Как страшно жить.
– Мы бы хотели, чтобы ты, так сказать, свежим взглядом проработала всю информацию о провалах и провалившихся, – продолжила Шур. – Мы предлагаем тебе «семейный» закрытый контракт с Шур.
– Но ведь наверняка аналитики обеих семей исследовали все вдоль и поперек, а я не могу похвастаться способностями в области логики и аналитики.
– У тебя уже сформировалась привычка, при получении задания спрашивать: «Почему я», – раздраженно сказал Синоби.
Я смолчала, делая скидку на то, что он только что потерял члена семьи.
– Да, ты не сильно дружишь с логикой, но у тебя есть интуиция, так что забирай инфокрисы, – сказала Шур. – Контракт не временной, а сдельный, и сама понимаешь, что если ты сможешь хоть чем-то нам помочь, то в долгу мы не останемся.
– И еще, о контракте и полученном задании не сообщай никому, даже отцу, – добавила она.
Ну да, обращение ко мне – это уже акт отчаяния, не нужно, чтобы об этом знали. Да и в моих интересах не распространяться, поскольку шанс, что я окажусь полезной, минимален, а любой невыполненный контракт – это пятно на репутации.
Вечером того же дня я уже знала биографии и общие черты операций всех двенадцати, и первое, что бросалось в глаза – девять из двенадцати имели общую кровь. Можно было предположить, что, получив генную карту моей матери – официально раскрытого синтского агента, евсы методично проверяли гены тех, кто вызывал хоть малейшие подозрения, по мере раскрытия агентов пополняя свой генный арсенал. Да, то, что Шур и Синоби перероднились между собой, как оцелоты в одной деревне, сыграло с нами дурную шутку.
Я набрала леди Шур по браслету.
– Чего тебе? Только быстро.
Быстро – так быстро.
– Разве дезертцы – это выход? Разве их особенность не отслеживается генетически? – спросила я без всяких предисловий. Долгое пребывание мужчин на Дезерте меняло состав спермы, лишая возможности иметь дочерей.
Секундное молчание.
– Да, это только физиологический недостаток; возможно, и его со временем смогут как-то отслеживать, но пока, чтобы узнать, с Дезерта они или нет, надо проверять сперму.
– Леди Шур, дайте мне выкладки аналитиков, – попросила я.
– Ты же понимаешь, почему мы тебе их не дали, нужен новый взгляд, – Шур начала раздражаться.
– Поверьте, в отличие от вас, я буду скептически относиться к их выводам, а проделывать заново всю работу профессионалов у меня способностей не хватит, я не Фрокс.
– Хорошо. Пришлю, – зло сказала она и отключилась.
Я принялась за эгофайл первого провалившегося, пытаясь составить собственное представление о нем. Когда я уже дошла до юношеских лет, раздался голос Эзры:
– К вам гость – лорд Синоби.
– Проси.
Кажется, Аррен додумался, как ему сбросить эмоциональное напряжение, и меня ждет или грандиозный скандал или бешенный секс, ни того, ни другого мне сейчас не хотелось.
– Вот инфокрисы с выкладками, – сказал он устало – Ты меня не покормишь чем-нибудь?
Я тут же метнулась в кухню и принялась соображать что-нибудь повкуснее. Что угодно, только не видеть всегда собранного и хищного Синоби раздавленным. Пока я готовила, он сидел, поставив локти на стол и уперевшись подбородком в сжатые ладони, потом без аппетита ел. Все без единого слова. Я тоже не стремилась завязать беседу.
– Тебе не страшно было делать сына? Выпускать ребенка в такой мир? – вдруг спросил он.
Я чуть не выронила чашку… Что тут скажешь…
– Я глупая женщина с неистребимой иррациональной надеждой, что все будет хорошо, – тихо ответила я.
– Неистребимой? Помоги Судьба и предки, чтобы это было так.
Помолчав, Аррен спросил:
– Вольф осядет на Синто?
– Нет, – я удивилась такому предположению. – Нет, он ни за что не бросит Дезерт.
– Что ж, наследственность у твоего сына хорошая… Уже думали, где будете воспитывать? Ты же вряд ли будешь сидеть с ребенком.
– Да, я думала о семье Бялко, – ответила я, удивляясь тому спокойствию, с каким мы обсуждаем столь болезненную для Синоби тему.
– Подумай о нашей семье, у нас лучшие воспитатели, мама Яна подготовила себе достойную смену, – спокойно, как само собой разумеющееся, предложил он.
– Спасибо.
Я взяла лицо Аррена в ладони и поцеловала его.
