Кстати, – Рон сурово оглядел детвору. – Сами усеките и другим передайте: вам всем меньше десяти, так и говорите, если попадетесь.
– Вы все хорошо говорите, но что будет, если он куда сунется?
– Отойдемте, пожалуйста. – Рон отвел женщину за угол.
– Давайте рассуждать спокойно. Чтобы ни случилось, Вы ему ничем помочь не сможете. Он еще мал и, думаю, не будет лезть в драку взрослых, да его просто и не пустят. Главное – не попасться случайно под горячую руку, а уж после битвы он всяко останется жив. А теперь представьте себе, что будет, если он увидит, что кто-то из солдат ударил Вас? В Тино-то у него близких нет, и не будет нужды безрассудно лезть под мечи. У меня есть друг, брат которого погиб именно из-за того, что был рядом с матерью. Случайно, конечно. Но все-таки. Там он будет в большей безопасности. И на Вашем месте я бы не удерживал Кита. Мне он очень нужен.
– Ну что ж, видно ничего не поделаешь, – вздохнула женщина. – О, звезды, что же с нами будет?
– Надеюсь, что ничего, – серьезно сказал Рон. – Возможно, благодаря Киту.
– Ну, порядок. Еще одно. С кем лучше всех говорит Кит?
– Со мной, – выступил вперед Тэбор.
– Я дам Киту другой кубок, так что у вас останется два. Один будет у тебя, другой – у Юнте. Все время связывайтесь с вашим другом и найдите время сообщать мне. А ты, Кит не ввязывайся ни в какие авантюры. Помни, я за тебя поручился.
Мальчик кивнул так серьезно, что у Рона отлегло от сердца. Похоже, Кит – единственный в этой компании понимал всю серьезность ситуации. А, может, характер такой. Но положиться на него можно.
– Идем.
Когда они подошли, Виргис был уже готов.
– А вот и мы. Это – Кит.
Виргис с подозрением взглянул на мальчика и буркнул:
– Хорошо. Быстро ездить умеешь?
– Могу. – Кит явно не отличался многословием.
– Подождите! – мужчину обернулись. К ним бежала мать Кита. В руках у нее был узелок. – Я тут кое-что собрала. Смена одежды, немного еды.
– Ну, думаю, он бы и так не пропал, – улыбнулся Рон. – но все равно, очень удачная мысль. Спасибо.
– Не беспокойтесь, я за ним пригляжу. – добавил вождь.
Проводив отъезжающих, Рон направился обратно, к школе, где по-прежнему топтались Юнте и его сообщники.
– А вы что здесь делаете? Марш спать! Жду вас к часу.
Рон поспешил в класс. Он и двое его помощников взяли по 7–8 человек, рассчитывая на отсев. Однако, маловеров было все меньше и меньше, и в двенадцать часов начались экзамены.
Проходили они следующим образом. В одной из комнат толпились те, кто не сдал и некоторые из тех, кто уже сдал, а так же, первый помощник Рона. В другом крыле, в двух смежных комнатах расположились Рон со вторым помощником. Туда приходил очередной соискатель.
Рон смотрел в кубок, изображение первой комнаты на котором удерживал его ассистент, и называл трех человек, с которыми испытуемый должен был связаться. Каждый сеанс Рон задавал какой-то вопрос и записывал его, а помощник на втором конце отвечал через второго связника и записывал ответ. При трех, то есть при абсолютном совпадении, испытуемый получал кубок и отбывал по месту службы, каковых могло быть два. Примерно половину выпускников, по не совсем понятному принципу, Рон отправлял в учителя, но сначала они должны были помочь с экзаменами, создавая массовку. Во-вторых, юноша мог поступить в распоряжение очередного отъезжающего вождя. Было решено, что они будут уезжать сегодня до шести часов, а кому связистов не хватит, подождут до завтра.
