Конечно, никакого зла здесь не осталось – только гигантские слизни да многоножки, – но зато было весело. Вот и сейчас он сидит в засаде, а рядом с ним – верные друзья, и это гораздо приятнее, чем общество чужаков и северян, которые то и дело кланяются и зовут его «господином». Его частенько одолевало желание бросить все и отправиться вместе с друзьями охотиться на грифонов, как в прежние времена, но долг повелителя… Впрочем, судя по вспышке у подножия горы, предстоит неплохое приключение.
– Клянусь молотом Крора, ты был прав, Тесубар! Ну, теперь мы их остановим!
Вернувшись в лагерь, он принялся сочинять послание Фенвику. Тесубар с улыбкой наблюдал за ним.
– Ну, так что же, Тасмин? – спросил волшебник, глядя, как его брат мучается с правописанием. – Мы пойдем за добычей, или ты будешь всю ночь писать тут баллады?
– Нет-нет! Я хочу, чтобы Фенвик прислал нам людей. Они будут охранять вход, а тем временем мы, Белые Тигры, спустимся в лабиринты и выгоним оттуда злодеев, словно кроликов из норы!
– Разумно ли это? – спросил маг, поправляя свой балахон. – Им уже удалось уйти от Фенвика…
– Да, но ты забываешь: он атаковал их на открытой местности. А мы – искатели приключении, и наша территория – разрушенные крепости. Больше того – мы здесь уже бывали и сможем ориентироваться по картам, которые Пыльник составил в прошлый раз… Даже обидно, что все получается так легко.
– Я в этом не слишком уверен, – отозвался Тесубар, глядя туда, где, завернувшись в шкуры, спали Ледяной Утес и Танцующая Вода. – Это напоминает мне прогулку в медвежью берлогу.
– Не шути так, братишка. – Король-воин жалобно заморгал голубыми глазами. – Это же приключение, совсем как в старые времена. У нас их так давно не было!
Несмотря на тревогу, Тесубар невольно улыбнулся такому мальчишеству.
– Ну хорошо, Тасмин. Давай письмо, я отправлю.
– Да, сделай милость. – Лорд Тасмин, аккуратно свернув кусочек пергамента, протянул его магу. Тесубар провел над свитком рукой, пробормотал заклинание и напоследок назвал адрес:
– Сэру Фенвику из Зеленого отряда! Свиток исчез в клубах золотистого дыма.
– Ох, ну и грязища!
– А ты думал, Герои после себя приберут? Ловушки есть, коротышка?
– Пока не видать. А опасности, длинноногий?
– Раз ты еще впереди меня, наверное, нет.
Их голоса гулко разносились под сводами и многократным эхом отражались от стен. Вскоре туннель вывел их в достаточно большую пещеру, на вид пустую, если не считать обломков дерева и осколков камней. Из пещеры уходили три коридора: два относительно горизонтально, а третий – круто вверх. Осмотревшись, Арси обернулся к своим спутникам:
– Ну, куда теперь? Валери пожала плечами:
– Я здесь никогда не бывала… Но если подразумевается, что мы хотим попасть в логово дракона, нам нужен тот, что ведет наверх.
– Разумно, – кивнул бариганец. – Ну что ж… На пятки прошу не наступать, – добавил он и легко запрыгал с камня на камень.
Остальные пошли следом. Сэм держался сразу за бариганцем на самой границе освещенного пространства, а Черная Метка и Валери – чуть позади, чтобы не мешать убийце и вору вести разведку.
– Как в старые добрые времена, а, паренек? – спросил Арси и тут же предупредил: – На ту плитку не наступай.
Сэм замер и не шевелился, пока бариганец загонял клин, блокируя какой-то невидимый механизм.
– Да… Но забавно: раньше мне не приходилось сознательно идти в пасть дракона, а оказывается, это совсем не страшно.
