Потом браслет так же осторожно был возвращен обратно.
– А он точно ничего не заметит? – прошептал Арси, бережно опуская руку Робина. Сэм покачал головой.
– Кентавры не различают зеленого, синего и голубого, – пояснил он. – Не волнуйся. Давай-ка лучше спать.
Вскоре в комнате действительно спали все, за исключением Черной Метки, как всегда, стоящего на страже.
Проснувшись, они наскоро перекусили и снова тронулись путь. В одном из коридоров Арси заметил в стене небольшую нишу, а в нише – довольно большой деревянный сундук, окованный медью. На сундуке болтался огромный замок.
– Ого! – воскликнул Арси и остановился. – Взгляните-ка!
– У нас нет времени на мародерство, бариганец, – резко одернула его Валери. Но вор заупрямился.
– Может, он набит золотом или могущественными талисманами, – пробормотал он и пошел к сундуку.
Сэм прищурил глаза. Кажется, сундук чуть заметно дрожит? Его чувство опасности проснулось.
– Я только загляну туда, – говорил Арси, протягивая руку к замку.
– Арси! Осторожнее! – крикнул Сэм – но опоздал.
Сундук неожиданно распахнулся и, выскочив из ниши, сомкнулся на плечах бариганца, словно гигантская устрица. Сэм вытащил кинжал и преградил путь Черной Метке и Робину, которые, обнажив мечи, тоже бросились к сундуку.
– Остановитесь! Вы что, хотите разрубить его пополам? – рявкнул он.
– Айдаптор! – ахнула Валери. – Ну ничего, с этим я справлюсь. Отойди-ка, убийца, – приказала она.
Сэм отошел, и Валери начала произносить заклинание. Договорив последние слова, она словно метнула в раскачивающийся сундук, крышка которого жевала вора, что-то невидимое.
Результат оказался впечатляющим. Сундук плюнул, и Арси вывалился на пол, хватая ртом воздух. Сэм вынул кинжал, но Валери его остановила:
– Потеряешь клинок, убийца. У этих тварей кровь едкая, как кислота.
Тем временем айдаптор превратился в бесформенный комок, слившись по цвету с камнем. Он издавал странное гудение, которое напомнило Робину звук басовой струны. Внезапно гудение сменилось словами.
– Ай-ой-уй! Не надо, перестаньте, перестаньте! – обиженно прожужжало диковинное существо. – Бедному айдаптору и так плохо живется: даже крысы и летучие мыши попадаются редко! Зачем же людям бросаться в него заклинаниями? Да еще и драконы тут топчутся…
– Драконы? – перебил его Сэм. Айдаптор образовал три больших фасеточных глаза и уставился на убийцу. – Ты видел дракона?
– Ну конечно. Я тут все вижу, – промурлыкал айдаптор, выращивая еще один глаз. Теперь он напоминал мягкий бархатный плащ, из складок которого смотрели глаза, переливающиеся всеми цветами радуги. – И тебя вижу, оборванец-человек.
– Где дракон? – спросил Арси. Айдаптор повернул к нему один глаз:
– Так-так, теперь у тебя вопросы, а, вкуснятина? Я отвечу, но только если меня покормят!
– Ну нет! – Арси попятился.
Плащ зафыркал и превратился в правильный куб.
– У нас тут есть кентавр, – начал Сэм, но куб содрогнулся и цветом стал похож на песчаник.
– Фу! Нет уж, спасибо! От конины у меня живот болит.
– Ну а остальных мы тебе съесть не дадим, – сказал Сэм.
– Если у вас больше ничего нет, я согласен и на вашу скучную мертвую еду. – Куб превратился в шар с прорезью наверху. – И тогда я скажу вам, где дракон. Договорились?
Сэм посмотрел на Валери. Колдунья вздохнула:
– Ну ладно, глупый солнцелюбитель, раз ты настаиваешь… Впрочем, если он нас обманет, моя магия всегда под рукой.
Сэм вытащил из мешочка на поясе пригоршню сушеного мяса и осторожно опустил его в прорезь. Послышалось довольное чавканье.
– Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице и через вторую дверь до чаши в стене. Мимо не пройдете.