После Тино наступила очередь Вильне, а затем и морских фортов, начиная с самого дальнего – Файрона, где предводителем был Аллок. Трант от связиста отказался и уехал еще вчера вечером, но было решено послать человека к пограничникам на его территории. Стражи границы имели единую организацию, подчинялись только совету и не очень зависели от локальных фортов и их предводителей. Что же касается войск, то Трант все равно был вынужден предоставить их в распоряжение совета.
Ротонна довольна велика, но между тридцатью главными фортами проложены отличные дороги для верховых, в любой крепости можно сменить лошадь и, при желании, пересечь страну всего за ладонь, а то и быстрее.
Впрочем, далеко не всем вождям нужно было ехать так далеко, но поторопиться все равно стоило.
Экзамен выдержало 14 человек, и восьмерых из них Рон отправил в путь. Связью были обеспечены все пограничные и морские форты, да еще два дальних форта в глубине Ротонны.
Можно было вздохнуть свободно и заняться настоящим делом. А дело было вот в чем. Во время экзамена у Рона была масса свободного времени. Он взял два кристалла и поставил на них тот же приказ, что был на детонаторе, может чуточку попроще. Но все равно, для посвященного взгляда, кристаллы явственно отличались от окружавших их предметов. Всего в распоряжении Рона сейчас было восемь кристаллов, тех что он нашел в холме. Копированию они, к сожалению, не подлежали. Когда кончился экзамен, Рон послал отличников обучать молодежь, которой в Друскене было еще предостаточно, наказав учителям подготовить к пяти часам хотя бы по четыре человека, а сам занялся детьми.
– Сейчас я вам покажу фокус. – заявил Рон. – Возьми этот кристалл и спрячь его среди шести таких же. – Он отвернулся.
– Ап! Вот он!
– Верно! – восхитились мальчишки.
Кстати, их было опять шесть. Энергичный Юнте завербовал еще одного.
– А теперь посмотрим, чем же они отличаются. – Рон поманил пальцем Тэбора. – Смотри, смотри внимательно!
– Этот… он как будто живой. То есть, не совсем живой, а как…
– Верно. А сейчас пусть посмотрят остальные.
– Идите и поиграйте в эту игру. Кто сможет угадать десять раз подряд, пусть скажет мне. Вот этот кристалл тоже заговорен. Все, кроме Юнте, подходите сюда, ко мне, по одному.
Пока мальчишки тренировались в распознавании, Рон их по очереди обучал блокировке мозга. К началу вторых экзаменов Рон уже освободился, а в его распоряжении было шесть отличных разведчиков, которых он сегодня же собирался послать вдоль границы.
– Вы поняли, что от вас требуется. Там будут не кристаллы, а камешки, но это не играет роли. Если боитесь разряжать – не надо, главное – обнаружить. Конечно, хорошо бы было зашвырнуть его в реку, но нельзя допускать, чтобы вас увидели, даже через кубок! Делайте это ночью, ползком, и не позже двадцатого мая.
Малышей, как и остальных связистов собирались отправить в шесть часов вечера. Пятеро должны были отправиться на северо-восток, прямиком к дальней границе. Тэбора, как самого способного, Рон отправил к Траку и Пгаллану, где, как он точно знал, были расположены две точки и, по крайней мере, еще одна. Сам Рон собирался послезавтра патрулировать кусок границы между Друскеном и Вильне.
Переговорив с родителями и вождями, юноша отправился на экзамен. Предстояло еще отобрать упомянутых связистов.
Учителя были настолько азартны, что ни о каком подлоге на экзамене не могло быть и речи. Рон почти не вмешивался в происходящее, только беседовал с каждым, прошедшим испытание. Он хотел выявить юношей, способных научиться распознавать детонаторы. Рон заставлял их поднимать монетку, так как это в семи случаях из десяти достаточно четко характеризовало способности. Неудачники отправлялись обратно на экзамен, создавать фон, а новоявленные таланты шли играть с Юнте, где их возможности определялись окончательно.
