Простые ребята с улицы так не разговаривают.
- Ну знаешь ли… Если грамотность речи считать показателем, то ты вообще должен оказаться по меньшей мере младшим сыном какого-нибудь знатного обедневшего дворянина.
- Почему обязательно младшим? И почему обедневшего? Я же не виноват, что меня из дома выгнали! И еще… Он тебе, между прочим, письмо оставил. И я его даже не читал.
Кьяло несколько секунд порылся под подушкой, извлек оттуда мятый листок бумаги и протянул мне. Почерк у Глазастого оказался на удивление четкий, почти каллиграфический.
«В вечной любви мы друг другу признаться так и не успели - теперь жалею. Но жизнь, оказывается, удивительно хорошая штука, можно ей еще попользоваться. Извини, что не попрощался лично, но досточтимый господин Муллен сказал, что если кто-то из нас будет бесцельно шляться по дому или приблизится к твоей комнате, то он, как глава внешней стражи, лично проследит, чтобы наши многострадальные уши… или души… В общем, у него очень длинно получилось, я так не умею.
Надеюсь, еще увидимся, тогда и поцелуемся.
Навеки твой, Флайяр айр Нермор.
Кстати, я так и не понял, что там произошло!»
- И вообще, я так и не понял, что там произошло, в лесу. Говорят, половина чащи выгорела. - У Кьяло банально не хватило терпения дождаться, когда же я наконец закончу читать письмо. - А еще говорят, что в Пещере погас Костер.
- С одной стороны, давно пора. А с другой, вот так вот взял и погас? И все об этом сразу узнали?
- Почему сразу? Пару дней назад явилась Тьяра, долго вопила, что ее опять все бросили, оставили на произвол судьбы, привидения и бравых вояк, не умеющих готовить… Вот она но дороге из замка в Пещеру и заглядывала.
- Пару дней назад? - Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное. - Это сколько же я валялась без сознания?
- Почти неделю. И не то чтобы совсем без сознания - ты же ела, пила… Только молчала и смотрела куда-то в никуда. Ну и спала, конечно. Я сам-то не видел, но служанка тут бегает, она и рассказала.
- Ну ни фига себе! А вот что касается еды - это ты очень вовремя напомнил. Я себя чувствую так, как будто вечность не обедала!
Я встала, потянулась и приготовилась к нудному процессу выклянчивания у Хозяина чего-нибудь вкусненького. Но тут в дверь, деликатно постучавшись, вошел Топиэр Рулипп айр Муллен собственной персоной.
- Не хотел бы отвлекать вас от беседы, но… А где второй?
Я спрятала письмо в кулаке и закатила глаза к потолку, а Кьяло тактично покосился куда-то в сторону окна.
- Сбежал, значит, - истолковал наши жесты Хозяин. - А имя, конечно, так и не назвал?
Мы слаженно замотали головами. Не знаю, как насчет Кьяло, а мне даже врать не пришлось. Ведь Глазастый действительно не говорил мне свое имя - он его написал.
- Ну и ладно. Как говорится, баба с возу… Я все равно еще не решил, что с вами делать, хотя и есть кое-какие задумки. Просто так ведь на все четыре стороны не отпущу, так и знайте. Меня совсем не устраивает, чтоб вы бегали по Предонии и всем рассказывали… Уяснили? Ты, эльфеныш, лучше объясни-ка мне, что там все-таки произошло, а?
- А не знаю. - Я развела руками. - Честное слово, сама не понимаю. Как только разберусь - обязательно сообщу, договорились?
Хозяину осталось только кивнуть и мысленно проклясть тот миг, когда он пожалел эту наглую, мелкую, остроухую… в общем, меня.
И вот спустя месяц разговор о нашем будущем повторился. Муллен, кажется, смирился с тем, что теперь он опекает не только меня, но и Кьяло. А я все никак не могла привыкнуть к мысли, что эта опека должна обязательно происходить на расстоянии. Ну удочерил бы он меня, что ли… Или разница в дизайне ушей будет слишком в глаза бросаться?