– Ах, чудеса лю-у-у-у-у-бви! – провыл Арси, и Сэм покраснел. Вор хохотнул и добавил: – Я, конечно, не рвусь снова встретиться в этим червяком-переростком, но если у него есть сокровище, которое можно было бы стибрить… О, ну тогда игра стоит свеч!
– Нам его ни за что не убить, – проговорил Сэм, шагая по коридору. Арси кивнул. – Я хочу сказать – самое большее, на что мы можем рассчитывать, это найти Кайлану и уйти живыми.
– Ну, все равно при этом можно его хорошенько обчистить, – ответил бариганец. – По крайней мере я собираюсь попробовать.
Коридор повернул, и вдоль стен потянулись пустые дверные проемы. Самих дверей не было.
– Жилая комната, жилая комната, помещение для стражи, пусто, пусто, – на ходу говорил бариганец. – Похоже, здесь до нас побывало немало народу. Тут все повытащили и разломали.
– Я в этом не сомневался, – откликнулся Сэм. – По крайней мере в этой части.
– Сколько же здесь коридоров! – бормотал Арси. Он приостановился и обернулся к Валери, которая держалась за спиной рыцаря. – Эй, Ви! Скажи-ка, тут много помещений?
– Развалины Путак-Эйзума древнее, чем думают люди, бариганец… Некоторые полагают, что они занимают всю гору и уходят глубоко в подножия соседних, – прозвучал холодный ответ.
Арси присвистнул.
– Да, есть, где разгуляться! Хорошо, что нам не надо осматривать все, – сказал бариганец и двинулся дальше.
Впрочем, пообвыкнув, они решили, что это довольно симпатичное место. Арси был в восторге от того, что идет, так сказать, по стопам отца. Сэм радовался тому, что его окружают стены, и с удовольствием представлял, где среди этих стен и поворотов можно спрятаться и подстеречь противника. Черная Метка, как всегда, невозмутимый, негромко позвякивая доспехами, уверенно шагал по каменному полу. Валери, родившаяся и выросшая под землей, была счастлива, что здесь нет солнца. И только Робин пристукивал копытами, мученически закатывал глаза, прядал ушами и дергал хвостом. Наконец Валери не выдержала.
– В чем дело, кентавр? – рявкнула она. Робин нервно поскреб копытом по камню.
– Здесь душно… Стены… они так на меня и наваливаются… Не могу дышать… – хрипло проржал он в ответ. Валери поморщилась:
– Дивно! У него опять приступ пещерного безумия.
– Играй на своей арфе, менестрель! – рявкнул Арси, но Робин был слишком подавлен атмосферой древнего зла, которую источал буквально каждый камень.
– Они меня давят! – завыл он, затравленно озираясь. – Мне надо выбираться…
– Прекрати… – начала было Валери, но замолчала, увидев, что менестрель ее не слышит. Она схватила его за пояс и встряхнула, чтобы привести в чувство.
– Слушай, Робин из Эвенсдейла. Выбираться отсюда уже поздно, но я пожертвую частью своего могучего колдовства, чтобы защитить тебя от давящих скал, хорошо?
– А это возможно? – спросил Робин. Валери кивнула:
– Да, хотя и нелегко. Погоди-ка минуту. – Она отпустила его и, достав серебряную цепочку, уложила ее спиралью себе на ладонь. Потом она извлекла из кармана крошечный стеклянный флакончик и с невероятной осторожностью капнула на цепочку какой-то прозрачной жидкости. В воздухе поплыл кисло-сладкий аромат. Свободной рукой Валери начала производить над цепочкой мистические пассы, говоря при этом: – Ремедиус фабулум эквус плацебо!
На мгновение вспыхнул темно-фиолетовый свет, и цепочка замерцала, после чего Валери торжественно вручила ее Робину.
– Надень на шею, кентавр, и даже в самых темных и узких туннелях ты будешь в безопасности.
– Мама дорогая! – ахнул Робин, быстро надевая цепочку через голову. Он так спешил, что запутался в собственных ушах. – Вот спасибо, вот уж спасибо!