Экзамен выдержало 38 человек. Выделив 12 способных (вернее, отобрав 26 неспособных), Рон распределил связистов по фортам, кое-куда посылая запасных. Вместе с учителями у Рона теперь оставалось 20 учеников, с которыми он с облегчением и начал заниматься после отъезда связистов. Этим разведчикам предстояло отбыть завтра, в пять часов утра. А дальше уже не так уж много зависело непосредственно от Рона. За эти дни он провернул колоссальную работу.
И хотя трое (все из «учителей») так и не смогли за вечер освоить блокировку, разведчиков, по мнению Рона, уже было вполне достаточно.
* * *
На следующее утро, 16мая Рон с несколькими сопровождающими покинул Друскен. При желании до Вильне можно было доскакать за один день, но Рон тщательно обследовал границу и обнаружил две точки.
18-го утром, перед последним переходом, Рон узнавал новости.
Тэбор и новый разведчик с запада сообщали, что пока найдено только три точки (все их определил Тэбор), но до Пгаллана еще оставалось двести миль, и пограничники утверждали, что обнаружили там два подозрительных места. В итоге, от Пгаллана до Вильне получалось восемь точек.
На востоке, кроме известных Рону трех, нашли всего одну, но там разведчики только приступили к работе.
В общем, Рон был вполне доволен. Юноша ехал не спеша, словно оттягивая встречу с родными. Он немного боялся своих чувств.
Но вот и Вильне. Форт ничуть не изменился. Этте уже сообщил Элем и Льорке, что Ронис жив. Какова была их реакция, Рон не спросил. «Льрке теперь должно быть девятнадцать. Как она меня встретит?»
От Этте юноша узнал, что его мать теперь живет в большом форте – ведь в семье нет мужчины, чтобы прокормиться самим.
Как только маленькая кавалькада вьехала в форт, кто-то побежал за Элем. Женщина шла медленно, словно тоже боялась встречи. Четырнадцать лет, конечно, состарили ее, но не столько внешне, сколько изнутри. Сказались и исчезновение сына, и гибель мужа.
Рон спешился. Мать сделала еще несколько шагов и протянула руки. Сын тоже подошел поближе, взволнованно теребя ворот.
– Роне, малыш, неужели это и впрямь ты? – из горла Элем раздался не то стон, не то всхлип. – О звезды, мой мальчик, что мы без тебя пережили! Ну, конечно, это ты, мой сынок! – продолжала она, чуть повернувшись к Этте. «Опять проверка. Какая гнусность!» – подумал Рон. – «Хотя, я, наверное вел бы себя точно так же.»
– Вот и шрам на плече, это когда ты свалился с яблони. Помнишь? – Рон кивнул. – Ты изменился, Роне, у тебя взгляд стал другой. – («Заметила» – с теплотой подумал Рон.) – но какая же мать не узнает своего сына? Роне, звездочка моя, мой правый глаз!
Элем заплакала на плече у юноши. У Рона дрожали губы. Ротени поспешно отошли. Обнявшись, Рон с матерью побрели к дому. В двадцати шагах в пол-оборота стояла девушка. Она была чуть выше Рона, ее волосы были заметно светлей и почти прямые. В отличии от большинства ротени, они отливали не сталью, а золотом осенних листьев. Однако, ее упрямый подбородок и слегка курносый нос очень напоминали Рона. Глаза у брата и сестры тоже были одинаковы, но чувствовалось, что твердый взгляд юноша приобрел лишь с возрастом с помощью тренировок, а смелый и уверенный взгляд девушки был свойственен ей с самого детства.
В памяти Рона осталась смешная пятилетняя девчушка, слишком часто, по мнению мальчика, путавшаяся под ногами. Ее трудно было узнать, но Рон узнал.
Льорка подошла и протянула руку. Брат сжал ее запястье. Лицо девушки было таким приветливым, что Рон радостно расплылся в улыбке в ответ.
– Ну, здравствуй, – сказал он.
– Здравствуй. – тихо ответила сестренка. Больше, пожалуй, слов не требовалось, и семья направилась к дому.
Глава 4
18-21 мая 968 г. п. и. Форты Вильне и Файрон, Ротонна
Рон сидел за столом и осматривался, а мать, поставив перед ним кувшин молока, хлопотала над обедом.