Он икнул и превратился в гору золотых монет. Арси печально посмотрел на нее, но монеты открыли глаза и ответили ему укоризненным взглядом.
– Ладно, – сказала Валери, – пошли.
– Мы идем в логово дракона? – растерянно спросил Робин. – Но мне казалось, вы говорили…
– Заткнись, кентавр, – прорычала Валери.
Достаточно быстро (по мнению Робина, даже чересчур быстро) они добрались до узкого туннеля, который скорее напоминал щель в скале. Кентавр мог протиснуться в нее, только встав на колени. Из щели струился красно-золотой свет – драконово пламя.
Арси и Сэм, как опытные разведчики, поползли внутрь первыми. Робин, до глубины души огорченный таким резким изменением планов, попятился, надеясь улучить минутку и улизнуть к Миззамиру.
– Я посторожу с тыла, хорошо? – сказал он, но тут же уперся в щит Черной Метки. Он оглянулся и увидел, что рыцарь положил руку на рукоять меча.
– А почему бы тебе не остаться с нами, милочек? – тихо прошипела Валери.
Робин застыл на месте, дрожа всем телом.
Тем временем разведчики доползли до огромной пещеры. Воздух был насквозь пропитан запахом дракона, живо напомнившим Арси о тех временах, когда Кайзикл терзал здесь свои жертвы.
Люматикс лежал, вытянув хвост поперек выхода – полукруглого отверстия, в котором маячил кусочек голубого неба. Его крылья мирно сложены, а голова покоилась на куче щебенки. Одну лапу он положил на посох Кайланы. У дальней стены стояла сама Кайлана, скованная цепями, которые, видимо, тоже остались еще от Кайзикла. Друидка, к великому облегчению Сэма, была жива. На полу лежала недоеденная туша лани. Поток воздуха, к счастью, шел от входа к туннелю.
Сэм посмотрел на Арси и шепотом спросил:
– Насколько ловко ты можешь работать?
Арси приподнял шапку.
– Насколько потребуется. Что ты предлагаешь?
В ответ Сэм достал фляжку с водой, которую прихватил в кабинете волшебника, и начал рыться в карманах. Он растворил во фляжке пригоршню серого порошка, содержимое трех разноцветных пузырьков, три белые пилюли и, наконец, щепотку сухих трав. Взболтав получившуюся смесь, Сэм плюнул в нее для удачи и вручил фляжку Арси.
– Вылей на лань, – прошептал он, указывая на тушу. – Толком не знаю, как это подействует на дракона, но хоть какое-то преимущество мы получим.
– Хорошо, – так же тихо отозвался бариганец и бесшумно выскользнул из щели.
Интересно, доводилось ли папаше делать такое? – подумал он, пробираясь по камням.
Тридцать футов, двадцать, десять… Судьбы, до чего же огромный этот дракон! Не надо смотреть на него, смотри только на лань… Кишки выпущены. А рядом остатки еще одной… и третьей. Камни в крови, скользко… Споткнулся!..
Дракон тихо всхрапнул. Арси замер, жалея о том, что боги воров и мошенников изгнаны из этого мира и не к кому вознести мольбу. На всякий случай он дал торопливый обет Барису и Белле, покровителям злоумышленников. Огромные веки дракона затрепетали… но потом его дыхание снова стало ровным и медленным. Арси перевел дух и осторожно, но быстро преодолел последние дюймы, отделявшие его от лани. Он вылил содержимое фляжки на тушу и удовлетворенно кивнул, увидев, что оно впиталось в мясо и стало незаметным. Сэм, конечно, парень вздорный, но дело свое он знает.
Вор осторожно развернулся на мелких камнях и прокрался обратно. Он двигался настолько бесшумно и осторожно, что его не заметила даже Кайлана.
– Что теперь? – прошипела Валери, которая за это время успела протиснуться в туннель.
– Ждать, – ответил Сэм.
Арси снова посмотрел на дракона. Все-таки интересно, где он хранит сокровища? Ясно, что не здесь. Наверное, у него есть еще одно логово… Арси расстроился. Когда теперь еще выпадет случай обокрасть дракона…
Сравнительно недалеко от них кое-кто тоже думал о золоте. Кто-то оставил в нише солидную кучу. Пыльник уже потянулся к монетам, когда куча открыла глаза и уставилась на него.
