Четыре пожизненных подряд. Мы всегда знали, что Бенни был компаньоном Гамбо Йо-Йо, но пока шел процесс, он все время скрывал сознание за этой непробиваемой кондом-маской. Мы пробовали все разрешенные методы получения показаний через перо-свидетель, но ты же знаешь, как власти относятся к этой пытке?
– Никак?
– Вот именно.
– Но ты все-таки надеешься туда попасть?
– Уже нет. Я говорил с властями.
– И что? Никакого ответа?
– Еще хуже.
К заключенному разуму из Карцерного пера не мог получить доступ никто. Несколько лет назад были приняты новые законы о личной свободе; поскольку вирт-тюрьмы создавались исключительно для борьбы с переполненностью мест заключения и насилием, являвшихся прямым следствием недостаточного финансирования со стороны правительства, специальным предписанием было установлено, что все заключенные имеют право на мирный и, более того, приятный сон в Вирте Его Величества. «Пугающие или необычные видения, – гласил закон, – не должны посещать разум заключенного, отбывающего наказание сном». Далее было оговорено, что никто не может получить доступ к сознанию заключенного во время отбывания срока, «даже с целью предупреждения правонарушений или охраны национальной безопасности».
– Ничего не получится, – сказал Зеро. – Для этого надо сломать Карцер.
Время шло, все молчали. Зеро оторвался от стакана.
– Какие у нас шансы, Том? – протянул он. – Как избавиться от аллергии? От этой новой карты?
– Думаю, никак. Для этого нужно добраться до Джона Берликорна.
– И как до него добраться? – спросила я.
– Да никак. Пьяный Можжевельник хорошо защищен. Чтобы попасть в райское перо, тебе пришлось бы умереть. Такой ритуал, Сивилла; Как со Святым Георгом английским. Нужно умереть, а потом родиться заново в Вирте.
– Хочешь сказать, у нас уже ничего не получится? – спросил Зеро.
– Не только. Я боюсь за Манчестер, за весь мир. Всю реальность. Боюсь, что реальный мир обречен.
– Чего?
Это Зеро.
– Я не вижу никакого выхода. Дверь закрыта.
В 16:00 нам позвонил Джей Лигаль из Манчестерского университета. Что-то у него там такое, на что нам стоит посмотреть. Я решила пойти, Томми тоже. Зеро, однако, заявил, что у него есть более важные дела.
Итак, Том и я поехали на встречу с Лигалем в университете. Вирт и Тень. Ехать было просто – после того, как Гамбо и Белинде не удалось уничтожить источник аллергии, улицы опять обезлюдели. Лигаль взволнованно бегал туда-сюда по корпусу, ни на секунду не оставляя респиратор. На его пути повсюду раскрывались странно перекрученные цветы.
– Что случилось? – спросила я.
– Давайте я вам покажу.
Второй полет за этот день – на этот раз в вертолете, принадлежащем факультету. Кабина была заполнена приборами. Вел Лигаль. Мы с Томом втиснулись на пассажирское место. Мы поднялись в воздух над городом; присутствие вирта меня уже не напрягало. Наверное, я уже вылечилась или что-то в этом роде.
– Лучший способ изучения изменений в растительном мире – осмотр территории с воздуха, – говорил Лигаль. – Эти приборы используются для наблюдения за распространением видов растений. Посмотрите вниз. Что вы видите?
Я посмотрела в иллюминатор. Подо мной мозаикой раскинулись улицы Манчестера. Было ясно видно, как носятся, меняя форму, облака пыльцы.
– Похоже, движение беспорядочное, – сказала я.
Лигаль засмеялся.
– Так и должно быть. Пыльца разносится ветром, а ветер, естественно, дует куда придется. Посмотрите так.
Он передал Тому и мне очки, подключенные к системе анализа информации вертолета. В них было видно, что распределение пыльцы четко подчиняется определенной системе.
– Вирт-Христос! – выдохнул Том.
– Вот-вот, – сказал Лигаль. – Эту пыльцу разносит не ветер.
Когда я посмотрела сквозь очки, стало очевидно, что облака пыльцы растягиваются точно по линиям, каждая из которых соответствует одной из манчестерских улиц.
