Я умоляю тебя ради Христа, ради собственного духовного благополучия и ради молодежи не относиться к этому вопросу с такой же беспечностью, как многие другие. Это серьезный и важный вопрос, он влияет на твои интересы в Царстве Христа в той мере, в какой затрагивается спасение драгоценных душ. Почему ты не хочешь понять, что, коль скоро у тебя есть такая возможность, Бог возлагает на тебя обязанность потратить кое-что для блага бездомных, даже если они невежественны и недисциплинированны? Стоит ли трудиться лишь над тем, что может доставить тебе наибольшее удовольствие и принести наибольший доход? Тебе не следует пренебрегать Божественным благоволением, которое предлагает Небо, то есть заботиться о тех, кто нуждается в твоей доброте, и тем самым допустить, чтобы Бог напрасно стучал в твою дверь. Он стоит у твоей двери в образе нищих, бездомных сирот и страждущих вдов, нуждающихся в любви, сочувствии, привязанности и ободрении. Если ты не сделаешь доброе одному из этих несчастных, то не сделала бы этого и для Христа, если бы Он жил сейчас на земле.
Вспомни, в каком жалком состоянии ты находилась прежде, вспомни свою духовную слепоту и тьму, которая тебя окружала до того, как Христос, нежный, любящий Спаситель, пришел к тебе на помощь и достиг тебя там, где ты находишься. Если пропустишь это благоприятное время и не докажешь зримо и осязаемо, что ты благодарна за чудесную и удивительную любовь, проявленную сострадательным Спасителем к тебе, которая была отчуждена от общества Израилева, значит, есть основание опасаться, что ты погрузишься в еще большую тьму, в еще более жалкое состояние. Для тебя наступило время посева, и ты пожнешь то, что сеешь. Пока можешь, используй каждую возможность творить добро. Если ты воспользуешься этими преимуществами, они станут для тебя ливнем благословений, который обильно оросит и оживит тебя. Используй каждую доступную тебе возможность творить добро. Ленивые руки пожнут скудный урожай. Для чего живут пожилые люди, как [331] не для того, чтобы заботиться о молодых и помогать беспомощным? Бог доверил их нам, старшим по возрасту и прожившим жизнь, и Он призовет нас к ответу, если мы пренебрегаем этими своими обязанностями. Даже если наш труд не будет по достоинству оценен, даже если мы много раз потерпим неудачу и лишь однажды добьемся успеха, этот единичный случай перевесит все прежние разочарования.
Лишь немногие по-настоящему понимают, какой смысл заключен в слове христианин. Оно означает быть подобным Христу, делать ближним добро, освободиться от всякого эгоизма и наполнить свою жизнь подлинной благотворительностью. Наш Искупитель направляет души в объятия Церкви, чтобы она бескорыстно о них позаботилась, приготовила их к вечности и чтобы таким образом она была Его соработницей. Но Церковь часто выбрасывает людей во тьму внешнюю, где они в одиночку сражаются с дьяволом. Один член Церкви скажет: "Это не мой долг" и придумает какой-нибудь незначительный предлог. "Ну что ж, - скажет другой, - я тоже не обязан этим заниматься"; в конце концов оказывается, что никто никому ничего не должен, и бедная душа остается погибать, поскольку никому до нее нет дела. Долг каждого христианина участвовать в этом деле самоотречения и самопожертвования. Разве Бог не сможет наполнить их житницы и умножить их стада, чтобы вместо убытков у них была прибыль? "Иной сыплет щедро, и ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив, и однако же беднеет" (Притч. 11:24).
Но дело каждого должно быть испытано и принесено на суд, и каждому воздается по делам его. "Чти Господа от имения твоего и от начатка всех прибытков твоих" (Притч. 3:9). "Таков ли тот пост, который Я избрал, - день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник, и подстилает под себя рубище и пепел? Это ли назовешь постом и днем, угодным Господу? Вот пост, который Я избрал: разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, - одень его, и от единокровного твоего не укрывайся" (Ис. 58:5-7). Прочитай следующий стих и обрати [332] внимание, какая щедрая награда обещана тем, кто исполнит указанное пророком. "Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет" (Ис. 58:8). Здесь дано необычайно ценное обетование для всех, кого будут интересовать дела нуждающихся и бедных. Как Бог может благословить в материальном и духовном плане тех, кто не заботится ни о ком, кроме себя, и кто не использует то, что Бог им доверил, ради прославления Его имени на земле?
