А значит, я виновен!
У скафандров, принадлежащих Адмиралтейству, не работают реактивные
двигатели. Нет горючего. А где-то существует костюм с горючим, и Миклу он
нужен. Он не согласится на меньшее.
Отдать ему серебряный костюм? Но тогда он поймет, что мы
действительно виновны.
"Если б я только мог..."
У него постепенно созрел план.
"У Буса я спросить не могу. Дохин слушает, да и все равно Бус не
знает, что на самом деле произошло. Остальные..."
Волей судьбы и воздушных течений Разер оказался рядом с Сектри. Он
подвинулся поближе, и девушка отвела арбалет немного в сторону. По ее лицу
сложно было что-то прочитать.
- Мне не следовало улетать, - сказал он.
- Но почему ты не подождал немного?
- Мне сказали, что Флот просто обожает тянуть со всякими решениями. Я
не мог все время болтаться здесь, изводя себя, и, кроме того, нам нужна
была грязь.
Они заговорили очень тихо.
- Я была здесь, - сказала она. - Я не вышла в рейс, но второй раз мне
это с рук не сойдет. Ты что, променял меня на @грязь?@
Он оказался в неловком положении, но все же это было лучше, чем
правда. Он кивнул.
- Разер, никто не принимает серьезных решений, находясь под действием
"бахромы". Скажи мне, я слишком странная для тебя? Или чересчур стара?
- Моя мать старше моего отца. И мне нравится все странное. Именно
поэтому я и прилетел в Сгусток. Сектри, я не жалею ни о чем, что сказал
тогда или сделал. - Это было не совсем так. Тайны ... - Хилар Белми
пытается вырастить узловое дерево.
- Ничего у него не получится, - ответила она.
- Он сейчас пробует кое-что новенькое. Бус выкупил у него часть
дерева. И он должен нам.
- Так, значит, здесь дело вовсе не в грязи, это все из-за денег.
Хорошо, Разер. Теперь я тебя понимаю.
- Это нечто большее. Это сила и власть, но это не сделает тебя
офицером. Разве есть небогатые офицеры?
Ее губы скривились.
- Они выходят замуж или женятся на богатых гражданах. Их дети с
рождения становятся офицерами. Число офицеров увеличивается. Когда-нибудь
мы все станем офицерами.
- А зачем Уэйну Миклу так нужен этот костюм? Мне просто показалось,
что...
- Это очень плохо для Адмиралтейства, если окажется, что счастьеноги
располагают предметами древней науки. По-моему, Уэйн уже почти отказался
от попыток занять капитанское место. Скафандр дает ему власть, с которой
вряд ли что еще может сравниться, и он начинает воспринимать свои
обязанности...
Они вернулись, Уэйн Микл, Рэйм Уилби и Джонтан. Рэйм был необычно
молчалив.
- И что ты там обсуждал с Босан? - спросил Микл.
Сектри заволновалась. Разер успел ответить первым:
- Я просто подумал, что если вы все-таки получите четвертый скафандр,
то вам тогда потребуется не девять, а двенадцать карликов.
Сектри прыснула в ладошку. Бус откровенно расхохотался. Губы Дохина
даже не дрогнули. Микл, казалось, вот-вот взорвется.
Разер узнал от Сектри очень мало, но этого было вполне достаточно.
"Ладно, кидаемся на Голд". И прежде чем Микл ответил, он спросил:
- Он летает лучше, чем ваши костюмы?
- Да. - На лице Микла ничего не отразилось. - Но откуда тебе это
известно?
- Вы сказали, что он обогнал вас. Кроме того, я еще кое-что слышал.
- И что же?
- Не здесь, Капитан-Хранитель. Несколько слов наедине.
Они вылетели в кухню.
- Из этого опившегося "бахромой" ныряльщика во Тьму получится плохой
свидетель, - заметил Микл.
- Я не знаю ничего о вашем Председательском Суде.
- Ты скоро сам сможешь полюбоваться на него. Ну, говори.
