— Кэл проверил заряд бластера. — Ночью вроде никто нас не навещал, надеюсь, что это не из-за отсутствия животных.
Он быстро исчез в густом, еще едва тронутом рассветной дымкой лесу. Грей поднялся и наконец заметил Ариану, сидящую у догорающего костра.
— Ты когда встала?
— Давно. — Девушка слегка смутилась, но тут же встала и скинула с плеч одеяло. — Пошли за хворостом, а?
— Ладно, только не отходи от меня.
Этот день казался гораздо длиннее первого. Грей с трудом находил памятные места, ориентируясь больше на интуицию. Они шли цепочкой: Кэл впереди, за ним — Ариана, Грей замыкал шествие. Иногда, когда чье-то присутствие недалеко от них становилось слишком явным, путники останавливались и пережидали, пока обитатель леса не уйдет. Если он не только не стремился уходить, но, напротив, приближался, то Кэл оставлял Грея охранять Ариану, а сам уходил по направлению к источнику шума. Как правило, после этого их некоторое время уже никто не беспокоил. Грей не удивлялся такому поведению йоки — нечаянно (или не совсем нечаянно) подслушанный ночной разговор Кэла с Арианой многое ему объяснил. Дарк был прав, когда говорил, что с Кэлом груз будет в безопасности — он просто нашел бойца до мозга костей, который привык жить в опасности и не отступать перед ней. В чем-то он уступал Грею, в чем-то — превосходил его. Но они неплохо дополняли друг друга, не без гордости подумал Грей, и вполне могли бы работать в одной команде.
— Эти зверюги совсем обнаглели, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнес йоки, заметив в стороне от дороги следящего за ними очередного «гостя». — Они хоть стаями тут не бегают?
— Смотря какие, — хмыкнул Грей. — Считай, пока нам везет.
— Ну ты утешил. — Ариана тоже подключилась к разговору. — А как же ты здесь один шел?
— Почему один? С Дарком. Это мой бывший напарник, — пояснил он Ариане. — Постойте-ка, одну минуту. Теперь нам направо.
Ориентиром служило сломанное дерево. Правда, Грей был не до конца уверен, что это было именно то дерево, которое он запомнил несколько лет назад, но предпочел не говорить об этом спутникам.
— Отлично. — Кэл раздвинул ветки густого кустарника и придержал их, чтобы Ариана смогла пройти. — Забрались в самые дебри… Хотя теперь понятно, почему твои ар… черт, как их там? короче, почему они ни с кем не общаются. Их просто никто не может найти.
— Ну я же нашел.
— А тебе просто повезло.
— Кажется, я слышу голос Роджера?
Йоки с досадой сплюнул.
— Вот черт… Только ему не говори.
Заслушавшись ироничной перебранкой спутников, Ариана слегка отклонилась в сторону. Она наслаждалась этими моментами, зная, что завтра всего этого уже не будет. Не будет рядом друзей, подкалывающих ее, оберегающих. Не будет рядом Его… Слишком больно думать об этом, ведь пока что разлука кажется еще совсем невозможной! Завтра все придет… Надо будет просто перевернуть эту страницу жизни и начать новую. Да… наверное, когда-нибудь она сможет вспоминать об этом путешествии как просто об интересном, ярком приключении. Девушка сорвала несколько броских красных цветов и с удовольствием вдохнула их аромат. Опасная планета, но какая красивая! Интересно, смогла бы она вернуться к космопорту в одиночку? Пожалуй, если ей не понравится в этой общине… девушка окинула критическим взглядом лес вокруг. Надо иметь бластер… но она же не умеет стрелять. Вряд ли миролюбивые аггинты ее научат. Можно, правда, попросить Кэла или Грея, но тогда придется объяснять, зачем ей это понадобилось… Нет, уж лучше пожить немного у аггинтов, потом Грей заберет ее, а потом… потом начнется еще одна новая жизнь. «Надо же. как повезло, — усмехнулась про себя Ариана, — у большинства людей всего одна жизнь, а у меня будет целых три. Или больше — как повезет. И в каждой из них надо будет бежать, скрываться…» Девушка решительно отогнала назойливую тревогу. Пока что она в безопасности — это главное. А завтрашний день — это завтрашний день.
