чем стоит подпись иерарха церкви.
Губы Даврона насмешливо дрогнули.
— Из тебя получился бы хороший член Санхедриона, Мелдор. Циничный.
— Некоторые картографы, возможно, вообще не пожелают делать карты тромплери, — задумчиво протянула Керис, — поскольку для этого требуется добывать красители из потоков леу. Ладно, пора теперь выполнить и вторую часть сделки. Почему тебя называют маркграфом? Куда на самом деле мы направляемся? Существует ли Звезда Надежды? Разве ты…
Мелдор предостерегающе поднял руку:
— Ты клянешься, что никому не проговоришься о том, что узнаешь?
— Конечно, если только мое молчание никому не причинит вреда.
Даврон усмехнулся:
— Справедливое уточнение, Мелдор!
— Хорошо. Что там первое? Титул маркграфа? Я не претендовал на него, но я основатель и вождь Звезды Надежды, поэтому люди зовут меня маркграфом. Им нравится древняя традиция, так что я не стал возражать, хоть титулы и мало для меня значат. Как я уже говорил тебе, я не Благородный — да и благородная кровь в Звезде Надежды ничего не значит. На самом деле единственная аристократия, которая там существует, — это леувидцы. Ты скоро в этом убедишься.
— Что такое Звезда Надежды? И где она находится?
— К югу от Степенного. А что это такое… Это анклав, где живут изгнанные, включая меченых. Только и всего. Там существует стабильность и безопасность, однако нет удушающего Порядка, нет Закона и нет цепи часовен кинезиса.
Теперь пришла очередь Керис вытаращить глаза:
— Как такое возможно?
— Увидишь. Мы возьмем тебя туда. Именно там и находится твоя картографическая лавка.
— Постоянство без Порядка? Каким образом? Это… колдовство? — Слово вырвалось у Керис помимо ее воли. Мелдор рассмеялся:
— Нет, никакого колдовства, уверяю тебя. Скорее это… ну, больше всего Звезда Надежды похожа на неизменные точки, хотя тут и нет точного соответствия.
— Если там безопасно, но стабильность не убивает меченых, почему все изгнанные не отправляются туда?
Снова ей ответил Мелдор, благозвучный голос которого словно обволакивал девушку, лишая ее всякого желания сомневаться. Было так легко верить всему, что говорил Мелдор… «Он — опасный человек!» — подумала Керис.
— Пока что Звезда Надежды мала и увеличивается очень медленно. Настанет день, когда там хватит места для всех, но до этого еще далеко. К тому же существование ее так хрупко — саботаж легко уничтожит все, что удалось сделать. Мы предлагаем жить в безопасности Звезды Надежды только тем, кому доверяем, и тем, кто готов заплатить назначенную нами цену.
— А это — до конца сражаться с Разрушителем, — добавил Скоу.
— Готова ли ты заплатить такую цену? — спросил Мелдор.
— А ты собираешься открыть мне свои планы? — ответила ему Керис вопросом на вопрос. Мелдор задумался.
— Пожалуй, вреда это не причинит. Во-первых, мы хотели бы, чтобы каждый честный житель Неустойчивости получил доступ к картам тромплери. Во-вторых, мы собираемся объявить войну Приспешникам и их Подручным, чтобы уничтожить их всех. В-третьих, мы планируем увеличить Звезду Надежды так, чтобы она действительно стала домом для всех изгнанных, чтобы никто больше не был вынужден скитаться по Неустойчивости потому, что больше ему некуда идти. И наконец… — Мелдор помедлил, словно старательно подбирая слова. — Наконец, недалек тот день, когда произойдет сражение с самим Разрушителем. Сражение, которое мы должны выиграть.
Керис почувствовала, что у нее оборвалось сердце.
— Выиграть? Как можешь ты быть уверен в победе? Мелдор улыбнулся, но веселья в его улыбке не было — только глубокая печаль, заставившая Керис съежиться.