– Да что это на вас всех сегодня нашло? Тебе тоже нужен дракон? Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице, вторая дверь у фонтана в стене, – пророкотали монеты.
– Звезды! – ахнул Пыльник. – Говорящие деньги!
– На нас всех? – переспросил Тесубар, глядя на айдаптора. – А ну, говори, кого ты сегодня здесь уже видел?
– О, коротышку и оборванца, колдунью в черном и кентавра и неразговорчивого рыцаря, – промурлыкали деньги. – Ваши друзья?
– Злодеи! – вскричал Тасмин, обнажая меч. – Вперед!
– Ох, Тесубар! – пропищал Пыльник. – Он такой славный! Можно, он будет моим любимцем?
Тесубар пожал плечами:
– Ну, если ты перестанешь трещать… – Он остановился и быстро произнес заклинание. – Киндафар мимикант доместикаллин инертикус!
– Нет! – отчаянно завыл айдаптор, почувствовав, что лишается способности нападать.
– Я назову тебя Джорджем! – радостно сообщил ему Пыльник, подхватывая его на руки. Дикобрат был в восторге от нового друга.
Айдаптор тихо застонал и от отчаяния превратился в маленькую шкатулку.
Ожидание казалось им бесконечным. Наконец дракон фыркнул и, открыв громадные золотистые глаза, подозрительно принюхался. Что-то не то… Но отвратительная вонь Кайзикла была еще слишком сильной, да и от женщины тоже исходил незнакомый запах… Люматикс повернул голову к пленнице и выпустил клуб дыма.
– Ну, друидка, – пронзительно протрубил он, – еще не передумала?
Он многозначительно постучал когтем по посоху. Тот немного прогнулся, и Кайлана вздрогнула. Чуть посильнее – и она лишится посоха, а тогда… Усилием воли она заставила себя посмотреть дракону в глаза.
– Никогда!
– Ну-ну! Твои спутники тебя бросили, а неправильный образ жизни, который ты вела, исчез навсегда. Почему ты не хочешь присоединиться к Свету? – дудел Люматикс.
– Потому что этот мир – мой, и я собираюсь его спасти! – отрезала Кайлана.
Люматикс вздохнул и принялся за уборку, сгребая старые кости в глубокую дыру за выступом скалы.
– Ну почему ты отказываешься прислушаться к доводам разума! – обиженно проверещал он, вытягивая шею, чтобы взять недоеденную лань. – Есть хочешь?
– Я не стану есть гниющую плоть! – огрызнулась Кайлана.
«Благодарение Хруулю!» – мысленно воскликнул Сэм, который после слов дракона облился холодным потом.
Люматикс окончательно разобиделся.
– Ну и пожалуйста! – фыркнул он и принялся с хрустом пожирать тушу. – Слетаю-ка я к сэру Фенвику, возьму еще немного еды, – пробормотал он, облизываясь.
Сэм начал медленно считать про себя – скорее по привычке, чем действительно надеясь на что-то.
Один… два…
– А тебе что-нибудь принести? – спросил Люматикс.
– Мне от тебя одолжений не нужно, ящерица! – рявкнула Кайлана, дергая цепи.
Шесть… семь…
– Полечу к сэру Фенвику… как только… – у дракона начали стекленеть глаза, – …как только немного вздремну.
Он со вздохом свалился на кучу щебенки и захрапел. Кайлана изумленно уставилась на него.
– Пошли, – сказал Сэм, вылезая из трещины. – Поторопись, – добавил он, вытаскивая за собой Арси.
Они поспешили туда, где была прикована Кайлана. Казалось, их появление ее слегка удивило.
– Однако вы не спешили, – заметила она, когда они подошли ближе. – Но если вы намерены меня освободить, вам понадобится Валери: эти цепи – магические.
– Сейчас за ней сбегаю, – сказал Арси и заторопился обратно к туннелю.
Сэм непонимающе посмотрел на Кайлану.
– Что ты имела в виду – «если мы намерены тебя освободить»? – спросил он.
