Сэм брал их у Арси, отправлял в соответствующие чехлы, и с каждой новой вещью его уверенность в себе возрастала. Конечно, он знал восемьдесят четыре способа убить человека голыми руками, но всегда приятно снова экипироваться как следует. Глядя, как Арси с угрюмым видом прячет за ремень образовавшиеся складки, он засмеялся:
– Ради погибших богов, Арси… сколько в твоем брюшке бариганца, а сколько – награбленного?
Смерив его взглядом, Арси ядовито ответил:
– Не твое собачье дело, блондинчик. Несколько мгновений Сэм смотрел на него в упор, а потом улыбнулся и, покачав головой, сказал:
– Верно. Мое дело – отнимать у человека самое ценное, а твое – подбирать остальное.
Арси ухмыльнулся, и в этот момент олень Кайланы двинулся вперед, осторожно выбирая дорогу. Убийца и вор поехали следом, а птицы опустились на ветки терновника, но тут же взлетели: над поляной пронесся большой черный ворон и, мощно взмахивая антрацитовыми крыльями, устремился за путниками.
В хрустальной башне Миззамир задумчиво барабанил пальцами по краю чаши. На серебристой поверхности воды были видны три крошечные фигурки: одна на лошади, другая – на большом олене и третья – на пони. Всадники выехали из размытого зеленого пятна – леса – и направились через пустошь. На юго-восток. Особым движением Миззамир коснулся серебряных рун, идущих по краю мраморной чаши, и изображение стало крупнее: мужчина в черном плаще, оборванный коротышка и молодая рыжеволосая женщина. Магическим зрением Миззамир различил белесовато-зеленые всполохи энергии природы, слабым мерцанием окружавшие женщину, и посох, который она держала в руке. В легком удивлении Миззамир приподнял бровь, когда изображение стало быстро терять четкость и меркнуть: магия природы нейтрализовала его заклинание.
– Друидка! Гм… Это может слегка осложнить ситуацию. Он вздохнул и, щелкнув пальцами, рассеял изображение.
– Это та рыжая? – спросил Фенвик, который смотрел волшебнику через плечо. Принц Фенвик был остроскулым молодым человеком, искушенным в охоте и преданным долгу Героя. У него были красивые черты лица и смелые глаза. Титул он унаследовал от прапрадедушки: Лесной Лорд Фен-Аларан, один из легендарных Героев, вплоть до своей мирной кончины был правителем Трои, самой южной провинции Шестиземья. Сам Фенвик прославился подвигами в борьбе с легионами троллей в Халфасте и участием в уничтожении натуан. Миззамир благосклонно улыбнулся молодому защитнику Добра.
«Вылитый пращур!» – подумал волшебник, а вслух сказал:
– Да, именно она. Есть повод для беспокойства. Я был уверен, что друидов с их дурацкими идеями уже не осталось, – но, как мы только что убедились, по крайней мере одна существует.
Он в задумчивости начал расхаживать по хрустальному полу, и его ослепительно белый балахон сверкал под лучами солнца. Эта комната была специально предназначена для того, чтобы творить волшебство. Солнечный свет врывался сквозь цветные стекла витражей и разноцветными искрами играл на полированных гранях кристаллов, из которых была построена башня.
– Она очень красивая, – заметил Фенвик, задумчиво поглаживая свою небольшую аккуратную бородку. – Я даже не думал, что среди друидов могли быть такие прекрасные девушки.
– Осторожнее, юноша. Она старше, чем выглядит, насколько я могу судить, – мягко сказал Миззамир; взгляд его был встревоженным. – Да, задачка… Я не хотел кровопролития, но она не сдастся так просто – друиды упорные существа. Теперь нам придется действовать с оглядкой. Ее магия защищает этих мошенников, и я не смогу подслушать их мысли, понять побуждения или узнать планы.
– А разве нельзя просто появиться там, где они в данный момент находятся, и обрушить на них вашу могущественную магию? – спросил Фенвик.
