Потому первым делом он, когда вернулся домой, проверил, на месте ли отцовский пистолет. Оружие было на месте.
ДЕНЬ ПЯТЫЙ. ШТОРМ
Игорь
Телефонная трель заставила Игоря оторваться от обеда. Мысленно чертыхнувшись, он прошел в комнату и поднял трубку.
— Слушаю.
— Здорово, Игорёк!
Это был Саня, приятель и напарник во многих делах.
— Привет.
— Давно пришёл?
— Только что. Кушать сел, а ты, как всегда, знаешь, когда звонить.
Из трубки раздался короткий смешок.
— Ты тоже.
— Что звонишь-то?
— Как что? А Антон?
— Так вроде у нас стрелка в восемь.
— До меня слух дошел, что в восемь его не будет. Он решил с нами не встречаться.
— И?
— Надо ехать раньше. Например, сейчас.
Игорь прикинул, сколько времени ему понадобиться, чтобы закончить обед.
— Тогда через пятнадцать минут подъезжай на Ярцевую
— О'кей, — коротко бросил Саня и отключился.
Игорь, не особо торопясь, доел домашние щи, осушил чашку чая и стал одеваться. Ровно через пятнадцать минут он подошел во двор на Ярцевой, где обычно встречался с Саней, когда тот был за рулем. Приятель тоже не подвел и уже выруливал из-за дома — белая «Хонда» сверкнула полированными боками в скудных лучах холодного октябрьского солнца.
Усевшись рядом с водителем, Игорь ответил легким рукопожатием на протянутую руку.
— Нам по любому нужны деньги, — крутя баранку, говорил Саня. — Завра праздник как-никак.
— Угу.
Когда «Хонда» оказалась на Верхней улице, Игорь попросил притормозить у павильона. Купив себе банку легкого пива, а водителю — бутылку легкой колы, он вновь уселся на переднее сиденье.
— Чего это ты пива решил попить? — поинтересовался Саня.
— Тоже хочешь?
— Не отказался бы. Только нельзя.
— Поэтому держи. — Игорь протянул другу колу. — Не могу я уже с этим Антоном нормально разговаривать! Год нам по ушам ездил. Хватит.
— Ну не год, конечно. Но ездил, паскуда.
Машина быстро пересекла улицу из конца в конец, проехала по проспекту и остановилась у одной из пятиэтажек на Лазо.
— Жди здесь, я поднимусь, — буркнул Игорь и вышел наружу. У подъезда, к которому он направился, была железная дверь, но опыт подсказывал, что она не заперта.
Дверь и в самом деле оказалась не заперта. Пробежавшись до второго этажа, Игорь отыскал в полумраке загаженного подъезда звонок с прикрепленной под ним табличкой «69» и несколько раз нажал на кнопку. Прошло секунд тридцать, прежде чем Игорь попытался ещё раз. Он отчетливо слышал, как где-то из дальнего угла коридора сквозь две двери противно пищит звуковой сигнал, но никто не торопился встречать гостя.
Выругавшись, он спустился, вышел на улицу и сел в машину.
— Нет никого, — шумно выдохнул он.
— Блин, опять где-то пропадает. Может, так войдем?
— Рано. Отгони машину вон туда, постоим немного, попасем. Может, к подружке своей уперся.
Саня молча согласился подождать и отогнал «Хонду» в просвет между покосившимися и ржавыми от бесхозности гаражами. Пункт наблюдения был, конечно, не ахти — Антон прекрасно знал, на каком транспорте к нему приезжают кредиторы, — но лучшего поблизости все равно не существовало.
Раскурив по сигарете, друзья стали лениво глазеть на подъездную дверь. Никто не торопился в неё входить, ровно как и выходить.
— Я тут кое-что интересное вычитал в газете, типа как совет, что ли, — отчего-то вспомнил Игорь. Выдержав паузу, чтобы отхлебнуть пива, он продолжил: — Короче, надо улыбнуться первым трём встречным людям, притом незнакомым, и проследить за их реакцией.
— Зачем?
— И ещё где-нибудь в общественном месте надо наступить нескольким людям на ногу и тоже проследить за реакцией, — проигнорировал вопрос Игорь.
