– Схватываешь на лету, – чихая, похвалил выстрел Михаил. Жан отдавал приказания, выкрикивая имена, ни одно из которых, как заметил Сергей, не совпадало с именами, произносимыми во время разговора за столом.
– …В южное крыло!… В северное крыло!… Вниз!… Не дайте им подобраться к ангару!
Последнее приказание, которое маркиз отдавал уже под звуки разгоравшегося в разных местах замка боя, получил Михаил. Сергей стоял рядом и жадно ловил каждое слово.
– Возьмешь Злату, своего друга – и в капсулу. Мы прикроем и уйдем подземным ходом… Ждите нас…
В этот момент снова что-то где-то взорвалось, и Сергей не расслышал, где же они должны ждать всех остальных.
– Злата наверху, в спальне, рядом с ангаром… – закончил Жан. – Я, как назло, дал ей большую дозу снотворного.
До спальни, куда вела лестница прямо из рыцарского зала, Михаил и Сергей добрались в одно мгновение.
Злата лежала на широкой кровати с балдахином. Возле кровати сидел Ральф. Шерсть на нем стояла дыбом, он скалился и рычал. Михаил, не обращая внимания на волка, подхватил девушку в просторной полосатой пижаме на руки.
По коридору они, как могли быстро, направились к ангару. Волк, поджав хвост, трусил за ними. Здесь звуки боя были еле слышны: окон не было, а в узкие окна в комнатах не смог бы пролезть даже ребенок. Сергей повесил оружие на плечо и хотел помочь нести Злату.
– Держи пушку наготове, – приказал ему Михаил.
– Откуда этим чертякам здесь взяться? – проворчал Сергей, но подчинился.
Они открыли потайную дверь ангара, вошли внутрь – зажегся свет, и вдруг у противоположной стены появились две черные фигуры, словно материализовались из воздуха.
Спасло то, что один из пришельцев дико заорал: его рука и плечо оказались в стене, моментально раскалившейся докрасна. Второй на мгновение замешкался, не зная, что делать, и этого мгновения вполне хватило Сергею, чтобы выстрелить. Полстены с грохотом вместе с пришельцами мгновенно рухнуло наружу, и пол качнулся. Сквозь дым и пыль Сергей увидел офомную розовую луну, повисшую в небе над полоской леса. Тут же луна исчезла – ее заслонил вдруг очередной черный, невесть откуда взявшийся… Шикнуло оружие в его руках, но за мгновение до этого Сергей успел выстрелить сам и тут же, вскрикнув, выронил ствол: чужой заряд попал ему в руку. Самого стрелявшего выбросило, разорвав на части, следом за двумя его приятелями.
– В капсулу! – крикнул Хранитель.
Морщась от боли, Сергей запрыгнул на место второго пилота, вслед за ним прыгнул Ральф, верх капсулы захлопнулся, и она устремиться в небо.
– Пронесло… – выдохнул Сергей. – Что это была за чертовщина? Откуда они появились?
– Обычная телепортация…
– Понятно… – протянул Сергей и тут же крикнул: – Ты что делаешь?
Михаил развернул капсулу на сто восемьдесят градусов и понесся на одну из стен замка.
– Я не могу бросить его! – крикнул он в ответ. Короткий луч унесся вперед, проделав брешь в старинной кладке. В нее, своротив корпусом пару глыб, торчавших как сломанные зубы во рту великана, влетела капсула и мгновенно сбросила скорость до нуля.
В плотной пелене дыма и пыли не было видно, куда они, собственно, попали. Верх капсулы отъехал, и на колени Сергею полетел гранатомет…
– Следи за дверью… Михаил выскочил наружу.
Сергей повел полуослепшими от боли глазами – рана давала о себе знать – и наконец в полумраке нашел дверь с полоской света под ней. Он взял оружие в левую руку и прицелился. За дверью были слышны выстрелы и удаляющиеся крики…
Что-то плюхнулось на место рядом с Сергеем, он скосил глаза.
– Красавчик! Откуда?
На переднее сиденье запрыгнул Михаил. Узкая полоска света под дверью неожиданно стала быстро расти, верх капсулы поехал, и в его край вдруг ударилось что-то огненное, рассыпавшееся тысячами ослепительных брызг. Сергей выстрелил в ответ. Дверь мгновенно скрылась в огне, сверху посыпались камни, глухо забарабанив по корпусу. Верх закрылся, капсула, подпрыгнув, развернулась на месте. Михаил дал залп, расширив брешь, и рванул вперед. На терминале заднего обзора, словно карточный домик, складывался замок Маже, запуская в ночное небо миллионы искр, как миллионы маленьких ракет…
– Вот теперь точно пронесло!