– Вообще-то можно… – задумчиво отозвался волшебник. – Но мне любопытно, куда именно ведет их друидка: я хочу знать, что она задумала. Возможно, они располагают сведениями, угрожающими миру и благополучию, ради которых нам пришлось столько потрудиться. А может быть, направляются на встречу со своими сообщниками или ищут некий утерянный талисман, который даст им силу соперничать с нами…
Он посмотрел на Фенвика, и тому показалось, что волшебник чего-то ждет от него.
– И конечно же, если мы его перехватим, в этом будет больше пользы, чем в поимке парочки негодяев и друидки! Великолепно, сэр! – восхищенно подхватил Фенвик.
Миззамир усмехнулся и посмотрел в окно.
– Силы зла разрознены, Фенвик. Они беспомощно дрейфуют, затерянные в океане света, и гибнут, сбитые с толку. Но подобное притягивает к себе подобное, Фенвик. Эти трое станут для нас магнитом, вытягивающим из песка железные опилки. Нам надо лишь проявить терпение – и рано или поздно они приведут нас к своим сообщникам, чтобы мы спасли и их тоже – или, если это не удастся, устранили опасность, от них исходящую.
– А их планы? – спросил Фенвик.
– Да, это тоже важно. – Волшебник тяжело вздохнул. – И, хотя мне это неприятно, существует единственный мирный способ, и я вынужден к нему прибегнуть. Нам понадобится лазутчик, Фенвик.
– Я готов, сэр. – Фенвик гордо шагнул вперед. С виноватой улыбкой Миззамир покачал головой:
– Не сомневаюсь, сэр Фенвик. Но, боюсь, для этого вы слишком известная личность. Нам нужен кто-то не такой чистый, чтобы свет его не был очевиден злодеям, – но, конечно, не приспешник тьмы, иначе как бы мы могли ему доверять? Вы можете найти мне такого человека, Фенвик? Фенвик приосанился:
– Я сделаю все, что в моих силах. Миззамир улыбнулся, довольный:
– Хорошо, юноша. Очень хорошо.
Трое скакали через холмы. Туда, куда они направлялись, вела дорога – но они не осмеливались ехать по ней. Арси начал подумывать, что, возможно, Миззамир был прав. Жизнь у злодея нелегкая, все время приходится убегать… Но он не согласился бы променять ее на любую другую. Лучше быть голодным, но свободным ястребом, чем упитанным индюком, сидящим в клетке. Правда, при этом нужно все время соблюдать осторожность. Чуть заметным жестом Арси велел Сэму приотстать и, когда они поравнялись, начал переговариваться с ним на беззвучном языке тех, кто бродит ночами по темным переулкам. Такому языку обучались члены обеих гильдий, и жесты были в основном одинаковы. Посторонний наблюдатель уловил бы только едва заметные движения пальцев, легкие изменения мимики, и даже не расслышал бы тихих односложных слов.
– Эта баба ненормальная, – намекнул Арси.
Сэм бросил быстрый взгляд на Кайлану, ехавшую впереди.
– Да, но понимает. Я пока доверяю, – дал он понять вору.
– Ты доверяешь юбке? Слышал же, что она говорит. Будто видела старину.
– И что? Захотела бы нас прикончить, убила бы, пока я спал. Натравила бы кошку, и все дела. Но не стала, – напомнил убийца.
– А нам почему помогает?
– Верит в то, о чем говорит, – пожал плечами Сэм.
– Поторопитесь! Нам еще далеко ехать! – окликнула их Кайлана. Злодеи пришпорили лошадей и начали ее догонять. Черный ворон на вершине дерева моргнул блестящим глазом и полетел следом.
День был теплый и яркий. Сквозь не по-осеннему густую траву повсюду проглядывали лютики, ромашки и еще уйма красных, синих и лиловых цветов, названий которых Сэм не знал. Похоже, эффект, о котором говорила Кайлана, действительно имел место. Сэм плохо разбирался в том, что и когда должно цвести и расти, но догадывался, что сейчас не самое подходящее для этого время. В городе это было не так заметно: там непривычно мягкие зимы и теплая осень означали только возможность сэкономить на отоплении.