Кайлана равнодушно посмотрела себе под ноги:
– Я была не уверена, – ответила она. – Я знаю, что вы – люди тьмы, и, боюсь, не всегда обращалась с вами достаточно вежливо… Вот и подумала, что вы будете только рады возможности от меня избавиться.
– Ну, – с чуть заметной улыбкой сказал Сэм, – они это делают потому, что им нужна целительница… Но я…
– А вот и Валери, – объявил Арси, подбегая.
Колдунья шла следом. Сэм повернулся к туннелю и увидел, как оттуда вылезают Черная Метка и Робин с расцарапанными коленями. Рыцарь с обнаженным мечом ни на шаг не отходил от кентавра.
– А это еще зачем? – спросил Сэм у Арси, пока Валери изучала цепи.
– Заложник, – коротко объяснил вор. Валери начала заклинание. – На случай, если дракон проснется. Поскольку Робин – парень хороший, то, надо надеяться, этот дракон не станет нас убивать, если жизнь Робина будет в наших руках.
– Хорошая мысль, – кивнул Сэм. Раздался треск, и освобожденная Кайлана отошла от стены, растирая запястья.
– Мне нужен мой посох, – объявила она.
Все посмотрели туда, где посох, словно тонкий мостик, лежал на двух высоких обточенных водой сталагмитах. Люматикс снял с него лапу, но близость когтей все равно не внушала доверия.
– Я на эти колонны влезть не смогу, – пробормотал Арси.
– А я смогу, – тихо ответил Сэм и легкой тенью заскользил по логову.
– Он настоящий псих, этот парень, – сообщил Арси Кайлане, тыча большим пальцем в сторону Сэма. – Совсем спятил.
Сэм понятия не имел, долго ли дракон будет спать от его зелья, но надеялся, что не меньше четверти часа. Неслышно подбежав к ближайшему сталагмиту, он потер ладони и начал карабкаться вверх.
Поверхность была скользкой, но Сэм упорно двигался вверх, и вскоре его пальцы коснулись дубового посоха. Он взял его – ладонь слегка закололо – и стремительно вернулся назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
– А он точно ничего не заметит? – прошептал Арси, бережно опуская руку Робина. Сэм покачал головой.
– Кентавры не различают зеленого, синего и голубого, – пояснил он. – Не волнуйся. Давай-ка лучше спать.
Вскоре в комнате действительно спали все, за исключением Черной Метки, как всегда, стоящего на страже.
Проснувшись, они наскоро перекусили и снова тронулись путь. В одном из коридоров Арси заметил в стене небольшую нишу, а в нише – довольно большой деревянный сундук, окованный медью. На сундуке болтался огромный замок.
– Ого! – воскликнул Арси и остановился. – Взгляните-ка!
– У нас нет времени на мародерство, бариганец, – резко одернула его Валери. Но вор заупрямился.
– Может, он набит золотом или могущественными талисманами, – пробормотал он и пошел к сундуку.
Сэм прищурил глаза. Кажется, сундук чуть заметно дрожит? Его чувство опасности проснулось.
– Я только загляну туда, – говорил Арси, протягивая руку к замку.
– Арси! Осторожнее! – крикнул Сэм – но опоздал.
Сундук неожиданно распахнулся и, выскочив из ниши, сомкнулся на плечах бариганца, словно гигантская устрица. Сэм вытащил кинжал и преградил путь Черной Метке и Робину, которые, обнажив мечи, тоже бросились к сундуку.
– Остановитесь! Вы что, хотите разрубить его пополам? – рявкнул он.
– Айдаптор! – ахнула Валери. – Ну ничего, с этим я справлюсь. Отойди-ка, убийца, – приказала она.
Сэм отошел, и Валери начала произносить заклинание. Договорив последние слова, она словно метнула в раскачивающийся сундук, крышка которого жевала вора, что-то невидимое.
Результат оказался впечатляющим. Сундук плюнул, и Арси вывалился на пол, хватая ртом воздух. Сэм вынул кинжал, но Валери его остановила:
– Потеряешь клинок, убийца. У этих тварей кровь едкая, как кислота.