— Но зачем? — опять повторил Саня. — На кой черт?
— Эксперимент на тему «Конфликты и их разрешение». Что-то вроде того.
— Наступал кому-нибудь? — усмехнулся приятель.
— Не успел пока.
— Ну, хоть улыбался?
— Неа… Ветер, холодрыга, не до улыбок. Материться охота от такой погоды, а не скалиться.
— Верно говоришь, — вздохнул Саня. — Поскорее бы лето.
Оба посидели молча. Затем Игорь вспомнил кое-что еще:
— Кстати, был у меня тут один случай. Я тогда ещё в школе учился и ездил на курсы английского во Дворец пионеров, помнишь?
— Про курсы-то? Помню, конечно, пионер ты хренов. — Саня рассмеялся.
— Так вот, стоял я как-то на остановке, чтобы обратно ехать, и подошла «маршрутка». Не мой маршрут, поэтому я особого внимания на автобус не обращал, просто пробежался взглядом по окошкам. И на заднем сидении увидел девушку, симпатичную довольно. Не знаю, может быть, долго пялился на неё, но она внезапно взяла и улыбнулась мне. При этом не так, как всякие шалавы зубоскалят, а как-то по теплому. По-дружески, что ли.
Он вздохнул, вспоминая тот миг. Конечно, Игорю и ДО улыбались, и ПОСЛЕ, но в памяти остался лишь этот единственный случай.
— Ты к чему это говоришь? — Саня романтиком был гораздо меньшим.
— К тому, что потом весь день у меня было распрекрасное настроение! Одна улыбка зарядила меня позитивной энергией на целый день!
— Бывает, — почти равнодушно произнес друг. — От улыбки станет всем светлей.
Игорь ещё раз вздохнул.
— Если бы люди почаще улыбались, то, думаю, проблем во всем мире было бы меньше.
— Да ну, — отмахнулся водитель. — Проблемы этого мира улыбками не решить.
— Хотя бы часть, — пожал плечами Игорь. — По крайней мере, даже видимость отсутствия проблем уже лучше.
Друг спорить не стал, а посмотрел на часы.
— Короче, если через полчаса он не придёт — уезжаем. Мне ещё за девкой надо.
Едва он договорил, как из-за угла выскочила съежившаяся от пробирающего до костей ветра фигура. Знакомая фигура.
— А вот и Антон! — кивнул Игорь.
Парень лет двадцати быстро достиг подъезда и скрылся в нем.
— Пошли.
Тихо — от свиста проводов звуки быстро таяли в воздухе — хлопнув дверьми, друзья побежали следом. За их спинами ойкнула сигнализация «Хонды».
Оказавшись перед нужной дверью, Игорь позвонил. Практически сразу низкий басистый голос спросил:
— Кто?
— Я, — грубо отозвался Игорь. — Отпирай, Тоха. — Он знал, что пришел к человеку достаточно гордому, чтобы не прятаться от кредиторов. Когда кредиторы стоят за дверью и явно знают о его нахождении дома.
Однако, по всей видимости, гордость эта не позволяла ему вовремя расплачиваться по долгам.
— Здорово, пацаны, — как-то грустно сказал Антон, распахнув дверь. Они обменялись стандартными рукопожатиями. Внутрь их пригласить не удосужились.
— Ты, наверное, догадался, зачем мы здесь, — буркнул Игорь. Происходящее ему чрезвычайно не нравилось, ведь когда-то Антон был его другом.
— Да уж, — кисло улыбнулся тот. — Игорёк, я же говорил, что в конце недели отдам.
— Уже конец недели, — грубо ответил Саня. — Пятница. Или ты думаешь, мы вечно будем за тобой гоняться?
— Но у меня сейчас нет денег!
— Ты говоришь это уже год, мля! Сколько ты собираешься нам лапшу на уши вешать, а?
— В воскресенье…
Договорить он не успел. Саня что-то проворчал, схватил недобросовестного должника в охапку и потащил вниз. Антон, естественно, начал отбиваться и всем своим видом выражать явный протест, но несколько ударов по голове охладили его пыл. Кинув парня в кучу листьев, Саня бросил Игорю:
— Смотри, чтоб не удрал!