Они какое-то время летели над автострадой – низко-низко, обгоняя одну машину за другой, но не слишком увлекаясь. Капсулу вполне можно было тоже принять за автомобиль… только без колес. Когда стало ясно, что «хвоста» за ними нет, Михаил мгновенно взмыл вверх.
– Я представляю лица тех, кто остался внизу, – прокомментировал его маневр Сергей.
Вскоре на одном из терминалов показалась хорошо угадываемая прибрежная полоса, и через минуту вокруг был уже один океан.
– Куда мы теперь? А, понял… Курс на Америку?!
– Уже прилетели, – сказал Михаил и направил капсулу резко вниз.
Сергей не успел даже вскрикнуть, как они врезались в волны Атлантического океана и, не сбавляя скорости, понеслись ко дну. Все терминалы закрыл непроглядный мрак.
– Ты что, с ума сошел?! – закричал Сергей, когда вновь обрел дар речи.
– Все в порядке, старичок. Любуйся пейзажем. Я даже могу сбавить скорость и дать полный свет.
Михаил действительно сбавил скорость и включил источники света. На одном из терминалов, словно в иллюминаторе, в мощном луче замелькали морские обитатели от крохотных рачков до гигантских змееподобных монстров.
– Мы все еще на Земле? – удивлялся Сергей, разглядывая существо, напоминавшее дракона, которое попало в свет луча. – Куда мы, собственно?
– В прошлое. Смотри и молчи.
Десантная капсула достигла океанского дна и поплыла над ним на высоте нескольких десятков метров. Дно было словно отутюжено. Растительность отсутствовала – слишком большая глубина. Изредка в луч света попадала какая-нибудь удивительная рыба, непременно огромных размеров. Иногда на дне возникали и тут же пропадали останки кораблей… И вдруг дно словно провалилось. Они оказались над бездной, черной, непроглядной. У Сергея от неожиданности даже екнуло сердце.
Михаил направил капсулу круто вниз.
Оказалось, что у бездны тоже есть дно. Оно было испещрено дырами, в одну из которых и нырнул Михаил.
– Фантастика! – изумился Сергей, когда капсула преодолела короткий тоннель и Михаил отключил источники света. – Что это?
Вдалеке в абсолютном мраке мерцала цепочка огней. Михаил вновь задействовал источники света.
– «Наутилус»! – вырвалось у Сергея.
– Обижаешь. Звездолет. «Прометей».
Он направил капсулу в открытый причальный отсек. Проплыл над несколькими «жуками», припорошенными донными отложениями, и оказался у шлюзовой камеры. Через несколько минут они попали в хорошо освещенный складской отсек, уставленный когда-то очень давно контейнерами, но сейчас совершенно пустой.
Михаил открыл, фонарь, выбрался наружу. Ральф тут же занял его место – рядом со Златой.
– Отличная машина, – погладил Сергей капсулу. – Чем стреляет?
– Пучковое оружие…
– Пучковое? Так чего же мы за огнестрельное схватились?! В тайнике этого пучкового оружия было навалом!
– Все дело в Злате, в ее способности концентрировать «поле»… Когда она находится в закрытом пространстве, оружие работает…
– В каком еще пространстве?
– Слушай, не приставай! Дай прийти в себя… Из такой переделки выбрались…
– Ого! Почти футбольное поле… – сказал Сергей, оглядываясь по сторонам. – Это и есть место сбора?
Михаил ничего не ответил. Он склонился над Златой, внимательно осмотрел ее. Волк незлобно зарычал.
– Он спрашивает: что с ней? – перевел Сергей.
– Переведи ему: все нормально, спит. Давай займемся твоей раной.
Михаил произнес вслух непонятную фразу, и вдруг в его руке появилось нечто, сильно напоминавшее оружие.
– Как это? – не понял Сергей. – Что это?
– Все еще удивляешься? Давай руку. Да не бойся, это обычный инъектор. Сделаю тебе комплексную прививку, и все… Теперь – Красавчик… – Михаил повернулся к нему.
После прививки Сергей сразу же почувствовал облегчение.
– А Злата? Мы что, оставим ее здесь? – спросил он. – Что с ней?
– Ничего страшного… Скоро должны появиться наши, тогда и будем устраиваться…
Подумав, Михаил снял с пальца перстень и надел его на палец Злате.
– Вот теперь все правильно!
Ральф остался внизу, а Хранитель и его напарник понесли Красавчика подлинным закругленным переходам, поднимаясь с одного уровня на другой. Они занесли его в отсек, посередине которого было возвышение, похожее на ложе. Михаил указал на него глазами.
– Давай сюда. Здесь он у нас обретет наконец-то покой. – Они уложили Красавчика. Михаил стянул с него простыню, в которую тот был завернут, встал у изголовья и закрыл глаза.
