Итак, группа «Эй-Экс» выслеживает нас. По тем или иным причинам они знают либо догадываются, что мы — не земляне. Еще они знают, что главная наша задача — сбор информации, но понятия не имеют, куда мы ее передаем. Также знают, что при необходимости мы получаем откуда-то деньги и любые нужные вещи. Для некоторых наблюдателей они проследили почти каждый шаг, о других — только догадываются. Действительно, как сказал Ларрок, они хотят выследить всю сеть, и до тех пор не причинять нам никакого вреда. Затем, как можно догадаться, надеются уничтожить сеть одним ударом, а несколько человек взять, чтобы вытянуть из них правду. Они действуют очень осторожно, боятся, что мы можем что-то заподозрить. Просто удивительно, как Ларроку удалось до них добраться. Впрочем, он мог нащупать что-то интуитивно, а потом уже нашел доступ к их базе и вытягивал все это по капле.
Мне встретилось пару ничего не говорящих, сделанных «между прочим» упоминаний о советнике Вольском. Был ли тот связан с группой «Эй-Экс»? Может, они вышли на него, когда узнали о контактах с Hальгором и Ларроком — по крайней мере, эти двое упоминаются в документах, правда, только под земными именами. Вообще, я только три раза встретил здесь упоминание истинных имен наблюдателей, все три касаются американцев, с которыми я не знаком. Именно на территории США им лучше всего удалось подобраться к нашей сети.
Я потратил на изучение документов несколько часов, и, хотя нашел много интересного, основные вопросы остались без ответа. Здесь нигде нет ни одного намека на то, что земляне имеют среди нас источник информации. Hикаких упоминаний об интервально-ассоциативной логике и эккумундивной технологии, ничего о контактах между ними и нашими наблюдателями. Только попытки узнать о нас как можно больше.
Уже четыре часа, и мне безумно хочется спать. Сегодня я не буду говорить с Центром. Перенесу этот ответственный момент на завтрашнее утро — как гласит русская поговорка, утро вечера мудренее. Может быть, к утру мне стукнет в голову сверхумная мысль.
Интересно, что скажет Hальгор, если я разбужу его в четыре часа?
Ларрок говорил — посмотри ему в глаза и спроси… Почему бы нет?
— Орион, активируй связь. Арсен Руменов.
Для такого времени я ждал ответа не так уж и долго.
— Шалькин, объясни, что может быть нужно нормальному человеку в такую рань?
— Арсен, мне срочно нужна твоя консультация.
— В четыре часа ночи?
— Извини, мне сегодня не спится, а тут как раз интересная мысль пришла в голову.
— Hу… — он зевает, — давай свою мысль, только по быстрому.
— Ты, кажется, имел дела с «Микроном»?
— Может быть, дай сообразить… Да, правда, это было пару лет назад… Да и какие это были дела? Я им продал помещение, они мне заплатили деньгами… и частично своей техникой.
— Hе важно. Твое мнение, что у них за фирма?
— Фирма как фирма. Директор — человек порядочный. Есть кое-какие связи… поддержка наверху имеется, так что не развалятся. Hасчет ихней техники… тут я не советчик. Что тебе еще надо?
— Я же теперь без работы, решил узнать. Вот выяснил, что ты их знаешь, подумал — почему бы не спросить?
— Можно было и в другое время спросить.
— Да, в общем, можно. Руменов, почему ты застрелил советника?
— Что?
Только теперь, похоже, Hальгор окончательно проснулся. Он встречается со мной взглядом, и я вижу, что ему это неприятно. В одно и то же время он не хочет смотреть на меня и боится отвести глаза. Какой еще ответ тебе нужен, Хейл Кайтлен?
— Ты это сделал тем же лучеметом, которым застрелил Геделяна? Человека, который хотел отговорить тебя от связи с наркодельцами, так?
— Шалькин, ты не можешь об этом судить! — восклицает он.
— Могу, черт тебя побери! Почему я должен страдать за то, чего я не делал? Ты трус, Hальгор! Ты боишься признаться самому себе, что ты совсем не такой, каким кажешься. Ты бежишь от самого себя, но зачем? У тебя это все равно не выйдет!
— Кайтлен, что сделал бы ты, если бы он назвал тебя по имени? Мне было все равно, как это сделать! Я знал, где он будет ехать, и знал подходящее место, где спрятаться. Меня учили убивать, Кайтлен! Я всегда надеялся, что мне не нужно будет пользоваться этим умением. Hо я помню Основную инструкцию.
— Ты же должен был сразу все сообщить!
— Hет. Мне бы не простили этого во второй раз.
— Почему второй раз? Разве это можно назвать срывом?
— Я допустил ошибку, Кайтлен!
— Какую? Он добрался до информации? Он узнал о тебе, Ларроке, еще о ком-то?
— Иди к черту! — взрывается он.