- Кроме того, мне ровным счетом ничего не известно об этом вашем
скафандре, мятежники его побери...
- Тогда...
- Но я как-то слышал, что в скафандре есть такие небольшие дырочки,
из которых может вылетать огонь. И тогда скафандр летает без крыльев.
- Продолжай.
- Может быть, я смогу найти человека, который сделает это. Правда, у
него никогда не было скафандра, поэтому он будет действовать наугад.
- Отведи меня к нему.
- Они не хотят иметь ничего общего с Флотом и даже никогда не заходят
в Адмиралтейство. - Разер представил себе таинственное племя счастьеногов,
живущее отдельно от всех и не верящее никому на свете. - Правда, один раз
они присылали сюда разморов. Но сами Ученые ни за что не полетят.
- Имя.
Он выбрал первое пришедшее на ум:
- Ищущие.
- Такого племени нет.
Разер пожал плечами.
- Что ты от меня хочешь, Разер?
- Ну, можно сделать так. Вы даете мне свой скафандр...
Микл расхохотался.
- Я отвожу его в одно место. Плата? Только не деньги, Ищущие, скорей
всего, не должны знать, что такое деньги. Еще я захвачу с собой "бахромы",
килограмм эдак двадцать. Возьму кое-какие инструменты. Потом привезу
костюм обратно. Они возьмут себе "бахрому" и все остальное. Может, после
этого двигатели заработают, а может, и нет.
- Позволь мне объяснить, почему я не дам тебе скафандр, - мягко
сказал Микл. - Во-первых, он принадлежит Адмиралтейству. Во-вторых, на
каждый скафандр приходится по три Хранителя. Моя тройка сразу заметит его
отсутствие. В-третьих, передача скафандра в руки дикарей, несомненно,
будет расцениваться как мятеж, особенно потому - это в-четвертых, - что ты
можешь не привезти его назад. Стет?
- Не стет. Дайте мне подумать.
- Пока ты думаешь... У этого таинственного племени когда-нибудь был
скафандр, на котором они могли научиться обращаться с ним?
- Они говорят, что был...
- А могли они снова привести его в действие?
Разер почувствовал себя в открытом небе. Древесный корм! Может, его
потеряли, украли, или...
- Отвечай!
- Я пытаюсь вспомнить. А, да, они его выкинули.
- @Что?@
- Из-за него погибли трое граждан.
- Но каким образом?
- Этот... Этот серебряный костюм мог носить только самый достойный.
Однажды умер старый карлик, который всю жизнь носил его. И трое карликов
начали бороться за право...
- Что-то в твоем рассказе слишком много карликов, Разер.
Действительно.
- Своими глазами я видел только двоих, но в джунгли я не заходил.
Наверно, среди Ищущих просто больше карликов.
- ...Продолжай.
- Победитель надел костюм и умер. Тот, который проиграл ему, тоже
надел его и тоже умер. Последней была женщина. Она начала надевать костюм,
но пока... - Разер показал себе на лоб, - пока эта часть оставалась
открытой, она успела сказать, что слышит голос Кенди-Проверяющего. Никто
вокруг ничего не слышал. Все испугались, бросили скафандр и улетели в
другую часть неба.
- Похоже, у них что-то случилось с системой подачи воздуха. И что
потом?
- Тогда-то они и наткнулись на Адмиралтейство. Они говорят, что одно
из ваших судов пыталось ограбить их...
- Ерунда.
- Мы обычно в таких случаях говорим "древесный корм". Но они сказали,
что это действительно было. - Это и в самом деле могло быть в прошлом -
Флот, грабящий дикарей...
По лицу Уэйна Микла расползлась гримаса отвращения.
- Возможно, - пробормотал он. - Может быть, у судна кончалась
провизия... Но это не оправдание.
- Подождите. Вы, трое, которые прикреплены к этому скафандру,
постоянно дежурите в Штабе?
- Нет, конечно, нет. А что такое?