В полдень они сделали привал и, наскоро перекусив хлебом и овощами, оставшимися от вчерашнего ужина, снова тронулись в путь. Заметив многочисленные канавы, заросшие травой и кустарником, Сэм поинтересовался у Арси, откуда они взялись, и для чего предназначены. Арси сказал, что не знает, но согласился, что выглядят они странно. Услышав их разговор, Кайлана сказала, что эти холмы были ареной великих сражений задолго до Победы и канавы – это следы колес гигантских военных машин. Арси заинтересовался ее словами.
– Проеду немного вперед, проверю, как там дорога! – кинул он через плечо, подгоняя своего пони. Сэм покачал головой и посмотрел на Кайлану.
– Он хотел сказать, что хочет проверить, не осталось ли там чего-нибудь такого, чем можно было бы поживиться. Волшебных кинжалов, например, или чего-нибудь в этом духе.
Кайлана не поверила своим ушам:
– Но ведь это же было очень давно! Если там что-то и есть, то глубоко под землей.
– Это его не остановит, – вздохнул Сэм.
В пышных кронах деревьев вовсю щебетали птицы. В тени прятались фиалки, на пригреве покачивались колокольчики. Под кустом Сэм заметил белые шарики на высоких пятнистых стеблях и приветливо помахал им рукой, как хорошему знакомому. Добрый старый шарнлок, иначе – мудромор. Яд четвертого класса, действует через желудок. Тщательно размять и отжать сок. Для повышения эффективности можно перегнать на аппарате Маверта.
Из-под копыт лошади вспорхнуло целое облачко ярко-желтых бабочек и закружилось среди листвы, словно последние листья осины в преддверии зимы. Где-то вдали издала мелодичную трель какая-то птица – и вновь замолчала. Сэм повернул голову и увидел, что Кайлана наблюдает за ним.
– Я думала, что убийцы получают удовольствие только от тьмы и смерти и не знают, что такое красота, – сказала она, и глаза ее весело блеснули.
Сэм отвернулся.
– Красота есть во многих вещах. В балансировке хорошего клинка, в удачно осуществленном замысле… И не надо быть отбеленным или друидом, чтобы восхищаться таким местом, как это. Здесь много цвета и красивых линий, радующих глаз. Здесь есть музыка, которая связывает тьму и свет. Иногда красота причиняет нам боль, но понять ее может любой из нас.
Сэм взглянул на свою спутницу и сразу же отвел глаза. Он хотел было добавить что-то еще, но тут с вершины соседнего холма их окликнул Арси:
– Эй, давайте сюда! Отсюда уже виден город!
Они поднялись на вершину, откуда и впрямь можно было различить темные пятна зданий по берегам реки. Солнце опустилось за горы, и в долине стало темно. В сумерках замигали окна домов, а на окраинах города, у самых стен, начали один за другим вспыхивать оранжево-красные огоньки костров. Кайлана указала на них посохом.
– Цыгане, – сказала она. – Нам понадобятся… как вы называете это?.. Деньги.
Пока они разглядывали долину, ворон, который сидел на дереве прямо за ними, удовлетворенно каркнул и, взлетев, пронесся над их головами вниз, к городу.
Кайлана соскользнула с оленя и, благодарно потрепав его по шее, махнула рукой. Сильное животное огромными прыжками умчалось в лес. Сэм несколько секунд боролся с собой, а потом спешился и жестом предложил Кайлане своего коня, которого он, после некоторого размышления, назвал Дамаском, в честь шадрезарианской стали с узорами, из которой получались превосходные кинжалы.
– Мне нет необходимости ехать верхом, – спокойно сказала Кайлана. – Ты ранен, и тебе это нужнее.