Валери кивнула, и отряд снова двинулся в путь. Обернувшись к колдунье, Черная Метка сделал плечами движение, которое у него означало смех. Валери улыбнулась в ответ и прошептала:
– Главное ведь, чтобы сработало, верно?
Они забирались все глубже в лабиринт переходов. Видимо, в далеком прошлом в Путак-Эйзуме кипела жизнь; это был город, замок, храм… целый мир. А теперь здесь осталась одна пустота, как в заброшенной барсучьей норе. Как правило, комнаты и коридоры были рассчитаны на человеческий рост, но было немало и таких, которые явно вырубали гномы. Вообще Путак-Эйзум в разные времена населяли разные существа – ведь первоначально эти пещеры имели природное происхождение. Это уже потом здесь нашли убежище создания тьмы: гоблины и хрюны, тролли и людоеды… Гномы на протяжении многих веков вели с ними войну, пока сами загадочным образом не исчезли – или ушли в другие края, или, в поисках новых богатств, спустились в самые недра гор… После этого люди, видя в Путак-Эйзуме надежную крепость, заняли верхние уровни. Но силы Тьмы перешли в наступление, и чудовища, поднимаясь из чрева горы, убивали людей и отнимали сокровища. Темный дракон Кайзикл, самый огромный из когда-либо существовавших драконов, поселился на самом верху, завладев Ожерельем Кэлайны. И так продолжалось до тех пор, пока Герои не вошли в Путак-Эйзум, не убили дракона и не истребили подземных существ. Потом Герои ушли, чтобы принять участие в других сражениях, а в Путак-Эйзум потянулись искатели приключений, которые вступали в стычки с последними человеко-ящерицами, пока те не были полностью истреблены. Тогда они переключились на скальных троллей, которые иногда отваживались подняться к поверхности в надежде добыть пищу. Впрочем, ни те, ни другие не были серьезными соперниками, ибо, когда Врата были закрыты, а все порталы Тьмы уничтожены, последние представители сил Зла ослабели настолько, что их даже не надо было убивать: они вымирали сами в темных глубинах Путак-Эйзума. В конце концов здесь не осталось никого, кроме гигантских слизней, летучих мышей и пауков, давно привыкших обходиться без солнца и света.
Впрочем, злодеи, спешащие на помощь друидке, ничего этого не знали и могли только догадываться о природе этих мест, опираясь на знания Валери и баллады Робина.
– По-моему, мы заблудились, – сказал Сэм спустя несколько часов.
– Ничего подобного! – огрызнулся Арси. – Под землей мы, бариганцы, всегда можем точно сказать, где находимся в данный момент.
– Это умеют лишь гномы!
– Я могу делать все, что может какой-то вонючий гном! – обиделся Арси.
– Ну, и где же мы тогда? – осведомился Сэм, скрестив на груди руки.
Арси осмотрелся.
– Мы в коридоре, шагах в пяти от узкого лаза и бокового туннеля, – уверенно ответил он.
– Какая точность! – саркастически проговорил Сэм, и бариганец смутился.
– Гм, может, это и правда относится только к гномам, – признал он чуть погодя.
– Не бойтесь, – сказала Валери, подходя к ним. – Я отмечала путь, и моя магия с легкостью выведет нас обратно, когда понадобится.
– Ох, – отозвался Арси, – я удивляюсь, почему ты просто не перенесешь нас всех в логово этого дракона или, если уж на то пошло, прямо к этому… как его… Лабиринту? Я слышал уйму историй, как маги отправляют кого угодно и куда угодно, – добавил он, повернувшись к Сэму.
Валери покачала головой. Опаленные волосы она обрезала, и теперь они были почти такие же короткие, как у Сэма.
– Это не так просто, невежественный бариганец. Мои силы все равно ограничены… Портал Тьмы, который я ношу, очень мал. Кроме того, я не в состоянии перенестись к месту, которого никогда не видела, а это относится и к логову дракона, и к Лабиринту. И даже если бы я попыталась, то риск материализовать нас всех внутри сплошной скалы или в воздухе на большой высоте слишком велик. – Она помолчала и, покачав головой, добавила: – Честно говоря, я вообще не уверена, что могу благополучно перенести вас куда бы то ни было. Мне гораздо лучше удаются всякие взрывы.