Так разворачивалась новая карта.
В 16:37 того же дня Зеро Клегг явился в отделение. Без стука он вошел в кабинет Крекера и положил на стол заявление об уходе, не сказав бывшему хозяину ни слова. В 16:40 он уже вышел на улицу и направился через парковку к своей машине. Позже дежурный припомнит, что движения песокопа были очень медленными по сравнению с его обычной бодрой походкой. Тогда он посчитал, что так на него действует аллергия.
Дежурный видел, что перед тем, как сесть в машину, Клегг снял респиратор.
В 17:30 я вернулась домой, одна. Лигаль посадил вертолет, и Том сразу ушел домой. Нам, в общем-то, не о чем было говорить. Мы совершенно не в силах были повлиять на события.
За неполные последние сутки линчевали еще десять дронтов.
Я ухаживала за Сапфиром со всей возможной нежностью, выпила еще вина и повалилась спать на диван. Мне снились сны, наполненные зеленым. Да нет, не сны, какие у меня могут быть сны? Просто остатки впечатлений от путешествия в Вирт. Моя Тень никак не могла вернуться из жарких, сырых, темных пространств. В лесу моя дочь попала в ловушку: вокруг нее толстые змееобразные стебли оборачивались. Я ничем не могла ей помочь. Сквозь сон плыли узоры из пыльцы – изображения, которые я видела на образцах Лигаля и когда летала над городом. Смерть моей дочери отметил похоронный звон. Телефон прервал мои грезы. Глаза попытались сфокусироваться на часах. Из комнаты звал Сапфир. Часы тоже, размытые цифры – 7:42. Сейчас еще суббота?
Что еще может произойти за один день? Я взяла трубку. Звонил Голубь…
– Клегг попался псам.
Господи!
В Манчестерскую королевскую больницу. «Пылающая комета» оставляла на дороге шлейф дыма. Не, хочу ни о чем думать.
Зеро лежал на опрятной койке, лицо его было закрыто кислородной маской. Он был такой красивый, просто спал и смотрел в какой-то другой мир. Над ним дежурили врач и ветеринар.
– Вы что-нибудь ему сделали? – требовательно спросила я.
Они смогли только промолчать.
– Сивилла…
Томми пытался заговорить со мной. Выглядел он коп-дерьмово.
– Что произошло? – спросила я.
– Он снял респиратор.
– И…
– Его поймали уличные псы.
Дерьмо. Полное дерьмо. Зачем ему это понадобилось? Зеро Клегг. Лучший песокоп всех времен. Ладно, пусть уличные псы считали его предателем. Но зачем доводить до такого?
– Он появлялся в отделении в 16:37, – сказал Голубь.
– И?
– Сказал, что пойдет домой, в свою конуру.
– Клегг не мог назвать свой дом конурой.
– Сивилла, Клегг подал заявление об уходе.
– Что?
– И когда уходил, снял респиратор.
– И его никто не остановил?
– Сивилла… Что они могли сделать? Ходить без респиратора – это не преступление.
– Вот это зря.
– Мы нашли его в семь. Кто-то позвонил. Неизвестный. Что мы могли сделать, Сивилла? Он сам так хотел.
– Ну конечно!
– Сивилла!
– Вы допустили, чтобы его поймали.
– Не мы. Это был его выбор. Он отправился прямо в Боттлтаун. Он знал, где живут уличные псы. Кто знает о них больше Клегга? Никто. Мы думаем, он искал большую стаю. Ты же знаешь, как они его ненавидят. Они повалили его на землю. Чихали ему в лицо. Мы думаем, он хотел умереть:
– Но он еще жив, – ответила я, посмотрев на койку Зеро.
Он лежал, дышал очищенным воздухом.
– Шкурник делал продувание легких, Сивилла, – сказал Голубь. – Пробовали все.
Я посмотрела туда, где стояли врач с ветеринаром. И Шкурник тоже, со своей роботизированной мимикой.
– Ты это сотворил, Голубь, – сказала я. – Мог бы этого не допустить.
– Сивилла Джонс…
Я уже собралась наговорить Томми всякого, но какой-то звук со стороны койки заставил меня наклониться над Зеро.
