Возле двери стоял атлетически сложенный квостр со скуластым обветренным лицом, которое сверху вниз пересекал ровный шрам, заканчивающийся на левой щеке.
— Э… здравствуйте, — сказал паренек. — А вы кто?
— Приветствую, — улыбнулся гость. — Я один из тех, кто будет тебя учить быть воином.
— А что, этот мальчик немой? — спросил Ростислав, кивнув в сторону слуги, присевшего на стул. — У вас прислужникам урезают языки?
— Нет, что ты, — поморщился квостр. — Просто сильфы не любят говорить со смертными. Их только маги могут заставить нормально общаться.
— А кто такие сильфы? — спросил Ростислав, которого резануло слово «заставить».
— Младшие элементалы воздуха. Маги их вызывают и используют для мелких поручений.
— Ему тут, кажется, не нравится.
— Ему не нравится ходить ногами в материальной форме и носить одежду. — Квостр махнул рукой. — Хотя ему и так оставили минимум, необходимый для элементарных приличий. Ладно, идем… м-м… Ростислав, да?
— Да… А как вас зовут?
— Т'зиро. Я инструктор по воинским искусствам.
— Мы что, прямо сейчас начнем? — спросил Ростислав.
— А у тебя какие-то дела? — вопросом на вопрос ответил квостр.
— Да нет… — Ростислав хотел пожать плечами, но получилось только дернуть уголками крыльев. Хотя, как ему уже объяснили, в Каеноре этот жест означал то же самое, даже у драконов.
— Тогда идем.
Они вышли, оставив мальчика-сильфа сидеть в комнате. Тот, едва за Т'зиро и Ростиславом закрылась дверь, улыбнулся, показав ровный ряд белоснежных зубов, подошел к окну. Быстро скинул одежду, расправил крылья и выпорхнул наружу. Уже в полете очертания сильфа расплылись, стали нечеткими и призрачными, а затем мальчик и вовсе исчез. Элементал воздуха превратился в легкий и быстрый порыв ветра, для которого не было границ и запретов, кроме тех, что накладывали на непокорную стихию воздуха могущественные маги.
Ростислав думал, что его приведут в какое-то подобие средневекового учебного двора, где будут чучела-тренажеры, стеллажи с оружием, мишени для стрельбы из лука и всё такое. Но Т'зиро привел паренька в самый обычный спортзал, разве что все тренажеры имели немного непривычный вид, потому что были рассчитаны на квостров. Хотя и стеллажи с оружием тут имелись, причем не только с холодным, но и с каким-то механическим. Правда, принцип действия таких странных механизмов пока оставался для юноши неясным.
— Для начала тебе потребуется стать сильнее и выносливее, чтобы долго держаться в воздухе, а также свободно владеть оружием, — сказал Т'зиро. — Летать тебя поучим позже, а сейчас будем наращивать мышцы.
Квостр улыбнулся.
— А как? — задал Ростислав глупый вопрос.
— Очень просто, — сказал Т'зиро, стаскивая с себя куртку. — Сними рубашку и обувь, чтоб не мешали.
— Угу, — кивнул паренек.
Когда Т'зиро посмотрел на обнажившееся по пояс костлявое существо, он только покачал головой.
— Какой кошмар… кожа да кости…
— Мне спортом было некогда заниматься… — буркнул Ростислав. Слова «спорт», как оказалось, тоже не было в языке Радужного Города.
— Ладно, — сказал квостр, не став выяснять значение незнакомого слова. — Приступим.
За эту тренировку, первую в Радужном Городе, юноша понял, насколько его физическая форма была ниже средней. Т'зиро ходил вокруг паренька, выдыхающегося через каждые десять минут, цокал языком, хватался за голову, отпускал ругательства в адрес тех, кто «допускает такую запущенность среди молодежи»…
Спустя какое-то время Ростислав взмолился о перерыве. У него шли круги перед глазами, а ноги и руки предательски дрожали. Т'зиро только качнул головой, и мучения продолжились. Чтобы отдохнуть от силовых упражнений, инструктор переключился на пластику. Для этого использовался один из тренажеров, и Ростислава посетило несколько мыслей по поводу того, как чувствуют себя те, кого вздергивают на дыбу.
