– Сообщение опер-секунде, – вмешался в разговор Умник. – Опер-прима выдал в эфир «полундру»!
Железовский молча встал и исчез. Вернее, так показалось Савичу; он знал, но никогда не видел, как быстро могут двигаться интрасенсы при дефиците времени – даже у тренированного человека не хватало скорости реакций, чтобы успеть проследить за действиями этих пока еще немногочисленных представителей новой ветви человечества.
– Что там случилось? – спросил ксенолог.
– Завершено строительство Т-конуса, у зоны монтажа появился «Афагеор», и его новая команда выкинула белый флаг для переговоров, – ответил Умник.
Он появился на пределе радарной видимости – маленькое зеленое колечко с мигающей голубой звездочкой автоответа «я – свой». И остановился, почуяв, что замечен.
В зале спейсера «Перун» раздался двухтональный сигнал тревоги, в ушах пронеслась лавина звуков: постоянно включенная связь донесла голоса наблюдателей, команды патрулей защитного пояса, рапорты инков кораблей всех рангов.
– Расстояние двенадцать миллионов километров, – доложил Сварог. – Применение имеющихся средств поражения целей на таком расстоянии неэффективно.
– "Полундра!" – сказал Ратибор, чувствуя спиной взгляд Анастасии; она сидела во втором ряду дежурных кресел.
– Есть «полундра» по зоне!
– Запрос.
– Включен. Ответа нет… секунду, есть ответ. Они просят прямую связь на «трековой» волне.
Перед пограничниками и Ратибором развернулся виом СВС. На людей, не мигая, смотрела молодая привлекательная женщина в оранжевом кокосе.
– Миссис Стенсен, – отреагировал координатор, посвященный во все детали противостояния людей и Кмигрантов.
– Берестов, мы приглашаем вас для переговоров, – произнесла женщина; у нее было по одному зрачку в глазах, как и у нормальных людей, но зрачки эти пульсировали – то сужались в точку, то становились огромными, заполняя чуть ли не,весь глаз.
Ратибор ожидал всего, только не такого предложения.
– Зачем?!
Миссис Стенсен растянула в холодной усмешке полные яркие губы.
– Странный вопрос.
– Не более странный, чем предложение, – отрезал Ратибор, справившись с растерянностью. – Позиции наши вы знаете, а переговоры можно вести и по связи. И тем не менее я согласен. Какую процедуру переговоров вы предлагаете?
– "Пакмак" с вашей стороны, «пакмак» с нашей..
– Принимаю. Кто поведет переговоры от вас?
– Я. Или не устраиваю? – Женщина снова продемонстрировала странную, с толикой иронии и превосходства, улыбку.
– Вполне.
Виом свернулся в световую нить, угас. Ратибор, расслабившись, смотрел на светящийся квадрат чужанского «перевертыша» в растворе главного виома обзора.
– Давай лучше пойду я, – нарушил молчание Демин.
Ратибор очнулся, встал, отрицательно качнул головой.
– Каждый должен делать свое дело. Дежурный «пакмак» с обоймой усиления на старт. «Полундру» держать до моего возвращения.
– Принял, – отозвался Демин одновременно со Сварогом.
Однако «пакмак», ведомый Ратибором, не успел отойти от спейсера и на десять километров, как вдруг наблюдатели, доложившие о выходе навстречу машины с «Афанеора», заметили еще один аппарат, судя по малым размерам – «голем». Ратибор почувствовал беззвучный толчок в голову – заработала интуиция, обострившая чувство опасности.
– Стоп! – скомандовал он инку «пакмака». – Дай визуальное с увеличением.
На фоне звездной россыпи, перечеркнутой светящимися алыми линиями визира ориентаста, выросли три объекта: тройное кольцо спейсера, ребристый «карандаш» «пакмака» и зернышко «голема». Поскольку расстояние до «Афанеора» было достаточно большим, казалось, что и «пакмак» и «голем» ползут, как улитки, на самом же деле обе машины шли в режиме шпуга – двойного ускорения, набирая скорость убийственными темпами: буквально за полминуты их скорости достигли уже десяти тысяч километров в секунду! А потом случилось неожиданное: «голем» вдруг метнулся в сторону, обходя «пакмак», а тот хищно кинулся следом, принявшись метать в коллегу сиреневые молнии лазерных разрядов.
– Что за шутки? – донесся голос ДД. – Они с ума сошли?!
Ратибор думал недолго.
– "Девятка" – Серов, «шестерка» – Мгвиадзе, помогите беглецу, режим защиты – пассивный. Делать все на пределе скорости. «Сорок второй» – Ханстром, подстрахуйте их «красной завесой», если понадобится. Прошу чистый эфир.
