Уборкой я могла и дома заняться. Нет, надо искать! А найдем — разберемся, что с ним делать. Давайте начнем целенаправленные поиски, обшарим весь дом. Даже если его и нет, мы должны быть в этом уверены.
Часа два они безрезультатно обшаривали все закоулки дома, тем временем стемнело. Ничего похожего на дневник не было обнаружено.
— Завтра продолжим, — внезапно заявила Аделаидка, переводя дух, — а теперь нужно отдохнуть. Разведем костер, я прихватила бутылочку из папиных запасов… Олег! Ищи дрова.
Скоро неподалеку от дома запылал небольшой костерок. Компания расположилась вокруг него, молча созерцая бегущее по поленьям пламя. Летняя ночь, наполненная запахом душистого табака и ночной фиалки, окружала их. Стрекотали в траве запоздалые кузнечики, на яблоне звенела одинокая цикада, вдалеке кто-то неумело играл на гармошке. От выпитого Олег чувствовал легкое, но приятное головокружение. Внезапно ему стало почему-то грустно, даже не грустно, а тоскливо. Так тоскливо, как бывало в его жизни еще очень редко. Он и сам не мог объяснить себе причину этой тоски. Все затеянное показалось вздорным и ненужным. И этот костер, и эти девицы, которых он едва знал. Зачем он здесь? Какая неведомая сила сорвала его с места и потащила за собой? Жажда приключений? Может быть. А может быть, чувство к Насте? Возможно, и это. Но чудилось Олегу за всей этой внешне такой захватывающей мишурой что-то огромное, темное и страшное, похожее на ворочающееся в зловонном болоте неведомое злобное чудовище. Костер догорел, коньяк был выпит, все начали зевать и, не сговариваясь, побрели спать.
Олег улегся на старую железную койку, заскрипевшую под ним пружинами, и приготовился заснуть, но сон не приходил. Он прислушался к тому, как шуршали одеждой и укладывались девушки, и лениво размышлял, что хорошо, если бы ночью к нему пришла Настя или хотя бы Аделаидка. Тоска прошла, и на душе стало спокойно. Все снова было просто и ясно: завтра они продолжат поиски дневника, который, безусловно, будет найден, потом снова в Москву, а уж что будет дальше, Олег не пытался загадывать. Ему туманно рисовался роман с Настей, выход на каких-то высокопоставленных мерзавцев, сгубивших ее отца. Закономерная месть с помощью дневника… А потом? Олег задумался, что же будет потом. Размышления его становились все туманней, расплывались и меркли. Он засыпал.
Внезапно он очнулся от дремы. Показалось, что раздался какой-то стук. Он прислушался. Все было тихо. «Почудилось», — решил он, но в эту минуту стук повторился. Стучали, казалось, по полу. Звук был негромкий, недостаточно отчетливый. Олег насчитал три удара «Может, мыши?» — подумал он.
Снова раздались три удара. Стучали явно откуда-то снизу. И, конечно же, это были не мыши. Так четко и ритмично вряд ли мог стучать кто-нибудь, кроме человека. Олег приподнялся на локте и замер. Все было тихо. «Под полом, наверное, есть подвал, — догадался он. — Ну и что? Неужели кто-то забрался туда и теперь стучит. Но зачем?»
Стук вновь повторился.
— Олег, ты чего там шумишь? — раздался из соседней комнаты голос Аделаидки.
Олег вскочил с кровати и бросился к ним.
— Это не я, — нетвердым голосом проговорил он, — стучат откуда-то снизу.
— Снизу? — сонно произнесла Настя. — А кто может стучать снизу? Там небольшой погреб и больше ничего. — Снова раздались три ритмичных удара.
— А вдруг это… — Аделаидка не докончила, вскочила с кровати и прислушалась.
— Кто? — спросил Олег.
— Вдруг это пытаются наладить с нами контакт оттуда?
— Откуда?
— Ты правда такой тупой или притворяешься? — Аделаидка досадливо фыркнула. — Невидимые существа, скажем, дух того немца, кстати, череп мы так и не похоронили. Или сам хозяин дачи — Матвеев? Для чего? Экий ты непонятливый: наверное, хочет подсказать, где искать дневник. Пойдем туда.
Они прошли в комнату, где раздавался стук.
— Нужно включить свет и спуститься в погреб, — предложил Олег.
— Ни в коем случае! — закричала Аделаидка. — Только не это!
— Что же делать?
— Давайте сядем и помолчим.
Все послушно сели: девушки на стулья, Олег устроился на кровати. В домике установилась напряженная тишина. Олег сидел неподвижно, стараясь, чтобы кровать под ним не бренчала. Наконец ему надоела скованная поза, он пошевелился, и пружины немедленно запели.