- Итак, завтра вы оба отправляетесь в Таинскую Высшую Военную Академию…
Кьяло разве что в ладоши от восторга не захлопал. Да и мне решение, как ни странно, пришлось по душе. Во-первых, смена обстановки, дорога, приключения. А во-вторых, об Академии я за это время наслушалась уже порядочно (большей частью, естественно, от Кьяло), и это заведение заочно начало мне нравиться.
Дело в том, что это было единственное в Предонии образовательное учреждение, куда принимали девушек. Да, девушки и война - странное сочетание. Но дело в том, что за последние полстолетия в этом мире чрезмерно популярными стали баллады и сказания об отважных воительницах, которые дракона мечом остановят и демону морду набьют. А у богатеньких и знатненьких девчонок, наслушавшихся этих сказаний, появилась дурная привычка сбегать из дому и отправляться на поиски приключений. Так вот, чтоб хоть как-то контролировать неуемную энергию слабого пола, Восточный Совет постановил, что девушек в Академию принимать можно и даже нужно. Но никаких послаблений им при этом делать нельзя. Пусть-ка попробуют побегать наравне с парнями, наполучают синяков и шишек, запросятся домой… и навеки уяснят, что их дело - вышивать крестиком носовые платочки и ждать геройского мужа из дальнего странствия.
Как ни странно, государственная программа под кодовым названием «долой девушек с линии фронта» заработала. И теперь, вместо того чтобы отправляться в поход по неведомым далям, наследницы знатных родов слезно упрашивали родителей отдать их в Академию. А у парней это и раньше было золотой мечтой, а уж теперь, когда там стало в кого влюбляться…
Еще в Академию частенько спихивали незаконнорожденных, сирот и полукровок (понятное дело, знатного происхождения), чтоб не путались под ногами у родителей и опекунов.
Короче, милое местечко. Как раз для таких не понять откуда взявшихся, как мы.
- Ты вообще меня слышишь?
- Да! - Я гордо вскинула голову, всем своим видом показывая, что прилежно внимаю каждому слову.
- Тогда повтори, что я только что сказал!
- Ну ладно, задумалась, - повинилась я. - А что сказали-то?
- По всем документам ты будешь считаться моей племянницей, княжной Марготтой айр Муллен. А Кьяло - твой кузен по линии матери. Поняла?
- Ага!
- Вон в тех коробках ваша новая одежда. Или вы думаете, что я вас выпущу в том, в чем вы обычно бегаете? А теперь марш по комнатам собирать вещи!
Последний раз я носила платья в детском саду, когда моего мнения еще никто не спрашивал. И теперь, убедившись, что штанов в этой коллекции прет-а-порте вообще не предусмотрено, пришла в ужас и долго не решалась ничего померить. Но выбрала-таки одно, зеленое, с минимальным количеством рюшечек и бантиков, влезла в него, затянула шнуровку по бокам… И обнаружила, что в моей комнате напрочь отсутствует самый важный предмет в жизни любой девушки - зеркало. До этого у меня почему-то не возникало ни желания, ни надобности в него смотреться… Вполне хватало того, что в коридоре…
Поколебавшись, я направилась в коридор. И долго не могла поверить, что девушка, смотрящая на меня из рамы, - это я. Девушка, а не чумазое существо неопределенного пола! Не знаю, кто кроил это произведение искусства и откуда он узнал мой размер, но только сейчас я впервые обнаружила, что у меня есть грудь, талия… И вообще, я не худая, а просто стройная. И волосы немного отросли, только челка в глаза лезет.
Я откинула в сторону особо надоедливую прядку… и бросилась к Муллену за объяснениями.
- Хозяин!
- Не Хозяин, а любимый дядюшка! - поправил он, удовлетворенно рассматривая преображенную меня. - Запомни, у княжны айр Муллен не может быть Хозяина.
- А рабская татуировка у княжны может быть?