Разер глубоко вздохнул:
- Ваш четвертый пункт. Естественно, мы вернем костюм. Полетят не все.
У вас останутся мои друзья, которые будут держать ответ, если костюм
пропадет.
Третий пункт. Может быть, мятеж на самом деле кроется в том, что вы
упустите возможность заполучить скафандр, который летает без крыльев, тем
более что он будет принадлежать Адмиралтейству. К тому же у вас на руках
может оказаться целых три таких костюма! Теперь давайте подробнее
рассмотрим ваш первый пункт. Вы сможете получить разрешение
Адмиралтейства?
- Адмирал Робар Хенлинг скорей собственные семена сожрет. В его
возрасте... Нет.
Но он уже о чем-то начал задумываться. Разеру удалось заинтересовать
Микла. Думай!
- Ваша, э... тройка будет искать этот летающий скафандр?
- Конечно. Мы уже ищем!
- Тогда вы можете улетать куда угодно, если вы сочтете, что там он
находится, стет? Вы Хранители. Один из вас офицер. Никто не будет задавать
вам никаких вопросов. Я прав?
- Ну... да.
- Так вот, вы отправляетесь на поиски четвертого серебряного костюма.
Очень может быть, что вы все-таки найдете его. Вы приближаетесь. Но в нем
сидит карлик, он видит вас и, громко хохоча, улетает. Но он не знает, что
сейчас ваша тройка работает некоторое время без скафандра. А потом
скафандр возвращается. И снова на поиски бандита-карлика, только он уже
обречен, ведь ваш костюм теперь тоже может летать, но он-то этого не
знает!
Ухмылка, расползшаяся по лицу Микла, выглядела довольно неприятно.
- Там, откуда ты пришел, ты был Сказителем?
Разер понял:
- Нашим Сказителем была Меррил, пока не умерла. А сейчас каждый
что-нибудь рассказывает. Капитан-Хранитель, я пытаюсь помочь. Я привезу
обратно костюм независимо от того, будет он работать или нет.
- Но отдадут ли тебе его эти твои Ищущие? - вздохнул Микл. - Я не
виню тебя за то, что ты напал на моих людей, и я не буду выдвигать против
тебя никаких обвинений. Пока мы оставим это. Но еще ничего не закончено,
Разер.
Граждане провожали взглядами летящих к своей ракете служащих Флота.
Сектри тащилась позади всех. Заметив, как она в очередной раз оглянулась,
Разер отвязал крылья от двери, оттолкнулся и полетел к ней.
Она подождала, пока он наденет крылья. Из кабины судна Флота ее
кто-то окликнул, и она ответила, а затем она отлетела немного в сторону,
чтобы не попасть под выхлопы ракеты, но к дому Сержентов возвращаться не
стала.
Ракета Флота начала удаляться в сторону Рынка.
Разер подплыл к ней. У него уже не хватало сил, чтобы что-то еще
объяснять.
- Ты во что-то впутался, - промолвила она.
Он бессильно пожал плечами.
- Я не знаю, что происходит, но и знать ничего не желаю. Кроме того,
я решила, что жить на дереве мне тоже не хочется.
Разер наконец собрался с силами:
- Но мы похожи друг на друга.
Она резко тряхнула головой. Во все стороны полетели капельки слез.
- Разве Уэйн не сказал тебе, что в Адмиралтействе существуют и другие
карлики? Разер, это было хорошее предложение. Но нельзя решать что-то,
напившись "бахромы". Прости.
- Ты меня прости. - Язык его не шевелился, мысли перепутались.
"Ученый и Проверяющий, это они все затеяли, они послали меня а Штаб!
Но разве что-то изменилось бы, если б они этого не сделали? Неужели я
тогда говорил всерьез? А что подумает Карлот? А Джилл?"
- Мне действительно хотелось бы снова увидеть тебя. После того как
все это закончится, если это вообще когда-нибудь закончится. Ты вернешься
назад, на свое дерево, да? Ты же не останешься здесь, если
Капитан-Хранитель будет всюду следовать за тобой по пятам? - Она не стала
дожидаться ответа. - Что ж, рано или поздно Флот соберется слетать на
Дерево Граждан, и я обязательно полечу. Надеюсь, к этому времени все
наладится.