Через четверть часа стараниями Т'зиро Ростислав уже в открытую орал, пытаясь вырваться из стальных объятий машины для развития пластичности мышц. О достоинстве паренек уже не думал, весь мир для него съежился аккурат до размеров его нещадно болящих мышц и сухожилий. Т'зиро же оставался неумолим, хотя и не преследовал цели намеренно причинять боль и по мере сил старался этого избегать…
В общем, с тренировки Ростислава вынес инструктор. Паренек почти без сознания висел на руках могучего квостра, и крылья новоявленного Избранника бессильно волочились по земле. Ростислав тихо постанывал, когда на него накатывали волны ноющей боли во всём теле, всё, чего ему хотелось сейчас, — это тихо прилечь и околеть где-нибудь в уголке.
Он очнулся оттого, что по всему телу разливалась приятная легкость и прохлада, прогоняя усталость и боль. Паренек открыл глаза и увидел над собой Т'зиро и незнакомого квостра в светло-голубой одежде с непонятными символами. Незнакомый квостр держал над Ростиславом странный талисман, в котором причудливо переплетались золотые и серебряные нити, создавая некое подобие солнца. Вторая рука незнакомца лежала на голой груди юноши, и от нее шло золотистое сияние, входящее прямо в тело.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Т'зиро.
— Хорошо… — удивленно сказал Ростислав. — Я только что был полностью измотан, а теперь всё прекрасно!..
— Скажи спасибо целителю Аниолу. — Инструктор улыбнулся, как показалось Ростиславу, чуть виновато. — Загнал я тебя совсем…
Юноша промолчал. Усталость из его тела ушла, боль из перенапряженных и растянутых мышц тоже. Целитель опустил руки, сказал:
— Готово. Как новенький.
— Отлично, — обрадовался Т'зиро. — Сейчас надо поесть, а потом мы немного отдохнем и продолжим
После этих слов Ростислав издал громкий стон отчаяния…
Далеко от Радужного Города, далеко от острова Алашом и вообще от той части Каенора, которую было принято называть «светлой» и «цивилизованной», в глубинах мрачного облака вулканической пыли и ядовитых испарений парило нагромождение черных камней, именуемое островом Грамб.
В крепости, возносящей свои башни к вечно черному небу подобно жадным когтистым пальцам, перед большим окном огромного зала сидел тот, кого здесь знали под именем Аргаррон. Сейчас он выглядел, как огромный черный гарр, но с более очеловеченными чертами лица. На архидемоне были жуткого вида латы из черного металла, сложенные крылья охватывали плечи, словно плащ.
Аргаррон в задумчивости теребил когтистой рукой подлокотник кресла, глядя тускло светящимися глазами на бушующий за окном шторм. Ветер перемалывал в чудовищном водовороте тучи, пепел и болотные газы, принесенные с внутренних топей Грамба и нескольких соседних островов.
— Повелитель, — обратился к архидемону вошедший адъютант. Судя по его покрытому пылью телу, он прорывался сквозь вызванный Аргарроном шторм на собственных крыльях. На руках гарра лежал бесчувственный голый мальчишка с крыльями, в котором без труда можно было узнать того сильфа, что прислуживал Ростиславу.
— Чего тебе? — мрачно спросил архидемон, не поворачивая головы.
— Сильф вернулся, Повелитель… — проговорил адъютант, делая шаг вперед.
Аргаррон встал, подошел к гарру, нависнув над ним своей поистине огромной фигурой. Могучий гарр внутренне поежился от страха. В сравнении с вернувшимся Повелителем он выглядел ничтожным и жалким. Да что он! Даже Император, который благоговейно уступил объявившемуся только позавчера Аргаррону престол Грамба, казался рядом с Повелителем нескладным подростком.