— Неужели нельзя потише?! — недовольно прошипела Аделаидка, Все снова замерли. Но стук не повторялся. Так просидели, может быть, с полчаса. Первой не выдержала Настя.
— Долго еще? — осторожно спросила она подругу. — Я спать хочу.
Аделаидка молчала и напряженно прислушивалась к малейшим шумам, однако все было тихо.
— Да ну вас! — Настя решительно поднялась и пошла в соседнюю комнату. Олег переменил позу и лег на кровать. Одна только Аделаидка продолжала сидеть на стуле.
— Ложись, Ада, — позвала из соседней комнаты Настя. Та неохотно поднялась. В эту минуту снова раздался резкий отчетливый стук. Казалось, удары стали сильнее.
На ночном небе светила луна, и в ее свете Олегу было хорошо видно, как Аделаидка замерла, словно охотничья собака, делающая стойку на дичь. Полуголая ведьмочка застыла в странной позе, и Олег не сдержался и хихикнул.
Аделаидка поднесла палец ко рту и чуть слышно шикнула.
— Иди сюда, — поманила она Олега в соседнюю комнату. — Ну, что делать будем? — тихо спросила она, когда Олег прошел за ней.
Тот совершенно не знал, как поступают в подобных случаях.
— Надо попробовать установить с ним контакт, — заявила Аделаидка.
— Каким образом?
— Будем задавать вопросы, только надо вести себя очень почтительно, чтобы не обидеть духа.
— Поэтому надень, пожалуйста, джинсы, — с легкой иронией сказала Настя, — а то выведешь духа из себя, если будешь общаться с ним в неглиже.
— А ну тебя, — недовольно сказала Аделаидка, — не можешь даже в столь серьезную минуту без своих дурацких острот. Олег! Нужно начинать. Как только он еще раз застучит, я начну задавать вопросы. — Они на цыпочках прошли в комнату, где раздавался стук, Аделаидка села, Олег же остался стоять, прислонившись к стене. Какое-то время сохранялась тишина, и Олег уже решил, что все кончилось. Наконец стук раздался вновь.
— Ты хочешь вступить с нами в контакт? — замогильным голосом произнесла Аделаидка. — Если да, то стукни два раза.
Прозвучали два удара. Олег от изумления приоткрыл рот. Аделаидка в восторге крепко схватила его за руку, и он вздрогнул от неожиданности.
— Кто ты? Немецкий солдат? Было тихо.
— Ты бывший хозяин этой дачи? Снова тишина.
— Так кто же ты?
В ответ раздались беспорядочные удары.
— Не желает отвечать, — заключила Аделаидка. — Почему ты не хочешь отвечать? — вновь спросила она. — Тебе не разрешают?
Раздалось два удара.
— Кто?
В ответ снова раздался беспорядочный стук. Аделаидка удовлетворенно закачала головой: мол, все ясно. Она помедлила, видимо, обдумывая вопрос, потом вновь спросила:
— Тебя послали раскрыть нам какую-то тайну? Стукнуло два раза.
— Может быть, указать место, где находится дневник?
Стук повторился.
Аделаидка ткнула пальцем безмолвного Олега.
— Где же он, в этой комнате?
Тишина.
— В следующей? Вновь тишина.
— Он где-нибудь вне дома? Ни звука.
— Он в доме? Удары повторились.
— На чердаке?
Они напряженно прислушались, но все было тихо.
— В погребе? Раздалось два удара.
Аделаидка подпрыгнула от восторга.
— Что следует сделать с дневником? — неожиданно спросила она.
Олег удивился вопросу. Он и сам размышлял, что надо предпринять, когда дневник будет найден. Но в данный момент он хотел спросить у того, кто с ним общается, совсем о другом. Например, выяснить, почему тот не желает открыть тайну своей личности.
— Его нужно отдать в следственные органы? — гнула свое Аделаидка.
Своим молчанием некто дал понять, что этого делать не следует.
— Вернуть родственникам? Тишина сохранялась.
— Следует ли его вообще как-то использовать?
И вновь молчание.
— Может быть, дневник нужно уничтожить?
В ответ раздайся знакомый стук.
Аделаидка недоуменно пожала плечами. Привлеченная всем происходящим, в комнате появилась Настя. Олег хорошо различал ее силуэт и поблескивающие в лунном свете глаза.
— Спроси его, зачем уничтожать дневник?
— Зачем уничтожать дневник? — громко спросила Аделаидка. — Может быть, из-за него кому-нибудь угрожает опасность?
Стук подтвердил правильность предположения.
— Кому-нибудь из нас? Снова два удара.
— Мне? Молчание.
— Насте? Опять молчание.
— Неужели Олегу? Два удара.
— Что с ним может произойти? Неприятности по службе?
