Пусть будет так. Смерть от твоих рук я приму спокойно.
Глаза Радмилы влажно блеснули.
– Замолчи! – прошептала она.
– Не слушай его! – закричал Берсень. – Он лжет! Он убьет тебя.
– Заткнись!!! – гневно выдохнул Кощей.
На Берсеня обрушился воздушный вихрь. Молодого мага скрутило и швырнуло о стену. Уже падая, Берсень успел вымолвить свое заклятие и смягчить падение.
– Нет! Не смей! – завизжала Радмила. – Ты никого больше не убьешь!
Ее сомкнувшиеся на иголке пальцы напряглись, и тотчас в руках Кощея заклубилась тьма. Воздух над Радмилой подернулся мраком, сквозь который особенно ярко засияли маленькие звездочки. Девушку окатило ледяным холодом, и ее руки точно окостенели.
– Я не причиню тебе вреда, Радмила, но ты не должна делать глупостей! – прорычал Кощей.
Он шагнул к ней. Застывший за его спиной Берсень изменился в лице. В одно мгновение перед его мысленным взором промелькнули образы десятков заклятий. Но он даже не дернулся. Что бы он ни сделал, ему не опередить великого мага.
– Прости, Радмила, – прошептал Кощей в ее побелевшее лицо, – но тебе нечего опасаться. Очень скоро мы забудем об этой глупой истории.
Он протянул руку, собираясь вырвать иголку, но улыбка на ее лице заставила его остановиться.
– Нет, – прошептала она. – Ты чудовище!
Ее пальцы шевельнулись, и иголка тоненько хрустнула.
– Радмила!
Кощей задрожал. Его облик поплыл, становясь нечетким, полупрозрачным. Сквозь плоть отчетливо проступила противоположная стена.
– Прости!
Закрыв лицо ладонями, Радмила упала на колени и заплакала. Берсень же смотрел в глаза развоплощающегося Кощея с улыбкой. Хотя особой радости в этой улыбке не было. Лишь легкое удовлетворение от того, что долгая и кропотливая работа наконец увенчалась успехом.
Цель достигнута, и месть свершилась. Долг перед Ирицей и остальными оплачен. И теперь Берсень может спокойно заняться другими делами.
– Нет!
Пронзительный крик Кощея ударил по ушам, заставив Радмилу обхватить голову.
– Я не позволю! – От рева чародея содрогнулись стены замка.
Его фигура стала вновь наполняться плотью.
– Как это возможно?.. – Берсень не поверил собственным глазам. – Этого не может быть!
Кощей дико захохотал:
– Я бессмертный! Я родился и вырос задолго до того, как на земле появился первый человек! Я величайший и сильнейший в мире маг! А ты только жалкий смертный колдунишко!
Берсень вгляделся в потоки магических сил, взбурливших вокруг Кощея. Мощь этого древнего мага была поистине безмерна, но, как бы он ни сопротивлялся, иголка исполнила свое предназначение. Жизнь Кощея близилась к концу.
– Да, пусть я буду жалким смертным, пусть я буду колдунишкой, но все-таки сейчас подохнешь ты, а не я, – бросил Берсень.
– Ну уж нет, – процедил Кощей. – Если я и погибну, то только вместе с тобой!
Его плоть вновь стала расплываться, теряя очертания и плотность. Полупрозрачные руки и ноги Кощея резко удлинились. Берсень едва увернулся от одной из его дланей, но чародей вовсе не пытался его поймать. Призрачные конечности вонзились в пол и стены. Замок тряхнуло так, что Берсень едва устоял на ногах.
– Жалкий червяк! – рычал Кощей.
Из его тела выметнулось с десяток полупрозрачных отростков, и все они погрузились в стены замка. Кощей походил сейчас на призрачного паука, замершего в центре своей паутины. «Да он всегда был пауком», – мысленно поправил себя Берсень.
– Вы все умрете!
Замок вздрогнул с верхушки до основания. Завибрировали стены, захлопали двери, послышался тяжелый, каменный стон.
Берсень бросился к Радмиле. Девушка сидела на полу, прислонившись к стене, ее пустой взгляд был намертво прикован к Кощею.
– Радмила, уходим! Как бы он ни пыжился, он скоро умрет!
