Народу было немного, день только начинался. Олег взял кружку пива, какую-то закуску и сел в угол. Низкие своды и полумрак заведения были не современной стилизацией под старину. Дело в том, что в этом помещении испокон веков находилась распивочная. Она существовала всегда, может быть, лишь в грозные годы военного лихолетья прекращала свое существование, но потом, как птица Феникс, возрождалась из пепла и превращала в пепел все новые и новые жизни. Олег разглядывал посетителей, смотрел на сонную толстую официантку, лениво ходившую между столами, и ему сделалось скучно. Похоже, ниточки, ведущие к тайне, здесь не наблюдались. Посетители, в основном хмурые похмельные граждане, уткнулись в свои кружки или разливали на троих водку. Олег заказал вторую кружку и теперь обдумывал, что же делать дальше. Как вступить в контакт с этими мрачными личностями? Подойти и спросить: не можете ли вы рассказать что-нибудь про Монастырь? Пошлют, непременно пошлют, а то еще и похуже.
Неожиданно сзади раздался незнакомый голос:
— Подвинься, учитель.
Олег обернулся и в полутьме различил, что перед ним стоит какой-то незнакомый парень. В каждой руке у незнакомца было по паре кружек пива.
— С бодуна? — спросил парень. — А говорили, что учитель новый не пьет.
Олег обрадовался: туземец, клюнуло… — но радости своей не выказал, молча подвинулся, отметив, что его знают; ну что ж, это упрощает процедуру знакомства. Парень между тем по-хозяйски развалился за столом и залпом выпил первую кружку. Видимо, она не полностью затушила пожар, бушевавший внутри него, потому что за первой кружкой тут же последовала и вторая. Только после этого парень перевел дух, посмотрел на Олега и повторил вопрос: «С бодуна?»
Олег неопределенно кивнул. Кивок можно было понимать: и да, и нет. Парень, видимо, понял как «нет».
— А я вот с бодунища, — меланхолично сказал он и потянулся за третьей кружкой. Сделав пару глотков, он вновь посмотрел на Олега и спросил:
— А почему аборигены съели Кука?
— Что-что? — не понял Олег
— Высоцкий, — пояснил парень. — Значит, не пьешь?
— Ну почему же, — в тон ему сказал Олег, — нынче только сова не пьет…
— Точно, — хмыкнул парень, — …хотели кушать и съели Кука.
Он снова отхлебнул и повернулся к Олегу.
— Стало значительно легче, вообще-то алкоголь — яд. «Ах, где я был вчера, не пойму, хоть убей, только помню, что стены с обоями…» — вновь процитировал он. — Меня, между прочим, Валентином звать, «Валюха крикнул — берегись, но было поздно».
— Олег, — представился наш герой. Разговор со знатоком творчества Владимира Высоцкого принимал несколько однообразный характер,
— «Как ныне сбирается вещий Олег…» — с ходу процитировал новый знакомец, доказав, что он не чужд и классике.
«Как бы его свернуть на нужную тему? — размышлял Олег. — Видимо, сделать это можно только одним способом».
— Пиво — это, конечно, неплохо, — заметил он осторожно, — но не лучше ли по случаю знакомства попробовать что-нибудь покрепче?
— Мысль! — оживился парень. — А ты мне нравишься, учитель, быстро соображаешь. Пойдем в магазин!
Через некоторое время они сидели в старой беседке запущенного городского сада, и Валентин умело раскупоривал бутылку портвейна.
«Голова будет болеть, — тоскливо думал Олег, — ну ничего, потерплю».
Разговор коснулся творчества знаменитого барда, которого так часто цитировал его новый знакомый.
— Братуха у меня служил под Москвой, в ВДВ, так Володя покойный к ним приезжал, пел…
У братухи даже фотка есть — Высоцкий среди десантников, братуха над ней трясется, будто она золотая… Я бы, конечно, тоже трясся, — завистливо вздохнул новый знакомец. — А ты, учитель, почему не в школе, что, с уроков сбежал? — перевел он разговор на другую тему.
— Школа наша… — начал Олег.
— Да знаю я, — хлопнул его по плечу Валентин, — шутка это. Я сам в этой школе учился, слава Богу, не при нас она развалилась.
— Интересно знать, почему она рухнула так внезапно, — осторожно начал Олег.
— Старая была, вот и… — парень употребил непечатное слово, — скажи спасибо, что не на ваши головы.
— Вот это-то и удивительно, — гнул свое Олег, — откуда власти знали, что она развалится?
— Из Монастыря сообщили, — сказал парень как о чем-то само собой разумеющемся.
— Кто сообщил?
— А черт его знает кто. Какой-нибудь тамошний…
— А что это за Монастырь такой?
