"Гиросокол" дрейфовал в сотне метров от дома Сержентов. Двое мужчин
что-то мастерили на корпусе судна. Клэйв весело помахал им рукой. Они не
ответили. В одном из них Разер узнал Старшину Уилера. Они внимательно
смотрели на высыпавшую наружу команду "Бревноносца", не сводя с них глаз,
пока Карлот и остальные копошились вокруг корабля, привязывая его к дому.
Вешая на крюки крылья, Разер успел заглянуть в Общинные.
Один-единственный взгляд, и он должен был как-то отреагировать на
открывшуюся ему картину.
Никакого чайника. Значит, не светская беседа. И Бус Сержент выглядел
рассерженным и недовольным. Босан Сектри Мерфи рванулась было к Разеру, но
быстро одернула себя. Вдоль стен расположились трое служащих Флота с
невероятно длинными конечностями. Тут же стоял и четвертый - серебряный
костюм, шлем откинут, изнутри виднеется бородатое лицо карлика. Уэйн Микл.
Разер расплылся в радостной улыбке. Это получилось на удивление
легко. Он хотел показать Сектри, что рад видеть ее. Затем он перевел
взгляд с Сектри на Уэйна, а потом снова на Сектри.
- Меня приняли? - воскликнул он.
Печаль, написанная на лице Сектри, тут же сменилась яростью. Уэйн
Микл разразился довольным смехом.
- Просто замечательно. Только, Разер, в Сгустке слишком мало
карликов, чтобы твоя уловка сработала. Взять его.
На него навалились двое служащих Флота. Они оторвали его от поручня,
за который он держался, и швырнули в центр комнаты, а сами стремительно
переместились вдоль стен. Затем один из них, зайдя сзади, обхватил Разера
руками и ногами, сжав его ребра, а другой упер ему в промежность одну из
ног и сковал его лодыжки в "замке".
Был такой прием в борьбе. Джилл как-то показывала его Разеру, еще
когда была сильнее его. Ты обхватываешь руками и ногами ребра своего
противника и сжимаешь их. Противник не может вздохнуть и чуть позже теряет
сознание.
Разер и сам потом частенько пользовался им, когда боролся с другими
ребятишками, за что его не раз наказывали: большинство его соперников было
куда младше его. Правда, еще оставалась Джилл, по после того как они оба
немного подросли, карлик стал значительно сильнее ее. Разер старался не
вступать в драки. Он иногда сердился, но научился обуздывать свой гнев.
Пару раз он боролся со взрослыми и, как правило, терпел поражение.
Мужчина позади него (назовем его служащим) не сильно сжимал его
грудь, позволяя ему дышать, но и захвата не ослаблял. Другой (служащий-2)
даже не пошевелил ногой, хотя вполне мог вогнать семена Разера глубоко в
живот. Разер не дал своему гневу прорваться наружу.
- Бус?
- Это ты мне лучше скажи, - ответил Бус. - Где вы были?
- Во Тьме. Мы привезли Хилару грязь. А еще мы добыли немного
"ореховой подушки" и...
- Флот прошелся по этому дому, словно ураган какой-то. Я рассказал им
о "бахроме" и ее спорах под глиной. Я даже чуть не открыл им свой тайник,
который выдолбил в двери. Они готовы были на кусочки порубить мой дом, но
сдержались, и мне почему-то кажется, что виноват в этом ты...
- Хватит, Бус, - сказал Микл. - Разер, а что, ты думал, тебя ждет по
возвращении домой?
Гнев начал подниматься мутным облаком, его спасло лишь то, что он уже
не раз прокручивал эту сцену в уме.
- Я думал... Я увидел Сектри, вас... И подумал, что Капитан-Хранитель
лично прилетел, чтобы сказать мне, что я принят. Во Флот. Ну, понимаете...
Но...
- Тебе, наверно, известно, что офицер никогда не уделяет столько
внимания какому-то новобранцу.
- Ну, но вы же здесь и... кто-то говорил мне, что вы очень
заинтересованы в том, чтобы заполучить еще одного карлика в звено
Хранителей. А тогда что вы здесь делаете, Капитан-Хранитель?
- Это какая-то ошибка! - не сдержалась Сектри.
Микл не стал перекрикивать ее, а просто слегка повысил голос. Стены
дома задрожали.
- Позволь, я объясню тебе кое-что насчет ошибок. Например...
- Нет, пустите меня.
Разер потянулся обеими руками к ноге, упирающейся в его промежность.
