Арбан со светильником рядом стоял. Думал, он мне весь остров затопит, как из светильника текло. Я уж потом ругался на Арбана, чего говорю, мы тут с Чаргосом ведрами таскаем, когда мог подойти и из своего сосуда полную яму нам в один миг наплескать. Да он только стоял и думал о чем-то, а потом взял, да и вместе с этим своим светильником так и… - старик махнул в сторону туманного марева и виновато развел руками. - Кстати, этот парень сильно похож на него.
- Подожди, - остановил старика Леганд. - Ты не о том говорил мне. Что произошло здесь? Кто разрыл могилу Аллона?
- Ну, уж не я, - усмехнулся Тоес. - Или мне делать больше нечего? Лодка рассохлась. Сетку чинить надо. Опять же, домик подлатать. Сквозняки одни. Я сначала подумал, что это он ко мне приперся? Приходил уже. И вопрос свой задавал про этого… про Сволоха. Кто он, этот Сволох. Только ответа не получил. Ну, это бывает. Или ответа нет, выходит, или вопрос ерундовый, ничего не значит. Короче, ответа он не получил, а попытку свою уже использовал. Вот я и говорю ему, чего ты опять пришел. Да еще собаку с собой притащил.
- Подожди, - вновь остановил лодочника Леганд. - Кто пришел, когда, какую собаку?
- А я разве не сказал? - удивился Тоес. - Да рыжий этот, как его, Лидд. Он вначале с Арбаном приходил, когда тот вернулся. Но ничего загадывать не стал. Потом один уже. Про Сволоха спрашивал. Я тогда здорово удивился. По виду не валли, так, обычный человек. Точно, думаю, или привел его кто, но у входа остался, либо демон он на самом деле. Но последнее вряд ли. Да и не прошла бы нечисть через пламя, ты сам знаешь. Так вот на вопрос свой он ответа не получил и ушел. Давно это было. Лига-то лет уж точно прошла. Я уж и забывать стал. Помер уже он, думал. А тут года два или год назад является. Да еще с собакой. Ну, думаю, точно демон. Хотя как через пламя прошел, опять не понимаю. Кто здесь похоронен, спрашивает. А мне что скрывать? Вот, говорю, могила Лея. А это могила Аллона. А он, молча к могиле этой подошел и давай ее руками раскапывать. А что там, песок он и есть. Так вот меч-то мы маслом обмазали, да и куртку эту, что Чаргос принес, тоже в горшок сунули и маслом залили. И закопали не глубоко, а близко. Над телом, стало быть. Арбан тогда еще бродил по берегу со светильником, босиком, как пятки себе не сжег, не знаю, бормотал чего-то. Потом пришел и говорит: "Арбан это здесь оставляет, Арбану оно и послужит". Ну, я спорить не стал, это вообще не мое дело. Но когда этот Лидд копать начал, я ему сразу сказал про эти слова, тем более что он вроде бы как ученик Арбану был. Так и сказал, это послужит только Арбану. А он молчит, значит, а сам копает. Да. А собака тоже чудная была. Щенок, ну точно щенок. Скулил чего-то. Ползал вон там. А когда я подойти к нему пытался, он только что в горло мне не вцепился. Да. Большой слишком. Так вроде мелкий, а размерами что моя коза. Так вот потом еще чуднее стало. Выкопал Лидд меч и куртку эту. Да, да. Которая вон на твоем парне надета. Кстати, уж как на Арбана он похож у тебя! Горшок, конечно, сразу разбил. Куртку долго рассматривал. Затем попытался меч из ножен вытащить. Не смог. Дальше стал копать. До камня. Только тела Аллона не оказалось в могиле. Кислота, что ли, съела. А потом, что меня больше всего и испугало, Лидд вошел в реку.
Старик замолчал. Он растерянно поморгал глазами, развел руками и даже присел на корточки.
- В реку он вошел, - повторил еще раз. - У меня коза однажды в волну забрела. Так от нее только рога остались. Арбан когда с лампой туда пошел, у него кожа с ног слезать начала. И то я уж простился с ним навсегда. Сетку мою видел? Где взял, не скажу, а нитка медная, фаргусская. И латаю я ее теми нитками, которые из волн выуживаю вместе с мусором. Или ты думаешь, что у меня дом из деревяшек сделан? Эти деревяшки в огне не горят и в обычной воде камнем на дно идут.
