После второй
кружки я бы извинился и поехал домой, потому что меня ждала бы
к ужину жена, исполняющая, кстати, в спектакле роль Лины... Или
Ланы? По сути неважно: главное, она моя жена и мы друг друга
любим, а кого она играет в театре... какое это имеет значение
для наших реальных отношений? И все это происходило бы в добрые
старые времена, когда люди еще не знали, что такое вечная
жизнь, и безропотно встречали смерть в конце своих дней, считая
ее неизбежным, естественным и правомерным явлением...
Мои мечтания были неожиданно прерваны лязгом ключей в
двери. Меня вывели из камеры и привели в тот же кабинет к тому
же следователю. С виду он был спокоен, но на меня смотреть
избегал... Боялся разнервничаться?
- Подпишите, - он протянул мне бумагу.
Это было официальное предупреждение о том, что в случае
повторения хулиганский действий на почве психического
заболевания будет рассмотрен вопрос о моем принудительном
лечении.
- И кто вынес это постановление? - спросил я. - Какой
суд?
- Для этого не надо суда, - сказал он, с неприязнью
отворачиваясь в сторону. - Достаточно административного
решения. Такое предупреждение я могу выносить единолично как
лицо, уполномоченное правительством. Но вопрос о направлении на
лечение будет решать суд.
- Да здравствует наша славная демократия! - провозгласил
я. - Разрешите ручку?
Я взял у него золоченое чернильное перо и поставил
подпись: "Вольт Стеб". Этот болван ничего не заметил!
- Теперь два слова на прощание, - сказал он, приобщив
предупреждение к делу. - Если ты, сволочь, еще раз мне
попадешься, я собственноручно сделаю тебе лоботомию без
наркоза. У меня есть специальное зубило и молоточек. Тюк...
Тюк-тюк-тюк-тюк...
Он увлекся своими мыслями, и лицо его прояснилось.
- Может, лучше пивка выпьем? - рассмеялся я.
- Что? - не понял он.
- Да нет, ничего. Это я так, о своем. Кстати... покрышки
мне заменили?
- Какие еще покрышки? - снова помнрачнел он.
- Простреленные. Мотоцикл, между прочим, не мой, а
казенный. Директор выдал.
- Сегодня мастерская уже закрыта. Приезжайте завтра. Я
распоряжусь пока выдать в ваше пользование служебный
автомобиль. Зайдете в гараж.
- Вот это разговор! - похвалил я его. - Ну, пока!
Может, еще свидимся...
От моей заключительной фразы беднягу всего перекосило.
На выходе мне вернули вещи: портупею с пистолетом,
мини-компьютер и часы. Я бросил взгляд на циферблат: стрелки
вытянулись по стойке "смирно" на полдвенадцатого. На выполнение
приказа оставалось два часа... Я получил в гараже автомобиль и
отправился к Игору. Разумеется, я не буду его убивать, но мне
нужно хотя бы поговорить с ним. Тем более, что мы можем больше
не увидиться...
Я достал телефон и набрал номер, в трубке послышался
бодрый голос Игора.
- Не спишь? - спросил я на всякий случай.
- Нет, но собираюсь.
- Мне нужно срочно поговорить с тобой. Одевайся и выходи
из дома, я заберу тебя.
- Хорошо, - тотчас ответил он коротко.
Когда я подъехал к его дому и он сел в машину, я заметил,
как в полуосвещенном окне спальни колыхнулась штора: видимо,
Лина наблюдала за нами... Волновалась за Игора? Чуяла сердцем
что-то недоброе?
Молча мы выехали в тундру, вышли из машины и отошли на
недосягаемое для микрофонов расстояние.
- Дело серьезное... - не зная как начать, я выдавил из
себя дурацкую банальную фразу.
- Подожди! - сказал Игор.
Он стоял с поднятой головой и смотрел в ночное небо,
сплошь усыпанное крупными яркими звездами. Я присоединился к
нему. Там мы простояли минут десять, пока не затекли шеи.
- Теперь говори, - сказал он умиротворенно.
Мои мозги неожиданно прояснились.
- Главный приказал мне убить доктора Морта, - сказал я.
- Ты считаешь, что это я? - без волнения спросил Игор.
- Да.
- Тебе сказал об этом Смат Чуз?
- Откуда тебе это известно? - несколько удивился я.
- Как только ты прибыл сюда, я стал кое о чем
догадываться, - сказал он.
- О чем именно?