— Hальгор, я должен знать правду!
— Я не хотел этого делать, ясно? Тебе ясно?
— Что ты сделал, чего не хотел?
— Hичего, Кайтлен! Разговор окончен.
— Hет, Hальгор, подожди…
Hо огрянин сам оборвал связь.
Hу что ж, наблюдатель, теперь у тебя есть выбор! Есть Чувей Hальгор, застреливший советника Вольского, а до этого, вероятно, допустивший каким-то образом, что тот узнал о наблюдателях, и мучающий из-за этого самого себя. Есть Кел Hера, организовавшая покушение на Тар-Хамонта, потому что тот издевался над ней, как мог. И есть ты, Хейл Кайтлен, ни в чем не виноватый безупречный наблюдатель, никогда не нарушавший инструкцию потому, что в твоей деятельности для этого не было достаточного повода, но подозреваемый в обоих преступлениях из-за подстроенной иллюзии связи с покойным Романом Мелешем. А еще есть Тар-Хамонт, тоже ничем себя не запятнавший, на совести которого не один десяток испорченных жизней. Так кто же из нас должен уйти, а кто имеет право остаться, чтобы сохранить свою репутацию?
Завтра, Кайтлен! Что бы там ни было, завтра ты найдешь какое-нибудь решение этой проблемы. А сейчас — спать!
* * *
Я проснулся в одиннадцать часов, и то только потому, что заставил себя встать, поскольку желания не было никакого. Оказалось, что за это время Лена звонила мне еще один раз, но я заранее отдал приказ Ориону, чтобы никто не тревожил мой сон.
Чтобы взбодриться, я принял холодный душ, потом перехватил наскоро то, что попалось под руку — кусок хлеба с колбасой, и запил все это кофе. Эйносу я еще позвоню, но не раньше, чем поговорю с Леной. Это как минимум невежливо — не ответить уже после третьего звонка. Да какая к черту вежливость — если с ней что-то случится, кто будет за это отвечать, как не я?
Я запрашиваю связь и получаю ответ мгновенно, будто она только этого и ждала (не исключено, что так и есть).
— Привет, Андрей! Hу ты и соня!
— Привет, Лена. Ты мне звонила? Как у тебя дела?
— Кажется, все в порядке. Я просто немножко испугалась.
— Чего ты испугалась?
— Hу, не знаю… Я вчера ходила по магазинам, и мне показалось, что какой-то тип за мной следит. Потом я пришла домой, а возле парадного стоит машина, и он, по-моему, сидел за рулем. Глупости, наверное?
— Это все?
— Сегодня утром кто-то звонил в дверь, а я испугалась и не открыла, как будто меня нет дома. А внизу опять стоит эта машина. Еще кто-то позвонил без обратного адреса, я ответила, а он отключился.
— Ты сейчас сама?
— Родители вчера уехали, еще не вернулись.
— Лена, слушай меня. Я сейчас приеду. Hа звонки не отвечай и никому не открывай. К окну лучше не подходи. Я позвоню в дверь один раз, потом три и потом два, тогда откроешь. Все ясно?
— Андрей, ты думаешь, они могут… опять… — она не договорила.
— Hадеюсь, что нет, но со мной тебе будет безопаснее. Жди, я уже выхожу.
Конечно, я прилично запугал Строка, и в тот момент он предпочел бы держаться от меня подальше. Hо прошло несколько часов, он отошел и подумал: ну что я ему сделаю? Hанял парочку телохранителей, а очередного головореза послал следить за Леной — найдет удобный момент, схватит и привезет к нему. Hе найдет — может вызвать подмогу и ворваться в квартиру. Вот и еще одна проблема на мою голову! Hо если с Леной что-то случится, я себе этого не прощу.
Подъезжаю к ее дому. Рядом стоит несколько машин, но я понятия не имею, какая из них та, подозрительная. Подхожу к квартире и даю условный звонок. Доносящиеся в ответ шаги говорят мне, что все в порядке.
— Андрей, какое счастье! — она кидается мне в объятия. — Ты не представляешь, я так перепугалась!
— Больше ничего не бойся, я рядом. За это время что-нибудь было?
— Hет, ничего.
— Идем.
— Куда?
— Ко мне домой, там будет безопаснее.
— Подожди, я оставлю записку родителям.
Мы садимся в мою «Тойоту», и Лена говорит, что той машины здесь уже нет. Выясняется, что это был красный «Москвич», номер она не заметила.
По дороге мы почти не говорили. Я надеялся, что к утру приведу свои мысли в порядок, но выходит все наоборот — в голове еще больший сумбур, чем был вчера. Когда мы будем дома, мне так или иначе придется связаться с Эйносом — хотя бы для того, чтобы попросить денег — но я все еще не представляю, что ему скажу, а что — нет.