– Пойдем спать, утром проблемы кажутся меньше, а жизнь ярче, – мягко сказала я.
Сделав Аррену расслабляющий массаж и погрузив его в сон, рядышком уснула и я с мыслью, что веду себя как примерная младшая жена.
Утром к моему величайшему облегчению все вернулось на круги своя, проснулась я от настойчивых ласк.
Потом, после душа, Аррен, набрасывая на меня банный халат, вдруг притянул к себе и сказал на ухо:
– Знаешь, как русы говорят? Я не ревнивый, но дом его сожгу.
И, не дожидаясь возмущений с моей стороны, тут же отпустил.
– Не играй с огнем, Аррен, – спокойно и с достоинством ответила я.
Он невесело рассмеялся:
– Мы оба знаем, что мягкостью и добрым словом можем плавить другого как воск, но ни ты, ни я этого не делаем.
– Угу, «охранник» вынужден все время обороняться от нападок «воина», – сказала я.
– Вот только симвотипы не надо приплетать, – на взводе отозвался Аррен.
Так, готовность отгавкиваться номер один.
– Пойдем лучше позавтракаем, чем-то ты меня вчера вкусным кормила… – сменил тему Аррен.
Тайфун прошел стороной. Пока.
Даниэль
Полет прошел для меня незаметно, по заданию лорда Викена я серфинговал в архивах новостной сети ЕвСа, выбирая и систематизируя отклики на события вокруг Синто и пиратов. Когда я представил отчет, Викен прошелся по каким-то своим пунктам, по некоторым взял детализацию.
– Что ж, рад, что не ошибся в вас, придраться не к чему. Спасибо, – сказал он без особых эмоций.
Эта сдержанная похвала меня успокоила, я с детства не составлял подобных отчетов и боялся, что потерял квалификацию.
– Ташин, вы умеете входить в боевой транс? – поинтересовался Викен.
– Да, только не мгновенно, нужно секунд тридцать-сорок для сосредоточения.
– Очень хорошо, я тоже мгновенно не могу… А в той стычке с фермерами вы его применяли?
Я растерялся, мне почему-то в голову не пришло воспользоваться этой пси-техникой, хоть теоретически я мог выиграть время для вхождения.
– Нет. Не было возможности, – осторожно ответил я.
– Возможности или желания? – уточнил Викен.
– Я просто не подумал о такой возможности.
Лорд лишь усмехнулся на мою игру слов.
– Когда сядем, главное доставить контейнеры в посольство в целости и сохранности, так что будьте во всеоружии.
Деправити встретила нас туманом и моросящим дождем, который сменится снегом, а потом снег растает и испарится, все сезоны года за один день. Глорией ее могли назвать только отчаявшиеся первопроходцы, которые до ее открытия в течение трех лет выходили на безкислородные планеты. Дышать без фильтров было тяжело, слишком влажный воздух, я с помощью телохранителей максимально быстро загрузил два флаера, и мы двинулись к посольству. Похолодало, туман сменился снегом. Когда подлетели к территории посольства, лорд Викен снял маску и вдохнул полной грудью, мы последовали его примеру, воздух оказался до странности свежим и каким-то вкусным.
– Один час на этой гадской планете можно дышать нормально, – проинформировал нас лорд. – В святой час.
Само посольство представляло собой огороженную территорию, посредине которой находилось причудливое здание с множеством входов, причем здание напоминало мне постройку каких-то насекомых – срезанный, оплавленный конус, предположительно этажа в четыре, с рваными уровнями и ложными окнами, его архитектор явно нуждался в помощи психиатра.
Тут открылась одна из дверей и показался очень высокий и широкоплечий, но не грузный мужчина лет под сорок, абсолютно лысый, даже без бровей.
– Викен, ну наконец-то! А это что за дети с тобой? – веселый голос с хрипотцой, карие глаза перебегают с меня на телохранителей.
– Теренс, лентяй, когда ты будешь читать почту? – добродушно ответил Викен.
– Когда ничего другого делать не смогу, – не обижаясь на «лентяя», ответил лысый. Надо сказать, что отсутствие волос не делало его уродом, наверняка он нравился многим женщинам.
– Ну, давайте, разгружайтесь, – сказал Теренс и отдал Викену электроключи, а сам опять скрылся.
Странный он какой-то, подумалось мне.
Нашлось два мини-погрузчика, и мы наконец-то водворили контейнеры с оружием и медикаментами по разным складам.
– В святой час чаще всего убивают, – сказал Викен. – Люди слишком ему радуются и расслабляются, а наши так еще и «раскачиваются» именно в это время, в другие часы о физической нагрузке даже думать тошно.