Архидемон почти отеческим движением принял на руки обессиленного сильфа, едва не утратившего материальную форму в адской круговерти шторма, положил на стоящий у стены диван. Наклонился к самому лицу духа, шепнул несколько слов на непонятном адъютанту языке. Сильф дернулся, жалобно застонал, потом, закашлявшись, открыл глаза.
— Хватит… — прохрипел он тонким детским голосом. — Не надо…
Аргаррон выпрямился, коротко приказал:
— Говори.
— Избранник… в Радужном Городе, — пропищал сильф. — Прилетел вчера на остров ворожеи Лии…
— Как он выглядит?
— Темноволосый… в остальном почти как квостр… — На лбу мальчика появились морщины, сильф напрягал свою короткую память духа воздуха. — Но крылья гарра…
— Имя! — рявкнул Аргаррон, которого посетило забавное предположение…
Сильф закашлялся, выдавил:
— Не помню…
Архидемон оскалился, процедил сквозь зубы еще несколько слов. Сильф выгнулся дугой, громко закричал от боли, причиняемой заклинаниями Аргаррона, терзавшими слабую плоть элементала.
— Ну, как? — осведомился Повелитель гарров. — Вспомнил?..
— Пощади, Великий… — проскулил сильф. Архидемон рыкнул, схватил элементала за пряди светлых волос. Тот еще раз взвизгнул.
— Говори! Или я ввергну тебя в самое сердце этого шторма навечно! — процедил Аргаррон.
— Ростислав!!! — отчаянно крикнул сильф, память которого была подстегнута угрозой одной из самых жутких мук для элементала. — Ростислав!!!
Адъютант всё время допроса стоял у кресла архидемона, позорно трясясь от ужаса. Гарр вовсе не хотел попасть под горячую руку Повелителя, но уйти без спросу он не посмел бы ни за какие сокровища Каенора.
Аргаррон выпустил сильфа и вдруг громогласно расхохотался. Измученный дух воздуха сжался на диване, закрыв руками голову и завернувшись в истрепанные крылья. В головке сильфа пронеслись такие жуткие предположения насчет дальнейших действий архидемона, что сознание готово было предательски погаснуть.
— Ты свободен, — произнес Аргаррон сквозь смех. — Более тебя не удерживаю и освобождаю от всех заклятий.
Сильф не заставил себя упрашивать. Едва магические нити, делавшие его рабом и соглядатаем Аргаррона вот уже двести лет, исчезли, дух воздуха дематериализовался, ветерком вылетев в приоткрытую дверь. Только качнулись от воздушного потока шторы на окнах. Аргаррон не жалел: подобных рабов у него было гораздо больше необходимого. Он продолжал хохотать примерно с минуту, после чего подошел к адъютанту и, улыбаясь, сказал:
— Иди!.. Можешь отдыхать до завтра!.. — Гарр поклонился и быстро вышел из комнаты, испытывая чувства, сходные с теми, что обуяли недавно освободившегося сильфа. То есть просто огромное облегчение.
Архидемон, снова рассмеявшись, вернулся в кресло и взял из высокой стопки очередной отчет об имеющихся ресурсах и о событиях в Каеноре за всё время своего отсутствия. Предстояло много работы, но Аргаррон никогда не пугался длительного анализа, если это могло его привести к цели.
— Ну, Огнекрылый, — сказал архидемон вслух, — зачем мальчика в Каенор притащил-то, а?..
Дверь открылась, и в зал, не спросясь, зашел крупный гарр в богато украшенных доспехах.
— Приветствую, Император, — кивнул ему Аргаррон.
— Мой Повелитель! — Гарр склонился в почтительном поклоне. — Разведотряд, возглавляемый Харрагортом, не вернулся. На связь не выходят, поэтому предположу, что колдун мертв, а ворожея скрылась.
Император теперь был лишь формальной фигурой власти, когда вернулся истинный Повелитель. Ни от кого другого Император не потерпел бы такого наглого вторжения в свою власть, но архидемон, под началом которого гарры сражались еще при его отце, имел на это полное право. Император смирился со своей ролью, хотя, надо сказать, без особого удовольствия.