— Уверен? Совсем я не уверен. В Священных Книгах есть предсказания, которые указывают на то… что у нас есть шанс. Только шанс. Все, что я делал, я делал потому, что верю: так советует Создатель. Но как я могу быть уверен? Я знаю только одно: мы не можем позволить себе проиграть.
Совсем не это хотела бы услышать Керис…
Она сидела неподвижно, охваченная страхом. Снаружи вдруг раздался крик: кричал один из отверженных, сопровождавших Мелдора по приказанию Хелдисса. Потом крик подхватили другие голоса; в них звучала отчаянная тревога. Керис ясно расслышала только одно слово, но и этого было достаточно: она застыла от ужаса.
— Приспешники!
Скоу и Даврон одновременно ринулись к выходу из палатки. Керис последовала за ними, на ходу вытаскивая нож. Оказавшись снаружи, она помедлила и огляделась. Весь лагерь был охвачен суматохой. Слева кто-то рычал, справа откуда-то из темноты донесся лай. Вдали завыл зверь — от боли или от ярости, Керис не могла бы сказать. Огромная тень выдвинулась откуда-то и рухнула мертвой к ногам Керис; из свалявшейся шерсти торчали стрелы, раздвоенный язык вывалился из пасти, из горла с бульканьем текла кровь. Другие раздававшиеся рядом звуки заставили Керис дрожать от страха: во тьме вокруг скрывались невообразимые чудовища. В отблесках костра вспыхивали глаза, влажно блестели чешуйчатые шкуры. Это не было случайной стычкой с кем-то из Приспешников: на лагерь напали десятки Подручных и их хозяев.
Не успела Керис понять это, как из сумятицы теней на нее прыгнула какая-то тварь. Девушка не успела метнуть нож и была бы растерзана когтистыми лапами Дикого, если бы Скоу одним взмахом боевого топора не снес похожую на собачью голову чудовища.
— Возьми лук! — крикнул меченый. — И держись от них подальше!
Это был хороший совет. Керис, спотыкаясь в темноте, кинулась в свою палатку. Она заметила, что Даврон сражается с рыжеволосой женщиной, сидящей верхом на уродливом звере, похожем на Стоквуда Скоу; оба противника использовали леу, и их схватка выглядела как сражение молний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Гораздо более неприятными, чем суета наставника, были постоянные подземные толчки. К тому же вокруг непрерывно танцевали вихри, всасывая в себя почву, пыль и все, что оказывалось у них на пути. Само небо было покрыто пыльными узорами, бурые тучи мусора заслоняли солнце. Эта часть мира все ближе скатывалась к небытию. Смерчи оставляли за собой полосы голого камня или въедались глубоко в землю, разрушая ее.
— Адские ветры Хаоса, — бормотал Портрон и печально качал головой, словно видя в них предвестников еще худших перемен.
Распад мира вокруг пугал Керис, а постоянная близость Даврона заставляла ее чувствовать себя уличным побирушкой, прижавшимся носом к витрине лавки, где выставлены всякие сладости, на которые у него никогда не будет денег. Она была рада, когда наконец прибыл Мелдор и положил конец ожиданию.
Вечером, после общего ужина, состоявшего из похлебки из вяленого мяса, сушеного ямса и гороха, Керис снова была приглашена в просторную палатку Мелдора. На этот раз присутствовал не только Даврон, но и Скоу.
— Я сварил пунш, — сказал девушке меченый, протягивая кружку сдобренного специями вина, — чтобы отпраздновать наше воссоединение.
— И твое спасение, — добавил Мелдор, приветственно поднимая свою кружку. — Меня очень печалит твое увечье, Керис. И я хотел бы узнать обо всем с начала до конца. Чего рассчитывал добиться Разрушитель? Он что, узнал, что я попросил тебя стать нашим картографом вместо Деверли?
— Да, по-моему, так. Он хотел, чтобы от меня тебе не было никакой пользы. Мелдор, я сообщу тебе все, что знаю — а знаю я много больше, чем ты думаешь, — в обмен на то, что ты скажешь мне правду.