– Дымка… – послышалось низкое рычание.
– Я тут, – сказала я. – Я Дымка.
Но его шерсть, и голос, и лай, и глаза ушли в ничто.
«Нет! Пожалуйста, нет…»
Он потерял сознание у меня на руках.
И я отправилась в глубокий тенепоиск. Отчаянно погружаясь в последние мысли Зеро, через шерсть и кости, молекулы, гены, надеясь найти утешение.
Поиск…
Падает Тень.
…Я парю внутри его тела… здесь… глубоко… Зеро весь пес… совсем пес… рычание и шерсть… шерстяной луг… я шагаю по лугу… там, впереди, пес роет яму в земле… передние лапы работают с бешеной скоростью… я подхожу к нему, зову по имени… Зеро смотрит на меня…
«Дымка? Что ты тут делаешь?»
«Я думала, ты захочешь поговорить, Зеро».
Зеро снова начинает копать, не обращает на меня внимания… в нем не осталось ни следа человека… только древний голос внутри песьего тела …
«Где же она? Где-то я ее зарыл…»
Он перестает копать… двигается вбок… начинает снова…
«Что ты мне хотел сказать, Зеро?»
«Где она? Где?»
«Что ты ищешь, Зеро?»
«Кость. Я зарыл ее тут… много лет назад… Где она? Ничего не могу найти», «Зеро?»
«Оставь меня в покое. Дай мне найти ее».
«Ты умираешь, Зеро».
Он отходит от последней ямы… перешагивает… копает… снова… потом останавливается… он смотрит на меня…
«Как это, Дымка?»
Ну что же я с ним делаю? Глаза мне застилают слезы.
«Ты умираешь, Зеро. Я провожу тенепоиск. Тебе осталось жить несколько секунд…»
«Мне… осталось… несколько секунд?»
Его глаза пробегают от меня по шерсти на лугу, вырытым ямам, местам, где будут новые, и снова ко мне.
«Неправда это. Я ищу кость, которую зарыл. Где она? – Он снова начинает копать. – Мне нужно найти ее».
«Кто это сделал?»
Он смотрит на меня.
«У нас мало времени, Зеро».
«Меня не так зовут», – отвечает он.
«Хорошо. Зулу».
Он гавкает на меня смехом, а потом его голос уходит в пустоту. Его глаза уставились в мои. Я вижу очарование того старого Зеро, спрятанное глубоко под шкурой пса.
«В самом деле конец, Дымка?»
«Очень скоро».
«Грустно, наверное».
«Ты мне не скажешь, кто напал на тебя?»
«Стая, полная ненависти к копам. Но они не виноваты».
«Продолжай».
«Я сам виноват. Я хотел, чтобы это случилось. Ну ладно, где же эта кость, которую я зарыл? Должна быть где-то тут, – его глаза сужаются, осматривая шерстяной луг. – Ну вот, теперь я ее никогда не найду».
«Значит, не найдешь, З. Клегг. Зачем ты это сделал? Не скажешь мне?»
«Ради тебя, Джонс. И Голубя, и Белинды, и всех чертовых людей в Манчестере. Я думал, что выбрал правильный маршрут. Думал, что нашел ответ…»
«Что случилось?»
«Как тогда Голубь говорил, что нужно умереть, чтобы попасть в райское перо. Ну, я просто снял респиратор, поехал в Боттлтаун, я там знаю хорошего дилера. Имен не называю, ладно? Он был моим осведомителем. Я купил у него копию Пьяного Можжевельника. Отдал целое состояние. Я вышел из дома, сжевал это перо, как пес. А рядом стая песопареньков громила мою машину. Я подошел к ним, изобразил арест, применил силу. Ты же меня знаешь, Джонс, я не хотел умирать спокойно».
«Не сработало?»
«Сработало ровно настолько, чтобы я понял, что Пьяный Можжевельник меня не примет. Я даже убить себя не сумел. Черт, прости меня, Си. Прости…»
«Ничего, Зулу. Правда. Я тебя верну, обещаю…»
«Я как-то вдруг устал. Хочется немножко полежать на лугу. Ладно, Дымка?»
«Нет, не ладно».