- Тоес, - попросил, морщась Леганд. - Не томи.
- А я что? - развел руками лодочник. - Это я чтобы подробнее. А то ты неизвестно когда еще забредешь сюда. Так вот этот Лидд. Разулся и давай ходить там. По колено зашел. И хоть бы что. Потом куртку эту полоскал. Меч окунал. Но бесполезно. Клинок так и не вытащил. Хотя побагровел аж. Вышел. Я глазам своим не верю. Ноги - словно он в ключевой воде их ополоснул, ни ссадины. Посмотрел на меня и сказал так задумчиво: - "Арбану, значит, говоришь, послужит?" А потом, не поверишь, взял щенка и тоже поволок к берегу. Ну, думаю, сожжешь сейчас беднягу. Шкура сразу слезет. А псу хоть бы хны! Побултыхал в волнах, прополоскал как следует и на берег бросил. Ничего, смотрю. Ползет щенок. И даже вроде как и доволен. Облизывается. Ты не поверишь, Леганд, это на меня такое впечатление произвело, что я сам разулся и в волны полез. До кости пятку сжег. Вот на этой ноге. Ну, шрам же должен быть!
- Тоес, - попросил Леганд. - Что было дальше?
- Ничего, - развел руками лодочник. - Обулся он. Меч в куртку эту завернул, пса за шиворот схватил и ушел. Даже и не попрощался. У вас-то откуда это все? Точно, то самое. И куртка и меч.
- Это Арбан Саш, - задумчиво проговорил Леганд. - Потомок Арбана.
- Потомок Арбана? - удивился лодочник. - Ну так Арбан на многое был способен, но у меня просто нет слов. Кто ты ему, сын, внук?
- Нет, - задумался Леганд. - Как звали твоего отца, Саш?
- Николай, - ответил Саш.
- А деда? - нахмурил брови Леганд.
- Дмитрий, - назвал Саш.
- А отца деда? - улыбнулся Леганд.
- У него было смешное имя, - пожал плечами Саш. - Его звали Самсон. Ну, наверное, не смешное. Просто редкое для моего мира.
- Так же, как и имя Саш для Эл-Лиа, - усмехнулся Леганд. - Вот хоть одна загадка решена. Ты помнишь счет на валли, Саш?
- Да, - кивнул Саш. - Аен, Бату, Шет, Эсон, Митер, Николар. Так мы назвали лошадей.
- Именно так, - кивнул Леганд. - Аен, Бату, Шет, Эсон, Митер, Николар, Саеш. Эсон - Самсон. Митер - Дмитрий. Николар - Николай. Саеш - Саш. Ты седьмой потомок Арбана. Правда, я не знаю, считал ли он себя первым в этом ряду или своего сына, но ты седьмой. Арбан Саеш. Вот так, Тоес. Думаю, что меч в итоге попал туда, куда надо. Только вот кто его принес, не знаю. Выходит, что и кто такой Лидд, не знаю. Думал, что пропал ученик Арбана. А с псом я тоже уже встречался. Подрос он, впрочем. Очень странную и важную историю ты мне рассказал, Тоес. Уже этого достаточно, чтобы считать мое путешествие удачным. Хотя яснее мне пока не стало.
- Так что же? - удивился старик. - Вы у волны спрашивать не будете?
- Будем, - решительно встряхнул головой Леганд. - Ну, - он обернулся и посмотрел на Тиира, Дина, Лингу и Саша, которые по-прежнему стояли у разрытой могилы. - Кто первый?
И тогда Дан, который все это время думал только о необходимости задать только один вопрос, очень важный, который принесет пользу и Эйд-Меру, и Хейграсту, и Сашу, и этому удивительному безбородому Леганду, шагнул вперед.
- Я хочу первым.
- Пойдем, - неожиданно коротко сказал старик.
Он взял Дана за руку, подвел к границе волн, затем засунул руку в ворот рубахи и вытащил чашку, выточенную из черного камня.
- Ну, - Тоес наклонился над волнами, приготовил чашку и, кряхтя, повернулся к Дану. - Спрашивай. Только громко!
И Дан, вдохнув сухой воздух, чувствуя, как срывается голос, неожиданно для самого себя забыл тот вопрос, который обдумывал и готовил все это время, и заорал в мглистую даль:
- Где Рубин Антара и зачем он Валгасу?
