Но откуда я знаю его имя?
Я хлопнул себя по лбу. Конечно же! Именно так представился Барон при первой нашей встрече. Может быть, Цвейг его родственник?
Шестеренки моего мозга со скрипом завращались. Итак, что мы имеем? Имеем мы Арнольда Цвейга, который похож на Барона как на брата. Кроме того, Штефан назвался именем Цвейга — значит, знал его. Может быть, именно он — сосланный ученый?
Что-то не сходилось. Во-первых, судя по рассказу экскурсовода, Цвейг покинул Макс-3 еще в юношестве, в 16 лет. Обучался в институте виноделия здесь на Офелии. Построил свой завод (вероятно при поддержке отца) — тогда еще один из многих десятков на планете. Выбился вперед, поглотил или разорил большинство конкурентов. Не было у него времени изучать Стазис! Во-вторых, у Цвейга и образование не подходящее. Ни разу я не слышал, что разгадкой тайны Статики занимались виноделы.
Экскурсия с музея плавно перетекла на сам завод. Котлы, конвееры, трубы — все это непрерывно булькало, рычало, дребезжало и наполняло огромный цех алкогольными парами — незабываемый аромат. Туристам-мужчинам он тоже пришелся по вкусу.
Экскурсовод вела нас по металлическому мостику, который проходил по всей длине цеха, возвышаясь над цистернами и изо всех сил кричала, стараясь шуметь больше, чем завод.
Я ее не слушал. Я размышлял как мне встретится с Цвейгом и узнать побольше. Идея представлялась трудноосуществимой… Может, лучше поговорить с кем-нибудь из рабочих?
Опять всплыл пьяница Натс. Андрэ сейчас занимается его поисками (или рыщет по пляжу, пытаясь заарканить нового ухажера, — подсказало «доброе» подсознание), но я на нее не сильно надеялся. Больше шансов найти Натса на Фестивале.
После часа блужданий по заводу мы, наконец, оказались в заводской столовой — довольно приличной на вид. Не ресторан, конечно, зато меню отличалось предельной дешевизной. Мы тут же выстроились возле единственного работающего окошка пищедоставки, возле которого висело электронное меню. Достаточно было выделить курсором необходимые пункты, провести карточкой рядом с табличкой и заказ выскакивал из пищедоставки.
Почти как дома.
На Статике.
Я сел за свободный столик (миска горячего супа с маленькими кусочками овощей и мяса, пюре из местной мутировавшей картошки с печенкой и три стакана сока) и попытался поностальгировать в одиночестве.
Мне это не удалось — рядом сел парнишка, которого я мысленно окрестил Гажа. Конечно, его звали на самом деле не так.
— Коля, — представился Гажа. — Кажется, я встретил соотечественника?
— Герман, — я пожал ему руку, — с Южного.
— Севастополь. Почти рядом! Оба с побережья Черного моря! — Коля был счастлив.
Только бы обниматься не полез.
— Я из Краснодара, — сказал я, прихлебывая суп. Суп был горячим, вкусным. Коля надоедливым, лишним. — Не так уж и близко.
— Ну и что! — бушевал он. — Что какие-то лишние сто-двести километров в наш век нанотехнологий и быстрых скоростей!
Я пожал плечами.
— Я вижу, Гера, парень ты свой, — доверительно сообщил мне Коля.
— Спасибо.
— У меня тут на примете есть недорогое местечко, где можно девчат снять, а заодно гажа накуриться, пока дым из ушей не полезет. Ты как? Хочешь?
Я поперхнулся. Почему все ко мне сегодня так настойчиво липнут?
— У меня сегодня вечером дела, — ответил я.
— Да ладно тебе! — Коля по-свойски толкнул меня в плечо. — Давай, решайся, Герыч! Другого такого случая тебе может и не представится! А это верняк!
В общем-то я против него ничего особенного не имел, но времени на гулянку действительно не было.
— Извини, — сказал я. — Никак.
— Ну и ладно, — вдруг легко согласился Коля. — Тогда бывай. Пойду еще кого-нибудь поищу. — Он взял свой поднос и пересел к другому столу — там сидело пять или шесть мужичков. Мужички украдкой пили самогон, поэтому Коля со своим предложением накуриться наверняка пришелся им кстати.
* * *
Солнце давно уже пересекло точку зенита и теперь медленно, но неумолимо спускалось к горизонту.
После крайне нудной экскурсии мы, наконец, выбрались с территории завода. Я отправился к стоянке такси, большинство туристов загрузились в автобус. Кроме меня предпочел идти пешком только Коля — он незаметно (для других, но не для меня) свернул в темный переулочек и исчез из виду.