Я заглянула глубоко в его душу, нашла там, в глубоких слоях, кость и точное место, где он ее закопал.
«Кость вон там, Клегг», – показала я. Клегг стал рыть в том месте и вскоре поднялся с большой сочной костью в лапах; он снова улыбался.
«Я нашел, Дымка! Нашел кость!»
«Отлично, Клегг. Хочешь ее съесть?»
Он сжимает челюсти, дробя кость острыми зубами. Высасывает костный мозг, размазывает его по губам. Я говорю, что должна вернуться на поверхность, но буду ждать его там.
«Дымка, я тебя люблю», – говорит он.
И он целует меня, измазав мне губы жиром, и от этого у меня бегут мурашки по коже.
«Если я вообще отсюда выберусь, Дымка, то, наверное, захочу на тебе жениться».
Конечно, я убежала от этого чувства.
Теневзлет…
Оставляю человекопса скитаться.
Но даже покинув поле зарытых костей и снова придя в себя в больничной палате, я не смогла не унести услышанное с собой. Зеро признался мне в любви?
Куда катится этот мир?
Я велела врачам не снимать с Клегга маску и хорошенько за ним присматривать. Он лежал в коме. Голубь хотел узнать, что с ним делается. Я сказала, что песокоп Зулу Клегг борется за жизнь.
Потом я вышла из палаты вон, пошла по коридорам, под хмурое небо, молясь за то, чтоб Зеро достались вкусные кости, молясь за всех, кто отдал жизнь за мечту. За чужую мечту. Или, может быть, за мечту отдать все, что у тебя есть, ради друзей и других.
Вот черт. По-моему, в Тени Клегг попросил меня выйти за него замуж.
Пылинки прочерчивали ночной воздух, каждая частичка летела по одной ей известной дороге через город. Линии, которые они рисовали, расплывались в моих глазах. Зеро Клегг, глупый ты пес! Почему ты сказал об; этом так поздно?
Отделение. Суббота. Полночь. Одинокий коп вбивает код на двери в морг. Как всегда, когда до него доходят мощные эманации от хранящихся внутри тел, он чувствует новый прилив крови к пенису. Изо всех сил, он старается побороть желание. Прошлой ночью он уединился здесь и получил незабываемые ощущения, после которых тело скрутил жестокий приступ вины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
– Никак?
– Вот именно.
– Но ты все-таки надеешься туда попасть?
– Уже нет. Я говорил с властями.
– И что? Никакого ответа?
– Еще хуже.
К заключенному разуму из Карцерного пера не мог получить доступ никто. Несколько лет назад были приняты новые законы о личной свободе; поскольку вирт-тюрьмы создавались исключительно для борьбы с переполненностью мест заключения и насилием, являвшихся прямым следствием недостаточного финансирования со стороны правительства, специальным предписанием было установлено, что все заключенные имеют право на мирный и, более того, приятный сон в Вирте Его Величества. «Пугающие или необычные видения, – гласил закон, – не должны посещать разум заключенного, отбывающего наказание сном». Далее было оговорено, что никто не может получить доступ к сознанию заключенного во время отбывания срока, «даже с целью предупреждения правонарушений или охраны национальной безопасности».
– Ничего не получится, – сказал Зеро. – Для этого надо сломать Карцер.
Время шло, все молчали. Зеро оторвался от стакана.
– Какие у нас шансы, Том? – протянул он. – Как избавиться от аллергии? От этой новой карты?
– Думаю, никак. Для этого нужно добраться до Джона Берликорна.
– И как до него добраться? – спросила я.
– Да никак. Пьяный Можжевельник хорошо защищен. Чтобы попасть в райское перо, тебе пришлось бы умереть. Такой ритуал, Сивилла; Как со Святым Георгом английским. Нужно умереть, а потом родиться заново в Вирте.
– Хочешь сказать, у нас уже ничего не получится? – спросил Зеро.
– Не только. Я боюсь за Манчестер, за весь мир. Всю реальность. Боюсь, что реальный мир обречен.
– Чего?
Это Зеро.
– Я не вижу никакого выхода. Дверь закрыта.