– Рилленя нет, он ушел с ребятами в лес. Мы не знали, когда ты приедешь. Помолчав, Элем добавила: – Был еще мальчик, через четыре года после твоего исчезновения. Хотели назвать Ронисом, но он умер через три дня после рождения. Видно, двум Ронисам в мире было бы неуютно.
– Жаль! – сказал Рон. – Тяжело тебе с нами приходится.
– Да что ты говоришь! Но как мы беспокоились, когда ты исчез! Митльсон говорил, что видели какого-то мальчика в Трис-Броке. Мы подумали, что это ты.
– Это и был я.
Мать резко обернулась.
– Но тебя же похитили и увезли на корабле!
– Не совсем так. Я был рабом, потом сбежал и снова попался. – пояснил Рон. – Тогда-то я и попал на корабль.
Рон не хотел вдаваться в подробности, справедливо полагая, что его за них мало убить.
* * *
После обеда зашел Этте Норинсон, высокий загорелый весельчак. Потягивая с Роном вино (юноша никак не мог освоиться с обилием ротийского, считавшегося во всем мире чрезвычайно дорогой редкостью), Этте осведомился:
– Что ты собираешься делать в ближайшие дни, Ронис?
– «Дни» – это преувеличение, Этте. С двадцатого начнется. Завтра я собирался посмотреть границу от Вильне до Тино.
– Но туда уже отправлены разведчики. Шесть точек на подозрении, и одну уже точно определили. Думаю, тебе достаточно съездить к двум ближайшим, это будет меньше сотни миль в один конец. Тебе ведь хватит двенадцати часов? Все равно работать ночью.
– Может и хватит, если лошадей подменять. Вообще-то я не так уж часто езжу верхом! – рассмеялся Рон.
– Да, я и забыл, ты у нас теперь городской житель! – поддержал его Этте. Рон задумался.
– Что такое?
– Если я кого-нибудь обучу, то, может быть, смогу вернуться быстрее.
– Вот-вот. Я затем к тебе и пришел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
– Вы все хорошо говорите, но что будет, если он куда сунется?
– Отойдемте, пожалуйста. – Рон отвел женщину за угол.
– Давайте рассуждать спокойно. Чтобы ни случилось, Вы ему ничем помочь не сможете. Он еще мал и, думаю, не будет лезть в драку взрослых, да его просто и не пустят. Главное – не попасться случайно под горячую руку, а уж после битвы он всяко останется жив. А теперь представьте себе, что будет, если он увидит, что кто-то из солдат ударил Вас? В Тино-то у него близких нет, и не будет нужды безрассудно лезть под мечи. У меня есть друг, брат которого погиб именно из-за того, что был рядом с матерью. Случайно, конечно. Но все-таки. Там он будет в большей безопасности. И на Вашем месте я бы не удерживал Кита. Мне он очень нужен.
– Ну что ж, видно ничего не поделаешь, – вздохнула женщина. – О, звезды, что же с нами будет?
– Надеюсь, что ничего, – серьезно сказал Рон. – Возможно, благодаря Киту.
– Ну, порядок. Еще одно. С кем лучше всех говорит Кит?
– Со мной, – выступил вперед Тэбор.
– Я дам Киту другой кубок, так что у вас останется два. Один будет у тебя, другой – у Юнте. Все время связывайтесь с вашим другом и найдите время сообщать мне. А ты, Кит не ввязывайся ни в какие авантюры. Помни, я за тебя поручился.
Мальчик кивнул так серьезно, что у Рона отлегло от сердца. Похоже, Кит – единственный в этой компании понимал всю серьезность ситуации. А, может, характер такой. Но положиться на него можно.
– Идем.
Когда они подошли, Виргис был уже готов.
– А вот и мы. Это – Кит.
Виргис с подозрением взглянул на мальчика и буркнул:
– Хорошо. Быстро ездить умеешь?
– Могу. – Кит явно не отличался многословием.
