- Извините, шкип, - робко улыбнулся Гарсия. - Вы знаете, как я чувствую с… - С тобой отличный электронщик, - подбодрил его Спарроу. Он кивнул в сторону Рэмси и значительно поглядел на Гарсию. - Я понял, капитан.
«Почему бы ему не сказать: „Присмотри там за этим подозрительным типом“? - подумал Рэмси. Он поглядел на Гарсию и спросил:
- Ты что, боишься искупаться?
Смуглое лицо Гарсии побледнело.
- Хватит вам, - вмешался капитан. - У вас есть работа!
Рэмси пожал плечами.
- Ладно, пошли, поплаваем, - сказал он и прошел в переднюю дверь, в машинное отделение, чтобы пройти к выпускному отверстию. Костюмы для подводного плавания и акваланги находились в небольшом складике рядом с выпускной камерой. Рэмси вытащил один комплект и встал рядом с Гарсией, готовясь встретиться с морем. Наконец, он раздраил люк камеры и наклонился к штурвалу на внешней стенке. Гарсия последовал за ним, проверил свой загубник и поглядел на Рэмси.
- Когда-нибудь, где-нибудь, кто-то стукнет тебя по башке. - Угу, пробиватель голов. - Рэмси глянул на инженера. - Что… - Все вы, психи… то есть, психологи, одинаковые, - сказал Гарсия. - Вы думаете, что храните темные, глубинные знания… и кроме вас других таких нет.
- Я не из них.
- Пошли уже наружу, - сказал Гарсия.
- Но я думал, что ты… - Ну? - Гарсия невесело улыбнулся.
- Хорошо, я… - Ты думал, что я принимаю тебя за шпиона, веселого такого «спящего» агента, - неожиданно сказал Гарсия. Он отрицательно покачал головой. - Вовсе нет. Я совершенно уверен, что ты не из них. - Что заставило тебя подумать, будто я психолог? - Мы понапрасну теряем время, - Гарсия взял свой загубник, закрыл люк, ведущий вовнутрь, и задраил его.
Рэмси взял холодную резину загубника в зубы, попробовал воздух. Тот горчил какой-то химией.
Гарсия открыл доступ забортной воде.
Холодная мокрая масса вскипела вокруг них, вращаясь по цилиндрическим стенкам камеры и устраивая небольшие водовороты. Толчок ластами заставил Рэмси выйти в открытое пространство. Снаружи была совершенная темнота, нарушаемая лишь светом в выходной камере и маленьким ручным фонарем, что был у Гарсии. Долгая арктическая ночь на поверхности и толща воды скрывали какой-либо отблеск света. Несмотря на подкладку своего подводного костюма, Рэмси чувствовал пронизывающий холод воды.
Одной рукой Гарсия выставил предохранитель замка, уже закрепив на поясе страховочный конец. Ручной фонарь, закрепленный на руке, высвечивал торпеды внизу: тонкие, смертельно опасные силуэты, опоясывающие корпус, как пули в патронташе.
Рэмси тоже закрепил карабин страховочного конца на своем поясе. Гарсия направил луч на проход, указал на веревку, змеившуюся в зеленоватом свете выходной камеры. Рэмси потянул за нее. Это была сумка с инструментом.
Течение подхватило Рэмси, относя от люка. Но довольно короткий страховочный конец остановил его. Рэмси поплыл обратно и взял сумку. Гарсия оттолкнулся от корпуса и поплыл вниз, к торпедной обойме. Рэмси, подняв голову к чернильно-черной поверхности, последовал за ним. Остановился инженер в самом низу обоймы, держась за винт на носу торпеды. Желтые полосы на корпусе за винтом говорили, что это аппарат ближнего действия с замедленным взрывателем.
Смертоносные «рыбки» покрывали поверхность «Рэма» ряд за рядом.
Гарсия поглядел на Рэмси.
Тот отрицательно покачал головой и показал на следующий ряд, с красными полосами на корпусах - для поиска целей на больших расстояниях. Гарсия кивнул.
Они опустились вниз к торпеде, осторожно отключили взрыватель. Рэмси запомнил номер: четырнадцать.
Он снял панель на боку торпеды, подсветил. Он заранее продумал все изменения схемы: отсоединил поисковые детекторы, перенастроил уровень глубины, перевел двигатель на новые обороты винта: 400-600 - 800. Занятый работой, он забыл думать про Гарсию.
И вот все уже сделано. Они спустились к другой торпеде того же класса и повторили все необходимые переключения, не забывая про резонансную частоту. Потом пришло время отсоединить верхнюю торпеду и сцепить их обе вместе с помощью шарнирных болтов.
Чуть ниже уже приготовленных торпед Рэмси нашел красно-желтые торпеды-приманки. В одну из них он подсоединил капсулу искателя, снятую из первой торпеды. С помощью кабеля он подсоединил приманку к торпедной спарке.