— А почему сам докладываешь? — спросил Аргаррон.
— Важные вести лучше доставить самому. — Бывший император Грамба снова поклонился. — Кроме того, я узнал первым и поспешил сказать тебе.
— Ладно, присаживайся, друг мой. — Архидемон кивнул на соседнее кресло. Гарр кивнул в ответ и, тоже сложив крылья наподобие плаща, сел напротив.
— Повелитель, — сказал он, — я послал гонцов ко всем Бескрылым, что нас поддерживали в твое прошлое правление. Гроски рады твоему возвращению, а с шакмарами проблема…
— Что? — Архидемон поднял взгляд. — Они что, теперь за квостров?
— Нет, Повелитель. Просто наследник Кор'Агг был не так давно убит, а на троне Шакмарии воцарилась новая династия…
— Какая еще династия?
— Мага, Повелитель. Сравнительно молодой маг ШаТор и его приспешники. В общем, они хоть и Темные, но не хотят открыто поддерживать тебя.
— Разберемся, — буркнул Аргаррон. — А что говорят Всадники и прочие?
— Пока неизвестно, Повелитель. Гонцы еще не вернулись, а Эхо Тьмы еще не отлажено.
Аргаррон кивнул и задумался, подперев рукой рогатую морду..
— Повелитель… позволь спросить? — подал голос Император еще через какое-то время.
— Конечно.
— Зачем тебе я?
— Что? — Архидемон поднял взгляд.
— Ты теперь правишь гаррами. Зачем тебе нужен я?
— Ты отличный администратор и военачальник, — сказал Аргаррон. — Ты возглавишь мою армию. Кроме того, будешь замещать меня при необходимости. Я ведь не всегда буду безвылазно сидеть на Грамбе…
Император опешил.
— Спасибо… — выговорил он наконец. — Благодарю, Повелитель…
— Неужели ты подумал, что я собираюсь отстранить от дел своего вернейшего слугу и друга?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
— Э… здравствуйте, — сказал паренек. — А вы кто?
— Приветствую, — улыбнулся гость. — Я один из тех, кто будет тебя учить быть воином.
— А что, этот мальчик немой? — спросил Ростислав, кивнув в сторону слуги, присевшего на стул. — У вас прислужникам урезают языки?
— Нет, что ты, — поморщился квостр. — Просто сильфы не любят говорить со смертными. Их только маги могут заставить нормально общаться.
— А кто такие сильфы? — спросил Ростислав, которого резануло слово «заставить».
— Младшие элементалы воздуха. Маги их вызывают и используют для мелких поручений.
— Ему тут, кажется, не нравится.
— Ему не нравится ходить ногами в материальной форме и носить одежду. — Квостр махнул рукой. — Хотя ему и так оставили минимум, необходимый для элементарных приличий. Ладно, идем… м-м… Ростислав, да?
— Да… А как вас зовут?
— Т'зиро. Я инструктор по воинским искусствам.
— Мы что, прямо сейчас начнем? — спросил Ростислав.
— А у тебя какие-то дела? — вопросом на вопрос ответил квостр.
— Да нет… — Ростислав хотел пожать плечами, но получилось только дернуть уголками крыльев. Хотя, как ему уже объяснили, в Каеноре этот жест означал то же самое, даже у драконов.
— Тогда идем.
Они вышли, оставив мальчика-сильфа сидеть в комнате. Тот, едва за Т'зиро и Ростиславом закрылась дверь, улыбнулся, показав ровный ряд белоснежных зубов, подошел к окну. Быстро скинул одежду, расправил крылья и выпорхнул наружу. Уже в полете очертания сильфа расплылись, стали нечеткими и призрачными, а затем мальчик и вовсе исчез. Элементал воздуха превратился в легкий и быстрый порыв ветра, для которого не было границ и запретов, кроме тех, что накладывали на непокорную стихию воздуха могущественные маги.