Сэм раздраженно оттолкнул Дамаска, который, воспользовавшись возможностью, ткнулся мордой ему в плечо, едва не сбив с ног, и с отвращением утер щеку.
– Ты, конечно, права, но я не хочу, чтобы все видели, как я восседаю верхом, а дама бредет по грязи. Первый признак дурного человека – отсутствие рыцарственности. Чекушка не в счет: пешком ему за нами нипочем не угнаться. – Арси ухмыльнулся и приподнял шляпу, услышав одно из немногих своих прозвищ, которые его не раздражали. – Так что садись, иначе я разозлюсь и начну грубить, чем так славится мой характер.
Во взгляде Кайланы появилась суровость.
– Я не желаю, чтобы со мной обращались как с изнеженной аристократкой! Я – Кайлана, и, клянусь Дубом, Ясенем и Терном, не позволю юнцу вроде тебя…
– Я видел уже тридцать с лишним зим, сударыня, – коротко бросил Сэм.
Кайлана высокомерно выпрямилась и стукнула посохом о землю. Арси нетерпеливо забарабанил пальцами по луке седла, а Дамаск, из-за которого вспыхнула ссора, шумно вздохнул.
– А я видела времена, которые ты никогда…
Она не закончила: Сэм стремительным движением подхватил ее, вместе с дорожной сумкой и посохом, и водрузил в седло. От бешенства Кайлана не могла вымолвить ни слова и только яростно сверлила его взглядом. Сэм устало посмотрел на нее:
– Ладно. Тогда считай, что делаешь мне одолжение. В этом городе меня и без того ждет уйма неприятностей, чтобы нарываться на лишние. Я устал стоять на холме и спорить.
Он начал спускаться по склону. Арси поехал за ним, и Кайлана, покипев еще примерно с минуту, сделала то же самое. Когда они подъехали к городским воротам, Арси нарушил молчание:
– Ты сказала, что нам понадобятся деньги? Сколько – и для чего?
– Для цыган, – немного обиженно, как показалось Арси, ответила Кайлана. – Они кочуют по всему миру, и от них мы сможем узнать, как далеко простирается власть Света и где его слабые места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
– Ради погибших богов, Арси… сколько в твоем брюшке бариганца, а сколько – награбленного?
Смерив его взглядом, Арси ядовито ответил:
– Не твое собачье дело, блондинчик. Несколько мгновений Сэм смотрел на него в упор, а потом улыбнулся и, покачав головой, сказал:
– Верно. Мое дело – отнимать у человека самое ценное, а твое – подбирать остальное.
Арси ухмыльнулся, и в этот момент олень Кайланы двинулся вперед, осторожно выбирая дорогу. Убийца и вор поехали следом, а птицы опустились на ветки терновника, но тут же взлетели: над поляной пронесся большой черный ворон и, мощно взмахивая антрацитовыми крыльями, устремился за путниками.
В хрустальной башне Миззамир задумчиво барабанил пальцами по краю чаши. На серебристой поверхности воды были видны три крошечные фигурки: одна на лошади, другая – на большом олене и третья – на пони. Всадники выехали из размытого зеленого пятна – леса – и направились через пустошь. На юго-восток. Особым движением Миззамир коснулся серебряных рун, идущих по краю мраморной чаши, и изображение стало крупнее: мужчина в черном плаще, оборванный коротышка и молодая рыжеволосая женщина. Магическим зрением Миззамир различил белесовато-зеленые всполохи энергии природы, слабым мерцанием окружавшие женщину, и посох, который она держала в руке. В легком удивлении Миззамир приподнял бровь, когда изображение стало быстро терять четкость и меркнуть: магия природы нейтрализовала его заклинание.
– Друидка! Гм… Это может слегка осложнить ситуацию. Он вздохнул и, щелкнув пальцами, рассеял изображение.
