– Он маг?! – у Рона пробежали по спине мурашки.
– Да. Многие лорды занимаются магией!
– И ты? – Рон, широко распахнув глаза, со страхом глядел на Джани.
– Я – нет, успокойся. Мне не удалось овладеть силами. У меня для этого, наверное, слишком приземленный ум.
Рон замолчал, обдумывая услышанное. Он никак не мог поверить в то, что для окружавших его людей казалось само собой разумеющимся. «Может, это все – обман? И маги просто мошенники?» Наконец, Рон придумал, как ему все выяснить. Но к Джани у него оставался еще один вопрос:
– А что случилось с родителями принца?
Джани вздохнул.
– Несколько лет назад Астрот повез жену покататься на яхте в прибрежных водах. На нее напал йоко, не знаю уж, как он там оказался, днем. Наверное, какой-то ненормальный. Он взобрался на палубу и набросился на королеву.
– А кто такой йоко?
– Это зверь, он живет глубоко под водой и убивает прикосновением, как молнией. Если его коснуться один раз, то еще можно выжить. Но несколько ударов подряд – и человек погибает. Астрот бросился к жене, но йоко убил и его. Это было в двух милях от берега, матросы растерялись и не сумели помочь. Да и ничего нельзя было сделать. Так Эмрио потерял родителей и бу дущего братика или сестричку.
– Ему, оказывается, еще хуже, чем мне, – задумчиво сказал Рон.
– Мэйдон любит его, но матери не заменишь… – Джани осекся, но Рон думал о чем-то своем и не обратил внимания на его последние слова.
* * *
– Послушай, Эмре, а ты маг?
– Вообще-то всех принцев стараются научить магии. Мне еще рановато. Обычных людей учат лет с двадцати, если только у ребенка не выявят какиенибудь необычные способности. Но короля многому учат гораздо раньше. Я сам пока могу совсем мало – лишь самые простые вещи.
– А можешь что-нибудь показать?
Эмрио украдкой взглянул на Мэйдона, что-то обсуждавшего с важным толстым чиновником, и, понизив голос, сказал:
– Мне нельзя пользоваться магией без присмотра. Но у дяди завтра вечером совещание с капитанами флота и эдорскими моряками, и я тебе покажу. Но кое-что из магии ты можешь увидеть просто так. Светильники, например.
Он вынул из позолоченной подставки светильник, похожий на конус, к основанию которого приделали полусферу. Полусфера мягко светилась.
– Смотри! – Эмрио чуть повернул ее и свет стал ярче. Поворот в другую сторону – и сияние ослабело. Еще немного – и оно потухло совсем. Вдруг, одним махом, сфера сделалась черной, похожей на едва заметную тень.
– Если его в таком виде вынести на свет, то он впитает его лучи, а потом отдаст их нам. В светильник можно превратить любой предмет, не обязательно сферу, но с ней – лучше всего. Там внутри есть специальные стекла, которые отражают и усиливают свет. С этой магией люди сталкиваются чаще всего.
– А без магии его нельзя сделать?
– Может, и можно. – принц поднял голову и, прищурившись, посмотрел на Рона. – А ты что, не веришь в волшебство? Ну, погоди! – Эмрио хитро улыбнулся. – Завтра увидишь!
Рон с трудом дождался следующего дня. Принц привел его в свою комнату.
– Как я уже говорил, – сказал Эмрио, доставая из шкафа кубок, который, как раньше считал Рон, служил украшением. – я умею не слишком много. Иллюзии, дальнюю связь и еще кое-что по мелочам. – Он позвонил в колокольчик. Вошел слуга.
– Принеси нам вина! – приказал принц. – А пока я тебе покажу иллюзии. Смотри на мой палец! Видишь – светится! Рон уставился на вытянутый указательный палец Эмрио. Он действительно побелел и заполыхал серебристым светом. Принц повел им в сторону, и Рон, как зачарованный, повернул голову вслед за ним. Кончик пальца оставлял чуть мерцающий след в воздухе. Внезапно принц сжал кулак, и мерцание разом прекратилось. Рон потряс головой.
– Здорово! Зачем же тебе тогда светильник?
– Вот глупый! Светится-то он светится, да только в том свете ничего не увидишь. Разве ты не заметил? Это как во сне, спрашиваешь знакомого о чем-то, и он вроде бы разумно отвечает, да только это не значит, что все так и есть на самом деле. Кстати, каким светом он светился?
– Серебристым…
– Некоторым видится красный, другим голубой. А тебе, вот, – серебристый. – объяснил Эмрио.
– А ты сам разве не видел?
– Как я могу видеть? Ведь это я насылаю иллюзию, на меня она не действует. Это все так, мелочи, почти и не колдовство. Когда этот олух принесет вино, я покажу тебе кое-что поинтереснее.