— Ах… И что же ты знаешь? — начал выпытывать Мелдор.
— Для начала — хотя бы как изготовить карту тромплери.
Керис невозмутимо прихлебывала вино, наслаждаясь произведенным впечатлением. Лицо Даврона осветилось надеждой; Мелдор утратил часть своей царственности и даже расплескал подогретое вино; Скоу втянул свои огромные щеки, а потом протянул руки к огню, словно неожиданно замерз.
— А что ты хочешь узнать взамен? — спросил Мелдор.
— Все, о чем ты мне не говорил. Куда вы направляетесь, каковы ваши планы — хотя бы в общих чертах, почему тебя называют маркграфом. Мы должны вести себя как партнеры.
Мелдор лукаво взглянул на Даврона, потом снова повернулся к Керис:
— Согласен. Ты получишь всю информацию, которой интересуешься, — даю тебе слово. А теперь скажи: что нужно сделать, чтобы получить карту тромплери?
Керис сложила руки на груди.
— Первым делом должна признаться: у меня была одна из пропавших карт Деверли. Ее передали мне вместе с вещами Пирса. — Пораженное молчание, которым оказались встречены эти слова, было именно тем, на что надеялась Керис. Девушка спокойно продолжала: — К сожалению, она больше не существует — я ее сожгла. Это и был тот взрыв, который уничтожил мою палатку.
Даже Мелдор, обычно невозмутимый, что бы ни происходило, вздрогнул от ужаса:
— Ты уничтожила ее? Но почему?
— Потому что боялась. Из-за этой карты погиб мой отец.
— И ты на самом деле знаешь, как изготовить такую же? — резко спросил Мелдор.
— Как только ты рассказал мне, что леу — это энергия, а не квинтэссенция зла, я догадалась. Раньше я делала ту же ошибку, что и все — даже Карасма: будто для изготовления карты тромплери нужно обладать таинственным внутренним даром, вроде того, каким обладают лозоходцы или предсказатели будущего. Или что тут дело в магии.
Керис протянула Скоу свою кружку.
— Пунш действительно очень вкусный. — В ответ на похвалу Скоу сделал благодарственный кинезис. Девушка продолжала: — Когда мы переправлялись через Танцующий, в мой колчан случайно попала горстка минеральных солей — таких, которые обычно используются, чтобы делать краски. Я не знала, откуда они взялись, и на всякий случай сохранила. Потом, когда я поняла, что они — со дна потока леу, моя первая мысль была их выбросить; однако к тому времени я возила их с собой уже несколько недель. Вот я и решила: раз они не причинили мне вреда, значит, такое вряд ли случится вообще. А когда Мелдор рассказал мне, что леу — это энергия, я и подумала: что лучше годится для изготовления карт тромплери, чем что-то, насыщенное леу? Вот я и решила попробовать. Ну и конечно…
— Ты нарисовала карту тромплери? — с улыбкой спросил Даврон.
— Вроде того. Результат был не очень хороший, потому что мне пришлось смешать эти соли с другими веществами, не соприкасавшимися с леу, и контур выглядел не очень четким. Но все-таки что-то получилось. Теперь ясно — если взять все ингредиенты со дна потока леу…
— Так просто! — ахнул Скоу.
— Ну, не так уж просто рыться в потоке леу, чтобы найти охру, сиену и другие пигменты, нужные для настоящей карты. Чтобы получить цветные краски — а я думаю, что тут все дело в цвете, — понадобятся вещества, которые там нелегко будет найти, вроде таннина, корня марены и индиго.
— Деверли, должно быть, как-то сумел обойтись или нашел в потоке леу замену, — задумчиво протянул Даврон. — Знаешь, он был как раз такой бесшабашный парень, чтобы нырять в Блуждающий, да потом еще и шутить на эту тему.
— Я должна признаться и еще кое в чем, — продолжала Керис. — Поскольку я не очень доверяла вам всем, я записала, как делать карты тромплери, и разослала письма всем картографам, о которых только знала. Письма увез Гавейн.