– Это та рыжая? – спросил Фенвик, который смотрел волшебнику через плечо. Принц Фенвик был остроскулым молодым человеком, искушенным в охоте и преданным долгу Героя. У него были красивые черты лица и смелые глаза. Титул он унаследовал от прапрадедушки: Лесной Лорд Фен-Аларан, один из легендарных Героев, вплоть до своей мирной кончины был правителем Трои, самой южной провинции Шестиземья. Сам Фенвик прославился подвигами в борьбе с легионами троллей в Халфасте и участием в уничтожении натуан. Миззамир благосклонно улыбнулся молодому защитнику Добра.
«Вылитый пращур!» – подумал волшебник, а вслух сказал:
– Да, именно она. Есть повод для беспокойства. Я был уверен, что друидов с их дурацкими идеями уже не осталось, – но, как мы только что убедились, по крайней мере одна существует.
Он в задумчивости начал расхаживать по хрустальному полу, и его ослепительно белый балахон сверкал под лучами солнца. Эта комната была специально предназначена для того, чтобы творить волшебство. Солнечный свет врывался сквозь цветные стекла витражей и разноцветными искрами играл на полированных гранях кристаллов, из которых была построена башня.
– Она очень красивая, – заметил Фенвик, задумчиво поглаживая свою небольшую аккуратную бородку. – Я даже не думал, что среди друидов могли быть такие прекрасные девушки.
– Осторожнее, юноша. Она старше, чем выглядит, насколько я могу судить, – мягко сказал Миззамир; взгляд его был встревоженным. – Да, задачка… Я не хотел кровопролития, но она не сдастся так просто – друиды упорные существа. Теперь нам придется действовать с оглядкой. Ее магия защищает этих мошенников, и я не смогу подслушать их мысли, понять побуждения или узнать планы.
– А разве нельзя просто появиться там, где они в данный момент находятся, и обрушить на них вашу могущественную магию? – спросил Фенвик.
– Вообще-то можно… – задумчиво отозвался волшебник. – Но мне любопытно, куда именно ведет их друидка: я хочу знать, что она задумала. Возможно, они располагают сведениями, угрожающими миру и благополучию, ради которых нам пришлось столько потрудиться. А может быть, направляются на встречу со своими сообщниками или ищут некий утерянный талисман, который даст им силу соперничать с нами…
Он посмотрел на Фенвика, и тому показалось, что волшебник чего-то ждет от него.
– И конечно же, если мы его перехватим, в этом будет больше пользы, чем в поимке парочки негодяев и друидки! Великолепно, сэр! – восхищенно подхватил Фенвик.
Миззамир усмехнулся и посмотрел в окно.
– Силы зла разрознены, Фенвик. Они беспомощно дрейфуют, затерянные в океане света, и гибнут, сбитые с толку. Но подобное притягивает к себе подобное, Фенвик. Эти трое станут для нас магнитом, вытягивающим из песка железные опилки. Нам надо лишь проявить терпение – и рано или поздно они приведут нас к своим сообщникам, чтобы мы спасли и их тоже – или, если это не удастся, устранили опасность, от них исходящую.
– А их планы? – спросил Фенвик.
– Да, это тоже важно. – Волшебник тяжело вздохнул. – И, хотя мне это неприятно, существует единственный мирный способ, и я вынужден к нему прибегнуть. Нам понадобится лазутчик, Фенвик.
– Я готов, сэр. – Фенвик гордо шагнул вперед. С виноватой улыбкой Миззамир покачал головой:
– Не сомневаюсь, сэр Фенвик. Но, боюсь, для этого вы слишком известная личность. Нам нужен кто-то не такой чистый, чтобы свет его не был очевиден злодеям, – но, конечно, не приспешник тьмы, иначе как бы мы могли ему доверять? Вы можете найти мне такого человека, Фенвик? Фенвик приосанился:
– Я сделаю все, что в моих силах. Миззамир улыбнулся, довольный:
– Хорошо, юноша. Очень хорошо.