— Да психушка особого режима, содержат разных со всей страны, дивидендов, что ли.
— Диссидентов, — поправил Олег.
— Ну, может, диссидентов. Там все жутко секретное.
— Но ведь диссиденты — они предсказывать не могут, — не отставал Олег.
— Не знаю я, — недовольно произнес парень, — ты лучше выпей.
Олег через силу опорожнил стакан.
— Я и сам задумывался, — неохотно произнес Валентин, — кого там держат и за что, но никто толком ничего не знает, городских там почти нет, разве только Комар.
— Что за Комар?
— Да есть алкаш один, — парень неопределенно мотнул головой, — работает в Монастыре вроде санитаром, тут с ним недавно один случай произошел, — и Валентин стал излагать историю про поиски клада в горстатистике.
Олег слушал с нарастающим интересом.
— … вот они и обрушили люстру на головы ментам, а клад-то рядом лежал, — закончил Валентин свое повествование.
— А может, клада и не было? — недоверчиво спросил Олег.
— Был! — крикнул Валентин. — Братуха мой в горотделе работает, он сам видел!
— Д-да, — протянул Олег, — не думал я, что в вашей дыре такое может случиться.
— Ды-ре! — презрительно сказал парень. — Сам ты дыра! Тут, знаешь, такое случается, чего и в столицах не бывает, — он обиженно замолчал.
Такой оборот не устраивал Олега. И хотя в голове у него уже шумело, он предложил продолжить.
— «Я сначала был не пьян, возразил два раза я…» — снова двинул цитату Валентин, — что ж, продолжить можно. Клевый ты мужик, учитель.
И продолжили. Дальнейшее Олег помнил плохо. Еще одна бутылка… Потом какие-то новые лица. Снова пили. Пьяные поцелуи, объяснения в любви. При упоминании о Монастыре разговоры как-то сникали, люди подбирались, алкогольный кураж пропадал. Уже совсем пьяный Олег выделил среди калейдоскопа пьяных харь новое лицо, испитое, злое.
— Это он, Комар, — сказал в ухо его новый приятель Валентин, — он все знает про Монастырь.
— Старик, — бросился к нему Олег, — тебя-то мне и надо, мне так надо тебя…
— Зачем? — спросил Комар.
— Я хочу тебя спросить…
— Ну-ну, — подбодрил Комар.
— Нет, ты сначала выпей.
— Это можно, — согласился тот.
— Старик, — продолжал пьяный учитель, — там у вас в Монастыре должен быть один человек, человечек один…
— Там много народу, — неопределенно отметил Комар.
— Человечек очень интересный, Авель…
— Немой Авель?
— Ну пророк!
— Пророк? — переспросил Комар.
— Да, — Олег сквозь пьяный туман вглядывался в костистое лицо, — он может предсказывать разные события, ну и так…
— Ты почему не пьешь? — строго спросил костистый. — Ну-ка выпей, а то и говорить не о чем.
Олег покорно выпил. Что было дальше, он начисто забыл.
На другое утро Олег едва продрал глаза. За окном слышался несмолкаемый шум дождя, ненастье продолжалось.
Голова гудела, во рту было гадко, хотелось умереть. Он кое-как приподнялся. Хмель еще не вышел, и Олег вновь откинулся навзничь. Вторично его разбудила старуха хозяйка. Она не глядя сунула ему стакан. Олег жадно припал к нему, поняв, что пьет холодный огуречный рассол. Невероятное блаженство ощутил он, благодарно посмотрел на старуху.
— На-ка вот, — старуха сунула ему маленький граненый стаканчик.
Олег понюхал, и его передернуло.
— Пей! — повелительно сказала старуха. Кривясь, Олег выпил. Старуха снова сунула стакан с рассолом.
— Плохо начинаешь, — констатировала бабка, — с кем связался… А еще учитель. Что люди скажут? У нас так нельзя! — она недовольно крякнула и вышла.
Олег продолжал лежать. После старухиного стаканчика стало полегче, но муки совести жгли хуже похмелья. Одно утешило: он вроде бы нащупал ниточку, ведущую к Монастырю. Этот Комар, видимо, что-то знает. Надо бы продолжить с ним знакомство, но как? Все тем же способом: стакан в руки и вперед… Олега передернуло. По голове будто ударили кувалдой. И все-таки игра стоит свеч.

* * *
— Ты знаешь, Степа, интерес к нашей фирме возрастает, — Ситников задумчиво разглядывал своего заместителя.
Разговор происходил в уже знакомом кабинете. Козопасов внимательно посмотрел на своего шефа. Он сидел, развалившись в одном из кресел, и совсем не напоминал того забитого подобострастного холуя, каким предстал перед Караваевым. Напротив, чувствовалось, что хозяин кабинета находится на равной ноге с ним.