Она не ответила, и тогда маг отвесил ей несколько звонких оплеух. Радмила дернулась, и в глазах ее появилась осмысленность.
– Уходим! – заорал ей Берсень.
– Куда? И зачем? – слабым голосом возразила она. – Ты ведь добился своего, Берсень, что тебе еще надо от меня?! Уходи! Я останусь здесь!
Несколько мгновений Берсень вглядывался в нее, – пытаясь понять, зачем он хочет ее спасти. Девушка сыграла свою роль. Сыграла хорошо, лучше и быть не могло, она была больше не нужна ему. Так, может быть, и впрямь оставить ее здесь?..
Из глаз Радмилы ручьем хлынули слезы, но у нее не было сил даже поднять руку, чтобы вытереть лицо.
Дворец вздрогнул еще сильнее. С потолка и стен посыпались камни, комнату заволокло пылью.
Берсень стиснул виски ладонями. Что с ним происходит? Неужели он и впрямь готов был бросить Радмилу?
Неужели он стал таким же, как Кощей? Неужели теперь его цели важнее живых людей?
Если бы Ирица была жива, что бы она сказала?..
– Уходим, – Берсень решительно схватил Радмилу за руку. – Я не оставлю тебя!
– Отстань!
Она попыталась высвободиться, но получила еще несколько пощечин, и ее сотрясли рыдания:
– Будь ты проклят! Ты такое же чудовище, Берсень, как и он!
– Да, я чудовище! – яростно вскричал Берсень. – Но я не забыл Ирицу! И не забыл всех остальных, всех, о ком я рассказывал тебе! Я даже не забыл про Тилея! А вот ты, похоже, опять лишилась памяти! Забыла отца, мать, братьев! Всех забыла! Тебе здесь понравилось, да? Тебе понравилось купаться в роскоши, да? А завтра? Завтра тебе бы понравилось смеяться, глядя, как он убивает очередного Тилея или Ирицу?!
Она закрыла лицо руками, и Берсень потащил ее за собой. Больше она не сопротивлялась.
– Бегите! Бегите! Вам все равно не уйти от моего гнева! – засмеялся Кощей.
Берсень бросил на умирающего чародея последний взгляд. От Кощея остался едва видимый комок трепещущей плоти, посреди которого злобно сверкали глаза. Его многочисленные конечности колыхались точно в судорогах, и в такт им содрогался замок.
– Когда же ты умрешь, тварь?! – процедил Берсень.
– Мы умрем вместе! – с хохотом отозвался Кощей. Берсень с Радмилой бросились в коридор.
– Радмила, постой!
Голос Кощея резко изменился, и Радмила явственно расслышала в нем жалобные нотки. Она невольно обернулась.
– Радмила, милая. Может быть… Может быть, поцелуешь своего мужа на прощание!
Кощей захохотал, задергался, а вместе с ним зашатался замок. Берсень со всей силы рванул девушку за собой. Они выбежали из покоев Кощея и ринулись по хорошо знакомой девушке анфиладе.
– Мы не успеем! – пробормотала она. – Этот коридор бесконечен!
– Что за чушь! Бежим!
Прямо к их ногам с глухим скрежетом упал увесистый кусок стены. Они перепрыгнули его и устремились дальше.
– Не успеем!
– Должны!
Отчаявшись что-либо разглядеть в царившем вокруг хаосе, Радмила целиком положилась на спутника. Вокруг грохотали огромные каменные блоки, вздымая тучи пыли и щебня, но маг бежал и бежал вперед без остановки.
Бежал, ведомый только ему известным путем.
Они выбежали на длинный балкон, опоясывавший главную башню дворца, когда из-под ног стал уходить пол. Радмила взвизгнула, вцепившись в мага мертвой хваткой, но тот уже произносил заклятие полета.
Берсень и Радмила стрелой взвились в небо. Снизу донесся тяжелый, приглушенный рокот, будто ворочался огромный зверь. Огромные тучи черного дыма и пепла потянулись за людьми, словно умирающий замок жаждал получить свои последние жертвы.
Но они даже не оглянулись. И дымные щупальцы медленно и неохотно поползли прочь, уносимые ветром.
А Берсень и Радмила продолжали полет. Они торопились на восток. Туда, где за лесистыми горами занималась алая заря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Глаза Радмилы влажно блеснули.