Голоса на общей волне «спрута» стихли, в эфире установилась полная тишина, подчеркиваемая звенящей нотой фона связи.
Сварог сориентировался относительно положения главного оператора тревоги и смонтировал Ратибору логарифмически масштабное изображение происходящего, то есть сжал расстояния между участвовавшими в конфликте аппаратами, оставив без изменения их видимые радарами размеры. «Пакмаки» Серова и Мгвиадзе настигли «голем» с неизвестным пилотом раньше, чем это сделал «пакмак» «Афанеора», прикрыли аппарат зонтиками силовой защиты и поползли обратно, не отвечая на выпады машины с командой К-мигрантов. А затем в действие вмешался спейсер Ханстрома, ответив на лазерную трассу рекой огня, накрывшей связку коггов: плазменный факел не мог причинить вреда «пакмаку», это был скорее психологический выпад, а не боевой, предупреждение, а не ответный выстрел на поражение, и хозяева «пакмака» с «Афанеора» поняли, Пакет коггов сделал красивую петлю, отворачивая вверх и назад, и помчался к своему спейсеру.
– "Сорок второй", попробуйте догнать, – сказал Ратибор. – Посмотрим, что они будут делать. «Девятка», тащите «голем» в первый ангар, проверьте детекторами на энерговооруженность, не мина ли это? Вдруг наши друзья К-диверсанты решили поиграть с нами в глупых и умных?
– Ратибор, осторожнее, – напомнил о себе Демин.
– Возвращаюсь, – буркнул Берестов, представив умоляющий взгляд Анастасии; Демин, видимо, не устоял и предупредил его символически, для Насти.
Спейсер Ханстрома «размазался» в бледную полосу света, начав погоню в режиме «призрак», но второй прыжок закончить не успел – «Афанеор», проглотив парламентерский «пакмак», на мгновение раньше нырнул в «струну» и растворился в темноте пространства.
Ратибор развернул свой «пакет» и через несколько минут пришвартовался к энерговоду в ангаре патрульных машин. В первом отсеке его ждали Демин и Железовский с группой усиления, окружившей доставленный пограничниками Серова «голем».
– Отмени «полундру», – шепнул комиссар-два почти беззвучно, делая вид, что снимает с кокоса Берестова пушинку. – Мы не на Земле, здесь эта форма неэффективна, а нервы тянет сурово. Достаточно оставить «ЗОВ-экстра». – Вслух же сказал громко:– Интересно, что они от тебя хотели? Переговоры о контакте в их положении – нонсенс.
– Что там, внутри? – кивнул на «голем» Ратибор,
– Ничего опасного, энергозапас минимальный, без сюрпризов, – ответил широкий, медлительный с виду Серов. – А в гондоле кто-то есть, один человек, пилот.
– Открывайте.
Серов жестом подозвал своих специалистов с универсальными наборами инструментов, измерительной аппаратуры и компьютерной логотехники: пилот «голема» на вызовы не отвечал, приходилось искать код замка люка, не зная программы. Все терпеливо ждали, когда пограничники закончат работу. Ратибор через минуту спохватился и отменил «полундру», понимая, что Аристарх прав; силы безопасности и погранслужбы и без того «сидели на готовности», ужесточение тревоги в данной ситуации вызывало напрасные траты сил и нервной энергии.
Люк «голема» открылся внезапно, и толпа людей невольно подалась назад: из гондолы аппарата вывалился на пол ангара… «серый человек». Полежал секунду, завозился, переворачиваясь на живот, и тогда все увидели на его спине громадную рану – от шеи до бедра, словно кто-то задел «серого человека» лезвием меча. У краев пореза скапливались маслянистые прозрачно-голубые капли и падали на пол. «Серый человек» с усилием встал, опираясь на обшивку голема, повернулся к людям лицом-маской, искаженным непонятной гримасой, и вдруг с его губ сорвались шипяще-трескучие слова:
– Предупреждие… ждение… не людие ест… слушие внимай…
Изумленные пограничники замерли, оглядываясь на Ратибора.
«Серый человек», страшно кривя лицо, мучительно подбирая слова, беззвучно пошлепал губами и снова заговорил, отделяя каждое слово.
– Опасну… ест… вы тут… не опасну…. внешну опасну… понятие а?..
– Что он сказал? – сдавленно произнес кто-то из собравшихся.
«Серого человека» шатнуло, он прислонился к ребру люка «голема» спиной, дернулся от боли, но на ногах устоял.