– Да ладно, – ответил Арси, пожимая плечами, – я же просто спросил!
– Уже довольно поздно, – сказал Сэм, осматриваясь. – Или, вернее, рано.
– Откуда ты знаешь? – спросил Робин. Сэм не удостоил его даже взглядом.
– У меня отлично развито чувство времени… в нашей профессии это необходимо.
– О! – Робин помолчал. – Значит, пора искать подходящее место и отдохнуть перед тем, как идти дальше.
– Ага, и поесть! – с энтузиазмом подхватил Арси. Сэм с улыбкой покачал головой:
– Может, если тебя не кормить, Арси, ты съешь дракона прямо живьем?
– Дракона я пробовала, – вслух вспомнила Валери. – На свадьбе у брата… Вкус резковатый, но с соусом из пещерных роз и яблоками выходит довольно неплохо. А в качестве закуски подали его тещу.
Никто не нашелся, что на это сказать.
Арси заглянул в боковой туннель, о котором упоминал. В конце его была небольшая дверь, а за ней – обширное помещение, сплошь уставленное скелетами человеко-ящериц. На выбеленных временем костях еще сохранились остатки доспехов, а пальцы сжимали рукояти ржавых мечей… Арси с опаской подошел к одному из скелетов. Ничего не произошло. Он лягнул его. Рука отломилась и отлетела к дальней стене. Бариганец облегченно вздохнул.
– Что это на тебя нашло, Арси? – спросил Сэм, наблюдавший за ним от двери.
– Мертвяки, – объяснил Арси. – Отец говорил мне…
– О неумерших? Не глупи, Чекушка. Их уже лет сто как никто не видел. Им неоткуда брать силу, забыл? – презрительно сказал Сэм, но когда слабый свет волшебной палочки достиг темных углов комнаты, раздался треск, словно где-то посыпались тонкие палочки. Скелеты рядами начали подниматься на когтистые лапы, злобно ухмыляясь полусгнившими зубами.
– Ну, Пыльник, куда? – спросил Тасмин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
– Клянусь молотом Крора, ты был прав, Тесубар! Ну, теперь мы их остановим!
Вернувшись в лагерь, он принялся сочинять послание Фенвику. Тесубар с улыбкой наблюдал за ним.
– Ну, так что же, Тасмин? – спросил волшебник, глядя, как его брат мучается с правописанием. – Мы пойдем за добычей, или ты будешь всю ночь писать тут баллады?
– Нет-нет! Я хочу, чтобы Фенвик прислал нам людей. Они будут охранять вход, а тем временем мы, Белые Тигры, спустимся в лабиринты и выгоним оттуда злодеев, словно кроликов из норы!
– Разумно ли это? – спросил маг, поправляя свой балахон. – Им уже удалось уйти от Фенвика…
– Да, но ты забываешь: он атаковал их на открытой местности. А мы – искатели приключении, и наша территория – разрушенные крепости. Больше того – мы здесь уже бывали и сможем ориентироваться по картам, которые Пыльник составил в прошлый раз… Даже обидно, что все получается так легко.
– Я в этом не слишком уверен, – отозвался Тесубар, глядя туда, где, завернувшись в шкуры, спали Ледяной Утес и Танцующая Вода. – Это напоминает мне прогулку в медвежью берлогу.
– Не шути так, братишка. – Король-воин жалобно заморгал голубыми глазами. – Это же приключение, совсем как в старые времена. У нас их так давно не было!
Несмотря на тревогу, Тесубар невольно улыбнулся такому мальчишеству.
– Ну хорошо, Тасмин. Давай письмо, я отправлю.
– Да, сделай милость. – Лорд Тасмин, аккуратно свернув кусочек пергамента, протянул его магу. Тесубар провел над свитком рукой, пробормотал заклинание и напоследок назвал адрес:
– Сэру Фенвику из Зеленого отряда! Свиток исчез в клубах золотистого дыма.