— Ари, не отходи! — окликнул ее Кэл.
— Да-да, — послушно ответила девушка, догоняя спутников.
Поровнявшись с ними, она прицепила цветы к клапану куртки и сунула руки в карманы, невольно копируя идущего рядом Грея. Ей приходилось идти быстрее, чтобы не отстать от широко шагающих спутников. Это было не очень удобно в больших сапогах, и Ариана мысленно похвалила себя за то, что вечером додумалась напихать в них сухой травы. Спотыкаться она продолжала, но теперь обувь хотя бы не соскакивала с ног. На всякий случай она старалась запоминать дорогу — вдруг пригодится?
К тому времени, когда они остановились на привал, Ариана все-таки решилась попросить одного из спутников научить ее стрелять. Хоть как-то, просто чтобы уметь обращаться с бластером. Она немного подумала, кого именно так напрячь, и наконец остановила свой выбор на йоки. Грей обязательно начал бы расспрашивать о цели этих упражнений, а не могла же она сказать, что собирается удрать от аггинтов в случае каких-либо проблем. Незачем. Он тогда сразу будет предлагать свою помощь, а Ариана почему-то не хотела быть ему обязанной. Дождавшись, пока Грей уйдет искать растопку для костра, она подошла к Кэлу и изложила свою просьбу. Как ни странно, йоки ничуть не удивился.
— Вечером научу, хорошо? Грей сказал, что мы пораньше остановимся на ночевку, чтобы прийти в поселок утром.
— Спасибо, — торопливо шепнула девушка и побежала навстречу приближающемуся Грею.
Вечером Кэл вспомнил про свое обещание.
— Готова?
— К чему? Ах да, совсем забыла. Конечно, готова. Только знаешь… нельзя это сделать подальше отсюда? Ну… чтобы Грей не видел.
Йоки недоуменно посмотрел на нее.
— Не хочу, чтобы он спрашивал, зачем мне это.
— Как знаешь, — пожал плечами Кэл. — Только сама объясняй, куда мы уходим.
Ариана подошла к Грею, сидящему у огня. Костер они зажгли сразу, как только остановились, чтобы вскипятить воду, поскольку взятая с собой кончилась, а обеззараживающие таблетки они благополучно забыли на корабле.
— Грей, я пойду немного погуляю в окрестностях, ладно?
— Одна? Только через мой труп.
— А я не одна, — радостно сказала Ариана, — со мной Кэл. Скоро вернемся, не скучай, хорошо?
И, не дав юноше что-либо возразить или хоть как-то среагировать, Ари убежала к ждущему ее йоки. Грей немного ошалело смотрел ей вслед. Кажется, он считал ее простой и бесхитростной? Уму непостижимо! Наверное, это все-таки у женщин врожденное.
Довольная собой, Ариана пробиралась вслед за йоки сквозь лесные заросли. Они не собирались заходить далеко, но подходящего места для тренировок не было, и им пришлось изрядно покружить вокруг стоянки, прежде чем они наткнулись на небольшую поляну, вполне пригодную для стрельбы.
— Садись, — сказал Ариане Кэл, доставая бластер, и сам сел на траву. — Сначала теория. Это, как ты, наверное, уже догадалась, бластер.
Ариана закусила губу, чтобы не засмеяться в голос.
