Он откинулся назад в кресле и принялся разглядывать сквозь колпак кабины горные вершины и далекие звезды над ними. Он устал — устал, наверное, больше чем когда бы то ни было после самой битвы с Императором. Все, что он смог сделать, — это выбраться сюда, проведать дроида.
— Я не знаю, Р2Д2, — повторил Люк. — Сегодня он ранил одного человека. Серьезно ранил. И он вклинился в спор без приглашения, а потом навязал им свой арбитраж, и… — он беспомощно махнул рукой. — Я просто не могу представить себе, чтобы Бен или мастер Йода действовали подобным образом. Но он такой же джедай, как и они. И какому примеру я должен следовать?
Казалось, дроид переваривал это. Потом как бы пересилив себя, снова спросил.
— Да, это напрашивается, — согласился Скайуокер. — Но зачем темный джедай такой мощи, как К'баот, стал бы затевать все эти игры? Почему ему было просто не убить меня и покончить на этом?
Р2Д2 снова издал электронное хрюканье, и по экрану побежал список возможных причин. Довольно длинный список — похоже, дроид долго обдумывал эту проблему.
— Я разделяю твои опасения, — успокоил его Люк. — Но я правда не думаю, что он темный джедай. У него вздорный и переменчивый характер, но нет той злой ауры, как у Императора и Дарта Вейдера, — он замялся. Не так-то легко было сказать это вслух. — Скорее, больше похоже на то, что мастер К'баот безумен.
Наверное, это был первый раз в жизни Скайуокера, когда Р2Д2 онемел от ужаса. Несколько минут тишину нарушал только шепот горного ветра, играющего в кронах высоких веретенообразных деревьев, окружавших Высокий замок.
Люк смотрел на звезды и ждал, пока к дроиду снова вернется дар речи. Наконец это произошло.
— Нет, я не знаю точно, как это могло случиться, — признал Люк, когда вопрос появился на экране. — Но у меня есть одна гипотеза.
Он заложил руки за голову и потянулся. Это немного сняло тяжесть с груди. Тупая усталость, которую он чувствовал в душе, напоминала боль в мышцах после слишком напряженной тренировки. Он вяло подумал, нет ли в местном воздухе чего-то такого, чего не могли уловить сенсоры «крестокрыла».
— Ты не знал, но когда Бена убили — там, на первой Звезде Смерти, — я обнаружил, что порой могу слышать его голос, он раздавался словно бы у меня в голове. К тому времени когда Альянс перебрался на Хот, я уже мог даже видеть его.
Р2Д2 чирикнул.
— Да, это с ним я иногда разговаривал на Дагоба, — подтвердил Скайуокер. — А сразу после битвы при Эндоре я увидел не только его, но и мастера Йоду, и моего отца. Хотя эти двое никогда не разговаривали со мной, и с тех пор я их не видел. Мне кажется, что умирающий джедай может… ну, я не знаю, как-то привязаться к другому джедаю, который ему близок.
Дроид немного подумал и указал на слабое звено в логике.
— Я же не говорил, что это самая стройная теория в Галактике, — буркнул Люк. Сквозь усталость прорвалось раздражение. — Может быть, я на ложном пути. Но если нет, тогда возможно, что остальные пять мастеров-джедаев, которые отправились в сверхдальний перелет, перед смертью могли установить такую связь с К'баотом.
Р2Д2 задумчиво присвистнул.
— Верно, — устало согласился Скайуокер. — Бен больше не приходит ко мне. Хотя я жалею об этом. Хорошо бы, он говорил со мной почаще. Но мастер К'баот гораздо сильнее, чем я был тогда. Может быть, у него все иначе.
Дроид коротко погудел, и на экране появилось новое предложение — достаточно нетерпеливое.
— Я не могу просто так бросить его, — Люк утомленно покачал головой. — Не могу бросить его в таком состоянии. Пока есть хоть малейший шанс, что я смогу помочь ему.
Он поморщился — слова прозвучали как болезненное эхо прошлого. Дарт Вейдер тоже нуждался в помощи, и Скайуокер точно так же взялся за то дело. И его чуть не убили. Что я делаю, подумал он. Я же не целитель. Почему я продолжаю попытки быть единственным'?
Люк?
Скайуокер заставил себя вернуться к насущному моменту.
— Мастер К'баот зовет меня.
Он отключил все приборы, но прежде на экране успел появиться перевод обеспокоенного бормотания Р2Д2
— Успокойся, — Люк перегнулся назад через кокпит, чтобы обнадеживающе погладить дроида. — Я ведь джедай, помнишь? Со мной ничего плохого не случится. Ты просто присмотри тут за обстановкой, хорошо?