Когда он уже заканчивал работу, луч фонаря становился все слабее и слабее. Рэмси вставил последний разъем и поглядел вверх, вдоль корпуса подлодки.
Гарсия плыл высоко над торпедным поясом, направляясь к выпускной камере. Плыл быстро. Темнота подводного мира сгущалась вокруг Рэмси. «Он что, готовит мне засаду? Собирается закрыть люк прямо перед носом?» Его охватила паника. Рэмси заработал ластами, спеша за исчезающим пятном света.
«Гарсия подождет в выпускной камере, пока в его акваланге не закончится воздух, зная, что у меня точно такой же запас. А потом он спокойненько пройдет в лодку. Пока они смогут вернуться за мной, я уже утону. А он потом расскажет какую-нибудь правдоподобную историю о моем отсутствии». Луч фонаря Гарсии исчез в выпускной камере, оставляя снаружи только темноту.
«Я не позволю ему так сделать!»
Внезапно страховочный конец дернул его. Рэмси потянул. За что-то зацепился? Он отцепил конец от пояса и бросил его болтаться. Сейчас Рэмси был у самого выпускного люка. Он схватился за край люка и почувствовал руку, втягивающую его вовнутрь. Гарсия! Рэмси почувствовал облегчение. Уже в камере он увидал, что Гарсия запутался в страховочном тросе. Тот натянулся между крышкой люка и барабаном. Гарсия указывал на выходной люк.
«Он хочет, чтобы я вышел наружу и распутал конец», - догадался Рэмси.
Он отрицательно покачал головой.
Гарсия вновь показал на люк.
И снова Рэмси отрицательно покачал головой.
Гарсия пожал плечами, кое-как размотал свой конец троса и выплыл из камеры, забирая с собой фонарь. Потом он вернулся, намотал трос на барабан и закрыл внешний люк.
Рэмси открыл затвор воздухопровода. Уровень воды стал понижаться. Когда вода уже опустилась до уровня пояса, они сняли маски. На губах у Гарсии была легкая ухмылка.
«Он знает, что напугал меня, - подумал Рэмси. - И сделал это сознательно».
Остатки воды ушли в дыру в полу. Гарсия открыл внутреннюю дверь выпускной камеры и вышел на верхние мостки машинного отделения. Не говоря ни слова, они сняли костюмы и прошли на центральный пост. Спарроу встретил их уже у двери.
- Все нормально?
- Сделали, - ответил Гарсия. - Номер четырнадцатый сцепили с двадцать вторым. Обе будут отстрелены с позиции «22». Они пойдут к северу, держась фатомах в десяти над поверхностью дна.
Спарроу поглядел на Рэмси, тот кивнул. Капитан обратился к Гарсии:
- Какие-нибудь сложности?
- Джонни - истинный электронщик. Он сделал всю работу.
Спарроу повернулся к Рэмси. Тот пожал плечами:
- Это и вправду было легко.
Гарсия доложил:
- У нас запутался страховочный конец, я распутал. Немножко поплавал снаружи.
- У нас тоже все спокойно, - сказал Спарроу. Он кивнул в сторону раскладушки в дальнем конце помещения, на которой растянулся Боннет. - Лес решил подремать. Вам тоже лучше всего последовать его примеру. А потом вам на вахту.
- Правильно, - согласился Гарсия. - Плавание меня утомило. Пошли, хлопец Джонни. - И он вышел. Рэмси за ним.
У порога своей каюты Гарсия остановился и расцвел улыбкой:
- Приятных сновидений… пробиватель голов.
Рэмси вошел в свою каюту, закрыл дверь, но не уходил от нее, прислушиваясь. Он чувствовал, как сильно бьется его сердце. «Чтобы этого Гарсию черти взяли!»
Он заставил себя немного успокоиться, вытащил коробку с телеметрической аппаратурой и просмотрел новые отрезки ленты. Чувства Спарроу находились под стопроцентным контролем. Рэмси перезарядил ленту, выключил свет, лег в койку и погрузился в беспокойный сон. Казалось, он только-только закрыл глаза, как прозвучал зуммер будильника. Он еле поднял непослушное тело с кровати и поплелся на центральный пост. Все остальные уже были там. - Займись локаторами, - приказал ему Спарроу. Он подождал, пока Рэмси не проверит приборы, и нажал кнопку отстрела торпеды «22». Рэмси тут же услыхал пульс ее сигнала у себя на пульте. Он почувствовал, что Спарроу встал у него за спиной. Они вместе уставились на маленький экранчик сонара.
- Хорошая работа, - сказал капитан. - Ну точь-в-точь как наша жестянка.
Рэмси поворачивал наружный приемник гидроакустической системы. - Совершенно нет признаков того, что они окружили весь район, - доложил он.
- Может случиться и прокол, - сказал Гарсия. - Все попытки наших пробиться сюда закончились ничем. Я всегда… - Вот он, - сообщил Рэмси. - С северо-востока. Идет быстро. - Курс перехвата, - добавил Спарроу.