— Модель «ДПО», что означает «дальнобойный полуавтоматический однозарядный». То есть ты можешь вставить только один блок заряда, а когда он закончится, придется менять. Это не слишком неудобно, зато сказывается на размере. Есть бластеры и более мощные, но они стреляют медленнее. К тому же эта модель наиболее проста в обращении. Не надо тщательно прицеливаться. Тебе будет очень легко научиться стрелять. Теперь детали. Это ствол. Это приклад. В нем блок заряда. — Кэл вытащил блок из бластера и продемонстрировал Ариане. — Это курок. Эта линия — индикатор заряда. Сейчас она не горит, потому что заряд мы вытащили. — Он ловко вбил блок в приклад. — Теперь зажглась. Видишь, она горит до конца, значит, заряд полный. По мере использования она будет укорачиваться. Вот здесь предохранитель — чтобы случайно себе ногу не прострелить. Убрали — поставили — опять убрали. Заряд вынимается вот так. — Он нажал на кнопку, и блок выскочил. — Вставляется просто, только надо сильнее нажимать, а лучше — вообще ударить. Попробуй.
Ариана взяла бластер, чувствуя смесь легкого трепета и восторга. Такая красивая, строгая, холодная игрушка… смертельная игрушка… Она надавила, и блок заряда выскочил ей в руки. А без него бластер такой легкий… Девушка вставила блок назад одним ударом, копируя движение йоки, и протянула ему оружие почти с сожалением.
— Ну что, теперь — практика.
Кэл вскочил с земли, подал руку Ариане и одним рывком поставил ее рядом с собой. Правда, слегка не рассчитал силу, и девушка столкнулась с ним, оцарапав висок о его небритый подбородок.
— Извини. Смотри сюда. Держишь бластер двумя руками, вот так.
— А ты держал одной.
— Я уже давно стреляю, да и рука у меня сильнее. Один палец на курок, только один. Он легко идет. Не так. — Он аккуратно взял ее руки в свои и переставил пальцы. — Теперь целься вон в то дерево. Для этого надо, чтобы вот этот выступ совпал с прорезью. Выше, еще выше. — Не отпуская ее рук, он поднял бластер на нужную высоту. — Стоп. Давай!
Ариана нажала на курок, и бластер тоненько взвизгнул. От дерева отлетел сук. Девушка радостно засмеялась.
— Я попала! Я правда попала! Можно еще раз?
— Пока все не расстреляешь, — усмехнулся йоки.
Ариана тщательно прицелилась в другую ветку и выстрелила. На этот раз она промахнулась и, забывшись, громко выругалась. По-каонийски.
— Сразу никто не попадает, — предупредил ее йоки. — Если сшибешь ветки три, пока не израсходуешь заряд, — считай, ты неплохо учишься. Давай, не останавливайся.
К тому моменту, как заряд кончился, Ариана сбила не три, а семь веток, а несчастное дерево теперь украшали обгоревшие черные пятна. Девушка никогда еще не чувствовала себя такой счастливой. В сумерках они вернулись к стоянке, где Грей встретил их совершенно закономерным, но неприятным вопросом:
— Где, черт побери, вас так долго носило?
Кэл просто промолчал. Ариана же сделала большие честные глаза и ответила:
— Гуляли. Я ведь тебе говорила.
— Да, но вас не было так долго, что я уже не знал, что и думать.
— А мы слегка заблудились. Да ладно тебе, ничего страшного не произошло. Могу я немного погулять? Ведь у аггинтов мне вряд ли выпадет такая возможность.
Лучшего способа испортить всем настроение, чем упомянуть об аггинтах, Ариана не смогла бы придумать даже специально. Грей опустил глаза, чувствуя легкие угрызения совести. Пользуясь этим, Ариана прошмыгнула мимо него и села у костра. Кэл же оставался непробиваемым как для упреков Грея, так и для высказывания Арианы.
— На этот раз первым будешь дежурить ты, — наконец буркнул Грей йоки. Тот молча склонил голову в знак согласия.
— Ариана, ты когда спать ляжешь?
— Я еще немного посижу, — ответила девушка, — а ты лучше ложись сейчас, тебе же еще дежурить.
Когда Грей проснулся, чтобы сменить Кэла, он застал Ариану сидящей рядом с йоки у костра.
— Это называется «немножко посижу»? — иронически спросил он.
— Ну что ты ко мне привязался? — вскинулась девушка. — Я вас, между прочим, последний день вижу! Думаешь, мне очень хочется тратить время на сон?