Получив вино, Эмрио наполнил кубок на две трети.
– Лучше, конечно, вода, ну, да ладно. Ребята склонились над кубком. Принц сосредоточился, глядя в одну точку где-то под поверхностью воды. Вдруг вино затуманилось, дно кубка исчезло, и на поверхности проступила горная вершина. Ее покрывал ослепительный снег. Ниже, в долине, виднелась лента реки, рядом с которой примостился поселок.
– Это хребет Крайний. Я там был три года назад. Красивое место. Внезапно перед самой поверхностью (хребет и река, казалось, жили в кубке) промелькнула огромная птица. Рон отшатнулся. Принц расхохотался. – Не бойся, не выпрыгнет. Это орел. – поянил он.
– Значит, когда ты там был, ты видел орла?
– Видел, конечно. Издали. Я поднимался на пик, откуда мы сейчас смотрим. Но то, что ты видишь, происходит сейчас, в эту секунду.
– Мы можем увидеть и людей?
– Конечно. И не только видеть – я смог бы с ними и поговорить, если бы у них был такой же кубок. Надо только привлечь внимание нужного человека.
– А дальше?
– Ну, он нальет в свой кубок воды, расслабится и увидит меня. Потом мы сольемся мыслями.
– А как привлекают внимание?
– Этого не объяснишь. Если бы ты сам попробовал, понял бы.
– А можно мне? – Рон потянулся к кубку.
– Нет! – принц выплеснул вино. – Ты не маг и не имеешь права. У тебя все равно ничего не получится!
– А я мог бы стать им?
– Только, когда станешь мастером.
Воцарилось молчание.
– А можно мне на него посмотреть?
Принц с готовностью протянул кубок. Он немножко раскаивался за свою резкость. Рон опытным взглядом художника осмотрел изделие. Снаружи кубок ничем не отличался от обычного – красивый, но не более того. Внутри боковые стенки были зачернены, а металл, из которого было сделано чуть выпуклое вниз, почти плоское дно, был отполирован до зеркального блеска. Его покрывало сплетение серебряных нитей. Рон попытался запомнить принцип, по которому строился рисунок – множество кругов, образовывавших спираль, которая манила, казалось, в самую глубину кубка, за его дно.
– Можно пользоваться и обычным кубком, или даже набрать воду в ладони, но так могут лишь самые сильные маги. Но и они почти никогда этим не пользуются, ведь у каждого есть свой кубок.
– А как ты это делаешь? – спросил Рон.
– Смотрю и вспоминаю детали. Постепенно, пока точно не определится место, которое я имею в виду.
– А еще какими-нибудь предметами маги пользуются?
– Почти нет. Магам нужны только особый кристаллы.
Рон ждал пояснений.
– В них… можно как бы отразить сущность… Я не могу объяснить – сам еще толком не знаю. Они нужны для переноса. Еще могущественный маг может сделать себе талисман – как бы собрать в кристалл или другой предмет всю свою мощь. Тогда ей становится легче управлять.
– Послушай, а если маги такие сильные, то почему они не могут захватить власть и свергнуть короля?
– Маги – обычные люди. Они не заодно. На бунтовщиков всегда найдутся верные королю. У магов больше всех в королевстве денег и власти. Их вполне устраивает нынешнее положение, и волнуют совершенно другие вещи. Они конкурируют друг с другом, как ты понимаешь.
Рон кивнул, хотя понимал не совсем.
– Но даже если бы кто-то из совета замыслил недоброе, кристалл равновесия тут же бы его убил.
– А что это такое?
– Ты его видел. Это в той комнате, где мы познакомились. – Рон действительно вспомнил загадочный постамент за решеткой. – За ним находится дверь в зал совета. На кристалл наложено такое заклятье, чтобы он пропускал мимо себя только тех магов, у которых нет злых помыслов против короля или Кэрол Тивендаля. Если злоумышленник подойдет к нему ближе, чем на три шага, то будет убит.
– И он не может ошибиться? – Рон вздрогнул, представив, как бедные маги ходят на совет, каждый раз со страхом ожидая, что круглый убийца прочтет в их мыслях что-то не то.
– Случайность исключена. – покачал головой Эмрио. – Погибает действительно виновный, тот, кто уже составил план злодеяния. Да, еще по кристаллу король или верховный маг могут определить, как идут дела в стране.
Скептический мозг Рона уже трещал от всех этих магов, кристаллов и иллюзий. Порой от растерянности ему хотелось расплакаться. Все, увиденное им в этой стране, было таким чужим и непонятным, что мальчик предпочел бы вернуться в Трис-Брок, к грубым подмастерьям и жить вблизи от родины, такой простой и спокойной, чем оставаться среди этих симпатичных, просвещенных колдунов.