Снова все собравшиеся вытаращили на нее глаза.
— Ты просто взяла и поделилась таким секретом? — наконец переспросил Скоу.
— Да.
— Ты же могла на этом нажить целое состояние!
— Ты имеешь в виду — если бы продала им секрет? Мне это и в голову не пришло. Карты тромплери спасут множество жизней, спасут от того, чтобы люди становились мечеными. Впрочем, ты ведь никогда не видел карты тромплери, верно? Скоу, благодаря такой карте можно следить за Приспешниками, их Подручными, Дикими. Можно следить за перемещениями потоков леу, так что переправы станут гораздо безопаснее. На них можно даже увидеть, какая где погода или где зарождаются вихри. Ты можешь узнать, где в Неустойчивости находятся другие люди и что с ними происходит. Чем больше карт тромплери будет изготовлено и продано, тем лучше для нас. Не годится на них наживаться.
Мелдор кивнул:
— У нас никогда и не было намерения извлекать выгоду из карт тромплери. Однако я все же не уверен, что ты поступила правильно. Не забывай: карта тромплери может дать знания кому угодно. Если она попадет в руки разбойников, те узнают, где находятся товарищества и сколько в них людей, и сообразят, где лучше всего устроить засаду. Если карта окажется у Приспешника, он тоже все это узнает. Попав не в те руки, карта тромплери станет направленным против нас, против всех достойных людей оружием.
Керис упала духом и прошептала:
— Я совсем об этом не подумала…
— Не важно. Я сам напишу всем картографам и предупрежу их о необходимости соблюдать осторожность. — Незрячие глаза Мелдора сверкнули. — Может быть, пришло время Посвященному Эдиону воскреснуть — люди больше внимания обратят на то, под чем стоит подпись иерарха церкви.
Губы Даврона насмешливо дрогнули.
— Из тебя получился бы хороший член Санхедриона, Мелдор. Циничный.
— Некоторые картографы, возможно, вообще не пожелают делать карты тромплери, — задумчиво протянула Керис, — поскольку для этого требуется добывать красители из потоков леу. Ладно, пора теперь выполнить и вторую часть сделки. Почему тебя называют маркграфом? Куда на самом деле мы направляемся? Существует ли Звезда Надежды? Разве ты…
Мелдор предостерегающе поднял руку:
— Ты клянешься, что никому не проговоришься о том, что узнаешь?
— Конечно, если только мое молчание никому не причинит вреда.
Даврон усмехнулся:
— Справедливое уточнение, Мелдор!
— Хорошо. Что там первое? Титул маркграфа? Я не претендовал на него, но я основатель и вождь Звезды Надежды, поэтому люди зовут меня маркграфом. Им нравится древняя традиция, так что я не стал возражать, хоть титулы и мало для меня значат. Как я уже говорил тебе, я не Благородный — да и благородная кровь в Звезде Надежды ничего не значит. На самом деле единственная аристократия, которая там существует, — это леувидцы. Ты скоро в этом убедишься.
— Что такое Звезда Надежды? И где она находится?
— К югу от Степенного. А что это такое… Это анклав, где живут изгнанные, включая меченых. Только и всего. Там существует стабильность и безопасность, однако нет удушающего Порядка, нет Закона и нет цепи часовен кинезиса.
Теперь пришла очередь Керис вытаращить глаза:
— Как такое возможно?
— Увидишь. Мы возьмем тебя туда. Именно там и находится твоя картографическая лавка.
— Постоянство без Порядка? Каким образом? Это… колдовство? — Слово вырвалось у Керис помимо ее воли. Мелдор рассмеялся:
— Нет, никакого колдовства, уверяю тебя. Скорее это… ну, больше всего Звезда Надежды похожа на неизменные точки, хотя тут и нет точного соответствия.
— Если там безопасно, но стабильность не убивает меченых, почему все изгнанные не отправляются туда?