- Ну мало ли что в жизни случалось…
- А где она в таком случае? - Я сдвинула в сторону челку, демонстрируя совершенно чистый лоб. - Или она со временем выцветает?
- Чтоб меня… Никогда такого не видел! Лет через десять рисунок, конечно, станет бледнее. Но никогда не исчезнет вообще, в этом и весь его смысл… Ладно, в нашем случае это только облегчает дело. Предлагаю оставить неразрешимые задачки философам.
Совершенно ничего не понимая, я пошла в свою комнату разбирать остальные шмотки. Княжна Марготта айр Муллен - это, конечно, звучит гордо! Придется соответствовать титулу…
- Ланья, ну вы хотя бы думали, что делаете!
- Я думаю.
- О чем, хотела бы я знать?
Я резко затормозила, прислушалась. Голоса раздавались из комнаты Тьяры. И все бы ничего, но если один голос действительно принадлежал девушке, то второй…
- Ну нянюшка, хватит придираться. Мне-то не двести лет, чтоб всегда думать только о том, о чем положено.
- Так ведь и мне не двести! И если вы согласились учиться у меня, то будьте добры слушаться. Мать ваша это заклинание с первого раза освоила. Да и сестрица ее тоже, хоть и селедка сушеная.
Упс! Выходит, что призрак замка Муллен теперь живет у нас, да еще и учит Тьяру магии? А что?! В конце концов, должен же ее хоть кто-нибудь учить!
Интересно, а Хозяин знает? Впрочем, это уже не мое дело.
И я, стараясь не шуметь, пошла дальше.
Дорога в Таин заняла несколько дней и показалась мне до безобразия скучной. Дождь не поливал, солнце не жгло. На нас никто не напал, никого не ограбили и не убили. А под вечер мы даже без проблем успели въехать в город до закрытия вторых ворот. А первых ворот здесь вообще не было, зато были главные - огромный порт, самый крупный во всей Предонии. Из объяснений Хозяина выходило, что в Таине смотреть-то больше и не на что - только главные ворота и Академия.
Сама Академия оказалась огромным замком с кучей всяких ходов-переходов, темных закутков, запертых дверей. И тайн, а как же без них?! По крайней мере лично я была вполне готова к новой порции приключений. Но нас быстренько представили Ректору - бодрому дедочку, похожему на Шона Коннери, - и отправили спать, причем по разным комнатам.
Я уже так явственно представила себе будущие спартанские условия жизни, что, когда увидела, где буду жить, тихий ужас смешался с громким восторгом. Начну с того, что комнат оказалось две плюс балкон. Целая квартира с мебелью! Кровать - трехспальный аэродром. Комод - бездонная копилка с ящиками. Стулья - Ильф и Петров отдыхают. Зеркало - шедевр эпохи Возрождения. Шторы… Шторы, на мой взгляд, слегка подкачали. Зеленый бархат, кажется, не чистили с того момента, как повесили на окно, то есть сразу после сдачи замка в эксплуатацию.
Но мое внимание почему-то привлек стол. Может быть, тем, что на нем лежала стопка бумаги? А рядом стояла чернильница, валялось перо с обкусанным кончиком. Еще десяток перьев обнаружился в верхнем ящике. Не знаю, что за графоман жил здесь до меня, но…
Я сама не поняла, как это получилось. Черт возьми, я даже дневник никогда не вела, а сочинения по литературе исправно компоновала из критических статей. Стихи сочиняла, каюсь, было. Но даже их не торопилась переносить на бумагу.
Но я села и начала писать. Просто записывала все, что со мной произошло. С самого начала. С того момента, когда Ксанка нашла этот долбаный приворотный рецепт. Помнится, я тогда сказала, что все это бред…
Я писала то, что никто никогда не прочтет. А прочтет - так не поверит, ведь сказки пишут отнюдь не для того, чтоб в них верили. И если среди множества книг на прилавках вдруг появится одна-единственная, содержащая в себе чистую правду… А ведь уже появилась, и не одна. Но никто об этом не знает… Разве что ведьмы - ну так им по статусу положено ведать, что творится в мирах…
Ну что я несу, а? Какие книги, какие ведьмы, какие прилавки?