На последнем звуке истошного выкрика Тоес зачерпнул кружкой верхушку очередной волны и залпом выпил. Зашипела капля на морщинистой щеке. Показалась кровь на губах.
- Следующий, - крикнул, закашлявшись, лодочник.
Тиир встал на край каменной полосы. Напрягся и прокричал что-то над тяжелыми гребнями громким кличем воина. И снова лодочник зачерпнул и отправил в рот несколько глотков страшной жидкости.
- Ветра нет, а волны бегут, - услышал шепот Саша над ухом Дан.
- Вперед, Саш, - сказал Леганд. - Не стесняйся. Ты прошел через пламя. Если захочешь вернуться домой, так тому и быть.
Саш вздрогнул, замер на мгновение, судорожно вдохнул, встал у кромки реки и, дождавшись, когда очередная волна побежит к ногам, закричал что было силы:
- Кто убил Аллона?
- Ну, - повернулся к Линге лодочник, размазывая кровь по щекам. - Еще одна чашка в глотку старику за его здоровье?
- Я выпью, - прошептала девушка.
- Что? - наклонился к ней Тоес.
- Я выпью! - твердо сказала Линга.
- Чего ты хочешь? - поднял брови лодочник. - Таланта, дара, славы? Зачем тебе это бремя?
- Силы хочу, - упрямо наклонила голову Линга. - Не ради силы, а чтобы выдержать рядом с ними, - она кивнула на Леганда и Саша. - Не сломаться, помочь, защитить, не быть обузой в испытании. Если… - она помолчала, - если они возьмут меня с собой.
- Что ж, - задумался Тоес. - Не за себя просишь, и то ладно. Но обещать тебе ничего не буду. Ты уж сама думай. На.
И лодочник сунул ей в руки кружку с подхваченной шапкой волны. Линга, запрокинув голову, судорожно проглотила содержимое, вытерла губы и с изумлением уставилась на расползающийся в клочья рукав куртки.
- Я… я… я могу говорить? - испуганно прошептала девушка.
- Можешь, - рассмеялся Тоес. - Один глоток еще никому не повредил. Только не жди, что сейчас у тебя крылья вырастут или там копыта на пятках появятся. Живи, как жила, прислушивайся да приглядывайся к себе, может быть, и откроешь что.
- А мы? - спросил хрипло Дан.
- А что вы? - удивился Тоес. - Ты хоть и схитрить пытался, два вопроса мне пропихивал, но результат получил. Что и для меня удивительно. Но вопросы-то они не словами, а мозгами задаются. Слова-то кричатся для того, чтобы силу в волну выплеснуть.
- И где ответ? - не понял Дан.
- У тебя в голове! - постучал мальчишку по лбу кривым пальцем лодочник. - Что ты спрашивал?
- Где Рубин Антара и зачем он Валгасу? - растерянно прошептал Дан.
- Ну и отвечай на этот вопрос сам, - развел руками Тоес.
- Рубин Антара хранит белу по имени Шаахрус в Индаинской крепости, - внезапно выпалил Дан. - А Валгас ищет его по указанию Инбиса.
- Ну вот! - крякнул Тоес. - По указанию Инбиса, - и вопросительно посмотрел на Леганда. - Кто это, Инбис?
- Дальше, - резко потребовал Леганд и объяснил Дану и Линге. - Тиир спрашивал, кто хозяин Башни Страха.
- Лакум, - коротко сказал Тиир.
- Ты, - обернулся Леганд к Сашу. - Ты спрашивал, кто убил Аллона.
- У него нет имени, - с трудом разлепив губы, прошептал Саш.
- Не понял, - заволновался Леганд. - Волна не смогла ответить тебе? Его имя неизвестно?
- Нет, - Саш поднял дрожащую руку и вытер лоб. - Именно так, как я сказал. Волна знает, кто это. Но у него нет имени.
- Эл всемогущий, - в ужасе прошептал лодочник.
- Значит, это был не Бренг, - выдавил из себя Леганд и оперся, пошатнувшись, о плечо лодочника.
Дан смотрел на посеревшее лицо Леганда, и он казался ему путником, который долго шел по узкой горной тропе. Его одежда изодрана. Ноги и руки изранены. Сил уже нет. Он умирает от голода и жажды. Все его надежды на то, что он вот-вот доберется до спасительного отдыха. Путник выползает из-за очередного поворота горной тропы и видит перед собой непроходимую пропасть. У пропасти нет дна, нет противоположного края и нет надежды.