Снова ей ответил Мелдор, благозвучный голос которого словно обволакивал девушку, лишая ее всякого желания сомневаться. Было так легко верить всему, что говорил Мелдор… «Он — опасный человек!» — подумала Керис.
— Пока что Звезда Надежды мала и увеличивается очень медленно. Настанет день, когда там хватит места для всех, но до этого еще далеко. К тому же существование ее так хрупко — саботаж легко уничтожит все, что удалось сделать. Мы предлагаем жить в безопасности Звезды Надежды только тем, кому доверяем, и тем, кто готов заплатить назначенную нами цену.
— А это — до конца сражаться с Разрушителем, — добавил Скоу.
— Готова ли ты заплатить такую цену? — спросил Мелдор.
— А ты собираешься открыть мне свои планы? — ответила ему Керис вопросом на вопрос. Мелдор задумался.
— Пожалуй, вреда это не причинит. Во-первых, мы хотели бы, чтобы каждый честный житель Неустойчивости получил доступ к картам тромплери. Во-вторых, мы собираемся объявить войну Приспешникам и их Подручным, чтобы уничтожить их всех. В-третьих, мы планируем увеличить Звезду Надежды так, чтобы она действительно стала домом для всех изгнанных, чтобы никто больше не был вынужден скитаться по Неустойчивости потому, что больше ему некуда идти. И наконец… — Мелдор помедлил, словно старательно подбирая слова. — Наконец, недалек тот день, когда произойдет сражение с самим Разрушителем. Сражение, которое мы должны выиграть.
Керис почувствовала, что у нее оборвалось сердце.
— Выиграть? Как можешь ты быть уверен в победе? Мелдор улыбнулся, но веселья в его улыбке не было — только глубокая печаль, заставившая Керис съежиться.
— Уверен? Совсем я не уверен. В Священных Книгах есть предсказания, которые указывают на то… что у нас есть шанс. Только шанс. Все, что я делал, я делал потому, что верю: так советует Создатель. Но как я могу быть уверен? Я знаю только одно: мы не можем позволить себе проиграть.
Совсем не это хотела бы услышать Керис…
Она сидела неподвижно, охваченная страхом. Снаружи вдруг раздался крик: кричал один из отверженных, сопровождавших Мелдора по приказанию Хелдисса. Потом крик подхватили другие голоса; в них звучала отчаянная тревога. Керис ясно расслышала только одно слово, но и этого было достаточно: она застыла от ужаса.
— Приспешники!
Скоу и Даврон одновременно ринулись к выходу из палатки. Керис последовала за ними, на ходу вытаскивая нож. Оказавшись снаружи, она помедлила и огляделась. Весь лагерь был охвачен суматохой. Слева кто-то рычал, справа откуда-то из темноты донесся лай. Вдали завыл зверь — от боли или от ярости, Керис не могла бы сказать. Огромная тень выдвинулась откуда-то и рухнула мертвой к ногам Керис; из свалявшейся шерсти торчали стрелы, раздвоенный язык вывалился из пасти, из горла с бульканьем текла кровь. Другие раздававшиеся рядом звуки заставили Керис дрожать от страха: во тьме вокруг скрывались невообразимые чудовища. В отблесках костра вспыхивали глаза, влажно блестели чешуйчатые шкуры. Это не было случайной стычкой с кем-то из Приспешников: на лагерь напали десятки Подручных и их хозяев.
Не успела Керис понять это, как из сумятицы теней на нее прыгнула какая-то тварь. Девушка не успела метнуть нож и была бы растерзана когтистыми лапами Дикого, если бы Скоу одним взмахом боевого топора не снес похожую на собачью голову чудовища.
— Возьми лук! — крикнул меченый. — И держись от них подальше!
Это был хороший совет. Керис, спотыкаясь в темноте, кинулась в свою палатку. Она заметила, что Даврон сражается с рыжеволосой женщиной, сидящей верхом на уродливом звере, похожем на Стоквуда Скоу; оба противника использовали леу, и их схватка выглядела как сражение молний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73