Тогда я писала только для себя, и мне даже в голову не могло прийти, что когда-нибудь рукопись прочитает кто-то еще.
- Кать, ты сегодня вообще ужинать будешь или как?
- Да, - откликнулась я. - Уже иду!
- Ты уже полчаса «уже идешь»! Еще немного - и все окончательно остынет. Сама потом греть будешь.
- Ладно, я сейчас. Только последнюю страничку дочитаю…
- Что читаешь-то? Опять свое фэнтези?
- Да… В некотором роде…
Я в который уже раз осмотрела нехилую стопку грубых желтоватых листов бумаги, лежащую на столе. Эта была уже прочитана. А еще одна пачка, побольше первой, пряталась от посторонних взглядов в шкафу, под грудой футболок и джемперов. До нее я еще не дошла.
Все листы были с обеих сторон исписаны мелким угловатым почерком. Поначалу разбирать его строчка за строчкой было нелегко, но уж никак не сложнее, чем расшифровывать отсканированные ксерокопии конспектов моей старосты. К Старостиным каракулям я в последнюю сессию успешно адаптировалась. Смогла привыкнуть и к этому почерку.
Гораздо больше раздражало другое - рукопись велась на трех языках одновременно. Автору явно было невдомек, что кому-то предонский и эльфийский покажутся китайской грамотой. Половина слов в словарях отсутствовала, приходилось додумывать по смыслу. Немного помогали корявые рисунки, разбросанные по всему тексту… Но, с моей точки зрения, это был как раз тот случай, когда «художник» происходит от слова «худо». Оружие и доспехи - это да, хоть сканируй и в энциклопедию вставляй. Но лица!!! Кляксы, тоже встречающиеся чуть ли не на каждой странице, и то выглядели гораздо более живописно.
- Так ты идешь или я убираю котлеты в холодильник?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
- Ну знаешь ли… Если грамотность речи считать показателем, то ты вообще должен оказаться по меньшей мере младшим сыном какого-нибудь знатного обедневшего дворянина.
- Почему обязательно младшим? И почему обедневшего? Я же не виноват, что меня из дома выгнали! И еще… Он тебе, между прочим, письмо оставил. И я его даже не читал.
Кьяло несколько секунд порылся под подушкой, извлек оттуда мятый листок бумаги и протянул мне. Почерк у Глазастого оказался на удивление четкий, почти каллиграфический.
«В вечной любви мы друг другу признаться так и не успели - теперь жалею. Но жизнь, оказывается, удивительно хорошая штука, можно ей еще попользоваться. Извини, что не попрощался лично, но досточтимый господин Муллен сказал, что если кто-то из нас будет бесцельно шляться по дому или приблизится к твоей комнате, то он, как глава внешней стражи, лично проследит, чтобы наши многострадальные уши… или души… В общем, у него очень длинно получилось, я так не умею.
Надеюсь, еще увидимся, тогда и поцелуемся.
Навеки твой, Флайяр айр Нермор.
Кстати, я так и не понял, что там произошло!»
- И вообще, я так и не понял, что там произошло, в лесу. Говорят, половина чащи выгорела. - У Кьяло банально не хватило терпения дождаться, когда же я наконец закончу читать письмо. - А еще говорят, что в Пещере погас Костер.
- С одной стороны, давно пора. А с другой, вот так вот взял и погас? И все об этом сразу узнали?
- Почему сразу? Пару дней назад явилась Тьяра, долго вопила, что ее опять все бросили, оставили на произвол судьбы, привидения и бравых вояк, не умеющих готовить… Вот она но дороге из замка в Пещеру и заглядывала.
- Пару дней назад? - Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное. - Это сколько же я валялась без сознания?