– Отвлечение нет я… отвлечение внутрие… нет опасну тот… мат… матр… митри… – Жутко было смотреть на гримасы странного существа, не имевшего речевого аппарата в общепринятом смысле слова, но пытавшегося говорить на земном языке. – Ест опасну метроу… метро унутр. – «Серый человек» замолчал и мягко завалился на бок, перекатился на живот, дернулся дважды и затих.
Железовский первым сообразил, что хотел сообщить беглец.
– К-мигрантов на «Афанеоре» нет, – сказал он Ратибору.Только миссис Стенсен и гвардия «серых» – для отвлекающего маневра, остальные, видимо, на Земле, готовят захват метро с выходом в зону строительства.
Ратибор тоже понял, о чем хотел предупредить «серый человек» (кто его послал? каким образом вложил сообщение?), просто реакция у него была помедленней, чем у комиссара-два. Он мысленно произнес одно слово: «Экспресс», – жестом приказал Демину занять место в подкове кресел управления и первым бросился из ангара к лифту, вызывая по связи Сварога.
– Слышу, – отовался инк. – Мы поддерживаем четыре прямые «струны» метро с Землей, все четыре находятся под контролем погранслужбы на базах «Радимич-2», «Финн» и «Оймякон».
– Гони «полундру» на базы! Отключи метро с «Финном» и «Оймяконом», заблокируй отсеки метро на всех кораблях флота! Заблокируй на «Перуне» все помещения и коридоры! Пропуск в рубку и зал управления – только по моей команде. Пропусти ДД.
– Принял. К сведению: на спейсер прибыли Грехов, Баренц и Боянова.
– Что? – Ратибор споткнулся, оглядываясь на спешащего следом Железовского.
Сварог хладнокровно повторил сообщение.
– К метро! – скомандовал Аристарх. – Кажется, мы опоздали с его отключением.
Лифт за несколько секунд доставил их к отсеку метро, где они столкнулись со спешащими навстречу гостями. Боянова и Баренц были одеты в серо-голубые кокосы, Грехов, по обыкновению, – в черный комби с узором выпуклых блестящих ромбов и квадратов непонятного назначения.
– Мы опередили их всего на минуту-две, – хмуро сказал проконсул, – и не успели предупредить. Сейчас они будут здесь.
Ратибор сделал движение – поправить эмкан связи, Грехов мельком посмотрел на него.
– Не успеете и вы. Обычные методы для задержания К-мигрантов неприменимы, можно только взорвать спейсер вместе с ними.
– И с нами, – усмехнулась Боянова, глядя на Железовского.К сожалению, я оказалась права, Аристарх. Мы подходим к пределу, к роковой черте, и с другой стороны.
– Внимание, по сорока двум векторам вижу приближающиеся объекты, – доложил Сварог. – Половина объектов находится в пределах зон поражения.
– "Серые" начали атаку, – спокойно сказал Баренц.
Ратибор глубоко вздохнул, и, глядя на кивнувшего едва заметно Железовского, занемевшими губами приказал открыть огонь на поражение. Жалости к «серым людям», запрограммированным волей К-мигрантов на самоуничтожение, он почти не чувствовал, помня, какой может оказаться цена этой жалости и промедления.
В этот момент створки двери финиш-камеры метро разошлись лепестками диафрагмы, и первое, что почувствовали люди, – оглушающий шумовой удар пси-поля! Ратибор устоял только потому, что половину мощности волны принял на себя защитный экран, но и оставшейся доли пси-импульса было слишком много: показалось, что все вокруг искривилось, потолок отсека провис, пол выпучился, стены оплыли книзу, как пластилиновые, фигуры товарищей превратились в плоские листы с котлообразными головами! Воздух в отсеке загустел и задрожал жарким маревом, будто нагретый до высоких температур. Каким образом из камеры метро выбрались К-мигранты, Ратибор не заметил. Но не упал – кто-то поддержал его под локоть.
К-мигрантов было десять, хотя Ратибор не сразу узнал, кто есть кто, борясь с болезненным головокружением. Чуть впереди стоял Вильям Шебранн в белом кокосе, за ним Нгуо Ранги, Свиридов, Шустов, Шубин, Стенсены – отец и сын, Григорий Григ, Мэтьгоз Купер и Патрик Фригдом. Тишина установилась такая, что в ушах стал слышен шум собственной, пульсирующей по жилам, крови.
Так они и стояли, стенка на стенку, десять К-мигрантов и пятеро людей, похожих друг на друга умением владеть собой и ощущением грозной, спрятанной до поры до времени, силы. Потом из ромбов на груди Грехова – он тоже стоял чуть впереди – сверкнули два тонких красных лучика, как бы охвативших группу К-мигрантов слева и справа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82