— Кажется, ты его пристрелил, — разглядывая тело, констатировал Игорь.
— Нет, он еще не мертв, — прошептала Марина. — Он…
— Брось, детка, он мертв. Стас пустил в него очередью.
— Он жив! — воскликнула Марина.
Она крикнула это с таким сильным чувством, что парни не стали спорить. Более того, парни поверили, что Джон Карчер все еще жив и представляет угрозу. Мокрые и продрогшие, испуганные и бледные, парни стояли над телом, не знали, что предпринять и просто ждали, пока «труп» выкажет признаки жизни.
Он жив, знала Марина. Цветные волны распространялись над Карчером, Марина видела их так же ясно, как мокрую траву или вспышки молний над головами. Несколько дырок от автоматных пуль косой линией пересекли грудь и живот, на летной куртке проступило немного крови. Капитан не дышал и не шевелился, его глаза были закрыты, веки не трепетали. Но он все еще был жив.
Марина перевела взгляд на парней. Она могли видеть те эмоции, которые шли от спутников. Она давно умела это, давно обладала способностью видеть чужой эмоциональный фон и никогда не обращала на свое умение особого внимания. Ведь некоторые слышат тихие звуки на расстоянии в километры, некоторые разговаривают с душами умерших, некоторые точно предугадывают события. А Марина могла различать состояние человека, видела струящиеся от него потоки энергии или чего-то неэнергетического, научилась различать отдельные цвета, узнала, какому чувству принадлежит конкретный цвет. Так, подозрение вместе с испугом вокруг Стаса имели цвет серебристо-голубой, часто пульсирующий. Смесь злобы и сильного напряжения вокруг Игоря сверкала янтарным. А над телом Джона Карчера висело облако желчного голода и фиолетово-красной агрессии. Значит, он все еще был жив.
— Он жив, — плаксиво повторила Марина, — поверьте мне.
Игорь забрал у Стаса автомат.
— Дай-ка мне.
«Королева…»
Он навис над бездыханным капитаном и почти в упор дал очередь тому прямо в голову. Череп от множества пронзивших его пуль лопнул и развалился на крупные куски, брызнула кровь во все стороны. Игорь отошел от жертвы и вопросительно смотрел на Марину.
Девушка теперь не чувствовала ничего. Джон Карчер умер. Она коротко кивнула, после чего скованно забралась под навес, обхватила руками колени и забилась в ознобе. Парни, не сговариваясь, уселись по обе стороны от девушки, постарались утеплить ее имеющейся одеждой, хотя и сами находились на пределе душевного состояния.
Гроза не думала сдавать позиции. Казалось, дождь полил еще сильнее, а ветер озверел и бросался на деревья как голодная акула бросается на пловца. Если бы влаголюбивая почва впитывала дождевую воду чуть медленнее, путников давно затопило бы.
Первым после долгого молчания подал голос Стас:
— Я видел его глаза. Они… с ними произошло что-то странное.
Игорь, который не видел трансформации внешнего вида глаз, зато видел яростные попытки капитана наброситься на людей, кивнул:
— Он что-то подхватил. Что-то вроде бешенства. Или сошел с ума просто так, от одиночества.
Марина думала иначе. Она почти знала, что случилось с капитаном, хотя даже себе не могла сказать, откуда знает это.
— Игорь прав, — в конце концов, шепнула она. — Джон что-то подхватил. Здесь, на острове.
— Бешенство?
— Нет. Что-то серьезнее.
Игорь хмыкнул, ведь серьезней бешенства может быть только бешенство в более поздней стадии развития. Страшная болезнь, вызывающая разрушение центральной нервной системы и ряда внутренних органов, приводит к смерти за считанные дни. Переносчиками могут оказаться грызуны, летучие мыши и хищники вроде волков или койотов. Ни волков, ни койотов на острове, очевидно, не водилось, зато были летучие мыши и очень много грызунов. Они могли стать причиной того, что случилось с капитаном.
Но они не были причиной. Марина верила в это.
— Чума?
— Откуда здесь чума? — обеспокоился Стас. — Думай, что говоришь.
— Ты сам всё видел, джедай, — махнул Игорь в сторону мертвого капитана. — Или ты веришь, что человек, в которого несколько раз смертельно пальнули из оружия, может не утратить прыти?
— Может, мы совершили ошибку? — вдруг спросил Стас. — Вдруг мы убили его просто так? Вдруг у него было лишь временное умопомешательство?
Глаза превратились в черные дыры. Они перестали быть человеческими, живыми и стали мертвыми, как у ходячего трупа.