Она развернулась и полетела в сторону Штаба или Рынка.
- У нас есть ракета... - крикнул он ей вслед.
- Нет. Спасибо. Я лучше своим ходом.
Она быстро удалялась. Разер повернул назад, к дому Сержентов. Сейчас
ему снова придется очень долго все объяснять...
Глава двадцать вторая
ПЕТЛЯ
Где же все-таки произошел сбой? Послание, преодолевшее расстояние в
пятьдесят два световых года, пронизавшее облака космической пыли, могло
дойти в неполном, поврежденном виде. Но это послание было крайне простым,
недвусмысленным @и повторялось множество раз...@
~"Дисциплине", год 1435-й по исчислению Государства. Восстановите
команду и продолжайте выполнять свою миссию.
Фэнк Шибано, именем Государства
С кассет ГРУМа-2, записано в 76-й год
Мятежа, день 1412-й~
...будто он был каким-то своенравным компьютером, постоянно
нуждающимся в перепрограммировании. Дата получения: февраль, 26, 1487 год
по исчислению Государства. Принято ГРУМом-2 спустя шестьдесят один земной
день.
Он же выполнил свою миссию! При чем тут это?
Кенди попытался исполнить новые приказы. Из восьми ГРУМов, которые он
когда-то послал в Дымовое Кольцо, он сумел найти только три. Остальные,
должно быть, уничтожены, просто сломались, износившись, или их системы
приема-передачи отключены.
От ГРУМа-2 он узнал о смерти Клэр Дальтон. Клэр скончалась в возрасте
ста тридцати восьми лет, за два месяца до того, как прибыло это послание.
Все остальные члены команды умерли задолго до нее. В ГРУМах содержались
записи о многих смертях.
Поразительно, что Клэр прожила так долго.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
У скафандров, принадлежащих Адмиралтейству, не работают реактивные
двигатели. Нет горючего. А где-то существует костюм с горючим, и Миклу он
нужен. Он не согласится на меньшее.
Отдать ему серебряный костюм? Но тогда он поймет, что мы
действительно виновны.
"Если б я только мог..."
У него постепенно созрел план.
"У Буса я спросить не могу. Дохин слушает, да и все равно Бус не
знает, что на самом деле произошло. Остальные..."
Волей судьбы и воздушных течений Разер оказался рядом с Сектри. Он
подвинулся поближе, и девушка отвела арбалет немного в сторону. По ее лицу
сложно было что-то прочитать.
- Мне не следовало улетать, - сказал он.
- Но почему ты не подождал немного?
- Мне сказали, что Флот просто обожает тянуть со всякими решениями. Я
не мог все время болтаться здесь, изводя себя, и, кроме того, нам нужна
была грязь.
Они заговорили очень тихо.
- Я была здесь, - сказала она. - Я не вышла в рейс, но второй раз мне
это с рук не сойдет. Ты что, променял меня на @грязь?@
Он оказался в неловком положении, но все же это было лучше, чем
правда. Он кивнул.
- Разер, никто не принимает серьезных решений, находясь под действием
"бахромы". Скажи мне, я слишком странная для тебя? Или чересчур стара?
- Моя мать старше моего отца. И мне нравится все странное. Именно
поэтому я и прилетел в Сгусток. Сектри, я не жалею ни о чем, что сказал
тогда или сделал. - Это было не совсем так. Тайны ... - Хилар Белми
пытается вырастить узловое дерево.
- Ничего у него не получится, - ответила она.
- Он сейчас пробует кое-что новенькое. Бус выкупил у него часть
дерева. И он должен нам.
- Так, значит, здесь дело вовсе не в грязи, это все из-за денег.
Хорошо, Разер. Теперь я тебя понимаю.