Олег внутренне напрягся, ожидая ответа.
— Лишение свободы?
«Эк она хватила!» — тоскливо подумал он, на минуту представив крохотную палату в Монастыре, где он пребывал в заточении.
— Он может погибнуть?
Утвердительные удары заставили Олега похолодеть. Тягостная тишина повисла в комнате.
— Что с ним случится, его убьют?
Олег прислушивался к малейшему шороху. Аделаидка стала перечислять многочисленные возможности умерщвления. Но удары по-прежнему не раздавались.
— Ты продолжаешь с нами контакт? — наконец спросила она сразу после того, как предположила, что причиной смерти может стать пожар.
Тишина подтвердила, что некто общение прекратил. Аделаидка повторила вопрос.
— Все! — заключила Настя. — Контакт прервался. Твои глупые вопросы ему надоели.
— Почему это глупые? — обиделась Адела-идка.
— Ну как же?! Ты спрашивала: не повесят ли, не поразит ли током? Поинтересовалась бы: не сожрет ли его акула?
— Как бы там ни было, — заявила Аделаидка, — а место, где находится дневник, мы выяснили. Можно хоть сейчас лезть в погреб и искать.
— Вы как хотите, а я в погреб не полезу, — заявила Настя. — Мне и в доме-то оставаться не хочется. Пойду-ка я на улицу, снова разведу костер, ночь как-нибудь скоротаю, а вы можете продолжать общаться с духами. — Она оделась и вышла во двор. Немного помедлив, следом за ней туда же молча отправилась Аделаидка.
«Значит, обладание дневником грозит гибелью, — размышлял Олег, — интересно, почему? Не потому ли, что сведения, в нем содержащиеся, представляют для кого-то угрозу? Хотя почему для кого-то? В нем наверняка названы фамилии. Начать поиски прямо сейчас?» Он покосился на крышку погреба. Но в темноте вряд ли что найдешь. Нет. Лучше дождаться утра.
У костра было тихо. Девушки лежали на вытащенных из дома матрацах. Настя, казалось, спала. Аделаидка задумчиво смотрела на огонь. На востоке начинало понемногу светлеть. Снизу от реки наползал утренний туман. Вдалеке прокричала какая-то ночная птица. Олег подстелил старое пальто и тоже улегся. Спать как будто не хотелось, но голова после всего произошедшего соображала плохо. Она была наполнена обрывками бессвязных мыслей, слышались непонятно чьи отдаленные голоса, сливавшиеся в неясный гул, все это дополнялось, словно барабанной дробью, отчетливым стуком, идущим неизвестно откуда. Олег закрыл глаза и тут же отключился.
Проснулся оттого, что какая-то пестрая птаха села на нижнюю ветку яблони, под которой он лежал, и громко запела. Он приподнялся и огляделся. Девушек рядом не было, но из распахнутой двери дома доносились голоса. Утро вот-вот должно было перейти в день. Олег тряхнул головой. После сна она была тяжелой, и он решил сходить на речку искупаться. Он долго плескался и плавал, пока не почувствовал себя намного лучше. Но настроение оставалось довольно мерзким.
Его не покидала мысль, что произошедшее в доме, да и не только в доме, — тщательно отрепетированный спектакль. Все шло без сучка без задоринки, но совершенно не имело смысла. Абсурдность ситуации была очевидна. Но ведь эта абсурдность возникла не вчера и не позавчера. «А когда? — задал он себе вопрос и сам же ответил на него: — Значительно раньше — в Тихоре-ченске, еще со времени первой встречи с прорицателем». Именно тогда все и началось. Он по собственной воле был втянут в круговорот событий, совершенно лишенных смысла. А по своей ли? Он даже приостановился от неожиданности. Ему показалось: на мгновение приоткрылся смысл всего происходящего. Но это чувство тут же исчезло. «Нужно найти дневник, — решил он, — отдать его Насте, а потом поехать домой. И достаточно приключений!»
«А разве тебе так уж плохо? — спросил внутренний голос. — Чего ты разводишь слюни? Неясно, видите ли, что происходит. Лови момент, не упусти шанс». — «Какой шанс?» — мысленно произнес Олег.
— А вот и наш герой, — неожиданно услышал он. Навстречу, по-видимому, тоже намереваясь купаться, шли девушки.
Настя довольно хмуро взглянула на Олега, а Аделаидка приветственно взмахнула полотенцем и насмешливо произнесла:
— Не пора ли на поиски, дорогой следопыт? Мне порядком надоела сельская идиллия, к тому же утром комары особенно злы. Я очень надеюсь на вас.
Криво усмехнувшись, Олег пошел к дому.
Наскоро перекусив, он вошел в дом и откинул крышку погреба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48