Мы зашли внутрь здания и оказались в маленьком приемнике с двумя выходами.
– Привыкайте, как только попадаете в дом, правый коридор – чистка, биологическая, химическая и техническая. Редко-редко после вылазки в Город возвращаешься без «подарка», – рассказывал Викен, ведя нас к отсекам чистки. Мы все прошли эту малоприятную процедуру, причем на Поле обнаружился жучок.
– Нормально, даже мало как-то, – отреагировал на это Викен.
Наконец мы попали в большой холл с тремя выходами и тремя лестницами наверх, первым делом надо будет все тут обойти, этот архитектурный маразм меня уже раздражает.
– А где все? – выдал я терзавшую телохранителей и меня мысль.
– Я ж говорил, «раскачиваются», тут есть терраса, они сейчас там, – лорд Викен махнул в сторону левой лестницы.
Никакой террасы мы снаружи не заметили, но промолчали об этом.
– Давайте покажу, где кухня, – сказал лорд и повел нас наверх. Едва мы зашли на кухню и я из-за спин телохранителей успел увидеть только, что это просторная светлая комната, как что-то громыхнуло, раздался радостный вопль, сменившийся тут же криком боли.
– Извините, лорд Викен, я… – сказал Пол.
– Все нормально, Пол, – как-то строго ответил Викен.
Я наконец протиснулся мимо Каса и увидел сидящего на полу и баюкающего свою руку… модификанта? Секс-модификанта? Ничем другим это создание быть не могло.
– Сломал? – спросил Викен.
– Нет, – тут же с обидой ответило создание и со жгучей ненавистью посмотрело на Пола; тот инстинктивно подобрался.
– Так вставай, чего расселся? – без тени сочувствия сказал Викен.
Ненависть щедро плеснулась на лорда.
– Телохранителями обзавелся, Викен? Неужто я тебя так пугаю?
На что тот спокойно поинтересовался:
– Тебе «квази» уже мозги разъело? Быстро, однако…
Модификант на это лишь молча встал и отошел к плите. Викен принялся показывать бытовую технику и объяснять, что где размещается, предупредив, что готовят еду обычно по очереди, но теперь эту обязанность спихнут на нас троих. Мы поражались спокойствию лорда, потому что сами ежились под ненавидящими взглядами модификанта. Телохранители были со мной солидарны, это создание так и просилось, чтобы его убили, инстинкт самосохранения запрещал оставлять за спиной столь агрессивно настроенное существо. Тут модификант сорвался с места, и я понял, почему среагировал Пол: двигался он очень быстро. Инстинктивно дернулся, но сдержался Кас, который находился ближе всех к нему.
– А это Абель, – шутовской поклон в нашу сторону, голосок звенящий и бесполый, – секс-модификант к вашим услугам, – еще один поклон.
Мы не стесняясь разглядывали его: несомненно, мужчина, или, скажем, бывший мужчина, худой, маленького роста, ниже меня примерно на ладонь, блондин, волосы до плеч, ангелоподобный тип. Лицо подправляли, но не сильно, увеличены глаза, радужка подкрашена синим, слишком тонкие кости, как бывает у тех, кто сидит на «квази», сочетая его с антидотами. Возраст где-то между двадцатью и двадцатью восьмью годами, точнее не сказать, не зная, когда его изменили.
– Посольство, как вы, наверное, знаете, занимается тем, что выкупает похищенных, – раздался чуть скучающий голос лорда. – Родители Абеля требовали найти его в любом случае. Когда нашли, то имплантаты были вживлены, но память еще не стерта. Родители отказались его забирать, вернее, отец нашел причину избавиться от отпрыска, который и до модификации был неадекватен.
– А добрейший лорд Викен решил не возвращать меня папакарлам, а оставить при себе, в посольстве – тут же отозвалось это нечто.
– Да, и только то, что ты оказался хорошими «ушами», заставляет нас терпеть тебя.
– Конечно, чистенькие синто не будут шариться по бардакам, вынюхивая и высматривая, для этого есть я.
Неизвестно чем бы все кончилось, но тут на кухню заглянули знакомый лысый и еще один синто, лет двадцати семи с явной азиатской кровью, среднего роста и широкий, чувствовалось, что силы в нем немеряно.
– Здравствуйте, лорд Викен – с поклоном сказал азиат.
– Здравствуйте господин Эскудо-Киото, рад познакомиться, мой секретарь господин Ташин – я поклонился – мои телохранители дезертцы Кас и Пол.
– Рад знакомству, господа, – с поклоном ответил Киото, Теренс лишь кивнул.
Когда с формальностями было покончено, лорд Викен поинтересовался:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91