- Это нечто большее. Это сила и власть, но это не сделает тебя
офицером. Разве есть небогатые офицеры?
Ее губы скривились.
- Они выходят замуж или женятся на богатых гражданах. Их дети с
рождения становятся офицерами. Число офицеров увеличивается. Когда-нибудь
мы все станем офицерами.
- А зачем Уэйну Миклу так нужен этот костюм? Мне просто показалось,
что...
- Это очень плохо для Адмиралтейства, если окажется, что счастьеноги
располагают предметами древней науки. По-моему, Уэйн уже почти отказался
от попыток занять капитанское место. Скафандр дает ему власть, с которой
вряд ли что еще может сравниться, и он начинает воспринимать свои
обязанности...
Они вернулись, Уэйн Микл, Рэйм Уилби и Джонтан. Рэйм был необычно
молчалив.
- И что ты там обсуждал с Босан? - спросил Микл.
Сектри заволновалась. Разер успел ответить первым:
- Я просто подумал, что если вы все-таки получите четвертый скафандр,
то вам тогда потребуется не девять, а двенадцать карликов.
Сектри прыснула в ладошку. Бус откровенно расхохотался. Губы Дохина
даже не дрогнули. Микл, казалось, вот-вот взорвется.
Разер узнал от Сектри очень мало, но этого было вполне достаточно.
"Ладно, кидаемся на Голд". И прежде чем Микл ответил, он спросил:
- Он летает лучше, чем ваши костюмы?
- Да. - На лице Микла ничего не отразилось. - Но откуда тебе это
известно?
- Вы сказали, что он обогнал вас. Кроме того, я еще кое-что слышал.
- И что же?
- Не здесь, Капитан-Хранитель. Несколько слов наедине.
Они вылетели в кухню.
- Из этого опившегося "бахромой" ныряльщика во Тьму получится плохой
свидетель, - заметил Микл.
- Я не знаю ничего о вашем Председательском Суде.
- Ты скоро сам сможешь полюбоваться на него. Ну, говори.
- Кроме того, мне ровным счетом ничего не известно об этом вашем
скафандре, мятежники его побери...
- Тогда...
- Но я как-то слышал, что в скафандре есть такие небольшие дырочки,
из которых может вылетать огонь. И тогда скафандр летает без крыльев.
- Продолжай.
- Может быть, я смогу найти человека, который сделает это. Правда, у
него никогда не было скафандра, поэтому он будет действовать наугад.
- Отведи меня к нему.
- Они не хотят иметь ничего общего с Флотом и даже никогда не заходят
в Адмиралтейство. - Разер представил себе таинственное племя счастьеногов,
живущее отдельно от всех и не верящее никому на свете. - Правда, один раз
они присылали сюда разморов. Но сами Ученые ни за что не полетят.
- Имя.
Он выбрал первое пришедшее на ум:
- Ищущие.
- Такого племени нет.
Разер пожал плечами.
- Что ты от меня хочешь, Разер?
- Ну, можно сделать так. Вы даете мне свой скафандр...
Микл расхохотался.
- Я отвожу его в одно место. Плата? Только не деньги, Ищущие, скорей
всего, не должны знать, что такое деньги. Еще я захвачу с собой "бахромы",
килограмм эдак двадцать. Возьму кое-какие инструменты. Потом привезу
костюм обратно. Они возьмут себе "бахрому" и все остальное. Может, после
этого двигатели заработают, а может, и нет.
- Позволь мне объяснить, почему я не дам тебе скафандр, - мягко
сказал Микл. - Во-первых, он принадлежит Адмиралтейству. Во-вторых, на
каждый скафандр приходится по три Хранителя. Моя тройка сразу заметит его
отсутствие. В-третьих, передача скафандра в руки дикарей, несомненно,
будет расцениваться как мятеж, особенно потому - это в-четвертых, - что ты
можешь не привезти его назад. Стет?
- Не стет. Дайте мне подумать.
- Пока ты думаешь... У этого таинственного племени когда-нибудь был
скафандр, на котором они могли научиться обращаться с ним?