Р2Д2 издал серию траурных чириканий, когда Скайуокер опустил трап. Люк замер, глядя на особняк, освещенный только отраженным светом посадочных огней «крестокрыла». Может, Р2Д2 прав, и им действительно стоит убраться отсюда пока не поздно? С дроидом было трудно спорить. Таланты Скайуокера действительно не простирались в область применения Силы для исцеления. По крайней мере, до сих пор он был в этом вполне уверен. Попытка помочь К'баоту могла затянуться на неопределенное время — и при этом не имела особых шансов на успех. А с учетом того, что Гранд адмирал командует силами Империи, Новую Республику раздирают политические распри и вся Галактика стоит на распутье, стоит ли вообще тратить на это время?
Он оторвал взгляд от особняка и посмотрел выше, на темные силуэты гор, окружавших озеро далеко внизу. В слабом свете трех лун Йомарка снежные пятна на их склонах были едва видны. Это чем-то напомнило ему горы Манараи к югу от Дворца на Корусканте. А это воспоминание потянуло за собой еще одно: вот он стоит на крыше Дворца и, глядя на горы, глубокомысленно расписывает Ц-ЗПО, что джедай должен быть вовлечен не только в дела общегалактические, но и в судьбы отдельных существ.
Тогда собственная речь казалась ему величественной и благородной. Теперь он получил шанс доказать, что это были не просто слова.
Глубоко вздохнув, Люк стал спускаться обратно к воротам особняка.
15
— Тангрен был венцом наших достижений, — сенатор Бел Иблис осушил очередной стакан и высоко поднял его над головой. На другом конце штабного бара бармен молча кивнул, подтверждая заказ, и занялся автоматом с напитками. — На тот момент мы уже три года трепали Империю точечными, тщательно рассчитанными ударами, — продолжал сенатор. — Мы нападали на небольшие базы, перехватывали предназначенные для военных грузы и вообще пакостили как только могли. Но до Тангрена они не принимали нас всерьез.
— А что произошло на Тангрене ? — спросил Хэн.
— Мы разнесли там главное представительство в пыль, — с охотой пояснил Бел Иблис, не скрывая удовольствия, — и смылись из-под носа трех «звездных разрушителей», которые должны были охранять это место. Я думаю, именно тогда они, наконец, проснулись и поняли, что мы — нечто большее, чем просто досадная помеха. Что на нашу группу стоит обратить внимание.
— Готов спорить, они так и сделали, — Хэн только головой покачал от восхищения. Даже просто подобраться к представительству имперской разведки — та еще работенка, не говоря уже о том, чтобы взорвать его и успеть унести ноги. — И чего вам это стоило?
— Мы поразительно легко отделались. Все пять кораблей смогли уйти, — сказал Бел Иблис. — Их здорово потрепали, один на семь месяцев вышел из строя. Но оно того стоило.
— Мне казалось, вы говорили, что у вас шесть дредноутов, — вмешался Ландо.
— Теперь — шесть, — кивнул сенатор. — А тогда было только пять.
— А, — только и сказал Калриссиан и снова надолго замолчал.
— И после этого вы стали переносить базу с места на место? — поинтересовался Хэн.
Бел Иблис на мгновение задержал на Ландо пристальный взгляд, потом снова повернулся к Соло.
— Именно тогда мобильность базы приобрела первостепенное значение, — поправил он. — Хотя мы и до этого не засиживались на одном месте. Эта база у нас, кажется, тринадцатая за семь лет, да, Сена?
— Четырнадцатая, — откликнулась та. — Если считать астероиды Вомрик и Маттри.
— Значит, четырнадцатая, — кивнул сенатор. — Возможно, вы заметили, что все здания на базе построены из запоминающего би-пластика. Его относительно просто можно скатать, погрузить на борт и восстановить в прежней форме по прибытии на новое место, — он вдруг хохотнул. — Хотя это удобство может и боком выйти. Однажды на Леймре мы попали в ужасную грозу. Молнии били так близко, что запустились механизмы свертывания на двух казармах и центре наведения на цель. Их упаковало как подарки ко дню рождения, вместе с пятью десятками человек, которые оставались внутри.
— Мрачное было веселье, — сухо сказала Сена. — К счастью, никто не погиб, но остаток ночи мы провели, вырезая их из пластиковой упаковки. А вокруг по-прежнему бушевала буря.
— Ну, к утру-то она стихла, — добавил Бел Иб-лис. — А к вечеру следующего дня нас там уже не было. Ага.