В 16:00 нам позвонил Джей Лигаль из Манчестерского университета. Что-то у него там такое, на что нам стоит посмотреть. Я решила пойти, Томми тоже. Зеро, однако, заявил, что у него есть более важные дела.
Итак, Том и я поехали на встречу с Лигалем в университете. Вирт и Тень. Ехать было просто – после того, как Гамбо и Белинде не удалось уничтожить источник аллергии, улицы опять обезлюдели. Лигаль взволнованно бегал туда-сюда по корпусу, ни на секунду не оставляя респиратор. На его пути повсюду раскрывались странно перекрученные цветы.
– Что случилось? – спросила я.
– Давайте я вам покажу.
Второй полет за этот день – на этот раз в вертолете, принадлежащем факультету. Кабина была заполнена приборами. Вел Лигаль. Мы с Томом втиснулись на пассажирское место. Мы поднялись в воздух над городом; присутствие вирта меня уже не напрягало. Наверное, я уже вылечилась или что-то в этом роде.
– Лучший способ изучения изменений в растительном мире – осмотр территории с воздуха, – говорил Лигаль. – Эти приборы используются для наблюдения за распространением видов растений. Посмотрите вниз. Что вы видите?
Я посмотрела в иллюминатор. Подо мной мозаикой раскинулись улицы Манчестера. Было ясно видно, как носятся, меняя форму, облака пыльцы.
– Похоже, движение беспорядочное, – сказала я.
Лигаль засмеялся.
– Так и должно быть. Пыльца разносится ветром, а ветер, естественно, дует куда придется. Посмотрите так.
Он передал Тому и мне очки, подключенные к системе анализа информации вертолета. В них было видно, что распределение пыльцы четко подчиняется определенной системе.
– Вирт-Христос! – выдохнул Том.
– Вот-вот, – сказал Лигаль. – Эту пыльцу разносит не ветер.
Когда я посмотрела сквозь очки, стало очевидно, что облака пыльцы растягиваются точно по линиям, каждая из которых соответствует одной из манчестерских улиц.
Так разворачивалась новая карта.
В 16:37 того же дня Зеро Клегг явился в отделение. Без стука он вошел в кабинет Крекера и положил на стол заявление об уходе, не сказав бывшему хозяину ни слова. В 16:40 он уже вышел на улицу и направился через парковку к своей машине. Позже дежурный припомнит, что движения песокопа были очень медленными по сравнению с его обычной бодрой походкой. Тогда он посчитал, что так на него действует аллергия.
Дежурный видел, что перед тем, как сесть в машину, Клегг снял респиратор.
В 17:30 я вернулась домой, одна. Лигаль посадил вертолет, и Том сразу ушел домой. Нам, в общем-то, не о чем было говорить. Мы совершенно не в силах были повлиять на события.
За неполные последние сутки линчевали еще десять дронтов.
Я ухаживала за Сапфиром со всей возможной нежностью, выпила еще вина и повалилась спать на диван. Мне снились сны, наполненные зеленым. Да нет, не сны, какие у меня могут быть сны? Просто остатки впечатлений от путешествия в Вирт. Моя Тень никак не могла вернуться из жарких, сырых, темных пространств. В лесу моя дочь попала в ловушку: вокруг нее толстые змееобразные стебли оборачивались. Я ничем не могла ей помочь. Сквозь сон плыли узоры из пыльцы – изображения, которые я видела на образцах Лигаля и когда летала над городом. Смерть моей дочери отметил похоронный звон. Телефон прервал мои грезы. Глаза попытались сфокусироваться на часах. Из комнаты звал Сапфир. Часы тоже, размытые цифры – 7:42. Сейчас еще суббота?
Что еще может произойти за один день? Я взяла трубку. Звонил Голубь…
– Клегг попался псам.
Господи!
В Манчестерскую королевскую больницу. «Пылающая комета» оставляла на дороге шлейф дыма. Не, хочу ни о чем думать.
Зеро лежал на опрятной койке, лицо его было закрыто кислородной маской. Он был такой красивый, просто спал и смотрел в какой-то другой мир. Над ним дежурили врач и ветеринар.
– Вы что-нибудь ему сделали? – требовательно спросила я.
Они смогли только промолчать.
– Сивилла…
Томми пытался заговорить со мной. Выглядел он коп-дерьмово.