– Подождите! – мужчину обернулись. К ним бежала мать Кита. В руках у нее был узелок. – Я тут кое-что собрала. Смена одежды, немного еды.
– Ну, думаю, он бы и так не пропал, – улыбнулся Рон. – но все равно, очень удачная мысль. Спасибо.
– Не беспокойтесь, я за ним пригляжу. – добавил вождь.
Проводив отъезжающих, Рон направился обратно, к школе, где по-прежнему топтались Юнте и его сообщники.
– А вы что здесь делаете? Марш спать! Жду вас к часу.
Рон поспешил в класс. Он и двое его помощников взяли по 7–8 человек, рассчитывая на отсев. Однако, маловеров было все меньше и меньше, и в двенадцать часов начались экзамены.
Проходили они следующим образом. В одной из комнат толпились те, кто не сдал и некоторые из тех, кто уже сдал, а так же, первый помощник Рона. В другом крыле, в двух смежных комнатах расположились Рон со вторым помощником. Туда приходил очередной соискатель.
Рон смотрел в кубок, изображение первой комнаты на котором удерживал его ассистент, и называл трех человек, с которыми испытуемый должен был связаться. Каждый сеанс Рон задавал какой-то вопрос и записывал его, а помощник на втором конце отвечал через второго связника и записывал ответ. При трех, то есть при абсолютном совпадении, испытуемый получал кубок и отбывал по месту службы, каковых могло быть два. Примерно половину выпускников, по не совсем понятному принципу, Рон отправлял в учителя, но сначала они должны были помочь с экзаменами, создавая массовку. Во-вторых, юноша мог поступить в распоряжение очередного отъезжающего вождя. Было решено, что они будут уезжать сегодня до шести часов, а кому связистов не хватит, подождут до завтра.
После Тино наступила очередь Вильне, а затем и морских фортов, начиная с самого дальнего – Файрона, где предводителем был Аллок. Трант от связиста отказался и уехал еще вчера вечером, но было решено послать человека к пограничникам на его территории. Стражи границы имели единую организацию, подчинялись только совету и не очень зависели от локальных фортов и их предводителей. Что же касается войск, то Трант все равно был вынужден предоставить их в распоряжение совета.
Ротонна довольна велика, но между тридцатью главными фортами проложены отличные дороги для верховых, в любой крепости можно сменить лошадь и, при желании, пересечь страну всего за ладонь, а то и быстрее.
Впрочем, далеко не всем вождям нужно было ехать так далеко, но поторопиться все равно стоило.
Экзамен выдержало 14 человек, и восьмерых из них Рон отправил в путь. Связью были обеспечены все пограничные и морские форты, да еще два дальних форта в глубине Ротонны.
Можно было вздохнуть свободно и заняться настоящим делом. А дело было вот в чем. Во время экзамена у Рона была масса свободного времени. Он взял два кристалла и поставил на них тот же приказ, что был на детонаторе, может чуточку попроще. Но все равно, для посвященного взгляда, кристаллы явственно отличались от окружавших их предметов. Всего в распоряжении Рона сейчас было восемь кристаллов, тех что он нашел в холме. Копированию они, к сожалению, не подлежали. Когда кончился экзамен, Рон послал отличников обучать молодежь, которой в Друскене было еще предостаточно, наказав учителям подготовить к пяти часам хотя бы по четыре человека, а сам занялся детьми.
– Сейчас я вам покажу фокус. – заявил Рон. – Возьми этот кристалл и спрячь его среди шести таких же. – Он отвернулся.
– Ап! Вот он!
– Верно! – восхитились мальчишки.
Кстати, их было опять шесть. Энергичный Юнте завербовал еще одного.
– А теперь посмотрим, чем же они отличаются. – Рон поманил пальцем Тэбора. – Смотри, смотри внимательно!
– Этот… он как будто живой. То есть, не совсем живой, а как…
– Верно. А сейчас пусть посмотрят остальные.