– Что ты делаешь? – не выдержал Сергей.
– Не мешай, дай сосредоточиться.
Около минуты Михаил стоял неподвижно, напоминая Сергею экспонат из музея восковых фигур. Наконец он открыл глаза.
– Ну вот и все, – сказал Хранитель. – Теперь можно оставить его без присмотра, ни о чем не беспокоясь. Пойдем проверим, на месте ли одна вещица.
Сергей протянул руку к плечу Красавчика и наткнулся на невидимую преграду.
– Защитный экран. Он же – энергетический колпак, он же – питательная среда для тела, – пояснил Михаил. – Его легкие, почки, печень и так далее… В свое время… Ну да это уже другая история. Расскажу как-нибудь при случае. Тронули.
Они вышли из отсека.
– У меня такое ощущение, что за нами следят, – сказал, оглядываясь, Сергей.
– Ерунда. Здесь всегда такое ощущение.
– Слушай, Михаил, кроме твоего питательного экрана, здесь есть еще что-нибудь питательное? Я такой голодный и усталый, как спортсмен после трех марафонских дистанций. В замке дали пару галет, от которых у меня еще тогда аппетит разыгрался…
– Сейчас что-нибудь изобразим.
Михаил вошел в какую-то каюту, дверь в которую открылась сама. Каюта напоминала собой уголок в каком-нибудь зажиточном доме времен античности: мраморный мозаичный пол, стены, украшенные фресками с батальными сценами, ниши с бронзовыми статуями богинь и богов, низкий огромный стол с перламутровой поверхностью, низкие кушетки, на которых, наверное, было неудобно сидеть, но возлежать на них наверняка было одно удовольствие.
– Нравится? Дизайн мой!
Михаил подошел к одной из статуй – обнаженной, хорошо сложенной женщине с кувшином на плече, – привстал на цыпочки, дотянулся до кувшина и достал оттуда небольшой черный прямоугольный предмет.
– На месте, – с удовлетворением сказал он.
– Что это такое? – поинтересовался Сергей.
– Это называется «книга». Или попроще – устройство. Здесь записаны все коды, которые воспринимает «поле желаний».
– Если ты думаешь, что я хоть что-нибудь понял, то ты ошибаешься. Ни хрена я не понял!
Михаил внимательно посмотрел на Сергея.
– Вообще-то это как бы секрет. Но ты и так уже слишком много знаешь. Тебя либо надо кончать побыстрей, либо посвящать в Хранители. Смотри, – подозвал он Сергея к себе. – Самый простейший способ управления «книгой»…
Напарник Хранителя быстро уловил суть дела и долго перелистывал «книжные» страницы, пока не наткнулся на то, что искал.
– Слушай, это все можно есть? Вроде как живность не наша, не земная…
– Все съедобно… Еще и пальчики оближешь.
Через несколько минут перламутровая поверхность стола ломилась от яств.
– Нам никогда этого не съесть, – ужаснулся Михаил. – Зачем столько-то?
– Всю жизнь мечтал посидеть именно за таким столом, на котором горы еды. Он мне даже по ночам снился.
Молодые люди вымыли руки в серебряном тазу и сели за стол.
Налив вина в золотые кубки, они чокнулись, и в этот момент Михаил неожиданно полетел с кушетки. Сергей полетел вслед за ним. За Сергеем полетели все блюда, которыми он во множестве уставил стол, начиная от неизвестного животного, запеченного в чем-то похожем на сахар, и кончая ягодами, напоминавшими клубнику.
В один момент они оказались облитыми с ног до головы соусами, вином и жиром. Михаил получил удар кувшином с вином в голову, Сергей – ребром огромного, золотого блюда в живот. Корпус звездолета мелко трясло. Резкий крен, который бросил все, что можно было, в один угол, стал медленно выпрямляться. Появилось ощущение дополнительной силы тяжести.
– Что это? – спросил Михаил.
– Тебе лучше знать, что это… Но по-моему, мы всплываем.
– Всплываем? Взлетаем! Неужели ты был прав и мы здесь не одни?…– Михаил выхватил пистолет. – За мной! Живо!
С трудом преодолевая все нараставшую силу тяжести, он поднялся на ноги и пошатываясь вышел вон. Сергей, чертыхаясь, последовал за ним. Они нашли узкую, крутую винтовую лестницу и начали карабкаться вверх. Вибрация усилилась.
– Куда мы? – прохрипел Сергей, с трудом ворочая одеревеневшим языком.
– В рубку… управления!… Они там!
Вибрация стала еще сильнее. Михаил и Сергей не могли уже идти, они ползли на четвереньках… В тот момент, когда до цели оставалось буквально рукой подать, на них навалилось нечто, вдавившее обоих в пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58