Проследив за другом, который побежал до машины, Игорь присел на корточки перед Антоном.
— Ну, допрыгался? Тебя ведь предупреждали.
Антон попытался подняться, но Игорь с силой надавил ему на шею, заставив уткнуться лицом в сугроб из листьев, покрытый мерзкой водяной пленкой. Через пару секунд белая «Хонда» уже была рядом, и совместными усилиями друзья запихали начавшего было опять брыкаться Антона в салон. Когда щелкнул центральный замок и загудел двигатель, Антон плаксиво спросил:
— Можно хотя бы хату закрыть? Очумели совсем?!
— Ничего с хатой не случится, — бросил через плечо Саня. — Скоро сеструха твоя подойдёт, закроет.
Машина быстро взяла с места, оставив два шлейфа на обледенелом асфальте. Поездка почти сразу же прекратилась, когда «Хонда» достигла ближайшего торгового павильона.
— Я в курсе, что ты знаешь хозяина, — повернулся к Антону Игорь. — Ты и продавщиц там знаешь, так? Ещё я в курсе, что ты частенько занимаешь здесь деньги на свои пьянки-гулянки.
Антон хлопал глазами, не догадываясь, что бы это всё значило.
— Ты должен нам двенадцать штук, — тем временем продолжал Игорь. — Сейчас ты зайдешь внутрь и выйдешь обратно ровно с одной двенадцатой долга. Остальное мы заберем через неделю.
— Как двенадцать?! — возмутился Антон. — Всего шесть, вы что!
— Счетчик, Антон, — хмыкнул Саня.
— Если ты решишь опять играть с нами в салки, то, я тебе обещаю, далеко ты убежать не успеешь. — С этими словами Игорь извлек из-под сиденья обрезанную с широкого конца бейсбольную биту — отличное средство ближнего боя в условиях каменных джунглей. На лице Сани повисла сосредоточенно-устрашающая мина, говорящая, что и под его сиденьем найдется что-то подобное.
Антон сглотнул, перевел взгляд с одного кредитора на другого, затем нервно крякнул:
— Отпирай!
Центральный замок вновь щелкнул, снимая двери с блокировки. Антон в домашних тапочках зашел в павильон, побыл там минут десять-пятнадцать и вышел назад. С деньгами.
— Отличная работа, приятель! — фальшиво улыбнулся Саня, пересчитывая тысячерублевые купюры. — Вали домой и не забудь: через неделю возвращаешь оставшуюся часть. Бывай.
* * *
По мере того как солнце склонялось к горизонту, небо темнело и наливалось фиолетово-лиловыми тонами. Но виной тому послужил не закат и сопутствующие ему атмосферные светоэффекты, а надвигавшаяся с океана гроза. Или шторм, как принято называть здесь подобное. С моря подул легкий ветер, но волны уже разбивались о пляж с устрашающим грохотом. В лесу стало гораздо тише, живность спешила укрыться от стихии по норам и дуплам. Предстояло подумать об укрытии и людям.
— Надо было оставаться на поляне, — сетовал Игорь. — Под прикрытием джунглей, подальше от воды.
От ужина осталось еще довольно много мяса, и Марина спешно собирала его в сверток и вместе с прочими нехитрыми пожитками прятала в рюкзак. Стас же до сих пор таил злобу на Игоря и предпочитал не верить его словам о пропаже трупов. Он сам зачем-то спрятал их глубже в лесу. Сам. Решил поиздеваться, не иначе. Пока остальные были заняты делами на пляже, он бродил в джунглях, стараясь не сильно удаляться от берега, и искал тела. Он был уверен, что тела где-то здесь, но выбился из сил, пока искал их и так и не нашел.
Капитан Джон Карчер выглядел угрюмее обычного. С того момента, как он ушел смотреть на разбившийся корабль и вернулся, Джон обмолвился с прочими лишь парой-тройкой слов. Он старался держаться в отдалении, задумчиво глядел на приближающиеся тучи и хмурился.