– Идите и поиграйте в эту игру. Кто сможет угадать десять раз подряд, пусть скажет мне. Вот этот кристалл тоже заговорен. Все, кроме Юнте, подходите сюда, ко мне, по одному.
Пока мальчишки тренировались в распознавании, Рон их по очереди обучал блокировке мозга. К началу вторых экзаменов Рон уже освободился, а в его распоряжении было шесть отличных разведчиков, которых он сегодня же собирался послать вдоль границы.
– Вы поняли, что от вас требуется. Там будут не кристаллы, а камешки, но это не играет роли. Если боитесь разряжать – не надо, главное – обнаружить. Конечно, хорошо бы было зашвырнуть его в реку, но нельзя допускать, чтобы вас увидели, даже через кубок! Делайте это ночью, ползком, и не позже двадцатого мая.
Малышей, как и остальных связистов собирались отправить в шесть часов вечера. Пятеро должны были отправиться на северо-восток, прямиком к дальней границе. Тэбора, как самого способного, Рон отправил к Траку и Пгаллану, где, как он точно знал, были расположены две точки и, по крайней мере, еще одна. Сам Рон собирался послезавтра патрулировать кусок границы между Друскеном и Вильне.
Переговорив с родителями и вождями, юноша отправился на экзамен. Предстояло еще отобрать упомянутых связистов.
Учителя были настолько азартны, что ни о каком подлоге на экзамене не могло быть и речи. Рон почти не вмешивался в происходящее, только беседовал с каждым, прошедшим испытание. Он хотел выявить юношей, способных научиться распознавать детонаторы. Рон заставлял их поднимать монетку, так как это в семи случаях из десяти достаточно четко характеризовало способности. Неудачники отправлялись обратно на экзамен, создавать фон, а новоявленные таланты шли играть с Юнте, где их возможности определялись окончательно.
Экзамен выдержало 38 человек. Выделив 12 способных (вернее, отобрав 26 неспособных), Рон распределил связистов по фортам, кое-куда посылая запасных. Вместе с учителями у Рона теперь оставалось 20 учеников, с которыми он с облегчением и начал заниматься после отъезда связистов. Этим разведчикам предстояло отбыть завтра, в пять часов утра. А дальше уже не так уж много зависело непосредственно от Рона. За эти дни он провернул колоссальную работу.
И хотя трое (все из «учителей») так и не смогли за вечер освоить блокировку, разведчиков, по мнению Рона, уже было вполне достаточно.
* * *
На следующее утро, 16мая Рон с несколькими сопровождающими покинул Друскен. При желании до Вильне можно было доскакать за один день, но Рон тщательно обследовал границу и обнаружил две точки.
18-го утром, перед последним переходом, Рон узнавал новости.
Тэбор и новый разведчик с запада сообщали, что пока найдено только три точки (все их определил Тэбор), но до Пгаллана еще оставалось двести миль, и пограничники утверждали, что обнаружили там два подозрительных места. В итоге, от Пгаллана до Вильне получалось восемь точек.
На востоке, кроме известных Рону трех, нашли всего одну, но там разведчики только приступили к работе.
В общем, Рон был вполне доволен. Юноша ехал не спеша, словно оттягивая встречу с родными. Он немного боялся своих чувств.
Но вот и Вильне. Форт ничуть не изменился. Этте уже сообщил Элем и Льорке, что Ронис жив. Какова была их реакция, Рон не спросил. «Льрке теперь должно быть девятнадцать. Как она меня встретит?»
От Этте юноша узнал, что его мать теперь живет в большом форте – ведь в семье нет мужчины, чтобы прокормиться самим.
Как только маленькая кавалькада вьехала в форт, кто-то побежал за Элем. Женщина шла медленно, словно тоже боялась встречи. Четырнадцать лет, конечно, состарили ее, но не столько внешне, сколько изнутри. Сказались и исчезновение сына, и гибель мужа.
Рон спешился. Мать сделала еще несколько шагов и протянула руки. Сын тоже подошел поближе, взволнованно теребя ворот.