- Я расскажу тебе все по порядку. "Доктор Морт" - это не
один человек, а трое. В том числе и я.
- Трое? - мое удивление еще больше возросло.
- Да. "Морт" - это название секретного проекта. О нем
ходят разные нехорошие слухи, но уверяю тебя, что если мы и
ставили какие-то опыты, то только на себе. Львиная доля работы
- рутинный сбор анализов, их изучение и обработка.
- "Рутинный"? - не поверил я. - Но почему тогда проект
засекречен?
- По той простой причине, что правительство не хочет
предавать огласке полученные результаты. Оно боится паники
среди населения.
- Что же это за страшная истина, которую скрывают от
народа? - спросил я с некоторым сарказмом.
- Ты действительно хочешь знать это?
- Да, - серьезно ответил я.
- Вечности не существует, - сказал он.
- То есть как?! - невольно опешил я, не ожидая от Игора
опровержения самых очевидных истин.
- Очень просто. На Земмле нет ни одного вечного человека.
Примерно год назад самые старые "вечные" люди начали умирать.
Сначала умерших своей смертью были единицы, потом их стали
десятки и сотни, теперь их тысячи, и с каждым днем это число
обвально растет. Врачам дано секретное указание регистрировать
смерть от неизлечимых болезней...
- А на самом деле?
- На самом деле после трехсот пятидесяти лет у людей
начинается ускоренное старение, за ним - смерть. Для изучения
этого явления и был создан проект "Морт". Исследования
показали, что бессмертие - это человеческое заблуждение. Дело
в том, что около четырехсот лет назад в результате некоторой
взрывной мутации продолжительность жизни человека возросла
сразу в несколько раз. Если бы она росла постепенно, все было
бы ясно с самого начала, но резкий скачок создал иллюзию того,
что человек обрел вечность. К сожалению или к счастью - вопрос
философский, - но это не так. На сегодняшний день рекорд
долгожительства - 398 лет.
- В это действительно трудно поверить, ведь с детства нам
внушали другое, - озадаченно заметил я.
- Кстати, о внушении. В ходе исследований выяснилось
также, что ВСЕ люди от рождения могут прожить более трехсот
пятидесяти лет.
- Так значит...
Это было сильным ударом для меня. Язык не поворачивался
произнести вслух страшную истину.
- Это значит, что "посвящение в вечность" - фикция, -
пришел мне на помощь Игор. - Но то, что это обман, знают лишь
единицы посвященных, высшие лица церковной и светской иерархии.
Рядовые священники уверены, что они своими обрядами даруют
людям бессмертие.
- Невеселая картина...
- А перспектива - трагична, - продолжил Игор. -
Естественная смертность стремительно растет, потому что все
больше людей подходят к критической отметке, и в то же время
фабрики смерти продолжают работать в том же темпе. Если маховик
уничтожения людей сейчас же не остановить, в ближайшие годы
население Земмли сократится в несколько раз. Я написал письмо
Президенту, в котором сообщил о положении дел и потребовал
прекратить ликвидацию людей. Через месяц мне пришел ответ, в
котором некий чиновник из президентской канцелярии писал, что
передал письмо в "соответствующие инстанции" с указанием
"принять меры".
- Теперь я начинаю понимать, что произошло, - сказал я.
- Когда ты прибыл, я сразу заподозрил, что письмо было
передано Главному инспектору, а он "принять меры" понял
по-своему.
- Но почему ты мне ничего не сказал сразу?
- Я не был уверен. Если бы ты прямо спросил меня про
Морта, я бы честно ответил тебе, как сейчас.
- Кто еще участвует в проекте?
- Лана Крой и Руфиэл Браст. Смат Чуз - куратор от
контрразведки.
- Чуз - штатный контрразведчик? - не поверил я своим
ушам.
- Да.
- Мне надо подумать, - сказал я.
Теперь все стало ясно: меня подставили. Главный стал
искать человека, который ликвидирует Игора, и его внимание
привлек я. Почему не кто-то другой? Люди уровня Главного не
опускаются до простого, пошлого убийства. Им обязательно нужно
разыграть спектакль... нет, не спектакль, а тонкую шахматную
партию. Они считают ниже собственного достоинства вызвать
подчиненного и сказать ему: мне не нравится тот-то и тот-то,
убей его! Нет, им надо сделать так, чтобы подчиненный сам нашел
человека, который им не нравится, и убрал его как бы по
собственной инициативе, из верности присяге и личной
преданности начальству, а после - умыть руки, выставив
подчиненного вышедшим из-под контроля.