Трое скакали через холмы. Туда, куда они направлялись, вела дорога – но они не осмеливались ехать по ней. Арси начал подумывать, что, возможно, Миззамир был прав. Жизнь у злодея нелегкая, все время приходится убегать… Но он не согласился бы променять ее на любую другую. Лучше быть голодным, но свободным ястребом, чем упитанным индюком, сидящим в клетке. Правда, при этом нужно все время соблюдать осторожность. Чуть заметным жестом Арси велел Сэму приотстать и, когда они поравнялись, начал переговариваться с ним на беззвучном языке тех, кто бродит ночами по темным переулкам. Такому языку обучались члены обеих гильдий, и жесты были в основном одинаковы. Посторонний наблюдатель уловил бы только едва заметные движения пальцев, легкие изменения мимики, и даже не расслышал бы тихих односложных слов.
– Эта баба ненормальная, – намекнул Арси.
Сэм бросил быстрый взгляд на Кайлану, ехавшую впереди.
– Да, но понимает. Я пока доверяю, – дал он понять вору.
– Ты доверяешь юбке? Слышал же, что она говорит. Будто видела старину.
– И что? Захотела бы нас прикончить, убила бы, пока я спал. Натравила бы кошку, и все дела. Но не стала, – напомнил убийца.
– А нам почему помогает?
– Верит в то, о чем говорит, – пожал плечами Сэм.
– Поторопитесь! Нам еще далеко ехать! – окликнула их Кайлана. Злодеи пришпорили лошадей и начали ее догонять. Черный ворон на вершине дерева моргнул блестящим глазом и полетел следом.
День был теплый и яркий. Сквозь не по-осеннему густую траву повсюду проглядывали лютики, ромашки и еще уйма красных, синих и лиловых цветов, названий которых Сэм не знал. Похоже, эффект, о котором говорила Кайлана, действительно имел место. Сэм плохо разбирался в том, что и когда должно цвести и расти, но догадывался, что сейчас не самое подходящее для этого время. В городе это было не так заметно: там непривычно мягкие зимы и теплая осень означали только возможность сэкономить на отоплении.
В полдень они сделали привал и, наскоро перекусив хлебом и овощами, оставшимися от вчерашнего ужина, снова тронулись в путь. Заметив многочисленные канавы, заросшие травой и кустарником, Сэм поинтересовался у Арси, откуда они взялись, и для чего предназначены. Арси сказал, что не знает, но согласился, что выглядят они странно. Услышав их разговор, Кайлана сказала, что эти холмы были ареной великих сражений задолго до Победы и канавы – это следы колес гигантских военных машин. Арси заинтересовался ее словами.
– Проеду немного вперед, проверю, как там дорога! – кинул он через плечо, подгоняя своего пони. Сэм покачал головой и посмотрел на Кайлану.
– Он хотел сказать, что хочет проверить, не осталось ли там чего-нибудь такого, чем можно было бы поживиться. Волшебных кинжалов, например, или чего-нибудь в этом духе.
Кайлана не поверила своим ушам:
– Но ведь это же было очень давно! Если там что-то и есть, то глубоко под землей.
– Это его не остановит, – вздохнул Сэм.
В пышных кронах деревьев вовсю щебетали птицы. В тени прятались фиалки, на пригреве покачивались колокольчики. Под кустом Сэм заметил белые шарики на высоких пятнистых стеблях и приветливо помахал им рукой, как хорошему знакомому. Добрый старый шарнлок, иначе – мудромор. Яд четвертого класса, действует через желудок. Тщательно размять и отжать сок. Для повышения эффективности можно перегнать на аппарате Маверта.
Из-под копыт лошади вспорхнуло целое облачко ярко-желтых бабочек и закружилось среди листвы, словно последние листья осины в преддверии зимы. Где-то вдали издала мелодичную трель какая-то птица – и вновь замолчала. Сэм повернул голову и увидел, что Кайлана наблюдает за ним.