Странно.
Может быть, он проник на завод также как и я — за взятку?
— На фестиваль, сынок? — спросил меня плотный мужичок-водитель, попыхивая закопченной трубкой. Кислый дурманящий аромат доказывал, что в трубке не только и не столько табак. Я осмотрелся, но больше свободных машин не заметил. Придется рискнуть.
— Ага, — сказал я, усаживаясь рядом с таксистом. — Куда еще можно ехать сегодня вечером?
— Я бы предпочел домой. К стерео, к родному кальянчику и ворчливой жене, — подмигнул мужичок.
Машина уверенно поднялась в воздух, немного повисела на высоте метров двадцать и, сверкнув торчащими по бокам ионными двигателями, с ветерком рванула вперед. Меня немедленно прижало к креслу, а таксист только весело хохотал:
— А знаешь, что лучше всего? Все копы тоже на празднике! Хрен кто остановит! Можно хоть гонки по всему городу устраивать!
И действительно нас никто не удосужился затормозить.
Прибыли мы быстро, но мне это особой радости не доставило: с трудом борясь с тошнотой я буквально выполз из такси, протянул водителю пару бумажек и прислонился к столбу, с ненавистью наблюдая за машиной, взмывшей ввысь.
Потом я посмотрел на пляж.
Отсюда, с высоты асфальтированной дороги он казался самым настоящим муравейником. Громкая музыка рвала перепонки на мелкие нефункциональные частички, голографические лучи рисовали в меркнущем небе картинки все того же содержания — полуголые девицы и брызгающие звездной пеной бутылки. В таком кавардаке найти Натса было очень проблематично. Я подумал о Андрэ. Наверняка она тоже где-то здесь. Может, танцует на одном из специально возведенных помостов? Я бы на них побоялся забираться — даже отсюда было видно, как с помостов в бушующий океан человеческих тел иногда падают маленькие безликие фигурки. Бедняги.
— До распития бесплатного вина остался всего один час! — объявил на весь пляж чей-то приятный, но уже проспиртованный баритон. Я огляделся в поисках его обладателя: на одной из вышек устроили кабинку, где и расположились комментаторы грандиозного действа. По-моему, места у них были самые лучшие — совсем мало шансов погибнуть во время веселья.
— Возрадуемся же! — закричал ди джей. Толпа отозвалась оглушительным гулом, самые «умные» принялись раскачивать ножки одного из постаментов — в конце концов он действительно рухнул на головы незадачливым посетителям пляжа — над местом катастрофы замелькали кареты скорой помощи.
Желание не спускаться вниз по мраморной лестнице только усилилось. Но не стоять же на одном месте?
Я достал видеофон и набрал номер Павлоцци.
Он ответил почти сразу, только голосом — экран оставался темным.
— Алло!
— Здравствуй, Микки! — крикнул я, стараясь перекричать толпу. — Ты сейчас где?
— В гостинице! — ответил Павлоцци.
— На пляж не хочешь? Тут как раз Фестиваль начался…
— Извини, Герман. Настал час вечерней молитвы. Мне не до мирских утех сейчас. Как-нибудь в другой раз, хорошо? Только не сегодня.
— Ладно, Микки… счастливо.
Я отключил связь и задумался.
Павлоцци старался говорить громко, но я все же явственно услышал крики разошедшейся толпы — Микки на самом деле где-то рядом, на пляже.
Зачем он соврал?
Боится, что обвиню его в лицемерии?
Кто его знает, что на уме у преподобного…
* * *
Мимо меня проходила веселящаяся кучка парней и девчонок — на вид довольно приличных. У двух или трех за плечами висели гитары, обычные шестиструнные. Не те новомодные, где вместо струн голографические нити, а обычные, электрические на автономном питании.
В толпу компания нырять не стала. Они смело покинули лестницу, перемахнув через низкие перила и расположились неподалеку от нее на склоне, предварительно постелив на травке матерчатый коврик. Я решил присоединиться к ребятам.
Меня они приняли как нечто само собой разумеющееся, никто даже не спрашивал имени. Ребята достали две коробки конфет и целый ящик вина, по чистой случайности той самой «Моники Димитреску». Я сбегал в ближайшее кафе, с трудом пробился к стойке (пару раз пришлось применить против посетителей, которые забили его как сардины в банке, неразрешенные приемчики), купил несколько литровых бутылок лучшего шампанского — для девчонок.
Один из парней с гитарой вручил мне затычки для ушей — гул толпы стих благодаря им многократно, к тому же затычки были настроены таким образом, что голоса компании я слышал без всяких проблем.