Стас бросил бесплодные поиски и присоединился к своим товарищам по несчастью. На быстром совете было принято решение вновь уйти в лес, дабы подыскать там подходящее укрытие. К тому же шторм обещал быть сильным, и на отлогом пляже при очень высоких волнах оставаться было опасно. Трое мужчин и девушка гуськом тронулись в путь, но разбить палатку и укрыться в ней до начала дождя не успели. Уже под проливным дождем, едва слыша друг друга от грохочущего без перебоя грома, удалось соорудить нечто вроде навеса, одной стороной прикрепленного к высокому нагромождению скальных обломков, а другими растянутого на ветвях и стволах ближайших деревьев. Мокрые и злые, а вместе с тем еще и продрогшие, люди плотной кучкой уселись под навесом и стали ждать окончания грозы.
Но шторм не желал кончаться быстро. Молнии сверкали несколько часов подряд, гром раскатывался по небу оглушительными взрывными волнами, вода текла как из ведра, подтапливая пространство под навесом. Тем не менее, Игорь умудрился подремать. Остальные в столь экстремальных условиях глаз так и не сомкнули.
Когда согласно внутренним ощущениям наступил уже поздний вечер, гроза все еще бушевала над островом. Джон Карчер, будто посеревший лицом, достал из рюкзака сигарету, закурил и ни с того ни с сего спросил у Марины:
— А этот ваш Саймон, моряк, он был черным?
— Откуда вы знаете? — удивилась девушка.
— Простое предположение, — пыхнул дымом капитан. — На роскошных лайнерах, где даже унитазы могут быть из золота, компании-владельцы судов предпочитают нанимать персонал, готовый трудиться за гроши. На чем-то ведь надо экономить, верно? Обслуга, повара, матросы — их прежде всего набирают из числа африканских эмигрантов. Раньше ситуация была иной: богачи Европы и Америки не желали видеть в круизе чернокожих, ведь считали — и до сих пор считают, вы мне поверьте, мисс — их недочеловеками, тупыми и неотесанными обезьянами, к тому же очень опасными для их нежных телес и застрахованных на миллионы долларов жизней. Но теперь-то во времена всеобщего равенства отсутствие чернокожих, скажем, на круизном лайнере может быть расценено чуть ли не как расовая дискриминация и ущемление прав черных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
ДЕНЬ ПЯТЫЙ. ШТОРМ
Игорь
Телефонная трель заставила Игоря оторваться от обеда. Мысленно чертыхнувшись, он прошел в комнату и поднял трубку.
— Слушаю.
— Здорово, Игорёк!
Это был Саня, приятель и напарник во многих делах.
— Привет.
— Давно пришёл?
— Только что. Кушать сел, а ты, как всегда, знаешь, когда звонить.
Из трубки раздался короткий смешок.
— Ты тоже.
— Что звонишь-то?
— Как что? А Антон?
— Так вроде у нас стрелка в восемь.
— До меня слух дошел, что в восемь его не будет. Он решил с нами не встречаться.
— И?
— Надо ехать раньше. Например, сейчас.
Игорь прикинул, сколько времени ему понадобиться, чтобы закончить обед.
— Тогда через пятнадцать минут подъезжай на Ярцевую
— О'кей, — коротко бросил Саня и отключился.
Игорь, не особо торопясь, доел домашние щи, осушил чашку чая и стал одеваться. Ровно через пятнадцать минут он подошел во двор на Ярцевой, где обычно встречался с Саней, когда тот был за рулем. Приятель тоже не подвел и уже выруливал из-за дома — белая «Хонда» сверкнула полированными боками в скудных лучах холодного октябрьского солнца.
Усевшись рядом с водителем, Игорь ответил легким рукопожатием на протянутую руку.
— Нам по любому нужны деньги, — крутя баранку, говорил Саня. — Завра праздник как-никак.
— Угу.
Когда «Хонда» оказалась на Верхней улице, Игорь попросил притормозить у павильона. Купив себе банку легкого пива, а водителю — бутылку легкой колы, он вновь уселся на переднее сиденье.
— Чего это ты пива решил попить? — поинтересовался Саня.
— Тоже хочешь?
— Не отказался бы. Только нельзя.
— Поэтому держи. — Игорь протянул другу колу. — Не могу я уже с этим Антоном нормально разговаривать! Год нам по ушам ездил. Хватит.