— Тихо, не шуми, — оборвал се Кэл. — Сейчас сюда кто-нибудь прибежит, вот будет весело. Но тебе действительно пора спать. А нас ты видишь не последний день, потому что мы останемся в поселке на ночь. И потом, Грей собирался за тобой вернуться.
Прислушиваясь к легкому дыханию спящих, Грей размышлял про себя. Да, он вернется за ней. Вернется. Если не будет к тому времени мертв. Может, Лакон и опасная планета, но по крайней мере здесь нет наемных убийц.
Убедившись, что костер будет гореть еще долго, Грей осторожно отошел от стоянки. Он хотел проверить, верно ли выбрана дорога. В темноте было мало что видно, но все же он заметил в стороне несколько деревьев, которые росли из одного места и которые он запомнил со своего прошлого путешествия. Поняв, что идут они правильно, Грей решил не испытывать судьбу и возвращаться на «пост», но тут шевеление за деревьями привлекло его внимание.
Сначала он подумал, что это йоки опять бродит среди ночи. Потом заметил, что тихий шорох слышался сразу из нескольких мест. А потом до него дошло. Он рванулся к стоянке (слава богу, он не отошел далеко), на бегу вытаскивая бластер и снимая его с предохранителя. Выбежав на поляну, он перевел дыхание и с облегчением увидел, что ничего не произошло.
— Ну и какого же черта? — поинтересовался у него Кэл, выпрямляясь и убирая в сторону одеяло.
— Никакого! У нас, кажется, гости.
— Гости? — Кэл моментально вскочил, и Грей отметил, что тот уже держал в руке оружие. — А какие именно?
— Похоже, это вирги. Во всяком случае, только они собираются стаями.
— Так их еще и стая? Да, а кто такие эти… вирги?
— Ну, это… — Грей задумался. Как бы поточнее описать? — Это такие зверьки, небольшие, где-то по колено, пушистые. Хищные, естественно. Поодиночке не страшны, но они собираются стаями по полсотни виргов, и тогда от них черта с два отобьешься.
— Это серьезно. — Йоки рассовал по карманам блоки с зарядами для бластера и подошел к Грею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Он быстро исчез в густом, еще едва тронутом рассветной дымкой лесу. Грей поднялся и наконец заметил Ариану, сидящую у догорающего костра.
— Ты когда встала?
— Давно. — Девушка слегка смутилась, но тут же встала и скинула с плеч одеяло. — Пошли за хворостом, а?
— Ладно, только не отходи от меня.
Этот день казался гораздо длиннее первого. Грей с трудом находил памятные места, ориентируясь больше на интуицию. Они шли цепочкой: Кэл впереди, за ним — Ариана, Грей замыкал шествие. Иногда, когда чье-то присутствие недалеко от них становилось слишком явным, путники останавливались и пережидали, пока обитатель леса не уйдет. Если он не только не стремился уходить, но, напротив, приближался, то Кэл оставлял Грея охранять Ариану, а сам уходил по направлению к источнику шума. Как правило, после этого их некоторое время уже никто не беспокоил. Грей не удивлялся такому поведению йоки — нечаянно (или не совсем нечаянно) подслушанный ночной разговор Кэла с Арианой многое ему объяснил. Дарк был прав, когда говорил, что с Кэлом груз будет в безопасности — он просто нашел бойца до мозга костей, который привык жить в опасности и не отступать перед ней. В чем-то он уступал Грею, в чем-то — превосходил его. Но они неплохо дополняли друг друга, не без гордости подумал Грей, и вполне могли бы работать в одной команде.
— Эти зверюги совсем обнаглели, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнес йоки, заметив в стороне от дороги следящего за ними очередного «гостя». — Они хоть стаями тут не бегают?
— Смотря какие, — хмыкнул Грей. — Считай, пока нам везет.
— Ну ты утешил. — Ариана тоже подключилась к разговору. — А как же ты здесь один шел?
— Почему один? С Дарком. Это мой бывший напарник, — пояснил он Ариане. — Постойте-ка, одну минуту. Теперь нам направо.