- Почти неделю. И не то чтобы совсем без сознания - ты же ела, пила… Только молчала и смотрела куда-то в никуда. Ну и спала, конечно. Я сам-то не видел, но служанка тут бегает, она и рассказала.
- Ну ни фига себе! А вот что касается еды - это ты очень вовремя напомнил. Я себя чувствую так, как будто вечность не обедала!
Я встала, потянулась и приготовилась к нудному процессу выклянчивания у Хозяина чего-нибудь вкусненького. Но тут в дверь, деликатно постучавшись, вошел Топиэр Рулипп айр Муллен собственной персоной.
- Не хотел бы отвлекать вас от беседы, но… А где второй?
Я спрятала письмо в кулаке и закатила глаза к потолку, а Кьяло тактично покосился куда-то в сторону окна.
- Сбежал, значит, - истолковал наши жесты Хозяин. - А имя, конечно, так и не назвал?
Мы слаженно замотали головами. Не знаю, как насчет Кьяло, а мне даже врать не пришлось. Ведь Глазастый действительно не говорил мне свое имя - он его написал.
- Ну и ладно. Как говорится, баба с возу… Я все равно еще не решил, что с вами делать, хотя и есть кое-какие задумки. Просто так ведь на все четыре стороны не отпущу, так и знайте. Меня совсем не устраивает, чтоб вы бегали по Предонии и всем рассказывали… Уяснили? Ты, эльфеныш, лучше объясни-ка мне, что там все-таки произошло, а?
- А не знаю. - Я развела руками. - Честное слово, сама не понимаю. Как только разберусь - обязательно сообщу, договорились?
Хозяину осталось только кивнуть и мысленно проклясть тот миг, когда он пожалел эту наглую, мелкую, остроухую… в общем, меня.
И вот спустя месяц разговор о нашем будущем повторился. Муллен, кажется, смирился с тем, что теперь он опекает не только меня, но и Кьяло. А я все никак не могла привыкнуть к мысли, что эта опека должна обязательно происходить на расстоянии. Ну удочерил бы он меня, что ли… Или разница в дизайне ушей будет слишком в глаза бросаться?
- Итак, завтра вы оба отправляетесь в Таинскую Высшую Военную Академию…
Кьяло разве что в ладоши от восторга не захлопал. Да и мне решение, как ни странно, пришлось по душе. Во-первых, смена обстановки, дорога, приключения. А во-вторых, об Академии я за это время наслушалась уже порядочно (большей частью, естественно, от Кьяло), и это заведение заочно начало мне нравиться.
Дело в том, что это было единственное в Предонии образовательное учреждение, куда принимали девушек. Да, девушки и война - странное сочетание. Но дело в том, что за последние полстолетия в этом мире чрезмерно популярными стали баллады и сказания об отважных воительницах, которые дракона мечом остановят и демону морду набьют. А у богатеньких и знатненьких девчонок, наслушавшихся этих сказаний, появилась дурная привычка сбегать из дому и отправляться на поиски приключений. Так вот, чтоб хоть как-то контролировать неуемную энергию слабого пола, Восточный Совет постановил, что девушек в Академию принимать можно и даже нужно. Но никаких послаблений им при этом делать нельзя. Пусть-ка попробуют побегать наравне с парнями, наполучают синяков и шишек, запросятся домой… и навеки уяснят, что их дело - вышивать крестиком носовые платочки и ждать геройского мужа из дальнего странствия.
Как ни странно, государственная программа под кодовым названием «долой девушек с линии фронта» заработала. И теперь, вместо того чтобы отправляться в поход по неведомым далям, наследницы знатных родов слезно упрашивали родителей отдать их в Академию. А у парней это и раньше было золотой мечтой, а уж теперь, когда там стало в кого влюбляться…
Еще в Академию частенько спихивали незаконнорожденных, сирот и полукровок (понятное дело, знатного происхождения), чтоб не путались под ногами у родителей и опекунов.
Короче, милое местечко. Как раз для таких не понять откуда взявшихся, как мы.
- Ты вообще меня слышишь?