– Ох, ну и грязища!
– А ты думал, Герои после себя приберут? Ловушки есть, коротышка?
– Пока не видать. А опасности, длинноногий?
– Раз ты еще впереди меня, наверное, нет.
Их голоса гулко разносились под сводами и многократным эхом отражались от стен. Вскоре туннель вывел их в достаточно большую пещеру, на вид пустую, если не считать обломков дерева и осколков камней. Из пещеры уходили три коридора: два относительно горизонтально, а третий – круто вверх. Осмотревшись, Арси обернулся к своим спутникам:
– Ну, куда теперь? Валери пожала плечами:
– Я здесь никогда не бывала… Но если подразумевается, что мы хотим попасть в логово дракона, нам нужен тот, что ведет наверх.
– Разумно, – кивнул бариганец. – Ну что ж… На пятки прошу не наступать, – добавил он и легко запрыгал с камня на камень.
Остальные пошли следом. Сэм держался сразу за бариганцем на самой границе освещенного пространства, а Черная Метка и Валери – чуть позади, чтобы не мешать убийце и вору вести разведку.
– Как в старые добрые времена, а, паренек? – спросил Арси и тут же предупредил: – На ту плитку не наступай.
Сэм замер и не шевелился, пока бариганец загонял клин, блокируя какой-то невидимый механизм.
– Да… Но забавно: раньше мне не приходилось сознательно идти в пасть дракона, а оказывается, это совсем не страшно.
– Ах, чудеса лю-у-у-у-у-бви! – провыл Арси, и Сэм покраснел. Вор хохотнул и добавил: – Я, конечно, не рвусь снова встретиться в этим червяком-переростком, но если у него есть сокровище, которое можно было бы стибрить… О, ну тогда игра стоит свеч!
– Нам его ни за что не убить, – проговорил Сэм, шагая по коридору. Арси кивнул. – Я хочу сказать – самое большее, на что мы можем рассчитывать, это найти Кайлану и уйти живыми.
– Ну, все равно при этом можно его хорошенько обчистить, – ответил бариганец. – По крайней мере я собираюсь попробовать.
Коридор повернул, и вдоль стен потянулись пустые дверные проемы. Самих дверей не было.
– Жилая комната, жилая комната, помещение для стражи, пусто, пусто, – на ходу говорил бариганец. – Похоже, здесь до нас побывало немало народу. Тут все повытащили и разломали.
– Я в этом не сомневался, – откликнулся Сэм. – По крайней мере в этой части.
– Сколько же здесь коридоров! – бормотал Арси. Он приостановился и обернулся к Валери, которая держалась за спиной рыцаря. – Эй, Ви! Скажи-ка, тут много помещений?
– Развалины Путак-Эйзума древнее, чем думают люди, бариганец… Некоторые полагают, что они занимают всю гору и уходят глубоко в подножия соседних, – прозвучал холодный ответ.
Арси присвистнул.
– Да, есть, где разгуляться! Хорошо, что нам не надо осматривать все, – сказал бариганец и двинулся дальше.
Впрочем, пообвыкнув, они решили, что это довольно симпатичное место. Арси был в восторге от того, что идет, так сказать, по стопам отца. Сэм радовался тому, что его окружают стены, и с удовольствием представлял, где среди этих стен и поворотов можно спрятаться и подстеречь противника. Черная Метка, как всегда, невозмутимый, негромко позвякивая доспехами, уверенно шагал по каменному полу. Валери, родившаяся и выросшая под землей, была счастлива, что здесь нет солнца. И только Робин пристукивал копытами, мученически закатывал глаза, прядал ушами и дергал хвостом. Наконец Валери не выдержала.
– В чем дело, кентавр? – рявкнула она. Робин нервно поскреб копытом по камню.