Ориентиром служило сломанное дерево. Правда, Грей был не до конца уверен, что это было именно то дерево, которое он запомнил несколько лет назад, но предпочел не говорить об этом спутникам.
— Отлично. — Кэл раздвинул ветки густого кустарника и придержал их, чтобы Ариана смогла пройти. — Забрались в самые дебри… Хотя теперь понятно, почему твои ар… черт, как их там? короче, почему они ни с кем не общаются. Их просто никто не может найти.
— Ну я же нашел.
— А тебе просто повезло.
— Кажется, я слышу голос Роджера?
Йоки с досадой сплюнул.
— Вот черт… Только ему не говори.
Заслушавшись ироничной перебранкой спутников, Ариана слегка отклонилась в сторону. Она наслаждалась этими моментами, зная, что завтра всего этого уже не будет. Не будет рядом друзей, подкалывающих ее, оберегающих. Не будет рядом Его… Слишком больно думать об этом, ведь пока что разлука кажется еще совсем невозможной! Завтра все придет… Надо будет просто перевернуть эту страницу жизни и начать новую. Да… наверное, когда-нибудь она сможет вспоминать об этом путешествии как просто об интересном, ярком приключении. Девушка сорвала несколько броских красных цветов и с удовольствием вдохнула их аромат. Опасная планета, но какая красивая! Интересно, смогла бы она вернуться к космопорту в одиночку? Пожалуй, если ей не понравится в этой общине… девушка окинула критическим взглядом лес вокруг. Надо иметь бластер… но она же не умеет стрелять. Вряд ли миролюбивые аггинты ее научат. Можно, правда, попросить Кэла или Грея, но тогда придется объяснять, зачем ей это понадобилось… Нет, уж лучше пожить немного у аггинтов, потом Грей заберет ее, а потом… потом начнется еще одна новая жизнь. «Надо же. как повезло, — усмехнулась про себя Ариана, — у большинства людей всего одна жизнь, а у меня будет целых три. Или больше — как повезет. И в каждой из них надо будет бежать, скрываться…» Девушка решительно отогнала назойливую тревогу. Пока что она в безопасности — это главное. А завтрашний день — это завтрашний день.
— Ари, не отходи! — окликнул ее Кэл.
— Да-да, — послушно ответила девушка, догоняя спутников.
Поровнявшись с ними, она прицепила цветы к клапану куртки и сунула руки в карманы, невольно копируя идущего рядом Грея. Ей приходилось идти быстрее, чтобы не отстать от широко шагающих спутников. Это было не очень удобно в больших сапогах, и Ариана мысленно похвалила себя за то, что вечером додумалась напихать в них сухой травы. Спотыкаться она продолжала, но теперь обувь хотя бы не соскакивала с ног. На всякий случай она старалась запоминать дорогу — вдруг пригодится?
К тому времени, когда они остановились на привал, Ариана все-таки решилась попросить одного из спутников научить ее стрелять. Хоть как-то, просто чтобы уметь обращаться с бластером. Она немного подумала, кого именно так напрячь, и наконец остановила свой выбор на йоки. Грей обязательно начал бы расспрашивать о цели этих упражнений, а не могла же она сказать, что собирается удрать от аггинтов в случае каких-либо проблем. Незачем. Он тогда сразу будет предлагать свою помощь, а Ариана почему-то не хотела быть ему обязанной. Дождавшись, пока Грей уйдет искать растопку для костра, она подошла к Кэлу и изложила свою просьбу. Как ни странно, йоки ничуть не удивился.
— Вечером научу, хорошо? Грей сказал, что мы пораньше остановимся на ночевку, чтобы прийти в поселок утром.
— Спасибо, — торопливо шепнула девушка и побежала навстречу приближающемуся Грею.
Вечером Кэл вспомнил про свое обещание.
— Готова?
— К чему? Ах да, совсем забыла. Конечно, готова. Только знаешь… нельзя это сделать подальше отсюда? Ну… чтобы Грей не видел.
Йоки недоуменно посмотрел на нее.