— Этого дурака первого секретаря мы нейтрализовали, хотя он не представлял опасности. Так, покуражились. Показали придурку, что он придурок.
— Придурку этого не покажешь, — возразил Козопасов.
— Ты прав, конечно, но все же…
— Мне с самого начала не нравилась эта затея, — недовольно сообщил Козопасов. — Нечего было ставить в известность власти.
— Но дети… — возразил Ситников.
— Можно было сделать все тихо. И этих идиотов ни о чем не оповещать. И все было бы тип-топ.
— Однако что сделано, то сделано, — констатировал главврач. — Так вот, — продолжал он, — вчера мне стало известно, что нами интересуется новое лицо — учитель из этой несчастной школы. Молодой совсем парень, только что распределился в Тихореченск. Он, видимо, был свидетелем катастрофы, а отсюда и законное любопытство. Ум молодой, пытливый… Короче, он попытался установить контакт с Комаром. Правда, был пьян, но интерес высказывал неподдельный. И знаешь, как называл нашего прорицателя? Авель!
— Грамотный нынче народ пошел, — отозвался Козопасов.
— Вот именно! Я навел справки. Парень этот — историк, кончил университет. Так что немудрено, что он знает, кто такой Авель.
— Ну и черт с ним, — резюмировал Козопасов. — Интересуется и пускай интересуется, нам-то что?
— У меня созрел один план, — задумчиво сказал Ситников, — с пареньком этим можно очень интересную комбинацию провести. Все равно он не успокоится. А раз так, то используем его в своих целях.
— Не нравится мне все происходящее, — хмуро произнес Козопасов, — приказано стеречь, ну и надо стеречь. Самодеятельность до добра не доведет. И алкоголик этот, Комар… Тоже зря мы с ним связались.
— Он болтать не будет, — возразил Ситников.
— Согласен, не будет, но он, дурак, чуть не подвел нас с этим кладом. Слава Богу, обошлось.
— Но хотелось бы проверить способности нашего пациента.
— Что ж, — неопределенно сказал Козопасов, — вам виднее, конечно, здешних властей можно не опасаться, это так — мелкая сошка, но вы недооцениваете этого кагэбэшника Разумовского. Он вовсе не глуп. И, думается, приставлен надзирать за нами.
— Вполне возможно, — отозвался Ситников, — вот для этого я и хочу вовлечь в дело паренька, как там его звать, — он заглянул в перекидной календарь, — Олег Тузов. Очень хорошо. Мальчонка нам пригодится.

* * *
Целый день провалялся в постели молодой учитель. Погода была по-прежнему мерзкой, дождь лил как из ведра, заставляя вспомнить о всемирном потопе.
«Как хорошо, — думал Олег, — что нет занятий».
Он валялся в постели под сонное бормотание дождя и размышлял: «Нет, безусловно, интересно». Не предполагал он, что в наше время существует нечто подобное. Однако какая-то опасность, казалось, витала над этим делом. Что породило ее? Упоминание о диссидентах, сообщение, что Монастырь — секретный объект?.. Трудно сказать. Однако опасность, несомненно, присутствовала. Так прошел день. А на следующее утро Олег услышал, как в дом кто-то постучал.
— Спит он, — недовольно сказала старуха хозяйка.
— Какой спит, уже день давно! Пропусти, старая!
— Не пущу! — кричала хозяйка. — Нечего парня с пути сбивать. Знаю я вас, нажраться за чужой счет норовите!..
Олег узнал голос Валентина, нехотя поднялся, надел брюки, прошел к двери.
— Кто там? — спросил он.
— Олежка, — откликнулся новый приятель, — легок на помине.
— Не пущу, — артачилась хозяйка, — шел бы ты, Валька…
— Ну мать… — знаток и почитатель Высоцкого был настойчив.
— Пускай заходит, — откликнулся Олег,
— Заходит, — бурчала старуха, — он-то зайдет, да ты, милок, как бы не вышел.
Но парня пропустила.
— Ну, братуха, — сказал Валентин, — хозяйка-то у тебя чистый цербер!
— Слова какие знаешь, — откликнулся Олег.
— А что, и мы кой-чего читали, ну да ладно, не в этом дело, барон, не в этом дело… Собирайся, нас ждут.
— Куда? — закричала хозяйка, подслушивающая у двери.
— Куда надо, — грубо отозвался Валентин, — тебя, старая зараза, не спросили. Ты, помнится, хотел познакомиться с Комаром? — осведомился он.
— Но мы вроде познакомились, — неуверенно сказал Олег, вспоминая злополучный день.
— Познакомились, да не очень, — заявил парень. — Давай собирайся, он ждет тебя.
— С Комаровым?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48