Ни одна пещерная тварь не причинит девочке вреда,
пока ты и Хтон будете заодно.
- Чего хочет от меня Хтон? - воскликнул Арло.
Бедокур посмотрел на него своим беспокойным взглядом.
- Я - сумасшедший. То есть не соответствую нормам вашего общества,
хотя могу, в случае необходимости, соответствовать. Твой отец сумасшедший
наполовину. А вот ты душевно здоров. Ты избран Хтоном. Тебя ждет великая
судьба.
- И_з_б_р_а_н_ для чего?
Но Бедокур лишь улыбнулся.

Ада выздоравливала на изумление быстро, если учесть опасность ее ран.
Все же на выздоровление требовалось время. Арло приносил ей еду, которую
готовила Кокена: хлеб из свечения, перебродивший сок, вяленое мясо
камнетесок. Он то и дело относил ее к узкой глубокой расщелине над водным
потоком, где она справляла нужду. Поддерживал ее, когда она начала ходить.
Разговаривал с ней.
Арло все рассказал девочке о пещерах: о реках, китомедузах, ледяных
туннелях, гусеницах, сталагмитовых лесах, химере и Хтоне. Рассказал, как
его отец добывает золото, гранаты и другие драгоценные камни и делает из
них прекрасные кольца, которые доктор Бедокур переправляет наружу в обмен
на одежду, орудиен книги.
Ада, в свою очередь, рассказала ему о великом мире снаружи. О том,
как чудесные $-корабли путешествуют с Земли по всему человеческому сектору
галактики и даже торгуют с разумными иномирянами: ксестами, лфэ и ЕеоО.
(Девочке пришлось произнести это необычное имя несколько раз: ударение на
первом и последнем слоге, а все в целом напоминает скорее восклицание, чем
имя.) Как человек разделился на планетные подвиды: каждый из них сложным
образом приспособлен к своему миру, хотя внешне все выглядят как люди и
могут даже скрещиваться. (Скрещиваться? Арло с любопытством спросил: "Как
это делается?" Но, кажется, она его не расслышала.) Как ночью появляются
звезды, точно такие же, что описаны в ДЗЛ: бесчисленные светящиеся точки,
которых особенно много в области "Млечного пути". Как по орбитам вокруг
некоторых звезд вращаются скалы, называемые "планетоидами", - порой всего
в несколько километров в поперечнике, и путешественник почти не
притягивается к их поверхности.
- Превосходное место для добычи редких руд, - добавила она. -
Глубокие пласты выходят здесь наружу и легко достижимы. Золото, иридий...
все, что угодно, и почти не требуется энергии, чтобы отправить добычу в
космос. Рудные челноки - выгодное космическое занятие.
- Наверное, - согласился Арло, завороженный этим зрелищем. В ДЗЛ об
этом ничего не было!
- А некоторые из планетоидов превращены в туристские гостиницы.
Космотели. Закрытые, совершенно уединенные, со всеми домашними удобствами.
- Она доверительно подмигнула. - Меня зачали в космотеле!
- Но как?..
- Мой отец умер. Мать тоже. Наверняка какая-то любовная история!
Так были обойдены дальнейшие расспросы о природе размножения людей.
Но в воображении Арло одно переплеталось с другим добыча руды на
планетоиде и любовная история.
Они не только разговаривали, но и играли во всевозможные игры - от
пятнашек до шахмат. Ада была искусна во всех играх - она обладала отличной
физической и умственной координацией. Для девочки она знала на удивление
много.
Пока Ада выздоравливала, с ней произошла удивительная вещь. Ее
измученное болезнью тело стало крупнее, чем было. Ноги округлились,
особенно в бедрах. Грудь набухла двумя бугорками. Под мышками и между ног
выросли волосы, скрыв ту складку, которая так заинтересовала Арло. Ее тело
стало отчасти напоминать тело норны Верданди. И лицо слегка изменилось,
стало не таким детским. Короче, она превратилась в златовласую маленькую
красавицу.
Но особенно изменилось ее поведение. Очень многое в Аде по-прежнему
раздражало, но многое на что-то намекало. И, странное дело, чем сильнее
она его бесила, тем привлекательнее становилась!
- Куда они ведут? - спросила Ада, указывая на беспорядочные проемы в
стене. Ей стало намного лучше, и она горела желанием всюду побывать.
- К большой газовой расщелине, - сказал Арло. - Ее не обойти. Это
самое длинное ущелье в пещерах - оно тянется на сотни километров.
- Давай посмотрим! - крикнула она и побежала к ближайшему проему.
- Подожди! - воскликнул Арло, устремившись за ее мелькающими бедрами.