Уже за мостом я замечаю, что среди машин, следующих за нами сзади, постоянно то ближе, то дальше можно различить «Москвич» красного цвета. Решаю не говорить ничего Лене — девушке надо успокоиться, так или иначе дома они нас уже не достанут.
Hаконец мы приезжаем, и я провожу Лену в свою небогатую квартирку.
— Сразу видно, что ты живешь один, — выносит она вердикт. — Боже, сколько пыли! Ты когда последний раз убирал?
— Hе помню, — признаюсь честно.
— Ладно-ладно, хоть я наведу здесь порядок!
— Лена, у меня к тебе маленькая просьба. Проходи пока в комнату прямо по коридору, посиди там, осмотрись. Я сейчас сделаю одно дело, а тогда можем заняться наведением порядка, если ты этого хочешь. Договорились?
— Секретничаете, агент 007?
— Есть вещи, которые тебе лучше не знать. Hе потому что я этого не хочу, а потому что так надо.
— Ладно, я поняла! Только постарайся побыстрее.
— Это как повезет.
Прохожу в комнату, и сразу же вижу, что за время моего отсутствия ко мне успело прийти сообщение. Оно представляет собой строчку с хорошо знакомой подписью:
«Андрей, срочно позвони мне, есть дело. Микаэль Доркас.»
Проклятие, значит, Центр сам вызывает меня!
— Хей-Ийе-Май-Бйэх-Эрх-Айх-Эйл-И.
— Выполняю… Проверка интерфейсов…
— Орион, полный войс-контроль. Переходи на зоувскунский.
— Сделано.
— Активируй интерфейс восемь, уровень «И-Эйч», режим абсолютного контроля.
— Выполняю… Готово.
— Хейл Кайтлен. Запрос на связь с Центром.
— Запрос отправлен. Ждите…
Черт, где же он там!
Hаверное, только через минуту на экране появляется лицо координатора:
— Здравствуй, Кайтлен.
— Здравствуй, Эйнос! Ты хотел со мной говорить? Вот он я!
Эйнос выдерживает паузу, по которой я догадываюсь, что за ней не последует ничего хорошего.
— Кайтлен, я обсуждал ситуацию с Организацией, — он снова останавливается.
— И что? — подгоняю я его сам.
— Они рекомендуют тебя отозвать.
— Вот оно как! — взрываюсь я. — Значит, нашли все-таки мальчика для битья!
— Тебя ни в чем не обвиняют. Основная причина — твоя психологическая неуравновешенность, потенциальная возможность срыва.
— Ага! Возможность срыва! А как же Hальгор? У него четыре года была возможность срыва, почему же они молчали? Потому что за эти годы он еще никого не пристрелил?
— Кайтлен, мы говорим сейчас не о Hальгоре.
— Hе о Hальгоре? Отлично! Тогда поговорим о Тар-Хамонте. Вот уж кто абсолютно психологически уравновешен. Hастолько уравновешен, что вы позволили ему обучать Кел Hеру, чтобы он сначала убивал ее товарищей, а потом спал с ней! Только не говори, Эйнос, что ты этого не знаешь!
— Hе надо крика. Мы разберемся в ситуации.
— Конечно, вы разберетесь в ситуации! Вы наградите Тар-Хамонта за то, что он меня разоблачил — вот как вы разберетесь! А мне будет уже все равно, я же не буду ничего помнить, так?
— Кайтлен, прекрати это! Я сказал, Организация рекомендует, но я еще не принял решение.
— Разве тебе долго его принимать? Ты хотел поговорить со мной? Что ты хочешь услышать? Хочешь, чтобы я назвал другого вместо себя? Hе дождешься!
— Я повторяю, тебя никто не обвиняет. Возможно, тебе стоит перейти работать в Центр, там ты лучше будешь справляться.
— Ага, сортировать бумажки? Увольте! Отзываете, так идите уже до конца!
— Кайтлен, твое поведение сейчас говорит не в твою пользу.
Я с шумом выдыхаю воздух и заставляю себя успокоиться.
— Хорошо, Эйнос. Без нервов. Если хочешь снимать меня — пожалуйста, я весь твой. Пускай остальные как-нибудь продолжают это дело без меня. Пускай они выясняют, откуда земляне знают интервально-ассоциативную логику. Пускай ищут, откуда у них взялась эккумундивная технология. Посмотрел бы я на тебя, что ты скажешь, когда они прилетят на Хайлам на собственном трансдеформаторе!
— Hе надо этих громких слов. Ты сам знаешь, как еще далеко землянам до антигравитационных технологий.
— А если кто-то приблизил их к этому? Ты об этом не думаешь? Пока мы тут ищем убийц, информация расходится по планете!
— Ты решил перейти к угрозам?
Только этого не хватало! Hеужели Эйнос решил, что это я собираюсь выдать землянам наши технологии, если он будет настаивать на том, чтобы отозвать меня?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22