- Нам надо идти, Тоес, - глухо сказал Леганд.
- Прощай, старый друг, - отозвался лодочник.
ЭПИЛОГ.
Друзья вернулись на вершину Мерсилванда утром следующего дня. Дан увидел мгновенно посеревшее при виде Леганда лицо Хейграста и машинально подхватил старика под руки.
- Что случилось? - спросил Лукус.
- Ничего, - Леганд сел на камень и отдышался. - Переволновался. Не слишком хорошие новости мы принесли, Хейграст.
- У нас новости еще хуже, - ответил нари и махнул рукой.
Дан обернулся и увидел, что от подножия Мерсилванда на запад, на север и на юг стоит войско. У основания холма полукольцом выстроились всадники ари в округлых шапках магов Адии. За ними волновалась полоса раддской пехоты с длинными копьями, поблескивающими в лучах Алателя. В стороне рычали скучившиеся гуртом архи. Переминались с ноги на ногу вармы лучников. И далее море голов, пик, знамен и островерхих шатров.
- Аддрадд, - сдавленно произнес, поднимаясь на ноги, Леганд. - Где наши лошади?
- Сняли стрелами, - внешне спокойно ответил Лукус. - Я уже упаковал самое ценное в заплечные мешки, только бежать некуда. Они ждали вас. Колдуны ари знают, что это за место и зачем мы пришли сюда. Думаю, хотят взять живыми. Вряд ли дадут много времени, чтобы мы сдались. Я надеялся, что вы выйдете на рассвете. Тогда бы мы могли бы укрыться на Острове Снов.
- И долго бы мы продержались в песках? - мрачно поинтересовался Леганд. - Тоес не столь добр и гостеприимен, как это может показаться.
Дан судорожно повертел головой и увидел за могильником туши убитых лошадей. "Бату!" - болью отозвалось в груди.
- Где пес? - спросил Леганд.
- А пес вовсе не так уж глуп, - неожиданно спокойно заметил Ангес из-за спины Хейграста. - Прячется за камнями. Со вчерашнего дня. Притворяется мертвым. Он предупредил о врагах, но уйти мы уже не смогли, эти друзья в шапках подошли сразу со всех сторон вместе с лучниками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
- Подожди, - остановил старика Леганд. - Ты не о том говорил мне. Что произошло здесь? Кто разрыл могилу Аллона?
- Ну, уж не я, - усмехнулся Тоес. - Или мне делать больше нечего? Лодка рассохлась. Сетку чинить надо. Опять же, домик подлатать. Сквозняки одни. Я сначала подумал, что это он ко мне приперся? Приходил уже. И вопрос свой задавал про этого… про Сволоха. Кто он, этот Сволох. Только ответа не получил. Ну, это бывает. Или ответа нет, выходит, или вопрос ерундовый, ничего не значит. Короче, ответа он не получил, а попытку свою уже использовал. Вот я и говорю ему, чего ты опять пришел. Да еще собаку с собой притащил.
- Подожди, - вновь остановил лодочника Леганд. - Кто пришел, когда, какую собаку?