– Роне, малыш, неужели это и впрямь ты? – из горла Элем раздался не то стон, не то всхлип. – О звезды, мой мальчик, что мы без тебя пережили! Ну, конечно, это ты, мой сынок! – продолжала она, чуть повернувшись к Этте. «Опять проверка. Какая гнусность!» – подумал Рон. – «Хотя, я, наверное вел бы себя точно так же.»
– Вот и шрам на плече, это когда ты свалился с яблони. Помнишь? – Рон кивнул. – Ты изменился, Роне, у тебя взгляд стал другой. – («Заметила» – с теплотой подумал Рон.) – но какая же мать не узнает своего сына? Роне, звездочка моя, мой правый глаз!
Элем заплакала на плече у юноши. У Рона дрожали губы. Ротени поспешно отошли. Обнявшись, Рон с матерью побрели к дому. В двадцати шагах в пол-оборота стояла девушка. Она была чуть выше Рона, ее волосы были заметно светлей и почти прямые. В отличии от большинства ротени, они отливали не сталью, а золотом осенних листьев. Однако, ее упрямый подбородок и слегка курносый нос очень напоминали Рона. Глаза у брата и сестры тоже были одинаковы, но чувствовалось, что твердый взгляд юноша приобрел лишь с возрастом с помощью тренировок, а смелый и уверенный взгляд девушки был свойственен ей с самого детства.
В памяти Рона осталась смешная пятилетняя девчушка, слишком часто, по мнению мальчика, путавшаяся под ногами. Ее трудно было узнать, но Рон узнал.
Льорка подошла и протянула руку. Брат сжал ее запястье. Лицо девушки было таким приветливым, что Рон радостно расплылся в улыбке в ответ.
– Ну, здравствуй, – сказал он.
– Здравствуй. – тихо ответила сестренка. Больше, пожалуй, слов не требовалось, и семья направилась к дому.
Глава 4
18-21 мая 968 г. п. и. Форты Вильне и Файрон, Ротонна
Рон сидел за столом и осматривался, а мать, поставив перед ним кувшин молока, хлопотала над обедом.
– Рилленя нет, он ушел с ребятами в лес. Мы не знали, когда ты приедешь. Помолчав, Элем добавила: – Был еще мальчик, через четыре года после твоего исчезновения. Хотели назвать Ронисом, но он умер через три дня после рождения. Видно, двум Ронисам в мире было бы неуютно.
– Жаль! – сказал Рон. – Тяжело тебе с нами приходится.
– Да что ты говоришь! Но как мы беспокоились, когда ты исчез! Митльсон говорил, что видели какого-то мальчика в Трис-Броке. Мы подумали, что это ты.
– Это и был я.
Мать резко обернулась.
– Но тебя же похитили и увезли на корабле!
– Не совсем так. Я был рабом, потом сбежал и снова попался. – пояснил Рон. – Тогда-то я и попал на корабль.
Рон не хотел вдаваться в подробности, справедливо полагая, что его за них мало убить.
* * *
После обеда зашел Этте Норинсон, высокий загорелый весельчак. Потягивая с Роном вино (юноша никак не мог освоиться с обилием ротийского, считавшегося во всем мире чрезвычайно дорогой редкостью), Этте осведомился:
– Что ты собираешься делать в ближайшие дни, Ронис?
– «Дни» – это преувеличение, Этте. С двадцатого начнется. Завтра я собирался посмотреть границу от Вильне до Тино.
– Но туда уже отправлены разведчики. Шесть точек на подозрении, и одну уже точно определили. Думаю, тебе достаточно съездить к двум ближайшим, это будет меньше сотни миль в один конец. Тебе ведь хватит двенадцати часов? Все равно работать ночью.
– Может и хватит, если лошадей подменять. Вообще-то я не так уж часто езжу верхом! – рассмеялся Рон.
– Да, я и забыл, ты у нас теперь городской житель! – поддержал его Этте. Рон задумался.
– Что такое?
– Если я кого-нибудь обучу, то, может быть, смогу вернуться быстрее.
– Вот-вот. Я затем к тебе и пришел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46