– Что произошло? – спросила я.
– Он снял респиратор.
– И…
– Его поймали уличные псы.
Дерьмо. Полное дерьмо. Зачем ему это понадобилось? Зеро Клегг. Лучший песокоп всех времен. Ладно, пусть уличные псы считали его предателем. Но зачем доводить до такого?
– Он появлялся в отделении в 16:37, – сказал Голубь.
– И?
– Сказал, что пойдет домой, в свою конуру.
– Клегг не мог назвать свой дом конурой.
– Сивилла, Клегг подал заявление об уходе.
– Что?
– И когда уходил, снял респиратор.
– И его никто не остановил?
– Сивилла… Что они могли сделать? Ходить без респиратора – это не преступление.
– Вот это зря.
– Мы нашли его в семь. Кто-то позвонил. Неизвестный. Что мы могли сделать, Сивилла? Он сам так хотел.
– Ну конечно!
– Сивилла!
– Вы допустили, чтобы его поймали.
– Не мы. Это был его выбор. Он отправился прямо в Боттлтаун. Он знал, где живут уличные псы. Кто знает о них больше Клегга? Никто. Мы думаем, он искал большую стаю. Ты же знаешь, как они его ненавидят. Они повалили его на землю. Чихали ему в лицо. Мы думаем, он хотел умереть:
– Но он еще жив, – ответила я, посмотрев на койку Зеро.
Он лежал, дышал очищенным воздухом.
– Шкурник делал продувание легких, Сивилла, – сказал Голубь. – Пробовали все.
Я посмотрела туда, где стояли врач с ветеринаром. И Шкурник тоже, со своей роботизированной мимикой.
– Ты это сотворил, Голубь, – сказала я. – Мог бы этого не допустить.
– Сивилла Джонс…
Я уже собралась наговорить Томми всякого, но какой-то звук со стороны койки заставил меня наклониться над Зеро.
– Дымка… – послышалось низкое рычание.
– Я тут, – сказала я. – Я Дымка.
Но его шерсть, и голос, и лай, и глаза ушли в ничто.
«Нет! Пожалуйста, нет…»
Он потерял сознание у меня на руках.
И я отправилась в глубокий тенепоиск. Отчаянно погружаясь в последние мысли Зеро, через шерсть и кости, молекулы, гены, надеясь найти утешение.
Поиск…
Падает Тень.
…Я парю внутри его тела… здесь… глубоко… Зеро весь пес… совсем пес… рычание и шерсть… шерстяной луг… я шагаю по лугу… там, впереди, пес роет яму в земле… передние лапы работают с бешеной скоростью… я подхожу к нему, зову по имени… Зеро смотрит на меня…
«Дымка? Что ты тут делаешь?»
«Я думала, ты захочешь поговорить, Зеро».
Зеро снова начинает копать, не обращает на меня внимания… в нем не осталось ни следа человека… только древний голос внутри песьего тела …
«Где же она? Где-то я ее зарыл…»
Он перестает копать… двигается вбок… начинает снова…
«Что ты мне хотел сказать, Зеро?»
«Где она? Где?»
«Что ты ищешь, Зеро?»
«Кость. Я зарыл ее тут… много лет назад… Где она? Ничего не могу найти», «Зеро?»
«Оставь меня в покое. Дай мне найти ее».
«Ты умираешь, Зеро».
Он отходит от последней ямы… перешагивает… копает… снова… потом останавливается… он смотрит на меня…
«Как это, Дымка?»
Ну что же я с ним делаю? Глаза мне застилают слезы.
«Ты умираешь, Зеро. Я провожу тенепоиск. Тебе осталось жить несколько секунд…»
«Мне… осталось… несколько секунд?»
Его глаза пробегают от меня по шерсти на лугу, вырытым ямам, местам, где будут новые, и снова ко мне.
«Неправда это. Я ищу кость, которую зарыл. Где она? – Он снова начинает копать. – Мне нужно найти ее».
«Кто это сделал?»
Он смотрит на меня.
«У нас мало времени, Зеро».
«Меня не так зовут», – отвечает он.
«Хорошо. Зулу».