— Нет, — уверенно ответила Марина, все еще произносящая слова шепотом. — Мы правильно поступили.
— Откуда тебе знать, подруга? — не понимал Игорь.
— Я… я чувствую, что мы поступили правильно. Джон чем-то заболел. Чем-то, что есть только здесь, на острове. И он мог передать болезнь любому из нас.
— Как?
— Не знаю. Я не знаю.
Девушка уронила голову на грудь. Слишком сильный страх она испытывала до сих пор.
— Всё это только предположения, — буркнул Игорь. — Болезни, бешенство… Надеюсь, мы никогда не узнаем правду.
Но они узнали.
* * *
Марина стояла на крыше небоскреба. В ушах свистел ветер, но он был теплым. И теплые объятия Сереги — они так кстати здесь, в самой высокой точке города. Под ними пестрел лоскутами парков, скверов, жилых кварталов, офисных комплексов и промышленных районов огромный город. Наступали сумерки, и город украшался тысячами огней, освещал себя, великолепного и вечного. Гомон толпы и какофония автомобильных сигналов не доносились досюда, не жили на такой высоте. Только свист ветра, только он…
— Тебе не страшно? — участливо спросил Серега, крепче прижимая девушку к себе.
— С тобой — нет, — улыбнулась Марина. — С тобой мне никогда не страшно.
Головокружительная высота опьяняла. Хотелось отдаться во власть этой высоте, расправить руки и шагнуть в бездну, на миг превратившись в птицу. Хотелось стать частью высоты, стать самой высотой.
Но люди не птицы, и упасть с высотки — верная смерть. Марина зябко передернула плечами, настроение вдруг ухудшилось.
— Пойдем отсюда, — предложила она и, выскользнув из нежных рук парня, направилась к лестнице.
Когда Серега догнал ее, то взволнованно спросил:
— Что-то не так?
Марина отмахнулась. Знать бы тебе, ЧТО не так…
— Просто… ты ведь знаешь, Настя…
Серега споткнулся на ровном месте. Кивнул.
— Да. Бедняжка. Как вспомню, что с нею случилось, не могу поверить. И зачем она полезла на ту «свечку»?
Они прошли лестницей несколько пролетов, осторожно отворили дверь на площадку верхнего этажа и огляделись. Никто не мог их видеть, никто не мог вызвать охрану здания для задержания нарушителей, проникших на запретное для детей место — крышу. Далее осталось несколько метров до лифта.
Настя… Действительно, зачем ты полезла на высокое здание в центре города, да еще ночью? Ведь ты никогда не отличалась особой пластикой, силой, ловкостью. Ты была всего лишь любительницей уличного экстрима, но не королевой. Марина вошла в кабину лифта. Следом вошел Серега, нажал на кнопку первого этажа. Кабина быстро полетела вниз, к земле, где никакая высота уже не угрожает людям.
— Может, сегодня поедем ко мне? — предложил Серега.
— Я бы с радостью, но отец будет искать. Ты ведь знаешь, какой он у меня строгий.
— Тогда завтра? Ты придешь на общий сбор?
— Приду. Обязательно.
За стенками лифта проносились серые панели шахты. Проносились фонари и створки дверей на этажах. Интересно, о чем думала Настя, прежде чем ее позвоночник переломился пополам? О чем она думала, когда летела вниз с высоты шестьдесят три метра, точно зная, что умрет?
Марина знала, о чем МОГЛА думать Настя. Она могла думать о том, что зря согласилась на спор, который в итоге стоил ей жизни. Она могла думать, что не стоит никто твоей собственной шкуры, и ничто ее не стоит, даже любовь. И она могла думать о человеке, который столкнул ее с крыши, когда осталось сделать лишь один рывок, лишь последний раз подтянуться на руках.
Серега должен быть моим, подруга. Прости. Эти слова промелькнули в голове Марины, когда она в обнимку со своим новым парнем ступила на кафель фойе.
* * *
Ветер улегся где-то в середине ночи. Но дождь продолжал накрапывать до позднего утра, и только когда небо прояснилось, троица решилась покинуть свое ненадежное, промокшее насквозь убежище. Немногословные сегодня парни опасливо косились на бездыханное тело Джона Карчера, пока сматывали навес. Каждый хмурился и думал о своем.
Игорь разул Джона, стянул с него штаны с лямками, повесил их на ветви для просушки. Остальным было ясно, зачем он это делает. Брезгливость и отвращение поднялись снизу живота и встали у девушки комом в горле, но она не подумала упрекать Игоря.