- Да! - Я гордо вскинула голову, всем своим видом показывая, что прилежно внимаю каждому слову.
- Тогда повтори, что я только что сказал!
- Ну ладно, задумалась, - повинилась я. - А что сказали-то?
- По всем документам ты будешь считаться моей племянницей, княжной Марготтой айр Муллен. А Кьяло - твой кузен по линии матери. Поняла?
- Ага!
- Вон в тех коробках ваша новая одежда. Или вы думаете, что я вас выпущу в том, в чем вы обычно бегаете? А теперь марш по комнатам собирать вещи!
Последний раз я носила платья в детском саду, когда моего мнения еще никто не спрашивал. И теперь, убедившись, что штанов в этой коллекции прет-а-порте вообще не предусмотрено, пришла в ужас и долго не решалась ничего померить. Но выбрала-таки одно, зеленое, с минимальным количеством рюшечек и бантиков, влезла в него, затянула шнуровку по бокам… И обнаружила, что в моей комнате напрочь отсутствует самый важный предмет в жизни любой девушки - зеркало. До этого у меня почему-то не возникало ни желания, ни надобности в него смотреться… Вполне хватало того, что в коридоре…
Поколебавшись, я направилась в коридор. И долго не могла поверить, что девушка, смотрящая на меня из рамы, - это я. Девушка, а не чумазое существо неопределенного пола! Не знаю, кто кроил это произведение искусства и откуда он узнал мой размер, но только сейчас я впервые обнаружила, что у меня есть грудь, талия… И вообще, я не худая, а просто стройная. И волосы немного отросли, только челка в глаза лезет.
Я откинула в сторону особо надоедливую прядку… и бросилась к Муллену за объяснениями.
- Хозяин!
- Не Хозяин, а любимый дядюшка! - поправил он, удовлетворенно рассматривая преображенную меня. - Запомни, у княжны айр Муллен не может быть Хозяина.
- А рабская татуировка у княжны может быть?
- Ну мало ли что в жизни случалось…
- А где она в таком случае? - Я сдвинула в сторону челку, демонстрируя совершенно чистый лоб. - Или она со временем выцветает?
- Чтоб меня… Никогда такого не видел! Лет через десять рисунок, конечно, станет бледнее. Но никогда не исчезнет вообще, в этом и весь его смысл… Ладно, в нашем случае это только облегчает дело. Предлагаю оставить неразрешимые задачки философам.
Совершенно ничего не понимая, я пошла в свою комнату разбирать остальные шмотки. Княжна Марготта айр Муллен - это, конечно, звучит гордо! Придется соответствовать титулу…
- Ланья, ну вы хотя бы думали, что делаете!
- Я думаю.
- О чем, хотела бы я знать?
Я резко затормозила, прислушалась. Голоса раздавались из комнаты Тьяры. И все бы ничего, но если один голос действительно принадлежал девушке, то второй…
- Ну нянюшка, хватит придираться. Мне-то не двести лет, чтоб всегда думать только о том, о чем положено.
- Так ведь и мне не двести! И если вы согласились учиться у меня, то будьте добры слушаться. Мать ваша это заклинание с первого раза освоила. Да и сестрица ее тоже, хоть и селедка сушеная.
Упс! Выходит, что призрак замка Муллен теперь живет у нас, да еще и учит Тьяру магии? А что?! В конце концов, должен же ее хоть кто-нибудь учить!
Интересно, а Хозяин знает? Впрочем, это уже не мое дело.
И я, стараясь не шуметь, пошла дальше.
Дорога в Таин заняла несколько дней и показалась мне до безобразия скучной. Дождь не поливал, солнце не жгло. На нас никто не напал, никого не ограбили и не убили. А под вечер мы даже без проблем успели въехать в город до закрытия вторых ворот. А первых ворот здесь вообще не было, зато были главные - огромный порт, самый крупный во всей Предонии. Из объяснений Хозяина выходило, что в Таине смотреть-то больше и не на что - только главные ворота и Академия.