Сестра Ханна Мор умерла, став мученицей из-за эгоизма людей, лишь на словах стремящихся к славе, чести, бессмертию и вечной жизни. Живя в изгнании, вдали от своих собратьев на протяжении холодной прошлогодней зимы, эта самоотверженная миссионерка умерла только потому, что не нашлось ни одного достаточного доброго и щедрого сердца, чтобы принять ее. Я никого не виню, ибо не хочу быть судьей, но когда Судья всей земли произведет расследование, кто-нибудь окажется виновным. Мы все ограничены своим собственным эгоизмом и закоснели в нем. Да сорвет с нас Господь это проклятое покрывало и дарует нам сострадательность и милосердие; пусть Он даст нам плотяное сердце, нежность и сострадание - об этом я буду молиться из глубины своей угнетенной, исстрадавшейся души. Я уверена, что нам необходимо усердно над собой поработать - иначе мы будем найдены слишком легкими в День Божий.
Что касается Е., то я прошу тебя, пожалуйста, не забывай, что он всего-навсего ребенок, неопытный ребенок. Не измеряй его, бедного, слабого, немощного мальчика, своей меркой и не ожидай от него слишком многого. Я совершенно уверена, что ты сумеешь правильно обращаться с этим сиротой. Ты дай ему стимул, чтобы он не считал, что его жизнь безрадостна и не озарена ни одним лучом надежды. Ты, мой брат, и ты, сестра моя, можете получать удовольствие, доверяя и сочувствуя друг другу, заинтересовывая и развлекая один другого и рассказывая о своих испытаниях и трудностях. Е. также может [333] тебя порадовать, ибо он думающий мальчик, но ему некому довериться, и он ни от кого не слышит ободряющего слова, находясь среди разочарований и суровых испытаний, которых выпадает на его долю не меньше, чем взрослым, - я в этом уверена.
Если вы отгородитесь друг от друга, это будет эгоистичная любовь, не сопровождаемая небесными благословениями. Я очень надеюсь, что ты полюбишь сироту ради Христа и почувствуешь, что твое имение не стоит и ломаного гроша, если не используется для добрых дел. Делай добро, богатей добрыми делами, будь готова распределять и раздавать блага, создавая себе доброе основание на будущее, чтобы достигнуть вечной жизни. Только самопожертвенные люди получат в награду вечную жизнь. Умирающие родители оставили своих драгоценных чад на попечение Церкви, чтобы она наставляла их в Божественных истинах и готовила к вечности. Когда эти родители будут искать своих дорогих детей, и одного из них среди спасенных не окажется из-за халатного отношения братьев, что скажет им Церковь? Она в значительной степени несет ответственность за спасение детей-сирот.
По всей видимости, тебе не удалось завоевать доверие мальчика и добиться его привязанности потому, что ты не давала ему более явных и видимых доказательств своей любви и не предлагала никаких стимулов. Если тебе было жаль потратить свои деньги, ты могла хотя бы попытаться воодушевить его каким-то образом, дав ему понять, что он тебе небезразличен. Ошибочно полагать, что любовь и привязанность будет действовать только в одном направлении. Сколько любви ты проявляешь? Ты слишком замкнута в себе и не чувствуешь необходимости окружить себя атмосферой нежности и мягкости, которые являются плодом истинного душевного благородства. Брат и сестра Ф. оставили своих детей на попечение церкви. У них было много богатых родственников, которые хотели иметь детей, но они неверующие люди, и если бы они стали опекунами этих сирот, их юные сердца могли [334] бы уклониться от истины, а спасение их оказалось бы под угрозой. Поскольку указанным родственникам не разрешили оформить опекунство над детьми, они огорчились и отказались что-либо сделать для них. Нужно помнить, как верили умершие родители в церковь, и не допустить, чтобы из-за нашего эгоизма мы не выполнили своего долга.