Он гавкает на меня смехом, а потом его голос уходит в пустоту. Его глаза уставились в мои. Я вижу очарование того старого Зеро, спрятанное глубоко под шкурой пса.
«В самом деле конец, Дымка?»
«Очень скоро».
«Грустно, наверное».
«Ты мне не скажешь, кто напал на тебя?»
«Стая, полная ненависти к копам. Но они не виноваты».
«Продолжай».
«Я сам виноват. Я хотел, чтобы это случилось. Ну ладно, где же эта кость, которую я зарыл? Должна быть где-то тут, – его глаза сужаются, осматривая шерстяной луг. – Ну вот, теперь я ее никогда не найду».
«Значит, не найдешь, З. Клегг. Зачем ты это сделал? Не скажешь мне?»
«Ради тебя, Джонс. И Голубя, и Белинды, и всех чертовых людей в Манчестере. Я думал, что выбрал правильный маршрут. Думал, что нашел ответ…»
«Что случилось?»
«Как тогда Голубь говорил, что нужно умереть, чтобы попасть в райское перо. Ну, я просто снял респиратор, поехал в Боттлтаун, я там знаю хорошего дилера. Имен не называю, ладно? Он был моим осведомителем. Я купил у него копию Пьяного Можжевельника. Отдал целое состояние. Я вышел из дома, сжевал это перо, как пес. А рядом стая песопареньков громила мою машину. Я подошел к ним, изобразил арест, применил силу. Ты же меня знаешь, Джонс, я не хотел умирать спокойно».
«Не сработало?»
«Сработало ровно настолько, чтобы я понял, что Пьяный Можжевельник меня не примет. Я даже убить себя не сумел. Черт, прости меня, Си. Прости…»
«Ничего, Зулу. Правда. Я тебя верну, обещаю…»
«Я как-то вдруг устал. Хочется немножко полежать на лугу. Ладно, Дымка?»
«Нет, не ладно».
Я заглянула глубоко в его душу, нашла там, в глубоких слоях, кость и точное место, где он ее закопал.
«Кость вон там, Клегг», – показала я. Клегг стал рыть в том месте и вскоре поднялся с большой сочной костью в лапах; он снова улыбался.
«Я нашел, Дымка! Нашел кость!»
«Отлично, Клегг. Хочешь ее съесть?»
Он сжимает челюсти, дробя кость острыми зубами. Высасывает костный мозг, размазывает его по губам. Я говорю, что должна вернуться на поверхность, но буду ждать его там.
«Дымка, я тебя люблю», – говорит он.
И он целует меня, измазав мне губы жиром, и от этого у меня бегут мурашки по коже.
«Если я вообще отсюда выберусь, Дымка, то, наверное, захочу на тебе жениться».
Конечно, я убежала от этого чувства.
Теневзлет…
Оставляю человекопса скитаться.
Но даже покинув поле зарытых костей и снова придя в себя в больничной палате, я не смогла не унести услышанное с собой. Зеро признался мне в любви?
Куда катится этот мир?
Я велела врачам не снимать с Клегга маску и хорошенько за ним присматривать. Он лежал в коме. Голубь хотел узнать, что с ним делается. Я сказала, что песокоп Зулу Клегг борется за жизнь.
Потом я вышла из палаты вон, пошла по коридорам, под хмурое небо, молясь за то, чтоб Зеро достались вкусные кости, молясь за всех, кто отдал жизнь за мечту. За чужую мечту. Или, может быть, за мечту отдать все, что у тебя есть, ради друзей и других.
Вот черт. По-моему, в Тени Клегг попросил меня выйти за него замуж.
Пылинки прочерчивали ночной воздух, каждая частичка летела по одной ей известной дороге через город. Линии, которые они рисовали, расплывались в моих глазах. Зеро Клегг, глупый ты пес! Почему ты сказал об; этом так поздно?
Отделение. Суббота. Полночь. Одинокий коп вбивает код на двери в морг. Как всегда, когда до него доходят мощные эманации от хранящихся внутри тел, он чувствует новый прилив крови к пенису. Изо всех сил, он старается побороть желание. Прошлой ночью он уединился здесь и получил незабываемые ощущения, после которых тело скрутил жестокий приступ вины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41