Какая-то часть его мозга отметила, насколько пополнели ее ягодицы.
Вероятно, потому что, выздоравливая, она слишком долго сидела. - Там
небезопасно!
Но Ада уже забралась внутрь, пригнувшись под низким потолком туннеля.
При этом она оттопырила попку, которая вновь заинтересовала Арло, хотя он
уже знал, что в сущности там ничего нет. Тем не менее непосредственная
опасность встревожила его.
- Там обрыв! - крикнул он. - Туда нет безопасного спуска... к тому же
ты задохнешься от газа.
Ада завернула за поворот. Арло последовал за ней. Еще один поворот, и
туннель сузился настолько, что ее бедра застряли. Арло знал, что впереди
обрыв, и, как сумел, схватил девочку. Одна его ладонь оказалась между ног,
поймав ее за бедро, и пальцы погрузились в мягкую плоть.
- Стой! - крикнул он.
- Вот ты как! - послышалось в ответ. - Заводишь меня! - хихикнув, она
скользнула в дыру.
Арло пытался удержать девочку, но ее бедра, которые только что плотно
сжимали его ладонь, раздвинулись, и пальцы выскользнули. Вновь он испытал
возбуждение и тревогу - ему хотелось удержать бедро, которое так его
возбуждало, и одновременно защитить Аду от, опасности - и все-таки он
упустил ее.
Арло нырнул за девочкой, но теперь сам застрял в узком месте. Он
рванулся и ободрал с боков кожу - камень здесь был очень тверд.
Раздраженный острой болью и ее бегством, Арло вновь ринулся за ней.
- Ой! - крикнула Ада, и на мгновение он испугался, что девочка упала
в пропасть. Но она вовремя остановилась и теперь сидела на кромке скалы,
свесив ноги вниз.
- Почему ты не подождала? - сердито спросил он. - Ты ведь могла
убиться! Я _г_о_в_о_р_и_л_ тебе, что здесь опасно!
Ада всматривалась в дымку перед ними, словно ничего не случилось.
- Что это, Арло? Я никогда не видела ничего подобного!
- Газовая расщелина, я же говорил, - сдержанно объяснил он. - Оттуда,
с потолка, спускаются газовые пары. - Он указал на далекий и высокий
потолок, который отсюда не было видно. - Они скапливаются на дне в
километре отсюда, а может, больше - не знаю точно, какая здесь глубина, -
и всасываются в каменные трубы. На другом конце, по ту сторону пещер,
горит огонь. Он вдувается в проходы и раскаляет туннели как раз там, где
тюрьма. Потом воздух охлаждается, расширяется, успокаивается и
возвращается сюда, чтобы повторить цикл.
Ада глядела вниз.
- Ничего не вижу.
- И не увидишь. Внизу нет свечения.
- Откуда же ты знаешь про газ?
- Отец рассказал.
Тот редкий случай, когда Атон разговорился. Он вообще больше любил
рассказывать о вещах, чем о людях.
- А откуда он знает?
- Ему, наверное, рассказал толстяк Цветик во время Тяжелого Похода.
Девочка фыркнула:
- Но это же миф!
- Что?
- Тяжелый Поход. Тюремная байка. Никакого Тяжелого Похода не было.
- Мой отец проделал _е_г_о_! - горячо возразил Арло. - Им нечего было
есть, и они ели мертвецов. Их преследовала химера, и микса, и...
- Очень милая байка, - сказала Ада. - И ты тоже очень милый. - Она
наклонилась к нему, сидящему на корточках, и поцеловала его в губы.
Она никогда не целовала его прежде. Результат был потрясающий.
Казалось, Арло, как в воронку, всосало в соединение их губ, и он
почувствовал, что его крутит и вертит. Умопомрачительное блаженство! В ДЗЛ
много раз описывались поцелуи, зачастую очень бегло и перед фигурами
умолчания, которые, к его досаде, скрывали механику размножения, - но
действительность превзошла все ожидания!
После чего падение и вращение стали буквальными. Ада соскользнула с
выступа и едва не увлекла его за собой. В следующий момент Арло обнаружил,
что цепляется одной рукой за неровный край, обняв Аду другой, а ноги его
болтаются в поисках опоры.
Через мгновение его опытные ступни нащупали опору и страх перед
возможным падением ослаб.
- Что ты _с_д_е_л_а_л_а_! - гневно крикнул он.
- Я поскользнулась. - У нее был довольно жизнерадостный вид.
- Нет. Ты не...
Ада вскарабкалась наверх, угостив его еще одним видом своих по-новому
таинственных ягодиц, и побежала по примыкающему туннелю. Разгневанный, он
поспешил следом.