Он схватил ее, прежде чем нога успела выпрямиться, и резко вывернул. На
его ребрах сомкнулись железные тиски. Он задержал дыхание, а сам продолжал
выкручивать ногу. Нога наконец согнулась, служащему-2 пришлось подплыть
ближе, чтобы Разер ничего не переломал ему, но он был вынужден выпустить
лодыжку карлика. Разер дважды пнул его в челюсть. Освободившимися руками
он раздвинул сжимающие его ребра тиски, завел руки за голову и резко
рванул. Служащий-1 перекувырнулся через него. Разер наконец-то смог
вздохнуть.
Служащий-2 попытался пнуть Разера здоровой ногой. Разер перехватил в
воздухе его ступню. Инерцией служащего-2 перевернуло, и тот врезался
головой в стену. Из уголка его рта потекла струйка крови. Разер заломил
руки оставшегося мужчины за спину. Немного посопротивлявшись, тот
поддался, и Разер, переместив захват чуть-чуть выше, с легкостью сломал
служащему-1 руку в плечевом суставе.
Клэйв обхватил ребра третьего мужчины. Разер оттолкнул от себя
служащего-1, и тот со стоном полетел прочь. Рука его была вывернута под
неестественным углом.
Служащий-2 достиг стены и резко оттолкнулся от нее. Они обменялись
ударами: Разер въехал пяткой прямо в живот нападавшему, но тот все-таки
успел угодить кулаком ему по шее. Короткие ноги и руки стоили Разеру
многих проигранных поединков.
Снова удары откинули их друг от друга. В ушах Разера загудело, в
глазах замелькали звездочки. Он находился слишком далеко от стен. Он
выжидал... Но служащий-2 свернулся в тугой шар и, похоже, никаких
враждебных действий больше предпринимать не собирался. Разер коснулся
спиной стены и остался там, переводя дыхание.
Уэйн Микл нацелил арбалет прямо на Разера.
- Все, хватит. Я буду стрелять так, чтобы тебя ранило не очень
сильно. И ты тоже, Джонтан, оставайся на месте. Ты, древесник, отпусти
Дохина!
Клэйв разжал захват и выпустил служащего-З.
Дохин потерял сознание.
Приободренный успехом, все еще тяжело дыша, Разер проговорил:
- Стет. Ошибки - это такая штука... за которую потом кому-нибудь
придется расплачиваться, но для этого... существуют слова. Я не слишком
быстро изъясняюсь?
- Слишком. Подожди-ка минутку. Сей... Что еще?
Мужчины, замершие в дверном проеме, обводили комнату изумленными
взглядами. Один из них был из команды "Гиросокола". Под мышкой у него
висел Рэйм Уилби.
- Капитан-Хранитель, этот человек направлялся к дому. Но стоило ему
увидеть судно, как он резко развернулся и бросился прочь. Старшина и я
догнали его.
- Ты кто такой? - требовательным голосом спросил Уэйн.
Рэйм только беззвучно открывал рот.
- Это Рэйм Уилби, - ответила за него Карлот. - Он служил у нас
проводником во время рейса во Тьму.
- Уилби, а с чего ты вдруг бросился наутек?
- Я... Мне просто не нравится Ф-флот.
- Стет. Джонтан, вытри лицо и отведи Уилби в кладовку. Расспроси его
про этот рейс. И постарайся вести себя повежливее.
Дохин моргнул, глаза его открылись. Место служащего-1, человека со
сломанной рукой, занял человек с судна. Джонтан (служащий-2) полой рубашки
вытер кровь с губ, взял Рэйма Уилби за локоть и потащил его в другую
комнату. Только сейчас Разер заметил, что Сектри также сжимает в руках
арбалет. Только он нацелен на Клэйва. Микл игнорировал все происходящее
вокруг.
- А теперь, Разер, расскажи мне о скафандре, который выглядит в
точности как мой. И не забывай, у меня арбалет.
Разер все еще никак не мог отдышаться. Он помедлил немного,
специально затягивая паузу.
- Скафандр? Бус что-то такое мне рассказывал. У вас их, кажется, три?
Их должны обслуживать девять человек, но вам не хватает карликов.
"Какая досада", - добавил он про себя, но вслух произнести не
решился: Микл и так уже выглядел достаточно взбешенным.
- Пятнадцать дней назад в Штабе объявился четвертый скафандр. И в нем
находился ты.
Разер с непритворным изумлением уставился на него:
- Нет, меня там не было. Пятнадцать дней назад? Я был тогда во Тьме,
добывал грязь. Так вот в чем дело?
- Разер, тебе сильно не повезло, но я интересуюсь всем, что связано с
карликами. Мне известно, где сейчас находится каждый карлик, живущий в
Адмиралтействе. Всего их двенадцать. Десять из них служат во Флоте. Одному
восемнадцать лет. Он скоро станет Старшиной. Сектри уже получила эту
должность. Остальные - Хранители. Есть еще сын одного ныряльщика во Тьму,
но его мозги насквозь пропитались спорами еще до того, как у него начала
пробиваться борода. И есть ты.