Было очень приятно валяться на коврике рядом с молоденькой девчонкой, имени которой я не знал, наблюдать сверху за беснующейся толпой и глазеть на вспышки роскошного голографического салюта в быстро темнеющем южном небе.
«ФЕСТИВАЛЬ МОЛОДОГО ВИНА! НАЧНЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ!» — Возвестила надпись среди звезд.
В небе возникли сотни сверкающих машин с нарисованными бутылками по бокам.
— Сейчас будут вино бесплатно раздавать, — резюмировал один из парней. — Только кому это надо? Стоять под машиной и ловить его, как дурак! Блин…
— У нас свое есть! — подмигнул второй, чернявый. — Давай, Алик!
Хлопнули пробки, фиолетовое вино полилось в подготовленные пластиковые стаканчики. Девчонки засмеялись, а одна, на вид самая молоденькая и скромная, залпом выпила свое шампанское.
— Инга! — воскликнул Алик. — Кто же так шампанское пьет? Этим божественным напитком надо наслаждаться!
— Ладно тебе, — шутливо толкнула его в бок светловолосая девчонка. — Инга в первый раз в жизни пьет.
— Шампанское, — подмигнул чернявый, — до этого судя по всему только водку пила. Правильно я говорю, зайка?
— Эдик! — воскликнула Инга и покраснела.
— Раз не умеешь пить шампанское, придется приняться за «Монику», — захохотал Алик, подливая девушке вино.
Я улыбнулся.
До чего же здорово!
Хватит на сегодня работы!
Решено — отдыхаю.
Ни о чем не думаю…
Ни о чем не жалею…
Алик достал гитару из-за плеч.
— Ну что, у них своя музыка, у нас своя? — подмигнул он компании.
— Давай нашу! — закричал пухлощекий паренек в обычных черных очках. — Алик, давай, пожалуйста!
Эдик схватил пухлощекого за шею:
— Алик, можно я Павлика задушу? — обратился он к парню с гитарой. — А то он сейчас всех забодает своей песней. Целый вечер и ночь будет ее требовать!
Все засмеялись, пухлощекий Павлик обиженно потер шею.
Алик подмигнул ему:
— Ничего, пару раз можно. В конце концов, Павлик — мой самый преданный слушатель!
— А как же я? — притворно возмутилась девчонка рядом со мной.
— Ты следующая, Марина, — улыбнулся Алик. — Извини, но правда дороже!
Я вздрогнул.
Нет, не было в ней ничего от моей Марины. Темнокожая, смешливая, немного раскосый взгляд.
Все чужое.
Кроме имени.
Алик провел рукой по струнам, весело оглядел всех и запел.
И его голос сливался с нестройными голосами остальной компании.
Даже я пытался подпевать, хотя совсем не знал слов.
У тебя на полке — плюшевый мишка и заяц в футболке, Ты давно когда-то ранним утром их нашла под елкой. А за старым шкафом — портфель без ручки и летняя шляпа… Кто-то хитрый и большой наблюдает за собой…
* * *
Как странно устроена психика человека. Молодежь, что тихо покачивалась в такт музыке и словам наверняка представляли маленькую девочку, быть может, вспоминали свое детство… Меня же в нехитром тексте прежде всего поразили именно последние слова: «Кто-то хитрый и большой…»
Кто-то наблюдал за нами. Кто-то из этой многотысячной толпы следил за нашей компанией, сверлил взглядом мой затылок. Что-то неуловимое зашевелилось у меня в мозгу. Чего-то я не учел. Что-то забыл. Но что?
— Что это за песня? — спросил я, наклонившись к Марине.
— Нравится? — также шепотом ответила девушка. — Алик отыскал ее в архивах трехсотлетней давности. Представляешь? Мы хотим организовать группу и заняться переделкой старых песен. Может, что и получится. А главное — не надо сильно напрягаться, сочиняя новые тексты. Все уже за нас придумали.
— Ты так считаешь?
— А что? — Марина нахмурилась. — Все новое — это хорошо забытое старое. Между прочим ныне известная группа «Тин-Тоник» выехала именно на обработке старых хитов — двухсот, а то и трехсотлетней давности. Только у них попса, а мы собираемя основать новое музыкальное течение. Даже название придумали — «Пикатехник Ультра Рок». Нравится?
— Безумно. А что это означает?
Марина пожала плечами:
— Просто клевое нзвание.
— Краткость — сестре таланта, — пробормотал один из парней, не оборачиваясь. Я так и не понял, серьезно он говорит или шутит. Скорее серьезно, наверное его название движения группа не приняла.
Подобреет стужа, босиком пройдешь по лужам, Ночью в них купалась круглая Луна и тебе осталось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51