– Замолчи! – прошептала она.
– Не слушай его! – закричал Берсень. – Он лжет! Он убьет тебя.
– Заткнись!!! – гневно выдохнул Кощей.
На Берсеня обрушился воздушный вихрь. Молодого мага скрутило и швырнуло о стену. Уже падая, Берсень успел вымолвить свое заклятие и смягчить падение.
– Нет! Не смей! – завизжала Радмила. – Ты никого больше не убьешь!
Ее сомкнувшиеся на иголке пальцы напряглись, и тотчас в руках Кощея заклубилась тьма. Воздух над Радмилой подернулся мраком, сквозь который особенно ярко засияли маленькие звездочки. Девушку окатило ледяным холодом, и ее руки точно окостенели.
– Я не причиню тебе вреда, Радмила, но ты не должна делать глупостей! – прорычал Кощей.
Он шагнул к ней. Застывший за его спиной Берсень изменился в лице. В одно мгновение перед его мысленным взором промелькнули образы десятков заклятий. Но он даже не дернулся. Что бы он ни сделал, ему не опередить великого мага.
– Прости, Радмила, – прошептал Кощей в ее побелевшее лицо, – но тебе нечего опасаться. Очень скоро мы забудем об этой глупой истории.
Он протянул руку, собираясь вырвать иголку, но улыбка на ее лице заставила его остановиться.
– Нет, – прошептала она. – Ты чудовище!
Ее пальцы шевельнулись, и иголка тоненько хрустнула.
– Радмила!
Кощей задрожал. Его облик поплыл, становясь нечетким, полупрозрачным. Сквозь плоть отчетливо проступила противоположная стена.
– Прости!
Закрыв лицо ладонями, Радмила упала на колени и заплакала. Берсень же смотрел в глаза развоплощающегося Кощея с улыбкой. Хотя особой радости в этой улыбке не было. Лишь легкое удовлетворение от того, что долгая и кропотливая работа наконец увенчалась успехом.
Цель достигнута, и месть свершилась. Долг перед Ирицей и остальными оплачен. И теперь Берсень может спокойно заняться другими делами.
– Нет!
Пронзительный крик Кощея ударил по ушам, заставив Радмилу обхватить голову.
– Я не позволю! – От рева чародея содрогнулись стены замка.
Его фигура стала вновь наполняться плотью.
– Как это возможно?.. – Берсень не поверил собственным глазам. – Этого не может быть!
Кощей дико захохотал:
– Я бессмертный! Я родился и вырос задолго до того, как на земле появился первый человек! Я величайший и сильнейший в мире маг! А ты только жалкий смертный колдунишко!
Берсень вгляделся в потоки магических сил, взбурливших вокруг Кощея. Мощь этого древнего мага была поистине безмерна, но, как бы он ни сопротивлялся, иголка исполнила свое предназначение. Жизнь Кощея близилась к концу.
– Да, пусть я буду жалким смертным, пусть я буду колдунишкой, но все-таки сейчас подохнешь ты, а не я, – бросил Берсень.
– Ну уж нет, – процедил Кощей. – Если я и погибну, то только вместе с тобой!
Его плоть вновь стала расплываться, теряя очертания и плотность. Полупрозрачные руки и ноги Кощея резко удлинились. Берсень едва увернулся от одной из его дланей, но чародей вовсе не пытался его поймать. Призрачные конечности вонзились в пол и стены. Замок тряхнуло так, что Берсень едва устоял на ногах.
– Жалкий червяк! – рычал Кощей.
Из его тела выметнулось с десяток полупрозрачных отростков, и все они погрузились в стены замка. Кощей походил сейчас на призрачного паука, замершего в центре своей паутины. «Да он всегда был пауком», – мысленно поправил себя Берсень.
– Вы все умрете!
Замок вздрогнул с верхушки до основания. Завибрировали стены, захлопали двери, послышался тяжелый, каменный стон.
Берсень бросился к Радмиле. Девушка сидела на полу, прислонившись к стене, ее пустой взгляд был намертво прикован к Кощею.
– Радмила, уходим! Как бы он ни пыжился, он скоро умрет!