- А я разве не сказал? - удивился Тоес. - Да рыжий этот, как его, Лидд. Он вначале с Арбаном приходил, когда тот вернулся. Но ничего загадывать не стал. Потом один уже. Про Сволоха спрашивал. Я тогда здорово удивился. По виду не валли, так, обычный человек. Точно, думаю, или привел его кто, но у входа остался, либо демон он на самом деле. Но последнее вряд ли. Да и не прошла бы нечисть через пламя, ты сам знаешь. Так вот на вопрос свой он ответа не получил и ушел. Давно это было. Лига-то лет уж точно прошла. Я уж и забывать стал. Помер уже он, думал. А тут года два или год назад является. Да еще с собакой. Ну, думаю, точно демон. Хотя как через пламя прошел, опять не понимаю. Кто здесь похоронен, спрашивает. А мне что скрывать? Вот, говорю, могила Лея. А это могила Аллона. А он, молча к могиле этой подошел и давай ее руками раскапывать. А что там, песок он и есть. Так вот меч-то мы маслом обмазали, да и куртку эту, что Чаргос принес, тоже в горшок сунули и маслом залили. И закопали не глубоко, а близко. Над телом, стало быть. Арбан тогда еще бродил по берегу со светильником, босиком, как пятки себе не сжег, не знаю, бормотал чего-то. Потом пришел и говорит: "Арбан это здесь оставляет, Арбану оно и послужит". Ну, я спорить не стал, это вообще не мое дело. Но когда этот Лидд копать начал, я ему сразу сказал про эти слова, тем более что он вроде бы как ученик Арбану был. Так и сказал, это послужит только Арбану. А он молчит, значит, а сам копает. Да. А собака тоже чудная была. Щенок, ну точно щенок. Скулил чего-то. Ползал вон там. А когда я подойти к нему пытался, он только что в горло мне не вцепился. Да. Большой слишком. Так вроде мелкий, а размерами что моя коза. Так вот потом еще чуднее стало. Выкопал Лидд меч и куртку эту. Да, да. Которая вон на твоем парне надета. Кстати, уж как на Арбана он похож у тебя! Горшок, конечно, сразу разбил. Куртку долго рассматривал. Затем попытался меч из ножен вытащить. Не смог. Дальше стал копать. До камня. Только тела Аллона не оказалось в могиле. Кислота, что ли, съела. А потом, что меня больше всего и испугало, Лидд вошел в реку.
Старик замолчал. Он растерянно поморгал глазами, развел руками и даже присел на корточки.
- В реку он вошел, - повторил еще раз. - У меня коза однажды в волну забрела. Так от нее только рога остались. Арбан когда с лампой туда пошел, у него кожа с ног слезать начала. И то я уж простился с ним навсегда. Сетку мою видел? Где взял, не скажу, а нитка медная, фаргусская. И латаю я ее теми нитками, которые из волн выуживаю вместе с мусором. Или ты думаешь, что у меня дом из деревяшек сделан? Эти деревяшки в огне не горят и в обычной воде камнем на дно идут.
- Тоес, - попросил, морщась Леганд. - Не томи.
- А я что? - развел руками лодочник. - Это я чтобы подробнее. А то ты неизвестно когда еще забредешь сюда. Так вот этот Лидд. Разулся и давай ходить там. По колено зашел. И хоть бы что. Потом куртку эту полоскал. Меч окунал. Но бесполезно. Клинок так и не вытащил. Хотя побагровел аж. Вышел. Я глазам своим не верю. Ноги - словно он в ключевой воде их ополоснул, ни ссадины. Посмотрел на меня и сказал так задумчиво: - "Арбану, значит, говоришь, послужит?" А потом, не поверишь, взял щенка и тоже поволок к берегу. Ну, думаю, сожжешь сейчас беднягу. Шкура сразу слезет. А псу хоть бы хны! Побултыхал в волнах, прополоскал как следует и на берег бросил. Ничего, смотрю. Ползет щенок. И даже вроде как и доволен. Облизывается. Ты не поверишь, Леганд, это на меня такое впечатление произвело, что я сам разулся и в волны полез. До кости пятку сжег. Вот на этой ноге. Ну, шрам же должен быть!
- Тоес, - попросил Леганд. - Что было дальше?
- Ничего, - развел руками лодочник. - Обулся он. Меч в куртку эту завернул, пса за шиворот схватил и ушел. Даже и не попрощался. У вас-то откуда это все? Точно, то самое. И куртка и меч.
- Это Арбан Саш, - задумчиво проговорил Леганд. - Потомок Арбана.
- Потомок Арбана? - удивился лодочник. - Ну так Арбан на многое был способен, но у меня просто нет слов. Кто ты ему, сын, внук?
- Нет, - задумался Леганд. - Как звали твоего отца, Саш?
- Николай, - ответил Саш.
- А деда? - нахмурил брови Леганд.
- Дмитрий, - назвал Саш.
- А отца деда? - улыбнулся Леганд.
- У него было смешное имя, - пожал плечами Саш. - Его звали Самсон. Ну, наверное, не смешное. Просто редкое для моего мира.
- Так же, как и имя Саш для Эл-Лиа, - усмехнулся Леганд. - Вот хоть одна загадка решена. Ты помнишь счет на валли, Саш?
- Да, - кивнул Саш. - Аен, Бату, Шет, Эсон, Митер, Николар. Так мы назвали лошадей.