Этот туннель был уже предыдущего. Ада пробиралась по нему чуть
впереди Арло и наконец выскочила в главный проход А преследовавший ее
Арло, ослепленный желанием и яростью, снова застрял. На этот раз его
заклинило по-настоящему: бедра так плотно придавило к камню, что, не
причинив себе острой боли, он не мог ни двинуться вперед, ни отступить
назад. Он стоял, вытянувшись, лицом к туннелю.
Обнаружив, что Арло ее не преследует. Ада вернулась назад.
- Что случилось?
- Я застрял. Не могу двинуться, - с жаром сказал он.
- В самом деле? - в ее голосе прозвучала радость.
- Похоже на это!
Она наклонилась, чтобы получше разглядеть его промежность. Юные груди
Ады стали в этом положении более выпуклыми. Когда-нибудь, догадался он,
они будут напоминать груди Верданди - большие и пухлые. Потом, вероятно,
отвиснут, как у двух других пори, и станут менее возбуждающими. Но только
потом, а сейчас...
- Кажется, он поднимается, - сказала она.
- У меня _б_е_д_р_а_ застряли! - сказал он. - Помоги мне!
- И к тому же становится больше.
- Заткнись! - воскликнул он в смущении и ярости. Хотя в отношении
пола особого стыда у него не было и он гордился эрекцией, в данном
положении она была ему ни к чему. Скорее она демонстрировала его
невежество и напоминала о прикосновении и любопытстве пори. Как они
сказали? "Сей уд пронзит..."? Он не владел уже собой.
Ада приплясывала вплотную к нему, вращая бедрами и выставив свой зад
так, что он почти терся об Арло.
- Почему ты не...
Внезапно Арло прозрел смысл своего возбуждения. Теперь он знал, куда
вставить восставший орган! Он ринулся было к ней, не понимая, готов ли он
доставить ей удовольствие, или нанести боль, или то и другое вместе. Но
камни держали его крепко, и бедра обожгла сильная боль. От ярости он едва
видел Аду, однако желал ее с такой силой, о существовании которой и не
подозревал. Да, теперь он знал, что делать, - когда ему подвернется
случай.
- У-тю-тю! - пропела Ада и на этот раз действительно коснулась его
члена.
Арло исхитрился. Он не стал лезть вперед, а резко крутанулся. Кожа
содралась с обеих сторон, и казалось, даже кости сжались, но он все-таки
вырвался, выскользнул из узкого места!
Зато Ада исчезла. Теперь она была такой же быстроногой, как и он, и
знала пещеры достаточно хорошо, чтобы спрятаться. Он не смог ее поймать.
Вероятно, к лучшему. Арло заключил с Хтоном сделку, дабы сохранить
девочке жизнь, но в тот момент с радостью готов был убить ее сам.

- Миньонетка? - переспросила Кокена, и на лице ее появились морщины,
делавшие ее старше.
- Отец велел спросить у тебя, - сказал Арло, и тело его нервно
напряглось. На этот раз он был рад, что одежда помогает скрыть напряжение.
- Бедокур сказал, что миньонетка, как и саламандра, означает смерть... что
это подобия, как жизнь и смерть Атона. Он...
- Доктор Бедокур - сумасшедший, - сказала Кокена.
- Да. Он говорит, что он сумасшедший полностью, а отец - наполовину.
Только, кажется, он имеет в виду совсем не то, что мы. Но Бедокур всегда
говорит мне правду, хотя и по-своему, а он сказал, что отца посадили в
тюрьму за любовь к миньонетке. И еще он сказал, что моя бабушка была
миньонеткой, и я - четверть-миньон. Разве можно посадить человека в тюрьму
за то, что он любит свою мать? Я люблю тебя...
Чтобы удержаться. Кокена уперлась о горячую стену. Арло подхватил ее
под другую руку, боясь, что она упадет.
- Что с тобой?
Мать овладела собой.
- Как твои дела с Адой?
Кокена встречалась с Адой лишь однажды. Это было ужасно - Кокена не
выказала ни малейшей ревности и радушно протянула навстречу девочке руки -
Ада же убежала. Арло отреагировал обычной вспышкой гнева, но не смог
поймать Аду, чтобы вернуть ее или объясниться. Она обращалась с Арло,
Атоном и Бедокуром, понемногу раздражая всех, - но Кокена, которая не
имела к ней ничего, кроме любви, была отвергнута. Одна из тех вещей, что
огорчали Арло, - и все же его влекла к Аде возрастающая страсть. Словно
ему _н_р_а_в_и_л_а_с_ь_ извращенность, словно что-то в нем хотело
причинять боль и испытывать ее - и это вызывало отвращение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31