Ростислав думал, что его приведут в какое-то подобие средневекового учебного двора, где будут чучела-тренажеры, стеллажи с оружием, мишени для стрельбы из лука и всё такое. Но Т'зиро привел паренька в самый обычный спортзал, разве что все тренажеры имели немного непривычный вид, потому что были рассчитаны на квостров. Хотя и стеллажи с оружием тут имелись, причем не только с холодным, но и с каким-то механическим. Правда, принцип действия таких странных механизмов пока оставался для юноши неясным.
— Для начала тебе потребуется стать сильнее и выносливее, чтобы долго держаться в воздухе, а также свободно владеть оружием, — сказал Т'зиро. — Летать тебя поучим позже, а сейчас будем наращивать мышцы.
Квостр улыбнулся.
— А как? — задал Ростислав глупый вопрос.
— Очень просто, — сказал Т'зиро, стаскивая с себя куртку. — Сними рубашку и обувь, чтоб не мешали.
— Угу, — кивнул паренек.
Когда Т'зиро посмотрел на обнажившееся по пояс костлявое существо, он только покачал головой.
— Какой кошмар… кожа да кости…
— Мне спортом было некогда заниматься… — буркнул Ростислав. Слова «спорт», как оказалось, тоже не было в языке Радужного Города.
— Ладно, — сказал квостр, не став выяснять значение незнакомого слова. — Приступим.
За эту тренировку, первую в Радужном Городе, юноша понял, насколько его физическая форма была ниже средней. Т'зиро ходил вокруг паренька, выдыхающегося через каждые десять минут, цокал языком, хватался за голову, отпускал ругательства в адрес тех, кто «допускает такую запущенность среди молодежи»…
Спустя какое-то время Ростислав взмолился о перерыве. У него шли круги перед глазами, а ноги и руки предательски дрожали. Т'зиро только качнул головой, и мучения продолжились. Чтобы отдохнуть от силовых упражнений, инструктор переключился на пластику. Для этого использовался один из тренажеров, и Ростислава посетило несколько мыслей по поводу того, как чувствуют себя те, кого вздергивают на дыбу.
Через четверть часа стараниями Т'зиро Ростислав уже в открытую орал, пытаясь вырваться из стальных объятий машины для развития пластичности мышц. О достоинстве паренек уже не думал, весь мир для него съежился аккурат до размеров его нещадно болящих мышц и сухожилий. Т'зиро же оставался неумолим, хотя и не преследовал цели намеренно причинять боль и по мере сил старался этого избегать…
В общем, с тренировки Ростислава вынес инструктор. Паренек почти без сознания висел на руках могучего квостра, и крылья новоявленного Избранника бессильно волочились по земле. Ростислав тихо постанывал, когда на него накатывали волны ноющей боли во всём теле, всё, чего ему хотелось сейчас, — это тихо прилечь и околеть где-нибудь в уголке.
Он очнулся оттого, что по всему телу разливалась приятная легкость и прохлада, прогоняя усталость и боль. Паренек открыл глаза и увидел над собой Т'зиро и незнакомого квостра в светло-голубой одежде с непонятными символами. Незнакомый квостр держал над Ростиславом странный талисман, в котором причудливо переплетались золотые и серебряные нити, создавая некое подобие солнца. Вторая рука незнакомца лежала на голой груди юноши, и от нее шло золотистое сияние, входящее прямо в тело.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Т'зиро.
— Хорошо… — удивленно сказал Ростислав. — Я только что был полностью измотан, а теперь всё прекрасно!..
— Скажи спасибо целителю Аниолу. — Инструктор улыбнулся, как показалось Ростиславу, чуть виновато. — Загнал я тебя совсем…
Юноша промолчал. Усталость из его тела ушла, боль из перенапряженных и растянутых мышц тоже. Целитель опустил руки, сказал:
— Готово. Как новенький.