Она не ответила, и тогда маг отвесил ей несколько звонких оплеух. Радмила дернулась, и в глазах ее появилась осмысленность.
– Уходим! – заорал ей Берсень.
– Куда? И зачем? – слабым голосом возразила она. – Ты ведь добился своего, Берсень, что тебе еще надо от меня?! Уходи! Я останусь здесь!
Несколько мгновений Берсень вглядывался в нее, – пытаясь понять, зачем он хочет ее спасти. Девушка сыграла свою роль. Сыграла хорошо, лучше и быть не могло, она была больше не нужна ему. Так, может быть, и впрямь оставить ее здесь?..
Из глаз Радмилы ручьем хлынули слезы, но у нее не было сил даже поднять руку, чтобы вытереть лицо.
Дворец вздрогнул еще сильнее. С потолка и стен посыпались камни, комнату заволокло пылью.
Берсень стиснул виски ладонями. Что с ним происходит? Неужели он и впрямь готов был бросить Радмилу?
Неужели он стал таким же, как Кощей? Неужели теперь его цели важнее живых людей?
Если бы Ирица была жива, что бы она сказала?..
– Уходим, – Берсень решительно схватил Радмилу за руку. – Я не оставлю тебя!
– Отстань!
Она попыталась высвободиться, но получила еще несколько пощечин, и ее сотрясли рыдания:
– Будь ты проклят! Ты такое же чудовище, Берсень, как и он!
– Да, я чудовище! – яростно вскричал Берсень. – Но я не забыл Ирицу! И не забыл всех остальных, всех, о ком я рассказывал тебе! Я даже не забыл про Тилея! А вот ты, похоже, опять лишилась памяти! Забыла отца, мать, братьев! Всех забыла! Тебе здесь понравилось, да? Тебе понравилось купаться в роскоши, да? А завтра? Завтра тебе бы понравилось смеяться, глядя, как он убивает очередного Тилея или Ирицу?!
Она закрыла лицо руками, и Берсень потащил ее за собой. Больше она не сопротивлялась.
– Бегите! Бегите! Вам все равно не уйти от моего гнева! – засмеялся Кощей.
Берсень бросил на умирающего чародея последний взгляд. От Кощея остался едва видимый комок трепещущей плоти, посреди которого злобно сверкали глаза. Его многочисленные конечности колыхались точно в судорогах, и в такт им содрогался замок.
– Когда же ты умрешь, тварь?! – процедил Берсень.
– Мы умрем вместе! – с хохотом отозвался Кощей. Берсень с Радмилой бросились в коридор.
– Радмила, постой!
Голос Кощея резко изменился, и Радмила явственно расслышала в нем жалобные нотки. Она невольно обернулась.
– Радмила, милая. Может быть… Может быть, поцелуешь своего мужа на прощание!
Кощей захохотал, задергался, а вместе с ним зашатался замок. Берсень со всей силы рванул девушку за собой. Они выбежали из покоев Кощея и ринулись по хорошо знакомой девушке анфиладе.
– Мы не успеем! – пробормотала она. – Этот коридор бесконечен!
– Что за чушь! Бежим!
Прямо к их ногам с глухим скрежетом упал увесистый кусок стены. Они перепрыгнули его и устремились дальше.
– Не успеем!
– Должны!
Отчаявшись что-либо разглядеть в царившем вокруг хаосе, Радмила целиком положилась на спутника. Вокруг грохотали огромные каменные блоки, вздымая тучи пыли и щебня, но маг бежал и бежал вперед без остановки.
Бежал, ведомый только ему известным путем.
Они выбежали на длинный балкон, опоясывавший главную башню дворца, когда из-под ног стал уходить пол. Радмила взвизгнула, вцепившись в мага мертвой хваткой, но тот уже произносил заклятие полета.
Берсень и Радмила стрелой взвились в небо. Снизу донесся тяжелый, приглушенный рокот, будто ворочался огромный зверь. Огромные тучи черного дыма и пепла потянулись за людьми, словно умирающий замок жаждал получить свои последние жертвы.
Но они даже не оглянулись. И дымные щупальцы медленно и неохотно поползли прочь, уносимые ветром.
А Берсень и Радмила продолжали полет. Они торопились на восток. Туда, где за лесистыми горами занималась алая заря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50