- И еще один скафандр.
- Да. Мне он нужен.
Разер вытер пот с лица. Он должен вести себя так, словно и в самом
деле невиновен. Основной смысл заключался в том, что он не должен знать
того, что ему знать не положено. Вот, это, вроде бы, вполне безопасно.
- Капитан-Хранитель, но если скафандр проник в Адмиралтейство так,
что вы об этом даже не знали, может быть, в нем уже был карлик?
Микл не ответил.
- Се... Босан и я примерно одного и того же роста и веса, но вы,
по-моему, немного побольше, - продолжал Разер. - А очень большим был тот,
четвертый костюм? Может быть, я бы к нему даже не подошел? - Он немного
заикался: прежде чем произнести следующую фразу, он должен был продумать
каждое слово. Насколько Микл успел разглядеть серебряный костюм? Он всегда
выглядит намного больше, чем тот, кто в нем находится. - А может, он был
меньше? Может, он настолько мал, что поместится там, куда вы даже не
заглядываете, например в туалете на судне счастьеногов...
- А почему именно там?
- Счастьеноги пытались ограбить нас по дороге сюда. Они, похоже, не
очень-то соблюдают законы. Это разве не судно Люпоффых там, в доке?
- Все верно, только туалет - это глупо. Он бы там задохнулся.
- Ну, тогда где-нибудь еще. - "В серебряном костюме есть воздух.
Положено мне это знать или нет? Что еще я, по идее, знать не должен?" - А
что на самом деле произошло? Что я, по-вашему, натворил?
- Ты пробрался в здание Штаба в незарегистрированном скафандре,
раскрашенном точь-в-точь как мой. Прошел в Библиотеку. Избавился от
Хранителя. Нам так и не удалось выяснить, что ты там делал и получил ли ты
то, за чем явился, но Голос был включен, когда ты уходил. Когда влетел я,
ты разбросал по всему Штабу споры "бахромы" и удрал. - Кадык на шее Микла
ходил ходуном, и Разер понял, что тот вот-вот сорвется. - Я погнался за
тобой. Но не поймал.
- М-м... Но это какая-то бессмыслица. Бус советовал мне никогда не
летать наперегонки с Флотом. Крылья различной системы...
Микл разрубил воздух рукой.
- Этот костюм удрал от меня. Это не просто еще один скафандр. Ты бы
не ушел от нас, если б это было так. Мы должны найти этот костюм. Он
особенный.
- А что в нем такого?
- Секретно, ты, гриб паршивый! - Уэйн Микл закрыл глаза, сделал
глубокий-глубокий вдох через нос, медленно выдохнул и уже спокойным
голосом произнес: - Бус, покажи мне свой тайник.
Бус подвел его к двери. "Нам бы и этого всего не рассказали, -
подумал Разер. - Тайны!"
Микл закрыл свой шлем. Когда он наклонился над тайником, на лбу у
него вдруг вспыхнул маленький фонарик. Он долго и внимательно изучал дыру.
- Гениально.
- Ну, не совсем. Дверь слабее становится.
Бус провел рукой по краям дыры. Микл кивнул.
Вернулся Джонтан. На его челюсти набухал огромный синяк. Он скользнул
по Разеру равнодушным взглядом. Он и офицер-карлик, понизив голоса, о
чем-то долго совещались, а потом оба исчезли в кладовой.
С ними остался только служащий-З, Дохин. Он и Клэйв устроили поединок
на взглядах: Клэйв насмешливо улыбался, Дохин хранил бесстрастное
выражение лица.
- Разер, ты кое-что должен знать, - осторожно проговорил Бус. - Ты
пытаешься убедить Капитана-Хранителя в том, что, скорей всего, ты не
виновен. Но этого недостаточно.
Разеру казалось, что все идет довольно гладко.
- С нами был Рэйм. Ему тогда придется поверить, что Рэйм тоже солгал.
У Рэйма совсем нет ни хитрости, ни мозгов.
- Да, конечно. Микл сейчас начинает верить тебе. - Быстрый взгляд на
Дохина, тот слегка пожал плечами. - Но просто на всякий случай, вдруг он
ошибается, он запретит "Бревноносцу" покидать пределы Адмиралтейства,
потому что мы можем вывезти тот самый четвертый костюм. Он будет мешать
мне вести дела, на тот случай, если я вдруг решу спасти свою шкуру и
проговорюсь. Он будет постоянно травить тебя. Это никогда не кончится.
- Тогда...
"Что делать? Тогда вообще нет способа убедить Микла в том, что я
здесь ни при чем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46