– Я думала, что убийцы получают удовольствие только от тьмы и смерти и не знают, что такое красота, – сказала она, и глаза ее весело блеснули.
Сэм отвернулся.
– Красота есть во многих вещах. В балансировке хорошего клинка, в удачно осуществленном замысле… И не надо быть отбеленным или друидом, чтобы восхищаться таким местом, как это. Здесь много цвета и красивых линий, радующих глаз. Здесь есть музыка, которая связывает тьму и свет. Иногда красота причиняет нам боль, но понять ее может любой из нас.
Сэм взглянул на свою спутницу и сразу же отвел глаза. Он хотел было добавить что-то еще, но тут с вершины соседнего холма их окликнул Арси:
– Эй, давайте сюда! Отсюда уже виден город!
Они поднялись на вершину, откуда и впрямь можно было различить темные пятна зданий по берегам реки. Солнце опустилось за горы, и в долине стало темно. В сумерках замигали окна домов, а на окраинах города, у самых стен, начали один за другим вспыхивать оранжево-красные огоньки костров. Кайлана указала на них посохом.
– Цыгане, – сказала она. – Нам понадобятся… как вы называете это?.. Деньги.
Пока они разглядывали долину, ворон, который сидел на дереве прямо за ними, удовлетворенно каркнул и, взлетев, пронесся над их головами вниз, к городу.
Кайлана соскользнула с оленя и, благодарно потрепав его по шее, махнула рукой. Сильное животное огромными прыжками умчалось в лес. Сэм несколько секунд боролся с собой, а потом спешился и жестом предложил Кайлане своего коня, которого он, после некоторого размышления, назвал Дамаском, в честь шадрезарианской стали с узорами, из которой получались превосходные кинжалы.
– Мне нет необходимости ехать верхом, – спокойно сказала Кайлана. – Ты ранен, и тебе это нужнее.
Сэм раздраженно оттолкнул Дамаска, который, воспользовавшись возможностью, ткнулся мордой ему в плечо, едва не сбив с ног, и с отвращением утер щеку.
– Ты, конечно, права, но я не хочу, чтобы все видели, как я восседаю верхом, а дама бредет по грязи. Первый признак дурного человека – отсутствие рыцарственности. Чекушка не в счет: пешком ему за нами нипочем не угнаться. – Арси ухмыльнулся и приподнял шляпу, услышав одно из немногих своих прозвищ, которые его не раздражали. – Так что садись, иначе я разозлюсь и начну грубить, чем так славится мой характер.
Во взгляде Кайланы появилась суровость.
– Я не желаю, чтобы со мной обращались как с изнеженной аристократкой! Я – Кайлана, и, клянусь Дубом, Ясенем и Терном, не позволю юнцу вроде тебя…
– Я видел уже тридцать с лишним зим, сударыня, – коротко бросил Сэм.
Кайлана высокомерно выпрямилась и стукнула посохом о землю. Арси нетерпеливо забарабанил пальцами по луке седла, а Дамаск, из-за которого вспыхнула ссора, шумно вздохнул.
– А я видела времена, которые ты никогда…
Она не закончила: Сэм стремительным движением подхватил ее, вместе с дорожной сумкой и посохом, и водрузил в седло. От бешенства Кайлана не могла вымолвить ни слова и только яростно сверлила его взглядом. Сэм устало посмотрел на нее:
– Ладно. Тогда считай, что делаешь мне одолжение. В этом городе меня и без того ждет уйма неприятностей, чтобы нарываться на лишние. Я устал стоять на холме и спорить.
Он начал спускаться по склону. Арси поехал за ним, и Кайлана, покипев еще примерно с минуту, сделала то же самое. Когда они подъехали к городским воротам, Арси нарушил молчание:
– Ты сказала, что нам понадобятся деньги? Сколько – и для чего?
– Для цыган, – немного обиженно, как показалось Арси, ответила Кайлана. – Они кочуют по всему миру, и от них мы сможем узнать, как далеко простирается власть Света и где его слабые места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73