- Они говорят, что был...
- А могли они снова привести его в действие?
Разер почувствовал себя в открытом небе. Древесный корм! Может, его
потеряли, украли, или...
- Отвечай!
- Я пытаюсь вспомнить. А, да, они его выкинули.
- @Что?@
- Из-за него погибли трое граждан.
- Но каким образом?
- Этот... Этот серебряный костюм мог носить только самый достойный.
Однажды умер старый карлик, который всю жизнь носил его. И трое карликов
начали бороться за право...
- Что-то в твоем рассказе слишком много карликов, Разер.
Действительно.
- Своими глазами я видел только двоих, но в джунгли я не заходил.
Наверно, среди Ищущих просто больше карликов.
- ...Продолжай.
- Победитель надел костюм и умер. Тот, который проиграл ему, тоже
надел его и тоже умер. Последней была женщина. Она начала надевать костюм,
но пока... - Разер показал себе на лоб, - пока эта часть оставалась
открытой, она успела сказать, что слышит голос Кенди-Проверяющего. Никто
вокруг ничего не слышал. Все испугались, бросили скафандр и улетели в
другую часть неба.
- Похоже, у них что-то случилось с системой подачи воздуха. И что
потом?
- Тогда-то они и наткнулись на Адмиралтейство. Они говорят, что одно
из ваших судов пыталось ограбить их...
- Ерунда.
- Мы обычно в таких случаях говорим "древесный корм". Но они сказали,
что это действительно было. - Это и в самом деле могло быть в прошлом -
Флот, грабящий дикарей...
По лицу Уэйна Микла расползлась гримаса отвращения.
- Возможно, - пробормотал он. - Может быть, у судна кончалась
провизия... Но это не оправдание.
- Подождите. Вы, трое, которые прикреплены к этому скафандру,
постоянно дежурите в Штабе?
- Нет, конечно, нет. А что такое?
Разер глубоко вздохнул:
- Ваш четвертый пункт. Естественно, мы вернем костюм. Полетят не все.
У вас останутся мои друзья, которые будут держать ответ, если костюм
пропадет.
Третий пункт. Может быть, мятеж на самом деле кроется в том, что вы
упустите возможность заполучить скафандр, который летает без крыльев, тем
более что он будет принадлежать Адмиралтейству. К тому же у вас на руках
может оказаться целых три таких костюма! Теперь давайте подробнее
рассмотрим ваш первый пункт. Вы сможете получить разрешение
Адмиралтейства?
- Адмирал Робар Хенлинг скорей собственные семена сожрет. В его
возрасте... Нет.
Но он уже о чем-то начал задумываться. Разеру удалось заинтересовать
Микла. Думай!
- Ваша, э... тройка будет искать этот летающий скафандр?
- Конечно. Мы уже ищем!
- Тогда вы можете улетать куда угодно, если вы сочтете, что там он
находится, стет? Вы Хранители. Один из вас офицер. Никто не будет задавать
вам никаких вопросов. Я прав?
- Ну... да.
- Так вот, вы отправляетесь на поиски четвертого серебряного костюма.
Очень может быть, что вы все-таки найдете его. Вы приближаетесь. Но в нем
сидит карлик, он видит вас и, громко хохоча, улетает. Но он не знает, что
сейчас ваша тройка работает некоторое время без скафандра. А потом
скафандр возвращается. И снова на поиски бандита-карлика, только он уже
обречен, ведь ваш костюм теперь тоже может летать, но он-то этого не
знает!
Ухмылка, расползшаяся по лицу Микла, выглядела довольно неприятно.
- Там, откуда ты пришел, ты был Сказителем?
Разер понял:
- Нашим Сказителем была Меррил, пока не умерла. А сейчас каждый
что-нибудь рассказывает. Капитан-Хранитель, я пытаюсь помочь. Я привезу
обратно костюм независимо от того, будет он работать или нет.