– Здесь душно… Стены… они так на меня и наваливаются… Не могу дышать… – хрипло проржал он в ответ. Валери поморщилась:
– Дивно! У него опять приступ пещерного безумия.
– Играй на своей арфе, менестрель! – рявкнул Арси, но Робин был слишком подавлен атмосферой древнего зла, которую источал буквально каждый камень.
– Они меня давят! – завыл он, затравленно озираясь. – Мне надо выбираться…
– Прекрати… – начала было Валери, но замолчала, увидев, что менестрель ее не слышит. Она схватила его за пояс и встряхнула, чтобы привести в чувство.
– Слушай, Робин из Эвенсдейла. Выбираться отсюда уже поздно, но я пожертвую частью своего могучего колдовства, чтобы защитить тебя от давящих скал, хорошо?
– А это возможно? – спросил Робин. Валери кивнула:
– Да, хотя и нелегко. Погоди-ка минуту. – Она отпустила его и, достав серебряную цепочку, уложила ее спиралью себе на ладонь. Потом она извлекла из кармана крошечный стеклянный флакончик и с невероятной осторожностью капнула на цепочку какой-то прозрачной жидкости. В воздухе поплыл кисло-сладкий аромат. Свободной рукой Валери начала производить над цепочкой мистические пассы, говоря при этом: – Ремедиус фабулум эквус плацебо!
На мгновение вспыхнул темно-фиолетовый свет, и цепочка замерцала, после чего Валери торжественно вручила ее Робину.
– Надень на шею, кентавр, и даже в самых темных и узких туннелях ты будешь в безопасности.
– Мама дорогая! – ахнул Робин, быстро надевая цепочку через голову. Он так спешил, что запутался в собственных ушах. – Вот спасибо, вот уж спасибо!
Валери кивнула, и отряд снова двинулся в путь. Обернувшись к колдунье, Черная Метка сделал плечами движение, которое у него означало смех. Валери улыбнулась в ответ и прошептала:
– Главное ведь, чтобы сработало, верно?
Они забирались все глубже в лабиринт переходов. Видимо, в далеком прошлом в Путак-Эйзуме кипела жизнь; это был город, замок, храм… целый мир. А теперь здесь осталась одна пустота, как в заброшенной барсучьей норе. Как правило, комнаты и коридоры были рассчитаны на человеческий рост, но было немало и таких, которые явно вырубали гномы. Вообще Путак-Эйзум в разные времена населяли разные существа – ведь первоначально эти пещеры имели природное происхождение. Это уже потом здесь нашли убежище создания тьмы: гоблины и хрюны, тролли и людоеды… Гномы на протяжении многих веков вели с ними войну, пока сами загадочным образом не исчезли – или ушли в другие края, или, в поисках новых богатств, спустились в самые недра гор… После этого люди, видя в Путак-Эйзуме надежную крепость, заняли верхние уровни. Но силы Тьмы перешли в наступление, и чудовища, поднимаясь из чрева горы, убивали людей и отнимали сокровища. Темный дракон Кайзикл, самый огромный из когда-либо существовавших драконов, поселился на самом верху, завладев Ожерельем Кэлайны. И так продолжалось до тех пор, пока Герои не вошли в Путак-Эйзум, не убили дракона и не истребили подземных существ. Потом Герои ушли, чтобы принять участие в других сражениях, а в Путак-Эйзум потянулись искатели приключений, которые вступали в стычки с последними человеко-ящерицами, пока те не были полностью истреблены. Тогда они переключились на скальных троллей, которые иногда отваживались подняться к поверхности в надежде добыть пищу. Впрочем, ни те, ни другие не были серьезными соперниками, ибо, когда Врата были закрыты, а все порталы Тьмы уничтожены, последние представители сил Зла ослабели настолько, что их даже не надо было убивать: они вымирали сами в темных глубинах Путак-Эйзума. В конце концов здесь не осталось никого, кроме гигантских слизней, летучих мышей и пауков, давно привыкших обходиться без солнца и света.