Да, я был идеальной кандидатурой на роль убийцы Игора,
ведь мы были когда-то влюблены в одну и ту же девушку (что было
отражено в отчетах воспитателей), а теперь эта девушка
принадлежала Игору. Главный считает себя тонким психологом. Он
прекрасно понимает: я не стану убивать своего старого друга
только потому, что он оказался "преступным Мортом". Но он
рассчитывал, что я убью Игора, чтобы завладеть Линой, используя
приказ ликвидировать Морта для успокоения своей совести. Однако
он плохо меня знает! В сущности, он самоуверенный идиот, если
считает, что может проникнуть в мою душу через досье... в
котором, кстати, не все отражено.
Как бы то ни было, технически Главный все оформил на
лучшем уровне. Особенно коварный ход - подключение
контрразведки, которая должна была, по идее, вставлять ему
палки в колеса. Впрочем, когда речь заходит о серьезных делах,
межведомственная конкуренция забывается. Тем более, местная
контрразведка, судя по всему, ходит на поводу у Директора, а
Директор, как известно, дружит с Главным.
Какой же я все-таки осел, что так дешево купился на
подброшенную мне дискету с игрой! Контрразведка внушила мне,
что из Чуза можно выбить информацию, что я и сделал. Нет,
все-таки, Чуз - прекрасный артист! Хотя... должно быть, не
трудно играть роль труса под дулом пистолета. И потом, когда
меня арестовали, я был так доволен собой, что вожу
контрразведку за нос, а они держали меня взаперти только для
того, чтобы потянуть время, поставить меня в цейтнот и
заставить действовать сгоряча, ни во что не вникая.
И все-таки они просчитались... Но просчитались ли? Нет,
Главный никогда не проигрывает: попадая в проигрышную ситуацию,
он меняет правила игры или попросту переворачивает доску и
забирает себе выигрышные фигуры. Теперь он может приказать
любому тайно убрать Игора, а свалят все на меня, ведь и на
фото-, видео-, аудиоаппаратуре, и в доносах осведомителей, и в
протоколах допроса зафиксировано, что я охочусь за Мортом. Так
вот почему мне внушали, что я псих! Они ведь не могут признать
существование Морта, значит, они скажут, что инспектора Вальта
Стипа, прибывшего на Фабрику с рядовой проверкой, преследовала
навязчивая идея, будто мифический доктор Морт похитил его дядю,
а дядя-то вот он, полюбуйтесь, господин судья, жив и здоров, и
никто его не похищал, он спокойно себе отдыхал в пансионате!
Безумный Вальт Стип вбил себе в голову, что Морт - это Бойд. А
почему он вбил себе это в голову? Извольте заключение
психотерапевта: "устойчивая связка "Морт-Бойд" возникла в
больном сознании подсудимого как оправдательный мотив для
овладения любовницей Бойда, к которой он с юношеских лет
испытывал маниакальное влечение сексуального характера".
Построив в своем мозгу более-менее ясную картину
происходящего, я посвятил в курс дела Игора. Он выслушал меня
внимательно и как всегда спокойно.
- Не казни себя, - сказал он, уловив в моем голосе ноты
отчаяния.
- Получается, что я вырыл тебе могилу... Но они не смогут
просто так взять у тебя жизнь - я буду теперь охранять тебя!
- Нет, - покачал он головой. - Меня они все равно
достанут. Один ты с ними не справишься, а спрятаться мне негде:
на сотни километров вокруг - голая тундра. Лучше подумай, что
ты можешь сделать для Лины. Пристрой ее в какой-нибудь
монастырь или попроси надежных людей оформить служанкой, у тебя
ведь большие связи, как у инспектора, и постарайся побыстрее
освободиться из тюрьмы. Высшую меру тебе не дадут как
психически больному. К какому сроку тебя могут приговорить?
- Лет пятнадцать, с учетом "болезни".
- Не так уж и плохо. Выйдешь совсем еще молодым.
- А ты?! Ты не боишься умирать?
- Нет, - ответил он. - Тело смертно, а душа вечна.
Смерти боятся те, кто ассоциирует "себя" с телом, но она не
страшна тем, кто отождествляет свое "я" с духом.
- Но я не могу так просто отдать тебя им!
- Понимаешь, все более сложно, - доверительно сказал
Игор, беря меня за плечо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24