— Ну не год, конечно. Но ездил, паскуда.
Машина быстро пересекла улицу из конца в конец, проехала по проспекту и остановилась у одной из пятиэтажек на Лазо.
— Жди здесь, я поднимусь, — буркнул Игорь и вышел наружу. У подъезда, к которому он направился, была железная дверь, но опыт подсказывал, что она не заперта.
Дверь и в самом деле оказалась не заперта. Пробежавшись до второго этажа, Игорь отыскал в полумраке загаженного подъезда звонок с прикрепленной под ним табличкой «69» и несколько раз нажал на кнопку. Прошло секунд тридцать, прежде чем Игорь попытался ещё раз. Он отчетливо слышал, как где-то из дальнего угла коридора сквозь две двери противно пищит звуковой сигнал, но никто не торопился встречать гостя.
Выругавшись, он спустился, вышел на улицу и сел в машину.
— Нет никого, — шумно выдохнул он.
— Блин, опять где-то пропадает. Может, так войдем?
— Рано. Отгони машину вон туда, постоим немного, попасем. Может, к подружке своей уперся.
Саня молча согласился подождать и отогнал «Хонду» в просвет между покосившимися и ржавыми от бесхозности гаражами. Пункт наблюдения был, конечно, не ахти — Антон прекрасно знал, на каком транспорте к нему приезжают кредиторы, — но лучшего поблизости все равно не существовало.
Раскурив по сигарете, друзья стали лениво глазеть на подъездную дверь. Никто не торопился в неё входить, ровно как и выходить.
— Я тут кое-что интересное вычитал в газете, типа как совет, что ли, — отчего-то вспомнил Игорь. Выдержав паузу, чтобы отхлебнуть пива, он продолжил: — Короче, надо улыбнуться первым трём встречным людям, притом незнакомым, и проследить за их реакцией.
— Зачем?
— И ещё где-нибудь в общественном месте надо наступить нескольким людям на ногу и тоже проследить за реакцией, — проигнорировал вопрос Игорь.
— Но зачем? — опять повторил Саня. — На кой черт?
— Эксперимент на тему «Конфликты и их разрешение». Что-то вроде того.
— Наступал кому-нибудь? — усмехнулся приятель.
— Не успел пока.
— Ну, хоть улыбался?
— Неа… Ветер, холодрыга, не до улыбок. Материться охота от такой погоды, а не скалиться.
— Верно говоришь, — вздохнул Саня. — Поскорее бы лето.
Оба посидели молча. Затем Игорь вспомнил кое-что еще:
— Кстати, был у меня тут один случай. Я тогда ещё в школе учился и ездил на курсы английского во Дворец пионеров, помнишь?
— Про курсы-то? Помню, конечно, пионер ты хренов. — Саня рассмеялся.
— Так вот, стоял я как-то на остановке, чтобы обратно ехать, и подошла «маршрутка». Не мой маршрут, поэтому я особого внимания на автобус не обращал, просто пробежался взглядом по окошкам. И на заднем сидении увидел девушку, симпатичную довольно. Не знаю, может быть, долго пялился на неё, но она внезапно взяла и улыбнулась мне. При этом не так, как всякие шалавы зубоскалят, а как-то по теплому. По-дружески, что ли.
Он вздохнул, вспоминая тот миг. Конечно, Игорю и ДО улыбались, и ПОСЛЕ, но в памяти остался лишь этот единственный случай.
— Ты к чему это говоришь? — Саня романтиком был гораздо меньшим.
— К тому, что потом весь день у меня было распрекрасное настроение! Одна улыбка зарядила меня позитивной энергией на целый день!
— Бывает, — почти равнодушно произнес друг. — От улыбки станет всем светлей.
Игорь ещё раз вздохнул.
— Если бы люди почаще улыбались, то, думаю, проблем во всем мире было бы меньше.
— Да ну, — отмахнулся водитель. — Проблемы этого мира улыбками не решить.
— Хотя бы часть, — пожал плечами Игорь. — По крайней мере, даже видимость отсутствия проблем уже лучше.
Друг спорить не стал, а посмотрел на часы.