- Именно так, - кивнул Леганд. - Аен, Бату, Шет, Эсон, Митер, Николар, Саеш. Эсон - Самсон. Митер - Дмитрий. Николар - Николай. Саеш - Саш. Ты седьмой потомок Арбана. Правда, я не знаю, считал ли он себя первым в этом ряду или своего сына, но ты седьмой. Арбан Саеш. Вот так, Тоес. Думаю, что меч в итоге попал туда, куда надо. Только вот кто его принес, не знаю. Выходит, что и кто такой Лидд, не знаю. Думал, что пропал ученик Арбана. А с псом я тоже уже встречался. Подрос он, впрочем. Очень странную и важную историю ты мне рассказал, Тоес. Уже этого достаточно, чтобы считать мое путешествие удачным. Хотя яснее мне пока не стало.
- Так что же? - удивился старик. - Вы у волны спрашивать не будете?
- Будем, - решительно встряхнул головой Леганд. - Ну, - он обернулся и посмотрел на Тиира, Дина, Лингу и Саша, которые по-прежнему стояли у разрытой могилы. - Кто первый?
И тогда Дан, который все это время думал только о необходимости задать только один вопрос, очень важный, который принесет пользу и Эйд-Меру, и Хейграсту, и Сашу, и этому удивительному безбородому Леганду, шагнул вперед.
- Я хочу первым.
- Пойдем, - неожиданно коротко сказал старик.
Он взял Дана за руку, подвел к границе волн, затем засунул руку в ворот рубахи и вытащил чашку, выточенную из черного камня.
- Ну, - Тоес наклонился над волнами, приготовил чашку и, кряхтя, повернулся к Дану. - Спрашивай. Только громко!
И Дан, вдохнув сухой воздух, чувствуя, как срывается голос, неожиданно для самого себя забыл тот вопрос, который обдумывал и готовил все это время, и заорал в мглистую даль:
- Где Рубин Антара и зачем он Валгасу?
На последнем звуке истошного выкрика Тоес зачерпнул кружкой верхушку очередной волны и залпом выпил. Зашипела капля на морщинистой щеке. Показалась кровь на губах.
- Следующий, - крикнул, закашлявшись, лодочник.
Тиир встал на край каменной полосы. Напрягся и прокричал что-то над тяжелыми гребнями громким кличем воина. И снова лодочник зачерпнул и отправил в рот несколько глотков страшной жидкости.
- Ветра нет, а волны бегут, - услышал шепот Саша над ухом Дан.
- Вперед, Саш, - сказал Леганд. - Не стесняйся. Ты прошел через пламя. Если захочешь вернуться домой, так тому и быть.
Саш вздрогнул, замер на мгновение, судорожно вдохнул, встал у кромки реки и, дождавшись, когда очередная волна побежит к ногам, закричал что было силы:
- Кто убил Аллона?
- Ну, - повернулся к Линге лодочник, размазывая кровь по щекам. - Еще одна чашка в глотку старику за его здоровье?
- Я выпью, - прошептала девушка.
- Что? - наклонился к ней Тоес.
- Я выпью! - твердо сказала Линга.
- Чего ты хочешь? - поднял брови лодочник. - Таланта, дара, славы? Зачем тебе это бремя?
- Силы хочу, - упрямо наклонила голову Линга. - Не ради силы, а чтобы выдержать рядом с ними, - она кивнула на Леганда и Саша. - Не сломаться, помочь, защитить, не быть обузой в испытании. Если… - она помолчала, - если они возьмут меня с собой.
- Что ж, - задумался Тоес. - Не за себя просишь, и то ладно. Но обещать тебе ничего не буду. Ты уж сама думай. На.
И лодочник сунул ей в руки кружку с подхваченной шапкой волны. Линга, запрокинув голову, судорожно проглотила содержимое, вытерла губы и с изумлением уставилась на расползающийся в клочья рукав куртки.
- Я… я… я могу говорить? - испуганно прошептала девушка.
- Можешь, - рассмеялся Тоес. - Один глоток еще никому не повредил. Только не жди, что сейчас у тебя крылья вырастут или там копыта на пятках появятся. Живи, как жила, прислушивайся да приглядывайся к себе, может быть, и откроешь что.
- А мы? - спросил хрипло Дан.