Мы глубоко заинтересованы судьбой этих детей. У старшей уже развился прекрасный христианский характер, она вышла замуж за служителя Евангелия, и теперь в благодарность за заботу, которой она пользовалась, молодая женщина взвалила на себя тяжелое бремя в церкви. К ней обращаются за советом менее опытные единоверцы и уходят удовлетворенными. Она обладает истинным христианским смирением и ведет себя с подобающим достоинством, которое не может не вызывать уважения у всех знающих ее. Эти дети мне так же близки, как и мои собственные. Я не упущу их из поля зрения и не перестану заботиться о них. Я люблю их искренне, нежно и преданно.
Глава XVII. ПРИЗЫВ К СЛУЖИТЕЛЯМ
2 октября 1868 года мне было показано, что нам предстоит великая и торжественная работа по предупреждению мира о грядущем суде. Своим примером, если он будет соответствовать исповедуемой нами истине, мы спасем немногих и осудим многих, оставив их без оправдания в тот день, когда будет решаться участь каждого. Праведные должны быть приготовлены к вечной жизни, а грешники, не пожелавшие знакомиться с волей Божьей и Его путями, будут обречены на погибель.
Не все, проповедующие истину другим, освящены ею. У некоторых липа смутные представления о священном характере нашей работы. Они не уповают на Бога и не творят все свои дела в Нем. Их души не обратились по-настоящему. Они не испытали в повседневной жизни тайну благочестия и, хотя имеют дело с бессмертными истинами, важными, как сама вечность, тем не менее не прилагают искренних усилий к тому, [335] чтобы эти истины запечатлелись в их душах и стали их неотъемлемой частью; они не желают во всех своих делах находиться под влиянием истины. Они не обручились с принципами истины настолько, чтобы невозможно было отделить от них даже малую часть истины.
Бог принимает только освящение сердца и жизни. Вот что сказал ангел, указывая на неправедных служителей: "Очистите руки, грешники, исправьте сердца, двоедушные" (Иак. 4:8), "Очистите себя, носящие сосуды Господни!" (Ис. 52:11). Бог призывает к внутренней порядочности, к тому, чтобы истина, посредством влияния Божественного Духа, преобразовала всего человека обновлением его ума. Не все служители преданы делу, не все вложили в него всю душу. Иные действуют настолько вяло, что создается впечатление, будто на земле отпущено еще одно тысячелетие для спасения душ. Служители чуждаются ответственности и бремени, страшатся забот и лишений. Самоотречение, страдание и усталость неприятны им и нежелательны. Некоторые только и думают, как бы оградить себя от изнурительного труда. Они заботятся о личных удобствах и о том, как угодить себе, своим женам и детям, и почти теряют из виду дело, к которому приступили.
Бог призывает к смирению души и к смиренному исповеданию служителей, дела которых не в Нем соделаны. Мне были показаны люди, занятые земными трудами. Они знают, что для того чтобы добиться поставленной цели, они должны трудиться до изнеможения. Они жертвуют приятной возможностью побыть в своей семье и терпят лишения, демонстрируя настойчивость, рвение и энергию. Наши служители не проявляют и наполовину того усердия, которое есть у людей, стремящихся к приобретению земных благ. Они не отличаются такой же целеустремленностью и старанием; у них нет такого же упорства в достижении целей и такого самоотречения, какое проявляют люди, преследующие чисто земные цели.
Сравните два этих предприятия: одно - верное, вечное и непреходящее, как жизнь самого Бога, другое - непостоянное и тленное, как все блага этого мира; и когда люди добиваются [336] успеха в своих честолюбивых стремлениях, то богатство, ими приобретенное, часто жалит их, как аспид, и увлекает в погибель. Так почему же существует такая разница в отношении к труду между этими двумя категориями людей, одни из которых заняты земными предприятиями, а другие - небесными? Одни трудятся ради приобретения тленного сокровища и очень часто страдают ради того, что нередко становится источником великого зла; другие вкладывают усилия в спасение дорогих душ, и это будет одобрено Небом и обильно вознаграждено. Во втором случае нет никакого риска и не может быть никаких убытков; прибыль гарантирована, и эта прибыль огромна.
Те, кто от имени Христа умоляют людей примириться с Богом, обязаны словом и личным примером демонстрировать неугасимый интерес к спасению душ. Их искренность, настойчивость, самоотречение и дух жертвенности должны намного превосходить усердие и рвение тех, кто стремится к приобретению земных благ, поскольку душа более многоценна, чем земной тлен, и цель спасения душ более возвышенна, чем любое земное предприятие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108