Сама Академия оказалась огромным замком с кучей всяких ходов-переходов, темных закутков, запертых дверей. И тайн, а как же без них?! По крайней мере лично я была вполне готова к новой порции приключений. Но нас быстренько представили Ректору - бодрому дедочку, похожему на Шона Коннери, - и отправили спать, причем по разным комнатам.
Я уже так явственно представила себе будущие спартанские условия жизни, что, когда увидела, где буду жить, тихий ужас смешался с громким восторгом. Начну с того, что комнат оказалось две плюс балкон. Целая квартира с мебелью! Кровать - трехспальный аэродром. Комод - бездонная копилка с ящиками. Стулья - Ильф и Петров отдыхают. Зеркало - шедевр эпохи Возрождения. Шторы… Шторы, на мой взгляд, слегка подкачали. Зеленый бархат, кажется, не чистили с того момента, как повесили на окно, то есть сразу после сдачи замка в эксплуатацию.
Но мое внимание почему-то привлек стол. Может быть, тем, что на нем лежала стопка бумаги? А рядом стояла чернильница, валялось перо с обкусанным кончиком. Еще десяток перьев обнаружился в верхнем ящике. Не знаю, что за графоман жил здесь до меня, но…
Я сама не поняла, как это получилось. Черт возьми, я даже дневник никогда не вела, а сочинения по литературе исправно компоновала из критических статей. Стихи сочиняла, каюсь, было. Но даже их не торопилась переносить на бумагу.
Но я села и начала писать. Просто записывала все, что со мной произошло. С самого начала. С того момента, когда Ксанка нашла этот долбаный приворотный рецепт. Помнится, я тогда сказала, что все это бред…
Я писала то, что никто никогда не прочтет. А прочтет - так не поверит, ведь сказки пишут отнюдь не для того, чтоб в них верили. И если среди множества книг на прилавках вдруг появится одна-единственная, содержащая в себе чистую правду… А ведь уже появилась, и не одна. Но никто об этом не знает… Разве что ведьмы - ну так им по статусу положено ведать, что творится в мирах…
Ну что я несу, а? Какие книги, какие ведьмы, какие прилавки?
Тогда я писала только для себя, и мне даже в голову не могло прийти, что когда-нибудь рукопись прочитает кто-то еще.
- Кать, ты сегодня вообще ужинать будешь или как?
- Да, - откликнулась я. - Уже иду!
- Ты уже полчаса «уже идешь»! Еще немного - и все окончательно остынет. Сама потом греть будешь.
- Ладно, я сейчас. Только последнюю страничку дочитаю…
- Что читаешь-то? Опять свое фэнтези?
- Да… В некотором роде…
Я в который уже раз осмотрела нехилую стопку грубых желтоватых листов бумаги, лежащую на столе. Эта была уже прочитана. А еще одна пачка, побольше первой, пряталась от посторонних взглядов в шкафу, под грудой футболок и джемперов. До нее я еще не дошла.
Все листы были с обеих сторон исписаны мелким угловатым почерком. Поначалу разбирать его строчка за строчкой было нелегко, но уж никак не сложнее, чем расшифровывать отсканированные ксерокопии конспектов моей старосты. К Старостиным каракулям я в последнюю сессию успешно адаптировалась. Смогла привыкнуть и к этому почерку.
Гораздо больше раздражало другое - рукопись велась на трех языках одновременно. Автору явно было невдомек, что кому-то предонский и эльфийский покажутся китайской грамотой. Половина слов в словарях отсутствовала, приходилось додумывать по смыслу. Немного помогали корявые рисунки, разбросанные по всему тексту… Но, с моей точки зрения, это был как раз тот случай, когда «художник» происходит от слова «худо». Оружие и доспехи - это да, хоть сканируй и в энциклопедию вставляй. Но лица!!! Кляксы, тоже встречающиеся чуть ли не на каждой странице, и то выглядели гораздо более живописно.
- Так ты идешь или я убираю котлеты в холодильник?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50