— Не хочу, чтобы он спрашивал, зачем мне это.
— Как знаешь, — пожал плечами Кэл. — Только сама объясняй, куда мы уходим.
Ариана подошла к Грею, сидящему у огня. Костер они зажгли сразу, как только остановились, чтобы вскипятить воду, поскольку взятая с собой кончилась, а обеззараживающие таблетки они благополучно забыли на корабле.
— Грей, я пойду немного погуляю в окрестностях, ладно?
— Одна? Только через мой труп.
— А я не одна, — радостно сказала Ариана, — со мной Кэл. Скоро вернемся, не скучай, хорошо?
И, не дав юноше что-либо возразить или хоть как-то среагировать, Ари убежала к ждущему ее йоки. Грей немного ошалело смотрел ей вслед. Кажется, он считал ее простой и бесхитростной? Уму непостижимо! Наверное, это все-таки у женщин врожденное.
Довольная собой, Ариана пробиралась вслед за йоки сквозь лесные заросли. Они не собирались заходить далеко, но подходящего места для тренировок не было, и им пришлось изрядно покружить вокруг стоянки, прежде чем они наткнулись на небольшую поляну, вполне пригодную для стрельбы.
— Садись, — сказал Ариане Кэл, доставая бластер, и сам сел на траву. — Сначала теория. Это, как ты, наверное, уже догадалась, бластер.
Ариана закусила губу, чтобы не засмеяться в голос.
— Модель «ДПО», что означает «дальнобойный полуавтоматический однозарядный». То есть ты можешь вставить только один блок заряда, а когда он закончится, придется менять. Это не слишком неудобно, зато сказывается на размере. Есть бластеры и более мощные, но они стреляют медленнее. К тому же эта модель наиболее проста в обращении. Не надо тщательно прицеливаться. Тебе будет очень легко научиться стрелять. Теперь детали. Это ствол. Это приклад. В нем блок заряда. — Кэл вытащил блок из бластера и продемонстрировал Ариане. — Это курок. Эта линия — индикатор заряда. Сейчас она не горит, потому что заряд мы вытащили. — Он ловко вбил блок в приклад. — Теперь зажглась. Видишь, она горит до конца, значит, заряд полный. По мере использования она будет укорачиваться. Вот здесь предохранитель — чтобы случайно себе ногу не прострелить. Убрали — поставили — опять убрали. Заряд вынимается вот так. — Он нажал на кнопку, и блок выскочил. — Вставляется просто, только надо сильнее нажимать, а лучше — вообще ударить. Попробуй.
Ариана взяла бластер, чувствуя смесь легкого трепета и восторга. Такая красивая, строгая, холодная игрушка… смертельная игрушка… Она надавила, и блок заряда выскочил ей в руки. А без него бластер такой легкий… Девушка вставила блок назад одним ударом, копируя движение йоки, и протянула ему оружие почти с сожалением.
— Ну что, теперь — практика.
Кэл вскочил с земли, подал руку Ариане и одним рывком поставил ее рядом с собой. Правда, слегка не рассчитал силу, и девушка столкнулась с ним, оцарапав висок о его небритый подбородок.
— Извини. Смотри сюда. Держишь бластер двумя руками, вот так.
— А ты держал одной.
— Я уже давно стреляю, да и рука у меня сильнее. Один палец на курок, только один. Он легко идет. Не так. — Он аккуратно взял ее руки в свои и переставил пальцы. — Теперь целься вон в то дерево. Для этого надо, чтобы вот этот выступ совпал с прорезью. Выше, еще выше. — Не отпуская ее рук, он поднял бластер на нужную высоту. — Стоп. Давай!
Ариана нажала на курок, и бластер тоненько взвизгнул. От дерева отлетел сук. Девушка радостно засмеялась.
— Я попала! Я правда попала! Можно еще раз?
— Пока все не расстреляешь, — усмехнулся йоки.
Ариана тщательно прицелилась в другую ветку и выстрелила. На этот раз она промахнулась и, забывшись, громко выругалась. По-каонийски.