— Короче, если через полчаса он не придёт — уезжаем. Мне ещё за девкой надо.
Едва он договорил, как из-за угла выскочила съежившаяся от пробирающего до костей ветра фигура. Знакомая фигура.
— А вот и Антон! — кивнул Игорь.
Парень лет двадцати быстро достиг подъезда и скрылся в нем.
— Пошли.
Тихо — от свиста проводов звуки быстро таяли в воздухе — хлопнув дверьми, друзья побежали следом. За их спинами ойкнула сигнализация «Хонды».
Оказавшись перед нужной дверью, Игорь позвонил. Практически сразу низкий басистый голос спросил:
— Кто?
— Я, — грубо отозвался Игорь. — Отпирай, Тоха. — Он знал, что пришел к человеку достаточно гордому, чтобы не прятаться от кредиторов. Когда кредиторы стоят за дверью и явно знают о его нахождении дома.
Однако, по всей видимости, гордость эта не позволяла ему вовремя расплачиваться по долгам.
— Здорово, пацаны, — как-то грустно сказал Антон, распахнув дверь. Они обменялись стандартными рукопожатиями. Внутрь их пригласить не удосужились.
— Ты, наверное, догадался, зачем мы здесь, — буркнул Игорь. Происходящее ему чрезвычайно не нравилось, ведь когда-то Антон был его другом.
— Да уж, — кисло улыбнулся тот. — Игорёк, я же говорил, что в конце недели отдам.
— Уже конец недели, — грубо ответил Саня. — Пятница. Или ты думаешь, мы вечно будем за тобой гоняться?
— Но у меня сейчас нет денег!
— Ты говоришь это уже год, мля! Сколько ты собираешься нам лапшу на уши вешать, а?
— В воскресенье…
Договорить он не успел. Саня что-то проворчал, схватил недобросовестного должника в охапку и потащил вниз. Антон, естественно, начал отбиваться и всем своим видом выражать явный протест, но несколько ударов по голове охладили его пыл. Кинув парня в кучу листьев, Саня бросил Игорю:
— Смотри, чтоб не удрал!
Проследив за другом, который побежал до машины, Игорь присел на корточки перед Антоном.
— Ну, допрыгался? Тебя ведь предупреждали.
Антон попытался подняться, но Игорь с силой надавил ему на шею, заставив уткнуться лицом в сугроб из листьев, покрытый мерзкой водяной пленкой. Через пару секунд белая «Хонда» уже была рядом, и совместными усилиями друзья запихали начавшего было опять брыкаться Антона в салон. Когда щелкнул центральный замок и загудел двигатель, Антон плаксиво спросил:
— Можно хотя бы хату закрыть? Очумели совсем?!
— Ничего с хатой не случится, — бросил через плечо Саня. — Скоро сеструха твоя подойдёт, закроет.
Машина быстро взяла с места, оставив два шлейфа на обледенелом асфальте. Поездка почти сразу же прекратилась, когда «Хонда» достигла ближайшего торгового павильона.
— Я в курсе, что ты знаешь хозяина, — повернулся к Антону Игорь. — Ты и продавщиц там знаешь, так? Ещё я в курсе, что ты частенько занимаешь здесь деньги на свои пьянки-гулянки.
Антон хлопал глазами, не догадываясь, что бы это всё значило.
— Ты должен нам двенадцать штук, — тем временем продолжал Игорь. — Сейчас ты зайдешь внутрь и выйдешь обратно ровно с одной двенадцатой долга. Остальное мы заберем через неделю.
— Как двенадцать?! — возмутился Антон. — Всего шесть, вы что!
— Счетчик, Антон, — хмыкнул Саня.
— Если ты решишь опять играть с нами в салки, то, я тебе обещаю, далеко ты убежать не успеешь. — С этими словами Игорь извлек из-под сиденья обрезанную с широкого конца бейсбольную биту — отличное средство ближнего боя в условиях каменных джунглей. На лице Сани повисла сосредоточенно-устрашающая мина, говорящая, что и под его сиденьем найдется что-то подобное.
Антон сглотнул, перевел взгляд с одного кредитора на другого, затем нервно крякнул:
— Отпирай!