Тем временем айдаптор превратился в бесформенный комок, слившись по цвету с камнем. Он издавал странное гудение, которое напомнило Робину звук басовой струны. Внезапно гудение сменилось словами.
– Ай-ой-уй! Не надо, перестаньте, перестаньте! – обиженно прожужжало диковинное существо. – Бедному айдаптору и так плохо живется: даже крысы и летучие мыши попадаются редко! Зачем же людям бросаться в него заклинаниями? Да еще и драконы тут топчутся…
– Драконы? – перебил его Сэм. Айдаптор образовал три больших фасеточных глаза и уставился на убийцу. – Ты видел дракона?
– Ну конечно. Я тут все вижу, – промурлыкал айдаптор, выращивая еще один глаз. Теперь он напоминал мягкий бархатный плащ, из складок которого смотрели глаза, переливающиеся всеми цветами радуги. – И тебя вижу, оборванец-человек.
– Где дракон? – спросил Арси. Айдаптор повернул к нему один глаз:
– Так-так, теперь у тебя вопросы, а, вкуснятина? Я отвечу, но только если меня покормят!
– Ну нет! – Арси попятился.
Плащ зафыркал и превратился в правильный куб.
– У нас тут есть кентавр, – начал Сэм, но куб содрогнулся и цветом стал похож на песчаник.
– Фу! Нет уж, спасибо! От конины у меня живот болит.
– Ну а остальных мы тебе съесть не дадим, – сказал Сэм.
– Если у вас больше ничего нет, я согласен и на вашу скучную мертвую еду. – Куб превратился в шар с прорезью наверху. – И тогда я скажу вам, где дракон. Договорились?
Сэм посмотрел на Валери. Колдунья вздохнула:
– Ну ладно, глупый солнцелюбитель, раз ты настаиваешь… Впрочем, если он нас обманет, моя магия всегда под рукой.
Сэм вытащил из мешочка на поясе пригоршню сушеного мяса и осторожно опустил его в прорезь. Послышалось довольное чавканье.
– Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице и через вторую дверь до чаши в стене. Мимо не пройдете.
Он икнул и превратился в гору золотых монет. Арси печально посмотрел на нее, но монеты открыли глаза и ответили ему укоризненным взглядом.
– Ладно, – сказала Валери, – пошли.
– Мы идем в логово дракона? – растерянно спросил Робин. – Но мне казалось, вы говорили…
– Заткнись, кентавр, – прорычала Валери.
Достаточно быстро (по мнению Робина, даже чересчур быстро) они добрались до узкого туннеля, который скорее напоминал щель в скале. Кентавр мог протиснуться в нее, только встав на колени. Из щели струился красно-золотой свет – драконово пламя.
Арси и Сэм, как опытные разведчики, поползли внутрь первыми. Робин, до глубины души огорченный таким резким изменением планов, попятился, надеясь улучить минутку и улизнуть к Миззамиру.
– Я посторожу с тыла, хорошо? – сказал он, но тут же уперся в щит Черной Метки. Он оглянулся и увидел, что рыцарь положил руку на рукоять меча.
– А почему бы тебе не остаться с нами, милочек? – тихо прошипела Валери.
Робин застыл на месте, дрожа всем телом.
Тем временем разведчики доползли до огромной пещеры. Воздух был насквозь пропитан запахом дракона, живо напомнившим Арси о тех временах, когда Кайзикл терзал здесь свои жертвы.
Люматикс лежал, вытянув хвост поперек выхода – полукруглого отверстия, в котором маячил кусочек голубого неба. Его крылья мирно сложены, а голова покоилась на куче щебенки. Одну лапу он положил на посох Кайланы. У дальней стены стояла сама Кайлана, скованная цепями, которые, видимо, тоже остались еще от Кайзикла. Друидка, к великому облегчению Сэма, была жива. На полу лежала недоеденная туша лани. Поток воздуха, к счастью, шел от входа к туннелю.
Сэм посмотрел на Арси и шепотом спросил:
– Насколько ловко ты можешь работать?
Арси приподнял шапку.
– Насколько потребуется. Что ты предлагаешь?