— Сразу никто не попадает, — предупредил ее йоки. — Если сшибешь ветки три, пока не израсходуешь заряд, — считай, ты неплохо учишься. Давай, не останавливайся.
К тому моменту, как заряд кончился, Ариана сбила не три, а семь веток, а несчастное дерево теперь украшали обгоревшие черные пятна. Девушка никогда еще не чувствовала себя такой счастливой. В сумерках они вернулись к стоянке, где Грей встретил их совершенно закономерным, но неприятным вопросом:
— Где, черт побери, вас так долго носило?
Кэл просто промолчал. Ариана же сделала большие честные глаза и ответила:
— Гуляли. Я ведь тебе говорила.
— Да, но вас не было так долго, что я уже не знал, что и думать.
— А мы слегка заблудились. Да ладно тебе, ничего страшного не произошло. Могу я немного погулять? Ведь у аггинтов мне вряд ли выпадет такая возможность.
Лучшего способа испортить всем настроение, чем упомянуть об аггинтах, Ариана не смогла бы придумать даже специально. Грей опустил глаза, чувствуя легкие угрызения совести. Пользуясь этим, Ариана прошмыгнула мимо него и села у костра. Кэл же оставался непробиваемым как для упреков Грея, так и для высказывания Арианы.
— На этот раз первым будешь дежурить ты, — наконец буркнул Грей йоки. Тот молча склонил голову в знак согласия.
— Ариана, ты когда спать ляжешь?
— Я еще немного посижу, — ответила девушка, — а ты лучше ложись сейчас, тебе же еще дежурить.
Когда Грей проснулся, чтобы сменить Кэла, он застал Ариану сидящей рядом с йоки у костра.
— Это называется «немножко посижу»? — иронически спросил он.
— Ну что ты ко мне привязался? — вскинулась девушка. — Я вас, между прочим, последний день вижу! Думаешь, мне очень хочется тратить время на сон?
— Тихо, не шуми, — оборвал се Кэл. — Сейчас сюда кто-нибудь прибежит, вот будет весело. Но тебе действительно пора спать. А нас ты видишь не последний день, потому что мы останемся в поселке на ночь. И потом, Грей собирался за тобой вернуться.
Прислушиваясь к легкому дыханию спящих, Грей размышлял про себя. Да, он вернется за ней. Вернется. Если не будет к тому времени мертв. Может, Лакон и опасная планета, но по крайней мере здесь нет наемных убийц.
Убедившись, что костер будет гореть еще долго, Грей осторожно отошел от стоянки. Он хотел проверить, верно ли выбрана дорога. В темноте было мало что видно, но все же он заметил в стороне несколько деревьев, которые росли из одного места и которые он запомнил со своего прошлого путешествия. Поняв, что идут они правильно, Грей решил не испытывать судьбу и возвращаться на «пост», но тут шевеление за деревьями привлекло его внимание.
Сначала он подумал, что это йоки опять бродит среди ночи. Потом заметил, что тихий шорох слышался сразу из нескольких мест. А потом до него дошло. Он рванулся к стоянке (слава богу, он не отошел далеко), на бегу вытаскивая бластер и снимая его с предохранителя. Выбежав на поляну, он перевел дыхание и с облегчением увидел, что ничего не произошло.
— Ну и какого же черта? — поинтересовался у него Кэл, выпрямляясь и убирая в сторону одеяло.
— Никакого! У нас, кажется, гости.
— Гости? — Кэл моментально вскочил, и Грей отметил, что тот уже держал в руке оружие. — А какие именно?
— Похоже, это вирги. Во всяком случае, только они собираются стаями.
— Так их еще и стая? Да, а кто такие эти… вирги?
— Ну, это… — Грей задумался. Как бы поточнее описать? — Это такие зверьки, небольшие, где-то по колено, пушистые. Хищные, естественно. Поодиночке не страшны, но они собираются стаями по полсотни виргов, и тогда от них черта с два отобьешься.
— Это серьезно. — Йоки рассовал по карманам блоки с зарядами для бластера и подошел к Грею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44