- А что вы? - удивился Тоес. - Ты хоть и схитрить пытался, два вопроса мне пропихивал, но результат получил. Что и для меня удивительно. Но вопросы-то они не словами, а мозгами задаются. Слова-то кричатся для того, чтобы силу в волну выплеснуть.
- И где ответ? - не понял Дан.
- У тебя в голове! - постучал мальчишку по лбу кривым пальцем лодочник. - Что ты спрашивал?
- Где Рубин Антара и зачем он Валгасу? - растерянно прошептал Дан.
- Ну и отвечай на этот вопрос сам, - развел руками Тоес.
- Рубин Антара хранит белу по имени Шаахрус в Индаинской крепости, - внезапно выпалил Дан. - А Валгас ищет его по указанию Инбиса.
- Ну вот! - крякнул Тоес. - По указанию Инбиса, - и вопросительно посмотрел на Леганда. - Кто это, Инбис?
- Дальше, - резко потребовал Леганд и объяснил Дану и Линге. - Тиир спрашивал, кто хозяин Башни Страха.
- Лакум, - коротко сказал Тиир.
- Ты, - обернулся Леганд к Сашу. - Ты спрашивал, кто убил Аллона.
- У него нет имени, - с трудом разлепив губы, прошептал Саш.
- Не понял, - заволновался Леганд. - Волна не смогла ответить тебе? Его имя неизвестно?
- Нет, - Саш поднял дрожащую руку и вытер лоб. - Именно так, как я сказал. Волна знает, кто это. Но у него нет имени.
- Эл всемогущий, - в ужасе прошептал лодочник.
- Значит, это был не Бренг, - выдавил из себя Леганд и оперся, пошатнувшись, о плечо лодочника.
Дан смотрел на посеревшее лицо Леганда, и он казался ему путником, который долго шел по узкой горной тропе. Его одежда изодрана. Ноги и руки изранены. Сил уже нет. Он умирает от голода и жажды. Все его надежды на то, что он вот-вот доберется до спасительного отдыха. Путник выползает из-за очередного поворота горной тропы и видит перед собой непроходимую пропасть. У пропасти нет дна, нет противоположного края и нет надежды.
- Нам надо идти, Тоес, - глухо сказал Леганд.
- Прощай, старый друг, - отозвался лодочник.
ЭПИЛОГ.
Друзья вернулись на вершину Мерсилванда утром следующего дня. Дан увидел мгновенно посеревшее при виде Леганда лицо Хейграста и машинально подхватил старика под руки.
- Что случилось? - спросил Лукус.
- Ничего, - Леганд сел на камень и отдышался. - Переволновался. Не слишком хорошие новости мы принесли, Хейграст.
- У нас новости еще хуже, - ответил нари и махнул рукой.
Дан обернулся и увидел, что от подножия Мерсилванда на запад, на север и на юг стоит войско. У основания холма полукольцом выстроились всадники ари в округлых шапках магов Адии. За ними волновалась полоса раддской пехоты с длинными копьями, поблескивающими в лучах Алателя. В стороне рычали скучившиеся гуртом архи. Переминались с ноги на ногу вармы лучников. И далее море голов, пик, знамен и островерхих шатров.
- Аддрадд, - сдавленно произнес, поднимаясь на ноги, Леганд. - Где наши лошади?
- Сняли стрелами, - внешне спокойно ответил Лукус. - Я уже упаковал самое ценное в заплечные мешки, только бежать некуда. Они ждали вас. Колдуны ари знают, что это за место и зачем мы пришли сюда. Думаю, хотят взять живыми. Вряд ли дадут много времени, чтобы мы сдались. Я надеялся, что вы выйдете на рассвете. Тогда бы мы могли бы укрыться на Острове Снов.
- И долго бы мы продержались в песках? - мрачно поинтересовался Леганд. - Тоес не столь добр и гостеприимен, как это может показаться.
Дан судорожно повертел головой и увидел за могильником туши убитых лошадей. "Бату!" - болью отозвалось в груди.
- Где пес? - спросил Леганд.
- А пес вовсе не так уж глуп, - неожиданно спокойно заметил Ангес из-за спины Хейграста. - Прячется за камнями. Со вчерашнего дня. Притворяется мертвым. Он предупредил о врагах, но уйти мы уже не смогли, эти друзья в шапках подошли сразу со всех сторон вместе с лучниками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78