В ответ Сэм достал фляжку с водой, которую прихватил в кабинете волшебника, и начал рыться в карманах. Он растворил во фляжке пригоршню серого порошка, содержимое трех разноцветных пузырьков, три белые пилюли и, наконец, щепотку сухих трав. Взболтав получившуюся смесь, Сэм плюнул в нее для удачи и вручил фляжку Арси.
– Вылей на лань, – прошептал он, указывая на тушу. – Толком не знаю, как это подействует на дракона, но хоть какое-то преимущество мы получим.
– Хорошо, – так же тихо отозвался бариганец и бесшумно выскользнул из щели.
Интересно, доводилось ли папаше делать такое? – подумал он, пробираясь по камням.
Тридцать футов, двадцать, десять… Судьбы, до чего же огромный этот дракон! Не надо смотреть на него, смотри только на лань… Кишки выпущены. А рядом остатки еще одной… и третьей. Камни в крови, скользко… Споткнулся!..
Дракон тихо всхрапнул. Арси замер, жалея о том, что боги воров и мошенников изгнаны из этого мира и не к кому вознести мольбу. На всякий случай он дал торопливый обет Барису и Белле, покровителям злоумышленников. Огромные веки дракона затрепетали… но потом его дыхание снова стало ровным и медленным. Арси перевел дух и осторожно, но быстро преодолел последние дюймы, отделявшие его от лани. Он вылил содержимое фляжки на тушу и удовлетворенно кивнул, увидев, что оно впиталось в мясо и стало незаметным. Сэм, конечно, парень вздорный, но дело свое он знает.
Вор осторожно развернулся на мелких камнях и прокрался обратно. Он двигался настолько бесшумно и осторожно, что его не заметила даже Кайлана.
– Что теперь? – прошипела Валери, которая за это время успела протиснуться в туннель.
– Ждать, – ответил Сэм.
Арси снова посмотрел на дракона. Все-таки интересно, где он хранит сокровища? Ясно, что не здесь. Наверное, у него есть еще одно логово… Арси расстроился. Когда теперь еще выпадет случай обокрасть дракона…
Сравнительно недалеко от них кое-кто тоже думал о золоте. Кто-то оставил в нише солидную кучу. Пыльник уже потянулся к монетам, когда куча открыла глаза и уставилась на него.
– Да что это на вас всех сегодня нашло? Тебе тоже нужен дракон? Прямо, третий налево, четвертый направо, вверх по лестнице, вторая дверь у фонтана в стене, – пророкотали монеты.
– Звезды! – ахнул Пыльник. – Говорящие деньги!
– На нас всех? – переспросил Тесубар, глядя на айдаптора. – А ну, говори, кого ты сегодня здесь уже видел?
– О, коротышку и оборванца, колдунью в черном и кентавра и неразговорчивого рыцаря, – промурлыкали деньги. – Ваши друзья?
– Злодеи! – вскричал Тасмин, обнажая меч. – Вперед!
– Ох, Тесубар! – пропищал Пыльник. – Он такой славный! Можно, он будет моим любимцем?
Тесубар пожал плечами:
– Ну, если ты перестанешь трещать… – Он остановился и быстро произнес заклинание. – Киндафар мимикант доместикаллин инертикус!
– Нет! – отчаянно завыл айдаптор, почувствовав, что лишается способности нападать.
– Я назову тебя Джорджем! – радостно сообщил ему Пыльник, подхватывая его на руки. Дикобрат был в восторге от нового друга.
Айдаптор тихо застонал и от отчаяния превратился в маленькую шкатулку.
Ожидание казалось им бесконечным. Наконец дракон фыркнул и, открыв громадные золотистые глаза, подозрительно принюхался. Что-то не то… Но отвратительная вонь Кайзикла была еще слишком сильной, да и от женщины тоже исходил незнакомый запах… Люматикс повернул голову к пленнице и выпустил клуб дыма.
– Ну, друидка, – пронзительно протрубил он, – еще не передумала?
Он многозначительно постучал когтем по посоху. Тот немного прогнулся, и Кайлана вздрогнула. Чуть посильнее – и она лишится посоха, а тогда… Усилием воли она заставила себя посмотреть дракону в глаза.
– Никогда!