— Отлично, — обрадовался Т'зиро. — Сейчас надо поесть, а потом мы немного отдохнем и продолжим
После этих слов Ростислав издал громкий стон отчаяния…
Далеко от Радужного Города, далеко от острова Алашом и вообще от той части Каенора, которую было принято называть «светлой» и «цивилизованной», в глубинах мрачного облака вулканической пыли и ядовитых испарений парило нагромождение черных камней, именуемое островом Грамб.
В крепости, возносящей свои башни к вечно черному небу подобно жадным когтистым пальцам, перед большим окном огромного зала сидел тот, кого здесь знали под именем Аргаррон. Сейчас он выглядел, как огромный черный гарр, но с более очеловеченными чертами лица. На архидемоне были жуткого вида латы из черного металла, сложенные крылья охватывали плечи, словно плащ.
Аргаррон в задумчивости теребил когтистой рукой подлокотник кресла, глядя тускло светящимися глазами на бушующий за окном шторм. Ветер перемалывал в чудовищном водовороте тучи, пепел и болотные газы, принесенные с внутренних топей Грамба и нескольких соседних островов.
— Повелитель, — обратился к архидемону вошедший адъютант. Судя по его покрытому пылью телу, он прорывался сквозь вызванный Аргарроном шторм на собственных крыльях. На руках гарра лежал бесчувственный голый мальчишка с крыльями, в котором без труда можно было узнать того сильфа, что прислуживал Ростиславу.
— Чего тебе? — мрачно спросил архидемон, не поворачивая головы.
— Сильф вернулся, Повелитель… — проговорил адъютант, делая шаг вперед.
Аргаррон встал, подошел к гарру, нависнув над ним своей поистине огромной фигурой. Могучий гарр внутренне поежился от страха. В сравнении с вернувшимся Повелителем он выглядел ничтожным и жалким. Да что он! Даже Император, который благоговейно уступил объявившемуся только позавчера Аргаррону престол Грамба, казался рядом с Повелителем нескладным подростком.
Архидемон почти отеческим движением принял на руки обессиленного сильфа, едва не утратившего материальную форму в адской круговерти шторма, положил на стоящий у стены диван. Наклонился к самому лицу духа, шепнул несколько слов на непонятном адъютанту языке. Сильф дернулся, жалобно застонал, потом, закашлявшись, открыл глаза.
— Хватит… — прохрипел он тонким детским голосом. — Не надо…
Аргаррон выпрямился, коротко приказал:
— Говори.
— Избранник… в Радужном Городе, — пропищал сильф. — Прилетел вчера на остров ворожеи Лии…
— Как он выглядит?
— Темноволосый… в остальном почти как квостр… — На лбу мальчика появились морщины, сильф напрягал свою короткую память духа воздуха. — Но крылья гарра…
— Имя! — рявкнул Аргаррон, которого посетило забавное предположение…
Сильф закашлялся, выдавил:
— Не помню…
Архидемон оскалился, процедил сквозь зубы еще несколько слов. Сильф выгнулся дугой, громко закричал от боли, причиняемой заклинаниями Аргаррона, терзавшими слабую плоть элементала.
— Ну, как? — осведомился Повелитель гарров. — Вспомнил?..
— Пощади, Великий… — проскулил сильф. Архидемон рыкнул, схватил элементала за пряди светлых волос. Тот еще раз взвизгнул.
— Говори! Или я ввергну тебя в самое сердце этого шторма навечно! — процедил Аргаррон.
— Ростислав!!! — отчаянно крикнул сильф, память которого была подстегнута угрозой одной из самых жутких мук для элементала. — Ростислав!!!
Адъютант всё время допроса стоял у кресла архидемона, позорно трясясь от ужаса. Гарр вовсе не хотел попасть под горячую руку Повелителя, но уйти без спросу он не посмел бы ни за какие сокровища Каенора.
Аргаррон выпустил сильфа и вдруг громогласно расхохотался. Измученный дух воздуха сжался на диване, закрыв руками голову и завернувшись в истрепанные крылья. В головке сильфа пронеслись такие жуткие предположения насчет дальнейших действий архидемона, что сознание готово было предательски погаснуть.