- Но отдадут ли тебе его эти твои Ищущие? - вздохнул Микл. - Я не
виню тебя за то, что ты напал на моих людей, и я не буду выдвигать против
тебя никаких обвинений. Пока мы оставим это. Но еще ничего не закончено,
Разер.
Граждане провожали взглядами летящих к своей ракете служащих Флота.
Сектри тащилась позади всех. Заметив, как она в очередной раз оглянулась,
Разер отвязал крылья от двери, оттолкнулся и полетел к ней.
Она подождала, пока он наденет крылья. Из кабины судна Флота ее
кто-то окликнул, и она ответила, а затем она отлетела немного в сторону,
чтобы не попасть под выхлопы ракеты, но к дому Сержентов возвращаться не
стала.
Ракета Флота начала удаляться в сторону Рынка.
Разер подплыл к ней. У него уже не хватало сил, чтобы что-то еще
объяснять.
- Ты во что-то впутался, - промолвила она.
Он бессильно пожал плечами.
- Я не знаю, что происходит, но и знать ничего не желаю. Кроме того,
я решила, что жить на дереве мне тоже не хочется.
Разер наконец собрался с силами:
- Но мы похожи друг на друга.
Она резко тряхнула головой. Во все стороны полетели капельки слез.
- Разве Уэйн не сказал тебе, что в Адмиралтействе существуют и другие
карлики? Разер, это было хорошее предложение. Но нельзя решать что-то,
напившись "бахромы". Прости.
- Ты меня прости. - Язык его не шевелился, мысли перепутались.
"Ученый и Проверяющий, это они все затеяли, они послали меня а Штаб!
Но разве что-то изменилось бы, если б они этого не сделали? Неужели я
тогда говорил всерьез? А что подумает Карлот? А Джилл?"
- Мне действительно хотелось бы снова увидеть тебя. После того как
все это закончится, если это вообще когда-нибудь закончится. Ты вернешься
назад, на свое дерево, да? Ты же не останешься здесь, если
Капитан-Хранитель будет всюду следовать за тобой по пятам? - Она не стала
дожидаться ответа. - Что ж, рано или поздно Флот соберется слетать на
Дерево Граждан, и я обязательно полечу. Надеюсь, к этому времени все
наладится.
Она развернулась и полетела в сторону Штаба или Рынка.
- У нас есть ракета... - крикнул он ей вслед.
- Нет. Спасибо. Я лучше своим ходом.
Она быстро удалялась. Разер повернул назад, к дому Сержентов. Сейчас
ему снова придется очень долго все объяснять...
Глава двадцать вторая
ПЕТЛЯ
Где же все-таки произошел сбой? Послание, преодолевшее расстояние в
пятьдесят два световых года, пронизавшее облака космической пыли, могло
дойти в неполном, поврежденном виде. Но это послание было крайне простым,
недвусмысленным @и повторялось множество раз...@
~"Дисциплине", год 1435-й по исчислению Государства. Восстановите
команду и продолжайте выполнять свою миссию.
Фэнк Шибано, именем Государства
С кассет ГРУМа-2, записано в 76-й год
Мятежа, день 1412-й~
...будто он был каким-то своенравным компьютером, постоянно
нуждающимся в перепрограммировании. Дата получения: февраль, 26, 1487 год
по исчислению Государства. Принято ГРУМом-2 спустя шестьдесят один земной
день.
Он же выполнил свою миссию! При чем тут это?
Кенди попытался исполнить новые приказы. Из восьми ГРУМов, которые он
когда-то послал в Дымовое Кольцо, он сумел найти только три. Остальные,
должно быть, уничтожены, просто сломались, износившись, или их системы
приема-передачи отключены.
От ГРУМа-2 он узнал о смерти Клэр Дальтон. Клэр скончалась в возрасте
ста тридцати восьми лет, за два месяца до того, как прибыло это послание.
Все остальные члены команды умерли задолго до нее. В ГРУМах содержались
записи о многих смертях.
Поразительно, что Клэр прожила так долго.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46