Решили вернуться на пляж. Не потому, что надеялись увидеть в море корабль — эта надежда, как заключила Марина, с каждым днем угасала в сердцах несчастных скитальцев. Просто шторм мог прибить к берегу нечто полезное, ведь в море все еще стояла «Серенити», разваленная пополам взрывом. И на «Серенити» было много вещей, способных перенестись по волнам на остров.
Но началась новая пора в жизни молодых людей. Ночью они впервые столкнулись с необъяснимым и пугающим фактом превращения американца в безумное и опасное существо. И теперь судьба обрекла их жить дальше уже в новом направлении, где главной целью стало не остаться в живых и дождаться спасателей. Главным стало бегство.
Бегство от того ужаса, который царил повсюду на проклятом Богом острове смерти.
«Королева…»
Пляж был по большому счету чист. Поначалу никто не обнаружил даже тряпицы, ничего с корабля. Волны могли как приносить вещи на берег, так и утаскивать их обратно. Но когда путники направились на юг, чтобы осмотреть берег в непосредственной близости от «Серенити», то кое-что обнаружили. Первым странный объект заметила Марина.
— Там! Смотрите!
На берегу, отнесенный от воды на большое расстояние, покоился непонятный предмет, довольно крупный, белого цвета. Поначалу Марина приняла этот предмет за выбросившуюся на берег касатку, но по мере приближения стало ясно: объект не живой и живым никогда не был.
— Это лодка, — прищурившись, угадал Стас. — Шлюпка с корабля. Я видел такие шлюпки, они висели по бортам где-то на уровне восьмой или десятой палуб. Спасательные, наверное.
Шлюпка лежала кверху дном. На расстоянии она выглядела вполне целой, не пробитой. И при ближайшем рассмотрении так оно и оказалось. Троица, едва дойдя до шлюпки, принялась рассматривать ее со всех сторон, обходить и чесать затылки.
— Ну что же, ребята, мы нашли лодку. Куда на ней плыть?
— Не горячись, джедай, сначала надо проверить, цела ли она, — рассуждал Игорь. — Внешне лодка цела, так. Значит, надо ее перевернуть. Ну-ка, подсоби!
Вдвоем они схватились за борт лодки и попытались ее перевернуть. Парни закряхтели, на их руках вздулись вены, шеи стали красными. Мгновенно покрывшись крупным потом, Игорь вытерся рукавом.
— Тяжеленная, зараза! Это ж на сколько пассажиров она рассчитана? На сотню?
— Может, подложить рычаг? — предположила Марина.
— Да не особо он нам нужен, — отмахнулся Игорь. — Ну, перевернем мы лодку, а дальше что? Куда мы на ней поплывем?
Стас указал на «Серенити».
— Туда!
— Зачем? — хмыкнул Игорь. — Думаешь, лайнер стоит там и не уплывает восвояси, потому что ждет, пока мы заберемся на борт?
— Но ведь на судне может быть радиостанция! Вернее, она там есть, не может не быть! Если добраться до нее, можно подать сигнал бедствия. Прошло меньше недели, передатчик должен работать!
Игорь кивал, соглашаясь со словами Стаса, но все же ответил:
— Я тоже считаю, что на корабле есть передатчик, и он, скорее всего, функционирует. Еще я считаю, что радист не мог не послать сигнал СОС, когда произошло крушение. Но даже если предположить, что радист забыл-таки послать СОС с координатами и всем прочим, если предположить, что теперь мы должны связаться со спасателями самостоятельно, добраться до корабля вряд ли получится.
— Почему?
— Я бы погреб туда вплавь, джедай. Уверен, что доплыл бы, будь вода между островом и кораблем спокойной, стоячей. Но там течение, дорогие мои. Морское течение, которое отнесет любого пловца севернее, в открытый океан. Оно отнесет и любую лодку, если на ней не стоит мотор или хороший парус при попутном ветре. Даже весла тут не помогут.
— Откуда тебе известно про течение?
Игорь указал на скальное возвышение, расположенное в полукилометре от шлюпки.
— Я смотрел на воду оттуда, с того утеса. Сначала по пологому берегу вода имеет светлый зеленоватый оттенок. Затем резко сменяется широкой полосой темно-синей воды шириной с полкилометра, после чего снова светлеет. Темная вода в нашем случае обозначает не столько повышение глубины, сколько понижение температуры воды. А где есть разница температур, там есть течение. До темной воды метров триста, ширина течения приблизительно равна пятистам метрам. Получается, что поплыви мы вплавь или на лодке, то непременно рискуем быть смытыми в океан мимо острова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60