— Ты свободен, — произнес Аргаррон сквозь смех. — Более тебя не удерживаю и освобождаю от всех заклятий.
Сильф не заставил себя упрашивать. Едва магические нити, делавшие его рабом и соглядатаем Аргаррона вот уже двести лет, исчезли, дух воздуха дематериализовался, ветерком вылетев в приоткрытую дверь. Только качнулись от воздушного потока шторы на окнах. Аргаррон не жалел: подобных рабов у него было гораздо больше необходимого. Он продолжал хохотать примерно с минуту, после чего подошел к адъютанту и, улыбаясь, сказал:
— Иди!.. Можешь отдыхать до завтра!.. — Гарр поклонился и быстро вышел из комнаты, испытывая чувства, сходные с теми, что обуяли недавно освободившегося сильфа. То есть просто огромное облегчение.
Архидемон, снова рассмеявшись, вернулся в кресло и взял из высокой стопки очередной отчет об имеющихся ресурсах и о событиях в Каеноре за всё время своего отсутствия. Предстояло много работы, но Аргаррон никогда не пугался длительного анализа, если это могло его привести к цели.
— Ну, Огнекрылый, — сказал архидемон вслух, — зачем мальчика в Каенор притащил-то, а?..
Дверь открылась, и в зал, не спросясь, зашел крупный гарр в богато украшенных доспехах.
— Приветствую, Император, — кивнул ему Аргаррон.
— Мой Повелитель! — Гарр склонился в почтительном поклоне. — Разведотряд, возглавляемый Харрагортом, не вернулся. На связь не выходят, поэтому предположу, что колдун мертв, а ворожея скрылась.
Император теперь был лишь формальной фигурой власти, когда вернулся истинный Повелитель. Ни от кого другого Император не потерпел бы такого наглого вторжения в свою власть, но архидемон, под началом которого гарры сражались еще при его отце, имел на это полное право. Император смирился со своей ролью, хотя, надо сказать, без особого удовольствия.
— А почему сам докладываешь? — спросил Аргаррон.
— Важные вести лучше доставить самому. — Бывший император Грамба снова поклонился. — Кроме того, я узнал первым и поспешил сказать тебе.
— Ладно, присаживайся, друг мой. — Архидемон кивнул на соседнее кресло. Гарр кивнул в ответ и, тоже сложив крылья наподобие плаща, сел напротив.
— Повелитель, — сказал он, — я послал гонцов ко всем Бескрылым, что нас поддерживали в твое прошлое правление. Гроски рады твоему возвращению, а с шакмарами проблема…
— Что? — Архидемон поднял взгляд. — Они что, теперь за квостров?
— Нет, Повелитель. Просто наследник Кор'Агг был не так давно убит, а на троне Шакмарии воцарилась новая династия…
— Какая еще династия?
— Мага, Повелитель. Сравнительно молодой маг ШаТор и его приспешники. В общем, они хоть и Темные, но не хотят открыто поддерживать тебя.
— Разберемся, — буркнул Аргаррон. — А что говорят Всадники и прочие?
— Пока неизвестно, Повелитель. Гонцы еще не вернулись, а Эхо Тьмы еще не отлажено.
Аргаррон кивнул и задумался, подперев рукой рогатую морду..
— Повелитель… позволь спросить? — подал голос Император еще через какое-то время.
— Конечно.
— Зачем тебе я?
— Что? — Архидемон поднял взгляд.
— Ты теперь правишь гаррами. Зачем тебе нужен я?
— Ты отличный администратор и военачальник, — сказал Аргаррон. — Ты возглавишь мою армию. Кроме того, будешь замещать меня при необходимости. Я ведь не всегда буду безвылазно сидеть на Грамбе…
Император опешил.
— Спасибо… — выговорил он наконец. — Благодарю, Повелитель…
— Неужели ты подумал, что я собираюсь отстранить от дел своего вернейшего слугу и друга?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61