– Ты завтра уезжаешь. – тихо сказал Эмрио. – Очень жаль. У меня нет друзей-ровесников – на общение не хватает времени. Пока был жив отец, я был свободнее. Но ты доставил мне радость, и я тебе за это благодарен.
– А разве ты не можешь оставить меня здесь еще ненадолго? – удивился Рон.
– Я пока еще не король. И ничего не могу. – Эмрио замолк.
– Но в случае чего – обещаю тебе, я не забуду, что мы – друзья.
Рон благодарно кивнул.
Глава 5
Конец ноября – начало декабря 954 г. п.и. Аулэйнос, Андикрон, Чиросская школа
– Ну, малыш, завтра мы распрощаемся. – Джани ласково взлохматил кудри Рона, и обнял его за плечи. – Послушай, я понимаю, тебе трудно. Но подумай вот о чем. Не больше, чем через двадцать лет, Ротонна будет захвачена. Все твои сверстники станут рабами. Ты же будешь свободным гражданином и, возможно, сможешь помочь своей семье. Я не должен был тебе этого говорить. По идее, ты обязан будешь забыть родину. Но даже если это когда-нибудь случится, – Джани с грустью посмотрел на Рона. – сейчас ты вряд ли на это способен. А потому, подумай над моими словами и постарайся быть хладнокровным.
Джани быстро вышел из комнаты. В коридоре юноша посмотрел в окно. От света внутри темнота снаружи казалась еще черней. Неожиданно в свете факелов появился Фингар. Он оперся локтями на подоконник рядом с Винтрисом и тоже стал глядеть в ночную тьму.
– Ты сказал ему? – спросил лорд у Джани, не поворачивая головы.
– Да. – отозвался тот.
– Хорошо. Мальчик себе на уме и оценит эти слова. В школе ему будет некогда печалиться, тем более, что там он будет среди равных. Мальчишки в этом возрасте самостоятельны.
– И потому еще более одиноки.
– Может, ты и прав. – прошептал Мэйдон. – Чем-то он меня зацепил… – все так же тихо продолжал он. – Наверное, в детстве я был таким же.
«Если так, то ты порядком изменился!» – подумал Джани.
– Ну, – энергично оторвавшись от подоконника и с шумом выохнув, сказал Фингар, – значит, условились – завтра я вас провожаю.
орды кивнули друг другу на прощание, и Джани направился к себе.
* * *
Наутро Рон проснулся поздно. Его никто не разбудил, а он забыл про золотой принцип: чем дольше спишь, тем больше хочется спать и тем больше потом болит голова с пересыпу. В купальне он опрокинул на себя ведро холодной воды и ожесточенно потряс головой.
Мальчик позавтракал в одиночестве, а в двенадцать часов за ним пришел Джани.
– Куда мы идем?
– Увидишь. Во дворце есть специальный зал, откуда маги переносят людей в другие места.
– А тебя самого когда-нибудь переносили?
– Да, но я стараюсь лишний раз так не ездить. Конечно, это гарантированно безопасно, все выверено веками, но все равно, как-то не по себе становится.
– Значит, я поеду один?
– Нет, я сдам тебя воину-гонцу. После того, как он выполнит свое поручение, он завезет тебя в школу и поедет дальше. Крюк небольшой.
– А где находится эта школа?
– На севере, рядом с Андикроном, сравнительно недалеко от Кэрол Тивендаля.
Разговаривая, они вышли в главный коридор. По дороге к ним присоединился Мэйдон. Они остановились в нише у окна, перед дверью в огромный, ярко освещенный зал.
Мэдон положил руку на плечо Рона и сказал:
– Ты мне понравился, малыш. Я хочу оказать тебе небольшую услугу. Посмотри-ка на меня! – Рон поднял голову. – Обещай мне, что никогда не убежишь из школы.
– Обещаю. – сказал Рон, не совсем понимая, в чем дело.
Лорд, глядя ему прямо в глаза, негромко раздельно произнес:
– Ты никогда не нарушишь это обещание.
Мальчик не мог отвести взгляда. На секунду ему показалось, что он не один в своем мозгу, и пришелец явно сильнее. Глаза мага просили и приказывали. Когда Фингар наконец отпустил его, Рон неожиданно для себя осознал, что слова, которые он произнес, не придавая им никакого значения, стали нерушимой клятвой. Какой бы ни была школа, в которую он попадет, он никогда не сможет сбежать оттуда и подвести этого человека, которому нельзя было не повиноваться.
Рон ошарашенно стоял несколько секунд, пока Фингар не перешагнул через порог зала. Вдруг Рону пришло в голову, что, может, это и есть то самое заклятие лояльности, о котором рассказывал Риндон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46