Появился бармен со следующей порцией напитков для всех. Сенатор называл этот коктейль «Отвертка»: смесь кореллианского бренди с каким-то неопределимым, но очень терпким фруктовым соком. Это была не совсем та выпивка, какую Соло ожидал найти в военном лагере, но тоже неплохо. Сенатор взял с подноса два стакана, протянул их Сене и Хэну, взял еще два…
— У меня пока есть, спасибо, — остановил его Ландо, прежде чем Бел Иблис успел предложить ему коктейль.
Хэн хмуро уставился на приятеля. Калриссиан с официальным видом сидел в кресле, его лицо был бесстрастно, а стакан наполовину полон. Его первый стакан, внезапно сообразил Соло. За все полтора часа, прошедшие с тех пор, как Бел Иблис привел их сюда, Ландо ни разу не потянулся за добавкой. Он поймал взгляд Калриссиана и вопросительно поднял брови. Ландо в ответ посмотрел на него с той же каменной миной, опустил взгляд на стакан и сделал крохотный глоток.
— Примерно спустя месяц после Тангрена, — продолжал меж тем Бел Иблис, — мы впервые столкнулись с Борском Фей'лиа.
Соло обернулся к нему, ощутив нечто вроде мук совести. Он так увлекся рассказами сенатора, что опять начисто забыл о миссии, ради которой они с Ландо изначально пустились в путь. Возможно, ледяные взгляды Калриссиана должны были означать именно это.
— Кстати, о Фей'хоа, — спохватился он. — Что у вас с ним за дела?
— У нас с ним гораздо меньше дел, чем ему хотелось бы, уверяю вас, — успокоил его сенатор. — Во время войны Фей'лиа оказал нам некоторую помощь, и, кажется, он полагает, что наша благодарность будет простираться до бесконечности.
— Какого сорта помощь? — спросил Ландо.
— Мелочь, — поморщился Бел Иблис. — В свое время он помог нам организовать поставку продовольствия с Нового Кова, потом как-то раз вызвал звездные крейсеры, когда вокруг начали не вовремя шнырять «разрушители». Он и еще несколько ботанов переводили для нас кой-какие суммы. Это позволило нам приобрести необходимое снаряжение быстрее, чем мы смогли бы это сделать сами. Ну, и все в таком вот роде.
— И насколько вы им благодарны за это? — гнул свое Ландо.
Бел Иблис чуть улыбнулся.
— Другими словами, что именно хочет от меня Фей'лиа?
Калриссиан не ответил на улыбку.
— Для начала — да.
— Ландо, — попытался остановить друга Хэн.
— Нет, все в порядке, — успокоил его Бел Иблис, перестав улыбаться. — Но прежде, чем я отвечу на этот вопрос, я бы хотел, чтобы вы рассказали мне немного о руководстве Новой Республики. Положение Мон Мотмы в новом правительстве, ее отношения с Фей'лиа и тому подобное.
Хэн пожал плечами.
— Да ведь это все есть в новостях Совета…
— Это официальная версия, — прервал его Бел Иблис, — а я хочу знать, что происходит на самом деле.
Соло покосился на Ландо.
— Я не понимаю, — сказал он.
Бел Иблис взял стакан и глотнул «Отвертки».
— Ну, хорошо, давайте я буду говорить конкретнее, — произнес он, изучая жидкость в стакане. — Что на самом деле замышляет Мон Мотма?
Хэн чуть не зарычал от злости.
— Это Брей'лиа вам сказал? — вскинулся он. — Что она что-то замышляет?!
Сенатор поднял глаза от кромки стакана.
— Это не имеет никакого отношения к ботанам, — спокойно сказал он. — Дело в Мон Мотме. Точка.
Соло отчаянно попытался собрать разбегающиеся мысли. Если уж на то пошло, у него была масса поводов не любить Мон Мотму. Начать хотя бы с того, что она заставляла Лейю продолжать заниматься все этой дипломатической ерундой, вместо того чтобы дать ей сосредоточиться на обучении искусству джедаев. И было еще много чего, что буквально бесило его. Но, если уж на то пошло…
— Насколько мне известно, — ровным голосом начал Хен, — единственное, что она пытается сделать, — это удержать новое правительство от распада.
— И остаться во главе?
— А разве она не должна?
Бел Иблис снова уставился в стакан, на мгновение его лицо потемнело.
— Полагаю, это было неизбежно, — тихо сказал он. После недолгого молчания сенатор слегка тряхнул головой, словно прогоняя прочь мрачные мысли, и снова поднял глаза на Хэна. — Так вы утверждаете, что стали республикой не только номинально, но и фактически?
— Да, утверждаю, — кивнул Соло. — А какое отношение ко всему этому имеет Фей'лиа?
Бел Иблис пожал плечами.
— Фей'лиа уверен, что в руках Мон Мотмы собралось слишком много власти, — сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68