Центральный замок вновь щелкнул, снимая двери с блокировки. Антон в домашних тапочках зашел в павильон, побыл там минут десять-пятнадцать и вышел назад. С деньгами.
— Отличная работа, приятель! — фальшиво улыбнулся Саня, пересчитывая тысячерублевые купюры. — Вали домой и не забудь: через неделю возвращаешь оставшуюся часть. Бывай.
* * *
По мере того как солнце склонялось к горизонту, небо темнело и наливалось фиолетово-лиловыми тонами. Но виной тому послужил не закат и сопутствующие ему атмосферные светоэффекты, а надвигавшаяся с океана гроза. Или шторм, как принято называть здесь подобное. С моря подул легкий ветер, но волны уже разбивались о пляж с устрашающим грохотом. В лесу стало гораздо тише, живность спешила укрыться от стихии по норам и дуплам. Предстояло подумать об укрытии и людям.
— Надо было оставаться на поляне, — сетовал Игорь. — Под прикрытием джунглей, подальше от воды.
От ужина осталось еще довольно много мяса, и Марина спешно собирала его в сверток и вместе с прочими нехитрыми пожитками прятала в рюкзак. Стас же до сих пор таил злобу на Игоря и предпочитал не верить его словам о пропаже трупов. Он сам зачем-то спрятал их глубже в лесу. Сам. Решил поиздеваться, не иначе. Пока остальные были заняты делами на пляже, он бродил в джунглях, стараясь не сильно удаляться от берега, и искал тела. Он был уверен, что тела где-то здесь, но выбился из сил, пока искал их и так и не нашел.
Капитан Джон Карчер выглядел угрюмее обычного. С того момента, как он ушел смотреть на разбившийся корабль и вернулся, Джон обмолвился с прочими лишь парой-тройкой слов. Он старался держаться в отдалении, задумчиво глядел на приближающиеся тучи и хмурился.
Стас бросил бесплодные поиски и присоединился к своим товарищам по несчастью. На быстром совете было принято решение вновь уйти в лес, дабы подыскать там подходящее укрытие. К тому же шторм обещал быть сильным, и на отлогом пляже при очень высоких волнах оставаться было опасно. Трое мужчин и девушка гуськом тронулись в путь, но разбить палатку и укрыться в ней до начала дождя не успели. Уже под проливным дождем, едва слыша друг друга от грохочущего без перебоя грома, удалось соорудить нечто вроде навеса, одной стороной прикрепленного к высокому нагромождению скальных обломков, а другими растянутого на ветвях и стволах ближайших деревьев. Мокрые и злые, а вместе с тем еще и продрогшие, люди плотной кучкой уселись под навесом и стали ждать окончания грозы.
Но шторм не желал кончаться быстро. Молнии сверкали несколько часов подряд, гром раскатывался по небу оглушительными взрывными волнами, вода текла как из ведра, подтапливая пространство под навесом. Тем не менее, Игорь умудрился подремать. Остальные в столь экстремальных условиях глаз так и не сомкнули.
Когда согласно внутренним ощущениям наступил уже поздний вечер, гроза все еще бушевала над островом. Джон Карчер, будто посеревший лицом, достал из рюкзака сигарету, закурил и ни с того ни с сего спросил у Марины:
— А этот ваш Саймон, моряк, он был черным?
— Откуда вы знаете? — удивилась девушка.
— Простое предположение, — пыхнул дымом капитан. — На роскошных лайнерах, где даже унитазы могут быть из золота, компании-владельцы судов предпочитают нанимать персонал, готовый трудиться за гроши. На чем-то ведь надо экономить, верно? Обслуга, повара, матросы — их прежде всего набирают из числа африканских эмигрантов. Раньше ситуация была иной: богачи Европы и Америки не желали видеть в круизе чернокожих, ведь считали — и до сих пор считают, вы мне поверьте, мисс — их недочеловеками, тупыми и неотесанными обезьянами, к тому же очень опасными для их нежных телес и застрахованных на миллионы долларов жизней. Но теперь-то во времена всеобщего равенства отсутствие чернокожих, скажем, на круизном лайнере может быть расценено чуть ли не как расовая дискриминация и ущемление прав черных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60