– Ну-ну! Твои спутники тебя бросили, а неправильный образ жизни, который ты вела, исчез навсегда. Почему ты не хочешь присоединиться к Свету? – дудел Люматикс.
– Потому что этот мир – мой, и я собираюсь его спасти! – отрезала Кайлана.
Люматикс вздохнул и принялся за уборку, сгребая старые кости в глубокую дыру за выступом скалы.
– Ну почему ты отказываешься прислушаться к доводам разума! – обиженно проверещал он, вытягивая шею, чтобы взять недоеденную лань. – Есть хочешь?
– Я не стану есть гниющую плоть! – огрызнулась Кайлана.
«Благодарение Хруулю!» – мысленно воскликнул Сэм, который после слов дракона облился холодным потом.
Люматикс окончательно разобиделся.
– Ну и пожалуйста! – фыркнул он и принялся с хрустом пожирать тушу. – Слетаю-ка я к сэру Фенвику, возьму еще немного еды, – пробормотал он, облизываясь.
Сэм начал медленно считать про себя – скорее по привычке, чем действительно надеясь на что-то.
Один… два…
– А тебе что-нибудь принести? – спросил Люматикс.
– Мне от тебя одолжений не нужно, ящерица! – рявкнула Кайлана, дергая цепи.
Шесть… семь…
– Полечу к сэру Фенвику… как только… – у дракона начали стекленеть глаза, – …как только немного вздремну.
Он со вздохом свалился на кучу щебенки и захрапел. Кайлана изумленно уставилась на него.
– Пошли, – сказал Сэм, вылезая из трещины. – Поторопись, – добавил он, вытаскивая за собой Арси.
Они поспешили туда, где была прикована Кайлана. Казалось, их появление ее слегка удивило.
– Однако вы не спешили, – заметила она, когда они подошли ближе. – Но если вы намерены меня освободить, вам понадобится Валери: эти цепи – магические.
– Сейчас за ней сбегаю, – сказал Арси и заторопился обратно к туннелю.
Сэм непонимающе посмотрел на Кайлану.
– Что ты имела в виду – «если мы намерены тебя освободить»? – спросил он.
Кайлана равнодушно посмотрела себе под ноги:
– Я была не уверена, – ответила она. – Я знаю, что вы – люди тьмы, и, боюсь, не всегда обращалась с вами достаточно вежливо… Вот и подумала, что вы будете только рады возможности от меня избавиться.
– Ну, – с чуть заметной улыбкой сказал Сэм, – они это делают потому, что им нужна целительница… Но я…
– А вот и Валери, – объявил Арси, подбегая.
Колдунья шла следом. Сэм повернулся к туннелю и увидел, как оттуда вылезают Черная Метка и Робин с расцарапанными коленями. Рыцарь с обнаженным мечом ни на шаг не отходил от кентавра.
– А это еще зачем? – спросил Сэм у Арси, пока Валери изучала цепи.
– Заложник, – коротко объяснил вор. Валери начала заклинание. – На случай, если дракон проснется. Поскольку Робин – парень хороший, то, надо надеяться, этот дракон не станет нас убивать, если жизнь Робина будет в наших руках.
– Хорошая мысль, – кивнул Сэм. Раздался треск, и освобожденная Кайлана отошла от стены, растирая запястья.
– Мне нужен мой посох, – объявила она.
Все посмотрели туда, где посох, словно тонкий мостик, лежал на двух высоких обточенных водой сталагмитах. Люматикс снял с него лапу, но близость когтей все равно не внушала доверия.
– Я на эти колонны влезть не смогу, – пробормотал Арси.
– А я смогу, – тихо ответил Сэм и легкой тенью заскользил по логову.
– Он настоящий псих, этот парень, – сообщил Арси Кайлане, тыча большим пальцем в сторону Сэма. – Совсем спятил.
Сэм понятия не имел, долго ли дракон будет спать от его зелья, но надеялся, что не меньше четверти часа. Неслышно подбежав к ближайшему сталагмиту, он потер ладони и начал карабкаться вверх.
Поверхность была скользкой, но Сэм упорно двигался вверх, и вскоре его пальцы коснулись дубового посоха. Он взял его – ладонь слегка закололо – и стремительно вернулся назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73