- И тут наша приманка удвоила скорость. Точно по расчетам.
- Лучше времени и не выберешь, - добавил Боннет. - Еще один сигнал. С запада, - доложил Рэмси. - Наши охранники вызвали загонщиков.
- И сразу же имитация полной скорости, - порадовался Спарроу. - Прекрасная работа, Джонни!
Они ожидали, следя за изменениями сигналов. Тут, как и было придумано, включился генератор приманки.
Все ждали.
Далекий двойной взрыв срезонировал в корпусе «Рэма», и тут же сигнал приманки исчез.
- А теперь проследи за каждым из них, - приказал Спарроу. - Если «восточные» уйдут, значит нам и вправду удалось оставить их с носом. Рэмси следил за показаниями на экране.
- Стая разделилась и расходится по всему району взрыва. Ушли четыре корабля. - Он продолжал ждать. - Еще два уходят на юго-запад. И последние уходят.
Он прослеживал их до последнего, затем с торжествующей улыбкой повернулся к Спарроу:
- Все как вы и запланировали, шкип!
- Ммммм, да. - Капитан повернулся к остальным. - Обождем еще четыре часа и отправляемся к скважине.
* * *
«Рэм» пробирался в расщелине на четверти скорости, то подымаясь футов до шестисот, то прижимаясь к самому дну, будто гигантская рыба, ищущая еду в придонном иле. За штурвалом был Спарроу, рядом Гарсия. - Вот и край шельфа, - сказал Спарроу. Он указал на передний экран, где прожектора высвечивали каменистый уступ в темной воде. - Вызывать остальных? - спросил Гарсия.
- Да.
Тот нажал кнопку. Рэмси отозвался из своей мастерской.
- Что ты там делал? - спросил его Спарроу.
- Мне не спалось, вот я и… - Вас что, не касается мой приказ, чтобы все работали парами?
- Капитан, у меня появилась идея про… - Секунду. - Спарроу указал на верхний экран - насыпь в форме морской звезды. - Направляемся туда, Джо. - Он уменьшил скорость, продрейфовал к насыпи и посадил подлодку на грунт.
- Давление - двести пятьдесят фунтов на квадратный дюйм ровно, капитан.
Спарроу кивнул, включил боковые телекамеры и осмотрел дно.
- Для балласта здесь полно ила.
Вошел Боннет.
- Капитан, мы что?..
- Мы прибыли на место! Лес, ты смог бы пройти на корму, чтобы посетить Джонни в его мастерской?
- А разве он не… - Какое-то время он находился там… один!
Боннет развернулся и выскочил в дверь.
- Я не имею права выдавать месторасположение этой скважины, - сказал Спарроу.
- Что вы имеете в виду, капитан? - спросил Гарсия. - Не думаете же вы, что я… Взглядом Спарроу заставил его замолчать.
- Мистер Гарсия, мы были курсантами, потом вы были главным механиком, а я - желторотым энсином. Но именно сейчас я не могу вам доверять, хотя мы давно и знаем друг друга. Офицера Безопасности заманили в ловушку и убили на борту моего судна. Тут же «восточные» напихали своих передатчиков. Кто-то это сделал. Так могу ли я быть спокоен?
- Так точно, сэр. - Гарсия отвернулся к пульту локатора. У себя в мастерской Рэмси взял электронную лампу, которую перед тем осматривал. «Так вот каким образом они задействуют свои передатчики, - думал он. - И это означает, что здесь есть и другие, готовые заработать в любую секунду».
Его рука дрожала, когда он собирался вставить лампу в гнездо тестера.
Внезапно рука его была отброшена в сторону, а в челюсть врезался кулак. - Ах ты, сволочь, шпион! - загремел Боннет. Он снова ударил Рэмси в челюсть.
Тот, свалившись со стула, пытался объясниться:
- Лес, я… Погоди… - Не собираюсь выслушивать твои оправдания, - прохрипел Боннет. Он ударил Рэмси локтем прямо в зубы, колено поднялось, чтобы пнуть в бок. «Боже! Он готов меня убить!» - мелькнуло в голове Рэмси. Он в отчаянии перекатился на спину, пытаясь дотянуться до горла Боннета. Но сильный пинок заставил его скрючиться от боли.
Боннет приподнял электронщика и опять ударил его кулаком в зубы.
- Да Господи! - простонал тот. - Не шпион я!..
- Ты грязная, лживая змея… Боннет отступил на шаг, приподнял Рэмси под шею и снова заехал ему в челюсть.
Рэмси чувствовал, как уходит сознание, и лишь беспомощно поднял руки, чтобы защититься. Удар в ухо. Рэмси почувствовал его, будто удар молотом и отключился.
Голоса.
Они приходили к Рэмси откуда-то из мрачной бездонной дыры. Он попытался было не обращать на них внимания, повернул голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31