Впрочем, злодеи, спешащие на помощь друидке, ничего этого не знали и могли только догадываться о природе этих мест, опираясь на знания Валери и баллады Робина.
– По-моему, мы заблудились, – сказал Сэм спустя несколько часов.
– Ничего подобного! – огрызнулся Арси. – Под землей мы, бариганцы, всегда можем точно сказать, где находимся в данный момент.
– Это умеют лишь гномы!
– Я могу делать все, что может какой-то вонючий гном! – обиделся Арси.
– Ну, и где же мы тогда? – осведомился Сэм, скрестив на груди руки.
Арси осмотрелся.
– Мы в коридоре, шагах в пяти от узкого лаза и бокового туннеля, – уверенно ответил он.
– Какая точность! – саркастически проговорил Сэм, и бариганец смутился.
– Гм, может, это и правда относится только к гномам, – признал он чуть погодя.
– Не бойтесь, – сказала Валери, подходя к ним. – Я отмечала путь, и моя магия с легкостью выведет нас обратно, когда понадобится.
– Ох, – отозвался Арси, – я удивляюсь, почему ты просто не перенесешь нас всех в логово этого дракона или, если уж на то пошло, прямо к этому… как его… Лабиринту? Я слышал уйму историй, как маги отправляют кого угодно и куда угодно, – добавил он, повернувшись к Сэму.
Валери покачала головой. Опаленные волосы она обрезала, и теперь они были почти такие же короткие, как у Сэма.
– Это не так просто, невежественный бариганец. Мои силы все равно ограничены… Портал Тьмы, который я ношу, очень мал. Кроме того, я не в состоянии перенестись к месту, которого никогда не видела, а это относится и к логову дракона, и к Лабиринту. И даже если бы я попыталась, то риск материализовать нас всех внутри сплошной скалы или в воздухе на большой высоте слишком велик. – Она помолчала и, покачав головой, добавила: – Честно говоря, я вообще не уверена, что могу благополучно перенести вас куда бы то ни было. Мне гораздо лучше удаются всякие взрывы.
– Да ладно, – ответил Арси, пожимая плечами, – я же просто спросил!
– Уже довольно поздно, – сказал Сэм, осматриваясь. – Или, вернее, рано.
– Откуда ты знаешь? – спросил Робин. Сэм не удостоил его даже взглядом.
– У меня отлично развито чувство времени… в нашей профессии это необходимо.
– О! – Робин помолчал. – Значит, пора искать подходящее место и отдохнуть перед тем, как идти дальше.
– Ага, и поесть! – с энтузиазмом подхватил Арси. Сэм с улыбкой покачал головой:
– Может, если тебя не кормить, Арси, ты съешь дракона прямо живьем?
– Дракона я пробовала, – вслух вспомнила Валери. – На свадьбе у брата… Вкус резковатый, но с соусом из пещерных роз и яблоками выходит довольно неплохо. А в качестве закуски подали его тещу.
Никто не нашелся, что на это сказать.
Арси заглянул в боковой туннель, о котором упоминал. В конце его была небольшая дверь, а за ней – обширное помещение, сплошь уставленное скелетами человеко-ящериц. На выбеленных временем костях еще сохранились остатки доспехов, а пальцы сжимали рукояти ржавых мечей… Арси с опаской подошел к одному из скелетов. Ничего не произошло. Он лягнул его. Рука отломилась и отлетела к дальней стене. Бариганец облегченно вздохнул.
– Что это на тебя нашло, Арси? – спросил Сэм, наблюдавший за ним от двери.
– Мертвяки, – объяснил Арси. – Отец говорил мне…
– О неумерших? Не глупи, Чекушка. Их уже лет сто как никто не видел. Им неоткуда брать силу, забыл? – презрительно сказал Сэм, но когда слабый свет волшебной палочки достиг темных углов комнаты, раздался треск, словно где-то посыпались тонкие палочки. Скелеты рядами начали подниматься на когтистые лапы, злобно ухмыляясь полусгнившими зубами.
– Ну, Пыльник, куда? – спросил Тасмин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73